專利名稱：電視設(shè)備中的廣告顯示和跟蹤的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明一般涉及為電子設(shè)備提供有效用戶交互的領(lǐng)域，尤其涉及在用戶改變視頻設(shè)備上的頻道的同時，自動顯示所選廣告的系統(tǒng)和方法。另外，自動地選擇和跟蹤廣告，以提高廣告的效能。
背景技術(shù)：
諸如電視機或VCR(盒式錄像機)之類的電子設(shè)備需要包括用戶界面系統(tǒng)的控制系統(tǒng)。通常，用戶界面系統(tǒng)把信息提供給用戶，簡化了設(shè)備的使用。用戶界面的一個實例是電視系統(tǒng)中的電子菜單系統(tǒng)。菜單系統(tǒng)使用戶能夠容易地與越來越復雜的電視系統(tǒng)進行交互和控制這樣的電視系統(tǒng)。
電子節(jié)目指南(EPG)非常適用于在消費者正在觀看TV的同時，向消費者提供節(jié)目信息。這些EPG一般通過與節(jié)目信息一起顯示的廣告來支持。但是，消費者必須訪問EPG才能觀看到節(jié)目信息。在一些EPG中，譬如，目前的DSS接收器中，節(jié)目信息顯示在在改變頻道的同時仍然看得見的頻道標志中。為了迫使用戶更經(jīng)常地使用EPG(顯示廣告的地方)，現(xiàn)有的系統(tǒng)在頻道標志中，無廣告地顯示了數(shù)量很小的節(jié)目信息。
發(fā)明概述本發(fā)明人認識到，未來，頻道標志部件從經(jīng)濟上可能是不可行的，因為它剝奪了EPG(顯示廣告的地方)的使用，因此，減少了EPG中廣告圖像的數(shù)量。本發(fā)明人認識到，最好，在消費者正在觀看節(jié)目信息的同時，能夠在頻道標志中顯示廣告，從而既為用戶提供了方便，又為登廣告者和服務提供者提供了額外的經(jīng)濟效益。
另外，本發(fā)明人還認識到，最好，將廣告頻道(帶有或不帶有相應的頻道標志描述信息)插入到視頻設(shè)備的頻道列表中。將廣告插入頻道沖浪(surfing)列表中的方式可能依賴于，例如，用戶的頻道沖浪方式。
此外，最好選擇智能顯示的廣告，和能夠在電視接收機中跟蹤廣告顯示活動，使廣告效能最大化。
因此，本發(fā)明公開了使廣告和節(jié)目信息兩者都能夠顯示在，例如，

圖1所示的頻道標志上的系統(tǒng)和方法。在另一個實施例中，把顯示廣告的頻道插入活動頻道列表(例如，掃描列表)中，以便當用戶正在進行頻道沖浪時，顯示所選的廣告。在另一個實施例中，公開了在支持與不同多媒體功能和廣告相聯(lián)系的圖像數(shù)據(jù)復合顯示的視頻解碼器系統(tǒng)中，跟蹤廣告顯示活動的方法，該方法包括下列步驟獲取代表多媒體功能圖像的廣播視頻數(shù)據(jù)和代表廣告圖像的視頻數(shù)據(jù)；通過不同多媒體功能生成核對所述廣告圖像的顯示特性的廣告顯示跟蹤數(shù)據(jù)；和格式化所述廣告顯示跟蹤數(shù)據(jù)，供輸出用。
附圖簡述在附圖中圖1顯示了根據(jù)本發(fā)明的標志廣告和頻道標志，以及節(jié)目信息的實例；圖2顯示了適合于根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的電視系統(tǒng)的實例；圖3顯示了適合于根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的數(shù)字視頻處理設(shè)備的實例；圖4顯示了適合于根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的數(shù)字衛(wèi)星系統(tǒng)的具體實施的方塊圖；圖5顯示了用于選擇節(jié)目的節(jié)目指南的實例；圖6顯示了根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的、根據(jù)本發(fā)明的方法；圖7顯示了本發(fā)明生成廣告跟蹤信息的另一個示范性實施例；圖8顯示了可以與與電視信號相聯(lián)系的節(jié)目內(nèi)容一起顯示輔助信息的方式；和圖9顯示了可以與電子節(jié)目指南一起顯示輔助信息的方式。
詳細描述本發(fā)明人認識到，EPG把兩種重要類型的數(shù)據(jù)發(fā)送到視頻設(shè)備節(jié)目信息，譬如，名稱、補充說明、收視率和風格；和廣告。為了提高效能，最好使這些項目與用戶動作協(xié)調(diào)起來，最佳地顯示廣告。這些項目可以從已經(jīng)在EPG中的數(shù)據(jù)中取出，把它們重新排列成與頻道標志的格式相匹配。
在如圖1所示的、本發(fā)明的一個實施例中，當消費者改變頻道時，節(jié)目信息也發(fā)生改變，以反映出當前頻道上的內(nèi)容。同時，廣告可以保持不變，也可以發(fā)生改變。所顯示的廣告可以取決于按天計算的時間、顯示的頻道、或當前播放的節(jié)目。它也可以隨機地或根據(jù)預定模式而改變。
頻道標志中的這種廣告顯示可以由消費者打開和關(guān)閉。把它打開使消費者能夠在改變頻道的同時，觀看節(jié)目信息，但它也要求顯示廣告。把它關(guān)閉使頻道標志的尺寸最小，因為不再顯示廣告了，但節(jié)目信息也不再顯示出來。選擇將在接收設(shè)備的菜單系統(tǒng)中作出。另外，廣告可以是交互式的，讓用戶選擇它得到更多的信息，或鏈接到諸如萬維網(wǎng)(web)內(nèi)容之類的更多內(nèi)容上。如果廣告是關(guān)于節(jié)目的，消費者可以設(shè)立單觸式記錄，或設(shè)置他們的TV，在節(jié)目到來時顯示它。
圖2顯示了適合于根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的電視系統(tǒng)的實例。圖2所示的電視接收機既能夠處理模擬NTSC(美國國家電視系統(tǒng)委員會)電視信號，又能夠處理因特網(wǎng)信息。圖2所示的系統(tǒng)含有以RF頻率接收電視信號RF_IN的第一輸入端1100和接收基帶電視信號VIDEOIN的第二輸入端1102。信號RF_IN可以從諸如天線或電纜系統(tǒng)之類的信源供應，而信號VIDEO IN可以由，例如，盒式錄像機(VCR)供應。調(diào)諧器1105和IF處理器1130以調(diào)諧和解調(diào)包括在信號RF_IN中的特定電視信號的傳統(tǒng)方式操作。IF處理器1130產(chǎn)生代表調(diào)諧電視信號的視頻節(jié)目部分的基帶視頻信號VIDEO。IF處理器1130還產(chǎn)生耦合到作進一步音頻處理的音頻處理部分(圖2中未示出)的基帶音頻信號。盡管圖2顯示了輸入1102作為基本信號，但是，電視接收機還可以包括與單元1105和1130類似的第二調(diào)諧器和IF處理器，用于從信號RF_IN中或從第二RF信號源中產(chǎn)生第二基帶視頻信號。
