專利名稱：圖像形成裝置、圖像形成方法、圖像形成程序及記錄該程序的計算機可讀取的記錄介質(zhì)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種采用電子照相技術(shù)的圖像形成裝置，通過保持在 顯影劑承載體上的雙成分顯影劑的調(diào)色劑，使形成在圖像承載體上的 靜電潛影顯影及可視圖像化。
背景技術(shù)：
以往，關(guān)于激光打印機、復印機等利用電子照相技術(shù)的圖像輸出 設(shè)備，作為用于將形成在圖像承載體上的靜電潛影顯影并形成可視圖 像的顯影劑，使用由調(diào)色劑和載體構(gòu)成的雙成分顯影劑、和由調(diào)色劑 單體構(gòu)成的單成分顯影劑。其中，使用雙成分顯影劑的磁刷顯影方式
與其他顯影方式相比，在畫質(zhì)方面優(yōu)異，也可以實現(xiàn)彩色化，比較便 宜，因此廣泛利用至今。
現(xiàn)有的采用磁刷顯影方式的圖像形成裝置包括顯影劑承載體，該 顯影劑承載體包括圓筒形狀的金屬套筒；和在該金屬套筒內(nèi)部設(shè)置 的磁輥，該磁輥的作為磁場產(chǎn)生構(gòu)件的永磁鐵交替設(shè)置N極和S極。 在該顯影劑承載體的金屬套筒表面承載雙成分顯影劑，在將磁輥固定 的狀態(tài)下僅使金屬套筒旋轉(zhuǎn)，從而向與形成有靜電潛影的圖像承載體 相對的顯影區(qū)域傳送雙成分顯影劑。并且，通過施加在顯影劑承載體 和圖像承載體之間的顯影電場，能夠僅使帶電的調(diào)色劑靜電附著到圖 像承載體，形成可視圖像。
然而，在現(xiàn)有的采用磁刷顯影方式的圖像形成裝置中，產(chǎn)生所謂 的載體附著，不僅調(diào)色劑通過顯影電場附著到圖像承載體，載體也附 著到圖像承載體。并且，該載體附著引起圖像缺陷成為大問題。具體地，在圖像區(qū)域由白斑引起圖像缺陷。此外，在非圖像區(qū)域，在顯影 劑承載體上附著于載體的調(diào)色劑也一起附著到非圖像區(qū)域，因此引起 圖像模糊。特別是近年來為了應(yīng)對高畫質(zhì)化的要求，逐漸發(fā)展調(diào)色劑 的小粒徑化，相應(yīng)地載體也有小粒徑化的趨勢。隨著該載體的小粒徑 化，由于朝向顯影劑承載體的載體的磁約束力減小，因此應(yīng)對載體附 著的對策的必要性逐漸增加。
該載體附著受載體的磁特性、磁輥的磁通量密度、載體粒徑、及 顯影劑的電阻等各種控制因素支配，對減輕載體附著而言，設(shè)計自由 度比較高。然而，載體在半導電性粒子(芯)的表面覆蓋有絕緣樹脂 層，樹脂層因外界壓力隨著時間的經(jīng)過而剝離，從而電阻下降。其結(jié) 果，容易產(chǎn)生由外部電場引起電荷向載體流入、所謂感應(yīng)帶電現(xiàn)象， 會引起載體附著。這樣，由于載體的樹脂被覆層隨時間變化，因此存 在載體附著增加的可能性，從而不僅需要初期設(shè)定，還需要應(yīng)對經(jīng)時 變化的對策。
在此，利用圖16 (a)及圖16 (b)說明上述感應(yīng)帶電現(xiàn)象。如圖 16 (a)所示，由載體(磁性載體)160及調(diào)色劑161構(gòu)成的雙成分顯 影劑ll，在顯影區(qū)域，在內(nèi)部具有未圖示的磁輥的顯影劑承載體12的 金屬制套筒表面形成磁刷而與圖像承載體21接觸。并且，將該磁刷與 圖像承載體21接觸、且從顯影劑承載體12向在圖像承載體21上形成 的靜電潛影傳送調(diào)色劑161的區(qū)域稱為顯影夾持部。
在此，如圖16 (a)所示，在將施加于金屬制套筒的直流偏壓設(shè)為 -400V,將圖像承載體21的金屬基體接地時，由于在圖像部中，圖像 承載體21表面的帶電電荷被消除，因此表面電位為0V。從而，負的 感應(yīng)電荷從顯影套筒一側(cè)通過形成在顯影夾持部的電場，向磁刷尖端 部的載體160注入。由于該感應(yīng)電荷，在向圖像承載體21移動的方向 上，庫侖力對磁刷尖端部的載體160產(chǎn)生作用，在該庫倫力超過顯影 劑承載體12的磁約束力時，引起載體向圖像承載體21附著，產(chǎn)生白斑圖像。
另一方面，如圖16 (b)所示，在非圖像部中殘留有圖像承載體
21表面的負帶電電荷，若將表面電位設(shè)為-600V，則正的感應(yīng)電荷從金 屬制套筒一側(cè)通過形成在顯影夾持部的電場，向磁刷尖端部的載體160 注入。與圖像部同樣地，由于該感應(yīng)電荷，在向圖像承載體21移動的 方向上，庫侖力對磁刷尖端部的載體160產(chǎn)生作用，在該庫倫力超過 顯影劑承載體12的磁約束力時，引起載體向圖像承載體21附著，并 且調(diào)色劑161也一起移動，從而產(chǎn)生圖像模糊。
以上說明的因載體電阻隨著時間的經(jīng)過而下降帶來的載體附著的 增加引起圖像形成劣化的問題，阻礙長期維持輸出圖像的畫質(zhì)，以往 進行了用于解決該問題的各種嘗試。
例如，專利文獻1中公開的圖像形成裝置，根據(jù)在顯影劑中流過 的電流值，測量有無載體附著及附著量，并根據(jù)該測量值調(diào)整圖像承 載體和顯影單元的偏壓。通常，當顯影劑的體積電阻率小時，產(chǎn)生載 體附著，進而當顯影時的偏壓大時，載體附著增加。關(guān)于這一點，根 據(jù)上述圖像形成裝置，能夠通過減小偏壓來消除由顯影劑的體積電阻 率下降引起的載體附著增加，因此能夠抑制載體附著。
此外，專利文獻2中公開的圖像形成裝置，通過改變顯影偏壓的 交流占空比，抑制載體附著增加。具體地，上述圖像形成裝置具有將 直流電源和交流電源串聯(lián)連接的電源，測量從該電源向顯影劑流過的 電流值，并根據(jù)所測量的電流值計算顯影劑的體積電阻值。并且，根 據(jù)所計算的體積電阻值、預先確定的體積電阻值、及調(diào)色劑混合比的 關(guān)系，預測調(diào)色劑混合比，在預測的調(diào)色劑混合比不滿足預先設(shè)定的 允許下限值時，降低顯影偏壓的交流占空比。從而，由于載體與圖像 承載體的潛影區(qū)域的電位差下降，因此電荷難以從顯影電場向載體注 入，能夠抑制載體向圖像承載體附著。此外，專利文獻3中公開的圖像形成裝置，根據(jù)在顯影劑中流過 的電流值測量顯影劑的劣化度，在所測量的劣化度超過預先設(shè)定的基 準值時，執(zhí)行顯影劑的替換等延長顯影劑壽命的處理。根據(jù)上述圖像 形成裝置，由于顯影劑的壽命延長，因此能夠?qū)崿F(xiàn)良好的圖像形成。 此外，能夠解決以下問題由于載體中的調(diào)色劑的耗盡等引起載體的 帶電能力下降，從而調(diào)色劑未充分帶電，圖像濃度下降；由于調(diào)色劑 飛散而產(chǎn)生設(shè)備內(nèi)污染。
專利文獻1:日本公開專利公報"特開平4-34573號公報(
公開日
1992年2月5日)"
專利文獻2:日本公開專利公報"特開2000-98730號公報(公幵 日2000年4月7日)"
專利文獻3:日本公開專利公報"特開平4-80777號公報(
公開日
1992年3月13日)"
但是，從專利文獻1的記載也可知，顯影劑承載體和圖像承載體 的電位差越大，載體附著越明顯。因此，在圖像形成裝置適用的偏壓 區(qū)域，需要設(shè)定用于將載體附著抑制在規(guī)定量以下的顯影劑的體積電 阻率。
在此，說明在雙成分顯影劑中顯影偏壓與載體附著個數(shù)的相關(guān)關(guān) 系。圖17是表示對使用體積電阻率不同的兩種載體的雙成分顯影劑施 加顯影偏壓時測量每一張A4紙張上附著的載體個數(shù)的實驗結(jié)果的圖 表。
在該圖17中，被覆載體用于對芯載體實施樹脂被覆，體積電阻率 比芯載體大。從而，使用被覆載體的顯影劑的體積電阻率大。此外， 在將圖像承載體的表面電位設(shè)為V。pe，將顯影劑承載體的顯影套筒上所 施加的電壓設(shè)為Vdev時，顯影偏壓是指由V。pe-Vdev表示的值。另外，在本實驗例中，由于使用負帶電性的調(diào)色劑，因此正偏壓區(qū)域表示圖 像區(qū)域(黑全圖像區(qū)域)，負偏壓區(qū)域表示非圖像區(qū)域(背景區(qū)域)。
根據(jù)該圖17表示的實驗結(jié)果，在圖像區(qū)域及非圖像區(qū)域均發(fā)現(xiàn)載 體附著，由此可知，如上所述載體在正負兩種極性下均感應(yīng)帶電。此 外，得知如上所述載體的附著個數(shù)隨著顯影偏壓的增加而增加。這是 因為，在顯影劑中流過的電流量隨著顯影偏壓的增加而增加，從而感 應(yīng)電荷量增加。此外，與使用芯載體的顯影劑相比，在使用被覆載體 的顯影劑的情況下載體附著減輕，有此可知增大顯影劑的體積電阻率 對防止載體附著有效，同時可知為了抑制由經(jīng)時劣化引起的顯影劑體 積電阻率的下降導致載體附著增加，需要管理顯影劑的體積電阻率即
流入顯影劑的電流量，采取與經(jīng)時變化對應(yīng)的對策。
考慮上述現(xiàn)象，專利文獻1的技術(shù)雖然能夠通過減小顯影偏壓來 減輕載體附著，但是由于顯影劑承載體和圖像承載體的圖像部的電位 差減小，因此產(chǎn)生調(diào)色劑在圖像部的附著量減少、輸出圖像的濃度下 降的問題。
此外，專利文獻2的技術(shù)雖然能夠通過檢測顯影劑電阻值的下降 而改變顯影偏壓的交流占空比從而減輕載體附著，但是存在因改變顯 影條件而引起圖像濃度的變動及圖像不均的產(chǎn)生、分辨率下降等畫質(zhì) 劣化的可能性。
此外，專利文獻3的技術(shù)檢測在顯影劑中流過的電流值的下降而 判斷顯影劑的劣化度。即，是根據(jù)顯影劑電阻值的上升判斷劣化度， 并不是檢測顯影劑電阻值的下降。因此，無法降低由于顯影劑的電阻 值下降而引起載體附著的產(chǎn)生。
本發(fā)明考慮到上述問題點，其目的在于提供一種圖像形成裝置、 圖像形成方法、圖像形成程序及其記錄介質(zhì)，通過防止因顯影劑的長
12期使用帶來的劣化引起的載體體積電阻率下降而產(chǎn)生的載體附著到圖 像承載體，能夠形成畫質(zhì)良好的圖像。
發(fā)明內(nèi)容
