本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置以及圖像形成方法。

背景技術(shù)：

在現(xiàn)有技術(shù)中，作為圖像形成裝置的示例，已知一種噴墨式打印機(jī)，其通過將墨滴排出到諸如紙或膜的各種記錄介質(zhì)上然后在記錄介質(zhì)上形成多個(gè)點(diǎn)來執(zhí)行圖像的記錄(打印)。例如，噴墨式打印機(jī)交替重復(fù)點(diǎn)形成操作(循環(huán))和傳送操作，所述點(diǎn)形成操作用于在沿主掃描方向移動(dòng)(掃描)形成有多個(gè)噴嘴的噴頭的同時(shí)通過從各個(gè)噴嘴對(duì)記錄介質(zhì)排出墨滴以在記錄介質(zhì)的主掃描方向上形成排列成行的點(diǎn)陣列(柵格線)，所述傳送操用于在與主掃描方向交叉的副掃描方向上移動(dòng)(傳送)記錄介質(zhì)。由此，點(diǎn)在記錄介質(zhì)的主掃描方向和副掃描方向上沒有間隙地排列成行，從而在記錄介質(zhì)上形成圖像。

在這種噴墨式打印機(jī)中，隨著循環(huán)的次數(shù)的增加，記錄的圖像的質(zhì)量提高。因此，專利文獻(xiàn)1公開了一種根據(jù)記錄在記錄介質(zhì)上的圖像劃分打印區(qū)域然后改變對(duì)各個(gè)打印區(qū)域的掃描的次數(shù)以打印圖像的圖像形成方法。

引文列表

專利文獻(xiàn)

專利文獻(xiàn)1：jp-a-2010-17976

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

技術(shù)問題

在專利文獻(xiàn)1所公開的圖像形成方法中，記錄介質(zhì)被劃分為多個(gè)打印區(qū)域，并且僅對(duì)容易產(chǎn)生條帶的區(qū)域增加掃描次數(shù)。這里，通常，通過在掃描次數(shù)不同的打印區(qū)域上移動(dòng)噴頭來執(zhí)行打印的同時(shí)，需要基于掃描次數(shù)大的打印區(qū)域中的傳送量來傳送介質(zhì)。以這種方式，由于需要根據(jù)循環(huán)次數(shù)改變傳送量，所以存在打印速度劣化的問題。

問題的解決方案

本發(fā)明被提出以解決上述問題中的一部分，并且可以被實(shí)現(xiàn)為下面的實(shí)施例和應(yīng)用示例。

應(yīng)用示例1

根據(jù)本應(yīng)用示例，提供了一種圖像形成裝置，其包括：噴頭，其包括對(duì)介質(zhì)排出液體的多個(gè)噴嘴；掃描部，其在主掃描方向上掃描所述噴頭；以及傳送部，其在與所述主掃描方向交叉的副掃描方向上傳送所述介質(zhì)，其中，在所述副掃描方向上，當(dāng)從所述噴頭的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被設(shè)定為預(yù)定區(qū)域，并且通過使用所述噴頭、所述掃描部和所述傳送部以一定量傳送所述介質(zhì)以便在所述介質(zhì)上形成圖像時(shí)，用于形成通過使用所述預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴而形成的點(diǎn)陣列的掃描的次數(shù)多于用于形成不使用所述預(yù)定區(qū)域中的噴嘴的點(diǎn)陣列的掃描的次數(shù)，并且，用于通過使用所述預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴來形成所述點(diǎn)陣列的所述掃描的次數(shù)為至少三次。

根據(jù)本應(yīng)用示例，圖像形成裝置通過交替地重復(fù)掃描部在主掃描方向上掃描具有在副掃描方向上排列的噴嘴的噴頭以及傳送部在副掃描方向上傳送介質(zhì)，來在介質(zhì)上形成圖像。具體地，在圖像形成裝置中，噴頭在主掃描方向上移動(dòng)(循環(huán))，同時(shí)液體從噴嘴排出到介質(zhì)上，并且沿掃描方向形成的點(diǎn)陣列(柵格線)利用傳送部打印在介質(zhì)上?？梢岳脗魉筒吭诟睊呙璺较蛏弦员刃纬捎袊娮斓膰婎^的寬度小的寬度來傳送介質(zhì)，以在副掃描方向上通過多次循環(huán)來形成柵格線。當(dāng)柵格線在副掃描方向上被打印在介質(zhì)上時(shí)，在介質(zhì)上形成了圖像。

在副掃描方向上，當(dāng)從噴頭的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被作為預(yù)定區(qū)域時(shí)，圖像形成裝置通過傳送部定量地傳送介質(zhì)，并且通過多次掃描形成了通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴而形成的柵格線，所述多次掃描的次數(shù)多于在不使用預(yù)定區(qū)域中的噴嘴形成的柵格線上執(zhí)行的掃描的次數(shù)。

由于由掃描部、傳送部等的變化引起的點(diǎn)的著落偏差，在使液體排出到介質(zhì)上的第一次循環(huán)與在副掃描方向上傳送介質(zhì)之后使液體排出到介質(zhì)上的下一次循環(huán)之間的邊界部分中容易識(shí)別出條帶。也就是說，在通過使用噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴在副掃描方向上形成的柵格線中，容易識(shí)別出條帶。在該應(yīng)用示例中，通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴而形成的柵格線是通過比在不使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴形成的柵格線上執(zhí)行的掃描次數(shù)多的掃描而形成的。另外，可以不考慮圖像數(shù)據(jù)而在副掃描方向上定量地傳送介質(zhì)，因此打印速度不會(huì)劣化。

應(yīng)用示例2

在上述應(yīng)用示例中所述的圖像形成裝置中，優(yōu)選地，所述一定量是所述預(yù)定距離的整數(shù)倍。

根據(jù)本應(yīng)用示例，可以不考慮圖像數(shù)據(jù)而在副掃描方向上定量地傳送介質(zhì)，因此打印速度不會(huì)劣化。

應(yīng)用示例3

根據(jù)所述圖像形成裝置，優(yōu)選地，在所述副掃描方向上，在從一端處的噴嘴到所述預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被設(shè)定為第一區(qū)域，從另一端處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被設(shè)定為第二區(qū)域，并且所述第一區(qū)域與所述第二區(qū)域之間的區(qū)域被設(shè)定為第三區(qū)域的情況下，所述第一區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率小于所述第三區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。

根據(jù)本應(yīng)用示例，圖像形成裝置的噴頭在副掃描方向上被劃分為三個(gè)區(qū)域：第一區(qū)域，其是從噴頭的一端側(cè)的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的預(yù)定區(qū)域；第二區(qū)域，其是從噴頭的另一端側(cè)的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的預(yù)定區(qū)域；以及第三區(qū)域，其在第一區(qū)域與第二區(qū)域之間。當(dāng)經(jīng)由多次循環(huán)通過從多個(gè)不同的噴嘴排放液體來形成了在主掃描方向上點(diǎn)排成行的柵格線時(shí)，由一個(gè)噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量與形成柵格線的全部點(diǎn)的數(shù)量的比率被稱為噴嘴的噴嘴使用比率。在本應(yīng)用示例中，第一區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率小于第三區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。換句話說，在包括第一區(qū)域中的噴嘴和第三區(qū)域中的噴嘴在內(nèi)的并且通過多次循環(huán)形成的柵格線中，通過使用容易識(shí)別出條帶的噴頭的一端側(cè)的第一區(qū)域中包括的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量少于通過使用第三區(qū)域中包括的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量，因此不再容易識(shí)別出條帶。

應(yīng)用示例4

根據(jù)所述圖像形成裝置，優(yōu)選地，所述第二區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率小于所述第三區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。

