專利名稱：根據(jù)便攜電話機的自探測位置控制振鈴的電話系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般地說涉及電話系統(tǒng)，且更具體地說涉及便攜電話機。
自從貝爾說出那句著名的話“沃森先生快過來，我想見你”之后，電話已經(jīng)發(fā)展成了現(xiàn)代生活的一種必備品。陸基電話系統(tǒng)是最普遍的，并且已經(jīng)進入多數(shù)美國家庭和商業(yè)好幾十年了。近來，無線電話已經(jīng)獲得了普及。無線電話包括蜂窩電話、數(shù)字電話、衛(wèi)星電話等等。為了在此進行描述的目的，術(shù)語“便攜電話機”適用于任何及所有類型的無線電話機，不論是現(xiàn)在已知的還是在將來開發(fā)的。
已知的便攜電話機與陸基電話機類似之處，是當分配給該便攜電話機的號碼接收到一個呼叫時，它們產(chǎn)生振鈴。便攜電話機目前不能影響其他便攜電話機或陸基電話機的功能?，F(xiàn)代生活中有時希望一個便攜電話機的位置能夠影響其他陸基電話機或其他便攜電話機的功能。例如，當一個便攜電話機的用戶把該電話機帶回家時，希望至該便攜電話機的呼叫能夠使用戶家中的電話機振鈴，因而避免呼叫期間的無線收費。如果一個便攜電話機不能根據(jù)其地理位置而改變其他電話機的功能，就不能充分地實現(xiàn)使用便攜電話機的好處。
根據(jù)最佳實施例，一種便攜電話機具有一種位置探測器，該位置探測器探測該便攜電話機的地理位置，且一種電話系統(tǒng)可根據(jù)該便攜電話機的地理位置而使一或多個陸基電話機或便攜電話機振鈴。定義了一或多個地理區(qū)域，為每一個區(qū)域定義了相應的電話參數(shù)。當一個便攜電話機進入一個定義的區(qū)域、存在在一個定義的區(qū)域中、或在兩個定義的區(qū)域之間改變時，一或多個陸基電話機或便攜電話機的功能可發(fā)生改變。優(yōu)選實施例因而使得能夠根據(jù)一個便攜電話機的自探測的地理位置而改變一或多個其他電話機的功能。以此方式，使用便攜電話機的便利性被大大地改善了。的地理位置而改變一或多個其他電話機的功能。以此方式，使用便攜電話機的便利性被大大地改善了。
從以下結(jié)合附圖對本發(fā)明的優(yōu)選實施例所作的更為具體的描述，本發(fā)明的前述和其他特征和優(yōu)點將變得顯而易見。
以下結(jié)合附圖描述本發(fā)明的優(yōu)選實施例，在附圖中相同的標號表示相同的組成部分。


圖1是根據(jù)優(yōu)選實施例的一種便攜電話機的視圖。
圖2是圖1的便攜電話機的組件的框圖。
圖3顯示了可為圖1和2的便攜電話機定義的不同的區(qū)域。
圖4是流程圖，顯示了定義一或多個地理區(qū)域和為各個定義的地理區(qū)域定義電話機參數(shù)的步驟；圖5顯示了如何根據(jù)優(yōu)選實施例來動態(tài)地定義一個區(qū)域；圖6是流程圖，它顯示了圖4的方法400的一種具體實施方式
，該方法用于為每一個定義的地理區(qū)域動態(tài)地定義一個區(qū)域和定義電話機參數(shù)；圖7是根據(jù)優(yōu)選實施例的一種樣本配置的框圖，該配置使得能夠在便攜電話機在家中時根據(jù)一個便攜電話機的自探測的地理位置而有選擇地使兩個陸基電話機產(chǎn)生振鈴；圖8是圖7的樣品配置的樣本電話機參數(shù)的框圖；圖9是在便攜電話機處于家與工作地之間時圖7的樣品配置的框圖；圖10是圖9的樣品配置的樣品電話機參數(shù)的框圖；圖11是便攜電話機在工作地時圖7的樣品配置的框圖；圖12是圖11的樣品配置的樣品電話機參數(shù)的框圖；圖13是進入和退出定義的區(qū)域時一個便攜電話機發(fā)送消息的一種方法的流程圖；圖14是從一個便攜電話機接收到進入?yún)^(qū)域和退出區(qū)域消息時(例如當執(zhí)行圖13的步驟1330和1350時)一個電話系統(tǒng)為命名的區(qū)域保持電話機參數(shù)的步驟的流程圖15是根據(jù)優(yōu)選實施例的圖14的步驟1410的一種具體實施方式
的流程圖；圖16是一個便攜電話機把地理位置信息發(fā)送給一個電話公司網(wǎng)絡(luò)的一種方法的流程圖；圖17是一個電話公司網(wǎng)絡(luò)對在圖16的步驟1620發(fā)送的地理位置信息進行處理以確定該便攜電話機是退出還是進入一個定義的區(qū)域的一種方法的流程圖；且圖18是一種方法的流程圖，該方法用于把一個電話號碼分配給一個地理區(qū)域并把一或多個電話機分配給該分配的電話號碼并只當分配的電話機處于該定義的地理區(qū)域之內(nèi)時使分配的電話機振鈴。
在歷史上，電話一直是傳遞緊急服務(wù)時需求信息的重要工具?！敖泳€員，快給我接警察！”是在好來塢電影中多次出現(xiàn)的一句話。陸基電話系統(tǒng)已經(jīng)發(fā)展成了包括所謂“911”系統(tǒng)的緊急系統(tǒng)，該系統(tǒng)把每一個電話的位置與其電話號碼一起編成了目錄?，F(xiàn)代陸基電話系統(tǒng)在進行呼叫時傳送一個標識符，經(jīng)常被稱為“呼叫者ID”。當一個人從一個陸基電話機呼叫911時，911計算機系統(tǒng)自動探測呼叫者ID，并顯示來自其數(shù)據(jù)庫的呼叫者的位置。這使得即使在呼叫者不能講話或不能說明他或她的位置時也能夠派出緊急車輛。
