專利名稱：有線電視通信系統(tǒng)中的紅外發(fā)送器控制系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及有線電視通信系統(tǒng)。更確切地來(lái)說(shuō)，本發(fā)明涉及通過(guò)CATV通信網(wǎng)絡(luò)向機(jī)頂終端傳送選擇性紅外發(fā)射器VCR控制代碼的系統(tǒng)和方法。
CATV運(yùn)營(yíng)者一般向用戶提供機(jī)頂終端，這是CATV通信網(wǎng)絡(luò)與用戶電視機(jī)之間的接口。雖然現(xiàn)在的大多數(shù)電視機(jī)和錄象機(jī)都具有有線接口，并且具有能夠覆蓋整個(gè)CATV頻譜的寬帶調(diào)諧器，但是用戶仍有必要用機(jī)頂終端來(lái)獲取CATV運(yùn)營(yíng)商所提供的所有業(yè)務(wù)。機(jī)頂終端用于解擾收費(fèi)的服務(wù)信道，使得可以收看按次收費(fèi)的節(jié)目，并且便于與CATV通信系統(tǒng)的前端進(jìn)行交互式的通信。
然而機(jī)頂終端的使用也帶來(lái)了一些困難，由于機(jī)頂終端與用戶的其他家庭娛樂(lè)設(shè)備一起使用的不便，常使用戶感到灰心。例如，為了用錄象機(jī)(VCR)錄制通過(guò)CATV網(wǎng)絡(luò)正在傳送的節(jié)目，通常用戶必須協(xié)調(diào)VCR，電視機(jī)和機(jī)頂終端的設(shè)置。假如這些設(shè)備中有任何一個(gè)設(shè)置不正確，即沒(méi)有開(kāi)電源或沒(méi)有調(diào)到正確的頻道，那么節(jié)目的錄制不會(huì)成功。用戶還必須使用三種不同的遙控，一個(gè)用于機(jī)頂終端，一個(gè)用于電視機(jī)，另一個(gè)用于VCR。這常使得用戶困惑不堪。
CATV機(jī)頂終端的廠商已經(jīng)試圖簡(jiǎn)化這些電子設(shè)備之間的協(xié)調(diào)，并通過(guò)提供直接控制VCR的機(jī)頂終端來(lái)減輕用戶的負(fù)擔(dān)。典型的方法就是將紅外(IR)發(fā)送器(實(shí)際就是IR發(fā)射器)置于機(jī)頂終端內(nèi)，通過(guò)它可以將控制指令從機(jī)頂終端傳向VCR。因?yàn)閮H須控制機(jī)頂終端，這將充分減少設(shè)備對(duì)于用戶的復(fù)雜程度。用戶使用一個(gè)紅外遙控器就能夠用簡(jiǎn)單的方式來(lái)轉(zhuǎn)換電視頻道，設(shè)置VCR以及實(shí)現(xiàn)其它功能。
目前帶有IR發(fā)送器的機(jī)頂終端存在以下幾個(gè)缺點(diǎn)主要的一個(gè)缺點(diǎn)是存在許多不同類型的VCR以及相應(yīng)的大量不同控制代碼。為了與所有的VCR兼容，每個(gè)機(jī)頂終端內(nèi)必須包括用于所有VCR的VCR控制代碼庫(kù)。因此機(jī)頂終端內(nèi)需要大容量的存儲(chǔ)器來(lái)存放所有VCR控制代碼的數(shù)據(jù)庫(kù)。由于存儲(chǔ)器的價(jià)格在整個(gè)機(jī)頂終端中占有很大的比例，大存儲(chǔ)器將直接導(dǎo)致機(jī)頂終端的價(jià)格上升。通過(guò)減小所需存儲(chǔ)器的容量來(lái)降低機(jī)頂終端的總體價(jià)格勢(shì)在必行。
目前機(jī)頂終端存在的第二個(gè)缺點(diǎn)在于VCR控制代碼的數(shù)據(jù)庫(kù)是靜態(tài)的。一旦機(jī)頂終端制造完成，存儲(chǔ)器被編程，存儲(chǔ)器中的數(shù)據(jù)從此就固定了。當(dāng)制造出新的采用不同控制代碼的VCR時(shí)，這些信息就過(guò)時(shí)了。機(jī)頂終端將無(wú)法控制這些在對(duì)機(jī)頂終端編程后制造的采用新的或不同VCR控制代碼的VCR。
