專利名稱：播放列表同步的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明總體上涉及信息和內(nèi)容的顯示及分發(fā)，具體而言，涉及播放列 表同步的方法和系統(tǒng)。
背景技術：
信息和內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)用于向多個終端系統(tǒng)提供信息和內(nèi)容。隨著此類 系統(tǒng)的不斷發(fā)展，對其性能的要求也不斷提高。比如，在視頻點播應用方 面，衛(wèi)星電視用戶/有線電視用戶己經(jīng)能夠獲取媒體內(nèi)容并加以使用。通 常，用戶可通過機頂盒在電視上觀看可供選擇的視頻節(jié)目(有時需支付額 外費用)， 一旦用戶機頂盒選定了一個節(jié)目，該節(jié)目就經(jīng)由有線網(wǎng)絡或衛(wèi) 星網(wǎng)絡從節(jié)目中心發(fā)送到機頂盒。在這種視頻點播系統(tǒng)中，有時一個頻道 和所有用戶機頂盒進行通信。
同樣，在廣告領域，提供店內(nèi)零售媒體內(nèi)容正在變成應用最廣泛的廣 告媒體，其內(nèi)容呈現(xiàn)的主要手段為廣播分發(fā)。也就是說，近年來公共場所 的零售商和管理人員已經(jīng)把視頻顯示系統(tǒng)引入到了廣告應用中。此類系統(tǒng) 中，內(nèi)容主要以播放列表的形式由服務器分發(fā)，并由一個相應的接收器接 收，比如用于一個顯示器或一組顯示器的機頂盒、以及用于音頻系統(tǒng)的揚聲器。零售商利用顯示器和音頻系統(tǒng)以單獨的播放列表的形式向每一個 部門頻道或頻道組呈現(xiàn)出他們的當前供應貨品或銷售信息，并且，由于知 道大量的消費者會看到呈現(xiàn)的內(nèi)容，零售商把視頻顯示器上的公共場所插 播廣告時間賣給全國性的或是地方性的廣告商。
在上述各種內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)中，播放列表還可包括一個在特定時段內(nèi)與 所有接收器進行通信的單頻道(如標題頻道)節(jié)目，其目的在于與所有 可用頻道傳輸同步消息。在該部門頻道和單頻道系統(tǒng)中，可獲取的內(nèi)容和 信息主要根據(jù)預定計劃表進行顯示。該預定計劃表允許廣告時間的銷售和 預定事件的組織，比如針對某特定產(chǎn)品和銷售商品而安排的專門廣告時 段。例如，計劃表中可能存在一個時間點，此時所有頻道都必須在各自的 頻道節(jié)目和標題頻道之間進行切換。然而，很多時候，可獲得的媒體內(nèi)容 和預定計劃表不能完全匹配。更具體的說，就是所述應用中的切換操作可 能出現(xiàn)在錯誤的時間，例如，在廣告進行中。確切地講，如果涉及多個頻 道，那么這個結束點不是適合所有頻道的結束點。這將導致在預定計劃表 的切換時間點處切斷一個或多個頻道。

發(fā)明內(nèi)容
通過提供一種播放列表同步的方法和系統(tǒng)，本發(fā)明的具體實施例中致 力于解決現(xiàn)有技術的缺陷。
在本發(fā)明的一個實施例中，通過向至少兩個獨立頻道的播放列表中的 至少一個添加填充內(nèi)容使得所述至少兩個獨立頻道的播放列表同步，艮口， 在一個共同的結束點結束。在本發(fā)明的這一實施例中，所述至少兩個部門 頻道包括零售廣告頻道，而填充內(nèi)容包括零售廣告媒體。在本發(fā)明的另一實施例中，將部門頻道或部門頻道組的播放列表同步 到全局播放列表計劃表所限定的結束點。即是說，如果信道的終結點/結
束點與所述全局播放列表計劃表所限定的結束點不一致，則填補相應的i真
充內(nèi)容(媒體)從而將信道的終結點調(diào)整同步。每個頻道所需的填充內(nèi)容 的數(shù)量由相應的頻道分別進行確定。在本實施例中，匯編部門頻道的相 應內(nèi)容部分，從而使得所述部門頻道的頻道列表的相應結束點接近于所述 預定結束點，且不超出該預定結束點。此后，向已匯編的內(nèi)容部分添加填 充內(nèi)容使得所述部門頻道的播放列表的相應結束點等同于相應的預定結 束點。


通過結合附圖及其具體描述，能夠清楚地了解本發(fā)明的教導，其中 圖1示出了一個內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的塊圖，其中應用了本發(fā)明的一個實施
