本發(fā)明涉及用于發(fā)動(dòng)機(jī)的可更換式流體容器。

背景技術(shù)：

發(fā)動(dòng)機(jī)，諸如機(jī)動(dòng)車輛發(fā)動(dòng)機(jī)，被提供以流體循環(huán)系統(tǒng)，流體通過該系統(tǒng)循環(huán)用以輔助發(fā)動(dòng)機(jī)性能，例如通過潤(rùn)滑發(fā)動(dòng)機(jī)的移動(dòng)部件或從移動(dòng)部件中移除熱量。流體在使用過程中可能變得劣化。例如，流體在循環(huán)通過流體循環(huán)系統(tǒng)時(shí)可能變得黏度增大或被污染，這可降低其功效。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明的實(shí)施例涉及這些問題中的至少一些。

在所附權(quán)利要求中闡述了本發(fā)明。

附圖說明

現(xiàn)在將僅通過舉例方式參照附圖描述本發(fā)明的實(shí)施例，在附圖中：

圖1示出包含可更換式流體容器的車輛的示意圖；

圖2示出用于發(fā)動(dòng)機(jī)的可更換式流體容器的剖面；

圖3示出車輛和可更換式流體容器的部件的示意圖；以及

圖4和4a以示意性形式示出用于發(fā)動(dòng)機(jī)的可更換式流體容器的殼體或用于可更換式流體容器的殼體的例子。

具體實(shí)施方式

本發(fā)明的實(shí)施例可提供用于發(fā)動(dòng)機(jī)的可更換式流體容器，可更換式流體容器包括：用于盛裝流體的第一貯存器；用于盛裝待被添加到流體中的成分的第二貯存器；流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)，該流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)適于提供在所述第一貯存器和所述發(fā)動(dòng)機(jī)的流體循環(huán)系統(tǒng)之間的流體連通；以及投配控制器，該投配控制器用于向發(fā)動(dòng)機(jī)的控制系統(tǒng)提供關(guān)于可更換式流體容器的數(shù)據(jù)。

所述成分可包括減小黏度的成分，以降低流體的黏度。所述成分可包括用于涂覆流體循環(huán)系統(tǒng)的表面減小摩擦的成分，以減小發(fā)動(dòng)機(jī)的移動(dòng)部分之間的摩擦。所述成分可包括流體清潔劑，以移除、吸收、轉(zhuǎn)化或減少流體中的污染物。一般地，所述成分可以是用于發(fā)動(dòng)機(jī)流體的添加劑，諸如潤(rùn)滑流體或換熱流體。當(dāng)被添加到流體中時(shí)，所述成分可改變流體的換熱特性，以輔助換熱功能。當(dāng)被添加到流體中時(shí)，所述成分可使流體更稀薄。所述成分可包括前述成分或添加劑的任何組合。如在此使用的，術(shù)語(yǔ)成分指的是可僅由一種組分或組成構(gòu)成或者可包括一種或多種組分或組成的物質(zhì)。

所述成分可以是液體、懸浮液、乳液、氣體、蒸汽或固體，例如，可溶或不可溶的粉末或可溶或不可溶解的小球。

可更換式流體容器可包括另外的貯存器，其中，每個(gè)另外的貯存器提供不同的成分。每個(gè)貯存器可具有用于控制其成分向流體中的投配的閥。投配控制器可被配置成從控制器（諸如發(fā)動(dòng)機(jī)的控制系統(tǒng)，其在此可被稱作發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)或發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置）接收維護(hù)間隔或投配量方案，以限定將每個(gè)成分投配到流體中的時(shí)間或車輛英里數(shù)間隔。

可更換式流體容器可被配置成存儲(chǔ)識(shí)別數(shù)據(jù)，該識(shí)別數(shù)據(jù)指示，例如，一個(gè)或多個(gè)流體特性、可更換式流體容器被設(shè)計(jì)用來與之一起使用的成分或車輛，并且該可更換式流體容器可被配置成將識(shí)別數(shù)據(jù)通信到發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置。發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)可被配置成基于從投配量控制器接收的識(shí)別數(shù)據(jù)選擇維護(hù)間隔或投配量方案。發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)可被配置成基于流體品質(zhì)數(shù)據(jù)選擇或更新維護(hù)間隔或投配量方案，該流體品質(zhì)數(shù)據(jù)是由位于發(fā)動(dòng)機(jī)或可更換式流體容器中的一個(gè)或多個(gè)傳感器提供的。投配控制器可被配置成從發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)接收選擇的或更新的維護(hù)間隔或投配量方案，并根據(jù)所選擇的或更新的維護(hù)間隔或投配量方案控制第一貯存器或另外的貯存器的閥，以將成分從該貯存器投配到流體中。

如在此使用的，術(shù)語(yǔ)可更換式流體容器表示用于流體的容器，該容器可被插入到發(fā)動(dòng)機(jī)中的或與發(fā)動(dòng)機(jī)相鄰或聯(lián)接的腔、凹陷或塢（dock）中,或從發(fā)動(dòng)機(jī)中的或與發(fā)動(dòng)機(jī)相鄰或聯(lián)接的腔、凹陷或塢中移除，例如車輛中的腔、凹陷或塢，該腔、凹陷或塢位于車輛發(fā)動(dòng)機(jī)中或與車輛發(fā)動(dòng)機(jī)相鄰或聯(lián)接。

如在此使用的，術(shù)語(yǔ)流體指的是可用于發(fā)動(dòng)機(jī)或車輛的流體系統(tǒng)中的流體，例如潤(rùn)滑流體或換熱流體或輔助流體（諸如沖洗流體）。

