無(wú)線電通信設(shè)備22-3A和22-3B組成并通過(guò)有線線纜14連接到網(wǎng)絡(luò)12。另外，圖1中所示出的無(wú)線電通信系統(tǒng)包括無(wú)線電通信設(shè)備22-4。注意，網(wǎng)絡(luò)12是從連接到網(wǎng)絡(luò)12的設(shè)備發(fā)送的信息的有線或無(wú)線傳輸信道。例如，網(wǎng)絡(luò)12可以包括例如互聯(lián)網(wǎng)、電話線路網(wǎng)或衛(wèi)星通信網(wǎng)的公共網(wǎng)絡(luò)、包括Ethernet (注冊(cè)商標(biāo))的各種LAN(局域網(wǎng))、WAN(廣域網(wǎng))等。此外，網(wǎng)絡(luò)12還可以包括諸如IP-VPN(互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議-虛擬專用網(wǎng))之類的租用線路網(wǎng)。
[0047]無(wú)線電通信設(shè)備22可以是信息處理設(shè)備，例如PC (個(gè)人計(jì)算機(jī))、移動(dòng)電話、便攜式音樂(lè)回放設(shè)備、家庭視頻處理設(shè)備(例如，DVD錄像機(jī)、磁盒錄像機(jī)等)、家庭視頻顯示設(shè)備、PDA (個(gè)人數(shù)字助理)、家庭游戲設(shè)備、家用電器、便攜式視頻處理設(shè)備或便攜式游戲設(shè)備。
[0048]諸如UPnP和Bonjour之類的協(xié)議可以用于無(wú)線電通信設(shè)備22-1A例如用來(lái)發(fā)現(xiàn)在附近的無(wú)線電通信設(shè)備22。然而，如圖2中所示，這些協(xié)議基于這樣的假定:發(fā)現(xiàn)側(cè)的通信設(shè)備和被發(fā)現(xiàn)側(cè)的通信設(shè)備已經(jīng)執(zhí)行了連接過(guò)程并且變成能夠相互交換數(shù)據(jù)的狀態(tài)，此夕卜，相同的協(xié)議在這兩種設(shè)備中被實(shí)現(xiàn)。因此，可被無(wú)線電通信設(shè)備22-1A發(fā)現(xiàn)的設(shè)備僅限于其中實(shí)現(xiàn)與無(wú)線電通信設(shè)備22-1A相同的協(xié)議的無(wú)線電通信設(shè)備22。
[0049]此外，存在無(wú)線電通信設(shè)備22-1A可以通過(guò)分別發(fā)送和接收探尋請(qǐng)求分組和探尋響應(yīng)分組發(fā)現(xiàn)附近的無(wú)線電通信設(shè)備22這樣的可能。以下將參考圖3來(lái)描述探尋請(qǐng)求分組和探尋響應(yīng)分組的發(fā)送和接收。
[0050]圖3是示出探尋請(qǐng)求分組和探尋響應(yīng)分組的發(fā)送和接收的序列圖。參考圖3，當(dāng)無(wú)線電通信設(shè)備22-1A發(fā)送探尋請(qǐng)求分組(S42)，存在于無(wú)線電通信設(shè)備22-1A的無(wú)線電范圍內(nèi)的設(shè)備接收該探尋請(qǐng)求分組。具體地，主單元20-1和20-2以及存在于無(wú)線電范圍內(nèi)的無(wú)線電通信設(shè)備22-lB、22-lC、22-3A、22-3B、22-4和22-2A接收該探尋請(qǐng)求分組。另一方面，存在于無(wú)線電范圍之外的無(wú)線電通信設(shè)備22-2B和22-2C不能接收該探尋請(qǐng)求分組。注意，無(wú)線電通信設(shè)備22-1A可以通過(guò)廣播或者通過(guò)指定通信另一端的具體設(shè)備來(lái)發(fā)送探尋請(qǐng)求分組。
[0051]注意，探尋請(qǐng)求分組例如具有圖4中所示的結(jié)構(gòu)，并且包含指示發(fā)送源設(shè)備的通信功能的信息(信息元素#1、#2……)。
[0052]此后，已經(jīng)接收到探尋請(qǐng)求分組的主單元20-1和20-2將例如具有圖5中所示的結(jié)構(gòu)的探尋響應(yīng)分組發(fā)送給無(wú)線電通信設(shè)備22_1A(S44，S46)。另一方面，沒能接收到探尋請(qǐng)求分組的無(wú)線電通信設(shè)備22-2B和22-2C不發(fā)送探尋響應(yīng)分組。此外，例如，根據(jù)IEEEStd 802.11-2007的規(guī)定，像從單元一樣操作并且不是接入點(diǎn)的無(wú)線電通信設(shè)備22-1B、22-lC、22-3A、22-3B、22-4和22-2A也不發(fā)送探尋響應(yīng)分組。