例；
圖2中，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，示出了一個用于提供店內(nèi)廣告的 店內(nèi)廣告系統(tǒng)的塊圖3中，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，示出了一個包括兩個獨立頻道(如 部門頻道)的播放列表的相應媒體文件的表，用于舉例說明同步播放列表 的計算；
圖4中，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，示出了一個包括兩個獨立頻道(如
部門頻道)的播放列表的相應媒體文件的表，用于舉例說明相對于全局播
放列表計劃表同步播放列表的計算；
圖5中，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，示出了一種用于同步播放列表的方法的流程圖6中，根據(jù)本發(fā)明的另一個實施例，示出了一個包括兩個獨立頻道 (如部門頻道)的播放列表的相應媒體文件的表，用于舉例說明同步播 放列表的計算。
應該明確的事，所述附圖用于闡釋本發(fā)明的概念，而并非是本發(fā)明的 唯一可能配置。為了便于理解，說明中盡可能使用相同的附圖編號來指定 附圖中共有的元件。
具體實施例方式
本發(fā)明提供了一種用于播放列表同步的方法和系統(tǒng)。雖然本發(fā)明的描
述主要是零售廣告網(wǎng)絡環(huán)境領域，但是不能把本發(fā)明的特殊實施例視為是
對本發(fā)明的范圍的限制。本領域的技術人員應該明確或通過本發(fā)明的教導
得知本發(fā)明的概念實質上適用于任何內(nèi)容分發(fā)和回放網(wǎng)絡，如視頻點播 網(wǎng)絡等等。
附圖中各種元件的功能可通過專用硬件來實現(xiàn)，也可通過適當?shù)能浛? 和能夠運行軟件的硬件的結合來實現(xiàn)。如果提供的是處理器，那么實現(xiàn)所 述功能的可以是單個處理器、單個共享處理器或多個獨立處理器(其中一 些可共享)。另夕卜，"處理器"或"控制器"等術語的使用不應只表面地理
解為只包括能夠執(zhí)行軟件的硬件，在沒有限定的情況下，其隱含包括了數(shù)
字信號處理器(digital signal processor, DSP)硬件、用于存儲軟件 的只讀存儲器(read-only memory, 廳)、隨機存取器(random access memory, RAM)、以及非易失性存儲器。此外，文中所有對原理、方式、發(fā) 明的具體實施例、以及特殊實例的說明都旨在囊括所有在結構上和功能上等同的元件。并且，所述等同元件不但包括當前已知的等同元件，還包括 將來開發(fā)的元件(即，不論什么結構，所有開發(fā)出來的的、具有相同功能 的元件)。
因此，舉例而言，本領域的技術人員應該了解本說明給出的流程圖 代表的是體現(xiàn)本發(fā)明原理的示例性系統(tǒng)組件和/或電路的概念視圖。同樣， 還應該了解任何流程表、流程圖、狀態(tài)轉換圖、偽代碼等等代表的是計 算機可讀介質能夠實質性代表的各種流程，所述流程是由計算機或處理器 執(zhí)行的(無論文中是否明確給出這樣的計算機或處理器)。
圖l示出了一個內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)的塊圖，其中應用了本發(fā)明的一個實施 例。圖1中所示的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100包括至少一個服務器110;多個接收 設備，如調(diào)諧裝置/解碼裝置(如圖所示機頂盒120廣120n);每個機頂
盒(STB, set top box) 120,-120 的相應顯示器130,-130"以及其他接 收設備，如音頻輸出設備(如圖所示揚聲器系統(tǒng))135「135n。雖然在圖 1的系統(tǒng)100中，多個機頂盒120rl2(X的每一個都連接于各自獨立的顯示 器，但是在本發(fā)明的另一實施例中，多個機頂盒120,-12(X的每一個可以與 多個獨立的顯示器連接。此外，雖然圖1所示的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100中，調(diào) 諧裝置/解碼裝置被圖解為機頂盒120，但是在本發(fā)明的另一實施例中，本 發(fā)明的調(diào)諧裝置/解碼裝置可包括替代性的調(diào)諧裝置/解碼裝置，如集成在 顯示器130中的調(diào)諧電路/解碼電路，或其他獨立的調(diào)諧設備/解碼設備等 等。更進一步說，本發(fā)明的接收設備可包括任何能夠接收諸如音頻、視頻 和/或視頻/音頻內(nèi)容的設備。
