降低噪聲的印刷系統(tǒng)的制作方法
【技術領域】
[0001] 本發(fā)明涉及電子照相以及其它電子靜電照相的印刷方法和系統(tǒng)，并且尤其涉及采 用基于調(diào)色劑來降低噪聲的靜電照相方法和系統(tǒng)。
【背景技術】
[0002] 在數(shù)字印刷中，代表待印刷的彩色圖案的圖像數(shù)據(jù)被轉換成著色劑的圖案，該著 色劑圖案被涂覆到接收器上形成印刷圖像。理想情況下，圖像數(shù)據(jù)是沒有噪聲的，而印刷圖 像具有的著色劑圖案與圖像數(shù)據(jù)的彩色圖案具有一樣的顏色。然而，沒有理想的印刷系統(tǒng)， 并且印刷圖像上的一些區(qū)域的顏色偶爾會偏離圖像數(shù)據(jù)所要求的彩色圖案。有些情況下， 這種偏離是有意引進的。另外的情況下，這種偏離并非有意引進。后一偏離稱為噪聲。
[0003] 在印刷和預試出版的多個步驟的任何一個中可能會引進噪聲，并且許多普通的印 刷流程（例如制版、篩漏、分色、半色調(diào)處理）都有在印刷品中引進某種程度噪聲的潛在可 能性。例如在靜電照相系統(tǒng)中，有些噪聲是跟調(diào)色劑的使用相關，該調(diào)色劑典型地以干顆粒 形式提供，隨后被形成圖案，被轉印到接收器上并且熔合到接收器上以形成印刷品。在這種 靜電照相系統(tǒng)里，已知顆粒度數(shù)目對屏幕分辨率（每英寸內(nèi)的線條數(shù)，"lpi"）的關系曲線 隨著不同的調(diào)色劑顆粒大小以及隨著均勻的標稱調(diào)色劑顆粒和不同的調(diào)色劑顆粒大小分 布而有所不同。
[0004] 為印刷提供的圖像數(shù)據(jù)也可能存在噪聲。為印刷而生成圖像數(shù)據(jù)的過程中的任何 階段都可能產(chǎn)生該噪聲。例如在圖像獲取、操縱、編輯或放縮中可能產(chǎn)生這種噪聲。
[0005] 噪聲降低算法和其它技術可以統(tǒng)一地應用到所有圖像，但是這個做法效率不高， 因為降噪對于有些圖像并非有益。除了允許更高的效率，可變的降噪可以產(chǎn)生更好的結 果。應用噪聲濾波器于圖像上往往具有降低了想要得到的圖像細節(jié)的不希望的結果。美國 專利6, 907, 144中公開了設計和利用西格瑪濾波器的方法，其試圖在降低數(shù)字圖像中存在 的隨機噪聲的同時使得圖像細節(jié)的損失最小。美國專利5, 923, 775 (Snyder等人）公開了 根據(jù)圖像特征來可變地降噪。美國專利6, 934, 421 (Gindele等人）公開了按照特定圖像 輸入源的特征來可變地降噪。美國專利6, 931，160教導在降噪中使用噪聲表。美國專利 7, 065, 255 (Chen等人）公開的方法和設備采用根據(jù)與各圖像相關聯(lián)的元數(shù)據(jù)而選擇的噪 聲表來降低數(shù)字圖像中的噪聲。
[0006] 盡管有這些努力，在印刷圖像中噪聲依然明顯，并且可用于進一步降低噪聲的另 外方法和系統(tǒng)仍在期待中。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0007] 提供確定調(diào)色劑彩色圖像的系統(tǒng)和調(diào)色劑印刷機，調(diào)色劑彩色圖像可被用來制作 具有降低的可觀察噪聲的調(diào)色劑印刷品。在一個方面中，系統(tǒng)具有：印刷命令數(shù)據(jù)源，由印 刷命令數(shù)據(jù)能夠確定圖像數(shù)據(jù)和印刷該圖像數(shù)據(jù)的印刷指令；和處理器。該處理器根據(jù)圖 像數(shù)據(jù)和印刷指令和色域來確定目標顏色的圖案，所述色域能夠利用反射調(diào)色劑顏色的預 定組合來形成，該處理器生成多個反射調(diào)色劑彩色圖像，用于對準地組合以形成該目標顏 色的圖案；并且該處理器在目標顏色的圖案中識別至少一個噪聲明顯部分，在該部分內(nèi)任 何不希望有的密度變化將在印刷品中形成視覺上的人工痕跡。該處理器還生成熒光調(diào)色劑 彩色圖像，在利用相應的熒光調(diào)色劑將熒光調(diào)色劑彩色圖像印刷出來時，所述熒光調(diào)色劑 彩色圖像將生成漫射熒光彩色光，該熒光彩色光降低了在噪聲明顯部分內(nèi)噪聲誘發(fā)的密度 變化的可觀察程度；并且，該處理器調(diào)整多個反射調(diào)色劑彩色圖像，使得反射調(diào)色劑彩色圖 像與熒光彩色圖像組合以形成目標彩色圖像。
