GRIN透鏡陣列30的取向被限定為:沿著Z方向連接GRIN透鏡陣列30的GRIN透鏡與插芯20的光纖。
[0051]當(dāng)使裝有透鏡的連接器10A、1B彼此連接時(shí)，將引導(dǎo)銷40插入到一個(gè)裝有透鏡的連接器1A的引導(dǎo)銷孔36、21內(nèi)。然后，將已插入的引導(dǎo)銷40插入適配器50A內(nèi)的另一個(gè)裝有透鏡的連接器1B的引導(dǎo)銷孔36、21內(nèi)。該操作使得裝有透鏡的連接器1A的引導(dǎo)銷孔36與裝有透鏡的連接器1B的引導(dǎo)銷孔36連接，從而使裝有透鏡的連接器10A、1B相對于彼此而定位。
[0052]在適配器50A的內(nèi)表面和殼體12的外周上設(shè)置有鎖扣機(jī)構(gòu)15。當(dāng)將裝有透鏡的連接器10AU0B推入適配器50A內(nèi)時(shí)，裝有透鏡的連接器10AU0B的兩個(gè)GRIN透鏡陣列30彼此接觸。然后，進(jìn)一步推動(dòng)裝有透鏡的連接器10AU0B以壓縮螺旋狀壓縮彈簧，并且在該狀態(tài)下，鎖扣機(jī)構(gòu)15作動(dòng)(同時(shí)，適配器50A的內(nèi)表面與殼體12的外周接合)。通過這一作動(dòng)，使GRIN透鏡陣列30在被施加沿連接方向(Z方向)的載荷的情況下彼此接觸，結(jié)果，實(shí)現(xiàn)了穩(wěn)定的光學(xué)連接狀態(tài)。
[0053]圖4是示出插芯20、GRIN透鏡陣列30、光纜60A(60B)和光纖61的透視圖。圖5是示出從圖4中除掉了 GRIN透鏡陣列30、光纜60A(60B)和光纖61后所獲得的形態(tài)的透視圖。
[0054]如圖4所不，插芯20 —并保持多個(gè)從光纜60A(60B)延長出的光纖61。為此，插芯在其后端面20b中具有用于將光纜60A(60B)引入其中的孔，并且在其前端面20a中具有用于保持各個(gè)光纖61的多個(gè)光纖保持孔22 (參加圖5)。多個(gè)光纖保持孔22分別沿著Z方向延伸，并且沿X方向且沿Y方向并排布置。在圖5所示的實(shí)例中，光纖保持孔22由兩個(gè)沿Y方向并排布置的排構(gòu)成，每一排由十八個(gè)沿X方向布置的保持孔(即，總共36個(gè)孔)組成。每個(gè)光纖保持孔22包括:覆層保持部分，其具有與光纖61的覆層的直徑對應(yīng)的內(nèi)徑；以及裸光纖保持部分，其具有比覆層保護(hù)部分的內(nèi)徑小的內(nèi)徑，并且在光纖61的覆層被移除之后保持光纖61中的裸光纖。裸光纖保持部分在插芯20的前端面20a中敞開。
[0055]在連接插芯20的前端面20a與后端面20b的一個(gè)側(cè)面20c上形成有開口 25。該開口 25是用于引入粘合劑的開口，粘合劑用于將光纖61固定至插芯20。在開口 25中設(shè)置有光纖支撐部分23，并且在光纖支撐部分23中形成有多個(gè)槽23a(參見圖5)，每個(gè)槽從相應(yīng)的光纖保持孔22的后端延伸。每個(gè)光纖61被置于相應(yīng)的槽23a中。插芯20是通過例如樹脂的注射成型而形成的。
[0056]在光纜60的內(nèi)部，通過涂覆樹脂將多個(gè)光纖61結(jié)成一體。將涂覆樹脂從這些光纖61的末端附近部分地移除，從而將光纖61分離成單個(gè)光纖。在該狀態(tài)下，每個(gè)光纖61的覆層部分由光纖保持孔22的覆層保持部分保持，并且裸光纖由裸光纖保持部分保持(參見圖4)。各個(gè)光纖61的裸光纖的末端從插芯20的前端面20a露出。