圖2所示的系統(tǒng)還包括主微處理器(mP)1110，用于控制電視接收機的各個組成部分，例如，調(diào)諧器1105、畫中畫處理單元1140、視頻信號處理器1155、和StarSight數(shù)據(jù)處理模塊1160。正如在這里所使用的，術(shù)語“微處理器”代表包括微處理器、微計算機、微控制器和控制器，但不限于這些的各種設(shè)備。微處理器1110通過發(fā)送和接收經(jīng)由串行數(shù)據(jù)總線I2C BUS的命令和數(shù)據(jù)兩者來控制系統(tǒng)，串行數(shù)據(jù)總線I2C BUS利用眾所周知的I2C BUS串行數(shù)據(jù)總線協(xié)議。更明確地說，mP1110內(nèi)的中央處理單元(CPU)1112響應用戶通過，例如，IR(紅外線)遙控器1125和IR接收器1122提供的命令，執(zhí)行包含在存儲器，譬如，圖2所示的EEPROM(電可擦除可編程只讀存儲器)1127中的控制程序。舉例來說，激活遙控器1125上的“CHANNEL UP”部件，使CPU112能夠經(jīng)由I2C BUS把“改變頻道”命令與頻道數(shù)據(jù)一起發(fā)送到調(diào)諧器1105。結(jié)果是，調(diào)諧器1105調(diào)諧到頻道掃描列表中的下一頻道。存儲在EEPROM1127中的控制程序的另一個實例是實現(xiàn)根據(jù)本發(fā)明的、以下面要討論的流程圖形式顯示在圖6A、6B、7和8中的操作的軟件。
主微處理器1110還控制通信接口單元1113的操作，通信接口單元1113提供了向和從因特網(wǎng)上載和下載信息的能力。通信接口單元1113包括，例如，通過例如電話線或閉路電視線連接到因特網(wǎng)服務提供者的調(diào)制解調(diào)器。通信能力使圖1所示的系統(tǒng)除了能夠接收電視節(jié)目編排之外，還能夠提供電子郵件能力和諸如網(wǎng)絡(luò)瀏覽之類的因特網(wǎng)相關(guān)特征。
CPU1112經(jīng)由mP1110內(nèi)的總線1119控制包含在mP1110內(nèi)的功能。尤其是，CPU1112控制輔助數(shù)據(jù)處理器1115和屏幕顯示(OSD)處理器1117。輔助數(shù)據(jù)處理器1115從視頻信號PIPV中提取諸如StarSight數(shù)據(jù)之類的輔助數(shù)據(jù)。
以已知格式提供節(jié)目指南數(shù)據(jù)信息的StarSight數(shù)據(jù)通常只在特定電視頻道上接收到，電視接收機必須調(diào)諧到那個頻道上，提取StarSight數(shù)據(jù)。為了防止StarSight數(shù)據(jù)提取受到電視接收機的正常使用的干擾，CPU1112只在電視接收機通常不使用(例如，200 AM)的時段內(nèi)，才通過調(diào)諧特定頻道，啟動StarSight數(shù)據(jù)提取。此時，CPU1112配置解碼器1115，以便從用于StarSight數(shù)據(jù)的、諸如線16的水平線段中提取出輔助數(shù)據(jù)。CPU1112控制StarSight數(shù)據(jù)從解碼器1115、經(jīng)由I2C BUS、到StarSight模塊1160的傳輸。模塊內(nèi)部的處理器格式化和存儲模塊內(nèi)存儲器中的數(shù)據(jù)。響應激活的StarSightEPG顯示(例如，用戶激活遙控器125上特定的鍵)，CPU1112將格式化的StarSightEPG顯示數(shù)據(jù)從StarSight模塊1160、經(jīng)由I2C BUS、傳輸?shù)絆SD處理器1117。
EPG是顯示與在當?shù)貓蠹埢蚱渌∷⑵分姓业降腡V節(jié)目表類似的信息的交互式屏幕顯示部件。另外，EPG還包括整理和解碼節(jié)目所需的信息。EPG提供了在由其范圍通常從幾個小時直到七天的EPG所覆蓋的時間范圍內(nèi)，有關(guān)每個節(jié)目的信息。包含在EPG中的信息包括節(jié)目編排特性，譬如，頻道號、節(jié)目名稱、開始時間、結(jié)束時間、已播時間、剩余時間、收視率(如果有的話)、標題、主題、和節(jié)目內(nèi)容提要。EPG通常以兩維表格或網(wǎng)格形式排列，一軸是時間信息，另一軸是頻道信息。節(jié)目指南的實例顯示在圖5中。
與非交互式指南不同，非交互式指南駐留在專用頻道上和只在接下來的2至3個小時內(nèi)滾動其它頻道上的當前節(jié)目編排，EPG使用戶能夠在通向未來的某一時段，例如，直到往后七天內(nèi)的任何時間上選擇任何頻道。并且，EPG部件包括突出顯示含有節(jié)目信息的網(wǎng)格的各個單元的能力。一旦被突出顯示，觀眾就可以實現(xiàn)與所選的那個節(jié)目有關(guān)的功能。例如，如果那個節(jié)目現(xiàn)在正在播放，觀眾可以馬上切換到那個節(jié)目。如果適當?shù)嘏渲秒娨暀C和將它與記錄設(shè)備相連接，那么，觀眾還可以編程單觸式盒式錄像(VCR)等。這樣的EPG在現(xiàn)有技術(shù)中是已知的，例如，頒發(fā)給Young等人并轉(zhuǎn)讓給StarSightTelecast公司的美國專利第5,353,121、5,479,268和5,479,266號對此作了描述。
另外，頒發(fā)給Chaney等人并轉(zhuǎn)讓給本發(fā)明的同一受讓人的美國專利第5,515,106號詳細描述了包括實現(xiàn)示范性節(jié)目指南系統(tǒng)所需的數(shù)據(jù)包結(jié)構(gòu)的示范性實施例。示范性數(shù)據(jù)包結(jié)構(gòu)被設(shè)計成使頻道信息(例如，頻道名稱、呼號、頻道號、類型等)和與節(jié)目相關(guān)的節(jié)目說明信息(例如，內(nèi)容、標題、收視率、明星等)可以從節(jié)目指南數(shù)據(jù)庫提供者有效地發(fā)送到接收設(shè)備。