當一個人呼叫911時獲取一個陸基電話機的位置是一項簡單的任務(wù)，因為電話的位置并不隨著時間而改變。然而，對于便攜電話機，目前沒有與“911”等價的、使得緊急車輛能夠被派向便攜電話機的位置的系統(tǒng)，因為位置不停地改變。在南達科他州的一個事件中，一位婦女在暴風雪中把她的汽車開到了溝里。她用她的蜂窩電話呼叫警察并說她不清楚自己的位置。在隨后的幾個小時中，她呼叫了若干次，每次持續(xù)幾分鐘(以保存她的電話機電池的電力)，與此同時緊急服務(wù)的工作人員與蜂窩電話公司一起，通過對她的蜂窩電話信號采用被稱為“三角測量”的眾所周知的技術(shù)，努力確定這位婦女的電話機的位置。在幾個小時之后，她的位置以足夠的把握得到了確定，而使得緊急人員能夠找到她。雖然這個結(jié)局是美滿的，但明顯的是，遇到緊急情況的很多人并沒有很多的時間等候援助的到來。這個例子說明了對911式便攜電話機系統(tǒng)的需要。如果一個人突發(fā)了心臟病，如果此人不能立即接受醫(yī)療援助，他/她就可能在幾分鐘內(nèi)死亡。因此，美國聯(lián)邦通信委員會已經(jīng)要求便攜電話機供應商在2001年底之前實施一種增強的911(E911)系統(tǒng)。
為便攜電話機實施一種增強的911系統(tǒng)的一種方式，是在每一個電話機中設(shè)置一個位置探測器，它把電話機的位置傳送給便攜電話機服務(wù)提供商。一種流行的位置探測器是全球定位系統(tǒng)(GPS)探測器，它根據(jù)從若干個衛(wèi)星接收的信號探測其地理位置。在1998年8月10日在www.sirf.com/as_pr13.htm的一個新聞發(fā)布中說諾基亞(最大的便攜電話機制造商之一)對SiRF技術(shù)公司的GPS技術(shù)進行了投資，以便能夠把SiRF的GPS探測器裝入諾基亞的電話機中，以滿足FCC對E911系統(tǒng)的強制要求。
雖然現(xiàn)有技術(shù)建議把GPS探測器設(shè)置到便攜電話機中，這種教導是為了實施如上所述的E911系統(tǒng)的。通過把電話的位置傳送給蜂窩電話提供商而不改變便攜電話機對于用戶的外在功能，就可以實施一種E911系統(tǒng)。在此描述的優(yōu)選實施例，利用來自一個機載位置探測器(例如GPS探測器)的位置信息，根據(jù)用戶定義的一或多個地理區(qū)域，而改變便攜電話機的功能。以此方式，一個便攜電話機可在便攜電話機的位置從一個定義的區(qū)域改變到另一個定義的區(qū)域時自動改變其功能，而不需要用戶的干預。
現(xiàn)在參見圖1，根據(jù)優(yōu)選實施例的一個便攜電話機100包括一個外殼105。處于在外殼105中或連接在其上的，有天線110、鍵臺120、顯示器130、揚聲器140、以及麥克風150。天線110是一種標準天線，如在現(xiàn)有技術(shù)中眾所周知的，以使便攜電話機100能夠與其服務(wù)提供商進行通信以發(fā)出或接收呼叫。鍵臺120包括在多數(shù)電話鍵臺上都能夠看到的10數(shù)字、星鍵和#鍵。另外，鍵臺120包括一個用于發(fā)出呼叫的“發(fā)送”鍵、 用于終止一個呼叫的一個“結(jié)束”鍵、用于清除顯示器130的一部分的“清除”鍵、用于在顯示器130上顯示一個菜單的一個“菜單”鍵、用于滾動顯示器130上的菜單和清單的上箭頭和下箭頭鍵、顯示存儲在電話機100中的信息的一個“存儲”鍵、以及把十個數(shù)字鍵從數(shù)字輸入改變成字母字符輸入的一個“ABC”鍵?，F(xiàn)有技術(shù)中眾所周知的，是標準電話機上的2至0數(shù)字鍵包括大多數(shù)的字母字符。為了附圖中的清楚起見，與數(shù)字鍵2至0相關(guān)的字母字符未被顯示。通過按下“ABC”鍵，電話機進入一種字母輸入模式，該模式允許經(jīng)鍵臺120把可顯示在顯示器130上的文本信息輸入電話機100。圖1的鍵臺120上的鍵是以舉例的方式顯示的，且在優(yōu)選實施例的范圍內(nèi)可添加或替換很多未顯示的很多不同的鍵。
顯示器130優(yōu)選地是一種背發(fā)光(backlit)液晶顯示器(LCD)，它包括多行字母數(shù)字顯示能力。揚聲器140是小型低功率揚聲器，如在便攜電話機的技術(shù)領(lǐng)域中眾所周知的。另外，麥克風150是一種小型低功率麥克風，如在便攜電話技術(shù)領(lǐng)域中眾所周知的。
圖1中的部件，除了外殼105，在圖2中以框圖的形式得到顯示。鍵臺120和麥克風150是輸入裝置，顯示器130和揚聲器140是輸出裝置，且天線110既是輸入裝置又是輸出裝置。便攜電話機100包括與天線110、鍵臺120、顯示器130、揚聲器140、以及麥克風150耦合的一個處理器210。另外，處理器210還與一個位置探測器220和一個存儲器230相耦合。位置探測器220是一個電子裝置，它把其地理位置提供給處理器210，該位置優(yōu)選地是經(jīng)緯度坐標的形式的。在優(yōu)選實施例中，位置探測器220是一種全球定位系統(tǒng)(GPS)探測器。存儲器230可包括易失和非易失存儲器的任何組合，且優(yōu)選地包括一或多個定義的地理區(qū)域240。處理器210包括一種撥叫裝置250，它撥叫用戶經(jīng)鍵臺120輸入顯示器130的電話號，且它撥叫與存儲在存儲器230中的電話聯(lián)系對象相應的電話號碼。處理器210取得來自鍵臺120、麥克風150、位置探測器220、天線110、以及存儲器230的輸入，并在顯示器130、揚聲器140、天線110、和存儲器230上產(chǎn)生適當?shù)妮敵?。注意圖2的框圖未包括現(xiàn)有技術(shù)的便攜電話機中已知的很多部件或特征。圖2是一個簡化圖，只顯示了能夠使本發(fā)明的優(yōu)選實施例得到完整的描述的最公知的部件和特征。當然，在優(yōu)選實施例的范圍之內(nèi)，便攜電話機100除了所顯示的部件和特征之外，還可包括現(xiàn)有技術(shù)中已知的任何部件或特征。