為了解決上述課題，本發(fā)明的圖像形成裝置具有顯影單元，該顯 影單元包括顯影劑承載體，在內(nèi)部配置有磁場產(chǎn)生構(gòu)件，并具有可 旋轉(zhuǎn)的非磁性且導電性的套筒，在該顯影劑承載體的表面上保持含有 載體及調(diào)色劑的顯影劑；和顯影劑限制部件，限制保持在上述顯影劑 承載體上的上述顯影劑向圖像承載體的供給量，該圖像形成裝置通過 從上述顯影單元向上述圖像承載體供給的上述顯影劑，使形成在上述 圖像承載體表面的靜電潛影顯影化，其特征在于，包括電阻檢測構(gòu) 件，檢測保持在上述顯影劑承載體表面的上述顯影劑的體積電阻率； 電阻存儲部，存儲預先設(shè)定的體積電阻率；電阻比較構(gòu)件，比較由上 述電阻檢測構(gòu)件檢測的上述顯影劑的體積電阻率、及存儲在上述電阻 存儲部中的上述設(shè)定的體積電阻率；以及控制構(gòu)件，在上述顯影劑的 體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行用于更換上述顯影劑
或上述載體的處理。
此外，為了解決上述課題，本發(fā)明的圖像形成方法在顯影劑承載 體的表面保持含有載體及調(diào)色劑的顯影劑，由顯影劑限制部件限制上 述顯影劑向圖像承載體的供給量，該顯影劑承載體在內(nèi)部配置有磁場 產(chǎn)生構(gòu)件，并具有可旋轉(zhuǎn)的非磁性且導電性的套筒，該圖像形成方法 通過該顯影劑使形成在圖像承載體表面的靜電潛影顯影化，其特征在 于，包括電阻檢測步驟，檢測保持在上述顯影劑承載體表面的上述 顯影劑的體積電阻率；電阻存儲部，存儲預先設(shè)定的體積電阻率；電 阻比較步驟，比較由上述電阻檢測步驟檢測的上述顯影劑的體積電阻 率和存儲在上述電阻存儲部中的上述設(shè)定的體積電阻率；以及控制步 驟，在上述顯影劑的體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行 用于更換上述顯影劑或上述載體的處理。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，電阻檢測構(gòu)件檢測保持在上述顯影劑承載體表面 的上述顯影劑的體積電阻率，電阻比較構(gòu)件比較該體積電阻率和在電 阻存儲部中預先設(shè)定的體積電阻率。并且，在上述顯影劑的體積電阻 率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行用于更換上述顯影劑或上述載 體的處理。
在此，顯影劑在圖像形成過程中原則上僅消耗調(diào)色劑，載體長期 保留在顯影單元內(nèi)。因此，特別是載體在顯影單元內(nèi)反復受到由于與 顯影劑限制部件及圖像承載體的摩擦、載體之間的碰撞及滑動摩擦等 而引起的機械性壓力，載體隨著時間的經(jīng)過而劣化且體積電阻率下降。 并且，由于體積電阻率下降，在圖像承載體和顯影劑承載體相對的顯 影區(qū)域引起載體的感應(yīng)帶電現(xiàn)象，并引起載體附著到圖像承載體，產(chǎn) 生圖像白斑及圖像模糊。
與此相對，在上述結(jié)構(gòu)中，在顯影劑的體積電阻率小于預先設(shè)定 的體積電阻率時，將體積電阻率的下降識別為顯影劑的劣化，執(zhí)行用 于更換顯影劑或載體的處理。由此，能夠?qū)@影單元內(nèi)的顯影劑的體 積電阻率維持在一定以上。因此，能夠抑制由顯影劑的長期使用帶來 的體積電阻率下降引起的感應(yīng)帶電現(xiàn)象，從而能夠減少載體附著到圖 像承載體。并且，由于能夠減少載體附著，因此能夠形成沒有圖像白 斑及圖像模糊的畫質(zhì)良好的圖像。
另外，用于更換顯影劑或載體的處理例如包括向用戶通知上述顯 影劑或載體的更換命令的處理、供給新顯影劑或載體的處理等。
另外，上述圖像形成裝置也可以通過計算機來實現(xiàn)，此時通過使 計算機作為上述各構(gòu)件而動作從而利用計算機實現(xiàn)上述圖像形成裝置 的各裝置的控制程序、及記錄有該程序的計算機可讀取的記錄介質(zhì)也 屬于本發(fā)明的范疇。本發(fā)明的其他目的、特征及優(yōu)點可通過以下記載充分理解。此外， 本發(fā)明的優(yōu)勢可通過參照附圖的以下說明來了解。
圖1是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中判斷雙成分顯影劑的劣 化并在劣化時催促更換雙成分顯影劑的結(jié)構(gòu)的一例的概略結(jié)構(gòu)圖。
圖2是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置的主要結(jié)構(gòu)的概要的示意圖。
圖3是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中所使用的磁性載體的體 積電阻率減小趨勢的一例的圖表。
圖4是對推導磁性載體體積電阻率的過程進行說明時的補充圖。
圖5是表示將用于測量本發(fā)明涉及的圖像形成裝置的雙成分顯影
劑電阻的相對電極設(shè)為可旋轉(zhuǎn)的導電性金屬套筒時的結(jié)構(gòu)概要的示意 圖。
圖6是表示雙成分顯影劑的調(diào)色劑濃度與動態(tài)電阻的關(guān)系的一例
的圖表。
圖7是對使用在相同的芯上實施了不同被覆層的磁性載體的雙成 分顯影劑，分別測量圖像承載體表面上每一張A4紙張的載體附著個數(shù) 對顯影偏壓的依賴關(guān)系的結(jié)果的圖表。
圖8是表示對使用在相同的芯上實施了不同被覆層的磁性載體的 雙成分顯影劑施加400V的顯影偏壓時雙成分顯影劑的體積電阻率與 載體附著個數(shù)的關(guān)系的圖。
圖9是表示作為測量體積電阻率時的相對電極使用不同部件的情 況下電極間電位差與體積電阻率的關(guān)系的一例的圖。
圖10是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中判斷雙成分顯影劑的 劣化并在劣化時顯示催促更換顯影單元的消息或警報燈的裝置結(jié)構(gòu)的 概略結(jié)構(gòu)圖。
圖11是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中判斷雙成分顯影劑的 劣化并在劣化時向服務(wù)中心發(fā)送催促更換顯影單元的信號的裝置結(jié)構(gòu) 的概略結(jié)構(gòu)圖。圖12是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中判斷雙成分顯影劑的 劣化并具有劣化時進行顯影劑更換的顯影劑更換構(gòu)件的裝置結(jié)構(gòu)的概 略結(jié)構(gòu)圖。
圖13是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中將顯影劑更換構(gòu)件激 活預定次數(shù)后顯示催促更換回收單元及供給單元的消息或警報燈的裝 置結(jié)構(gòu)的結(jié)構(gòu)圖。
圖14是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中將顯影劑更換構(gòu)件激 活預定次數(shù)后向服務(wù)中心發(fā)送催促更換回收單元及供給單元的信號的 裝置結(jié)構(gòu)的概略結(jié)構(gòu)圖。
圖15是表示本發(fā)明涉及的圖像形成裝置中具有進行回收單元及 供給單元的更換之后使顯影劑的更換作業(yè)次數(shù)復位的功能的裝置結(jié)構(gòu)
的概略結(jié)構(gòu)圖。
圖16 (a)及(b)是說明現(xiàn)有的使用雙成分顯影劑的圖像形成裝 置中由作用于顯影劑承載體和圖像承載體之間的電場引起的感應(yīng)帶電 現(xiàn)象的圖。
圖17是表示在使用含有體積電阻率不同的兩種磁性載體的雙成 分顯影劑的圖像形成裝置的情況下，圖像承載體表面上每一張A4紙張 的載體附著個數(shù)對顯影偏壓的依賴關(guān)系的圖。
標號說明
1 圖像形成裝置 10顯影單元
11雙成分顯影劑(顯影劑)
12顯影劑承載體
13顯影劑限制部件(相對電極)
14電阻檢測部(電阻檢測構(gòu)件)
15電阻比較部(電阻比較構(gòu)件)
16電阻存儲部
17控制部(控制構(gòu)件)
18電流測量部(電流測量構(gòu)件)21圖像承載體
22調(diào)色劑濃度檢測部(調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件) 50導電性金屬套筒(相對電極) 51清潔刮板 100顯示部
IIO信號發(fā)送部(信號發(fā)送構(gòu)件) 111服務(wù)中心
120顯影劑更換部(顯影劑更換構(gòu)件) 121回收單元 122供給單元
130計數(shù)部(次數(shù)測量構(gòu)件) 131次數(shù)存儲部
132次數(shù)比較部(次數(shù)比較構(gòu)件)
150單元更換檢測部(單元更換檢測構(gòu)件)
160載體
161調(diào)色劑
具體實施例方式
根據(jù)圖1 圖15如下說明本發(fā)明的實施方式。另外，本發(fā)明并不 限于此。
圖2是表示本實施方式的圖像形成裝置1的主要結(jié)構(gòu)概要的示意 圖。如圖2所示，在圖像形成裝置l中，預先投入到顯影單元10內(nèi)部 的由磁性載體和非磁性調(diào)色劑構(gòu)成的雙成分顯影劑(顯影劑)11通過 攪拌螺桿20攪拌/帶電。并且，雙成分顯影劑11被傳送到在內(nèi)部設(shè)置 有作為磁場產(chǎn)生構(gòu)件的磁輥的顯影劑承載體12，從而通過磁約束力保 持在顯影劑承載體12表面。保持在顯影劑承載體12表面的雙成分顯 影劑11由顯影劑限制部件13限制為恒定層厚，在顯影劑承載體12和 圖像承載體21的相對部形成磁刷(圖16 (a)及圖16 (b))，并通 過未圖示的帶電構(gòu)件及曝光構(gòu)件僅使調(diào)色劑附著到在圖像承載體21表面形成的靜電潛影上，從而形成可視圖像。另外，圖像形成裝置1具 備調(diào)色劑濃度檢測部(調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件)22,顯影單元10內(nèi)部的 雙成分顯影劑11中調(diào)色劑濃度大致保持恒定。具體地，調(diào)色劑濃度檢