【附圖說明】
[0008] 圖1圖示調(diào)色劑印刷機的第一實施例。
[0009] 圖2、3和4圖示印刷模塊的一個實施例的操作。
[0010] 圖5圖示用于確定調(diào)色劑彩色圖像的方法的第一實施例。
[0011] 圖6A是一片接收器上的熔合調(diào)色劑印刷品的剖視圖，該接收器具有在反射調(diào)色 劑密度的中等范圍內(nèi)的密度和噪聲。
[0012] 圖6B是一片接收器上的第二熔合調(diào)色劑印刷品的剖視圖，該接收器具有在反射 調(diào)色劑密度的高范圍內(nèi)的密度和噪聲。
[0013] 圖6C是一片接收器上的第三熔合調(diào)色劑印刷品的剖視圖，該接收器具有在反射 調(diào)色劑密度的低范圍內(nèi)的密度和噪聲。
[0014] 圖7是一片接收器上的熔合調(diào)色劑印刷品的剖視圖，該接收器具有中等范圍的反 射調(diào)色劑密度和熒光調(diào)色劑。
[0015] 圖8是一片接收器上的熔合調(diào)色劑印刷品的剖視圖，該接收器具有中等范圍的反 射調(diào)色劑密度和熒光調(diào)色劑。
【具體實施方式】
[0016] 圖1是調(diào)色劑印刷機20的一個實施例的系統(tǒng)級圖示。在圖1的實施例中，調(diào)色劑 印刷機20具有印刷引擎22,所述印刷引擎22沉積調(diào)色劑24以形成以調(diào)色劑層疊的圖案化 布置的形式的調(diào)色劑圖像25。調(diào)色劑圖像25可包括調(diào)色劑24的任何圖案，并且可根據(jù)表 示文本、圖形、照片及其它類型的視覺內(nèi)容的圖像數(shù)據(jù)以及根據(jù)調(diào)色劑24的所需結構或功 能布置而確定的圖案被映射。
[0017] 調(diào)色劑24是包含調(diào)色劑顆粒并且能在具有靜電潛像的成像部件上顯影的材料或 混合物。這樣的成像部件的實例包括光感受器、光電導體或靜電充電表面。調(diào)色劑24的 顆粒具有至少兩種成份：通常透明的粘合劑材料和使調(diào)色劑顆粒具有特定顏色的著色劑顆 粒。
[0018] 典型地，調(diào)色劑24具有分配在調(diào)色劑粘合劑材料內(nèi)的反射著色劑顆粒。反射著 色劑顆粒吸收并反射環(huán)境光的選定波長，以使由著色劑顆粒反射的光具有反射調(diào)色劑的顏 色。這些顆粒在此通常被稱作是反射調(diào)色劑顆粒。
[0019] 調(diào)色劑24還可包括所謂的熒光調(diào)色劑顆粒，所述熒光調(diào)色劑顆粒具有在其中包 含熒光著色劑顆粒的粘合劑材料。熒光著色劑顆粒吸收并能像反射調(diào)色劑顆粒一樣反射可 見光。熒光著色劑顆粒還吸收諸如紅外線和紫外線的不可見波長的光，并將這種吸收的光 轉換成從熒光著色劑顆粒發(fā)射的光。這允許這樣的熒光著色劑顆粒顯現(xiàn)為提供比具有可比 較的顏色色調(diào)角的反射調(diào)色劑顏色更高的亮度。以下將更詳細地描述這樣的熒光著色劑顆 粒的實例。
[0020] 另外，提供其中具有少量或沒有著色劑的調(diào)色劑24的顆粒是已知的。當熔合時， 這樣的清澈顆粒具有透明的外觀，或者大體上透明中引進了著色或模糊。這樣的清澈調(diào)色 劑顆粒例如能在圖像上提供保護層，或者能用于在圖像上形成其它效果和特性。
[0021] 調(diào)色劑顆粒能具有例如小于4 ym、在5-15 ym量級、直到約30 ym或更大的直徑范 圍。當指的是調(diào)色劑24的顆粒時，調(diào)色劑大小或直徑借助平均體積加權直徑來定義，該平 均體積加權直徑如由諸如Coulter Inc.銷售的庫爾特顆粒度儀（Coulter Multisizer)之 類的常規(guī)直徑測量裝置所測量的那樣。平均體積加權直徑是用各個調(diào)色劑顆粒的體積乘上 等體積的球形顆粒的直徑的和，再除以總的顆粒體積。調(diào)色劑24在本領域還被稱為標記顆 ?；蚋赡Ｔ谀承嵤├?，調(diào)色劑24還可包括在液態(tài)載體中攜帶的顆粒。