本發(fā)明的一個實施例中，圖1中的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100可以是店內(nèi)廣告網(wǎng)絡的一部分。如圖2，其中示出用于提供店內(nèi)廣告的店內(nèi)廣告網(wǎng)絡200的塊 圖。在圖2的廣告網(wǎng)絡200中，廣告網(wǎng)絡200和分發(fā)系統(tǒng)100將軟件和硬件結 合起來使用，從而在店內(nèi)提供娛樂內(nèi)容、新聞、及類似顧客信息內(nèi)容的同 時，提供音樂唱片的編目、分發(fā)、演示和播放曲目，家庭錄像、產(chǎn)品演示、 廣告內(nèi)容、及其他內(nèi)容。所述內(nèi)容包括壓縮的或非壓縮的視頻流格式和音 頻流格式的內(nèi)容(如:MPEG4/MPEG4 Part 10/AVC-H. 264， VC-1, Windows Media等)，但是本發(fā)明并不僅限于使用這些格式。
本發(fā)明的一個實施例中，用于控制店內(nèi)廣告網(wǎng)絡200和內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng) 100的各種元件的軟件包括一個使用windows環(huán)境的32位的操作系統(tǒng)(如 MS-Windows 或X-Windows操作系統(tǒng))和一個高性能計算硬件。廣告網(wǎng)絡 200使用分布式架構，并且在該實施例中通過衛(wèi)星(或其他方法，如廣 域網(wǎng)(wide-area network WAN))、因特網(wǎng)、微波鏈接系列、或類似機制) 和店內(nèi)功能模塊提供集中內(nèi)容管理和分發(fā)控制。
如圖2所示，用于店內(nèi)廣告網(wǎng)絡200和內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100的內(nèi)容由廣告 商202、唱片公司204、電影工作室206或其他內(nèi)容供應商提供208。廣告商 202可以是一個產(chǎn)品制造商、服務供應商、代表制造商或服務供應商的廣 告公司、或者其他機構。廣告商202提供的廣告內(nèi)容可包括視聽內(nèi)容，如 商業(yè)廣告節(jié)目、咨訊廣告、產(chǎn)品信息、和產(chǎn)品演示等等。
唱片公司204可以是一個錄音室、音樂發(fā)行人、許可/發(fā)行機構(例 如BMI或ASCAP)、個人藝術家、或其他音樂相關的內(nèi)容來源。唱片公司 204提供視聽內(nèi)容，如音樂剪輯(錄制的音樂片段)、音樂視頻剪輯等等。 電影工作室206可以是一個電影工作室、電影制片廠、發(fā)行公司、或其他與電影產(chǎn)業(yè)有關的發(fā)起人。電影工作室206可提供電影剪輯、男女演員的 錄影前訪談、影評、幕后花絮、及其他類似內(nèi)容。
其他內(nèi)容供應商208可以是其他任何視頻、音頻或試聽內(nèi)容的供應商， 所述內(nèi)容通過如圖l所示的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100進行分發(fā)和顯示。
本發(fā)明的一個實施例中，使用如傳統(tǒng)錄音媒體(磁帶、CD、錄像帶等 等)從網(wǎng)絡管理中心210 (network management center, NMC)獲取內(nèi)容。 把提供給麗C210的內(nèi)容匯編(compile)成適合分發(fā)到本地分發(fā)系統(tǒng)100 的格式，其在本地分發(fā)和顯示所述內(nèi)容。
麗C 210能夠對接收內(nèi)容進行數(shù)字化，并將其以數(shù)字化數(shù)據(jù)文件222 的形式提供給網(wǎng)絡操作中心(network operations center, NOC) 220。 需要注意的是，雖然認為數(shù)據(jù)文件222是數(shù)字化內(nèi)容，但是它還可以是流 體音頻、流體視頻、或其他此類信息。NMC 210所匯編和接收的內(nèi)容包括 商業(yè)廣告、商務短片、圖片、和音頻等等。最好對所有文件都進行命名以 對其獨立識別。確切地說，麗C 210生成的分發(fā)包針對特定的場所(如