在圖中，相似的附圖標(biāo)記用于表示相似的元件。

圖1示出包括發(fā)動(dòng)機(jī)4、容器塢3和發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的車輛6。發(fā)動(dòng)機(jī)4包括流體循環(huán)系統(tǒng)8。流體循環(huán)系統(tǒng)8包括流體供應(yīng)管線10和流體返回管線12。可更換使流體容器14位于容器塢3中。

可更換式流體容器14包括用于流體的第一貯存器9、用于待添加到流體中的成分的第二貯存器11、適于提供第一貯存器9和發(fā)動(dòng)機(jī)4的流體循環(huán)系統(tǒng)8之間的流體連通的流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)90以及將成分從第二貯存器11投配到第一貯存器9的流體中的投配控制器1。

可更換式流體容器14被示出位于容器塢3中，從而使得第一貯存器9經(jīng)由流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)90流體聯(lián)接到流體循環(huán)系統(tǒng)8的流體供應(yīng)管線10和流體返回管線12。流體循環(huán)系統(tǒng)8在流體供應(yīng)管線10和流體返回管線12之間延伸，從而使得被接收到流體供應(yīng)管線10中的流體可圍繞流體循環(huán)系統(tǒng)8循環(huán)并經(jīng)由流體返回管線12返回第一貯存器9。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2被聯(lián)接成經(jīng)由通信鏈接32與可更換式流體容器14的投配控制器1通信，由此發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2可接收來自可更換式流體容器14的數(shù)據(jù)并且發(fā)送控制信號(hào)或與維護(hù)間隔和/或投配量方案相關(guān)的數(shù)據(jù)。發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2被聯(lián)接以經(jīng)由第二通信鏈接34與發(fā)動(dòng)機(jī)4通信，例如從發(fā)動(dòng)機(jī)4接收操作數(shù)據(jù)和向發(fā)動(dòng)機(jī)4發(fā)送控制信號(hào)。

本例子的發(fā)動(dòng)機(jī)4是機(jī)動(dòng)車輛的內(nèi)燃機(jī)。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2包括通信接口98、處理器96和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2被布置成經(jīng)由第二通信鏈接34監(jiān)控和控制發(fā)動(dòng)機(jī)4的至少一個(gè)參數(shù)。例如，處理器96被配置成基于監(jiān)控并基于從發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94讀取的控制數(shù)據(jù)控制發(fā)動(dòng)機(jī)4的至少一個(gè)操作。數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94存儲(chǔ)用于投配流體的維護(hù)間隔和/或控制方案數(shù)據(jù)。

在本例子中，通信鏈接由車輛的控制器區(qū)域網(wǎng)絡(luò)（controller area network，CAN）提供。

在所示例子中，流體循環(huán)系統(tǒng)8是用于圍繞發(fā)動(dòng)機(jī)的部分循環(huán)流體（諸如潤(rùn)滑劑和/或換熱流體）的循環(huán)系統(tǒng)。

在例子中，容器塢3包括與發(fā)動(dòng)機(jī)4相鄰的腔，可更換式流體容器14可位于該腔中。容器塢3包括與流體循環(huán)系統(tǒng)8的流體供應(yīng)管線10和流體返回管線12聯(lián)接的聯(lián)接結(jié)構(gòu)，以當(dāng)可更換式流體容器14被放置就位時(shí)，實(shí)現(xiàn)在流體循環(huán)系統(tǒng)8和第一貯存器9中的流體之間的流體連通。容器塢3具有用于與可更換式流體容器14上的緊固元件聯(lián)接的緊固元件（未示出），以將可更換式流體容器14固定就位。

緊固元件可通過鎖定元件、扣鎖、閂鎖或被配置成與可更換式流體容器14上的互補(bǔ)凹陷或突起接合的突起或凹陷提供。接合可包括形成摩擦配合或過盈配合。

在操作時(shí)，可更換式流體容器14被放置就位在與發(fā)動(dòng)機(jī)4相鄰的車輛6的容器塢3中。當(dāng)就位時(shí)，允許第一貯存器9和發(fā)動(dòng)機(jī)4的流體連通系統(tǒng)8之間的流體連通。當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)4開啟時(shí)，在發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的控制下，流體被從可更換式流體容器14的第一貯存器9泵送到流體供應(yīng)管線10中并且圍繞流體循環(huán)系統(tǒng)8。循環(huán)的流體經(jīng)由流體返回管線12返回可更換式流體容器14。

將可更換式流體容器14放置就位還允許投配控制器1的通信接口與發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2通信。這使得投配控制器1能夠經(jīng)由第一通信鏈接32從發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2接收維護(hù)間隔數(shù)據(jù)和/或投配量方案。投配控制器1根據(jù)維護(hù)間隔和/或投配量方案控制進(jìn)入到被供應(yīng)至流體供應(yīng)管線10中的流體中的成分的投配量。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2接收來自發(fā)動(dòng)機(jī)4的操作數(shù)據(jù)，并且可以基于操作數(shù)據(jù)更新維護(hù)間隔和/或投配量方案，例如根據(jù)存儲(chǔ)在發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94中的規(guī)則。

圖2示出可用于圖1的車輛中的可更換式流體容器14的例子。

如圖1中的，可更換式流體容器14包括第一貯存器9、第二貯存器11、流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)90和投配控制器1。