OSD處理器1117以傳統(tǒng)方式操作，產(chǎn)生R、G和B視頻信號OSD_RGB，當與顯示設(shè)備(未示出)耦合時，R、G和B視頻信號OSD_RGB將按照圖6-8所示的和如后所述的流程圖，產(chǎn)生代表屏幕顯示信息的顯示圖像。OSD處理器1117還產(chǎn)生控制信號Fast-Switch(FSW)，控制信號Fast-Switch(FSW)的用途是，當要進行屏幕顯示時，控制把信號OSD_RGB插入系統(tǒng)的視頻輸出信號中的快速切換。因此，當用戶啟用本發(fā)明如后所述的各種用戶界面屏幕時，OSD處理器1117產(chǎn)生代表以前存儲或編程在存儲器1127中的屏幕顯示信息的相應信號OSD_RGB。例如，當用戶通過激活遙控器1125上的特定開關(guān)啟用EPG時，CPU1112啟用處理器1117。對此作出響應，處理器1117產(chǎn)生如上面所討論的、代表以前提取的和已經(jīng)存儲在存儲器中的節(jié)目指南數(shù)據(jù)信息的信號OSD_RGB。處理器1117還產(chǎn)生指示什么時候顯示EPG的信號FSW。
視頻信號處理器(VSP)1155實現(xiàn)傳統(tǒng)的視頻信號處理功能，譬如，亮度和色度處理。由VSP1155產(chǎn)生的輸出信號適合于耦合到產(chǎn)生顯示圖像的顯示設(shè)備，例如，顯像管或LCD(液晶顯示)設(shè)備(未顯示在圖2中)。VSP1155還包括當要把圖形和/或文本包括在顯示圖像中時，將OSD處理器1117產(chǎn)生的信號耦合到輸出視頻信號路徑上的快速切換器?？焖偾袚Q器受當要顯示文本和/或圖形時，由主微處理器1110中的OSD處理器1117生成的控制信號FSW控制。
VSP1155的輸入信號是由畫中畫(PIP)處理器1140輸出的信號PIPV。當用戶激活PIP模式時，信號PIPV代表把小畫面(小圖像)插入其中的大畫面(大圖像)。當PIP模式失效時，信號PIPV正好代表大圖像，即，沒有小圖像信號包括在信號PIPV中。PIP處理器1140以利用諸如視頻開關(guān)、模擬-數(shù)字轉(zhuǎn)換器(ADC)、RAM、和數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器(DAC)之類、包括在單元1140中的部件的傳統(tǒng)方式提供所述功能。
如上所述，包括在EPG顯示中的顯示數(shù)據(jù)由OSD處理器1117產(chǎn)生，和由VSP1155響應快速切換信號FSW包括在輸出信號中。當控制器1110檢測到EPG顯示被激活時，例如，當用戶按下遙控器1125上適當?shù)逆I時，控制器1110使OSD處理器1117利用來自StarSight模塊1160的、諸如節(jié)目指南數(shù)據(jù)的信息，產(chǎn)生EPG顯示?？刂破?110使VSP1155把來自O(shè)SD處理器1117的EPG顯示數(shù)據(jù)與響應信號FSW的視頻圖像信號組合在一起，產(chǎn)生包括EPG的顯示。EPG可以占據(jù)顯示區(qū)的全部或只一部分。
當EPG顯示處在激活狀態(tài)時，控制器1110執(zhí)行存儲在EEPROM1127中的EPG控制程序?？刂瞥绦虮O(jiān)視位置指示符，譬如光標和/或突出顯示，在EPG顯示中的定位。用戶利用遙控器1125的方向鍵和選擇鍵，控制位置指示符的定位。或者，系統(tǒng)可以包括鼠標器件?？刂破?110檢測選擇設(shè)備的激活，譬如，點擊鼠標按鈕，和評估與為確定所需功能，例如，調(diào)諧到特定節(jié)目而顯示的EPG數(shù)據(jù)結(jié)合在一起的當前光標定位信息?？刂破?110隨后激活與所選部件相聯(lián)系的控制動作。
到目前為止已經(jīng)作了描述的、圖2所示的系統(tǒng)的部件的示范性實施例包括SGS-Thomson Microelectronics公司為提供與mP1110相關(guān)的部件而生產(chǎn)的ST9296微處理器；Mitsubishi公司為提供與PIP處理器1140相關(guān)的所述基本PIP功能而生產(chǎn)的M65616畫中畫處理器；和Sanyo公司為提供VSP1155的功能而生產(chǎn)的LA7612視頻信號處理器。
圖3顯示了能夠根據(jù)本發(fā)明處理用戶命令和顯示示范性用戶界面屏幕的電子設(shè)備的另一個實例。正如下面所述的，圖3所示的系統(tǒng)是MPEG(運動圖像專家組)兼容系統(tǒng)，用于接收代表廣播節(jié)目的MPEG編碼傳輸流。但是，圖2所示的系統(tǒng)只是示范性的。在這里所述的用戶界面系統(tǒng)還可應用于涉及其它類型編碼數(shù)據(jù)流、包括非MPEG兼容系統(tǒng)的其它類型數(shù)字信號處理設(shè)備。例如，其它設(shè)備包括數(shù)字視頻盤(DVD)系統(tǒng)和MPEG節(jié)目流，和諸如所謂“PCTV”之類把計算機和電視功能組合在一起的系統(tǒng)。并且，盡管如下所述的系統(tǒng)被描述成處理廣播節(jié)目，但這也只是示范性的。術(shù)語‘節(jié)目’用于代表任何形式的數(shù)據(jù)包化數(shù)據(jù)，譬如，電話消息、計算機程序、因特網(wǎng)數(shù)據(jù)或其它通信等。
總而言之，在圖3的視頻接收器系統(tǒng)中，用視頻數(shù)據(jù)調(diào)制的載波由天線10接收，并且經(jīng)單元15處理。所得的數(shù)字輸出信號由解調(diào)器20解調(diào)和由解碼器30解碼。來自解碼器30的輸出由響應來自遙控單元125的命令的傳輸系統(tǒng)25處理。系統(tǒng)25提供壓縮數(shù)據(jù)輸出，用于存儲、進一步解碼、或與其它設(shè)備通信。
視頻和音頻解碼器85和80分別解碼來自系統(tǒng)25的壓縮數(shù)據(jù)，提供供顯示用的輸出。數(shù)據(jù)端口75提供將壓縮數(shù)據(jù)從系統(tǒng)25傳遞到諸如計算機或高清晰度電視(HDTV)接收器等其他設(shè)備的接口。存儲設(shè)備90把壓縮數(shù)據(jù)從系統(tǒng)25存儲到存儲介質(zhì)105上。處在重放模式下的設(shè)備90還支持從存儲介質(zhì)105中檢索壓縮數(shù)據(jù)，壓縮數(shù)據(jù)經(jīng)系統(tǒng)25處理，用于解碼、與其它設(shè)備通信或存儲在不同的存儲介質(zhì)(為了簡化圖形，未顯示出來)上。