[0022] 典型地，接收器26采取紙張、薄膜、織物、金屬化或金屬的薄片或絲網(wǎng)的形式。然 而，接收器26能采取許多的形式，并且通?？砂ㄈ魏文芟鄬τ谟∷⒁?2移動并能被如 在此所描述地處理的物品或結構。
[0023] 印刷引擎22具有在圖1中示出為印刷模塊40、42、44、46和48的一個或多個模塊， 每個所述印刷模塊用于提供調(diào)色劑24的單個涂覆以在接收器26上形成調(diào)色劑圖像25。例 如，所示形成在圖1所示的接收器26A上的調(diào)色劑圖像25能提供單色圖像，或結構或其它 功能材料或形狀的層。
[0024] 印刷引擎22與接收器運輸系統(tǒng)28協(xié)同工作，以使一個或多個調(diào)色劑圖像25對 準地提供，從而形成復合調(diào)色劑圖像27,諸如在接收器26B上形成的、圖1所示的復合圖像 27。復合調(diào)色劑圖像27能用于多種目的中的任何一種，其中最常見的一種是為印刷圖像提 供超過一種的顏色。例如在四色圖像中，用具有四種減色法原色（青色、品紅、黃色和黑色） 中的一種顏色的每個調(diào)色劑圖像形成四個調(diào)色劑圖像。這四種調(diào)色劑顏色能組合以形成典 型的色域。相似地，在五色圖像中，五種不同著色的調(diào)色劑中的任何一種的各種組合可被組 合以在接收器26上形成彩色印刷品。也就是說，調(diào)色劑24的五種顏色中的任一種能與一 種或多種其它顏色的調(diào)色劑24在接收器26上的特定位置處組合，以在經(jīng)過熔合或定影過 程之后形成顏色，該顏色不同于該位置處所涂覆的調(diào)色劑24的顏色。
[0025] 在圖1中，印刷引擎22圖示為具有沿著接收器運輸系統(tǒng)28的長度布置的五個印 刷模塊40、42、44、46和48。每個印刷模塊根據(jù)期望的圖案將單個調(diào)色劑圖像25提供至相 應的轉印子系統(tǒng)50。當接收器26被接收器運輸系統(tǒng)28帶動經(jīng)過運輸系統(tǒng)50時，相應的轉 印子系統(tǒng)50將調(diào)色劑圖像25轉印到接收器26上。接收器運輸系統(tǒng)28包括使接收器26 相對于印刷模塊40、42、44、46和48定位的可移動表面30。在該實施例中，可移動表面30 圖示為環(huán)形帶的形式，該環(huán)形帶被電機36帶動，由輥子38支撐，并由清潔機構52清潔。然 而在其它實施例中，接收器運輸系統(tǒng)28能采取其它的形式并且能在以不同方式操作或使 用不同結構的段中提供。在未示出的替代實施例中，印刷模塊40、42、44、46和48分別能向 公共轉印子系統(tǒng)50提供調(diào)色劑24的單獨涂覆，以在其上形成能轉印至接收器26的組合調(diào) 色劑圖像27。同樣如圖1所示，能提供清潔系統(tǒng)52以清潔可移動表面30。
[0026] 印刷引擎22能使單個調(diào)色劑24被轉印至接收器26,以便當接收器運輸系統(tǒng)28使 接收器26相對于印刷引擎22移動時形成調(diào)色劑圖像25。在超過一個調(diào)色劑圖像25被對 準地轉印到接收器26的情況下，形成復合調(diào)色劑圖像27。在這樣的復合調(diào)色劑圖像27中， 不同類型的調(diào)色劑在接收器26的各區(qū)域組合。轉印至接收器26的調(diào)色劑圖像在熔合期間 組合，以便在接收器的每個位置處形成單個組合色，從而提供不同的特性組合或者為了其 它的目的。例如在四色圖像中，具有減色法原色（青色、品紅、黃色和黑色）的四種調(diào)色劑 可被組合，以在四色色域中形成多種組合色中的任何一種。相似地，在五色圖像中，五種調(diào) 色劑顏色的任何一種的各種組合能在接收器26上的各位置處組合，以在五色色域中形成 多種組合色中的任何一種。