流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)90包括流體出口端口91、流體入口端口92和通氣端口93。流體出口端口91、流體入口端口92和通氣端口93與第一貯存器9流體聯(lián)接。出口端口91適于與發(fā)動(dòng)機(jī)的流體供應(yīng)管線10聯(lián)接。流體入口端口92適于聯(lián)接到發(fā)動(dòng)機(jī)的流體返回管線12。通氣端口93被布置成促進(jìn)流體從第一貯存器9的移出，而不會(huì)在第一貯存器9中引起不期望的壓力情況。

流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)90被布置成，使得當(dāng)可更換式流體容器14被放置就位在容器塢3中時(shí)，流體出口端口91與流體循環(huán)系統(tǒng)8的流體供應(yīng)管線10聯(lián)接并且流體入口端口92與流體循環(huán)系統(tǒng)8的流體返回管線12聯(lián)接，從而使得流體出口端口91與流體供應(yīng)管線10流體聯(lián)接并且流體出口端口92與流體返回管線12流體聯(lián)接。

可更換式流體容器14包括緊固元件101和聯(lián)接傳感器30，緊固元件101用于將可更換式流體容器14固定或保持就位，以維持在第一貯存器9和流體循環(huán)系統(tǒng)8之間流體聯(lián)接，并且聯(lián)接傳感器30用于感測(cè)緊固元件101何時(shí)被接合，以將可更換式流體容器14固定就位。聯(lián)接傳感器30被聯(lián)接以向投配控制器1提供信號(hào)，以指示緊固元件101被接合。

投配控制器1包括數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103、驅(qū)動(dòng)器105和通信接口104。通信接口104被聯(lián)接成與發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2通信數(shù)據(jù)并且與數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103和驅(qū)動(dòng)器105交換數(shù)據(jù)。驅(qū)動(dòng)器被聯(lián)接以接收來自通信接口104的控制信號(hào)并且讀取來自數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103的控制數(shù)據(jù)。

第二貯存器11包括閥5，該閥5用于控制將成分投配到被提供至流體供應(yīng)管線10中的流體中。在一個(gè)例子中，這包括在流體穿過流體出口端口91之處或在該處附近將成分投配到流體中。在另一個(gè)例子中，成分被投配到流體供應(yīng)管線10中。在另一個(gè)例子中，成分被直接投配到第一貯存器9中。

閥5被配置成使得關(guān)閉閥5會(huì)將第二貯存器11的內(nèi)容物與流體隔離開，而打開閥5會(huì)使第二貯存器11與被提供至流體出口端口91的流體形成流體連通。

閥5聯(lián)接到驅(qū)動(dòng)器105，驅(qū)動(dòng)器105被配置成根據(jù)來自通信接口104的控制信號(hào)和/或根據(jù)從數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103讀取的控制數(shù)據(jù)驅(qū)動(dòng)所述閥的打開或關(guān)閉。

第一貯存器9被布置成盛裝有用于循環(huán)通過車輛6的流體循環(huán)系統(tǒng)8的一定體積的流體。在所示例子中，流體是潤(rùn)滑油，其還可執(zhí)行換熱功能。

可更換式流體容器14的端口91、92、93是自密封式端口，它們被布置成當(dāng)可更換式流體容器14被放置就位在容器塢3中時(shí)，與流體循環(huán)系統(tǒng)8的供應(yīng)和返回管線10、12形成流體密封。

第二貯存器11被布置成盛裝有用于投配到第一貯存器9的流體中的以改變流體特性的一定體積的成分。在所示例子中，所述成分是減小流體黏度的成分。

第二貯存器11的閥5是任何合適的電子閥，該閥可由驅(qū)動(dòng)器105驅(qū)動(dòng)。

投配控制器1的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103存儲(chǔ)用于流體、和/或可更換式流體容器14、和/或計(jì)劃與可更換式流體容器14一起使用的發(fā)動(dòng)機(jī)的識(shí)別數(shù)據(jù)。識(shí)別碼可以是計(jì)算機(jī)可讀識(shí)別碼、電子識(shí)別碼，諸如近場(chǎng)RF通信子（communicator），例如被動(dòng)式或主動(dòng)式RFID標(biāo)簽，或NFC通信子。

識(shí)別數(shù)據(jù)可包括與第一貯存器9中的流體相關(guān)的數(shù)據(jù)（例如，當(dāng)流體是油時(shí)，油的等級(jí)和/或類型）、可更換式流體容器14的唯一序列號(hào)、流體已經(jīng)循環(huán)的時(shí)間長(zhǎng)度（例如，小時(shí)數(shù)）、流體已經(jīng)循環(huán)的英里數(shù)、計(jì)劃與可更換式流體容器14一起使用的車輛或發(fā)動(dòng)機(jī)的類型等。還可額外地或替代性地包括與已經(jīng)和可更換式流體容器14關(guān)聯(lián)的發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)使用歷史相關(guān)的數(shù)據(jù)，包括例如英里數(shù)、速度數(shù)據(jù)和維護(hù)數(shù)據(jù)。