相應(yīng)地，就出現(xiàn)了對(duì)能有效利用存儲(chǔ)器以及含有動(dòng)態(tài)VCR控制代碼數(shù)據(jù)庫(kù)的機(jī)頂終端的需求。
本發(fā)明是一種通過(guò)CATV通信系統(tǒng)向可編程機(jī)頂終端傳送選擇性VCR控制代碼的系統(tǒng)和方法。CATV通信系統(tǒng)通過(guò)機(jī)頂終端向各個(gè)用戶傳送VCR控制代碼。對(duì)于每一個(gè)VCR需要一個(gè)設(shè)置過(guò)程來(lái)確定合適的VCR控制代碼集。一旦確定了用戶具有的VCR特定類型，通過(guò)CATV系統(tǒng)傳送的VCR控制代碼被儲(chǔ)存在機(jī)頂終端的非易失性存儲(chǔ)器中。由于機(jī)頂終端僅存儲(chǔ)了一種VCR類型的VCR控制代碼，因此使存儲(chǔ)器容量要求最小。
因此，本發(fā)明的目的是提供一種通過(guò)CATV通信網(wǎng)絡(luò)接收VCR控制代碼從而有效利用存儲(chǔ)器的CATV機(jī)頂終端。
對(duì)于那些熟悉這一領(lǐng)域的人員在閱讀完下面對(duì)于具體結(jié)構(gòu)的詳細(xì)描述后，這項(xiàng)發(fā)明中的其它目標(biāo)和優(yōu)點(diǎn)也就非常清楚了。


圖1是CATV傳送網(wǎng)絡(luò)的簡(jiǎn)圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明原則制造的前端；圖3是根據(jù)本發(fā)明原則制造的機(jī)頂終端；圖4是圖形用戶界面；圖5是機(jī)頂終端初始化過(guò)程的優(yōu)選實(shí)施例的流程圖；圖6A和6B是VCR驗(yàn)證過(guò)程的流程圖；圖7是VCR錄制節(jié)目過(guò)程的流程圖；圖8是機(jī)頂終端初始化過(guò)程的另選實(shí)施例的流程圖。
優(yōu)選實(shí)施例將參照附圖來(lái)描述，其中相同的數(shù)字代表同種元件。
圖1所示的CATV通信系統(tǒng)10體現(xiàn)了本發(fā)明。通信系統(tǒng)10包含一個(gè)或多個(gè)通過(guò)衛(wèi)星上行鏈路23與多個(gè)前端12相互通信的信息提供者14。每個(gè)前端繼而與位于用戶家中的多個(gè)機(jī)頂終端20進(jìn)行通信。機(jī)頂終端20通過(guò)CATV傳送網(wǎng)絡(luò)22接收來(lái)自于前端12的傳送數(shù)據(jù)。傳送網(wǎng)絡(luò)22可以包括標(biāo)準(zhǔn)的同軸網(wǎng)絡(luò)，混合光纖-同軸網(wǎng)絡(luò)，或使用微波天線和接收器的“無(wú)線網(wǎng)絡(luò)”。機(jī)頂終端20提供了用戶電視21和通信系統(tǒng)10之間的接口。
圖2所示為根據(jù)本發(fā)明原則制造的前端12。前端12以熟悉這一領(lǐng)域人員眾所周知的方式，通過(guò)CATV傳送網(wǎng)絡(luò)22從遠(yuǎn)端服務(wù)提供者14接收視頻，音頻和數(shù)據(jù)信息，以及回送這些信息。前端12也可以作為本地節(jié)目源。對(duì)于熟悉這一領(lǐng)域人員來(lái)說(shuō)，顯然CATV系統(tǒng)的前端12還包括這項(xiàng)發(fā)明范圍之外的許多其他組成部分。下面的描述僅包括與這項(xiàng)發(fā)明有關(guān)的部分的細(xì)節(jié)描述。