店址)，并通過預定或點播分發(fā)給一個或多個商店。使用過的分發(fā)包包括 其他內(nèi)容，其用于替代或加強現(xiàn)場呈現(xiàn)的現(xiàn)有內(nèi)容(除非現(xiàn)場的系統(tǒng)是第 一次進行初始化，此時分發(fā)的包將構成現(xiàn)場的原有內(nèi)容的基礎)。可做為 選擇地，所述文件可以分別壓縮和傳送，也可以是采用的某種流體壓縮節(jié) 目 (streaming compression program)。
本實例中，NOC 220通過通信網(wǎng)絡225把數(shù)字化數(shù)據(jù)文件222傳遞給 位于商業(yè)銷售點230的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100。通信網(wǎng)絡225可以通過選取多 種技術的一種來實現(xiàn)，如本發(fā)明的一個實施例中，可以使用衛(wèi)星鏈接把數(shù)字化數(shù)字文件222分發(fā)到商業(yè)銷售點230處的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100。這樣， 通過廣播(或多播)將內(nèi)容分發(fā)到不同場所使得很容易對內(nèi)容進行分發(fā)。 可做為選擇地，使用因特網(wǎng)既可以把視聽內(nèi)容分發(fā)到商業(yè)銷售點230，又 可以獲取商業(yè)銷售點230的反饋。根據(jù)本發(fā)明的另一實施例，也可使用其 他途徑實現(xiàn)通信網(wǎng)絡225，例如租用線路、微波網(wǎng)絡、或其他類似的機 制。
內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100的服務器110能夠接收內(nèi)容(如分發(fā)包)，進而
把內(nèi)容分發(fā)到店內(nèi)的各個接收器，如機頂盒120、顯示器130、和揚聲器 系統(tǒng)135。在本發(fā)明的一個實施例中，內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)IOO接收內(nèi)容并配置 內(nèi)容用于數(shù)據(jù)流化(streaming)。所述數(shù)據(jù)流化通過共同運行或協(xié)作運行 的一個或多個服務器來執(zhí)行。數(shù)據(jù)流化的內(nèi)容包括用于銷售點230 (例如 商店)內(nèi)不同位置或不同產(chǎn)品的內(nèi)容。比如，相應的機頂盒120、顯示器 130和各種揚聲器系統(tǒng)135可被置于銷售點230的特定場所，并且分別配 置用于顯示與產(chǎn)品相關的內(nèi)容和廣播與產(chǎn)品相關的音頻，所述產(chǎn)品位于相 應機頂盒和顯示器的位置的預定的距離范圍內(nèi)。
內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100的服務器110接收內(nèi)容，生成各種音頻、視頻和/ 或音頻/視頻的數(shù)據(jù)流(如內(nèi)容頻道)，且傳送給商店內(nèi)的各個接收器。 該數(shù)據(jù)流可以是射頻分發(fā)的已調(diào)制音頻、視頻、和/或音頻/視頻的獨立頻 道，或者作為數(shù)據(jù)流在單播或組播IP網(wǎng)絡中傳輸。這些數(shù)據(jù)流來自基于 相同邏輯控制軟件組的一個或多個服務器。
在本發(fā)明的各種實施例中，各種數(shù)據(jù)流以播放列表的形式與商店內(nèi)的 各個接收器進行通信，并以特定的順序和頻率顯示在特定顯示器上。也就是說，本發(fā)明的具體實施例中提供了一種用于播放列表同步的方法和系 統(tǒng)，包括為滿足預定播放列表計劃表的要求而使用填充媒體來確定同步播
放列表。應該注意，本發(fā)明的教導認為本地頻道(local channel)、部門 頻道(department channel)、禾口獨立頻道(individual channel)等術 語是可以相互替換的。