圖3更詳細(xì)地示出圖1所示的系統(tǒng)。

圖3所示的發(fā)動(dòng)機(jī)4包括發(fā)動(dòng)機(jī)通信接口106和傳感器108。傳感器108被布置成感測(cè)在流體循環(huán)系統(tǒng)8中循環(huán)的流體的品質(zhì)指標(biāo)。在本例子中，傳感器108是被配置成感測(cè)流體黏度的流速計(jì)。傳感器108被聯(lián)接以向發(fā)動(dòng)機(jī)通信接口106提供代表所感測(cè)的黏度的信號(hào)。發(fā)動(dòng)機(jī)通信接口106被聯(lián)接以經(jīng)由第二通信鏈接34向發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2提供代表所感測(cè)的黏度的信號(hào)。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制器2包括如圖1所示的通信接口98、處理器96和數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94。數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94被布置成用于與處理器96和通信接口98的數(shù)據(jù)交換。處理器96被布置成用于與數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94和通信接口98的數(shù)據(jù)交換。通信接口98被布置成用于與可更換式流體容器14的投配控制器1和發(fā)動(dòng)機(jī)通信接口106通信。

發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94被配置成存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)包括以下任何組合：

? 用于流體循環(huán)系統(tǒng)8中的可接受的流體的識(shí)別碼；

? 從投配控制器1接收的識(shí)別數(shù)據(jù)；

? 車輛英里數(shù)；

? 限定維護(hù)間隔的數(shù)據(jù)，其中，維護(hù)間隔是執(zhí)行保養(yǎng)操作（包括將成分投配到流體中以減小流體黏度）之間的時(shí)間段；

? 指示流體的一個(gè)或多個(gè)品質(zhì)指標(biāo)的數(shù)據(jù)，諸如指示流體的透射率（transmissibility）、不透明度、反射率、顏色、電阻、電容、介電常數(shù)、黏度或密度的數(shù)據(jù)，該品質(zhì)指標(biāo)可由傳感器已經(jīng)確定或接收自另一裝置（諸如投配控制器）或由使用者輸入；

? 基于計(jì)時(shí)器或基于車輛的英里數(shù)的指示流體的預(yù)期黏度或預(yù)期黏度變化率的數(shù)據(jù)；

? 發(fā)動(dòng)機(jī)配置數(shù)據(jù)組，用于根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)、車輛、燃料或流體的類型將發(fā)動(dòng)機(jī)配置成以所選擇的方式操作；

? 將流體識(shí)別碼與發(fā)動(dòng)機(jī)配置數(shù)據(jù)組相關(guān)聯(lián)的關(guān)聯(lián)表（諸如查找表）。關(guān)聯(lián)表（諸如查找表）用于將一個(gè)或多個(gè)流體的品質(zhì)指標(biāo)與多個(gè)投配量方案相關(guān)聯(lián)；

? 用于確定以下任何內(nèi)容的算法：每單位時(shí)間或英里內(nèi)流體的預(yù)期品質(zhì)因子、感測(cè)的品質(zhì)因子與預(yù)期品質(zhì)因子的偏差、用于基于識(shí)別數(shù)據(jù)選擇投配量方案或修改投配量方案的算法、感測(cè)的品質(zhì)因子或感測(cè)的品質(zhì)因子與預(yù)期品質(zhì)因子的偏差；

? 可更換式流體容器14已經(jīng)與其相關(guān)聯(lián)的發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)使用歷史數(shù)據(jù)，包括例如英里數(shù)、速度數(shù)據(jù)和維護(hù)數(shù)據(jù)。

處理器96被配置成將存儲(chǔ)在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94中的數(shù)據(jù)與從可更換式流體容器14的投配控制器1以及從發(fā)動(dòng)機(jī)4的通信接口106獲取的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較。

處理器96被配置成接收來自傳感器108的數(shù)據(jù)并將該數(shù)據(jù)與可被存儲(chǔ)在查找表中的存儲(chǔ)數(shù)據(jù)（諸如預(yù)期值）進(jìn)行比較。如果這種比較指示黏度比預(yù)期改變得更快或超過規(guī)定的容忍度，那么處理器96被配置成更新投配量方案，以要求投配控制器1以更規(guī)律的間隔將成分投配到流體中。

在操作中，聯(lián)接傳感器30感測(cè)到緊固元件101是被接合的配置，該配置指示第一貯存器9與發(fā)動(dòng)機(jī)4的流體循環(huán)系統(tǒng)8流體連通，并且聯(lián)接傳感器30將此通信到投配控制器1。作為響應(yīng)，投配控制器1將其識(shí)別數(shù)據(jù)發(fā)送到發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2。發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2將識(shí)別數(shù)據(jù)與存儲(chǔ)在其數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器94的查找表中的模型數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，并且對(duì)于匹配或大多接近匹配的模型數(shù)據(jù)來說，選擇匹配識(shí)別數(shù)據(jù)的維護(hù)間隔和/或投配量方案。發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2將選擇的維護(hù)間隔和/或投配量方案數(shù)據(jù)通信到投配控制器1。投配控制器1將數(shù)據(jù)保存在數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103中，并且驅(qū)動(dòng)器105控制第二貯存器11的閥5，從而以由維護(hù)間隔和/或投配量方案限定的投配量大小和/或間隔將成分投配到流體中。

每隔一段時(shí)間，發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2從發(fā)動(dòng)機(jī)通信接口106接收指示流體循環(huán)系統(tǒng)8中的流體黏度的數(shù)據(jù)。發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2將黏度數(shù)據(jù)與模型數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，該模型數(shù)據(jù)指示預(yù)期的或容忍的黏度。如果比較結(jié)果顯示測(cè)量的黏度超過預(yù)期的或容忍的黏度，則發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置2從其查找表中選擇提供更頻繁的投配的新的維護(hù)間隔和/或投配量方案，并且將代表新的維護(hù)間隔和/或投配量方案的數(shù)據(jù)發(fā)送到投配控制器1。投配控制器1用新的維護(hù)間隔和/或投配量方案更新其數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103，并且相應(yīng)地驅(qū)動(dòng)第二貯存器11的閥5以更頻繁地將成分投配到流體中。