根據(jù)本發(fā)明，前端12包括與PC硬盤驅(qū)動(dòng)器類似的電子存儲(chǔ)期裝置102，或任何其它合適類型的存儲(chǔ)器相連接的微處理器100和數(shù)據(jù)收發(fā)器112。電子存儲(chǔ)裝置102包括與所有VCR相關(guān)的信息的數(shù)據(jù)庫(kù)，包括廠商104，型號(hào)106和相應(yīng)的VCR控制代碼108,110。數(shù)據(jù)收發(fā)器112進(jìn)一步與數(shù)據(jù)插入器114連接。數(shù)據(jù)插入器用于將視頻，音頻和數(shù)據(jù)信息116合成起來(lái)通過(guò)CATV網(wǎng)絡(luò)22傳送給用戶。VCR信息數(shù)據(jù)庫(kù)通過(guò)從調(diào)制解調(diào)器(未示出)或軟盤下載當(dāng)前數(shù)據(jù)進(jìn)行連續(xù)或周期性更新。
圖3所示為按照本發(fā)明制造的機(jī)頂終端20。機(jī)頂終端20包括系統(tǒng)處理器101，調(diào)諧器113，數(shù)據(jù)接收器115，視頻和音頻處理器117,118，兩種類型的存儲(chǔ)器119,121和IR紅外遙控接口123。系統(tǒng)總線125便于機(jī)頂終端20內(nèi)部部件之間的通信。
數(shù)據(jù)接收器115提供了控制系統(tǒng)處理器101與CATV前端12之間的數(shù)據(jù)接口。數(shù)據(jù)接收器115接收從數(shù)據(jù)專用信道，典型的稱為控制數(shù)據(jù)信道(CDC)，傳送的來(lái)自于前端12的頻帶外下行數(shù)據(jù)流。數(shù)據(jù)接收器115可選地與數(shù)據(jù)發(fā)送器103連接。當(dāng)需要交互式的通信時(shí)，數(shù)據(jù)發(fā)送器103允許從機(jī)頂終端20到前端12的上行通信的傳送。
系統(tǒng)處理器101提供了對(duì)機(jī)頂終端20的總體控制。通電后，系統(tǒng)處理器101從只讀存儲(chǔ)器(ROM)119中接收開(kāi)始功能，將數(shù)據(jù)，控制信息和任何來(lái)自前端12的可執(zhí)行程序指令存入隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(RAM)121。下文中將詳細(xì)介紹，來(lái)自前端12的控制信息包括存儲(chǔ)在RAM121中的VCR控制代碼。
調(diào)諧器113響應(yīng)用戶所選的信道頻率以去除載波信號(hào)。視頻和音頻信息分別通過(guò)視頻處理器118和音頻處理器117，用一種熟悉這一領(lǐng)域人員眾所周知的方式進(jìn)行處理?；鶐б曨l信號(hào)通常被置于對(duì)應(yīng)電視頻道3或4的第二載波頻率中以提供視頻輸出120。如果有這樣配置的話，左和右聲道音頻輸出122,124還可用于立體聲設(shè)備(未示出)或用戶電視21的音頻輸入。
數(shù)據(jù)是以下面的方式從前端12傳送到機(jī)頂終端20的。前端12連續(xù)地在重復(fù)數(shù)據(jù)流中傳送與VCR廠商104，型號(hào)106，控制數(shù)據(jù)108和編程數(shù)據(jù)110有關(guān)的完整的信息數(shù)據(jù)庫(kù)。優(yōu)選地，數(shù)據(jù)流在特定廣播信道中所傳送的節(jié)目的垂直消隱間隙(VBI)的第20或22行內(nèi)被數(shù)據(jù)插入器14插入。機(jī)頂終端20從VBI抽取數(shù)據(jù)以進(jìn)行進(jìn)一步處理，如何處理下文將具體描述。另選地，數(shù)據(jù)可以在所有廣播信道的VBI內(nèi)或頻帶外CDC信道中傳送。當(dāng)CDC用于傳送VCR控制代碼信息時(shí)，數(shù)據(jù)接收器115抽取數(shù)據(jù)以進(jìn)一步處理。