[0053]如上所述，由于可以發(fā)回探尋響應(yīng)分組的無(wú)線電通信設(shè)備22受到限制，所以無(wú)線電通信設(shè)備22-1A即使利用探尋請(qǐng)求分組也不能充分收集存在于附近的無(wú)線電通信設(shè)備22的信息。
[0054]鑒于這樣的環(huán)境，構(gòu)想到本發(fā)明一個(gè)實(shí)施例。根據(jù)該實(shí)施例，無(wú)線電通信設(shè)備可以通過(guò)發(fā)送和接收規(guī)定的服務(wù)查詢分組和服務(wù)響應(yīng)分組來(lái)有效地收集存在于其無(wú)線電范圍內(nèi)的其它無(wú)線電通信設(shè)備的信息。此外，根據(jù)該實(shí)施例，可以在不依賴于圖6中所示的每個(gè)無(wú)線電通信設(shè)備22的上層協(xié)議的情況下解釋服務(wù)查詢分組和服務(wù)響應(yīng)分組。以下詳細(xì)描述該實(shí)施例。
[0055]〈2.無(wú)線電通信設(shè)備的配置〉
[0056]圖7是示出根據(jù)該實(shí)施例的無(wú)線電通信設(shè)備22的配置的功能框圖。參考圖7，無(wú)線電通信設(shè)備22包括數(shù)據(jù)處理單元204、發(fā)送處理單元208、無(wú)線電接口單元212、控制單元216、存儲(chǔ)器230和天線234。
[0057]在發(fā)送操作中，數(shù)據(jù)處理單元204例如響應(yīng)于來(lái)自上層的請(qǐng)求來(lái)創(chuàng)建各種數(shù)據(jù)幀和數(shù)據(jù)分組，并且將它們提供給發(fā)送處理單元208。發(fā)送處理單元208在發(fā)送期間執(zhí)行例如向由數(shù)據(jù)處理單元204創(chuàng)建的分組添加各種數(shù)據(jù)頭或諸如FCS (幀校驗(yàn)序列)之類的檢錯(cuò)碼這樣的處理，并且之后將處理后的數(shù)據(jù)提供給無(wú)線電接口單元212。無(wú)線電接口單元212從自發(fā)送處理單元208接收到的數(shù)據(jù)中生成載波的頻帶中的調(diào)制信號(hào)并且將該信號(hào)作為無(wú)線電信號(hào)從天線234發(fā)送。
[0058]此外，在接收操作中，無(wú)線電接口單元212對(duì)由天線234接收的無(wú)線電信號(hào)執(zhí)行下變頻并且將信號(hào)轉(zhuǎn)換成比特串從而解碼各種數(shù)據(jù)幀。發(fā)送處理單元208分析被添加到從無(wú)線電接口單元212提供的各種數(shù)據(jù)幀中的頭并且在基于檢錯(cuò)碼確認(rèn)數(shù)據(jù)幀中沒有錯(cuò)誤之后，將各種數(shù)據(jù)幀提供給數(shù)據(jù)處理單元204。數(shù)據(jù)處理單元204處理并分析從發(fā)送處理單元208提供的各種數(shù)據(jù)幀和數(shù)據(jù)分組。以這種方式，數(shù)據(jù)處理單元204、發(fā)送處理單元208、無(wú)線電接口單元212和天線234用作通信單元。
[0059]控制單元216控制數(shù)據(jù)處理單元204、發(fā)送處理單元208、無(wú)線電接口單元212的接收操作和發(fā)送操作。例如，控制單元216執(zhí)行諸如確定使用頻率、指示創(chuàng)建或發(fā)送控制消息、解釋控制消息以及連接處理控制之類的操作。注意，如果無(wú)線電通信設(shè)備22可以既像主單元又像從單元那樣操作，則控制消息是諸如信標(biāo)、信標(biāo)的確認(rèn)、探尋請(qǐng)求、探尋響應(yīng)等之類通告信息，根據(jù)本實(shí)施例的服務(wù)查詢分組，以及服務(wù)響應(yīng)分組。