測部22檢測由調(diào)色劑重量相對于顯影劑重量的比表示的調(diào)色劑濃度。
并且，在所檢測的調(diào)色劑濃度在預先設(shè)定的規(guī)定調(diào)色劑濃度以下時，
從調(diào)色劑料斗23補給新調(diào)色劑，直到達到規(guī)定調(diào)色劑濃度。由此，即 使調(diào)色劑在可視圖像形成中被消耗，顯影單元10內(nèi)部的雙成分顯影劑 中調(diào)色劑濃度也能夠大致保持恒定。
在此，在本實施方式中，將施加在顯影劑承載體12上的偏壓設(shè)為 -400V,將可視圖像形成時的圖像承載體21與顯影劑承載體12的電位
差V。pe-Vdev設(shè)為-100 400V。
此外，在圖像形成裝置1中，設(shè)置在顯影劑承載體12內(nèi)部的磁輥 共計由5個極構(gòu)成，其中位于顯影劑承載體12和圖像承載體21相對 的顯影區(qū)域的磁極的法線方向磁通量密度為110[mT]。上述數(shù)值只不過 是示例，并不限于此。此外，在本實施例中，將顯影劑承載體12和顯 影劑限制部件13的間隙、及顯影區(qū)域中顯影劑承載體12和圖像承載 體21的間隙設(shè)定為0.45[mm]。當然，這也只不過是示例，并不限于該 數(shù)值。
進而，在圖像形成裝置1中，雙成分顯影劑11使用在表面覆蓋有 硅酮樹脂的體積平均粒徑4>5(Him的磁性載體和通過粉碎法精制的體積 平均粒徑4)6.5pm的非磁性調(diào)色劑。磁性載體的密度為4.7[g/cm3]，非 磁性調(diào)色劑的密度為1.0[g/cm3]，雙成分顯影劑11的調(diào)色劑濃度恒定 為5wt%。
由于雙成分顯影劑11原則上僅消耗非磁性調(diào)色劑，因此磁性載體 長期保留在顯影單元10內(nèi)。從而，反復受到由于與顯影單元10內(nèi)的 攪拌螺桿20、顯影劑限制部件13、圖像承載體21的摩擦及載體之間
18的碰撞、滑動摩擦等而引起的機械性壓力，隨著時間的經(jīng)過，在覆蓋 于芯表面的樹脂層產(chǎn)生擦傷、剝離，載體的體積電阻率下降。
在此，說明為證實上述載體的體積電阻率下降而進行的實驗結(jié)果。 圖3是表示在顯影單元10內(nèi)僅投入載體且圖像承載體21為導電性的 鋁制套筒時，根據(jù)電流求得的載體的動態(tài)電阻值與經(jīng)過時間的關(guān)系的
圖表，上述電流是在顯影劑承載體12和圖像承載體21之間施加400V
的電壓而流過的電流。
另夕卜，將顯影劑承載體12的圓周速度設(shè)定為450mm/sec，將圖像 承載體21的圓周速度設(shè)定為225mm/sec，將顯影劑承載體12與圖像承 載體21的圓周速度比設(shè)定為2。在該條件下使顯影劑承載體12及圖像 承載體21空轉(zhuǎn)，在任意經(jīng)過時間對動態(tài)電阻值進行取樣，其結(jié)果如圖 3所示顯示載體的動態(tài)電阻值隨著時間的經(jīng)過存在減小的趨勢。
在此，利用電場放射型掃描電子顯微鏡(FE-SEM)分別觀察空轉(zhuǎn) 前和空轉(zhuǎn)180分鐘后的載體，可知空轉(zhuǎn)180分鐘后的載體與覆蓋有被 覆樹脂的空轉(zhuǎn)前的載體相比，在被覆樹脂上明顯產(chǎn)生剝離。此外，使 用調(diào)色劑與載體混合的雙成分顯影劑進行相同的實驗，其結(jié)果與僅使 用載體時的實驗相同，確認了空轉(zhuǎn)180分鐘后載體的動態(tài)電阻值的減 小及載體表面被覆樹脂的剝離。
由此可知，由于雙成分顯影劑11在顯影單元10內(nèi)部長期攪拌，
覆蓋載體表面的被覆樹脂剝離，載體的體積電阻率減小。并且，載體 體積電阻率的下降會引起載體的感應(yīng)帶電現(xiàn)象，由此載體附著到圖像
承載體21，使圖像部產(chǎn)生白斑，引起畫質(zhì)不良。
由此可知，為了形成畫質(zhì)良好的圖像，需要使雙成分顯影劑ll的 體積電阻率滿足規(guī)定的體積電阻率，該規(guī)定的體積電阻率根據(jù)產(chǎn)生載
體附著的閾值預先確定。并且，為此需要對雙成分顯影劑11的體積電阻率下降進行管理，以維持一定以上的值。
因此，本實施方式的圖像形成裝置1通過對雙成分顯影劑11的體 積電阻率下降迸行管理，防止載體附著到圖像承載體，實現(xiàn)形成畫質(zhì) 良好的圖像。以下，對圖像形成裝置1的具體結(jié)構(gòu)進行說明。
如圖1所示，圖像形成裝置1包括雙成分顯影劑11、顯影劑承載 體12、相對電極(顯影劑限制部件)13、電阻檢測部(電阻檢測構(gòu)件)
14、電阻比較部(電阻比較構(gòu)件)15、電阻存儲部16、及控制部(控 制構(gòu)件)17。另外，相對電極13還具有顯影劑限制部件的功能，限制 保持在顯影劑承載體12上的雙成分顯影劑11向圖像承載體21的供給
利用圖1說明上述圖像形成裝置1中的處理流程。首先，由電阻 檢測部14根據(jù)施加在顯影劑承載體12和相對電極13之間的電位差， 測量流過位于顯影劑承載體12和相對電極13之間的雙成分顯影劑11 的電流的電流值，根據(jù)該電流值計算雙成分顯影劑11的體積電阻率。 另外，在后文說明通過電阻檢測部14計算雙成分顯影劑11的體積電 阻率的方法。接著，由電阻比較部15比較上述體積電阻率和預先存儲 在電阻存儲部16中的規(guī)定體積電阻率。并且，在通過電阻檢測部14 計算的體積電阻率小于上述規(guī)定體積電阻率時，控制部17執(zhí)行用于更 換雙成分顯影劑11或載體的處理。另外，在后文說明控制部17執(zhí)行 的具體處理內(nèi)容。
在此，具體說明電阻檢測部14計算體積電阻率p的方法。
首先，施加顯影劑承載體12的電位Vd和相對電極13的電位Vo 的電位差V= I Vd-Vo I ，通過電阻檢測部14中預先設(shè)置的電流測量 部(電流測量構(gòu)件)18，測量流過位于顯影劑承載體12和相對電極13 之間的雙成分顯影劑11的電流的電流值I。接著，根據(jù)上述電位差V和由電流測量部18測量的電流值I，通過R=V/I的公式計算電阻值R。
并且，如圖4所示，通過S[cm勺二a[cm]Xb[cm]，求得在顯影劑承載體 12上承載的雙成分顯影劑11和相對電極13的接觸面積S，在將顯影 劑承載體12和相對電極的間隙設(shè)為d[cm]時，根據(jù)體積電阻率p[^cm] =R，S/d的計算公式計算體積電阻率p。
在此，在本實施方式中，相對電極13是導電性的顯影劑限制部件， 但并不限于此，如圖5所示，例如也可以是可旋轉(zhuǎn)的導電性金屬套筒 50。另外，在與顯影劑承載體12的相對部，微量的載體、調(diào)色劑因機 械性滑動摩擦等而附著到導電性金屬套筒50，存在無法正確測量體積 電阻率的可能性。為此，優(yōu)選在導電性金屬套筒50設(shè)置刮落載體及調(diào) 色劑的清潔刮板51。從而，由于能夠使相對電極表面始終保持清潔狀 態(tài)，因此在測量顯影劑的體積電阻率時，能夠進行穩(wěn)定且可靠性高的
此外，優(yōu)選相對于顯影劑承載體12的旋轉(zhuǎn)方向，在顯影劑承載體 12表面保持的雙成分顯影劑11的量更加穩(wěn)定的顯影劑限制部件13的 下游側(cè)，配置導電性金屬套筒50。由此，能夠穩(wěn)定地測量體積電阻率。
進而，優(yōu)選導電性金屬套筒50配置在顯影劑承載體12和圖像承 載體21的相對部的上游側(cè)。這是因為，若將導電性金屬套筒50設(shè)置 在顯影劑承載體12和圖像承載體21的相對部的下游側(cè)，則任意量的 調(diào)色劑被消耗，調(diào)色劑重量混合比產(chǎn)生變動，因此即使載體的被覆狀 態(tài)相同，體積電阻率也會不同。
此外，優(yōu)選測量體積電阻率時的顯影劑承載體12的電位Vd和相 對電極即導電性金屬套筒50的電位Vo，在調(diào)色劑的帶電極性為正時 滿足Vo>Vd的關(guān)系，在調(diào)色劑的帶電極性為負時滿足Vo<Vd的關(guān)系。 由此，不會產(chǎn)生調(diào)色劑從顯影劑承載體12向?qū)щ娦越饘賹w50轉(zhuǎn)移， 能夠穩(wěn)定地對圖像承載體21進行調(diào)色劑供給。在此，優(yōu)選電阻檢測部14在由調(diào)色劑濃度檢測部22檢測的調(diào)色 劑濃度滿足預先設(shè)定的規(guī)定調(diào)色劑濃度時，檢測雙成分顯影劑11的體 積電阻率。具體地，調(diào)色劑濃度檢測部22包括調(diào)色劑濃度傳感器， 檢測調(diào)色劑濃度；調(diào)色劑濃度計算部，根據(jù)從調(diào)色劑濃度傳感器輸出 的信號，計算由調(diào)色劑重量相對于顯影劑重量的比表示的調(diào)色劑濃度； 調(diào)色劑濃度存儲部，存儲規(guī)定的調(diào)色劑濃度；以及調(diào)色劑濃度比較部， 比較由上述調(diào)色劑濃度計算部計算的調(diào)色劑濃度及上述規(guī)定的調(diào)色劑 濃度。并且，在上述調(diào)色劑濃度滿足上述規(guī)定的調(diào)色劑濃度時，電阻 檢測部14檢測雙成分顯影劑11的體積電阻率。另外，也可以在電阻 檢測部14中執(zhí)行上述調(diào)色劑濃度計算部及上述調(diào)色劑濃度比較部的處 理。
在此，圖6是表示調(diào)色劑濃度和動態(tài)電阻值的關(guān)系的一例的圖表。 另外，圖6所示的動態(tài)電阻值表示在圖像承載體21為導電性的鋁制套 筒、且在顯影劑承載體12和圖像承載體21之間施加400V的電壓時根 據(jù)流過雙成分顯影劑11的電流值求得的雙成分顯影劑11的動態(tài)電阻 值。
根據(jù)圖6可知動態(tài)電阻值隨調(diào)色劑濃度的變動而大幅變化。由此， 在調(diào)色劑濃度未達到規(guī)定值時，也就是小于作為規(guī)定值的5wtM時，電 阻檢測部14測量雙成分顯影劑11的體積電阻率，會檢測出比本來應(yīng) 測量到的體積電阻率小的值。其結(jié)果，判斷為雙成分顯影劑ll劣化。 并且，此時控制部17執(zhí)行用于更換雙成分顯影劑11或載體的處理。 即，會引起錯誤動作。從而，需要電阻檢測部14僅在調(diào)色劑濃度達到 規(guī)定值時動作。