用戶在VCR的初始安裝后使用本發(fā)明的系統(tǒng)。由于采用了圖形用戶界面(GUI)，機(jī)頂終端20的操作得到簡(jiǎn)化。圖形用戶界面在電視屏幕上顯示所有的可用選項(xiàng)并提示用戶選擇，如圖4所示。圖形用戶界面的操作和使用對(duì)于熟悉這一領(lǐng)域人員來(lái)說(shuō)是眾所周知的。用戶通過(guò)使用IR遙控器126滾動(dòng)可選項(xiàng)，使用IR遙控器126上的按鍵來(lái)作出選擇。另選地，可通過(guò)機(jī)頂終端20外置的觸墊(未示出)來(lái)進(jìn)行輸入選擇。如果用戶希望初始化機(jī)頂終端20以適應(yīng)新VCR或?yàn)楝F(xiàn)有的VCR重新安裝程序，必須選擇選項(xiàng)1。
圖5所示為根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例，對(duì)于特定VCR機(jī)頂終端20進(jìn)行設(shè)置的過(guò)程200。當(dāng)前端12連續(xù)地傳送VCR控制代碼(步驟201)，用戶從如圖4所示的主菜單選項(xiàng)中選擇”SET-UPNEWVCR”選項(xiàng)(步驟202)。這樣機(jī)頂終端20就必須訪問(wèn)VCR數(shù)據(jù)流。如果數(shù)據(jù)是嵌入在VBI中，機(jī)頂終端20調(diào)諧至數(shù)據(jù)所嵌入的廣播信道(步驟203)。然后機(jī)頂終端20從數(shù)據(jù)流中抽取設(shè)置過(guò)程和廠商列表(步驟204)。設(shè)置過(guò)程是機(jī)頂終端20用來(lái)下載VCR控制代碼108,110的例程。這些信息被下載到RAM121中后，機(jī)頂終端20將顯示VCR廠商104列表和提示用戶選擇其VCR廠商(步驟206)。用戶選擇合適的廠商(步驟208)，機(jī)頂終端20從數(shù)據(jù)流抽取型號(hào)106列表和用戶所選廠商所對(duì)應(yīng)的VCR控制代碼108,110(步驟210)。由于廠商104列表不再需要，型號(hào)106列表和相應(yīng)的VCR控制代碼108,110就覆蓋廠商信息，因此節(jié)省了所需的RAM121。型號(hào)106列表被顯示給用戶，并且機(jī)頂終端20提示用戶為他們的VCR選擇合適的型號(hào)(步驟212)。用戶選擇合適的型號(hào)(步驟214)，機(jī)頂終端20僅保留所選VCR型號(hào)的VCR控制代碼108,110(步驟216)。
機(jī)頂終端20進(jìn)入VCR控制代碼驗(yàn)證過(guò)程(步驟218)。這個(gè)過(guò)程用來(lái)確認(rèn)用戶已選擇了合適的VCR廠商和型號(hào)。這部分將在下文的圖6A和圖6B中詳細(xì)解釋。假如不知道VCR的型號(hào)，用戶可以選擇第一個(gè)選項(xiàng)，進(jìn)入VCR驗(yàn)證過(guò)程(步驟218)判斷其選擇是否正確。假如選擇不正確，用戶可返回步驟212并選擇那個(gè)廠商的別的可用選項(xiàng)。雖然這種方法很煩瑣，但是它能夠給那些不知道VCR型號(hào)的用戶提供了選則余地。在第一另選實(shí)施例中，RAM121和ROM119進(jìn)一步得到節(jié)省，機(jī)頂終端20可用更小的組抽取廠商104和型號(hào)106列表。例如，將前十個(gè)廠商列表裝入RAM121，當(dāng)用戶確認(rèn)已顯示的廠商104列表中不包含他們VCR廠商時(shí)，抽取下十個(gè)廠商104并裝入RAM107。型號(hào)106也可用更小的組抽取并按同樣的方式處理。