根據(jù)本應(yīng)用示例，第二區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率小于第三區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。換句話說，在包括第二區(qū)域中的噴嘴和第三區(qū)域中的噴嘴在內(nèi)的并且通過多次循環(huán)形成的柵格線中，通過使用容易識(shí)別出條帶的噴頭的另一端側(cè)的第二區(qū)域中包括的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量少于通過使用第三區(qū)域中包括的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量，因此不再容易識(shí)別出條帶。

應(yīng)用示例5

在上述應(yīng)用示例中所述的圖像形成裝置中，優(yōu)選地，形成不使用所述第一區(qū)域和所述第二區(qū)域中包括的噴嘴的柵格線的噴嘴的平均噴嘴使用比率大于所述第一區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率，并且大于所述第二區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。

根據(jù)本應(yīng)用示例，形成不使用第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴的柵格線的噴嘴的平均噴嘴使用比率大于第一區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率，并且大于第二區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率。換句話說，在單個(gè)循環(huán)中，通過使用形成不使用第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴的柵格線的噴嘴而形成的點(diǎn)的數(shù)量大于通過使用第一區(qū)域中的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量，并且大于通過使用第二區(qū)域中的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量，因此不再容易識(shí)別出條帶。

應(yīng)用示例6

優(yōu)選地，上述應(yīng)用示例中描述的圖像形成裝置設(shè)置有多個(gè)記錄模式，包括執(zhí)行應(yīng)用示例1至應(yīng)用示例5中的任一者所述的圖像形成的記錄模式。

根據(jù)本應(yīng)用示例，除了應(yīng)用示例1至應(yīng)用示例5中的任一者所述的實(shí)現(xiàn)圖像質(zhì)量和打印速度兩者的記錄模式之外，圖像形成裝置還設(shè)置有例如重視圖像質(zhì)量的記錄模式和重視打印速度的記錄模式，因此可以響應(yīng)來自用戶的各種打印請(qǐng)求來提供圖像形成裝置。

應(yīng)用示例7

根據(jù)本應(yīng)用示例的圖像形成裝置的圖像形成方法包括：在主掃描方向上掃描具有多個(gè)噴嘴的噴頭并且對(duì)介質(zhì)排出液體的掃描步驟；以及在與所述主掃描方向交叉的副掃描方向上傳送所述介質(zhì)的傳送步驟，其中，在所述副掃描方向上，當(dāng)從所述噴頭的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被作為預(yù)定區(qū)域，并且通過所述掃描步驟和所述傳送步驟以一定量傳送所述介質(zhì)以便在所述介質(zhì)上形成圖像時(shí)，用于形成通過使用所述預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴而形成的點(diǎn)陣列的掃描的次數(shù)多于用于形成不使用所述預(yù)定區(qū)域中的噴嘴的點(diǎn)陣列的掃描的次數(shù)。

根據(jù)該應(yīng)用示例，所述圖像形成裝置的所述圖像形成方法通過交替地重復(fù)掃描步驟和傳送步驟來在介質(zhì)上形成圖像，所述掃描步驟在將液體從噴嘴排出到介質(zhì)上的同時(shí)在主掃描方向上移動(dòng)噴頭，而所述傳送步驟在副掃描方向上傳送介質(zhì)。具體地，在所述圖像形成方法中，沿主掃描方向形成的點(diǎn)陣列(柵格線)通過掃描步驟和傳送步驟被打印在介質(zhì)上。柵格線可以在副掃描方向上，通過在副掃描方向上通過傳送步驟在寬度內(nèi)傳送介質(zhì)，利用若干次掃描形成，所述寬度比形成噴嘴的噴頭的寬度小。在介質(zhì)上形成了圖像，其中柵格線在副掃描方向上被打印在介質(zhì)上。

在副掃描方向上，當(dāng)從噴頭的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被作為預(yù)定區(qū)域時(shí)，該圖像形成方法通過以多次掃描形成通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴形成的柵格線來執(zhí)行，且所述多次掃描的次數(shù)多于在不使用預(yù)定區(qū)域中的噴嘴形成的柵格線上執(zhí)行的掃描次數(shù)。

由于由掃描部、傳送部等的變化引起的點(diǎn)的著落偏差，在將液體排出到介質(zhì)上的第一掃描步驟與在副掃描方向上傳送介質(zhì)的傳送步驟之后將液體排出到介質(zhì)上的下個(gè)掃描步驟之間的邊界部分中，容易識(shí)別出條帶。也就是說，在副掃描方向上通過使用噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴形成的柵格線中，容易識(shí)別出條帶。在該應(yīng)用示例中，通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴形成的柵格線通過若干掃描步驟形成，所述若干掃描步驟的數(shù)量多于不使用預(yù)定區(qū)域中的噴嘴形成的柵格線的掃描步驟的數(shù)量。另外，可以不考慮圖像數(shù)據(jù)而在副掃描方向上定量地傳送介質(zhì)，因此打印速度不會(huì)劣化。

附圖說明

圖1a是示出作為根據(jù)第一實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨式打印機(jī)的整體構(gòu)造的框圖。

圖1b是作為根據(jù)第一實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨式打印機(jī)的整體構(gòu)造的立體圖。

圖2是示出噴嘴陣列的示例的說明圖。

圖3是示出噴頭的內(nèi)部構(gòu)造的截面圖。

圖4a是示出噴嘴陣列和噴嘴的使用比率的示圖。

圖4b是示出噴嘴陣列和噴嘴的使用比率的示圖。

圖5是示出形成通過多次循環(huán)形成的柵格線的方法的示圖。

圖6a是通過線性近似表示對(duì)噴嘴使用比率的移動(dòng)平均的情況的說明圖。

圖6b是通過線性近似表示對(duì)噴嘴使用比率的移動(dòng)平均的情況的說明圖。

圖7是示出通過多次循環(huán)形成柵格線的方法的示圖。

圖8a是示出作為根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨式打印機(jī)的整體構(gòu)造的框圖。

圖8b是示出作為根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨式打印機(jī)的整體構(gòu)造的立體圖。

圖9是示出設(shè)置在噴頭中的噴嘴陣列的示例的說明圖。

圖10是將噴頭集標(biāo)示為虛擬噴頭集的說明圖。

圖11是示出通過使用兩個(gè)噴頭經(jīng)由多次循環(huán)形成柵格線的方法的示圖。

具體實(shí)施例

在下文中，將利用附圖對(duì)本發(fā)明的實(shí)施例進(jìn)行描述。此外，在以下的附圖中，為了使各層和各構(gòu)件能夠被清楚地理解，存在使各層和各構(gòu)件的比例與實(shí)際結(jié)構(gòu)不同的情況。

另外，在圖1a和圖1b、圖3、以及圖8a和圖8b中，為了便于描述，在圖中示出了作為相互正交的三個(gè)軸的x軸、y軸和z軸，表示軸向的箭頭的尖端側(cè)和基端側(cè)分別被設(shè)定為“+側(cè)”和“-側(cè)”。另外，在下文中，與x軸平行的方向被稱為“x軸方向”或“主掃描方向”，與y軸平行的方向被稱為“y軸方向”或“副掃描方向”，并且與z軸平行的方向被稱為“z軸方向”。

[第一實(shí)施例]

圖像形成裝置

圖1a是示出作為根據(jù)第一實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨打印機(jī)100的整體構(gòu)造的框圖，并且圖1b是示出作為第一實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨式打印機(jī)的整體構(gòu)造的立體圖。

首先，將對(duì)噴墨打印機(jī)100的基本構(gòu)造進(jìn)行說明。

噴墨打印機(jī)的基本構(gòu)造

噴墨打印機(jī)100包括作為傳送部的傳送單元20、作為掃描部的滑架單元30、噴頭單元40和控制單元60。噴墨打印機(jī)100從作為外部設(shè)備的計(jì)算機(jī)110接收打印數(shù)據(jù)(圖像形成數(shù)據(jù))，并且噴墨打印機(jī)100通過控制單元60控制各個(gè)單元(傳送單元20、滑架單元30和噴頭單元40)?？刂茊卧?0基于來自計(jì)算機(jī)110的打印數(shù)據(jù)來控制各個(gè)單元以便在作為介質(zhì)的紙張10上打印圖像。