[0027] 典型地，與利用用于印刷的四種調(diào)色劑的可用色域相比，第五種調(diào)色劑的添加被 用于增加用于印刷的可用色域。然而，第五種調(diào)色劑還能夠是諸如為了制作專有標志或顏 色的專用顏色調(diào)色劑或專色，所述專有標志或顏色僅僅借助例如提供青色、品紅、黃色和黑 色調(diào)色劑顏色的反射型著色劑是無法重復制造或者精確制造的。還能藉助第五印刷模塊提 供其它調(diào)色劑，諸如金屬或珠光顏色的調(diào)色劑，或清澈調(diào)色劑或者淺色調(diào)色劑。淺色調(diào)色劑 吸收的光比它們透射的光少，但包含使通過它們的光的色調(diào)朝著淺色的色調(diào)移動的顏料或 染料。例如涂在白色紙張上的淺藍色調(diào)色劑將使白色紙張在白光下觀察時顯現(xiàn)淺藍色，并 且使在淺藍色調(diào)色劑下印刷的黃色在白光下稍微地顯現(xiàn)淺綠色。
[0028] 第五種顏色還可包括可如這里所述地用于降低調(diào)色劑印刷品中的噪聲水平的熒 光調(diào)色劑顏色。
[0029] 同樣如圖1的實施例所示，調(diào)色劑印刷機20包括熔合器60。熔合器60能采取各 種形式并且例如可包括熱熔合輥和相對的壓力輥、非接觸熔合系統(tǒng)、基于溶劑的熔合系統(tǒng)。 在其它實施例中，如本領域已知的，可使用使調(diào)色劑圖像附著到接收器上的其它已知的系 統(tǒng)。在圖1所圖示的實例中，接收器運輸系統(tǒng)28使諸如接收器26B的接收器在復合調(diào)色劑 圖像27已形成在其上之后前行經(jīng)過熔合器60。這產(chǎn)生調(diào)色劑印刷品70。接收器運輸系統(tǒng) 28然后使接收器26B前進至可選的精整系統(tǒng)74,所述可選的精整系統(tǒng)74能對調(diào)色劑印刷 品70進行各種精整操作中的任何一種。應理解的是，熔合器60能以其它方式被用來將調(diào) 色劑圖像或復合圖像27粘合至接收器26。
[0030] 印刷機20由印刷機處理器82操作，所述印刷機處理器82控制印刷引擎22、接收 器運輸系統(tǒng)28、接收器遞送系統(tǒng)32和轉印系統(tǒng)50的操作，從而例如以在此所描述的方式或 者另外以本領域已知的方式，在接收器26上形成復合調(diào)色劑圖像27并且使熔合器60將復 合調(diào)色劑圖像27熔合到接收器26上，從而形成印刷品70。
[0031] 印刷機處理器82能采取各種形式中的任何一種，并且例如可包含但不限于能執(zhí) 行在此描述的功能的主機、服務器或個人計算機、數(shù)字微處理器、邏輯控制裝置、可編程邏 輯控制器、可編程模擬裝置或電路和/或電路部件的硬連線布置。
[0032] 印刷機處理器82基于來自用戶輸入系統(tǒng)84、傳感器86、存儲器88和通信系統(tǒng)90 的輸入信號操作印刷機20。用戶輸入系統(tǒng)84可包括能夠檢測指示用戶動作的狀況并將該 輸入轉變成能由印刷機處理器82使用的形式的任何形式的換能器或其它裝置。例如，用戶 輸入系統(tǒng)84可包括觸摸屏輸入、觸摸板輸入、4路開關、6路開關、8路開關、指示筆系統(tǒng)、軌 跡球系統(tǒng)、操縱桿系統(tǒng)、語音識別系統(tǒng)、手勢識別系統(tǒng)或其它這樣的系統(tǒng)。傳感器86可包 括本領域已知的接觸、接近、磁性或光學傳感器及其它傳感器，這些傳感器能用于檢測印刷 機20中或印刷機20周圍環(huán)境中的狀況，并將該信息轉變成能被印刷機處理器82在管理印 刷、熔合、精整或其它功能時使用的形式。存儲器88可包括任何形式的常規(guī)已知的存儲器 裝置，包括但不限于光學、磁性或其它可移動介質以及半導體或其它形式的電子存儲器。存 儲器88能固定在印刷機20內(nèi)，或者能在用于將存儲器88臨時連接至電子裝置的端口、存 儲器卡槽或其它已知的裝置處從印刷機20移除。存儲器88還能經(jīng)由固定數(shù)據(jù)通路或經(jīng)由 通信系統(tǒng)90連接至印刷機20。
[0033] 通信系統(tǒng)90可包括