在第二另選實(shí)施例中，機(jī)頂終端20可以僅僅提示用戶輸入廠商104和型號(hào)106，從而消除了對(duì)于抽取廠商104和型號(hào)106信息的冗長(zhǎng)過(guò)程的需要。
圖6A和圖6B所示是基于本發(fā)明的VCR控制代碼108,110的驗(yàn)證過(guò)程(步驟300)。機(jī)頂終端20首先指示用戶在VCR中插入錄象帶并關(guān)上錄象機(jī)(步驟302)。機(jī)頂終端20向VCR發(fā)送“VCRON”控制代碼(步驟304)。機(jī)頂終端20詢問(wèn)VCR是否已打開(kāi)(步驟306)，用戶選擇YES或NO來(lái)確認(rèn)或否認(rèn)VCR已打開(kāi)(步驟308)。如果選擇了YES(步驟310)，機(jī)頂終端20傳送”TUNE VCR CHANNAL”控制代碼以調(diào)諧VCR至選定的頻道(步驟312)。機(jī)頂終端20詢問(wèn)VCR是否正確調(diào)諧(步驟314)，用戶選擇YES或NO來(lái)確認(rèn)或否認(rèn)已調(diào)諧VCR至選定的頻道(步驟316)。如果選擇了YES(步驟318)，機(jī)頂終端20就向VCR傳送“START RECORDING”控制代碼(步驟320)。機(jī)頂終端20詢問(wèn)VCR是否已開(kāi)始錄制(步驟322)，用戶選擇YES或NO來(lái)確認(rèn)或否認(rèn)錄象已經(jīng)開(kāi)始(步驟324)。如果選擇了YES(步驟326)，機(jī)頂終端20向VCR傳送“STOP RECORDING”控制代碼(步驟328)。機(jī)頂終端20詢問(wèn)VCR是否已停止錄制(步驟330)，用戶再次選擇YES或NO來(lái)確認(rèn)或否認(rèn)錄象已經(jīng)停止(步驟332)。如果選擇了YES(步驟334)，機(jī)頂終端20向VCR傳送“VCROFF”控制代碼(步驟336)。機(jī)頂終端20詢問(wèn)VCR是否已關(guān)閉(步驟338)，用戶選擇YES或NO來(lái)確認(rèn)或否認(rèn)VCR已關(guān)閉(步驟340)。如果選擇了YES，過(guò)程就成功完成，VCR控制代碼正確(步驟344)。對(duì)于任何詢問(wèn)(步驟310,318,326,334和342)如果用戶選擇NO，由于對(duì)于所安裝的特定VCR的VCR控制代碼不正確，過(guò)程將會(huì)終止(步驟346)。如果用戶注意到VCR不能完成每一指定任務(wù)，用戶必須返回主選擇菜單重新設(shè)置VCR。
根據(jù)本發(fā)明，機(jī)頂終端20和VCR被適當(dāng)?shù)貐f(xié)調(diào)來(lái)錄制用戶所選的任何節(jié)目。利用機(jī)頂終端20錄制節(jié)目的過(guò)程(步驟400)如圖7所示。用戶選擇如圖4所示主選擇菜單中的“RECORD PROGRAM”選項(xiàng)(步驟402)。機(jī)頂終端20進(jìn)入錄制節(jié)目例程(步驟404)并提示用戶輸入所需頻道(步驟406)。用戶輸入所需頻道(步驟408)，這個(gè)頻道存儲(chǔ)于機(jī)頂終端20(步驟410)。然后機(jī)頂終端20提示用戶輸入開(kāi)始和結(jié)束的時(shí)間數(shù)據(jù)(步驟412)，用戶輸入該數(shù)據(jù)(步驟414)，機(jī)頂終端20將其存儲(chǔ)起來(lái)(步驟416)。