滑架單元30是在預(yù)定移動(dòng)方向(圖1b所示的x軸方向，以下稱為主掃描方向)上掃描(移動(dòng))噴頭41的掃描部?；軉卧?0包括滑架31、滑架電動(dòng)機(jī)32等。滑架31保持包括能夠?qū)⒛鳛橐后w對(duì)紙張10排出的多個(gè)噴嘴43(參見圖2和圖3)和墨盒6的噴頭41。墨盒6存儲(chǔ)從噴頭41排出的墨，并且相對(duì)于滑架31可拆卸地附接?；?1在掃描方向上可往復(fù)移動(dòng)，并由滑架電動(dòng)機(jī)32驅(qū)動(dòng)。由此，噴頭41在主掃描方向(±x軸方向)上移動(dòng)。

傳送單元20是在與主掃描方向交叉的副掃描方向(圖1b所示的y方向)上傳送(移動(dòng))紙張10的傳送部。傳送單元20包括供紙輥21、傳送電動(dòng)機(jī)22、傳送輥23、壓紙卷筒24、排紙輥25等。供紙輥21是用于供給插入到噴墨打印機(jī)100中的插紙口(未圖示)中的紙張10的輥。傳送輥23是將由供紙輥21供給的紙張10傳送到可打印區(qū)域的輥，并且由傳送電動(dòng)機(jī)22驅(qū)動(dòng)。壓紙卷筒24在打印中間支撐紙張10。排紙輥25是用于將紙張10排出到打印機(jī)外部的輥，并且在副掃描方向上相對(duì)于可打印區(qū)域設(shè)置在下游側(cè)。

噴頭單元40將墨作為液滴(以下稱為墨滴)排出到紙張10上。噴頭單元40設(shè)置有包括多個(gè)噴嘴43(參見圖2)的噴頭41。噴頭41安裝在滑架31上，因此如果滑架31在掃描方向上移動(dòng)，則噴頭41也在掃描方向上移動(dòng)。另外，當(dāng)在噴頭在掃描方向上移動(dòng)的同時(shí)在介質(zhì)上排出墨時(shí)，在紙張10上沿掃描方向形成了點(diǎn)陣列(柵格線)。

控制單元60控制噴墨打印機(jī)100?？刂茊卧?0包括接口部61、中央處理單元(cpu)62、存儲(chǔ)器63、單元控制電路64和驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65。接口部61在作為外部設(shè)備的計(jì)算機(jī)110與噴墨打印機(jī)100之間收發(fā)數(shù)據(jù)。cpu62是用于控制整個(gè)打印機(jī)的操作處理設(shè)備。存儲(chǔ)器63固定有存儲(chǔ)cpu62的程序的區(qū)域、工作區(qū)域等，并且包括諸如隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(ram)和電可擦除可編程只讀存儲(chǔ)器(eeprom)的儲(chǔ)存器元件。

cpu62根據(jù)存儲(chǔ)在存儲(chǔ)器63中的程序經(jīng)由單元控制電路64來控制各個(gè)單元(傳送單元20、滑架單元30和噴頭單元40)。驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65生成用于驅(qū)動(dòng)使噴嘴43排出墨的壓電元件45(參見圖3)的驅(qū)動(dòng)信號(hào)。

在打印時(shí)，控制單元60通過作為掃描部的滑架31在掃描方向上移動(dòng)噴頭41，同時(shí)將墨從噴嘴43排出到作為介質(zhì)的紙張10上。該操作被稱為“循環(huán)”或“掃描步驟”。由此，沿掃描方向形成的點(diǎn)陣列(柵格線)被打印在紙張10上。接下來，控制單元60通過作為傳送部的傳送單元20在副掃描方向上傳送紙張10。該操作被稱為“傳送步驟”。通過由控制單元60重復(fù)執(zhí)行掃描步驟和傳送步驟，柵格線在副掃描方向上排列在紙張10上，并且圖像在紙張10上形成。在本實(shí)施例中，通過在比噴頭41在副掃描方向上的寬度小的寬度內(nèi)傳送紙張10經(jīng)由多次循環(huán)，形成了一條柵格線。這被稱為第n次循環(huán)(n：整數(shù))打印，并且第n次循環(huán)被稱為“循環(huán)n”。

噴頭的配置

圖2是示出噴頭41中包括的噴嘴43的噴嘴陣列的示例的說明圖。圖3是示出噴頭41的內(nèi)部構(gòu)造的截面圖。

如圖2所示，在噴頭41中設(shè)置有八個(gè)噴嘴陣列，并且噴嘴43的排出口在其上開口的噴嘴板42設(shè)置在噴頭41的下表面上(圖1a和圖1b中-z軸側(cè)的表面)。八個(gè)噴嘴陣列中的各個(gè)排出深青色(c)、深品紅色(m)、黃色(y)、深黑色(k)、淺青色(lc)、淺品紅色(lm)、淺黑色(lk)和極淺黑色(llk)的墨。

在每個(gè)噴嘴陣列中，例如，以180dpi的噴嘴間距(每英寸的點(diǎn)數(shù))設(shè)置有在副掃描方向上排列的180個(gè)噴嘴(從噴嘴#1到噴嘴#180)。在圖2中，位于副掃描方向上的下游側(cè)的噴嘴43上附有先前的節(jié)點(diǎn)編號(hào)#n(n＝1至180)。同時(shí)，噴嘴陣列的數(shù)量和墨的類型僅僅是本實(shí)施例的示例，且并不限于此。

如圖3所示，噴頭41設(shè)置有噴嘴板42，并且噴嘴43形成在噴嘴板42上。與噴嘴43連通的腔體47形成在噴嘴板42的上側(cè)(+z軸側(cè))并且面向噴嘴43的位置。

另外，存儲(chǔ)在墨盒6中的墨被供應(yīng)到噴頭41的腔體47。

在腔體47的上側(cè)(+z軸側(cè))設(shè)置有：振動(dòng)板44，其在豎直方向(±z軸方向)上振動(dòng)以擴(kuò)展和縮小腔體47中的容積；以及壓電元件45，其作為用于在豎直方向上伸縮以使振動(dòng)板44振動(dòng)的加壓裝置。當(dāng)壓電元件45在豎直方向上伸縮以使振動(dòng)板44振動(dòng)并且振動(dòng)板44擴(kuò)展和縮小腔體47中的容積時(shí)，腔體47被加壓。由此，腔體47中的壓力被改變，并且供給到腔體47中的墨通過噴嘴43被排出。

當(dāng)噴頭41接收到在驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65(參見圖1a和圖1b)中生成的用于控制驅(qū)動(dòng)壓電元件45的驅(qū)動(dòng)信號(hào)時(shí)，壓電元件45延伸，并且振動(dòng)板44縮小腔體47中的容積。因此，對(duì)應(yīng)于縮小的容積的墨作為墨滴46從噴墨噴頭41的噴嘴43排出。同時(shí)，在本實(shí)施例中，加壓裝置使用形成為縱向振動(dòng)式的壓電元件45來例示，但并不限于此。例如，可以使用通過堆疊下電極、壓電層和上電極而形成的柔性形變式壓電元件。另外，作為壓力發(fā)生裝置，可以使用所謂的靜電致動(dòng)器，其在振動(dòng)板與電極之間產(chǎn)生靜電，并且通過靜電力使振動(dòng)板變形以便從噴嘴排出墨滴。此外，可以采用具有這樣構(gòu)造的噴頭：通過使用加熱元件在噴嘴中產(chǎn)生泡沫，并且通過使用產(chǎn)生的泡沫使墨作為墨滴排出。