圖3顯示了不同的地理區(qū)域-用戶可能希望定義這些地理區(qū)域以對便攜電話100進行編程從而根據(jù)其是否處于一個定義的區(qū)域中而具有不同的功能。例如，我們假定一個建筑師是根據(jù)優(yōu)選實施例的便攜電話機的用戶，且她希望為圖3中所示的五個不同的區(qū)域即家、教堂、辦公室、工作地點、以及劇院而對其電話機進行編程。這些區(qū)域是以舉例的方式顯示的，且優(yōu)選實施例顯然地可擴展至任何適當?shù)牡乩韰^(qū)域的定義。
參見圖4，一種方法400顯示了定義區(qū)域和為每一個區(qū)域設(shè)定振鈴參數(shù)的步驟。首先，定義一個地理區(qū)域(步驟410)。隨后，為這種新定義的區(qū)域設(shè)定振鈴參數(shù)(步驟420)。對需要得到定義的每一個區(qū)域重復方法400，從而為每一個區(qū)域產(chǎn)生振鈴參數(shù)-這些振鈴參數(shù)獨立于其他區(qū)域的振鈴參數(shù)。一旦定義了所希望的地理區(qū)域和相應的振鈴參數(shù)，便攜電話100將根據(jù)其探測到的地理位置而執(zhí)行不同的功能。
圖4的步驟410使得用戶能夠定義感興趣的地理區(qū)域。有眾多的方法，使得用戶能夠定義地理區(qū)域。如上所述，圖2中的位置探測器220的優(yōu)選實施方案是一種GPS探測器。如果位置探測器220是GPS探測器，地理區(qū)域必須在GPS坐標中定義。隨著GPS探測器的普及，用戶很可能能夠訪問一個數(shù)據(jù)庫以獲取一個給定位置的GPS坐標。例如，地圖公司可提供一種網(wǎng)站-該網(wǎng)站提供一個地圖上的任何選定區(qū)域的GPS坐標。用戶此時則能夠利用鍵臺120和顯示器130把這些坐標輸入便攜電話機100以定義一個區(qū)域。在另一種替換方式中，一個公司可提供一種服務(wù)，該服務(wù)使得用戶能夠利用便攜電話機100呼叫該公司，隨后便攜電話機100把用于感興趣的區(qū)域的一個標識符(諸如一個地址)傳送給該服務(wù)，且該服務(wù)隨后可把該感興趣的區(qū)域的GPS坐標下載到便攜電話機100中。用戶在圖4的步驟410定義一個地理區(qū)域的另一種方式，利用了便攜電話機200內(nèi)的機載位置探測器220，以使得用戶能夠動態(tài)地定義一個感興趣的區(qū)域。感興趣的地理區(qū)域的這種動態(tài)產(chǎn)生，將在下面結(jié)合圖5得到說明。優(yōu)選實施例直接擴展到用于定義一個地理區(qū)域的所有機制和方法，不論是當前已知的還是將要在將來開發(fā)的。
為了說明的目的，我們假定圖3的建筑師的辦公室位于一個L形的辦公樓中，其輪廓如圖5中的510所示。建筑師能夠通過把便攜電話機置于一種菜單驅(qū)動的“區(qū)域定義”模式，而定義與她的辦公樓對應的地理區(qū)域，該模式提示用戶執(zhí)行一定的行為以定義一個區(qū)域。當進入到“區(qū)域定義”模式時，顯示器130提示用戶行進到該區(qū)域的一個角(即一個邊界點)并按下一個鍵(諸如#鍵)。在圖5的例子中，我們假定用戶將她的便攜電話機100置于“區(qū)域定義”模式，隨后走到與建筑物510的一個角對應的點A。用戶隨后按下#鍵，這使得處理器210從位置探測器220讀取便攜電話機的當前地理位置并將這個坐標存儲在存儲器230中。用戶隨后行進到點B，并再次按下#鍵，使得處理器210從位置探測器220獲得一個新的位置并把其坐標存儲在存儲器230中。用戶隨后行進到點C、D、E和F，每次都暫停一下以按下#鍵以把當前位置作為該區(qū)域的邊界點存儲起來。當在點F按下了#鍵之后，用戶隨后按下另一個鍵(諸如“結(jié)束”鍵)以命令處理器210根據(jù)輸入的角點計算一個區(qū)域。處理器210取得各個邊界點并有效地“連接這些點”以產(chǎn)生一個感興趣的區(qū)域。通過允許用戶利用便攜電話機100內(nèi)的位置探測器220而動態(tài)地定義感興趣的區(qū)域，用戶不需要在定義感興趣的區(qū)域時存取任何數(shù)據(jù)庫中的任何位置信息。
注意一個GPS探測器的讀數(shù)只在一個具體的容差之內(nèi)是準確的。因此，在構(gòu)成了圖中的區(qū)域510之后，該區(qū)域可以以該容差量而得到放大。如圖5中的520所示。以允許的容差量擴大該區(qū)域，保證了在該建筑中取得的所有讀數(shù)都被探測為是處于該定義的區(qū)域之內(nèi)。
