信息處理裝置、信息處理裝置的功能擴展方法及系統(tǒng)的制作方法
【技術(shù)領(lǐng)域】
[0001]本發(fā)明涉及一種信息處理裝置、信息處理裝置的功能擴展方法及系統(tǒng)。
【背景技術(shù)】
[0002]近年來，通過在圖像形成裝置上安裝用于功能擴展的程序而能夠動態(tài)地擴展位于辦公室的圖像形成裝置的功能的系統(tǒng)正在普及。例如，這種系統(tǒng)中的一種類型是佳能株式會社的MEAP (已注冊商標)等。
[0003]還已知有如下一種技術(shù):通過從外部服務(wù)器下載用于功能擴展的程序，并安裝該程序，能夠?qū)崿F(xiàn)圖像形成裝置的功能擴展(例如，參照日本特許第4039439號公報)。
[0004]在上述技術(shù)中，因為獲取與用于功能擴展的程序相關(guān)的信息的單元與下載用于功能擴展的程序并安裝該程序的單元不同，所以開發(fā)及維護的成本和難度可能會很高。這也是用戶感覺到系統(tǒng)的便利性降低的原因。

【發(fā)明內(nèi)容】

[0005]鑒于上述問題，本發(fā)明提供一種信息處理裝置，其包括使用戶容易且低成本地從外部服務(wù)器下載用于功能擴展的程序并安裝該程序的單元。
[0006]根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供一種信息處理裝置，所述信息處理裝置具有擴展單元，所述擴展單元用于執(zhí)行控制以從外部服務(wù)器下載用于擴展功能的擴展程序并安裝所述擴展程序，所述擴展單元包括:第一安裝控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以從所述外部服務(wù)器下載引入程序并安裝所述引入程序，所述引入程序提供與能夠從所述外部服務(wù)器下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；獲取單元，其被配置為從所安裝的引入程序獲取與能夠被下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；提供單元，其被配置為提供用于顯示與所述獲取單元獲取的所述擴展程序相關(guān)的信息以及用于接收安裝所述擴展程序的指令的畫面；以及第二安裝控制單元，其被配置為響應(yīng)于經(jīng)由所述畫面接收到來自用戶的安裝所述擴展程序的指令，在所述獲取單元從所述引入程序獲取與所述擴展程序?qū)?yīng)的信息后，執(zhí)行控制，以利用在所獲取的信息中包括的密鑰信息從所述外部服務(wù)器下載所述擴展程序，并安裝所述擴展程序。
[0007]根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種信息處理裝置中的功能擴展方法，所述信息處理裝置具有擴展單元，所述擴展單元用于執(zhí)行控制以從外部服務(wù)器下載用于擴展功能的擴展程序并安裝所述擴展程序，所述功能擴展方法包括:通過所述擴展單元，第一安裝控制步驟，用于執(zhí)行控制，以從所述外部服務(wù)器下載引入程序并安裝所述引入程序，所述引入程序提供與能夠從所述外部服務(wù)器下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；獲取步驟，其從所安裝的引入程序獲取與能夠被下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；提供步驟，其提供用于顯示與所述獲取步驟中獲取的所述擴展程序相關(guān)的信息以及接收安裝所述擴展程序的指令的畫面；以及第二安裝控制步驟，其響應(yīng)于經(jīng)由所述畫面接收到來自用戶的安裝所述擴展程序的指令，在所述獲取步驟中從所述引入程序獲取與所述擴展程序?qū)?yīng)的信息后，執(zhí)行控制以利用在所獲取的信息中包括的密鑰信息從所述外部服務(wù)器下載所述擴展程序，并安裝所述擴展程序。
[0008]根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種包括信息處理裝置和外部服務(wù)器的系統(tǒng)，所述外部服務(wù)器用于根據(jù)來自所述信息處理裝置的請求而分配擴展程序。所述信息處理裝置具有擴展單元，所述擴展單元用于執(zhí)行控制以從外部服務(wù)器下載用于擴展功能的擴展程序并安裝所述擴展程序。所述擴展單元包括:第一安裝控制單元，其被配置為執(zhí)行控制，以從所述外部服務(wù)器下載引入程序并安裝所述引入程序，所述引入程序提供與能夠從所述外部服務(wù)器下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；獲取單元，其被配置為從所安裝的引入程序獲取與能夠被下載的所述擴展程序相關(guān)的信息；提供單元，其被配置為提供用于顯示與所述獲取單元獲取的所述擴展程序相關(guān)的信息以及用于接收安裝所述擴展程序的指令的畫面；以及第二安裝控制單元，其被配置為響應(yīng)于經(jīng)由所述畫面接收到來自用戶的安裝所述擴展程序的指令，在所述獲取單元從所述引入程序獲取與所述擴展程序?qū)?yīng)的信息后，執(zhí)行控制，以利用在所獲取的信息中包括的密鑰信息從所述外部服務(wù)器下載所述擴展程序，并安裝所述擴展程序。
[0009]根據(jù)本發(fā)明，能夠提供一種如下信息處理裝置，其包括使用戶容易且低成本地從外部服務(wù)器下載功能擴展程序的單元。
[0010]根據(jù)以下參照附圖對示例性實施例的詳細描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。