詳細研究一下圖3，天線10接收的、用視頻數(shù)據(jù)調(diào)制的載波被轉(zhuǎn)換成數(shù)字形式，由輸入處理器15來處理。處理器15包括射頻(RF)調(diào)諧器、中頻(IF)混合器和數(shù)個放大級，用于把輸入視頻信號下變頻成適合于作進一步處理的較低頻帶。所得的數(shù)字輸出信號由解調(diào)器20解調(diào)和由解碼器30解碼。來自解碼器30的輸出由傳輸系統(tǒng)25作進一步處理。
將來自解碼器30的輸出，或由解密單元40進一步處理的解碼器30的輸出經(jīng)由選擇器35提供給服務檢測器33的多路復用器(mux)37。解密單元40可以是，例如，遵守ISO(國際標準化組織)7816和NRSS(國家可更新保密標準)委員會標準(在EIA(美國電子工業(yè)協(xié)會)草案IS-679，項目PN-3639中定義了NRSS可換式條件訪問系統(tǒng))的、諸如智能卡之類的可換式單元。選擇器35檢測可插、兼容、解密卡是否存在，只有當該卡當前插在視頻接收器單元中時，才把單元40的輸出提供給mux37。否則，選擇器35把來自解碼器30的輸出提供給mux37?？刹蹇ǖ拇嬖谑箚卧?0能夠解密，例如，附加的高級節(jié)目頻道，和把附加節(jié)目服務提供給觀眾。應該注意到，在優(yōu)選實施例中，NRSS單元40和智能卡單元130(以后討論智能卡單元130)共享同一系統(tǒng)25的接口，使得在任何時刻，只有NRSS卡，或只有智能卡可以插入。但是，接口也可以是分開的，允許并行操作。
從選擇器35提供給mux37的數(shù)據(jù)是以如在MPEG系統(tǒng)標準第2.4節(jié)中定義的、遵從MPEG的數(shù)據(jù)包化傳輸數(shù)據(jù)流的形式的，并且，包括一個或多個節(jié)目頻道的節(jié)目指南信息和數(shù)據(jù)內(nèi)容。構(gòu)成特定節(jié)目頻道的各個數(shù)據(jù)包由包標識符(PID)標識。傳輸流包含節(jié)目特定信息(PSI)，供標識PID和組裝各個數(shù)據(jù)包以恢復構(gòu)成包化數(shù)據(jù)流的所有節(jié)目頻道的內(nèi)容之用。傳輸系統(tǒng)25在系統(tǒng)控制器115的控制下，獲取和核對來自輸入傳輸流、存儲設(shè)備90或經(jīng)由通信接口單元116的因特網(wǎng)服務提供者的節(jié)目指南信息。構(gòu)成特定節(jié)目頻道內(nèi)容或節(jié)目指南信息的各個數(shù)據(jù)包由它們包含在首標信息內(nèi)的數(shù)據(jù)包標識符(PID)標識。正如上面所討論的，包含在節(jié)目指南信息中的節(jié)目說明可以包括與節(jié)目相關(guān)不同節(jié)目描述性字段，譬如，名稱、明星、收視率等。
合并在圖3所示的視頻接收器中的用戶接口使用戶能夠通過從屏幕顯示(OSD)菜單上選擇所需部件，激活各種部件。OSD菜單可以包括如上所述的電子節(jié)目指南(EPG)和如下所討論的其它部件。
系統(tǒng)控制器115響應存儲的代表文本/圖形的屏幕顯示(OSD)信息、存儲的節(jié)目指南信息、和/或通過如上所述的輸入信號接收的節(jié)目指南和文本/圖形信息，和根據(jù)如圖6-8所示的和如下面所討論的示范性控制程序，生成代表顯示在OSD菜單中的信息的數(shù)據(jù)。軟件控制程序可以存儲在，例如，系統(tǒng)控制器115的內(nèi)嵌存儲器(未示出)中。
利用遙控單元125(或諸如鼠標之類的其它選擇裝置)，用戶可以從諸如要觀看的節(jié)目之類的OSD菜單項中，選擇要存儲(例如，記錄)的節(jié)目、存儲介質(zhì)的類型、和存儲的方式。系統(tǒng)控制器115利用通過接口120提供的選擇信息，配置系統(tǒng)25，以選擇供存儲和顯示用的節(jié)目和生成適合于所選存儲設(shè)備和介質(zhì)的PSI?？刂破?15通過經(jīng)由數(shù)據(jù)總線在系統(tǒng)25的單元45、47、50、55、65和95中設(shè)置控制寄存值，和通過利用控制信號C，經(jīng)由mux37和110選擇信號路徑，來配置這些單元。
響應控制信號C，mux37選擇來自單元35的傳輸流，或者在重放模式下，選擇經(jīng)由存儲接口95，從存儲設(shè)備90中檢索的數(shù)據(jù)流。在正常、非重放操作下，構(gòu)成用戶選來觀看的節(jié)目的數(shù)據(jù)包由選擇單元45用它們的PID標識。如果所選節(jié)目數(shù)據(jù)包的首標數(shù)據(jù)中的加密指示符指示數(shù)據(jù)包是加密的，那么，單元45將包提供給解密單元50。否則，單元45將未加密的數(shù)據(jù)包提供給傳輸解碼器55。類似地，構(gòu)成用戶選來存儲的節(jié)目的數(shù)據(jù)包由選擇單元47通過這些數(shù)據(jù)包的PID標識。單元47根據(jù)包首標加密指示符信息，將加密數(shù)據(jù)包提供給解密單元50，或?qū)⒎羌用軘?shù)據(jù)包提供給mux110。
解密器40和50的功能可以在與NRSS標準兼容的單可換式智能卡中實現(xiàn)。該方法把所有與保密相關(guān)的功能安排在如果服務提供者決定改變加密技術(shù)，或準許容易地改變保密系統(tǒng)，例如，解擾不同的服務，就可以被容易地替換的可換式單元中。