接著，說明預先存儲在電阻存儲部16中的規(guī)定體積電阻率的確定 方法。根據(jù)以下實驗確定上述規(guī)定的體積電阻率。圖7是對使用了體積電阻率不同的4種載體的顯影劑中附著到每 一張A4紙張的圖像承載體21上的載體附著個數(shù)與顯影偏壓的關(guān)系進
行繪制的圖表。另外，調(diào)色劑濃度均恒定為5wt%。在此，實驗中使用 的4種中的1種為沒有被覆層的體積平均粒徑為50[|am]、且含有飽和 磁化強度為65[emu/g]的Mg的鐵素體載體芯，其余3種在與此相同的 芯上分別實施了被覆層l、被覆層2、被覆層3的樹脂被覆。各載體的 體積電阻率的大小關(guān)系為芯<被覆層1<被覆層2<被覆層3，被覆層l 3的材質(zhì)均為硅酮類樹脂。被覆層的厚度如下被覆層l為0.5(im，被 覆層2及被覆層3為lpm。并且，采用浸漬法進行被覆。當然也可以 利用其他方法進行被覆。
盡管使用相同材料作為被覆樹脂，但是被覆層1 被覆層3引起 體積電阻率產(chǎn)生差異，在此對其理由進行說明，由于被覆層1比被覆 層2、被覆層3薄，因此體積電阻率減小，而被覆層3的體積電阻率高 于被覆層2是因為被覆層3更均勻。
根據(jù)圖7所示的實驗結(jié)果可知，通過使用體積電阻率高的載體， 載體附著得以抑制，特別是通過使用具有被覆層2及被覆層3的載體， 載體附著急劇下降。
在此，如上所述，隨著圖像承載體21和顯影劑承載體12的電位 差V。pe-Vdev的增加，載體在圖像承載體21上的附著變得明顯，因此關(guān) 注本實施方式的圖像形成裝置1的最大電位差400V下的載體附著特 性。
圖8是取體積電阻率為橫軸繪制了使用各載體1 3的情況下對顯 影劑承載體12施加400V的電壓時每一張A4紙張的載體附著個數(shù)的圖 表。另外，關(guān)于芯載體，由于施加400V時產(chǎn)生過電流，無法測量體積 電阻率，因此未進行繪制。另外，在此體積電阻率是在以下條件下測 量的體積電阻率在保持于顯影劑承載體12上的雙成分顯影劑11和
23圖像承載體21的接觸區(qū)域，圖像承載體21為導電性套筒，將顯影劑
承載體12和導電性套筒的間隙設(shè)為0.45[mm]，在顯影劑承載體12和 導電性套筒之間施加400[V]的電位差。此外，計算體積電阻率所需的 接觸面積S[cm勺為15[cm2〗。
根據(jù)圖8可知，通過使用被覆層2或被覆層3的載體，能夠降低 載體附著，由此可知使雙成分顯影劑11的體積電阻率在5.8X 101Q[^cm 以上，對降低載體附著有效。進而，根據(jù)被覆層3的載體的測量結(jié)果， 更優(yōu)選使雙成分顯影劑11的體積電阻率在6.4X10^^cm]以上。
另外，上述實驗例是將顯影劑承載體12的圓周速度設(shè)為 450mm/sec、將圖像承載體21的圓周速度設(shè)為225mm/sec、將顯影劑 承載體12與圖像承載體21的圓周速度比設(shè)為2時的結(jié)果，但是在使 圓周速度比為恒定、且將圖像承載體21的圓周速度設(shè)為150mm/sec、 360 mm/sec時，也得到了性質(zhì)相同的結(jié)果。
在此，由于上述實驗的體積電阻率是圖像承載體21為導電性套筒 時在顯影劑承載體12和導電性套筒之間測量的體積電阻率po，因此作 為預先存儲在電阻存儲部16中的規(guī)定體積電阻率Pl，需要以po為基準 值求得。如上所述，由于在將雙成分顯影劑11與相對電極的接觸面積 設(shè)為S，將顯影劑承載體12和相對電極的間隙設(shè)為d時，根據(jù)p[^cm] =R.S/d的一次方程式求得體積電阻率p，因此利用比例關(guān)系表示Po和 Pl。因此，能夠?qū)⑷缦虑蟮玫腜l定義為上述規(guī)定的體積電阻率在將 比例常數(shù)設(shè)為a時成立的po和p!的關(guān)系式Pi二apo中，代入根據(jù)上述 實驗結(jié)果求得的pG二5.8X10〕Q'cm]時求得。
此外，圖9是表示作為測量體積電阻率時的相對電極使用顯影劑 限制部件13及導電性套筒的情況下顯影劑承載體12與相對電極的電 位差和所測量的雙成分顯影劑11的體積電阻率的關(guān)系的一例的圖表。從圖9可知，體積電阻率根據(jù)與顯影劑承載體12的相對位置而不 同，在作為相對電極使用顯影劑限制部件13時體積電阻率減小。這是 由于，顯影劑承載體12表面的磁通量分布根據(jù)相對電極的位置而產(chǎn)生 差異，雙成分顯影劑11的磁穗密度不同。因此，如上所述，需要以體
積電阻率Po為基準值確定預先存儲在電阻存儲部16中的規(guī)定體積電阻
率pl。
因此，如圖9所示，電位差400V下的體積電阻率分別在使用顯影 劑限制部件13時為3.2X108[^cm]，在使用導電性金屬套筒時為4.8 X101()[Q*Cm]。從而，在圖像形成裝置1中用于測量體積電阻率的相對 電極為顯影劑限制部件13時，上述規(guī)定的體積電阻率Pl為3.2X 108[Q.cm]，基準的體積電阻率po為4.8X1010[Q.cm]，根據(jù)a=Pl/p0， 比例常數(shù)a二6.7X10'3。即，在本實驗例中使用雙成分顯影劑11，相對 電極為顯影劑限制部件13時，預先存儲在電阻存儲部16中的規(guī)定體 積電阻率？1是根據(jù)pi二6.7X10'3Xpo計算的值。
(控制部17的處理內(nèi)容) 接著，關(guān)于由電阻檢測部14計算的體積電阻率小于存儲于電阻存 儲部16中的規(guī)定體積電阻率時由控制部17執(zhí)行的處理，進行如下具 體說明。
圖IO是在表示圖像形成裝置I的主要結(jié)構(gòu)概要的示意圖中說明控 制部17的第一方法的處理流程的圖。作為第一方法，在圖像形成裝置 1的顯示部IOO上顯示催促更換顯影單元10的信息、或點亮警報燈。
具體地，首先，由電阻檢測部14根據(jù)施加在顯影劑承載體12和 相對電極13之間的電位差，測量流過位于顯影劑承載體12和相對電 極13之間的雙成分顯影劑11的電流的電流值，根據(jù)該電流值計算雙 成分顯影劑11的體積電阻率。接著，在電阻比較部15中，在由電阻檢測部14計算的雙成分顯 影劑11的體積電阻率小于電阻存儲部16中存儲的規(guī)定體積電阻率時，
由控制部17對顯示部100發(fā)送顯示催促更換顯影單元10的信息、或 點亮警報燈的命令，在顯示部100上顯示上述信息或點亮警報燈。由
此，能夠識別雙成分顯影劑的劣化，因此能夠維持畫質(zhì)良好的圖像形成。
另外，在電阻比較部15中，在由電阻檢測部14計算的雙成分顯 影劑11的體積電阻率不小于電阻存儲部16中存儲的規(guī)定體積電阻率 時，返回電阻檢測部14計算體積電阻率的處理。
另外，在以下對控制部17的說明中，電阻檢測部14及電阻比較 部15的處理內(nèi)容與上述第一方法相同，因此省略其說明。
圖11是在表示圖像形成裝置1的主要結(jié)構(gòu)概要的示意圖中說明控 制部17的第二方法的處理流程的圖。
在第二方法中，圖像形成裝置1包括信號發(fā)送部(信號發(fā)送構(gòu)件) 110，向支持圖像形成裝置1的維護的服務(wù)中心111發(fā)送信號。在電阻 比較部15中，在由電阻檢測部14計算的雙成分顯影劑11的體積電阻 率小于電阻存儲部16中存儲的規(guī)定體積電阻率時，控制部17對信號 發(fā)送部110發(fā)送命令，以向服務(wù)中心111發(fā)送催促更換顯影單元10的 警報信號。并且，信號發(fā)送部110利用網(wǎng)絡(luò)向服務(wù)中心111發(fā)送該警 報信號，自動請求更換顯影單元10。
圖12是在表示圖像形成裝置1的主要結(jié)構(gòu)概要的示意圖中說明控 制部17的第三方法的處理流程的圖。
在第三方法中，圖像形成裝置1還包括回收單元121，從顯影 單元10回收雙成分顯影劑11;供給單元122，容納未使用的雙成分顯影劑，向顯影單元10供給未使用的雙成分顯影劑；以及顯影劑更換部 (顯影劑更換構(gòu)件)120。在電阻比較部15中，在由電阻檢測部14計 算的雙成分顯影劑11的體積電阻率小于電阻存儲部16中存儲的規(guī)定
體積電阻率時，控制部17對顯影劑更換部120發(fā)送顯影劑更換命令。 并且，接受到顯影劑更換命令的顯影劑更換部120首先從顯影單元10 將預定量的雙成分顯影劑11回收到回收單元121，接著將與所回收的 雙成分顯影劑11等量的未使用的顯影劑從供給單元122供給到顯影單 元10。
另外，優(yōu)選在供給單元122中容納有更換顯影劑時回收、供給的 顯影劑預定量的整數(shù)倍的顯影劑。這是因為，在結(jié)束預定的更換次數(shù) 時，能夠使容納在供給單元122內(nèi)部的未使用的顯影劑剩余量基本為0， 因此能夠抑制不必要的顯影劑消耗，實現(xiàn)成本降低。
此外，優(yōu)選回收單元121具有至少能夠容納在供給單元122中容 納的顯影劑的容量。這是因為，回收單元121只要能夠確?；厥樟踊?顯影劑所需的最低限的容量即可，不需要增大到所需以上。由此，能 夠?qū)崿F(xiàn)削減裝置的材料費和圖像形成裝置1的小型化。進而，由于更 換時序與供給單元122同步，因此能夠降低作業(yè)次數(shù)。
在此，如圖13所示，顯影劑更換部120包括計數(shù)部(次數(shù)測量 構(gòu)件)130，對更換作業(yè)次數(shù)進行計數(shù)并存儲；次數(shù)存儲部131，存儲 預先設(shè)定的可更換次數(shù)；以及次數(shù)比較部(次數(shù)比較構(gòu)件)132，比較 在計數(shù)部130中計數(shù)的更換作業(yè)次數(shù)和存儲在次數(shù)存儲部131中的可 更換次數(shù)。并且，優(yōu)選在更換作業(yè)次數(shù)達到可更換次數(shù)時，控制部17 在圖像形成裝置1的顯示部100上顯示需要更換回收單元121和供給 單元122的消息。