在一個(gè)例子中，提供可更換式流體容器，該可更換式流體容器包括第一貯存器和多個(gè)另外的貯存器，每個(gè)貯存器用于盛裝不同的用于改變流體特性的流體成分或添加劑，并且每個(gè)貯存器被布置成在投配控制器的控制下將流體添加劑投配到將待被供應(yīng)到流體供應(yīng)管線的流體中。在一個(gè)例子中，可更換式流體容器包括盛裝有減小黏度的成分的第二貯存器，如在所示例子中，盛裝有減小摩擦的添加劑的第三貯存器以及包含流體清潔劑的第四貯存器。

在本例子中，傳感器被提供在發(fā)動(dòng)機(jī)中，用于感測(cè)流體循環(huán)系統(tǒng)中的流體的黏度、發(fā)動(dòng)機(jī)中的摩擦表面之間的摩擦以及流體的清潔度。黏度和/或清潔度傳感器、本文指示的其他傳感器或其他適當(dāng)?shù)膫鞲衅骺深~外地或替代性地位于可更換式流體容器上或可更換式流體容器內(nèi)，或位于容器塢3上、容器塢3內(nèi)或容器塢3附近；并且被配置成將一個(gè)或多個(gè)感測(cè)的品質(zhì)指標(biāo)（諸如黏度或清潔度）的指示發(fā)送到投配控制器，從而使得投配控制器可將相應(yīng)的指示提供到發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)；或直接提供到發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)，從而使得發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)可更新維護(hù)間隔和/或投配量方案。在本例子中，發(fā)動(dòng)機(jī)控制裝置具有包括關(guān)于流體黏度、摩擦和清潔度的數(shù)據(jù)的查找表，并基于使測(cè)量的流體特性中的一個(gè)或多個(gè)與查找表中的數(shù)據(jù)相匹配來選擇適當(dāng)?shù)木S護(hù)間隔和/或投配量方案。

一般地，一個(gè)或多個(gè)傳感器可被提供用于感測(cè)以下中的一個(gè)或多個(gè)：流體的光學(xué)特性，諸如其透射率、不透明度、反射率或顏色，流體的電氣特性，諸如其電阻、電容或介電常數(shù)，流體的化學(xué)特性，諸如其化學(xué)組分，或流體的物理特性，諸如其密度或黏度?？深~外地或替代性地提供一個(gè)或多個(gè)傳感器，以感測(cè)流體的溫度和流速中的至少一個(gè)或流體的其他流動(dòng)特征。

圖4和4a示出可容納本文描述的可更換式流體容器14的部件的一種方式。圖4示出殼體300的立視圖和穿過殼體300的壁的部分剖面。殼體300包括本體304和底座306。本體304通過凸緣302被固定到底座。投配控制器308被承載在凸緣302中。

凸緣302包括數(shù)據(jù)聯(lián)接結(jié)構(gòu)310，以使得投配控制器308能夠聯(lián)接到接口312用于與發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2（圖4中未示出）通信數(shù)據(jù)。接口312包括連接器314用于將接口312連接到投配控制器308。

殼體300的底座306包括用于將來自可更換式流體容器的第一貯存器的流體與發(fā)動(dòng)機(jī)的流體循環(huán)系統(tǒng)聯(lián)接的流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)（圖3中未示出）。流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)和數(shù)據(jù)聯(lián)接結(jié)構(gòu)310被布置成,使得將流體聯(lián)接結(jié)構(gòu)與發(fā)動(dòng)機(jī)的流體循環(huán)系統(tǒng)流體連通的連接也會(huì)使用于數(shù)據(jù)通信的投配控制器308經(jīng)由接口302與發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)聯(lián)接，這是通過使數(shù)據(jù)聯(lián)接結(jié)構(gòu)310中的接口的連接器314位于殼體300上。

在本例子中，接口312和連接器314提供通道，該通道提供例如對(duì)流體溫度、流體壓力、流體品質(zhì)、流體類型和可更換式流體容器中流體水平（例如量）的測(cè)量。連接器314可被布置成向投配控制器308提供電能。

應(yīng)該理解，如圖4所示的投配控制器308可如參照?qǐng)D1至3所示的投配控制器1所描述地被配置。

在其他例子中，聯(lián)接傳感器30可被提供在容器塢3上、容器塢3內(nèi)或容器塢3附近，或被提供在可更換式流體容器14上或可更換式流體容器14內(nèi)。

在一個(gè)例子中，可從車輛6移除容器塢3或其組成部分（諸如容器塢3的底座或套管）。

雖然所示例子示出機(jī)動(dòng)車輛的發(fā)動(dòng)機(jī)，但本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)該明白，本文描述的可更換式流體容器14可與其他類型的發(fā)動(dòng)機(jī)或“反向發(fā)動(dòng)機(jī)（reverse engine）”（諸如發(fā)電機(jī)或渦輪機(jī)，例如風(fēng)力渦輪機(jī)）一起使用。