本發(fā)明中，由遠程服務器確定和計算播放列表的同步，如NMC210或 NOC 220，或者由本地服務器執(zhí)行，如圖1所示的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100的服 務器IIO。另外，還可使用一個獨立控制器確定和計算本發(fā)明中的播放列 表的同步，該獨立控制器類似于一般用途的計算機或服務器，用于執(zhí)行本 發(fā)明的創(chuàng)造性概念。本發(fā)明的各個實施例中，控制器或服務器包含關于預 定計劃表的信息、可獲取的獨立頻道內(nèi)容的信息和公共頻道內(nèi)容的信息， 用于執(zhí)行本發(fā)明的各個特征。具體而言，在本發(fā)明的不同的實施例中，控 制器和服務器包含關于全局播放列表計劃表的信息，該信息用于相應獨立 頻道和公共頻道，從而體現(xiàn)本發(fā)明的各種創(chuàng)造性方式。該信息包括，比如 全局播放列表定時、獨立媒體片段長度、每個獨立頻道和公共頻道的媒體 片段時長、以及相應獨立頻道播放列表和公共頻道的期望時長。
本發(fā)明的第一實施例中，使獨立部門頻道或頻道組同步到一個共同的 時間點。如圖3，其根據(jù)本發(fā)明的一個實施例示出了一個包括兩個獨立頻 道(如部門頻道)的播放列表定義的相應媒體文件的表，用于舉例說明 同步播放列表的計算。也就是說，如圖3所示，節(jié)目頻道包括用于專門頻 道的相應媒體文件的匯編(compilations例如，媒體文件包括將在頻道 里播放的與產(chǎn)品相關的媒體內(nèi)容。圖3中，部門1的播放列表(D印tlplaylist)包括5個長度不等的媒體文件，總運行時長為15分鐘。部門2 的播放列表(D印t2 playlist)包括6個長度不等的媒體文件，總運行時長 為ll分鐘。
圖3的實施例中，根據(jù)本發(fā)明假定同步播放列表計算的起始時間為0: OO時刻。隨后，為兩個部門頻道選取同步點。例如，同步點可以是任一頻 道的特定數(shù)量的媒體文件的匯編的結束點，如，在圖3中把同步點選為部 門2的播放列表中的6個媒體文件的匯編的結束點，其總時長等于11分 鐘。同樣，運用圖3中的參數(shù)，確定同步本地頻道播放列表如下所示。
對于頻道1 (部門1)，把頻道1的最初四個媒體剪輯加起來以盡可能 接近部門2的播放列表的結束點，且不超出該結束點，進而確定一個界前 和(sum before, SB)。圖3的實例中，頻道1的最初4個媒體剪輯的總 時長等于十分鐘。隨后，將具有1分鐘長度的填充媒體添加到頻道1的播 放列表中，使得頻道1的當前播放列表在等同于部門2播放列表的結束點 的時間點處結束，即本例中11: 00分鐘處?；趯Ρ景l(fā)明上述實施例中 的方面的應用，部門1和部門2的播放列表被同步到一個公共結束點。
本發(fā)明的不同的實施例中，用于進行同步的公共點可以是一個預定的 時間點。例如，可以在一個預定播放列表計劃表中限定用于同步的公共點。 即，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，首先確定一個全局播放列表計劃表(global playlist schedule)。所述全局播放列表計劃表包括用于控制如圖1中的 內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100中各個頻道或頻道組的定時計劃表(timing schedule), 用于確定必須播放的特定內(nèi)容的絕對時刻和時長。例如，在本發(fā)明的一個 實施例中，各個頻道或頻道組存在于圖1的內(nèi)容分發(fā)系統(tǒng)100中，用于播放與位于顯示設備接近位置的產(chǎn)品相關的廣告內(nèi)容?？梢灶A定全局計劃 表，用于規(guī)劃特定產(chǎn)品的銷售信息或者播放對于一天的特定時段或對于其 他定期活動宣傳效果最好的廣告素材。全局計劃表為相應頻道或頻道組在 內(nèi)容信息上確認轉換的時間點。
然而，此類使用全局計劃表的系統(tǒng)可能出現(xiàn)在錯誤時間進行轉換的問 題，比如在廣告進行當中。具體而言，預定的全局計劃表的轉換點可能不 與一個特定信道或信道組中可獲取的內(nèi)容相一致。這將導致在預定的計劃 表的切換點處切斷一個或多個頻道。
同樣，根據(jù)本發(fā)明的實施例的各種方式，向一個或多個頻道或頻道組 中添加填充媒體以使相應頻道同步，以致于獨立頻道的播放列表根據(jù)所述 預定的全局計劃表在預定的轉換時間點結束。填充媒體是一種用于填補節(jié)