由此，能夠以簡單的結(jié)構(gòu)識別回收單元121及供給單元122的更 換時序，能夠支持用戶迅速進行更換作業(yè)。此外，關(guān)于可更換次數(shù)，由于在進行最后的顯影劑更換之后立即請求更換回收單元121及供給 單元122,因此到下一次顯影劑更換為止，能夠確保準備回收單元121
及供給單元122的時間。
此外，如圖14所示，優(yōu)選圖像形成裝置l包括信號發(fā)送部110， 利用網(wǎng)絡(luò)向支持維護圖像形成裝置1的服務(wù)中心111發(fā)送信號，顯影 劑更換部120包括計數(shù)部130，對更換作業(yè)次數(shù)進行計數(shù)；次數(shù)存儲 部131，存儲可更換次數(shù)；次數(shù)比較部132，比較在計數(shù)部130中計數(shù) 的更換作業(yè)次數(shù)和存儲在次數(shù)存儲部131中的可更換次數(shù)，在更換作 業(yè)次數(shù)達到可更換次數(shù)時，由信號發(fā)送部110向服務(wù)中心111發(fā)送需 要更換回收單元121和供給單元122的要旨的消息。由此，服務(wù)中心 111能夠立即識別需要更換回收單元121和供給單元122，能夠?qū)崿F(xiàn)服 務(wù)人員迅速進行更換作業(yè)。
進而，如圖15所示，優(yōu)選顯影劑更換部120包括單元更換檢測部 (單元更換檢測構(gòu)件)150，對回收單元121及供給單元122的更換進 行檢測，在單元更換檢測部150中檢測到回收單元121及供給單元122 的更換時，向計數(shù)部130發(fā)送更換作業(yè)次數(shù)的復位信號，使存儲在次 數(shù)存儲部131中的更換作業(yè)次數(shù)復位。從而，由于更換作業(yè)次數(shù)自動 復位，因此與更換后利用手工作業(yè)的人為復位相比，能夠切實地進行 復位處理，能夠防止復位錯誤，始終保持正常狀態(tài)。
另外，在本實施方式中，圖像形成裝置1包括顯示部100，使該 顯示部100顯示催促更換顯影單元10、回收單元121及供給單元122 的消息，或者顯示點亮催促更換顯影單元10的警報燈，但是并不限于 此，例如也可以在外部設(shè)備上具有上述顯示部100，或者也可以使用外 部的顯示裝置。
在此，本實施方式涉及的圖像形成裝置也可以是以下結(jié)構(gòu)，具有 顯影單元，該顯影單元包括顯影劑承載體，在內(nèi)部配置有磁場產(chǎn)生
28構(gòu)件，并具有可旋轉(zhuǎn)的非磁性且導電性的套筒，該顯影劑承載體在表 面保持含有載體和調(diào)色劑的顯影劑；和顯影劑限制部件，限制保持在 上述顯影劑承載體上的上述顯影劑的量。該圖像形成裝置從上述顯影 單元向圖像承載體僅供給上述顯影劑中的上述調(diào)色劑，并形成可視圖 像，該圖像形成裝置包括電阻檢測部，檢測容納在上述顯影單元內(nèi) 部的上述顯影劑的體積電阻值；和更換判斷部，存儲預先確定的規(guī)定 的體積電阻值，根據(jù)與在上述電阻檢測部檢測的上述顯影劑的體積電 阻值的比較，判斷是否需要更換上述顯影劑。該圖像形成裝置包括控 制部，在上述更換判斷部中判斷為上述電阻檢測部檢測的上述顯影劑 的體積電阻值小于上述規(guī)定體積電阻值時，執(zhí)行預定的顯影單元更換 流程、或顯影劑更換流程。
此外，上述電阻檢測部也可以包括電流測量構(gòu)件，測量在上述顯 影劑承載體和相對電極之間經(jīng)由上述顯影劑而流過的電流I，根據(jù)上述 顯影劑承載體的電位Vd和上述相對電極的電位Vo的電位差V= I Vd-Vo I和上述電流I，通過R二V/I計算電阻值R，進而在將保持于上
述顯影劑承載體上的上述顯影劑和上述相對電極的接觸面積設(shè)為s，將
上述顯影劑承載體和上述相對電極的間隙設(shè)為d時，根據(jù)p = R《/d導 出體積電阻值p。
此外，上述相對電極也可以是導電性的上述顯影劑限制部件。
此外，上述相對電極也可以是可旋轉(zhuǎn)的導電性金屬套筒，并且設(shè) 置清潔刮板，刮落附著在上述導電性金屬套筒表面的上述載體或調(diào)色 劑。
此外，也可以相對于上述顯影劑承載體的旋轉(zhuǎn)方向，在上述顯影 劑限制部件的下游側(cè)、且上述顯影劑承載體和上述圖像承載體的相對 部的上游側(cè)，配置上述導電性金屬套筒。此外，上述顯影劑承載體的電位Vd和上述相對電極的電位Vo也 可以在上述調(diào)色劑的帶電極性為正時滿足V0>Vd的關(guān)系，在上述調(diào)色
劑的帶電極性為負時滿足Vo<Vd的關(guān)系。
此外，上述顯影單元也可以還包括調(diào)色劑濃度傳感器，用于使利 用調(diào)色劑重量與上述顯影劑重量之比表示的調(diào)色劑濃度保持恒定，上 述電阻檢測部接收來自上述調(diào)色劑濃度傳感器的輸出信號，并且僅在 從上述輸出信號導出的調(diào)色劑濃度達到規(guī)定值時動作。
此外，也可以在保持于上述顯影劑承載體上的上述顯影劑和上述 圖像承載體的接觸區(qū)域，上述圖像承載體為導電性套筒，在將上述顯
影劑承載體和上述導電性套筒之間施加400[V]的電位差時測量的體積 電阻值設(shè)為pQ、將由上述電阻檢測構(gòu)件檢測的上述顯影劑的體積電阻 值設(shè)為pn將比例常數(shù)設(shè)為a時成立的po和pj勺關(guān)系式Pi^apo中， 將po二5.8X10^[Q.cm]時求得的Pl作為上述規(guī)定的體積電阻值。
此外，也可以在上述顯影單元更換流程中，在上述圖像形成裝置 的顯示部顯示催促更換顯影單元的消息，或顯示警報燈。
此外，上述圖像形成裝置也可以還具有信號發(fā)送功能，利用網(wǎng)絡(luò) 向支持維護裝置的服務(wù)中心發(fā)送信號，在上述顯影單元更換流程中， 通過上述信號發(fā)送功能，向服務(wù)中心發(fā)送催促更換顯影單元的警報信 號。
此外，上述圖像形成裝置也可以還包括顯影劑更換構(gòu)件，在上述 顯影劑更換流程中，由上述顯影劑更換構(gòu)件更換上述顯影劑。
此外，上述圖像形成裝置也可以還包括回收單元，從上述顯影 單元回收上述顯影劑；和供給單元，容納未使用的顯影劑，并且向上 述顯影單元供給上述未使用的顯影劑，在上述顯影劑更換流程中，上述顯影劑更換構(gòu)件首先使預定量的上述顯影劑從上述顯影單元向上述 回收單元回收，接著使與所回收的上述顯影劑等量的上述顯影劑從上 述供給單元向上述顯影單元供給。
此外，上述供給單元也可以容納更換上述顯影劑時回收、供給的 上述顯影劑的上述預定量的整數(shù)倍的上述顯影劑，并且上述回收單元 具有至少能夠容納上述供給單元中所容納的上述顯影劑的容量。
此外，上述顯影劑更換構(gòu)件也可以包括計數(shù)部，對更換作業(yè)次 數(shù)進行計數(shù)并存儲；存儲部，存儲可更換次數(shù)；以及比較部，比較在 上述計數(shù)部計數(shù)并存儲的上述更換作業(yè)次數(shù)和存儲在上述存儲部中的 上述可更換次數(shù)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，在上 述圖像形成裝置的顯示部顯示需要更換上述回收單元和上述供給單元 的情況。
此外，上述圖像形成裝置也可以具有信號發(fā)送功能，利用網(wǎng)絡(luò)向 支持維護裝置的服務(wù)中心發(fā)送信號，上述顯影劑更換構(gòu)件包括計數(shù) 部，對更換作業(yè)次數(shù)進行計數(shù)；存儲部，存儲可更換次數(shù)；以及比較 部，比較在上述計數(shù)部計數(shù)并存儲的上述更換作業(yè)次數(shù)和存儲在上述 存儲部中的上述可更換次數(shù)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次 數(shù)時，通過上述信號發(fā)送功能，向服務(wù)中心發(fā)送需要更換上述回收單 元和上述供給單元的情況。
此外，上述顯影劑更換構(gòu)件也可以包括單元更換檢測部，對上述 回收單元及上述供給單元的更換進行檢測，在單元更換檢測部檢測到 上述回收單元及上述供給單元的更換時，使存儲在上述計數(shù)部中的上 述更換作業(yè)次數(shù)復位。
最后，上述實施方式涉及的圖像形成裝置的各模塊，特別是電阻 檢測部14、電阻比較部15、電流測量部18、調(diào)色劑濃度檢測部22、信號發(fā)送部110、顯影劑更換部120、計數(shù)部130、次數(shù)比較部132、 單元更換檢測部150及其中包含的各模塊，可以通過硬件邏輯構(gòu)成， 也可以如下利用CPU通過軟件實現(xiàn)。
艮P，上述實施方式涉及的圖像形成裝置包括CPU(中央處理器)， 執(zhí)行實現(xiàn)各功能的控制程序的命令；ROM (只讀存儲器)，存儲上述 程序；RAM (隨機存取存儲器)，展開上述程序；以及存儲器等存儲 裝置(記錄介質(zhì))，存儲上述程序及各種數(shù)據(jù)。并且，通過向上述圖 像形成裝置供給記錄介質(zhì)，并且由計算機(或CPU、 MPU)讀取并執(zhí) 行記錄在記錄介質(zhì)中的程序碼，也能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明的目的，上述記錄 介質(zhì)可由計算機讀取地記錄實現(xiàn)上述功能的軟件即圖像形成裝置的控 制程序的程序碼(執(zhí)行形式程序、中間碼程序、源程序)。
作為上述記錄介質(zhì)，例如可以使用磁帶、盒式磁帶等帶類；包 括軟盤(7 口 、_y匕°一，注冊商標)/硬盤等磁盤、CD-ROM/MO/MD/DVD/ CD-R等光盤的盤類；IC卡(包含存儲卡)/光卡等卡類；或者掩模 ROM/EPROM/EEPROM/閃存ROM等半導體存儲器類等。