動態(tài)定義一個區(qū)域的另一種方法，是按下一個鍵-這使得處理器210從位置探測器220獲得當前位置，并隨后按下一或多個鍵以指定一個半徑以定義一個圓形區(qū)域。如果需要定義的區(qū)域可用一個圓來適當?shù)亟?，則這是一種簡單得多的區(qū)域定義方式。例如，如果一個人住在一個房子中，則他可走到房子的大體中心處，按下一個鍵以輸入該點的位置，并輸入50英尺的半徑，而動態(tài)地定義一個家庭區(qū)。如果需要定義的區(qū)域可用一個圓來適當?shù)亟?，則這是一種簡單得多的區(qū)域定義方式。
現(xiàn)在參見圖6，一種方法600顯示了圖4的方法400的一種具體的實施方式，它使得用戶能夠如結(jié)合圖5所示地動態(tài)定義一個感興趣的區(qū)域。首先，電話機顯示出對該區(qū)域的邊界點的提示(步驟610)。用戶隨后走到邊界點(步驟620)并按下電話機上的一個鍵以存儲該邊界點(步驟630)。電話機隨后存儲從位置探測器220讀取的當前位置，以作為一個邊界點(步驟640)。如果有更多需要定義的邊界點(步驟650＝“是”)，步驟610-640得到重復，直到輸入了所有的邊界點(步驟650＝“否”)。此時按下電話機上的一個不同的鍵，以從存儲的邊界點計算該區(qū)域(步驟660)。電話機通過連接邊界點而計算該區(qū)域(步驟670)。電話機隨后向用戶顯示一個振鈴參數(shù)菜單(步驟680)。用戶利用該菜單和鍵臺120為新定義的區(qū)域選擇振鈴參數(shù)。注意對于這種具體的實施方式，步驟610-670對應于圖4的步驟410，且步驟680-690對應于圖4的步驟420。方法600因而允許用戶動態(tài)地定義一個區(qū)域，并隨后為該區(qū)域設(shè)定相應的振鈴參數(shù)。
注意術(shù)語“電話機參數(shù)”是一個廣義的術(shù)語，它包括了可根據(jù)一個便攜電話機的地理位置而影響電話機的振鈴或呼叫的路由的任何信息。例如，電話機參數(shù)可包括當一個便攜電話機處于一個定義的區(qū)域之內(nèi)或之外時陸基電話機發(fā)生振鈴的一個表示。電話機參數(shù)可包括當一個便攜電話機處于一個定義的區(qū)域之內(nèi)或之外時是單個的電話機還是多個電話機振鈴的一種表示。電話機參數(shù)可包括當處于一個定義的區(qū)域中的一個陸基電話機或另一個便攜電話機振鈴時使處于該區(qū)域之內(nèi)還是之外的一個便攜電話機發(fā)生振鈴的一種表示。提供這些例子只是為了說明術(shù)語“電話機參數(shù)”包括了可根據(jù)一個便攜電話機的自探測地理位置而影響呼叫的振鈴或路由的任何信息。
圖7顯示了配置的一個例子，它可用來說明優(yōu)選實施例的概念。我們繼續(xù)用上述與居住在家710并工作在辦公室730的建筑建筑師有關(guān)的例子進行說明。在家中，建筑師有家中電話機712，該電話是陸基電話機且經(jīng)過一種有線連接714而與一個電話公司網(wǎng)絡(luò)740相耦合，如現(xiàn)有技術(shù)中已知的。類似地，該建筑師具有在她辦公室730的一個工作電話機732，它也是一個陸基電話機并經(jīng)過一種有線連接734而與電話公司網(wǎng)絡(luò)740相耦合。注意電話公司網(wǎng)絡(luò)740包括一個呼叫路由器750，它根據(jù)圖7中顯示為在家710處的一個便攜電話機100的地理位置而使電話機振鈴和路由呼叫。電話公司網(wǎng)絡(luò)740還與一種用于與便攜電話機進行通信的、在圖7中被顯示為蜂窩電話塔760的裝置相耦合。圖7的具體例子假定了提供本地電話服務(wù)的一個電話公司網(wǎng)絡(luò)740也是便攜電話機的一個服務(wù)提供商。這種假定是為了說明優(yōu)選實施例的目的而作出的，它可直接擴展到需要與陸基電話機和便攜電話進行通信的電話網(wǎng)絡(luò)和公司的任何和所有配置和組合。
圖8中顯示了適用于圖7的例子的電話機參數(shù)800。對此簡單的例子，我們假定，定義了與建筑師的家710對應的一個區(qū)，并定義了與建筑師的辦公室730對應的一個單獨的區(qū)。所示的電話機參數(shù)800是這樣的，即各個定義的區(qū)域具有一個允許的電話號碼的清單，這些電話號碼被允許由于便攜電話機100在還是不在一個區(qū)域中而受到影響。各個區(qū)域還具有一個現(xiàn)行電話號碼的清單-這些電話號碼的操作可因為便攜電話機100在還是不再一個區(qū)域中而受到影響。對于圖7和8的簡單例子，我們作如下假定便攜電話機100具有電話號碼855-1234；家中電話機712具有電話號碼555-0011；且工作電話機732具有電話號碼555-2233。家中的電話機參數(shù)800的輸入項表明家中電話號碼和便攜電話機號碼都是被允許的號碼，且它們都是現(xiàn)行號碼，因為便攜電話機處于家中。對這個具體例子，我們假定當便攜電話機在家710中時，至家中電話機712或便攜電話機100的一個呼叫將使呼叫路由器750使兩個電話機712和100都振鈴，且呼叫路由器750隨后將把該呼叫連接到任何一個首先應答的電話機。當然，在優(yōu)選實施例的范圍內(nèi)其他的變形也是可能的。例如，當便攜電話機100在家710中時，呼叫路由器750可把至便攜電話機100的呼叫路由到家中電話機712而不使便攜電話機100振鈴，同時呼叫路由器把至家中電話機712的呼叫只路由到家中電話機，而不路由到便攜電話機100。這些類型的變形可很容易地被編程到根據(jù)便攜電話機的自探測地理位置而規(guī)定便攜電話機和其他電話機的功能的電話機參數(shù)中。