可更換式流體可更換式流體容器14可包括，該傳感器用于感測(cè)流體的品質(zhì)指標(biāo)并將代表該品質(zhì)指標(biāo)的信號(hào)發(fā)送到投配控制器。品質(zhì)指標(biāo)可指示流體的清潔度、化學(xué)完整性、化學(xué)成分或黏度。具體地，品質(zhì)指標(biāo)可指示從包括以下內(nèi)容的組中選擇的至少一個(gè)特性：流體的黏度、流體的密度、流體的電阻、流體的介電常數(shù)、流體的不透明度、流體的化學(xué)成分以及其中兩個(gè)或更多個(gè)的組合。品質(zhì)指標(biāo)可通過光學(xué)測(cè)量獲取，例如透射率、不透明度、反射率或顏色測(cè)量，通過測(cè)量流體的電阻、電容或介電常數(shù)獲取，或者特別是當(dāng)品質(zhì)指標(biāo)是黏度指標(biāo)時(shí)，通過流速計(jì)或熱傳感器讀數(shù)獲取。

可更換式流體容器14可以是一次性的或可回收利用的可更換式流體容器14，可更換式流體容器14在其使用壽命之后，例如一旦它的內(nèi)容物已被使用或不可使用，可被類似的可更換式流體容器14替換。

流體可以是用于在發(fā)動(dòng)機(jī)4中循環(huán)以支持發(fā)動(dòng)機(jī)功能的任何類型的流體。例如，流體可以是潤(rùn)滑劑、冷卻劑、防凍劑或其組合。投配控制器1可包括流體的識(shí)別碼。

一般地，所述成分可以是氣體、蒸汽、液體、乳液或固體（諸如粉末），所述固體溶解或懸浮在載體液體中或以一定形式（諸如小球）被提供，其中，所述固體一旦被添加到載體液體或流體中就可溶解或懸浮在載體液體或流體中。

在其他例子中，投配控制器1可被配置成單向通信。例如，投配控制器1可被配置成僅接收來自發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)的數(shù)據(jù)，從而使得數(shù)據(jù)可被提供到可更換式流體容器14的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103。替代性地，投配控制器1可被配置成僅向發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)提供數(shù)據(jù)。在一些可能性中，投配控制器1可適于向發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2提供數(shù)據(jù)并從發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2接收數(shù)據(jù)。

投配控制器1的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103可被配置成存儲(chǔ)數(shù)據(jù)，所述數(shù)據(jù)包括從包括以下內(nèi)容的組中選擇的流體的至少一種特性：流體量、流體溫度、流體壓力、流體黏度、流體黏度指數(shù)、流體密度、流體電阻、流體介電常數(shù)、流體不透明度、流體化學(xué)成分、流體來源以及其中兩個(gè)或更多個(gè)的組合。數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器103可被配置成從發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)接收數(shù)據(jù)，以使數(shù)據(jù)被存儲(chǔ)在可更換式流體容器14處，反之亦然。之后，在維護(hù)期間和/或在更換可更換式流體容器14期間，這種存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)可被提供到診斷裝置。

一般地，可更換式流體容器14的識(shí)別數(shù)據(jù)可包括電子識(shí)別碼、光學(xué)識(shí)別碼（諸如條形碼），或顏色編碼的標(biāo)記符，或光學(xué)標(biāo)記符（諸如可更換式流體容器14上的特定顏色）或其任何組合。無論其被如何提供，識(shí)別碼都是可加密的。在一些例子中，第一和第二通信鏈接32、34中的一個(gè)或兩個(gè)可被加密，并且在投配控制器1和發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2之間和/或在發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2和發(fā)動(dòng)機(jī)4之間通信的數(shù)據(jù)可被相應(yīng)地加密。

一般地，第一和第二通信鏈接32、34可包括任何有線或無線的通信鏈接，并且可包括光學(xué)鏈接。通信接口98和106由車輛CAN提供，但可提供任何合適的接口。

在其他例子中，不提供緊固元件01。可更換式流體容器14可替代地通過重力或過盈配合、卡口聯(lián)接結(jié)構(gòu)或任何合適的固定裝置或通過自密封的端口而保持就位。在其他例子中，端口不是自密封的，但是替代地自密封機(jī)構(gòu)可由控制器塢3或可控的密封件提供，諸如可提供電的、機(jī)電的或機(jī)械的密封件，這些密封件可由投配控制器1或發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2控制。在其他例子中，可提供手動(dòng)密封件。

一般地，被描述成被提供在發(fā)動(dòng)機(jī)中的任何傳感器可替代地被提供在可更換式流體容器、容器塢或流體循環(huán)系統(tǒng)中，反之亦然。

關(guān)于油品質(zhì)的信息可通過電容或電阻測(cè)量而獲取。這些信息可例如指示油中存在的水或油中懸浮的金屬或碳顆粒。如本文所述的用于感測(cè)摩擦的傳感器，可包括流速計(jì)或熱量傳感器。

在本發(fā)明的背景下，本領(lǐng)域技術(shù)人員將明白，可更換式流體容器14的流體端口91、92、93可包括任何合適的聯(lián)接結(jié)構(gòu)用于使可更換式流體容器14與流體循環(huán)系統(tǒng)8保持流體連通。端口聯(lián)接結(jié)構(gòu)可被布置成與流體管線10、12遠(yuǎn)程地?cái)嚅_聯(lián)接。還應(yīng)該明白，可更換式流體容器14可包括使可更換式流體容器14與循環(huán)系統(tǒng)8斷開聯(lián)接的致動(dòng)器。

