模制相機的制作方法
【技術領域】
[0001]本發(fā)明涉及一種模制相機。本發(fā)明大體涉及適合用于車輛上的相機，且更具體地涉及模制相機，該相機具有通過模制、優(yōu)選地低壓包模(overmold)構成該相機的組件所定義或確定的所模制相機的外表面的一部分。
【背景技術】
[0002]為了各種應用，在汽車的內部和外部，相機已經被越來越廣泛地用于機動車輛。允許操作人員觀察車輛后方的視野的后視相機是眾所周知的且被廣泛應用。這些相機幫助操作人員檢測被車輛的后部阻礙直接查看、或位于通常被稱為盲區(qū)的區(qū)域內的對象。由于這類相機的使用日漸普及，供應商之間的競爭驅使那些供應商簡化制造流程、降低制造成本、并使用更少的或/和更廉價的零件，且藉此降低相機的總成本。

【發(fā)明內容】

[0003]根據(jù)一個實施例，提供了適用于車輛上以捕捉車輛附近視野的圖像的模制相機。該模制相機包括電路板組件、引出線(Pigtail)連接器、成像設備、透鏡組件、以及聚合物。引出線連接器被附連至電路板組件。成像設備被附連至電路板組件。透鏡組件被配置為將車輛附近的視野的圖像聚焦在成像設備上。聚合物被配置為封裝電路板組件并限定模制相機的外表面的外部。
[0004]進一步的特征和優(yōu)勢將在閱讀如下優(yōu)選實施例的詳細描述之時愈發(fā)清晰，其僅通過且參照附圖的非限制性的示例的方式給出。
[0005]附圖描述
[0006]現(xiàn)在通過參照附圖的示例的方式來描述本發(fā)明，其中:
[0007]圖1為根據(jù)一個實施例的位于配備有后視相機的車輛的后方的對象的側視圖；
[0008]圖2為根據(jù)一個實施例的已知相機組件的展開視圖；
[0009]圖3為根據(jù)一個實施例的適用于圖1的系統(tǒng)內的模制相機的展開視圖；
[0010]圖4為根據(jù)一個實施例的圖3的模制相機的剖面頂視圖；
[0011]圖5為根據(jù)一個實施例的圖3的模制相機的剖面頂視圖；以及
[0012]圖6A、6B、6C、和6D為示出構建根據(jù)一個實施例的圖3的模制相機的各階段的發(fā)展的剖面頂視圖。
[0013]詳細描述
[0014]圖1示出被大體配置成向車輛12的操作人員20提供通知表示對象14接近車輛12的系統(tǒng)10的非限制性TJK例。在此TJK例中，對象14為在車輛12的后方彳丁走的兒童。系統(tǒng)10也有助于發(fā)現(xiàn)成人、動物、其它車輛、或任何車輛12可能與之碰撞的障礙物。系統(tǒng)10包括后視相機16。一般而言，后視相機16被安裝于車輛12上以便捕捉有助于檢測可不易被操作人員20看見的對象的視野22的圖像。系統(tǒng)10還包括用于向操作人員20顯示由后視相機16所捕捉的圖像的顯示器18。在此非限制性示例中，視野圖像22對準車輛12的后方。然而，可構想系統(tǒng)10可被配置為檢測車輛12旁邊(例如，側視相機)或車輛12前方(例如，前視相機)的對象。還有，相機系統(tǒng)10可被用在隔間(compartment)內用于像居住者感測和侵入、駕駛員狀態(tài)監(jiān)控、動作控制相機或類似的應用。
[0015]圖2說明已知相機200的展開視圖。一些零件可被一般地表征為示例性相機的所需部件。在此示例中，所需部件包括:具有成像設備204的電路板組件202，電路板組件在此示出為兩塊印刷電路板(PCB-1、PCB-2)的組合，在此示出為透鏡模塊和透鏡支架的組合的透鏡組件206，以及線束或引出線連接器208。其余零件可被一般地表征為示例性相機的任選零件，它們的存在用于保護和/或將如上所列的所需部件維持在一起。在此示例中，任選零件包括:后部外殼210、前部外殼212、通風口密封件(vent seal) 214、線束密封件216、透鏡密封件218、螺絲集合220、以及墊圈222。如在接下來的描述中將變得顯而易見的，適用于車輛上的相機的最終總成本可由于那些任選零件及其相關的生產步驟的消除而被減少，且可使用關于模制相機的在此所描述的改進而增加相機的整體可靠性。
[0016]圖3說明適用于作為車輛12上的后視相機16來捕捉車輛12附近的視野22的圖像的模制相機30的非限制性示例。類似于如上所述的已知相機200，模制相機30包括電路板組件32。雖然在此示例中所示的電路板組件32具有兩個不同的印刷電路板(PCB-1、PCB-2)，這僅用于提供模制相機30期望的形狀因子(即，外形)。如果期望另一種形狀因子，可使得組成電路板組件32的所有電部件可駐留在單個印刷電路板上，例如剛性-柔性襯底。
[0017]模制相機30也包括電地且物理地附連至電路板組件32的布線線束或引出線連接器34。盡管所示的引出線連接器34包括連接器，如果用戶期望不終結的導線，可構想不終結的導線。此外，還可構想附連至電路板組件32的具有可從模制相機的本體外接觸到的外露端子的頭部類型連接器。
[0018]模制相機30還包括附連至電路板組件32的成像設備36。如將被那些本領域的人所了解的，成像設備36可以是商業(yè)上可獲得的能夠捕捉投射到成像設備36的外露表面上的圖像的電荷耦合器件(CCD)或互補型金屬氧化物半導體(CMOS)類型設備。模制相機30還包括透鏡組件38，在此示例中該透鏡組件包括透鏡支架38A和透鏡模塊38B。透鏡支架38A和透鏡模塊38B協(xié)作使得車輛12附近的視野22的圖像聚焦到成像設備36上。
[0019]在此所述的對于制造相機的工藝的改進為模制相機，是使用聚合物40來將上述各零件維持在一起和/或封裝上述各零件。聚合物40通常位于所示的虛線內并被配置為封裝電路板組件32和所示的其它零件。聚合物40也被以不同的量來界定模制相機30的外表面44的外部部分42 (圖4)，如將在下面所詳細描述的。同樣如將在下面更詳細地描述的，通常通過模制工序的方式進行聚合物40的應用，在模制工序中，各零件被加裝入模制工具里，此后被稱為模具60 (圖6A)。優(yōu)選地，使用通常被稱為低壓模塑(LPM)的模制工序。LPM使用聚酰胺或聚烯烴(熱熔)材料或其它塑料作為聚合物40來封裝并環(huán)境地保護模制相機30內的部件。至少在某種程度上，模制相機30也使用LPM來確定或限定，模制相機的外表面44。
[0020]圖4說明模制相機30的非限制性示例，該相機包括界定了配置為接收并維持電路板組件32的槽48的支架46。此剖視圖僅示出了支架46的兩部分，但構想U形支架用于進一步支持電路板組件32和模制相機30的其它零件。支架46還可包括特征來幫助定位和/或支持模制相機30的其它零件，諸如引出線連接器34和/或透鏡組件38。支架46還可包括突出(tab) 64用于將模制相機30附連至車輛12。
[0021]相比聚合物，支架46優(yōu)選地由諸如鋁或填充30%玻璃的聚對苯二甲酸丁二酯(PBT)的相對更加剛性的材料構成。支架46還可界定配置為包含聚合物40的內部部分52的腔體50。內部部分52可用于將一個部件維持在相對另一個部件固定的位置里，和/或用于不期望的污染的屏