單元45和47應用了PID檢測過濾器，PID檢測過濾器將mux37提供的輸入數(shù)據(jù)包的PID與由控制器115預裝在單元45和47內(nèi)的控制寄存器中的PID值相匹配。預裝PID用在單元47和45中，標識要存儲的數(shù)據(jù)包和為提供視頻圖像而解碼的數(shù)據(jù)包。預裝PID存儲在單元45和47中的查用表中。PID查用表被存儲映射到將加密密鑰與每個預裝PID相聯(lián)系的、單元45和47中的加密密鑰表。存儲映射的PID和加密密鑰查用表使單元45和47能夠?qū)A裝PID的加密數(shù)據(jù)包與能夠使它們得到解密的相關(guān)加密密鑰相匹配。非加密數(shù)據(jù)包沒有相關(guān)的加密密鑰。單元45和47把標識包和它們的相關(guān)加密密鑰提供給解密器50。單元45中的PID查用表也被存儲映射到將包含預裝PID的數(shù)據(jù)包與數(shù)據(jù)包緩沖器60中的相應目標緩沖器存儲單元相匹配的目標表。與用戶選來觀看或存儲的節(jié)目相聯(lián)系的加密密鑰和目標緩沖器單元地址與指定的PID一起，由控制器115預裝在單元45和47中。加密密鑰由遵從ISO7816-3的智能卡系統(tǒng)130從加密碼中生成，加密密鑰是從輸入數(shù)據(jù)流中提取的。加密碼的生成受到客戶權(quán)利的支配，客戶權(quán)利是從輸入數(shù)據(jù)流中和/或預存在可插式智能卡本身(1989年國際標準化組織文件ISO7816-3定義了智能卡系統(tǒng)的接口和信號結(jié)構(gòu))上的編碼信息確定的。
由單元45和47提供給單元50的數(shù)據(jù)包利用諸如數(shù)據(jù)加密標準(DES)之類的加密技術(shù)加密，(美國)商業(yè)部國家技術(shù)信息服務處提供的聯(lián)邦信息標準(FIPS)公告46、74和81中定義了數(shù)據(jù)加密標準(DES)。單元50通過應用適合于所選加密算法的解密技術(shù)，利用單元45和47提供的相應加密密鑰解密加密數(shù)據(jù)包。將構(gòu)成供顯示用的節(jié)目的、來自單元50的解密數(shù)據(jù)包和來自單元45的非加密數(shù)據(jù)包提供給解碼器55。將構(gòu)成供存儲用的節(jié)目的、來自單元50的解密數(shù)據(jù)包和來自單元45的非加密數(shù)據(jù)包提供給mux110。
單元60包含四個可由控制器115訪問的數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)包緩沖器。緩沖器之一被指定成保存目的是供控制器115使用的數(shù)據(jù)，其它三個緩沖器被指定成保存目的是供應用設(shè)備75、80和85使用的數(shù)據(jù)包。通過控制器115和通過應用接口70兩者訪問存儲在單元60內(nèi)的四個緩沖器中的數(shù)據(jù)包由緩沖器控制單元65控制。單元45為單元45為解碼而標識的每個數(shù)據(jù)包把目標標志提供給單元65。該標志表示各個單元60對標識包的目標位置，和由控制單元65存儲在內(nèi)部存儲表中。控制單元65根據(jù)先進先出(FIFO)原理，確定與存儲在緩沖器60中的數(shù)據(jù)包相聯(lián)系的一系列讀和寫指針。與目標標志結(jié)合在一起的寫指針使標識包從單元45或50依次存儲在單元60中適當目標緩沖器內(nèi)的下一空位置上。讀指針使包通過控制器115和應用接口70從單元60的適當目標緩沖器中依次讀出。
單元45和50提供給解碼器55的非加密和解密數(shù)據(jù)包包含如MPEG系統(tǒng)標準第2.4.3.2節(jié)所定義的傳輸首標。解碼器55從傳輸首標中確定非加密和解密數(shù)據(jù)包是否包含適應字段(按照MPEG系統(tǒng)標準)。自適應字段包含定時信息，定時信息包括，例如，使內(nèi)容包同步和得到解碼的的節(jié)目時鐘基準(PCR)。一旦檢測到定時信息包，它是包含自適應字段的數(shù)據(jù)包，解碼器55就通過中斷機制，設(shè)置系統(tǒng)中斷，向控制器115發(fā)信號，告知已經(jīng)接收到包了。另外，解碼器55改變單元65中的定時數(shù)據(jù)包目標標志，和將包提供給單元60。通過改變單元65的目標標志，單元65把解碼器55提供的定時信息包轉(zhuǎn)存到單元60中為保存供控制器115使用的數(shù)據(jù)而指定的緩沖器存儲單元上，而不是應用緩沖器存儲單元上。
一旦接收到由解碼器55設(shè)置的系統(tǒng)中斷，控制器115就讀出定時信息的PCR信息，將它存儲在內(nèi)部存儲器中。連續(xù)定時信息包的PCR值由控制器115用于調(diào)整系統(tǒng)25的主時鐘(27MHz)。由控制器115生成的、接收連續(xù)定時包之間的時間間隔基于PCR的估計值和基于主時鐘的估計值之間的差值用于調(diào)整系統(tǒng)25的主時鐘?？刂破?15通過應用導出的時間估計差調(diào)整用于生成主時鐘的電壓控制振蕩器的輸入控制電壓，實現(xiàn)這個目的?？刂破?15在把定時信息存儲在內(nèi)部存儲器中之后，將系統(tǒng)中斷復位。
由解碼器55從單元45和50接收到的、包括含有音頻、視頻、字幕和其它信息的節(jié)目內(nèi)容的數(shù)據(jù)包由單元65從解碼器55引向數(shù)據(jù)包緩沖器60中的指定應用設(shè)備緩沖器。應用控制單元70從緩沖器60中的指定緩沖器中依次檢索音頻、視頻、字幕和其它數(shù)據(jù)，把這些數(shù)據(jù)提供給相應的應用設(shè)備75、80和85。應用設(shè)備包括音頻和視頻解碼器80和85，以及高速數(shù)據(jù)端口75。例如，與圖5所示的、由如上所述的控制器115生成的復合節(jié)目指南相對應的數(shù)據(jù)包數(shù)據(jù)可以傳輸?shù)揭曨l解碼器85，以格式化成適合于顯示在連接到視頻解碼器85的監(jiān)視器(未示出)上的視頻信號。此外，例如，數(shù)據(jù)端口75也可以用于把諸如計算機程序之類的高速數(shù)據(jù)提供給計算機?；蛘撸丝?5可以用于把數(shù)據(jù)輸出到HDTV解碼器上，顯示與，例如，所選節(jié)目或節(jié)目指南相對應的圖像。
包含PSI信息的數(shù)據(jù)包由單元45識別出來，用于單元60中控制器115控制的緩沖器的目的。PSI數(shù)據(jù)包以與對包含節(jié)目內(nèi)容的數(shù)據(jù)包所描述的相似方式，經(jīng)由45、50和55，通過單元65引向這個緩沖器。控制器115從單元60中讀出PSI，和把它存儲在內(nèi)部存儲器中。
控制器115還從存儲的PSI中生成壓縮PSI(CPSI)，和把CPSI合并在適合于存儲在可選存儲介質(zhì)上的數(shù)據(jù)包化數(shù)據(jù)流中。包標識和方向與單元45和單元47的PID、目標和加密密鑰查用表一道受控制器115支配，控制單元65以如前所述的方式工作。