[0057]圖6是從GRIN透鏡陣列30的斜前方看到的GRIN透鏡陣列30的透視圖。圖7A和圖7B分別為GRIN透鏡陣列30的正視圖和側(cè)視圖。如上文所述，GRIN透鏡陣列具有多個(gè)GRIN透鏡31。多個(gè)GRIN透鏡31與由插芯20所保持的相應(yīng)的光纖61光學(xué)耦合。多個(gè)GRIN透鏡31各自具有沿著Z方向的光軸，并且多個(gè)GRIN透鏡31沿X方向且沿Y方向并排布置。在圖6所示的實(shí)例中，GRIN透鏡31由兩個(gè)沿Y方向并排布置的排構(gòu)成，每一排由十八個(gè)沿X方向布置的GRIN透鏡組成(總共36個(gè)透鏡)，這些GRIN透鏡與多個(gè)光纖保持孔22(參見圖5)對應(yīng)。
[0058]如圖6、圖7A和圖7B所示，GRIN透鏡陣列30具有主體部分30a。主體部分30a具有沿著X-Y平面延伸的大致板形形狀，并且由保持多個(gè)GRIN透鏡31的保持部分和設(shè)置在保持部分的側(cè)面的邊緣部分構(gòu)成。也就是說，主體部分30a具有作為主體部分30a的前端面的第一面32 (與保持部分的第一耦合面對應(yīng)的面)、作為前端側(cè)基準(zhǔn)面的第二面33a-33d(與邊緣部分的第一基準(zhǔn)面對應(yīng)的面)、作為主體部分30a的后端面的第三面34 (與保持部分的第二耦合面對應(yīng)的面)、以及作為后端側(cè)基準(zhǔn)面的第四面35a-35d(與邊緣部分的第二基準(zhǔn)面對應(yīng)的面)。此外，主體部分30a具有沿著Z方向?qū)⒌谝幻?2與第三面34連接起來的側(cè)面37a-37d(與保持部分的側(cè)面對應(yīng)的面)。第一面32與第三面34在Z方向上相反，并且各第二面33a-33d分別與各第四面35a-35d在Z方向上相反。第二面33a和第四面35a形成在從側(cè)面37a突出的部分中。類似地，第二面33b-33d和第四面35b_35d分別形成在從側(cè)面37b-37d突出的部分中。優(yōu)選地，GRIN透鏡陣列30的沿X方向的長度和沿Y方向的尺寸被限定為:當(dāng)從Z方向觀看時(shí)，GRIN透鏡陣列30不會(huì)突出于插芯20的前端面20a。
[0059]第一面32包括第一界面區(qū)域32a。第一界面區(qū)域32a是第一面32上的平坦區(qū)域且沿著與Z方向交叉的第一平面(例如，X-Y平面)延伸，并且GRIN透鏡的一側(cè)端面從第一界面區(qū)域32a中露出。在該構(gòu)造中，GRIN透鏡31與圖1A和圖1B所示的適配器50A中的作為連接對象的裝有透鏡的連接器的GRIN透鏡陣列30中相應(yīng)的GRIN透鏡光學(xué)連接。該連接使得各個(gè)裝有透鏡的連接器10A、1B的GRIN透鏡31彼此耦合。在本實(shí)施例中，使裝有透鏡的連接器10AU0B的各個(gè)第一界面區(qū)域32a彼此接觸。如上所述，在第一面32中形成有作為第一引導(dǎo)部分的一對引導(dǎo)銷孔36的前端側(cè)部分。該對引導(dǎo)銷孔36沿X方向并排地形成。此外，第一界面區(qū)域32a設(shè)置在該對引導(dǎo)銷孔36之間。