雖然圖4和4a所示的例子包括用于與投配控制器通信的導(dǎo)電連接結(jié)構(gòu)314，但也可使用非接觸式連接結(jié)構(gòu)。例如，電感式或電容式聯(lián)接結(jié)構(gòu)可用于提供非接觸式通信。電感式聯(lián)接結(jié)構(gòu)的一個(gè)例子是由RFID提供的，但是也可以使用其他近場(chǎng)通信技術(shù)。這類聯(lián)接結(jié)構(gòu)可使得電能能夠被傳遞到投配控制器308，并且還具有以下優(yōu)點(diǎn)，即，數(shù)據(jù)連接不需要任何復(fù)雜的機(jī)械布置并且存在于聯(lián)接結(jié)構(gòu)310、314上的污垢或油脂不太可能阻止與投配控制器308的通信。

殼體300可包括用于向投配控制器提供電能的能量提供器，諸如電池。這可使得殼體300能夠被提供以一系列傳感器，包括用于流體溫度、壓力和電導(dǎo)率的傳感器，并且與不存在電源的情況相比容許提供不同或更多類型的傳感器。當(dāng)殼體300包括過濾器時(shí)，傳感器可被布置成在流體流入過濾器中時(shí)以及在流體已經(jīng)流過過濾器之后感測(cè)流體的這些參數(shù)。

一般地，本文描述的任何處理器的一個(gè)或多個(gè)功能，包括所描述的投配控制器1和發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)2的處理器96的功能，可由任何適當(dāng)?shù)目刂破魈峁?，例如由模擬和/或數(shù)字邏輯、現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列FPGA、專用集成電路ASIC、數(shù)字信號(hào)處理器DSP提供，或由被加載到可編程通用處理器中的軟件提供。本發(fā)明的各方面提供計(jì)算機(jī)程序產(chǎn)品，以及有形非臨時(shí)性介質(zhì)存儲(chǔ)的指令，以編程處理器使其執(zhí)行本文描述的方法中的任何一個(gè)或多個(gè)。

在其他例子中，發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)可額外地或替代性地由遠(yuǎn)程或非車載數(shù)據(jù)存儲(chǔ)提供，諸如云數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。

雖然所示例子中示出的通信鏈接被描述成由車輛的CAN提供，但在其他例子中，數(shù)據(jù)鏈接可由非車載控制網(wǎng)絡(luò)或任何適當(dāng)?shù)臒o線或有線通信鏈接或其任何組合提供。

雖然在所示例子中，流體循環(huán)系統(tǒng)8是用于圍繞發(fā)動(dòng)機(jī)的部分循環(huán)流體（諸如潤(rùn)滑和/或換熱流體）的循環(huán)系統(tǒng)，但本文描述的可更換式流體容器可與和發(fā)動(dòng)機(jī)或車輛相關(guān)聯(lián)的其他流體系統(tǒng)或流體循環(huán)系統(tǒng)一起使用。

在未示出的例子中，可更換式流體容器14包括室，該室用于接收待被供應(yīng)到流體循環(huán)系統(tǒng)中的流體并且用于接收成分，從而使得所述成分可在流體被供應(yīng)到流體循環(huán)系統(tǒng)之前被投配到流體中。這可容許成分與流體在供應(yīng)流體之前混合。這可容許投配已知量的流體，并且可幫助控制投配量的強(qiáng)度。這可幫助保持成分與第一貯存器9中的流體分離，直到來自室的流體的已被投配的部分已經(jīng)循環(huán)。

應(yīng)該理解，雖然本文描述的流體循環(huán)系統(tǒng)被圖示成閉環(huán)系統(tǒng)，即，在該系統(tǒng)中已經(jīng)被循環(huán)的流體返回可更換式流體容器14，但流體循環(huán)系統(tǒng)可替代地是開環(huán)系統(tǒng)，在該系統(tǒng)中用過或循環(huán)過的流體被暫時(shí)地或永久地引導(dǎo)至其他地方，例如被引導(dǎo)至用過的流體收集室或貯存器，在該處用過的流體在被再次使用之前可被冷卻或清潔，或者在一些例子中，用過的流體從發(fā)動(dòng)機(jī)中被移除。具體地，當(dāng)流體是發(fā)動(dòng)機(jī)油時(shí)，循環(huán)過的流體在被排出、返回可更換式流體容器14或被清除以便用于其他地方之前可被收集在機(jī)油箱（sump）中。

雖然在所示例子中閥5被描述成電子閥，但在其他例子中，閥是機(jī)械閥或機(jī)電閥并且提供適當(dāng)?shù)尿?qū)動(dòng)器?？商峁┒嘤谝粋€(gè)閥。

在一些例子中，本文描述的可更換式流體容器可具有第一貯存器9和/或第二貯存器11，使用者可接近所述貯存器，從而可以在可更換式流體容器14就位時(shí)或當(dāng)可更換式流體容器14已經(jīng)從車輛移除時(shí)補(bǔ)充或更換貯存器的內(nèi)容物。

應(yīng)該理解，本文描述的發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)可被看作發(fā)動(dòng)機(jī)的操作控制器。

關(guān)于數(shù)據(jù)提供器的例子和流體容器的例子的更多細(xì)節(jié)可在國(guó)際申請(qǐng)第PCT/EP2013/074209號(hào)中找到，該申請(qǐng)的全部?jī)?nèi)容通過引用合并于此。

在本發(fā)明的背景下，設(shè)備的其他改變和修改對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員來說是顯然的。

總體參照附圖，應(yīng)該明白，示意性的功能框圖用于指示本文描述的系統(tǒng)和設(shè)備的功能。但是應(yīng)該明白，功能不必一定以此方式劃分，并且不應(yīng)該被認(rèn)為是暗示除以下描述和要求權(quán)利的結(jié)構(gòu)之外的任何特定的硬件結(jié)構(gòu)。附圖中所示的元件中的一個(gè)或多個(gè)的功能可被進(jìn)一步細(xì)分，和/或分布于本發(fā)明的整個(gè)設(shè)備中。在一些實(shí)施例中，圖示的一個(gè)或多個(gè)元件的功能可被集成到單個(gè)功能單元中。