另外，控制器115與通信接口單元116耦合，通信接口單元116以與圖2中的接口單元1113相似的方式操作。也就是說，單元116提供了向和從因特網(wǎng)上載和下載信息的能力。通信接口單元116包括，例如，調(diào)制解調(diào)器，用于經(jīng)由，例如電話線或閉路電視線連接到因特網(wǎng)服務提供商。通信能力使圖3所示的系統(tǒng)除了能夠接收電視節(jié)目編排之外，還能夠提供電子郵件能力和諸如網(wǎng)絡(luò)瀏覽之類的因特網(wǎng)相關(guān)特征。
圖4是如圖3一般顯示的和如上面詳細描述的電子設(shè)備的具體實施。圖4代表美國印第安納州印第安納波利斯(Indianpolis)市的湯姆森消費電子公司(Thomson Consumer Electronics)設(shè)計和制造的衛(wèi)星接收器頂置盒，用于接收Hughes電子公司提供的DirecTVTM衛(wèi)星服務。
如圖4所示，頂置盒含有調(diào)諧器301，調(diào)諧器301接收和調(diào)諧來自衛(wèi)星天線317的、在950-1450MHz范圍內(nèi)的可用衛(wèi)星RF信號。將調(diào)諧的模擬信號輸出到鏈接模塊302作進一步處理。鏈接模塊302負責對來自調(diào)諧器301的調(diào)諧模擬信號I_OUT和Q_out作進一步處理，包括濾波和整理模擬信號，和將模擬信號轉(zhuǎn)換成數(shù)字輸出信號，DATA。鏈接模塊302以集成電路(IC)的形式實現(xiàn)。鏈接模塊IC由法國Grenoble的SGS-湯姆森微電子公司(ThomsonMicroelectronics)制造，和含有部件號ST 15339-610。
來自鏈接模塊302的數(shù)字輸出DATA由可由傳輸單元303識別和處理的順從性包化數(shù)據(jù)流組成。與圖3相聯(lián)系詳細討論的數(shù)據(jù)流包括來自Dirct TVTM的衛(wèi)星廣播服務的一個或多個節(jié)目頻道的節(jié)目指南數(shù)據(jù)信息和數(shù)據(jù)內(nèi)容。正如上面所討論的，節(jié)目指南數(shù)據(jù)包含與通過，例如，“class(類別)”類型指示的節(jié)目類型(例如，只有聲音、只有圖像等)相關(guān)的信息。
傳輸單元303的功能與圖3所示的和已經(jīng)討論過的傳輸系統(tǒng)25相同。如上所述，傳輸單元303根據(jù)包含在首標信息中的數(shù)據(jù)包標識符(PID)，處理包化數(shù)據(jù)流。然后，把經(jīng)處理的數(shù)據(jù)流格式化成MPEG兼容的、壓縮音頻和視頻數(shù)據(jù)包，并且耦合到MPEG解碼器304作進一步處理。
傳輸單元303受高級RISC(精簡指令系統(tǒng)計算機)微處理器(ARM)315控制，高級RISC微處理器(ARM)315在基于RISC的微處理器。ARM處理器315執(zhí)行駐留在ROM(只讀存儲器)308中的控制軟件。軟件的示范性部分可以是，例如，圖6-8所示的控制程序，用于按照本發(fā)明如下所討論的方面，處理用戶界面命令和顯示OSD信息。
傳輸單元303通常以集成電路的形式實現(xiàn)。例如，一個優(yōu)選實施例是由SGS-湯姆森電子公司制造的IC，和含有部件號ST 15273-810或15103-65C。
MPEG兼容的、壓縮音頻和視頻包從傳輸單元303傳遞到MPEG解碼器304。MPEG解碼器解碼來自傳輸單元303的壓縮MPEG數(shù)據(jù)流。然后，解碼器304輸出可用音頻流，該音頻流可由音頻數(shù)字-模擬轉(zhuǎn)換器(DAC)305作進一步處理，把數(shù)字音頻數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成模擬聲音。解碼器304還將代表圖像像素信息的可用數(shù)字視頻數(shù)據(jù)輸出到NTSC編碼器306。然后，NTSC編碼器306將這個視頻數(shù)據(jù)進一步處理成NTSC兼容模擬視頻信號，以便可以在常規(guī)NTSC電視屏幕上顯示視頻圖像。如上所述的MPEG解碼器可以以集成電路的形式實現(xiàn)。一個示范性實施例可以是部件號為ST 13520的、由SGS-ThomsonMicroelectronics公司制造的MPEG解碼器IC。
包括在MPEG處理器304中的是OSD處理器320。OSD處理器320從包含存儲的OSD信息的SDRAM(同步動態(tài)隨機訪問存儲器)316中讀出數(shù)據(jù)。OSD信息與位映像OSD圖形/文本圖像相對應。OSD處理器能夠在ARM微處理器315的控制下，以傳統(tǒng)方式改變OSD圖像的每個像素的顏色和/或透明度。
OSD處理器還在ARM處理器315的控制下，負責生成圖5所示的示范性節(jié)目指南。在示范性的實施例中，一旦檢測到生成指南顯示的用戶請求，ARM微處理器315就處理從節(jié)目指南信息提供者提供的數(shù)據(jù)流中獲得的節(jié)目指南數(shù)據(jù)信息，將節(jié)目指南數(shù)據(jù)信息格式化成與圖5所示的“網(wǎng)格狀指南”相對應的OSD像素數(shù)據(jù)。然后，把來自傳輸單元303的OSD像素數(shù)據(jù)向前送到如上所述的、用于生成指南圖像的MPEG音頻/視頻解碼器304中的OSD處理器320。
如圖5所示，“網(wǎng)格狀指南”500通常占據(jù)顯示器的整個屏幕。網(wǎng)格狀指南500顯示了與列在報紙中的TV時間表類似的、時間-頻道格式的節(jié)目時間表。具體地說，指南的一維(例如，水平方向)顯示了時間信息，而指南的另一維(例如，垂直方向)顯示了頻道信息。通過在指南的頂部上畫出時間軸501，把時間信息傳達給用戶，時間信息按半個小時為間隔劃界。通過頻道號510-516和相應的頻道臺名520-526，把頻道信息傳達給用戶。
另外，節(jié)目指南500還包含圖標Internet 550和Email 560。通過點擊這些圖標，用戶可以通過通信接口單元307，分別沖浪因特網(wǎng)和發(fā)送/接收電子郵件。此外，因特網(wǎng)網(wǎng)站還可以合并到節(jié)目指南的網(wǎng)格中。例如，通過點擊網(wǎng)格570內(nèi)的“ESPN.com”，用戶將自動地鏈接到，例如，ESPN網(wǎng)站上。