目頻道(窗口)直到窗口 (View)的長度接近于全局計劃表所確定的結束 點的的媒體。例如，圖4中根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，示出了一個包括兩
個獨立頻道(如部門頻道)的播放列表定義的相應媒體文件的表，用于 舉例說明相對于全局播放列表計劃表的同步播放列表計算。也就是說，如
圖4所示，節(jié)目頻道包括用于專門頻道的相應媒體文件的匯編。所述媒體 文件包括在專門頻道里廣告的與產(chǎn)品相關的媒體內(nèi)容。圖4中，部門l的 播放列表包括5個長度不等的媒體文件，總運行時長為15分鐘。部門2 的播放列表包括6個長度不等的媒體文件，總運行時長為11分鐘。
圖4的實施例中，根據(jù)本發(fā)明假定同步播放列表計算的起始時間為0: 00時刻。圖4中還假設把部門1和部門2的播放列表的轉換點確定為由 全局計劃表預定的13: OO分鐘處。同樣，運用圖4中的參數(shù)，同步的本地頻道播放列表的確定如下所示。
對于頻道1 (部門1)，把頻道1的最初四個媒體剪輯加起來以盡可能 接近預定的轉換點，且不超出該預定的轉換點，進而確定一個界前和。圖 4的實例中，頻道l的最初4個媒體剪輯的總時長等于十分鐘。隨后，將 具有3分鐘長度的填充媒體添加到頻道1的播放列表中，使得頻道1的當 前播放列表在等同于由預定的全局計劃表限定的轉換點的時間點處結束， 即本例中13: OO分鐘處。
同樣，通過把頻道2的最初6個媒體剪輯相加來確定頻道2 (部門2) 的界前和，其總時長等于ll分鐘。如圖4中所示，可獲得的具有兩分鐘 總長的填充媒體被添加到頻道2的播放列表中，從而使得頻道2的當前播
放列表在等同于所述預定的全局計劃表所限定的轉換點的時間點處結束， 即在本例中為13: 00分鐘處。類似地，由于本發(fā)明中應用了上述實施例
的方面，媒體內(nèi)容不再在預定的計劃表(如預定的全局計劃表)的切換
點處切斷，這是因為單獨頻道的播放列表已經(jīng)和所述預定的全局計劃表中 的轉換點同步。
根據(jù)本發(fā)明的其它的實施例，填充媒體可包括以廣告形式存在的視頻 內(nèi)容、商店公告等等。另外，可以提供任意長度的填充媒體以延長頻道內(nèi) 容，從而把頻道窗口同步到一個預定的轉換點或切換點。
容頻道的界前和。如上所述，每一內(nèi)容頻道的各自 轉折點由全局播放列表計劃表限定，通過對各個頻道可獲取的媒體剪輯的增加來確定每一頻道的界前和，使其盡可能接近預定轉折點，且不超出該 轉折點。隨后，該方法進行到步驟504。
在步驟504，按需要把填充內(nèi)容添加到頻道上使得頻道的播放列表與
其相應的轉換點同步，播放列表的各個轉折點由全局播放列表計劃表限 定。應該注意，本發(fā)明的各個實施例中， 一個頻道可包括由全局播放列表
計劃表限定的一個以上的轉換點。隨后，在所述實施例中，該方法500選 擇性地進行到步驟506。
在步驟506，對于每一頻道或每一個頻道組中由全局播放列表計劃表 所限定的相應的預定轉折點，重復方法500的步驟502和504，使得媒體 內(nèi)容不再在預定計劃表的切換點處切斷，隨后方法500終止。
在本發(fā)明另一實施例中，本發(fā)明的概念應用到具有由預定計劃表所限 定的不同的轉換點的內(nèi)容頻道中。如圖6,其根據(jù)本發(fā)明的另一個實施例， 示出了一個包括兩個獨立頻道(如部門頻道)的播放列表的相應媒體文 件的表，用于舉例說明同步播放列表的計算。也就是說，如圖6所示，節(jié) 目頻道包括用于專門頻道的相應媒體文件的匯編。所述媒體文件包括將在 頻道里播放的產(chǎn)品相關的媒體內(nèi)容。圖6中，部門1的播放列表包括5個 長度不等的媒體文件，總運行時長為15分鐘。部門2的播放列表包括6 個長度不等的媒體文件，總運行時長為11分鐘。
圖6的實施例中，根據(jù)本發(fā)明假設同步播放列表計算的起始時間為0: 00時刻。圖6中還假設部門1的播放列表的第一轉換點在10: 00分鐘處， 部門2的播放列表的第一轉換點在全局計劃表的13: 00分鐘處。于是根 據(jù)圖6的參數(shù)，確定同步的本地頻道播放列表如下。對于頻道1 (部門1)，把頻道1的最初四個媒體片段加起來以盡可能 接近設置的轉換點，且不超出該設置的轉換點，進而確定一個界前和。圖 6的實例中，頻道l的最初4個媒體剪輯的總時長等于十分鐘。隨后，圖