注意圖8中所示的用于定義的“工作”區(qū)域的電話機參數(shù)800顯示出工作電話號碼和便攜電話機號碼都是被允許的號碼，但只有工作電話號碼是現(xiàn)行的號碼，因為便攜電話機100不在工作地730。我們現(xiàn)在假定建筑師帶著便攜電話機100離開了家710，而開始了至工作地730的行程。這種情況在圖9中顯示，其中便攜電話機100位于家710與工作地730之間的某處。圖10中的電話機參數(shù)800現(xiàn)在表明便攜電話機(855-1234)的電話號碼對于家中區(qū)域或工作區(qū)域都不是現(xiàn)行號碼，因為便攜電話機100不位于這些區(qū)域中的任何一個。結(jié)果，呼叫路由器750將把至家中電話機712的呼叫只路由到家中電話機，將把至工作電話機732的呼叫只路由到工作電話機，且將把至便攜電話機100的呼叫只路由到便攜電話機。因此，當便攜電話機100不處于任何定義的區(qū)域中時，圖9中的具體例子的電話系統(tǒng)與現(xiàn)有技術(shù)中的相同。
現(xiàn)在參見圖11，建筑師現(xiàn)在帶著便攜電話機100到達了工作地730。由于便攜電話機100現(xiàn)在處于一個定義的區(qū)域(即工作地)中，而在那里它是一個允許的號碼，便攜電話機號碼855-1234被加到工作區(qū)域的現(xiàn)行號碼清單中，如圖12所示。呼叫路由器750現(xiàn)在將在接收到至便攜電話機100和工作電話機732中的任何一個電話機的呼叫時使這兩個電話機都振鈴，并將把該呼叫連接到首先應答的電話機。當然，如以上所討論的，變形是可能的，這些變形根據(jù)在任何定義的區(qū)域中有還是沒有便攜電話機100而允許不同的功能。
圖7-12中的簡單例子顯示了按照便攜電話機的地理位置而影響電話系統(tǒng)的操作的一般原理。優(yōu)選實施例直接擴展到電話系統(tǒng)的操作由于便攜電話機的自探測地理位置而發(fā)生的任何改變。適當?shù)牟僮鞲淖儼?無限制地)有選擇地使一或多個陸基電話機或便攜電話機根據(jù)便攜電話機的地理位置而振鈴或不振鈴。當然，其他的操作改變也處于這些優(yōu)選實施例的范圍中。
在優(yōu)選實施例的范圍中，有不同的方式使電話系統(tǒng)處理便攜電話機的地理位置的改變。在一個具體例子中，便攜電話機包含了定義的地理區(qū)域，且每當便攜電話機進入或退出一個定義的區(qū)域時電話機都向電話公司網(wǎng)絡(luò)740報告。參見圖13，一種方法1300顯示了當便攜電話機進入或退出定義的地理區(qū)域時它報告其自探測的地理位置的改變的步驟。方法1300開始于從便攜電話機中的位置探測器確定電話機的地理位置(步驟1310)。如果該電話機退出了一個定義的區(qū)域(步驟1320＝“是”)，該便攜電話機把一個消息送到其通信塔(例如圖7、9和11中的塔760)，說明它已經(jīng)退出了一個定義的區(qū)域(步驟1330)并同時向塔表明所退出的區(qū)域的名稱。如果電話機進入了一個定義的區(qū)域(步驟1340＝“是”)，該便攜電話機把一個消息送到其通信塔，該消息表示它已經(jīng)進入了一個定義的區(qū)域(步驟1350)并同時向塔表明了所進入的區(qū)域的名稱。以此方式，便攜電話機在其進入或退出定義的區(qū)域時進行報告。注意方法1300使便攜電話機負有跟蹤區(qū)域的邊界的任務(wù)。電話公司網(wǎng)絡(luò)740只跟蹤區(qū)域的名稱，而不知道這些區(qū)域位于何處。還應該注意的是，如果兩個區(qū)域共有一個邊界，且便攜電話機跨過了該邊界，便攜電話機將發(fā)送兩條消息，一個表示從一個區(qū)域的退出且另一個表示進入到另一定義的區(qū)域。當然，在優(yōu)選實施例的范圍內(nèi)，這兩個消息可以被結(jié)合成一個單個的消息。
參見圖14，方法1400代表了從圖13的方法1300接收退出的區(qū)域和進入的區(qū)域消息的一個電話公司網(wǎng)絡(luò)的功能。呼叫路由器(例如圖7、9和11的750)按照從便攜電話機接收到的進入?yún)^(qū)域和退出區(qū)域消息保持命名的區(qū)域的電話機參數(shù)(步驟1410)。對于圖7-12的簡單例子，呼叫路由器，當接收到家中或工作號碼上的一個呼叫時，只是查詢區(qū)域的現(xiàn)行號碼清單以確定使哪個電話機振鈴。如果便攜電話機被列為一個現(xiàn)行號碼，則除了使與撥叫的號碼對應的陸基電話機振鈴之外，便攜電話機也將振鈴。
在圖15中，用于圖14的步驟1410的一種具體實施方式