低速數(shù)據(jù)端口330用于連接到IR-Blaster(觸發(fā)器)(未示出)，IR-Blaster控制記錄節(jié)目的VCR。正如上面所討論的，IR觸發(fā)器基本上是受圖4所示的衛(wèi)星接收器控制的可編程VCR遙控仿真器。它位于所附VCR的VCR遠程傳感器的前面，并將根據(jù)用戶輸入的定時器屏幕信息，在衛(wèi)星接收器的控制下，在適當時候發(fā)送諸如“ON”(“打開”)和“RECORD”(“記錄”)之類的命令。
圖4的附加相關(guān)功能塊包括，例如，相當于圖3所示的、用于訪問因特網(wǎng)的通信接口單元116的調(diào)制解調(diào)器307。條件訪問模塊(CAM)309相當于圖3所示的、用于提供條件訪問信息的NRSS解密單元130。寬帶數(shù)據(jù)模塊310相當于圖3所示的、用于把高速數(shù)據(jù)訪問提供給，例如，HDTV解碼器或計算機的高速數(shù)據(jù)端口75。鍵盤/IR接收器模塊312相對于圖3所示的、用于從用戶控制單元314接收用戶控制命令的遠程單元接口120。數(shù)字AV總線模塊313相當于圖3所示的、用于連接到諸如DVD播放機之類的外部設(shè)備上的I/O端口100。
圖6是詳述根據(jù)本發(fā)明處理和顯示廣告的流程圖。本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員容易認識到，這個流程圖可以應用于圖2-4所示的任何系統(tǒng)。為了避免重復，只與圖4的示范性實施例結(jié)合在一起描述流程圖。
在步驟601中，用戶像往常一樣，按下遙控器314上的向上搜索頻道(channel up)或向下搜索頻道(channel down)鍵，進行頻道沖浪。在步驟602中，由例如微處理器315作出判斷，看一看用戶是否已經(jīng)激活了頻道信息OSD顯示。這個頻道信息顯示被當作頻道標志顯示在，例如，圖1的頂部上。
此外，在步驟604中，微處理器315判斷什么新頻道號作出響應(是否已經(jīng)發(fā)送頻道改變命令，例如，正按下向上搜索頻道或向下搜索頻道鍵)。該判斷是與當前處在頻道沖浪列表或掃描列表中的內(nèi)容一道作出的。
頻道沖浪列表或掃描列表是當按下和按住遙控器的向上搜索頻道或向下搜索頻道鍵時可訪問的所有活動視頻頻道的列表?；顒宇l道列表的概念不是新的?；顒宇l道列表僅僅是當按下和按住遙控器的向上搜索頻道或向下搜索頻道鍵時，用戶希望循環(huán)掃過的一批頻道。另外，活動頻道列表中的任何頻道可以通過人工輸入頻道號直接顯示。
在步驟606中，在確定了新頻道號時，微處理器315將查詢EPG數(shù)據(jù)，找出要顯示的正確節(jié)目信息。這部分基于在步驟604確定的當前時間和頻道號信息。微處理器315還將查詢廣告數(shù)據(jù)庫，確定哪一個廣告要與所選頻道同時顯示。如步驟608所示，所顯示的特定廣告可能取決于當前時間和/或頻道，或其它規(guī)則系統(tǒng)。其它規(guī)則可以包括根據(jù)所顯示節(jié)目的類型(例如，喜劇、戲劇、體育等)顯示廣告，或潛在的觀眾觀看節(jié)目的人數(shù)統(tǒng)計等。
在步驟609和610中，微處理器315接著使OSD處理器320從廣告數(shù)據(jù)庫中提取必要的文本和/或圖形信息。OSD將在與，例如，圖1所示相同的時間，顯示節(jié)目信息、頻道圖像和所選廣告。
另外，如在步驟611中那樣，所顯示的廣告自動地被突出顯示。然后，微處理器315判斷，例如，用戶是否如在步驟612中所示那樣，按下遙控器314上的“OK”鍵，選擇了廣告。在步驟614中，如果用戶已經(jīng)選擇了廣告，那么，微處理器315使關(guān)于，例如，廣告的、例如，詳細信息和選擇得到顯示，使用戶能夠觀看和/或記錄廣告的視頻和/或音頻片段，或通過，例如，調(diào)制解調(diào)器307進行交易。
本發(fā)明的另一個示范性實施例顯示在圖7中。該系統(tǒng)涉及到視頻處理系統(tǒng)701，它可以以圖4所示的和如上所述的視頻設(shè)備的形式實現(xiàn)，通過電視通信頻道703，譬如，地面廣播、電纜配線、衛(wèi)星廣播等，它能夠通信電視節(jié)目信號和電子節(jié)目指南(EPG)信號，每一個信號都用諸如廣告之類的輔助信息來增強。圖7所示的系統(tǒng)通過視頻服務器702接收增強電視節(jié)目和EPG信號，服務器702把代表電視節(jié)目信號源704和電子節(jié)目指南信號源705兩者的信號源組合在一起。電視接收機701與對應于所選電視節(jié)目信號和從EPG導出的所顯示EPG的所顯示視頻部分相結(jié)合，在與電視接收機701相連接的監(jiān)視器706上顯示輔助信息。圖8顯示了可以與與電視信號相聯(lián)系的節(jié)目內(nèi)容一起顯示輔助信息的方式；和圖9顯示了可以與電子節(jié)目指南一起顯示輔助信息的方式。
當用戶通過諸如圖4所示的遙控器314之類的、電視接收機的控制系統(tǒng)選擇諸如廣告之類的輔助信息時，系統(tǒng)向“存儲和前送”服務器710傳遞通過諸如調(diào)制解調(diào)器706之類的返回通道從電視接收機接收的、與選擇有關(guān)的信息。
存儲和前送服務器710從接收器701收集選擇信息714，將選擇信息714分類成與輔助信息的來源相關(guān)的信息包，稍后把所選的信息后送到指定方，譬如，輔助信息始發(fā)者。時間延遲為選擇適當?shù)膫鬏敃r間(例如，在夜里)使成本最低創(chuàng)造條件。服務器710還確定與所選輔助信息相聯(lián)系的信號源(即，電視信號或EPG信號的源)，已經(jīng)選擇輔助信息的次數(shù)。該數(shù)字由服務器的操作者用于確定要由，例如，輔助信息始發(fā)者支付的費用。這個信息還可以用于有選擇地確定要為用戶發(fā)送或顯示的輔助信息的類型。
從電視接收機傳遞到存儲和前送服務器的選擇信息714可以包括用于標記選擇信息714從中發(fā)送出來的電視接收機701的標識數(shù)據(jù)713。這樣的措施使輔助信息始發(fā)者能夠識別消費者和與消費者通信，為提供附加信息的目的作出選擇，和進行銷售。在相關(guān)部件中，通過返回通道標識電視接收機的措施可以使觀眾調(diào)查公司能夠監(jiān)視消費者的觀看習慣。