噴嘴陣列和噴嘴使用比率

圖4a和圖4b是示出噴嘴陣列和噴嘴的使用比率的示圖。在描述柵格線的形成方法之前，將參照?qǐng)D4a和圖4b描述噴嘴陣列和噴嘴使用比率。同時(shí)，在下面的描述中，為了簡(jiǎn)化描述，形成有10個(gè)噴嘴(從噴嘴#1到噴嘴#10)的一個(gè)噴嘴陣列48設(shè)置在噴頭41中，并且僅使用一種顏色的墨來執(zhí)行打印。

圖4a示出了設(shè)置有各個(gè)噴嘴的位置與其區(qū)域之間的關(guān)系。如圖4a所示，噴嘴陣列48設(shè)置有沿副掃描方向排列的10個(gè)噴嘴，并且，在副掃描方向上的從噴頭41的端部處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域被設(shè)定為預(yù)定區(qū)域。在本實(shí)施例中，在噴頭41的副掃描方向上的下游側(cè)的兩個(gè)噴嘴(噴嘴編號(hào)#1和#2)以及在噴頭41的副掃描方向上的上游側(cè)的兩個(gè)噴嘴(噴嘴編號(hào)#9和#10)位于預(yù)定區(qū)域中。噴頭41被劃分成三個(gè)區(qū)域，從一端處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域(在副掃描方向上的下游側(cè)的預(yù)定區(qū)域)被稱為第一區(qū)域，并且從另一端處的噴嘴到預(yù)定距離處的噴嘴的范圍內(nèi)的區(qū)域(在副掃描方向上的上游側(cè)的預(yù)定區(qū)域)被稱為第二區(qū)域，并且從第一區(qū)域與第二區(qū)域之間的范圍內(nèi)的區(qū)域被稱為第三區(qū)域。

圖4b是示出作為噴嘴使用比率的在單個(gè)循環(huán)中從噴嘴噴射的墨滴的比率的示圖。如上所述，通過多次循環(huán)，沿掃描方向形成的點(diǎn)陣列(柵格線)被打印在紙張10上。噴嘴使用比率為50％的噴嘴(從噴嘴#3到噴嘴#8)在單個(gè)循環(huán)中排出了形成點(diǎn)的墨滴，所形成點(diǎn)是形成一條柵格線的點(diǎn)的全部數(shù)量的一半。例如，當(dāng)一條柵格線由1000個(gè)點(diǎn)形成時(shí)，噴嘴#3在單個(gè)循環(huán)中排出形成500個(gè)點(diǎn)的墨滴。

第一區(qū)域中包括的噴嘴(噴嘴#1和噴嘴#2)的平均噴嘴使用比率被設(shè)定為小于第三區(qū)域中包括的噴嘴(從噴嘴#3到噴嘴#8)的平均噴嘴使用比率。第二區(qū)域中包括的噴嘴(噴嘴#9和噴嘴#10)的平均噴嘴使用比率被設(shè)定為小于第三區(qū)域中包括的噴嘴(從噴嘴#3到噴嘴#8)的平均噴嘴使用比率。

具體地，噴嘴#1的噴嘴使用比率為12.5％，噴嘴#2的噴嘴使用比率為37.5％，因此，第一區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率變?yōu)?5％。

以相同方式，噴嘴#9的噴嘴使用比率為37.5％，噴嘴#10的噴嘴使用比率為12.5％，因此第二區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率變?yōu)?5％。噴嘴#3至噴嘴#8的每個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率為50％，并且第三區(qū)域中包括的噴嘴的平均噴嘴使用比率為50％。相應(yīng)地，第一區(qū)域中包括的噴嘴#1和噴嘴#2的平均噴嘴使用比率小于第三區(qū)域中包括的從噴嘴#3到噴嘴#8的平均噴嘴使用比率，并且第二區(qū)域中包括的噴嘴#9和噴嘴#10的平均噴嘴使用比率小于第三區(qū)域中所包括的從噴嘴#3到噴嘴#8的平均噴嘴使用比率。

<圖像形成方法>

接下來，將對(duì)圖像形成裝置的圖像形成方法進(jìn)行描述。

圖5是示出在多次循環(huán)中形成柵格線的方法的示圖。另外，在圖5中，噴頭41(參見圖1a和圖1b)的位置由圖4a中的噴嘴編號(hào)表示。圖5示出了當(dāng)循環(huán)操作(掃描步驟)和傳送操作(傳送步驟)重復(fù)六次時(shí)紙張10與噴頭41(噴嘴編號(hào))之間在副掃描方向上的相對(duì)位置，所述循環(huán)操作(掃描步驟)用于在使噴嘴(從噴嘴#1到噴嘴#10)排出墨的同時(shí)使噴頭41從紙張10的上端在主掃描方向上移動(dòng)，所述傳送操作(傳送步驟)用于使傳送單元20在副掃描方向上傳送一定量(在本實(shí)施例中與四個(gè)噴嘴對(duì)應(yīng)的量)的紙張10。也就是說，圖5示出了噴嘴(噴頭41)相對(duì)于紙張10的移動(dòng)，但是噴嘴(噴頭41)與紙張10之間的位置關(guān)系可以相對(duì)地改變，噴嘴(噴頭41)可以移動(dòng)，紙張10可以移動(dòng)，并且噴嘴(噴頭41)和紙張10兩者都可以移動(dòng)。在本實(shí)施例中，將描述在副掃描方向上傳送紙張10的情況的示例。由于在掃描方向上傾斜地示出了每個(gè)單個(gè)循環(huán)中的噴嘴(噴頭41)的位置的標(biāo)記以便不重疊，因此無法實(shí)現(xiàn)紙張10與噴嘴(噴頭41)之間在掃描方向上的位置關(guān)系。

對(duì)應(yīng)于圖4a和圖4b所示的各個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率被標(biāo)記在每個(gè)單個(gè)循環(huán)中的各個(gè)噴嘴編號(hào)的側(cè)面上。另外，在紙張10的右側(cè)，示出了關(guān)于在第n次循環(huán)中形成的柵格線的該第n次循環(huán)(n＝2或3)中的總噴嘴使用比率。根據(jù)對(duì)應(yīng)于各次循環(huán)和各個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率，發(fā)現(xiàn)例如對(duì)于柵格線l7，形成柵格線l7的總點(diǎn)數(shù)的50％的點(diǎn)由循環(huán)1中的噴嘴#7形成，并且其余的50％的點(diǎn)由循環(huán)2中的噴嘴#3形成。包括總噴嘴使用比率小于100％的柵格線l1至l6在內(nèi)的上端部經(jīng)受通過紙張10的微小進(jìn)給的上端處理，但是由于該上端處理是公知的技術(shù)，因此將省略其描述。

通常打印部的a部分中的柵格線通過使用在預(yù)定區(qū)域(如圖4a所示的第一區(qū)域和第二區(qū)域)中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10中的至少一個(gè)噴嘴并且使用三個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由三次循環(huán)(由三個(gè)噴嘴控制)來形成。b部分中的柵格線通過兩個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由兩次循環(huán)(由兩個(gè)噴嘴控制)而不使用在預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10來形成。也就是說，通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成柵格線的掃描的次數(shù)為至少三次循環(huán)，且多于不使用在預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10來形成柵格線的掃描的次數(shù)。

這里，部分重疊控制是對(duì)某個(gè)循環(huán)中被打印的區(qū)域來分散通過使用相同噴嘴形成的點(diǎn)的方法，并且是以該區(qū)域的一部分在其他循環(huán)中重疊的方式進(jìn)行打印的方法。例如，通過使用多個(gè)噴嘴經(jīng)由多次循環(huán)形成一條柵格線。