[0060]存儲(chǔ)器230用作控制單元216進(jìn)行數(shù)據(jù)處理的工作區(qū)并且具有存儲(chǔ)各種數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)介質(zhì)的功能。存儲(chǔ)器230可以是諸如非易失性存儲(chǔ)器、磁盤、光盤或MO(磁光)盤之類的存儲(chǔ)介質(zhì)。非易失性存儲(chǔ)器的示例是EEPROM(電可擦除可編程只讀存儲(chǔ)器)、EPROM(可擦除可編程ROM)等。磁盤的示例是硬盤、圓盤狀磁盤等。光盤的示例是⑶(致密盤)、DVD-R (可刻錄數(shù)字通用盤)、BD(Blu_ray Disc (注冊(cè)商標(biāo)))等。
[0061]〈3.用于收集附近的無(wú)線電通信設(shè)備的信息的操作〉
[0062]將參考圖7來(lái)描述無(wú)線電通信設(shè)備22的配置。以下，將順次描述無(wú)線電通信設(shè)備22收集存在于附近的其它無(wú)線電通信設(shè)備的信息的第一操作示例和第二操作示例。
[0063](3-1.第一操作示例)
[0064]圖8是示出根據(jù)該實(shí)施例的第一操作示例的序列圖。參考圖8，無(wú)線電通信設(shè)備22-1A發(fā)送服務(wù)查詢分組以查詢存在于附近的其它無(wú)線電通信設(shè)備所兼容的服務(wù)(S82)。無(wú)線電通信設(shè)備22-1A可以通過(guò)廣播、通過(guò)多播、或通過(guò)指定通信另一端的具體設(shè)備來(lái)發(fā)送服務(wù)查詢分組。
[0065]圖9是示出服務(wù)查詢分組的示例性結(jié)構(gòu)的說(shuō)明圖。服務(wù)查詢分組遵循由IEEE Std802.11-2007規(guī)定的動(dòng)作幀，并且如圖9所示包括MAC頭、幀體和FCS。幀體包括服務(wù)信息52、設(shè)備信息54、請(qǐng)求服務(wù)信息56和請(qǐng)求設(shè)備信息58。
[0066]服務(wù)信息52是指示發(fā)送源設(shè)備所兼容的服務(wù)的信息。在服務(wù)信息52中，例如描述指示DMS (數(shù)字媒體服務(wù))的信息、指示DMP (數(shù)字媒體播放器)的信息、指示應(yīng)用的信息等。
[0067]設(shè)備信息54是指示發(fā)送源設(shè)備的設(shè)備類型的信息。在設(shè)備信息54中，例如描述指示音頻設(shè)備的信息、指示便攜式音樂(lè)回放設(shè)備的信息、指示揚(yáng)聲器的信息等。
[0068]請(qǐng)求服務(wù)信息56是指示發(fā)送源設(shè)備想要執(zhí)行的服務(wù)的信息。在請(qǐng)求服務(wù)信息56中，例如描述了指示DMA的信息、指示DMP的信息、指示視頻流的回放的信息、指示TDLS的信息、指示視頻內(nèi)容的讀取的信息、指示音樂(lè)的回放的信息、指示靜態(tài)圖片的顯示的信息等。
[0069]請(qǐng)求設(shè)備信息58是指示發(fā)送源設(shè)備所請(qǐng)求的通信另一端的設(shè)備的設(shè)備類型的信息。在請(qǐng)求設(shè)備信息58中，如在設(shè)備信息54中一樣，描述指示音頻設(shè)備的信息、指示便攜式音樂(lè)回放設(shè)備的信息、指示揚(yáng)聲器等的信息。服務(wù)查詢分組還可以包含指示兼容的協(xié)議、執(zhí)行中的服務(wù)、認(rèn)證狀態(tài)、使用的信道、相對(duì)應(yīng)的信道、關(guān)聯(lián)狀態(tài)、加入群組等的信息。
[0070]如圖8中所示，上述服務(wù)查詢分組被存在于無(wú)線電通信設(shè)備22-1A的無(wú)線電范圍內(nèi)的設(shè)備接收。具體地，主單元20-1和20-2以及存在于無(wú)線電范圍內(nèi)的無(wú)線電通信設(shè)備22-lB、22-lC、22-3A、22-3B、22-4和22-2A接收服務(wù)查詢分組。另一方面，存在于無(wú)線電范圍之外的無(wú)線電通信設(shè)備22-2B和22-2C不接收服務(wù)查詢分組。
[0071]此后，已接收到服務(wù)查詢分組的主單元20-1和20-2以及無(wú)線電通信設(shè)備22-1B、22-lC、22-3A、22-3B、22-4和22-2A向無(wú)線電通信設(shè)備22-1A發(fā)送服務(wù)響應(yīng)分組(S84到S89)。
[0072]圖10是示出服務(wù)響應(yīng)分組的示例性結(jié)構(gòu)的