此外，也可以將圖像形成裝置與通信網(wǎng)絡(luò)連接，并經(jīng)由通信網(wǎng)絡(luò) 供給上述程序碼。作為該通信網(wǎng)絡(luò)，并無特別限定，例如可以利用因 特網(wǎng)、內(nèi)部網(wǎng)(Intranet)、外聯(lián)網(wǎng)、LAN、 ISDN、 VAN、 CATV通信 網(wǎng)、虛擬專用網(wǎng)(Virtual private network)、電話線路網(wǎng)、移動通信網(wǎng)、 衛(wèi)星通信網(wǎng)等。此外，作為構(gòu)成通信網(wǎng)絡(luò)的傳輸介質(zhì)，并無特別限定， 例如可以利用IEEE1394、 USB、電力線(Power line)傳送、有線電視 線路、電話線、ADSL線路等有線，也可以利用如IrDA及遠程控制的 紅外線、Bluetooth (注冊商標)、802.11無線、HDR、移動電話網(wǎng)、 衛(wèi)星線路、地面波數(shù)字網(wǎng)等無線。另外，本發(fā)明也能夠以內(nèi)嵌于傳送 波中的計算機數(shù)字信號的方式實現(xiàn)，該計算機數(shù)字信號通過上述程序 碼的電子傳輸來實現(xiàn)。如上所述，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選， 上述電阻檢測構(gòu)件包括電流測量構(gòu)件，測量在上述顯影劑承載體和相 對電極之間在上述顯影劑中流過的電流值I，根據(jù)上述顯影劑承載體的
電位Vd和上述相對電極的電位Vo的電位差V= I Vd-Vo I 、及在上 述顯影劑中流過的電流值I，通過R=V/I的公式計算電阻值R，并且 在將保持于上述顯影劑承載體表面的上述顯影劑和上述相對電極的接 觸面積設(shè)為S[cm2],將上述顯影劑承載體和上述相對電極的間隙設(shè)為 d[cm]時，根據(jù)p = R'S/d的公式計算體積電阻率p[^cm]。
由此，能夠檢測顯影劑的體積電阻率。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述相對電極為導電性的上述顯影劑限制部件。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，由于上述顯影劑限制部件作為上述相對電極而發(fā) 揮功能，因此不需要新的電極部件。這樣，由于能夠通過簡單的結(jié)構(gòu) 測量顯影劑的體積電阻率，因此能夠?qū)崿F(xiàn)圖像形成裝置的成本降低。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述相對電極為可旋轉(zhuǎn)的導電性金屬套筒，在上述導電性金屬套筒設(shè)置 清潔刮板，刮落附著在該導電性金屬套筒表面的上述載體或上述調(diào)色 劑。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，上述導電性金屬套筒作為上述相對電極而發(fā)揮功 能。并且，由于在上述導電性金屬套筒設(shè)置有清潔刮板，刮落附著在 該導電性金屬套筒表面的上述載體或上述調(diào)色劑，因此能夠使與上述 顯影劑承載體上承載的顯影劑接觸的上述導電性金屬套筒的接觸面始 終維持清潔狀態(tài)。因此，在測量顯影劑的體積電阻率時，能夠進行穩(wěn) 定且可靠性高的測量。此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，相 對于上述顯影劑承載體的旋轉(zhuǎn)方向，在上述顯影劑限制部件的下游側(cè)、 且上述顯影劑承載體和上述圖像承載體的相對部的上游側(cè)，配置上述 導電性金屬套筒。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，相對于上述顯影劑承載體的旋轉(zhuǎn)方向，在上述顯 影劑限制部件的下游側(cè)配置上述導電性金屬套筒，因此被引導到上述 導電性金屬套筒的顯影劑由上述顯影劑限制部件限制為恒定量。因此， 能夠進行體積電阻率穩(wěn)定的測量。
此外，上述導電性金屬套筒配置在上述顯影劑承載體和上述圖像 承載體的相對部的上游側(cè)。在此，在將上述導電性金屬套筒配置在上 述顯影劑承載體和上述圖像承載體的相對部的下游側(cè)時，由于調(diào)色劑 在顯影處理中被消耗，因此被引導到上述導電性金屬套筒的顯影劑量 在顯影處理前后變動。因此，顯影劑的體積電阻率改變，無法計算出 顯影劑的正確的體積電阻率。從而，通過將上述導電性金屬套筒配置 在上述顯影劑承載體和上述圖像承載體的相對部的上游側(cè)，能夠計算 顯影劑的正確的體積電阻率。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述顯影劑承載體的電位Vd及上述相對電極的電位Vo在上述調(diào)色劑的 帶電極性為正時滿足Vo〉Vd的關(guān)系，在上述調(diào)色劑的帶電極性為負時
滿足V(XVd的關(guān)系。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，由于不產(chǎn)生調(diào)色劑從上述顯影劑承載體向上述相 對電極移動，因此能夠?qū)D像承載體進行穩(wěn)定的調(diào)色劑供給，能夠形 成畫質(zhì)良好的圖像。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述顯影單元還包括調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件，檢測由調(diào)色劑重量相對于上
34述顯影劑重量的比表示的調(diào)色劑濃度，在由上述調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件 檢測的調(diào)色劑濃度滿足預先設(shè)定的調(diào)色劑濃度時，上述電阻檢測構(gòu)件 檢測上述顯影劑的體積電阻率。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在由上述調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件檢測的調(diào)色劑濃度 滿足預先設(shè)定的調(diào)色劑濃度時，上述電阻檢測構(gòu)件檢測上述顯影劑的 體積電阻率。
顯影劑的動態(tài)電阻值根據(jù)調(diào)色劑濃度而變動。因此，在不滿足預 先設(shè)定的調(diào)色劑濃度的狀態(tài)下測量顯影劑的體積電阻率時，會檢測出 比本來應(yīng)測量到的體積電阻率小的值。并且，在所檢測的體積電阻率 小于預先設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行用于更換上述顯影劑或上述載體 的處理。這樣，會引起錯誤動作，由于調(diào)色劑濃度的下降，體積電阻 率明顯下降，并執(zhí)行顯影劑或載體的更換處理。
與此相對，根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，能夠防止根據(jù)表觀上的體積電阻率執(zhí) 行顯影劑或載體的更換處理。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，在 上述圖像承載體和保持在上述顯影劑承載體上的上述顯影劑的接觸區(qū) 域，上述圖像承載體為導電性套筒，在將上述顯影劑承載體和上述導 電性套筒之間施加400[V]的電位差時測量的體積電阻率設(shè)為po、將由 上述電阻檢測構(gòu)件檢測的上述顯影劑的體積電阻率設(shè)為P卜將比例常
數(shù)設(shè)為a時成立的po和pi的關(guān)系式Pi二apo中，將pQ = 5.8X101Q[^cm] 時求得的pM乍為上述設(shè)定的體積電阻率。
從而，由于能夠減少載體附著到圖像承載體，因此能夠形成沒有 圖像白斑及圖像模糊的畫質(zhì)良好的圖像。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上述控制構(gòu)件輸出需要更換上述顯影單元的信號，或者輸出警報燈的點 亮命令。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，輸出需要更換上述顯影單元的信號，或者輸出警 報燈的點亮命令。從而，由于用戶能夠立即識別顯影劑劣化并需要更 換顯影單元，因此能夠迅速更換顯影單元，能夠維持形成良好的畫質(zhì)。 此外，由于不需要由服務(wù)人員維護，因此能夠?qū)崿F(xiàn)運轉(zhuǎn)成本降低。
另外，作為輸出需要更換上述顯影單元的信號的具體結(jié)構(gòu)，例如 包括以下結(jié)構(gòu)對上述圖像形成裝置或外部設(shè)備具有的顯示部輸出顯 示催促更換顯影單元的信息的信號。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，還 包括信號發(fā)送構(gòu)件，根據(jù)來自控制構(gòu)件的控制信號，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向支持 本裝置維護的服務(wù)中心發(fā)送信號，上述信號發(fā)送構(gòu)件向上述服務(wù)中心 發(fā)送催促更換上述顯影單元的信號。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，向上述服務(wù)中心發(fā)送催促更換上述顯影單元的信 號。從而，由于服務(wù)中心能夠立即識別需要更換顯影單元，因此能夠 實現(xiàn)服務(wù)人員迅速進行更換作業(yè)。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，還 包括顯影劑更換構(gòu)件，根據(jù)來自控制構(gòu)件的控制信號，執(zhí)行用于更換 顯影劑的處理。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，由顯影劑更換構(gòu)件更換顯影劑。從而，由于在上 述顯影劑的體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，在圖像形成裝 置中自動進行顯影劑的更換作業(yè)，因此能夠降低由用戶或服務(wù)人員進 行更換作業(yè)的次數(shù)。此外，由于不更換顯影單元，僅更換顯影劑，因 此能夠降低維護費用。此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，還 包括回收單元，從上述顯影單元回收上述顯影劑；和供給單元，容