另外，不使用第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成柵格線(例如，柵格線l11)的噴嘴(例如，噴嘴#3和噴嘴#7)的平均噴嘴使用比率大于第一區(qū)域中包括的噴嘴(噴嘴#1和噴嘴#2)的平均噴嘴使用比率，并且大于第二區(qū)域中包括的噴嘴(噴嘴#9和噴嘴#10)的平均噴嘴使用比率。

接下來，將對(duì)形成作為通常打印部的柵格線l7至柵格線l16的方法進(jìn)行描述。

首先，在傳送步驟中，紙張10被傳送到預(yù)定位置。在循環(huán)1的掃描步驟中，在柵格線l1到柵格線l10中形成了點(diǎn)。這里，將對(duì)作為通常打印部的柵格線l7到柵格線l10進(jìn)行描述。在柵格線l7中，通過從噴嘴#7排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l8中，通過使用噴嘴#8形成50％的點(diǎn)，在柵格線l9中，通過使用噴嘴#9形成37.5％的點(diǎn)，并且在柵格線l10中，通過使用噴嘴#10形成12.5％的點(diǎn)。

接下來，在傳送步驟中，紙張10在副掃描方向上被傳送了與四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離。

在本實(shí)施例中，紙張10被傳送了與等于第一區(qū)域中包括的噴嘴#1和#2或者第二區(qū)域中包括的噴嘴#9和#10的整數(shù)倍的四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離。換句話說，紙張10在副掃描方向上被傳送了從預(yù)定區(qū)域中包括的多個(gè)噴嘴的一端到另一端的預(yù)定距離的整數(shù)倍的距離。在循環(huán)2的掃描步驟中，從柵格線l5到柵格線l14形成了點(diǎn)。這里，將對(duì)作為通常打印部的柵格線l7到柵格線l14進(jìn)行描述。在柵格線l7中，通過從噴嘴#3排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的其余50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l8中，通過噴嘴#4形成了其余的50％的點(diǎn)。在柵格線l7和柵格線l8中，通過循環(huán)1和循環(huán)2在柵格線上形成了全部點(diǎn)(100％)。

在柵格線l9中，通過使用噴嘴#5形成了50％的點(diǎn)，加上循環(huán)1中形成的點(diǎn)，由此形成了87.5％的點(diǎn)。在柵格線l10中，通過使用噴嘴#6形成了50％的點(diǎn)，加上循環(huán)1中形成的點(diǎn)，由此形成了62.5％的點(diǎn)。

在柵格線l11中通過使用噴嘴#7形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l12中通過使用噴嘴#8形成了50％的點(diǎn)，在柵格線l13中通過使用噴嘴#9形成了37.5％的點(diǎn)，并且在柵格線l14中通過使用噴嘴#10形成了12.5％的點(diǎn)。

接下來，在傳送步驟中，紙張10在副掃描方向上被傳送了與四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離。

在循環(huán)3的掃描步驟中，從柵格線l9到柵格線l18，形成了點(diǎn)。這里，將對(duì)柵格線l16進(jìn)行描述。在柵格線l9中，通過從噴嘴#1排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的其余12.5％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l10中，通過噴嘴#2形成了其余的37.5％的點(diǎn)。由此，在柵格線l9和柵格線l10中，通過循環(huán)1至循環(huán)3形成了柵格線上的全部點(diǎn)(100％)。

在柵格線l11中，通過從噴嘴#3排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的其余50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l12中，通過噴嘴#4形成了其余的50％的點(diǎn)。由此，在柵格線l11和柵格線l12中，通過循環(huán)2和循環(huán)3在柵格線上形成了全部點(diǎn)(100％)。

在柵格線l13中，通過使用噴嘴#5形成了50％的點(diǎn)，加上循環(huán)2中形成的點(diǎn)，由此形成了87.5％的點(diǎn)。在柵格線l14中，通過使用噴嘴#6形成了50％的點(diǎn)，加上循環(huán)2中形成的點(diǎn)，由此形成了62.5％的點(diǎn)。

在柵格線l15中，通過使用噴嘴#7，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l16中，通過使用噴嘴#8形成了50％的點(diǎn)。

接下來，在傳送步驟中，紙張10在副掃描方向上被傳送了與四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離。

在循環(huán)4的掃描步驟中，從柵格線l13到柵格線l22，形成了點(diǎn)。這里，將對(duì)柵格線l16進(jìn)行描述。在柵格線l13中，通過從噴嘴#1排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的其余12.5％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l14中，通過噴嘴#2形成了其余的37.5％的點(diǎn)。由此，在柵格線l13和柵格線l14中，通過循環(huán)2至循環(huán)4在柵格線上形成了全部點(diǎn)(100％)。

在柵格線l15中，通過從噴嘴#3排出的墨滴，形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的其余50％的點(diǎn)。以相同的方式，在柵格線l16中，通過噴嘴#4形成了其余的50％的點(diǎn)。因此，在柵格線l15和柵格線l16中，通過循環(huán)3和循環(huán)4在柵格線上形成了全部點(diǎn)(100％)。在下文中，通過重復(fù)掃描步驟和傳送步驟，形成有全部點(diǎn)的柵格線在副掃描方向上排列，并且圖像在紙張10上形成。

根據(jù)該圖像形成方法，通過使用預(yù)定區(qū)域(第一區(qū)域和第二區(qū)域)中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10中的至少一個(gè)噴嘴來形成柵格線所需的掃描次數(shù)變?yōu)榇笥诓皇褂妙A(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10而形成柵格線所需的掃描次數(shù)。

具體地，例如，通過在循環(huán)1中使用第二區(qū)域中包括的噴嘴#9，在循環(huán)2中使用第三區(qū)域中包括的噴嘴#5以及在循環(huán)3中使用第一區(qū)域中包括的噴嘴#1來形成柵格線l9。即，使用在預(yù)定區(qū)域(第一區(qū)域和第二區(qū)域)中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的至少一個(gè)噴嘴的柵格線為通過三次循環(huán)(由三個(gè)噴嘴控制)而形成。

例如，通過在循環(huán)1中使用第三區(qū)域中包括的噴嘴#8和在循環(huán)2中使用第三區(qū)域中包括的噴嘴#4來形成柵格線l8。即，不使用預(yù)定區(qū)域(第一區(qū)域和第二區(qū)域)中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的柵格線為通過兩次循環(huán)(由兩個(gè)噴嘴控制)而形成。

在通過先前執(zhí)行的循環(huán)的打印與通過后來執(zhí)行的循環(huán)的打印之間的在副掃描方向上的邊界部分處，容易識(shí)別出條帶(水平條紋)。也就是說，在通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10中的至少一個(gè)噴嘴而形成的柵格線中，容易識(shí)別出條帶。在本實(shí)施例中，用于形成使用在預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10中的至少一個(gè)噴嘴的柵格線的掃描的次數(shù)大于用于形成不使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的柵格線的掃描的次數(shù)，因此不容易識(shí)別出條帶。

另外，柵格線l9位于通過先前執(zhí)行的循環(huán)(循環(huán)1和循環(huán)2)的打印與通過后來執(zhí)行的循環(huán)(循環(huán)3)的打印之間的邊界部分處，并且在柵格線l8與柵格線l9之間容易識(shí)別出條帶。在本實(shí)施例中，在通過控制三個(gè)噴嘴形成的柵格線l9中，通過在循環(huán)1中使用噴嘴#9形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的37.5％的點(diǎn)。以相同的方式，通過在循環(huán)2中使用噴嘴#5形成了50％的點(diǎn)，并且在循環(huán)3中通過使用噴嘴#1形成了12.5％的點(diǎn)。在循環(huán)3中，即使在由于紙張10的傳送偏差而產(chǎn)生條帶的情況下，在循環(huán)3中形成的點(diǎn)的數(shù)量仍然是形成柵格線l9的全部點(diǎn)數(shù)的12.5％，因此不容易識(shí)別出條帶。