6的實施例中，因為最初四個媒體剪輯的匯編在等同于頻道1的由預定的
全局計劃表所限定的轉換點的時間點處結束，即本例中為10: OO分鐘處， 所以頻道1的當前播放列表中不再添加填充媒體。
同樣，通過把頻道2的最初6個媒體剪輯相加來確定頻道2 (部門2) 的界前和，總時長對于十一分鐘。如圖6所示，把可獲取的總長為2分鐘 的填充媒體添加到頻道2的播放列表，從而使得頻道2的當前播放列表在 等同于頻道2的由預定的全局計劃表所確定的轉換點的時間點處結束，即 在本例中，在13: OO分鐘處結束。類似地，隨著應用了本發(fā)明中上述實 施例的各方式，媒體內(nèi)容不再在預定計劃表(如預定的全局計劃表)的
切換點處切斷，這是因為每一個頻道的播放列表已經(jīng)和其對應的由預定的 全局計劃表中所限定的轉換點同步。
雖然文中所述的本發(fā)明的各個實施例中，填充媒體被表述為添加到播 放列表的末端，根據(jù)本發(fā)明，填充媒體可以添加到播放列表的起始端、末 端、或者任意位置，進而根據(jù)本發(fā)明的概念使播放列表同步。
本說明描述了用于播放列表同步的方法和系統(tǒng)的不同的實施例(這只 是出于闡述的目的，而不局限于現(xiàn)有的實施例)，需要注意的是，本領域 的技術人員可根據(jù)本發(fā)明的教導對本發(fā)明進行修改和改變。由此可知，只 要不超出所附的權利要求概括的本發(fā)明的范圍和實質，就可以對本發(fā)明 的特定實施例進行更改。以上對本發(fā)明的各個實施例進行了描述，而在本發(fā)明的基本范圍內(nèi)即可以設計本發(fā)明的其他實施例或引申實施例。
權利要求
1.一種用于使至少兩個部門頻道的播放列表同步的方法，包括向所述至少兩個部門頻道的播放列表中的至少一個添加填充內(nèi)容，使所述播放列表同步。
2. 根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，將所述至少兩個部門頻道的 播放列表同步到在播放列表計劃表中限定的各自的結束點。
3. 根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，將所述至少兩個部門頻道的 播放列表同步到所述至少兩個部門頻道之一的結束點。
4. 根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，所述至少兩個部門頻道包括零售廣告頻道。
5. 根據(jù)權利要求4所述的方法，其中，所述填充內(nèi)容包括零售廣告媒體。
6. —種用于使至少一個部門頻道的播放列表與一個預定結束點同步 的方法，包括對所述至少一個部門頻道的內(nèi)容部分進行匯編，使得所述至少一個部 門頻道的播放列表的結束點接近于所述預定結束點，且不超過所述預定結束點；和向已匯編的內(nèi)容部分添加填充內(nèi)容，使得所述至少一個部門頻道的播 放列表的所述結束點與所述預定結束點相等。
7. 根據(jù)權利要求6所述的方法，其中，在全局播放列表計劃表中限定所述預定結束點。
8. 根據(jù)權利要求7所述的方法，其中，所述全局播放列表計劃表限定了所述至少一個部門頻道的播放列表的多個預定結束點。
9. 根據(jù)權利要求8所述的方法，其中，為所述多個預定結束點中的每一個預定結束點，對所述至少一個部門頻道的內(nèi)容部分進行匯編，使得 所述至少一個部門頻道的播放列表中的一個相應的結束點接近于所述多 個預定結朿點中的一個相應的結束點，且不超出所述多個預定結束點中的所述相應的結束點；其中，把填充內(nèi)容添加到已匯編的內(nèi)容部分的相應部 分，使得所述至少一個部門頻道的播放列表的相應的結束點與所述多個預 定結束點中的一個相應的結束點相等。
10. 根據(jù)權利要求6所述的方法，其中，所述至少一個部門頻道包括多個部門頻道。
11. 根據(jù)權利要求10所述的方法，其中，所述多個部門頻道中的至少 兩個部門頻道包括不同的預定結束點。
12. 根據(jù)權利要求6所述的方法，其中，所述至少一個部門頻道包括 零售廣告頻道。
13. 根據(jù)權利要求12所述的方法，其中，所述填充內(nèi)容包括零售廣 告媒體。