[0060]第二面33a_33d是在拋光第一面32的操作中用作基準(zhǔn)的平面，第二面33a_33d與第一面32大致平行，并且第二面33a-33d與第一面32面向相同的方向(向后)。第二面33a-33d在Z方向上形成在與第一面32不同的位置(例如，在第一面32后方的位置)并且在與Z方向交叉的X方向或Y方向上分別形成在與第一面32不同的位置。在本實(shí)施例中，第二面33a、33b在Y方向上分別設(shè)置在與第一面32不同的位置并且在Y方向上位于第一面32的兩側(cè)，并且第二面33c、33d在X方向上分別設(shè)置在與第一面32不同的位置并且在X方向上位于第一面32的兩側(cè)。也就是說，第二面33a-33d在第一面32與第三面34之間設(shè)置在第一面32的外邊緣的外側(cè)。
[0061]圖8是從GRIN透鏡陣列30的斜后方看到的GRIN透鏡陣列30的透視圖。圖9是GRIN透鏡陣列30的后視圖。如圖8和圖9所示，第三面34包括第二界面區(qū)域34a。第二界面區(qū)域34a是第三面34上的平坦區(qū)域且沿著與Z方向交叉的第二平面延伸，并且GRIN透鏡的另一側(cè)端面從第二界面區(qū)域34a中露出。在該構(gòu)造中，GRIN透鏡31與位于插芯20的前端面20a中的相應(yīng)光纖光學(xué)連接。該連接使得GRIN透鏡陣列30的GRIN透鏡31與相應(yīng)光纖61的端面光學(xué)耦合。第二平面例如是與上述第一平面(例如，X-Y平面)平行的面。在該情況下，第一面32、第二面33a-33d、第三面34和第四面35a_35d彼此大致平行。作為選擇，第二平面可以是相對于第一平面而傾斜的面。
[0062]第三面34布置為與插芯20的前端面20a大致平行并且與該前端面20a相對。第三面34與插芯20的前端面20a通過粘合劑彼此固定。如上所述，在第三面34中形成有作為第二引導(dǎo)部分的一對引導(dǎo)銷孔36的后端側(cè)部分。在本實(shí)施例中，引導(dǎo)銷孔36從第一面32貫通至第三面34。換言之，第一引導(dǎo)部分和第二引導(dǎo)部分由在第一面32與第三面34之間沿Z方向貫通的共用通孔構(gòu)成。
[0063]第四面35a_35d是在拋光第三面34的操作中用作基準(zhǔn)的平面，第四面35a_35d與第三面34大致平行，并且第四面35a-35d與第三面34面向相同的方向(向后)。第四面35a-35d在Z方向上形成在與第三面34不同的位置(例如，在第三面34前方的位置)并且在與Z方向交叉的X方向或Y方向上分別形成在與第三面34不同的位置。在本實(shí)施例中，第四面35a、35b在Y方向上分別設(shè)置在與第三面34不同的位置并且在Y方向上位于第三面34的兩側(cè)，并且第四面35c、35d在X方向上分別設(shè)置在與第三面34不同的位置并且在X方向上位于第三面34的兩側(cè)。也就是說，第四面35a-35d在第一面32與第三面34之間設(shè)置在第三面34的外邊緣的外側(cè)。在Z方向上，第四面35a-35d設(shè)置為比第二面33a_33d更靠近第三面34。
[0064]如圖6和圖8所示，在主體部分30a的側(cè)面37a、37b中形成有沿與Z方向交叉的方向(例如，沿Y方向)凹進(jìn)的凹口 37e。凹口 37e形成在側(cè)面37a、37b的X方向上的兩端的總共四個(gè)位置處。換言之，當(dāng)從Z方向觀看時(shí)，凹口 37e形成在主體部分30a的四個(gè)拐角處。凹口 37e的數(shù)量是任意的，并且可以是至少一個(gè)。