本實(shí)施例中的圖像形成裝置(噴墨打印機(jī)100)設(shè)置有包括實(shí)現(xiàn)打印速度和圖像質(zhì)量的記錄模式在內(nèi)的多種記錄模式。例如，提供了圖像質(zhì)量?jī)?yōu)先的記錄模式、打印速度優(yōu)先的記錄模式以及減少墨的消耗的記錄模式，因此可以響應(yīng)來自用戶的各種打印請(qǐng)求。

應(yīng)當(dāng)注意，噴嘴使用比率并非旨在限于本實(shí)施例中描述的比率。

圖6a和圖6b是通過線性近似表示對(duì)噴嘴使用比率的移動(dòng)平均的情況的說明圖。

在圖4b所示的噴嘴使用比率例的示圖中，噴嘴的數(shù)量被設(shè)定為10，因此噴嘴形成為階梯形狀，但是在噴嘴的數(shù)量被設(shè)定為n(例如n＝180)的情況下，圖4b可以通過如圖6a所示將直線彼此連接的梯形形狀來表示噴嘴使用比率的移動(dòng)平均。

圖6b是示出噴嘴使用比率的另一示例的示圖。如圖6b所示，第三區(qū)域被進(jìn)一步劃分為三個(gè)區(qū)域，并且設(shè)中央?yún)^(qū)域?yàn)橹醒氩糠?，中央部分與第一區(qū)域之間的區(qū)域?yàn)榈谝恢虚g部分，并且中央?yún)^(qū)域與第二區(qū)域之間的區(qū)域?yàn)榈诙虚g部分。位于第一中間部分中的噴嘴的平均噴嘴使用比率大于位于第一區(qū)域中的噴嘴的平均噴嘴使用比率，并且小于位于中央部分中的噴嘴的平均噴嘴使用比率。位于第二中間部分中的噴嘴的平均噴嘴使用比率大于位于第二區(qū)域中的噴嘴的平均噴嘴使用比率，并且小于位于中央部分中的噴嘴的平均噴嘴使用比率。

以這種方式，通過設(shè)置第一中間部分和第二中間部分，第一區(qū)域和第二區(qū)域內(nèi)的噴嘴使用比率的移動(dòng)平均線的變化(傾斜狀態(tài))的量變得平緩，并且通過使用如圖6b所示的噴嘴使用比率，由于墨滴在掃描方向上的著落偏差而產(chǎn)生的條帶(濃度不均勻)在通過圖像形成方法形成的圖像上不容易識(shí)別出。應(yīng)當(dāng)注意，圖4b所示的噴嘴使用比率僅僅是示例，且并不限于該示例?？梢赃M(jìn)一步細(xì)分指示噴嘴的位置的區(qū)域，或者可以以曲線形狀改變各個(gè)噴嘴使用比率。

另外，在本實(shí)施例中，柵格線通過兩次循環(huán)或三次循環(huán)形成，但不限于此。

圖7是示出通過多次循環(huán)(四次循環(huán)或三次循環(huán))形成柵格線的方法的示圖。如圖7所示，噴頭41(參見圖1a和圖1b)的位置由圖4a所示的噴嘴編號(hào)表示。圖5示出了當(dāng)重復(fù)六次循環(huán)操作(掃描步驟)和傳送操作(傳送步驟)時(shí)在副掃描方向上紙張10與噴頭41(噴嘴編號(hào))之間的相對(duì)位置，所述循環(huán)操作(掃描步驟)用于在使噴嘴(從噴嘴#1到噴嘴#10)排出墨的同時(shí)使噴頭41從紙張10的上端在主掃描方向上移動(dòng)，所述傳送操作(傳送步驟)用于使傳送單元20在副掃描方向上傳送與三個(gè)噴嘴對(duì)應(yīng)的量的紙張100。

在圖7的圖像形成方法中的噴頭41中，噴嘴#1被包括在第一區(qū)域(預(yù)定區(qū)域)中，噴嘴#10被包括在第二區(qū)域(預(yù)定區(qū)域)中，并且從噴嘴#2到噴嘴#9的噴嘴被包括在第三區(qū)域中。另外，各個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率例被設(shè)定為使得噴嘴#1和噴嘴#10為16.7％，并且從噴嘴#2至噴嘴#9的噴嘴為33.3％。

如圖7所示，通過重復(fù)執(zhí)行傳送步驟以及掃描步驟，在柵格線l8之后的通常打印部中，形成了噴嘴使用比率為100％的柵格線，所述傳送步驟在副掃描方向上以與三個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離傳送紙張10。應(yīng)當(dāng)注意，總噴嘴使用比率小于100％的從柵格線l1到柵格線l7的上端部經(jīng)受通過紙張10的微小進(jìn)給的上端處理。

通常打印部的c部分中的柵格線為通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1和噴嘴#10并且使用四個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由四次循環(huán)(四個(gè)噴嘴的控制)來形成。d部分中的柵格線為通過三個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由三次循環(huán)(由三個(gè)噴嘴控制)而不使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1和#10來形成。也就是說，通過使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1和噴嘴#10形成柵格線的掃描的次數(shù)為四次循環(huán)(至少三次循環(huán))，并且多于不使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1和噴嘴#10形成柵格線的掃描的次數(shù)。以這種方式，通過改變傳送步驟中的傳送距離(噴嘴數(shù)量)和各個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率，可以增加用于形成柵格線的掃描的次數(shù)。由此，可以進(jìn)一步提高圖像質(zhì)量。

如上所述，根據(jù)本實(shí)施例中的圖像形成裝置(噴墨打印機(jī)100)，可以實(shí)現(xiàn)以下效果。

噴墨打印機(jī)100通過交替地重復(fù)循環(huán)操作(掃描步驟)和在副掃描方向上的傳送部分(傳送步驟)通過多次循環(huán)沿掃描方向形成柵格線，所述循環(huán)操作用于在使噴嘴將墨排出在紙張10上的同時(shí)使掃描部將噴頭41從噴嘴向紙張10在主掃描方向上定量地移動(dòng)。

使用在噴頭41的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成的柵格線是通過三次循環(huán)形成的，并且不使用在預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的柵格線是通過兩次循環(huán)形成的。在通過使用噴頭41的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成的柵格線中，容易識(shí)別出條帶(水平條紋)，但是由于用于形成通過使用在預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成的柵格線的掃描的次數(shù)多于用于形成通過不使用預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10而形成的柵格線的掃描的次數(shù)，因此可以提高圖像質(zhì)量。此外，由于紙張10被定量地傳送，所以打印速度不會(huì)由于在圖像中被區(qū)分的掃描的次數(shù)而劣化。相應(yīng)地，可以提供實(shí)現(xiàn)圖像質(zhì)量的提高和打印速度的提高兩者的圖像形成裝置(噴墨打印機(jī)100)和圖像形成方法。

此外，在噴頭41的兩端側(cè)的第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的平均噴嘴使用比率小于第一區(qū)域與第二區(qū)域之間的第三區(qū)域中包括的噴嘴#3到噴嘴#8的平均噴嘴使用比率。另外，在單個(gè)循環(huán)中，通過使用形成不使用第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10的柵格線的噴嘴#3、#4、#7和#8所形成的點(diǎn)的數(shù)量多于通過使用第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴形成的點(diǎn)的數(shù)量。當(dāng)通過多次循環(huán)形成柵格線時(shí)，通過使用在作為噴頭41的容易識(shí)別出條帶的兩個(gè)端部的第一區(qū)域和第二區(qū)域中包括的噴嘴#1、#2、#9和#10形成的點(diǎn)的數(shù)量少于通過使用第三區(qū)域中包括的噴嘴#3至噴嘴#8所形成的點(diǎn)的數(shù)量，因此不容易識(shí)別出條帶。