14. 一種用于使至少一個部門頻道的播放列表與一個預定結束點同步 的系統(tǒng)，包括至少一個內(nèi)容源，用于提供所述至少一個部門頻道的內(nèi)容以及填充內(nèi) 容；和控制器，包括 一個存儲器，用于至少存儲有關所述至少一個部門頻 道內(nèi)容、填充內(nèi)容和節(jié)目指令的信息；和一個處理器，用于執(zhí)行所述節(jié)目指令；該控制器用于執(zhí)行以下步驟對所述至少一個部門頻道的內(nèi)容部分 進行匯編，使得所述至少一個部門頻道的播放列表的結束點接近于所述預 定結束點，且不超過所述預定結束點；和向已匯編的內(nèi)容部分添加填充內(nèi)容，使得所述至少一個部門頻道的播 放列表的所述結束點等同于所述預定結束點。
15. 根據(jù)權利要求14所述的系統(tǒng)，其中，所述至少一個內(nèi)容源包括廣告商、唱片公司和電影工作室中的至少一個。
16. 根據(jù)權利要求14所述的系統(tǒng)，其中，所述控制器包括網(wǎng)絡管理 中心、網(wǎng)絡操作中心和內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡中的至少一個的服務器。
17. 根據(jù)權利要求14所述的系統(tǒng)，其中，在全局播放列表計劃表中 限定所述預定結束點。
18. 根據(jù)權利要求17所述的系統(tǒng)，其中，所述存儲器包含關于所述 全局播放列表計劃表的信息。
19. 根據(jù)權利要求18所述的系統(tǒng)，其中，所述全局播放列表計劃表 限定了所述至少一個部門頻道的播放列表的多個預定結束點。
20. 根據(jù)權利要求19所述的系統(tǒng)，其中，為所述多個預定結束點中 的每一個預定結束點，對所述至少一個部門頻道的內(nèi)容部分進行匯編，使 得所述至少一個部門頻道的播放列表中的一個相應的結束點接近于所述 多個預定結束點中的一個相應的結束點，且不超出所述多個預定結束點中 的所述相應的結束點；其中，把填充內(nèi)容添加到已匯編的內(nèi)容部分的相應 部分，使得所述至少一個部門頻道的播放列表的相應的結束點與所述多個 預定結束點中的一個相應的結束點相等。
21. 根據(jù)權利要求14所述的系統(tǒng)，其中，所述至少一個部門頻道包 括多個部門頻道。
22. 根據(jù)權利要求21所述的系統(tǒng)，其中，所述多個部門頻道中的至少兩個部門頻道包括不同的預定結束點。
23. 根據(jù)權利要求14所述的系統(tǒng)，其中，所述至少一個部門頻道包括零售廣告頻道。
24. 根據(jù)權利要求23所述的系統(tǒng)，其中，所述填充內(nèi)容包括零售廣 告媒體。
25. —種用于使至少兩個部門頻道的播放列表同步的系統(tǒng)，包括 至少一個內(nèi)容源，用于提供所述至少兩個部門頻道的內(nèi)容以及填充內(nèi)容；和控制器，包括 一個存儲器，用于至少存儲關于所述至少兩個部門頻 道內(nèi)容、填充內(nèi)容和節(jié)目指令的信息；和一個處理器，用于執(zhí)行所述節(jié)目 指令；該控制器用于執(zhí)行以下步驟向所述至少兩個部門頻道的播放列表中的至少一個添加填充內(nèi)容，使所述播放列表同步。
26. 根據(jù)權利要求25所述的系統(tǒng)，其中，將所述至少兩個部門頻道的播放列表同步到在播放列表計劃表中所限定的各自對應的結束點。
27. 根據(jù)權利要求25所述的系統(tǒng)，其中，將所述至少兩個部門頻道 的播放列表同步到所述至少兩個部門頻道之一的結束點。
28. 根據(jù)權利要求25所述的系統(tǒng)，其中，所述至少兩個部門頻道包括零售廣告頻道。
29. 根據(jù)權利要求28所述的系統(tǒng)，其中，所述填充內(nèi)容包括零售廣 告媒體。
全文摘要
本發(fā)明的實施例提供了一種用于使部門頻道或部門頻道組的播放列表同步的方法和系統(tǒng)。在本發(fā)明的一個實施例中，部門頻道或部門頻道組的播放列表被同步到全局播放列表計劃表所限定的結束點。即，如果信道的終結點/結束點與所述全局播放列表計劃表所限定的結束點不一致，則填補相應的填充內(nèi)容(媒體)從而調(diào)整信道的終結點使其同步。每個頻道所需的填充內(nèi)容的數(shù)量由相應的頻道分別進行確定。
文檔編號H04H60/02GK101595664SQ200780050721
公開日2009年12月2日 申請日期2007年10月25日 優(yōu)先權日2007年2月2日
發(fā)明者大衛(wèi)·王, 格雷戈里·赫林 申請人:湯姆遜許可公司