然后機(jī)頂終端20提示用戶輸入所需錄制的日期(步驟418)。用戶輸入日期(步驟420)，機(jī)頂終端20將日期存儲(chǔ)起來(lái)(步驟422)。從此開(kāi)始，機(jī)頂終端20完成的任務(wù)對(duì)用戶是透明的。根據(jù)所選定的日期和時(shí)間，機(jī)頂終端20打開(kāi)VCR，調(diào)諧VCR至所選頻道并開(kāi)始錄制(步驟424)。在選定時(shí)間結(jié)束時(shí)，機(jī)頂終端20將停止錄制并關(guān)閉VCR(步驟426)。
前面所介紹的實(shí)施例可用單向CATV通信網(wǎng)絡(luò)來(lái)實(shí)現(xiàn)，其中通信只從前端12向機(jī)頂終端20傳送。在第三另選實(shí)施例中，交互式系統(tǒng)利用雙向CATV通信網(wǎng)絡(luò)22。在該實(shí)施例中，前端12中的微處理器100含有用于響應(yīng)機(jī)頂終端20請(qǐng)求信息的交互式服務(wù)器，并且機(jī)頂終端20內(nèi)部的數(shù)據(jù)接收器115與數(shù)據(jù)發(fā)射器相連。
圖8所示為在本發(fā)明的第三另選實(shí)施例基礎(chǔ)上，對(duì)于特定VCR的機(jī)頂終端20進(jìn)行交互式設(shè)置的過(guò)程500。用戶從如圖4所示的主選項(xiàng)菜單選擇“SET-UP NEW VCR”選項(xiàng)(步驟502)，機(jī)頂終端20請(qǐng)求從前端12下載設(shè)置過(guò)程和廠商列表(步驟504)。這些信息經(jīng)可尋址的數(shù)據(jù)流，在VBI或CDC內(nèi)傳送到發(fā)出請(qǐng)求的機(jī)頂終端20。信息被下載到RAM121中后，機(jī)頂終端20就顯示VCR廠商104列表并提示用戶選擇其VCR廠商(步驟506)。用戶選擇。合適的廠商后(步驟508)，機(jī)頂終端20請(qǐng)求前端12下載選定廠商的型號(hào)106列表(步驟510)。由于不再需要廠商104列表，型號(hào)106列表覆蓋廠商104列表，因此節(jié)約了所需RAM121容量。將型號(hào)106列表顯示給用戶，機(jī)頂終端20提示用戶為他們的VCR選擇合適的型號(hào)(步驟512)。用戶選擇了合適的型號(hào)后(步驟514)，機(jī)頂終端請(qǐng)求前端為選定的型號(hào)下載VCR控制代碼108,110(步驟516)。VCR控制代碼108,110再次覆蓋不再需要的型號(hào)106列表。機(jī)頂終端20然后進(jìn)入驗(yàn)證過(guò)程(步驟518)來(lái)確認(rèn)用戶輸入廠商和型號(hào)的正確性。這個(gè)過(guò)程在圖6A和圖6B中已經(jīng)說(shuō)明過(guò)。這種交互式的實(shí)施例尤其適用那種僅需要通過(guò)CATV通信網(wǎng)絡(luò)22下載少量數(shù)據(jù)的場(chǎng)合，因?yàn)閮H在機(jī)頂終端20請(qǐng)求時(shí)才從前端12傳送數(shù)據(jù)。
雖然這項(xiàng)發(fā)明已經(jīng)部分地參照優(yōu)選實(shí)施例進(jìn)行了描述，但這些細(xì)節(jié)只是建設(shè)性的而并非限制性的。熟悉這一領(lǐng)域的人員應(yīng)理解，認(rèn)為在不改變這項(xiàng)發(fā)明本質(zhì)的基礎(chǔ)上，可以在結(jié)構(gòu)和操作模式上進(jìn)一步改進(jìn)。
權(quán)利要求