噴墨打印機(jī)100設(shè)置有包括實(shí)現(xiàn)打印速度和圖像質(zhì)量的記錄模式在內(nèi)的多種記錄模式；提供了圖像質(zhì)量?jī)?yōu)先的記錄模式、打印速度優(yōu)先的記錄模式以及減少墨的消耗的記錄模式，因此可以響應(yīng)來自用戶的各種打印請(qǐng)求。

第二實(shí)施例

除了噴墨打印機(jī)200包括兩個(gè)噴頭之外，作為根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨打印機(jī)200的構(gòu)造與根據(jù)第一實(shí)施例的噴墨打印機(jī)100的構(gòu)造相同。

圖8a是示出作為根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨打印機(jī)的整體構(gòu)造的框圖，并且圖8b是示出作為根據(jù)第二實(shí)施例的圖像形成裝置的噴墨打印機(jī)的整體構(gòu)造的立體圖。圖9是示出噴嘴陣列的示例的說明圖。圖10是將噴頭集表示為虛擬噴頭集的說明圖。圖11是示出形成柵格線的方法的示圖。

將參考附圖描述根據(jù)本實(shí)施例的圖像形成裝置。應(yīng)當(dāng)注意，與第一實(shí)施例中相同的構(gòu)成元件被標(biāo)記相同的附圖標(biāo)記，并且將省略重復(fù)的描述。

首先，將對(duì)作為圖像形成裝置的噴墨打印機(jī)200的示意性構(gòu)造進(jìn)行描述。

噴頭單元40設(shè)置有包括多個(gè)噴嘴的噴頭241。由于該噴頭241安裝在滑架31上，所以當(dāng)滑架31在掃描方向上移動(dòng)時(shí)，噴頭241也在掃描方向上移動(dòng)。另外，如果噴頭241在沿掃描方向移動(dòng)的同時(shí)將墨排出到紙張10上，則在紙張10上形成了沿掃描方向的點(diǎn)線(柵格線)。噴頭241設(shè)置有作為第一噴頭的第一噴嘴組241a以及作為第二噴頭的第二噴嘴組241b。

控制單元60設(shè)置有驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65。驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65設(shè)置有第一驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65a和第二驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65b。第一驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65a生成用于驅(qū)動(dòng)使作為第一噴頭的第一噴嘴組241a排出墨的壓電元件45(參見圖3)的驅(qū)動(dòng)信號(hào)。第二驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部65b生成用于驅(qū)動(dòng)使作為第二噴頭的第二噴嘴組241b排出墨的壓電元件45的驅(qū)動(dòng)信號(hào)。

噴嘴陣列和噴頭集

圖9是示出設(shè)置在噴頭241中的噴嘴陣列的示例的說明圖。噴頭241設(shè)置有作為第一噴頭的第一噴嘴組241a和作為第二噴頭的第二噴嘴組241b。在每個(gè)噴嘴組中，設(shè)置有八個(gè)噴嘴陣列，并且這些噴嘴的排出口朝噴頭241的下表面(圖8a和圖8b中-z軸方向上的表面)開口。

第一噴嘴組241a設(shè)置在第二噴嘴組241b的副掃描方向的下游側(cè)。另外，第一噴嘴組241a和第二噴嘴組241b以四個(gè)噴嘴在副掃描方向上的位置彼此重疊的方式設(shè)置。例如，在副掃描方向上，第一噴嘴組241a中的噴嘴#177a位置被設(shè)定為與第二噴嘴組241b中噴嘴#1b的位置相同。另外，在第一噴嘴組241a與第二噴嘴組241b之間排出相同墨(由相同成分形成的墨)的噴嘴陣列的組合被稱為“噴頭集”。

圖10是將噴頭集表示為虛擬噴頭集的說明圖。同時(shí)，在下面的描述中，為了簡(jiǎn)化描述，設(shè)置了通過組合由作為第一噴頭的噴嘴陣列242a和作為第二噴頭的噴嘴陣列242b而獲得的噴頭集，噴嘴陣列242a由12個(gè)噴嘴(從噴嘴#1a到噴嘴#12a)形成，噴嘴陣列242b由12個(gè)噴嘴(從噴嘴#1b到噴嘴#12b)形成，并且通過僅使用一種顏色的墨執(zhí)行打印。

在副掃描方向的上游側(cè)的噴嘴陣列242a中的四個(gè)噴嘴(從噴嘴#9a到噴嘴#12a)和在副掃描方向的下游側(cè)的噴嘴陣列242b中的四個(gè)噴嘴(從噴嘴#1b到噴嘴#4b)在副掃描方向上彼此重疊。在下面的描述中，各個(gè)噴嘴陣列中的這四個(gè)噴嘴被稱為重疊噴嘴。

噴嘴陣列242a中的各個(gè)噴嘴由圓圈表示，并且噴嘴陣列242b中的各個(gè)噴嘴由三角形表示。另外，不排出墨的噴嘴(即，不形成點(diǎn)的噴嘴)畫了影線。

這里，在噴嘴陣列242a中的重疊噴嘴之中，墨從噴嘴#9a和噴嘴#10a排出，而不從噴嘴#11a和噴嘴#12a排出。另外，在噴嘴陣列242b中的重疊噴嘴之中，墨不從噴嘴#1b和噴嘴#2b排出，而是從噴嘴#3b和噴嘴#4b排出。

在這種情況下，如圖10的中央部分所描述的，移除了不排出墨的噴嘴的作為第一噴頭的噴嘴陣列242xa以及作為第二噴頭的噴嘴陣列242xb的這兩個(gè)噴頭可以被描述為一個(gè)虛擬噴頭集242x。在下面的描述中，將通過使用一個(gè)虛擬噴頭集242x而不是分別描述這兩個(gè)噴頭來描述形成各點(diǎn)的狀態(tài)。另外，作為噴頭集242x的第一噴頭的噴嘴陣列242xa中的噴嘴新附有從a1到a10的噴嘴編號(hào)，并且作為噴頭集242x的第二噴頭的噴嘴陣列242xb中的噴嘴新附有從b1到b10的噴嘴編號(hào)。

圖10的右側(cè)示出了在作為第一噴頭的噴嘴陣列242xa和作為第二噴頭的噴嘴陣列242xb中形成的點(diǎn)位置。在本實(shí)施例的噴墨打印機(jī)200中，噴嘴陣列242xa在掃描方向上各個(gè)柵格線中的奇數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)，并且第二噴頭的噴嘴陣列242xb在掃描方向上各個(gè)柵格線中的偶數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)。應(yīng)當(dāng)注意，可以利用第一噴頭的噴嘴陣列242xa在偶數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)，并且可以利用第二噴頭的噴嘴陣列242xb在奇數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)。

<圖像形成方法>

圖11是示出通過使用兩個(gè)噴頭經(jīng)由多次循環(huán)形成柵格線的方法的示圖。另外，在圖11中，噴頭集242x的位置(參見圖10)由圖10中的噴嘴編號(hào)表示。圖11示出了當(dāng)循環(huán)操作(掃描步驟)和傳送操作(傳送步驟)重復(fù)七次時(shí)在副掃描方向上紙張10與設(shè)置在紙張10和噴頭集242x中的噴嘴(噴嘴編號(hào))之間的相對(duì)位置，所述循環(huán)操作(掃描步驟)用于在使噴嘴(從噴嘴a1到噴嘴b10)排出墨的同時(shí)使噴頭集242x從紙張10的上端向主掃描方向移動(dòng)，所述傳送操作(傳送步驟)使傳送單元20在副掃描方向上傳送與四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的量。也就是說，圖11示出了噴嘴(噴頭集242x)相對(duì)于紙張10移動(dòng)，但是噴嘴(噴頭集242x)與紙張10之間的位置關(guān)系可以相對(duì)地改變，噴嘴(噴頭集242x)可以移動(dòng)，紙張10可以移動(dòng)，并且噴嘴(噴頭集242x)和紙張10兩者都可以移動(dòng)。在本實(shí)施例中，將對(duì)在副掃描方向上傳送紙張10的情況的示例進(jìn)行描述。由于在掃描方向上傾斜地示出了每個(gè)單個(gè)循環(huán)中的噴嘴(噴頭集242x)的位置的記號(hào)以便不重疊，因此不能實(shí)現(xiàn)在掃描方向上紙張10與噴嘴(噴頭集242x)之間的位置關(guān)系。