[0065]本實(shí)施例的GRIN透鏡陣列30例如可以如下文所述的那樣制成。首先，通過樹脂的注射成型形成主體部分30a。也就是說，組裝具有用于形成第一面32、第二面33a-33d、第三面34、第四面35a-35d和凹口 37e的內(nèi)表面的模具，然后將樹脂注射到已組裝的模具內(nèi)。然后，使樹脂硬化，并且此后將主體部分30a從模具中取出。在該狀態(tài)下，尚未安裝多個(gè)GRIN透鏡31并且僅僅在主體部分30a中形成在第一面32與第三面34之間貫通的多個(gè)GRIN透鏡保持孔。此后，將GRIN透鏡逐一插入這些GRIN透鏡保持孔內(nèi)，并且通過粘接來固定GRIN透鏡。
[0066]接下來，對第一面32和第三面34進(jìn)行拋光。此時(shí)，將第一面32與第三面34之間的距離(即，主體部分30a的Z方向上的厚度)調(diào)節(jié)為使得每個(gè)GRIN透鏡31能夠以平行光的形式輸出來自每個(gè)光纖61的輸出光并且能夠會(huì)聚從Z方向接收的平行光并將已會(huì)聚的光耦合至相應(yīng)的光纖61。為了將光纖61耦合至連接作為對象的裝有透鏡的連接器，第一面32和第三面34相對于X-Y平面的角度被設(shè)定為預(yù)定角度。此時(shí)，第二面33a-33d以與第一面32的預(yù)定角度相等的角度形成，并且用作基準(zhǔn)面。第一面32被拋光為與第二面33a-33d大致平行。類似地，第四面35a-35d以與第三面34的預(yù)定角度相等的角度形成，并且用作基準(zhǔn)面。第三面34被拋光為與第四面35a-35d大致平行。
[0067]圖10是示出裝有透鏡的連接器1A(1B)的組裝步驟的透視圖。在組裝裝有透鏡的連接器1A(1B)的過程中，首先從光纖61的末端附近去除涂層，并且將光纖插入到插芯20的光纖保持孔22 (參見圖5)內(nèi)。然后，從開口 25導(dǎo)入粘合劑，以便將每個(gè)光纖61固定至插芯20。在粘合劑硬化之后，將前端面20a拋光為使前端面20a與GRIN透鏡陣列30的第三面34平行。拋光之后的前端面20a例如與Z方向垂直。
[0068]接著，將粘合劑施加到GRIN透鏡陣列30的第三面34和插芯20的前端面20a上，并且使第三面34與前端面20a彼此粘接。此時(shí)，將治具引導(dǎo)銷42放入引導(dǎo)銷孔21、36內(nèi)，因此使引導(dǎo)銷孔21(第三引導(dǎo)部分)與引導(dǎo)銷孔36的后端側(cè)部分(第二引導(dǎo)部分)彼此連接。由于將治具引導(dǎo)銷42插入引導(dǎo)銷孔21、36內(nèi)，因此GRIN透鏡陣列30和插芯20被精確地定位。此后，移除治具引導(dǎo)銷42，從而獲得其中插芯20與GRIN透鏡陣列30形成為整體的裝有透鏡的連接器1A(1B)。
[0069]下面將說明由上文所述的根據(jù)本實(shí)施例的裝有透鏡的連接器系統(tǒng)1A、裝有透鏡的連接器1A(1B)和GRIN透鏡陣列30所獲得的效果。在制造出本實(shí)施例的GRIN透鏡陣列30的情況下，利用第二面33a-33d作為基準(zhǔn)面來拋光第一界面區(qū)域32a變得可行。因此，只要第二面33a-33d以期望的角度形成，就可以通過與第二面33a-33d相平行地拋光第一面32來精確地以該期望的角度形成