納未使用的顯影劑，并且向上述顯影單元供給該未使用的顯影劑，上 述顯影劑更換構(gòu)件使預定量的顯影劑從上述顯影單元回收到上述回收 單元之后，使與該回收的顯影劑等量的顯影劑從上述供給單元向上述 顯影單元供給。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在上述回收單元從上述顯影單元回收預定量的顯 影劑之后，上述供給單元將與該回收的顯影劑等量的顯影劑供給到上 述顯影單元。從而，由于供給與回收的顯影劑等量的未使用的顯影劑， 因此容納在顯影單元中的顯影劑量始終大致恒定，顯影單元內(nèi)部的攪 拌壓力恒定。因此，能夠使調(diào)色劑的帶電量穩(wěn)定，并且能夠在顯影劑 承載體表面形成均勻的磁刷，因此能夠維持形成畫質(zhì)良好且穩(wěn)定的圖 像。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述供給單元容納更換顯影劑時回收及供給的上述預定量顯影劑的整數(shù) 倍量的顯影劑，上述回收單元具有至少能夠容納上述供給單元中所容 納的顯影劑的容量。
從而，由于在結(jié)束預定的更換次數(shù)時，供給單元內(nèi)部的未使用的
顯影劑剩余量基本變?yōu)閛，因此能夠抑制不必要的顯影劑消耗，實現(xiàn)成
本降低。此外，由于回收單元只要能夠確保回收顯影劑所需的最低限 的容量即可，因此不需要增大到所需以上，能夠?qū)崿F(xiàn)裝置材料費的降 低和圖像形成裝置的小型化。進而，由于回收單元能夠容納與供給單 元中所容納的顯影劑量等量的顯影劑，因此裝置的更換時序同步，能 夠降低作業(yè)次數(shù)。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)次數(shù); 次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；以及次數(shù)比較構(gòu)件，比較 由上述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述次數(shù)存儲部 中的可更換次數(shù)，并且在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時， 輸出需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號，或者輸出警報燈 的點亮命令。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，輸 出需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號，或者輸出警報燈的 點亮命令。由此，能夠以簡單的結(jié)構(gòu)識別供給單元及回收單元的更換 時序，能夠支持用戶迅速進行更換作業(yè)。此外，關(guān)于可更換次數(shù)，由 于在進行最后的顯影劑更換之后立即催促更換回收單元及供給單元， 因此到下一次顯影劑更換為止，能夠充分取得準備回收單元及供給單 元的時間。
另外，作為輸出需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號的 具體結(jié)構(gòu)，例如包括以下結(jié)構(gòu)對上述圖像形成裝置或外部設(shè)備具有 的顯示部輸出顯示催促更換上述回收單元及上述供給單元的信息的信 號。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)次數(shù); 次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；次數(shù)比較構(gòu)件，比較由上 述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述次數(shù)存儲部中的 可更換次數(shù)；以及信號發(fā)送構(gòu)件，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向支持維護本裝置的服務(wù) 中心發(fā)送信號，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，上述信 號發(fā)送構(gòu)件向上述服務(wù)中心發(fā)送需要更換上述回收單元及上述供給單 元的信號。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，向上述服務(wù)中心發(fā)送需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號，從 而服務(wù)中心能夠立即識別需要更換供給單元及回收單元，因此能夠?qū)?現(xiàn)服務(wù)人員迅速進行更換作業(yè)。
此外，在上述圖像形成裝置中，本發(fā)明的圖像形成裝置優(yōu)選，上 述顯影劑更換構(gòu)件還包括單元更換檢測構(gòu)件，對上述回收單元及上述 供給單元的更換進行檢測，在檢測到上述回收單元及上述供給單元的 吏換時，上述單元更換檢測構(gòu)件向上述次數(shù)測量構(gòu)件發(fā)送使上述更換 作業(yè)次數(shù)復位的信號。
根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，在上述單元更換檢測構(gòu)件檢測到上述回收單元及 上述供給單元的更換時，上述次數(shù)測量構(gòu)件的更換作業(yè)次數(shù)被復位。 從而，由于存儲在次數(shù)測量構(gòu)件中的更換作業(yè)次數(shù)自動復位，因此與 更換后利用手工作業(yè)的人為復位相比，能夠切實地進行復位處理，能 夠防止復位錯誤，始終保持正常狀態(tài)。
發(fā)明的詳細說明中的具體實施方式
或?qū)嵤├徊贿^是用于明確本 發(fā)明的技術(shù)內(nèi)容，不應(yīng)限定于上述具體例而狹義地解釋本發(fā)明，在本 發(fā)明的思想和權(quán)利要求的范圍內(nèi)，可以進行各種變更而實施本發(fā)明。
工業(yè)上的可利用性
本發(fā)明的圖像形成裝置能夠在應(yīng)用了使用含有載體的雙成分顯影 劑的電子照相方式圖像形成系統(tǒng)的例如激光打印機、復印機、復合機 等中廣泛應(yīng)用。
權(quán)利要求
1. 一種圖像形成裝置，具有顯影單元，該顯影單元包括顯影劑承載體，在內(nèi)部配置有磁場產(chǎn)生構(gòu)件，并具有能夠旋轉(zhuǎn)的非磁性且導電性的套筒，在該顯影劑承載體的表面保持含有載體及調(diào)色劑的顯影劑；和顯影劑限制部件，限制保持在上述顯影劑承載體上的上述顯影劑向圖像承載體的供給量，該圖像形成裝置通過從上述顯影單元向上述圖像承載體供給的上述顯影劑，使形成在上述圖像承載體表面的靜電潛影顯影化，其特征在于，包括電阻檢測構(gòu)件，檢測保持在上述顯影劑承載體的表面上的上述顯影劑的體積電阻率；電阻存儲部，存儲預先設(shè)定的體積電阻率；電阻比較構(gòu)件，比較由上述電阻檢測構(gòu)件檢測的上述顯影劑的體積電阻率、及存儲在上述電阻存儲部中的上述設(shè)定的體積電阻率；以及控制構(gòu)件，在上述顯影劑的體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行用于更換上述顯影劑或上述載體的處理。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述電阻檢測構(gòu)件包括電流測量構(gòu)件，測量在上述顯影劑承載體和相對電極之間在上述顯影劑中流過的電流值I，根據(jù)上述顯影劑承載體的電位Vd和上述相對電極的電位Vo的電 位差V二 I Vd-Vol 、及在上述顯影劑中流過的電流值I，通過R二V/1 的公式計算電阻值R，并且在將保持于上述顯影劑承載體的表面上的上述顯影劑和上述相對 電極的接觸面積設(shè)為S[cm2]，將上述顯影劑承載體和上述相對電極的 間隙設(shè)為d[cm]時，根據(jù)p=R'S/d的公式計算體積電阻率p[Q'cm〗。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述相對電極為導電性的上述顯影劑限制部件。
4. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述相對電極為可旋轉(zhuǎn)的導電性金屬套筒，在上述導電性金屬套筒上設(shè)置有清潔刮板，用于刮落附著在該導 電性金屬套筒表面的上述載體或上述調(diào)色劑。
5. 根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置，其特征在于，相對于上述顯影劑承載體的旋轉(zhuǎn)方向，在上述顯影劑限制部件的 下游側(cè)、且上述顯影劑承載體和上述圖像承載體的相對部的上游側(cè)， 配置上述導電性金屬套筒。
6. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑承載體的電位Vd及上述相對電極的電位Vo，在上述調(diào)色劑的帶電極性為正時滿足Vo〉Vd的關(guān)系，在上述調(diào)色劑的帶電極 性為負時滿足Vo<Vd的關(guān)系。
7. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影單元還包括調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件，用于檢測由調(diào)色劑重量相對于上述顯影劑重量的比表示的調(diào)色劑濃度，在由上述調(diào)色劑濃度檢測構(gòu)件檢測的調(diào)色劑濃度滿足預先設(shè)定的 調(diào)色劑濃度時，上述電阻檢測構(gòu)件檢測上述顯影劑的體積電阻率。
8. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其特征在于， 在上述圖像承載體和保持在上述顯影劑承載體上的上述顯影劑的接觸區(qū)域中，在使上述圖像承載體為導電性套筒，并將在上述顯影劑 承載體和上述導電性套筒之間施加400[V]的電位差時測量的體積電阻 率設(shè)為p。、將由上述電阻檢測構(gòu)件檢測的上述顯影劑的體積電阻率設(shè) 為Pl、將比例常數(shù)設(shè)為a時成立的po和？1的關(guān)系式pi二apo中，將po 二5.8X10"[^cm]時求得的Pi作為上述設(shè)定的體積電阻率。
9. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述控制構(gòu)件輸出需要更換上述顯影單元的信號，或者輸出警報燈的點亮命令。
10. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其特征在于， 還包括信號發(fā)送構(gòu)件，根據(jù)來自上述控制構(gòu)件的控制信號，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向支持本裝置維護的服務(wù)中心發(fā)送信號，上述信號發(fā)送構(gòu)件向上述服務(wù)中心發(fā)送催促更換上述顯影單元的 信號。
11. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其特征在于， 還包括顯影劑更換構(gòu)件，根據(jù)來自上述控制構(gòu)件的控制信號，執(zhí)行用于更換顯影劑的處理。
12. 根據(jù)權(quán)利要求ll所述的圖像形成裝置，其特征在于， 還包括回收單元，從上述顯影單元回收上述顯影劑；和供給單元，容納未使用的顯影劑，并且向上述顯影單元供給該未使用的顯影 劑，上述顯影劑更換構(gòu)件使預定量的顯影劑從上述顯影單元回收到上 述回收單元之后，使與該回收的顯影劑等量的顯影劑從上述供給單元供給到上述顯影單元。
13. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述供給單元容納更換顯影劑時回收及供給的上述預定量的顯影劑的整數(shù)倍量的顯影劑，上述回收單元具有至少能夠容納上述供給單元中所容納的顯影劑 的容量。
14. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)的次數(shù)；次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；以及次數(shù)比較 構(gòu)件，比較由上述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述 次數(shù)存儲部中的可更換次數(shù)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，輸出需要更換上述 回收單元及上述供給單元的信號，或者輸出警報燈的點亮命令。
15. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)的次數(shù)；次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；以及次數(shù)比較 構(gòu)件，比較由上述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述 次數(shù)存儲部中的可更換次數(shù)，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，輸出需要更換上述 回收單元及上述供給單元的信號，或者輸出警報燈的點亮命令。
16. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)的次數(shù)；次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；次數(shù)比較構(gòu)件， 比較由上述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述次數(shù)存 儲部中的可更換次數(shù)；以及信號發(fā)送構(gòu)件，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向支持本裝置維 護的服務(wù)中心發(fā)送信號，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，上述信號發(fā)送構(gòu)件 向上述服務(wù)中心發(fā)送需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號。
17. 根據(jù)權(quán)利要求13所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件包括次數(shù)測量構(gòu)件，測量顯影劑的更換作業(yè)的次數(shù)；次數(shù)存儲部，存儲預先設(shè)定的可更換次數(shù)；次數(shù)比較構(gòu)件， 比較由上述次數(shù)測量構(gòu)件測量的更換作業(yè)次數(shù)、及存儲在上述次數(shù)存 儲部中的可更換次數(shù)；以及信號發(fā)送構(gòu)件，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)向支持本裝置維 護的服務(wù)中心發(fā)送信號，在上述更換作業(yè)次數(shù)達到上述可更換次數(shù)時，上述信號發(fā)送構(gòu)件向上述服務(wù)中心發(fā)送需要更換上述回收單元及上述供給單元的信號。
18. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件還包括單元更換檢測構(gòu)件，該單元更換檢測構(gòu)件對上述回收單元及上述供給單元的更換進行檢測，在檢測到上述回收單元及上述供給單元的更換時，上述單元更換 檢測構(gòu)件向上述次數(shù)測量構(gòu)件發(fā)送使上述更換作業(yè)次數(shù)復位的信號。
19. 根據(jù)權(quán)利要求15所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件還包括單元更換檢測構(gòu)件，該單元更換檢測構(gòu)件對上述回收單元及上述供給單元的更換進行檢測，在檢測到上述回收單元及上述供給單元的更換時，上述單元更換 檢測構(gòu)件向上述次數(shù)測量構(gòu)件發(fā)送使上述更換作業(yè)次數(shù)復位的信號。
20. 根據(jù)權(quán)利要求16所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件還包括單元更換檢測構(gòu)件，該單元更換檢測構(gòu)件對上述回收單元及上述供給單元的更換進行檢測，在檢測到上述回收單元及上述供給單元的更換時，上述單元更換 檢測構(gòu)件向上述次數(shù)測量構(gòu)件發(fā)送使上述更換作業(yè)次數(shù)復位的信號。
21. 根據(jù)權(quán)利要求17所述的圖像形成裝置，其特征在于， 上述顯影劑更換構(gòu)件還包括單元更換檢測構(gòu)件，該單元更換檢測構(gòu)件對上述回收單元及上述供給單元的更換進行檢測，在檢測到上述回收單元及上述供給單元的更換時，上述單元更換 檢測構(gòu)件向上述次數(shù)測量構(gòu)件發(fā)送使上述更換作業(yè)次數(shù)復位的信號。
22. —種圖像形成方法，在顯影劑承載體的表面保持含有載體及 調(diào)色劑的顯影劑，由顯影劑限制部件限制上述顯影劑向圖像承載體的 供給量，上述顯影劑承載體在內(nèi)部配置有磁場產(chǎn)生構(gòu)件，并具有能夠 旋轉(zhuǎn)的非磁性且導電性的套筒，該圖像形成方法通過上述顯影劑使形成在圖像承載體表面的靜電潛影顯影化，其特征在于，包括電阻檢測步驟，檢測保持在上述顯影劑承載體表面的上述顯影劑的體積電阻率；電阻存儲部，存儲預先設(shè)定的體積電阻率；電阻比較步驟，比較由上述電阻檢測步驟檢測的上述顯影劑的體 積電阻率和存儲在上述電阻存儲部中的上述設(shè)定的體積電阻率；以及控制步驟，在上述顯影劑的體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻 率時，執(zhí)行用于更換上述顯影劑或上述載體的處理。
23. —種圖像形成程序，使權(quán)利要求1 21中任一項所述的圖像形成裝置動作，其特征在于，用于使計算機作為上述各構(gòu)件而發(fā)揮功能。
24. —種能夠由計算機讀取的記錄介質(zhì)，其特征在于， 記錄有權(quán)利要求23所述的圖像形成程序。
全文摘要
本發(fā)明的圖像形成裝置，包括電阻檢測部(14)，檢測保持在顯影劑承載體(12)表面的雙成分顯影劑(11)的體積電阻率；電阻存儲部(16)，存儲預先設(shè)定的體積電阻率；電阻比較部(15)，比較由電阻檢測部(14)檢測的雙成分顯影劑(11)的體積電阻率、及存儲在電阻存儲部(16)中的上述設(shè)定的體積電阻率；以及控制部(17)，在雙成分顯影劑(11)的體積電阻率小于上述設(shè)定的體積電阻率時，執(zhí)行用于更換雙成分顯影劑或載體的處理。
文檔編號G03G15/08GK101473279SQ20078002249
公開日2009年7月1日 申請日期2007年4月16日 優(yōu)先權(quán)日2006年4月20日
發(fā)明者武藤吉紀 申請人:夏普株式會社