在每個(gè)單個(gè)循環(huán)中，對(duì)應(yīng)于各個(gè)噴嘴的噴嘴使用比率被標(biāo)記在各個(gè)噴嘴編號(hào)的一側(cè)。同時(shí)，如第一實(shí)施例的圖4a和圖4b所示，在作為第一噴頭的噴嘴陣列242xa和作為第二噴頭的噴嘴陣列242xb中，10個(gè)噴嘴被劃分為對(duì)應(yīng)于第一區(qū)域(預(yù)定區(qū)域)、第二區(qū)域(預(yù)定區(qū)域)和第三區(qū)域的三個(gè)區(qū)域。在第n次循環(huán)(n＝2或3)中，第一噴頭在柵格線中的奇數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)(參見圖10)，并且在第n次循環(huán)(n＝2或3)中，第二噴頭在柵格線中的偶數(shù)點(diǎn)位置處形成點(diǎn)(參見圖10)。換句話說，由于第一噴頭和第二噴頭是獨(dú)立控制的，所以第一噴頭僅利用奇數(shù)點(diǎn)位置處的點(diǎn)形成柵格線，而第二噴頭僅利用偶數(shù)點(diǎn)位置處的點(diǎn)形成柵格線。因此，第一噴頭和第二噴頭的噴嘴使用比率是如圖4a和圖4b所示的一個(gè)噴頭的情況的一半。同時(shí)，在以下描述中，僅利用第一噴頭在奇數(shù)點(diǎn)位置處的點(diǎn)形成的柵格線被稱為奇數(shù)編號(hào)柵格線，而僅利用第二噴頭在偶數(shù)點(diǎn)位置處的點(diǎn)形成的柵格線稱為偶數(shù)編號(hào)柵格線。

如圖11所示，通過重復(fù)執(zhí)行在副掃描方向上以與四個(gè)噴嘴相對(duì)應(yīng)的距離傳送紙張10的傳送步驟以及掃描步驟，在柵格線l17之后的通常打印部中，形成了噴嘴使用比率為100％的柵格線。應(yīng)當(dāng)注意，包括總噴嘴使用比率少于100％的柵格線l1至l16的上端部經(jīng)受通過紙張10的微小進(jìn)給的上端處理，但是由于該上端處理是公知的技術(shù)，因此將省略其描述。

將對(duì)由第一噴頭形成奇數(shù)編號(hào)柵格線進(jìn)行描述。

通常打印部的e部分中的奇數(shù)編號(hào)柵格線通過使用第一噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴a1、a2、a9和a10中的至少一個(gè)并且使用第一噴頭中的三個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由三次循環(huán)(由第一噴頭中的三個(gè)噴嘴控制)來形成。通常打印部的f部分中的奇數(shù)編號(hào)柵格線通過使用第一噴頭中的兩個(gè)不同的噴嘴經(jīng)由兩次循環(huán)(由第一噴頭中的兩個(gè)噴嘴控制)而不使用第一噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴a1、a2、a9和a10來形成。也就是說，通過使用第一噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴a1、a2、a9和a10中的至少一個(gè)來形成奇數(shù)編號(hào)柵格線的掃描的次數(shù)為至少三次循環(huán)，并且多于不使用第一噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴a1、a2、a9和a10形成奇數(shù)編號(hào)柵格線的掃描的次數(shù)。

將對(duì)通過第二噴頭形成偶數(shù)編號(hào)柵格線進(jìn)行描述。

通常打印部的f部分中的偶數(shù)編號(hào)柵格線通過使用第二噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴b1、b2、b9和b10中的至少一個(gè)并且使用第二噴頭中的三個(gè)不同噴嘴經(jīng)由三次循環(huán)(由第二噴頭中的三個(gè)噴嘴控制)來形成。通常打印部的e部分中的偶數(shù)編號(hào)柵格線通過使用第二噴頭中的兩個(gè)不同的噴嘴通過兩次循環(huán)(由第二噴頭中的兩個(gè)噴嘴控制)而不使用第二噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴b1、b2、b9和b10來形成。也就是說，通過使用第二噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴b1、b2、b9和b10中的至少一個(gè)來形成偶數(shù)編號(hào)柵格線的掃描的次數(shù)為至少三次循環(huán)，并且多于在不使用第二噴頭的預(yù)定區(qū)域中包括的噴嘴b1、b2、b9和b10的情況下形成偶數(shù)編號(hào)柵格線的掃描的次數(shù)。

將對(duì)g部分中包括的柵格線l21進(jìn)行詳細(xì)描述。

柵格線l21位于通過先前執(zhí)行的循環(huán)(從循環(huán)2到循環(huán)5)的打印與通過后來執(zhí)行的循環(huán)(循環(huán)6)的打印之間的邊界部分處，并且容易在柵格線l20與柵格線l21之間識(shí)別出條帶。在本實(shí)施例中，柵格線l21由通過控制第二噴頭中的兩個(gè)噴嘴形成的偶數(shù)編號(hào)柵格線以及通過控制第一噴頭中的三個(gè)噴嘴形成的奇數(shù)編號(hào)柵格線形成。

具體地，在柵格線l21的偶數(shù)編號(hào)柵格線中，通過使用循環(huán)2中的第二噴頭中的噴嘴b7形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的25％的點(diǎn)。以相同的方式，通過使用循環(huán)3中的噴嘴b3形成了25％的點(diǎn)。

在柵格線l21的奇數(shù)編號(hào)柵格線中，通過使用循環(huán)4中的第一噴頭中的噴嘴a9形成了形成柵格線的全部點(diǎn)數(shù)的18.75％的點(diǎn)。同樣，使用循環(huán)5中的噴嘴a5形成25％的點(diǎn)，使用循環(huán)6中的噴嘴a1形成6.25％的點(diǎn)。

在循環(huán)6中，即使在由于紙張10的傳送偏差而產(chǎn)生條帶的情況下，在循環(huán)6中形成的點(diǎn)數(shù)仍然是形成柵格線l21的全部點(diǎn)數(shù)的6.25％，因此，不容易識(shí)別出條帶。另外，在以相同的圖像質(zhì)量打印圖像的情況下，設(shè)置有兩個(gè)噴頭的噴墨打印機(jī)200可以以設(shè)置有一個(gè)噴頭的圖像形成裝置的速度的兩倍來執(zhí)行打印。

如上所述，根據(jù)實(shí)施例的圖像形成裝置(噴墨打印機(jī)200)可以獲得以下效果。

噴墨打印機(jī)200設(shè)置有作為第一噴頭的第一噴嘴組241a和作為第二噴頭的第二噴嘴組241b這兩個(gè)噴頭，因此可以進(jìn)一步提高打印質(zhì)量和打印速度。

附圖標(biāo)記列表

10紙張(介質(zhì))

20傳送單元(傳送部)

30滑架單元(掃描部)

40噴頭單元

41、241噴頭

43噴嘴

60控制單元

61接口部

62cpu

63存儲(chǔ)器

64單元控制電路

65驅(qū)動(dòng)信號(hào)發(fā)生部

100、200噴墨打印機(jī)