將被顯示為方法1410。我們假定此方法1410開始于電話公司網(wǎng)絡(luò)接收到一個需要得到處理的事件(步驟1510)。如果該事件是至一個號碼的一個呼叫(步驟1512＝“是”)，且如果為該被呼叫的號碼設(shè)定(或定義)了電話機參數(shù)(步驟1540＝“是”)，該呼叫按照用于該號碼的電話機參數(shù)而得到路由(步驟1544)。如果為該被呼叫的號碼沒有設(shè)定電話機參數(shù)(步驟1540＝“否”)，該呼叫被路由到被呼叫的號碼，如在現(xiàn)有技術(shù)中通常所做的那樣(步驟1542)。如果該事件不是至一個號碼的一個呼叫(步驟1512＝“否”)，方法1410檢查該事件是否一個“進入一個區(qū)域”事件(步驟1520)。對于圖13的例子，當便攜電話機把一個進入?yún)^(qū)域消息發(fā)送到其塔時發(fā)生了一個“進入一個區(qū)域”事件，如在步驟1350所發(fā)生的。如果該事件是一個“進入一個區(qū)域”事件(步驟1520＝“是”)，我們看便攜電話機在此區(qū)域中的存在是否影響用于此區(qū)域的電話機參數(shù)(步驟1522)。如果不影響(步驟1522＝“否”)，方法1410退出。如果便攜電話機在此區(qū)域中的存在影響這些電話機參數(shù)(步驟1522＝“是”)，用于此區(qū)域的電話機參數(shù)被改變(步驟1524)以由于便攜電話機在此區(qū)域中的存在而改變呼叫的路由方式。
如果該事件不是一個“進入一個區(qū)域”事件(步驟1520＝“否”)，我們接著檢查該事件是否一個“退出區(qū)域”事件(步驟1530)。對于圖13的例子，當便攜電話機把一個退出區(qū)域消息發(fā)送到其塔時發(fā)生了一個“退出一個區(qū)域”事件，如在步驟1330所發(fā)生的。如果該事件不是一個“退出區(qū)域”事件(步驟1530＝“否”)，該事件是某種其他事件(諸如現(xiàn)有技術(shù)中將由電話公司網(wǎng)絡(luò)處理的正常事件)，且電話系統(tǒng)進行正常事件處理(步驟1532)，如在現(xiàn)有技術(shù)中將要做的那樣。如果該事件是一種“退出區(qū)域”事件(步驟1530＝“是”)，我們檢查便攜電話機在此區(qū)域中的存在是否影響此區(qū)域的電話機參數(shù)(步驟1534)。如果不影響(步驟1534＝“否”)，方法1410退出。如果電話機在剛退出的此區(qū)域中的不存在影響了剛退出的該區(qū)域的電話機參數(shù)(步驟1534＝“是”)，剛退出的該區(qū)域的電話機參數(shù)被改變(步驟1536)。如圖15所示的方法1410因而在一個便攜電話機進入一個定義的區(qū)域和退出一個定義的區(qū)域時改變了電話機參數(shù)，從而改變了一個呼叫路由器(例如呼叫路由器750)使電話機振鈴和連接呼叫的方式。
圖13-15的方法假定，便攜電話機跟蹤定義的區(qū)域，并在便攜電話機從其內(nèi)部位置檢測器探測到它進入或退出一個定義的區(qū)域時簡單地向電話公司網(wǎng)絡(luò)發(fā)送消息。如上所述，這種方式使電話公司網(wǎng)絡(luò)免除了跟蹤便攜電話機的位置并確定便攜電話機的當前位置是否處于或不處于其定義的區(qū)域之內(nèi)的任務(wù)。實現(xiàn)類似功能的一種替換方法，是使便攜電話機定期報告其地理位置，并使這些區(qū)域被定義在電話公司網(wǎng)絡(luò)中。呼叫路由器隨后根據(jù)與定義的區(qū)域相比較的便攜電話機位置和它們的相應電話機參數(shù)，改變電話機的振鈴方式和呼叫的路由方式。這種替換方法由圖16和17表示。
根據(jù)優(yōu)選實施例的用于一種便攜電話機的一種方法1600開始于從位置探測器確定便攜電話機的地理位置(步驟1610)。該地理位置信息隨后被發(fā)送到塔(步驟1620)。以此方式，與該塔相耦合的電話公司網(wǎng)絡(luò)能夠跟蹤該便攜電話機的移動，并能夠確定一個電話機的振鈴或一個呼叫的路由是否應該由于便攜電話機存在或不存在于任何定義的區(qū)域中而被改變。
一種方法1700顯示了當電話公司網(wǎng)絡(luò)從圖16中的步驟1620接收到一個便攜電話機的地理位置時所執(zhí)行的步驟。這種配置假定呼叫路由器知道各個定義的區(qū)域的地理邊界，并因而能夠跟蹤一個便攜電話機何時進入或退出任何定義的區(qū)域。如果一個便攜電話機的地理位置表明它已經(jīng)退出了一個定義的區(qū)域(步驟1710＝“是”)，用于該退出的區(qū)域的電話機參數(shù)隨后得到更新，以反映出該便攜電話機不再存在于該退出的區(qū)域中(步驟1720)。如果一個便攜電話機的地理位置表明它已經(jīng)進入了一個定義的區(qū)域(步驟1730＝“是”)，用于該進入的區(qū)域的電話機參數(shù)被更新，以反映出該便攜電話機處于該進入的區(qū)域之內(nèi)(步驟1740)。以此方式，呼叫路由器跟蹤定義的區(qū)域，并在便攜電話機進入或退出各個定義的區(qū)域時更新各個區(qū)域的電話機參數(shù)。該呼叫路由器隨后根據(jù)包含在各個定義的區(qū)域的電話機參數(shù)內(nèi)的信息來使電話機振鈴和路由呼叫。以此方式，一或多個陸基電話機和/或便攜電話機可根據(jù)一或多個便攜電話機的自探測地理位置而有選擇地振鈴或不振鈴。
參見圖18，一種方法1800包括用于把一個電話號碼分配給一個地理位置并根據(jù)在該區(qū)域中是否有任何被分配的電話機而應答一個呼叫的步驟。首先，一個電話號碼被分配給一個定義的地理區(qū)域(步驟1810)。隨后，一或多個便攜電話機被分配給該地理區(qū)域(步驟1820)。當該分配的便攜電話機被呼叫時(步驟1830＝“是”)，方法1800確定在該分配的區(qū)域中是否有任何分配的電話機(步驟1840)。如果有(步驟1840＝“是”)，在該分配的區(qū)域中的所有分配的電話機都振鈴(步驟1860)，且第一個應答該呼叫的電話機得到連接以獲得該呼叫。如果在該分配的區(qū)域中沒有分配的電話機(步驟1840＝“否”)，則提供一種語音消息(步驟1850)，以通知呼叫者在其所呼叫的區(qū)域中沒有分配的電話機。以此方式，只要任何分配的電話機處于該分配的地理區(qū)域中，一個呼叫者就能夠被連接到該分配的電話機。如果一個分配的電話機不處于該分配的地理區(qū)域中，它不應答該呼叫。