【附圖說明】
[0011]圖1是例不根據(jù)本發(fā)明的分配系統(tǒng)的不例配置圖。
[0012]圖2是例示根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置的主要部分的示例配置圖。
[0013]圖3是例示根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置的軟件的示例配置圖。
[0014]圖4是例示根據(jù)本發(fā)明的主菜單畫面的示例配置圖。
[0015]圖5是示出根據(jù)本發(fā)明的下載程序的功能配置的示例圖。
[0016]圖6是示出根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序列表畫面的示例圖。
[0017]圖7A和圖7B是示出根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序詳細畫面的示例圖。
[0018]圖8是示出根據(jù)本發(fā)明的引入程序的功能配置的示例圖。
[0019]圖9是例示根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息的示例配置圖。
[0020]圖10是示出在根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息中包括的信息的示例圖。
[0021]圖11A、圖11B及圖11C是示出在根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息中包括的信息的示例圖。
[0022]圖12A及圖12B是示出在根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息中包括的信息的示例圖。
[0023]圖13是示出在根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息中包括的信息的示例圖。
[0024]圖14A及圖14B是示出在根據(jù)本發(fā)明的可分配擴展程序信息中包括的信息的示例圖。
[0025]圖15是示出根據(jù)本發(fā)明的引入程序的下載處理的視圖。
[0026]圖16是示出根據(jù)本發(fā)明的引入程序的更新處理的視圖。
[0027]圖17是示出根據(jù)本發(fā)明的用于擴展程序的下載處理的視圖。
[0028]圖18是示出根據(jù)本發(fā)明的用于下載按鈕的圖標變更處理的視圖。
[0029]圖19A及圖19B是示出根據(jù)本發(fā)明的擴展程序的下載及安裝處理的視圖。
[0030]圖20是示出根據(jù)本發(fā)明的卸載期間的選擇對話框的示例圖。
[0031]圖21是示出根據(jù)本發(fā)明的停止時的選擇對話框的示例圖。
[0032]圖22是示出根據(jù)本發(fā)明的不可下載通知對話框的示例圖。
【具體實施方式】
[0033][系統(tǒng)配置]
[0034]下文使用附圖闡述根據(jù)本發(fā)明的實施例。圖1是示出包含能夠應(yīng)用根據(jù)本發(fā)明的功能擴展方法的圖像形成裝置的分配系統(tǒng)(distribut1n system)的設(shè)備配置的示例圖。包括本發(fā)明的圖像形成裝置的分配系統(tǒng)由圖像形成裝置101、網(wǎng)絡(luò)102及分配服務(wù)器103組成。
[0035]圖像形成裝置101是使諸如掃描器功能、打印機功能、傳真功能及文件傳輸功能等的多項功能結(jié)合的多功能外圍設(shè)備(MFP:Multi Funct1n Peripheral)。圖像形成裝置101與網(wǎng)絡(luò)102連接。網(wǎng)絡(luò)102是所謂的計算機網(wǎng)絡(luò)，并且是能夠在與其連接的設(shè)備之間自由地交換信息的通信網(wǎng)絡(luò)。網(wǎng)絡(luò)102可以存在于諸如LAN(局域網(wǎng))或互聯(lián)網(wǎng)等的各種規(guī)模中，但可以具有本實施例中的任何規(guī)模。分配服務(wù)器103是能夠保持及管理擴展程序、并能夠響應(yīng)于來自諸如圖像形成裝置101等的其他設(shè)備的請求而分配擴展程序的外部服務(wù)器。此外，分配服務(wù)器103與網(wǎng)絡(luò)102連接。因為圖像形成裝置101及分配服務(wù)器103都與網(wǎng)絡(luò)102連接，因此它們能夠交換信息。
[0036]請注意，盡管圖1示出了一個圖像形成裝置101的示例，但可以包括多個圖像形成裝置?？梢韵蚨鄠€物理上分離的信息處理裝置分發(fā)分配服務(wù)器103的處理。將圖像形成裝置作為執(zhí)行本實施例中的功能擴展的設(shè)備的示例，但上述設(shè)備可以是諸如PC的其他信息處理裝置。
[0037][圖像形成裝置]
[0038]圖2是示出圖像形成裝置101的主要部件的示例配置的框圖。圖像形成裝置101包括控制器單元200?？刂破鲉卧?00與作為圖像輸入設(shè)備的掃描器270、作為圖像輸出設(shè)備的打印機295以及操作單元212相連接?？刂破鲉卧?00執(zhí)行控制，以實現(xiàn)通過打印機295打印出由掃描器270所讀取的圖像數(shù)據(jù)的復印功能。
[0039]控制器單元200包括CPU 201。CPU 201通過ROM 203中存儲的啟動程序啟動0S (操作系統(tǒng))。CPU 201經(jīng)由0S執(zhí)行HDD (硬盤驅(qū)動器)204上存儲的程序，從