1．一種通過(guò)CATV通信系統(tǒng)提供VCR控制代碼的系統(tǒng)，包括前端和至少一個(gè)機(jī)頂終端，其中前端包括用于存儲(chǔ)多個(gè)不同VCR的多個(gè)VCR控制代碼的裝置；和用于通過(guò)所述CATV通信系統(tǒng)傳送所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置；機(jī)頂終端包括用于接收所述傳送的多個(gè)VCR控制代碼的裝置；用于根據(jù)所述多個(gè)不同的VCR輸入相應(yīng)選擇的裝置；和用于從所述多個(gè)接收到的VCR控制代碼選擇和存儲(chǔ)對(duì)應(yīng)于所述輸入選項(xiàng)的VCR控制代碼的方法。
2．權(quán)利要求1的系統(tǒng)，所述傳送所述VCR控制代碼的裝置包括用于在廣播信道的垂直消隱間隙內(nèi)插入所述VCR控制代碼的數(shù)據(jù)發(fā)送器；所述接收裝置包括用于選擇性地調(diào)諧至所述廣播信道和讀取所述嵌于垂直消隱間隙內(nèi)的所述VCR控制代碼的調(diào)諧器。
3．權(quán)利要求2的系統(tǒng)，所述機(jī)頂終端還包括向VCR傳送所述存儲(chǔ)的VCR控制代碼的裝置。
4．權(quán)利要求2的系統(tǒng)，所述機(jī)頂終端還包括用于向所述前端傳送所述輸入選項(xiàng)的裝置；所述前端還包括接收所述選項(xiàng)的裝置。
5．權(quán)利要求4的系統(tǒng)，所述前端包括用于響應(yīng)所述接收到的選項(xiàng)而訪問(wèn)信息的裝置和用于向機(jī)頂終端傳送所述訪問(wèn)的信息的裝置。
6．權(quán)利要求1的系統(tǒng)，所述前端還包括在數(shù)據(jù)信道上傳送所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置。
7．權(quán)利要求6的系統(tǒng)，所述機(jī)頂終端還包括在所述數(shù)據(jù)信道上接收所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置。
8．在通過(guò)CATV通信系統(tǒng)提供VCR控制代碼的系統(tǒng)中使用的機(jī)頂終端，該系統(tǒng)包括前端，前端具有用于存儲(chǔ)多個(gè)VCR控制代碼的裝置和用于通過(guò)所述CATV通信系統(tǒng)傳送所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置；該機(jī)頂終端包括用于接收所述多個(gè)傳送的VCR控制代碼的裝置；用于輸入對(duì)應(yīng)于所述多個(gè)不同VCR之一的選項(xiàng)的裝置；和用于從所述多個(gè)接收到的VCR控制代碼中選擇和存儲(chǔ)對(duì)應(yīng)于所述輸入選項(xiàng)的VCR控制代碼的裝置。
9．權(quán)利要求8的機(jī)頂終端，所述VCR控制代碼在廣播信道的垂直消隱間隙內(nèi)傳送，所述機(jī)頂終端接收裝置包括用于選擇性地調(diào)諧至所述廣播信道和讀取所述嵌于垂直消隱間隙內(nèi)的VCR控制代碼的調(diào)諧器。
10．權(quán)利要求9的機(jī)頂終端，所述機(jī)頂終端還包括用于向VCR傳送所述存儲(chǔ)的VCR控制代碼的裝置。
11．權(quán)利要求9的機(jī)頂終端，所述機(jī)頂終端還包括用于向所述前端傳送所述輸入的選項(xiàng)的裝置。
12．權(quán)利要求8的機(jī)頂終端，所述VCR控制代碼經(jīng)數(shù)據(jù)信道傳送，所述機(jī)頂終端還包括用于經(jīng)所述數(shù)據(jù)信道接收所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置。