以上實(shí)施例被理解成說明性實(shí)施例?？上氲狡渌麑?shí)施例。應(yīng)該理解，聯(lián)系任何一個(gè)實(shí)施例描述的任何特征可單獨(dú)使用或與所描述的其他特征組合使用，并且還可與任何其他實(shí)施例或任何其他實(shí)施例的任何組合中的一個(gè)或多個(gè)特征組合使用。此外，在不離開所附權(quán)利要求中限定的本發(fā)明的范圍的情況下，還可采用以上未描述的等同和修改。

在一些例子中，一個(gè)或多個(gè)存儲(chǔ)器元件可存儲(chǔ)用于實(shí)現(xiàn)本文描述的操作的數(shù)據(jù)和/或程序指令。本發(fā)明的實(shí)施例提供包括程序指令的有形的非臨時(shí)性的存儲(chǔ)介質(zhì)，所述程序指令可操作以編程處理器，以執(zhí)行本文描述和/要求權(quán)利的方法中的一個(gè)或多個(gè)，和/或提供本文描述和/要求權(quán)利的數(shù)據(jù)處理設(shè)備。

本文概述的活動(dòng)和設(shè)備可利用可由固定邏輯提供的控制器和/或處理器來實(shí)現(xiàn)，所述固定邏輯諸如邏輯門組件或可編程邏輯（諸如由處理器運(yùn)行的軟件和/或計(jì)算機(jī)程序指令）。其他種類的可編程邏輯包括可編程處理器、可編程數(shù)字邏輯（現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列（FPGA）、可擦可編程只讀存儲(chǔ)器（EPROM）、電可擦可編程只讀存儲(chǔ)器（EEPROM））、專用集成電路ASIC或任何其他種類的數(shù)字邏輯、軟件、代碼、電子指令、閃存、光盤、CD-ROM、DVD ROM、磁卡或光卡、適于存儲(chǔ)電子指令的其他類型的機(jī)器可讀介質(zhì)或其任何合適的組合。

在其他例子中，發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)可額外地或替代性地由遠(yuǎn)程或非車載數(shù)據(jù)存儲(chǔ)提供，諸如云數(shù)據(jù)存儲(chǔ)。

雖然所示例子中示出的通信鏈接被描述成由車輛的CAN提供，但在其他例子中，數(shù)據(jù)鏈接可由非車載控制網(wǎng)絡(luò)或任何適當(dāng)?shù)臒o線或有線通信鏈接或其任何組合提供。

雖然在所示例子中，流體循環(huán)系統(tǒng)8是用于圍繞發(fā)動(dòng)機(jī)的部分循環(huán)流體（諸如潤(rùn)滑和/或換熱流體）的循環(huán)系統(tǒng)，但本文描述的可更換式流體容器可與和發(fā)動(dòng)機(jī)或車輛相關(guān)聯(lián)的其他流體系統(tǒng)或流體循環(huán)系統(tǒng)一起使用。

在未示出的例子中，可更換式流體容器14包括室，該室用于接收待被供應(yīng)到流體循環(huán)系統(tǒng)中的流體并且用于接收成分，從而使得所述成分可在流體被供應(yīng)到流體循環(huán)系統(tǒng)之前被投配到流體中。這可容許成分與流體在供應(yīng)流體之前混合。這可容許投配已知量的流體，并且可幫助控制投配量的強(qiáng)度。這可幫助保持成分與第一貯存器9中的流體分離，直到來自室的流體的已被投配的部分已經(jīng)循環(huán)。

應(yīng)該理解，雖然本文描述的流體循環(huán)系統(tǒng)被圖示成閉環(huán)系統(tǒng)，即，在該系統(tǒng)中已經(jīng)被循環(huán)的流體返回可更換式流體容器14，但流體循環(huán)系統(tǒng)可替代地是開環(huán)系統(tǒng)，在該系統(tǒng)中用過或循環(huán)過的流體被暫時(shí)地或永久地引導(dǎo)至其他地方，例如被引導(dǎo)至用過的流體收集室或貯存器，在該處用過的流體在被再次使用之前可被冷卻或清潔，或者在一些例子中，用過的流體從發(fā)動(dòng)機(jī)中被移除。具體地，當(dāng)流體是發(fā)動(dòng)機(jī)油時(shí)，循環(huán)過的流體在被排出、返回可更換式流體容器14或被清除以便用于其他地方之前可被收集在機(jī)油箱中。

雖然在所示例子中閥5被描述成電子閥，但在其他例子中，閥是機(jī)械閥或機(jī)電閥并且提供適當(dāng)?shù)尿?qū)動(dòng)器?？商峁┒嘤谝粋€(gè)閥。

在一些例子中，本文描述的可更換式流體容器可具有第一貯存器9和/或第二貯存器11，使用者可接近所述貯存器，從而可以在可更換式流體容器14就位時(shí)或當(dāng)可更換式流體容器14已經(jīng)從車輛移除時(shí)補(bǔ)充或更換貯存器的內(nèi)容物。

應(yīng)該理解，本文描述的發(fā)動(dòng)機(jī)控制系統(tǒng)可被看作發(fā)動(dòng)機(jī)的操作控制器。