注意方法1800在優(yōu)選實施例的范圍內(nèi)的一種變形，是使步驟1850的語音消息向呼叫者提供一種語音菜單，它使得呼叫者能夠按下呼叫者電話機上的一或多個鍵以連接到距離分配的區(qū)域最近的一個分配的電話機，即使在該分配的區(qū)域中沒有分配的電話機。這種特征在很多應用中將是非常有用的。對于其中保安負責人需要讓他的人調(diào)查一個問題的保安例子中，這種特征將使保安負責人能夠在其中在分配的地理區(qū)域中沒有分配的電話機時自動呼叫距分配的地理區(qū)域最近的一個便攜電話機。
本發(fā)明通過使便攜電話機能夠當它在定義的地理區(qū)域之間行進時自動改變其功能，而為便攜電話機提供了增強的功能。只要定義了具有包括“無振鈴”或“振動振鈴”的振鈴參數(shù)的區(qū)域，這種改變功能就使用戶不用在他們不希望有呼叫時關(guān)閉他們的電話機。另外，振鈴的音量和音調(diào)能夠根據(jù)電話機的地理位置而得到調(diào)節(jié)。其結(jié)果，是對用戶更為友好的便攜電話，它在電話機改變位置時自動適應用戶編程好的需要。
本領(lǐng)域的技術(shù)人員應該理解的是，在本發(fā)明的范圍內(nèi)可以進行很多變形。因此，雖然已經(jīng)結(jié)合本發(fā)明的優(yōu)選實施例而對其進行了具體的描述和顯示，本領(lǐng)域的技術(shù)人員應該理解的是，這些和其他形式和細節(jié)的改變可以在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的前提下作出。
權(quán)利要求
1.一種電話系統(tǒng)，包括一個便攜電話機，它包括一個探測便攜電話機的位置的位置探測器；一個第二電話機；以及一個呼叫路由器，它在該便攜電話機與該第二電話機處于如該便攜電話機中的該位置探測器所表示的一種預定物理關(guān)系的情況下當接收到對該便攜電話機的一個呼叫時使該第二電話機發(fā)生振鈴。
2.根據(jù)權(quán)利要求1的便攜電話機，其中該位置探測器包括一個全球定位系統(tǒng)(GPS)檢測器。
3.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中該呼叫路由器在該呼叫路由器使第二電話機發(fā)生振鈴的同時使該便攜電話機發(fā)生振鈴，并把該呼叫連接到便攜電話機與第二電話機中首先應答的任何一個電話機。
4.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中該第二電話機包括一個便攜電話機。
5.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中該第二電話機包括與一個電話插孔相耦合的一個陸基電話機。
6.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中該預定物理關(guān)系包括一個預先定義的地理區(qū)域。
7.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中該預定物理關(guān)系包括該便攜電話機與該第二電話機之間的一個預定距離。
8.根據(jù)權(quán)利要求1的電話系統(tǒng)，其中在該便攜電話機與該第二電話機處于該預定物理關(guān)系的情況下當接收到對第二電話機的一個呼叫時該呼叫路由器進一步地使該便攜電話機發(fā)生振鈴。
9.根據(jù)權(quán)利要求8的電話系統(tǒng)，其中該呼叫路由器在該呼叫路由器使第二電話機發(fā)生振鈴的同時使該便攜電話機發(fā)生振鈴，并把該呼叫連接到該便攜電話機與該第二電話機中首先應答的一個電話機。
10.當一個呼叫被發(fā)向一個便攜電話機時有選擇地使一個第二電話機振鈴或不振鈴的一種方法，該方法包括以下步驟該便攜電話機利用一種內(nèi)部位置探測器探測其地理位置；以及在該便攜電話機與該第二電話機處于如便攜電話機中的該內(nèi)部位置探測器所表示的一種預定物理關(guān)系的情況下當接收到對該便攜電話機的一個呼叫時使該第二電話機發(fā)生振鈴。
11.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，進一步包括以下步驟在第二電話機發(fā)生振鈴的同時使該便攜電話機發(fā)生振鈴；以及把該呼叫連接到便攜電話機與第二電話機中首先應答的一個電話機。
12.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，其中該第二電話機包括一個便攜電話機。
13.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，其中該第二電話機包括與一個電話插孔耦合的一個陸基電話機。