13．在向至少一個(gè)機(jī)頂終端提供VCR控制代碼的CATV通信系統(tǒng)中使用的前端，機(jī)頂終端包括，用于接收多個(gè)VCR控制代碼的裝置和用于從所述多個(gè)接收到的VCR控制代碼選擇和存儲(chǔ)VCR控制代碼的裝置；前端包括用于存儲(chǔ)所述多個(gè)不同VCR的多個(gè)VCR控制代碼的裝置；用于通過(guò)所述CATV通信系統(tǒng)傳送所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置。
14．權(quán)利要求13的系統(tǒng)，所述用于傳送所述VCR控制代碼的裝置包括用于在廣播信道的垂直消隱間隙內(nèi)插入所述VCR控制代碼的數(shù)據(jù)發(fā)送器。
15．權(quán)利要求14的系統(tǒng)，所述機(jī)頂終端還包括用于向所述前端傳送所述選項(xiàng)的裝置，而所述前端還包括用于接收所述選項(xiàng)的裝置。
16．權(quán)利要求15的系統(tǒng)，所述前端包括用于響應(yīng)所述接收的選項(xiàng)而訪問(wèn)信息的裝置和用于向機(jī)頂終端傳送所述訪問(wèn)信息的裝置。
17．權(quán)利要求13的系統(tǒng)，所述前端還包括用于經(jīng)數(shù)據(jù)信道傳送所述多個(gè)VCR控制代碼的裝置。
18．通過(guò)CATV通信系統(tǒng)提供VCR控制代碼的方法，所述系統(tǒng)包括前端和至少一個(gè)機(jī)頂終端，該方法包括在所述前端中存儲(chǔ)多個(gè)不同VCR的多個(gè)VCR控制代碼；通過(guò)所述CATV通信系統(tǒng)，從所述前端傳送多個(gè)VCR控制代碼；在所述機(jī)頂終端接收所述多個(gè)傳送的VCR控制代碼；從所述多個(gè)接收到的VCR控制代碼中選擇VCR控制代碼；和存儲(chǔ)所述選擇的VCR控制代碼。
19．權(quán)利要求18的方法，所述傳送步驟包括在廣播信道的垂直消隱間隙內(nèi)插入所述VCR控制代碼。
20．權(quán)利要求19的方法，所述接收步驟包括選擇性地調(diào)諧至所述廣播頻道和讀取嵌入在垂直消隱間隙內(nèi)的VCR控制代碼。
21．權(quán)利要求18的方法，還包括向VCR傳送所述存儲(chǔ)的VCR控制代碼。
22．權(quán)利要求18的方法，所述傳送步驟包括在數(shù)據(jù)信道上傳送所述多個(gè)VCR控制代碼。
全文摘要
通過(guò)CATV通信系統(tǒng)(22)向可編程機(jī)頂終端(20)傳送選擇性VCR控制代碼的系統(tǒng)，包括用于存儲(chǔ)和向機(jī)頂終端發(fā)送VCR控制代碼信息的前端(12)和用于接收控制代碼的多個(gè)機(jī)頂終端。CATV通信系統(tǒng)在一個(gè)廣播信道的垂直消隱間隙內(nèi)或經(jīng)控制數(shù)據(jù)信道向每個(gè)用戶傳送VCR控制代碼。對(duì)于每個(gè)VCR需要一設(shè)置過(guò)程來(lái)確定合適的VCR控制代碼集。一旦確定了用戶具有的VCR的特定類型，通過(guò)CATV系統(tǒng)傳送的VCR控制代碼被儲(chǔ)存在機(jī)頂終端的非易失性存儲(chǔ)器中。由于機(jī)頂終端僅存儲(chǔ)了一種VCR類型的VCR控制代碼，因此使存儲(chǔ)器容量需求最小。
文檔編號(hào)H04N5/782GK1238884SQ97199949
公開(kāi)日1999年12月15日 申請(qǐng)日期1997年11月19日 優(yōu)先權(quán)日1996年11月21日
發(fā)明者特德·理查德·米紹 申請(qǐng)人:通用儀表公司