14.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，其中該預定物理關(guān)系包括一個預先定義的地理區(qū)域。
15.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，其中該預定物理關(guān)系包括該便攜電話機與該第二電話機之間的一個預定的距離。
16.根據(jù)權(quán)利要求10的方法，進一步包括在便攜電話機與該第二電話機處于該預定物理關(guān)系的情況下當接收到對該第二電話機的一個呼叫時使該便攜電話機發(fā)生振鈴的步驟。
17.根據(jù)權(quán)利要求16的方法，進一步包括以下步驟在第二電話機發(fā)生振鈴的同時使該便攜電話機發(fā)生振鈴；以及把該呼叫連接到該便攜電話機與該第二電話機中首先應答的一個電話機。
18.一種電話系統(tǒng)，包括(A)一個便攜電話機，它包括探測該便攜電話機的位置的一個位置探測器；(B)至少一個定義的地理區(qū)域，每一個定義的地理區(qū)域都具有確定一個呼叫如何產(chǎn)生振鈴和得到路由的對應電話機參數(shù)；(C)一種裝置，它從該位置探測器接收的便攜電話機的位置，且它從該便攜電話機的位置判定該便攜電話機是進入還是退出一個定義的地理區(qū)域；以及(D)一個呼叫路由器，它根據(jù)用于一個區(qū)域的電話機參數(shù)而振鈴并路由一個電話呼叫。
19.根據(jù)權(quán)利要求18的電話系統(tǒng)，其中該位置探測器包括一個全球定位系統(tǒng)(GPS)檢測器。
20.根據(jù)權(quán)利要求18的電話系統(tǒng)，其中(B)中的至少一個地理區(qū)域和(C)中的裝置處于該便攜電話機中，且(D)中的呼叫路由器位于與該便攜電話機耦合的一個電話公司網(wǎng)絡(luò)中。
21.根據(jù)權(quán)利要求18的電話系統(tǒng)，其中該便攜電話機將其探測到的位置傳送給該呼叫路由器，且其中(B)中的至少一個地理區(qū)域、(C)中的裝置、以及(D)中的呼叫路由器位于與該便攜電話機耦合的一個電話公司網(wǎng)絡(luò)中。
22.當一個呼叫被發(fā)向一個便攜電話機時有選擇地使一個第二電話機振鈴或不振鈴的一種方法，該方法包括以下步驟該便攜電話機利用一種內(nèi)部位置探測器探測其地理位置；定義至少一個地理區(qū)域；定義電話機參數(shù)，這些電話機參數(shù)確定對每一個定義的地理區(qū)域一個呼叫如何產(chǎn)生振鈴且如何被路由；從位置探測器接收便攜電話機的位置；從接收的便攜電話機的位置判定該便攜電話機是進入還是退出一個定義的地理區(qū)域；當該便攜電話機進入該地理區(qū)域時更新一個地理區(qū)域的電話機參數(shù)；當該便攜電話機退出該地理區(qū)域時更新一個地理區(qū)域的電話機參數(shù)；以及按照一個定義的地理區(qū)域的電話機參數(shù)振鈴和路由一個電話呼叫。
23.一種電話系統(tǒng)，包括一個便攜電話機，它包括探測該便攜電話機的位置的一個位置探測器；一個定義的區(qū)域，它被分配了一個電話號碼；與該便攜電話機耦合的一個呼叫路由器，它在該便攜電話機處于由該位置探測器表示的該定義的區(qū)域之內(nèi)的情況下當該定義的區(qū)域的該分配的電話號碼被呼叫時使該便攜電話機發(fā)生振鈴。
24.根據(jù)權(quán)利要求23的電話系統(tǒng)，其中當該定義的區(qū)域的該分配的電話號碼被呼叫且該便攜電話機處于該定義的區(qū)域之外時該呼叫路由器不使該便攜電話機發(fā)生振鈴。
25.根據(jù)權(quán)利要求23的電話系統(tǒng)，其中當該定義的區(qū)域的該分配的電話號碼被呼叫且該便攜電話機處于該定義的區(qū)域之外時該呼叫路由器傳送一個語音消息。
26.用于為包括一個內(nèi)部位置探測器的一個便攜電話機動態(tài)地定義一個區(qū)域的一種方法，該方法包括以下步驟(1)把該便攜電話機置于一種動態(tài)區(qū)域定義模式；(2)把該便攜電話機移到一個第一邊界點；(3)把該第一邊界點作為該內(nèi)部位置探測器探測到的該區(qū)域的一個邊界點而存儲起來；(4)重復步驟(2)和(3)直到所有所希望的邊界點都已經(jīng)被輸入；以及(5)通過連接這些邊界點而計算一個區(qū)域。
全文摘要
一種便攜電話機裝備有探測該便攜電話機的地理位置的位置探測器,且一種電話系統(tǒng)可根據(jù)該便攜電話機的地理位置而使一或多個陸基電話機或便攜電話機振鈴。一或多個地理區(qū)域得到定義,且為每一個區(qū)域定義了相應的電話參數(shù)。當一個便攜電話機進入一個定義的區(qū)域、退出一個定義的區(qū)域、或在兩個定義的區(qū)域之間改變時,一或多個陸基電話機或便攜電話機的功能可發(fā)生改變。優(yōu)選實施例因而允許根據(jù)便攜電話機的自探測地理位置而改變一或多個其他電話機的功能。以此方式,便攜電話機的使用便利性被大大改善了。
文檔編號H04M19/04GK1339909SQ0112086
公開日2002年3月13日 申請日期2001年6月8日 優(yōu)先權(quán)日2000年6月9日
發(fā)明者卡里·L·貝茨, 杰弗里·M·萊恩, 約翰·M·桑托索索 申請人:國際商業(yè)機器公司