各種各樣將輔助信息嵌在電視節(jié)目信號和EPG信號中的信號格式都是可行的。例如，由電視通信和計算機公司聯(lián)盟高級電視發(fā)展論壇(AdvanceTelevision Enhancement Forum)推薦的、稱為ATVEF的協(xié)議是有利的。該協(xié)議是基于用在因特網(wǎng)中的HTML(超文本標記語言)的。ATVEF協(xié)議可以與模擬和數(shù)字電視系統(tǒng)兩者一起使用。其它協(xié)議也可以使用。在模擬電視系統(tǒng)中，輔助信息可以與EPG信號一起包括在電視節(jié)目信號的垂直消隱區(qū)間(VBI)中。在數(shù)字電視系統(tǒng)中，輔助信息可以被“包化”和被插在包括電視節(jié)目數(shù)據(jù)和EPG數(shù)據(jù)的數(shù)字數(shù)據(jù)流中。
電視系統(tǒng)的另一層面或部件級別還可以包括通過，例如，存儲和前送服務器，將也用諸如廣告之類的輔助信息增強的電子郵件信息傳遞到電視接收機的措施。在此情況中，存儲和前送服務器也收集和分類與電子郵件相聯(lián)系的選擇信息，和為了收益跟蹤目的量化選擇信息。在這一層面中，提供諸如廣告之類的輔助信息就可以補貼電子郵件服務的費用，事實上，可以為“免費郵件”創(chuàng)造條件。但是，由于為了節(jié)約，服務器延遲了數(shù)據(jù)的傳輸，因此，仍然需要系統(tǒng)的其它層面，一旦消費者付費了，就可以為加速的電子郵件通信服務，和可能的話，還與因特網(wǎng)相連接創(chuàng)造條件。這樣的電子郵件服務器711和因特網(wǎng)服務器712顯示在圖7中。
輔助信息還可以包含操作電視接收機或向它提供附加功能，譬如，視頻游戲或包括，例如，字處理程序和電子數(shù)據(jù)表格程序的個人計算機功能的軟件。就電視接收機本身沒有足夠的數(shù)據(jù)處理能力，例如，沒有足夠的存儲器這一點而言，可以讓經(jīng)由總線與電視接收機相連接的個人計算機分擔這樣的數(shù)據(jù)處理。
這樣設(shè)備的另一方面還為將萬維網(wǎng)瀏覽器與用于聯(lián)網(wǎng)的Ethernet(以太)網(wǎng)或HomePNA網(wǎng)接口整合在一起創(chuàng)造條件。將設(shè)備與個人計算機(PC)連接在一起提高了能夠從PC機下載諸如字處理程序或電子數(shù)據(jù)表格應用程序之類的應用軟件的功能。并且，設(shè)備還可以把PC機用于數(shù)據(jù)存儲或打印。網(wǎng)絡(luò)連接能夠把URL直接和/或自動地存儲在PC機上。
如上所述，制造者和服務提供者正在把廣告附加到諸如電子節(jié)目指南之類的項目中。但是，一些用戶不使用EPG，或不經(jīng)常使用EPG。它們只是簡單地按住遙控器上的向上搜索頻道或向下搜索頻道鍵，進行“頻道沖浪”。因此，本發(fā)明的一個方面將廣告(帶有或不帶有相應的頻道標志描述信息)“插入”到TV的頻道列表中。
頻道沖浪列表是當按下和按住遙控器上的向上搜索頻道或向下搜索頻道鍵時可訪問的所有活動視頻頻道的列表。因此，當用戶對廣告頁“沖浪”(向上搜索頻道或直接頻道輸入)時，不是對視頻頻率調(diào)諧，而是呈現(xiàn)廣告。于是，這個實施例提供了將廣告“頻道”插入這個頻道列表中，以便用戶可以觀看廣告的能力。并且，本發(fā)明還使人們能夠一邊進行頻道沖浪，一邊編譯廣告重點?？梢詫V告插入特定的未映射(未被視頻使用)頻道中，也可以在沖浪了某一數(shù)量的頻道之后插入廣告。
從實現(xiàn)的觀點來看，活動頻道列表必須包含標識這是什么“頻道”的屬性。也就是說，是它的可調(diào)諧視頻，還是它的廣告。當橫穿活動頻道列表時，消費者設(shè)備校驗該屬性，確定是需要調(diào)諧到該視頻，還是需要采取一些其它行動。
對于提供頻道標志信息(節(jié)目名稱)的設(shè)備，也將產(chǎn)生像，例如，圖1所示那樣的、用于廣告的標志。
本發(fā)明的另一方面是，可以將下列電子內(nèi)容插入頻道沖浪列表中· TV主頁· EPG· 電子郵件應用· 因特網(wǎng)連接網(wǎng)頁· 本機(意思是存儲在TV或消費者產(chǎn)品設(shè)備中)視頻廣告本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員容易明白，上述本發(fā)明的原理可以應用于電視、VCR、頂置盒、諸如Tivo之類的視頻存儲和重放單元等，而不偏離所附書的真正范圍。
權(quán)利要求
1.一種顯示從電視設(shè)備中的輔助信源接收的廣告的方法，包括下列步驟確定是否已經(jīng)發(fā)出了頻道改變命令；響應已經(jīng)發(fā)出的頻道改變命令，從頻道列表中確定新頻道；和生成包括在新頻道上接收的視頻信息和從輔助信源接收的廣告信息的信號，其中，視頻信息基本上覆蓋顯示器的整個屏幕，和廣告覆蓋顯示器的部分屏幕。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括與廣告一起顯示新頻道的節(jié)目信息的步驟。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其中，根據(jù)如下準則的一個或多個選擇廣告當前時間、所選新頻道、顯示在所選新頻道上的節(jié)目的類型。
4.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括當顯示廣告時，使廣告得到自動地突出顯示的步驟。
5.一種顯示從電視接收設(shè)備中的輔助信源接收的廣告的方法，包括下列步驟接收和存儲來自輔助信源的多個廣告；確定是否已經(jīng)發(fā)出了頻道改變命令；響應已經(jīng)發(fā)出的頻道改變命令，從頻道列表中確定新頻道；確定新頻道是常規(guī)頻道，還是廣告頻道；和如果新頻道是廣告頻道，就生成與以前存儲的廣告之一相對應的信號。
6.一種在支持與不同多媒體功能和廣告相聯(lián)系的圖像數(shù)據(jù)的復合顯示的視頻系統(tǒng)中，跟蹤廣告顯示活動的方法，該方法包括下列步驟獲取代表多媒體功能圖像的廣播視頻數(shù)據(jù)和代表廣告圖像的視頻數(shù)據(jù)；通過不同多媒體功能生成核對所述廣告圖像的顯示特性的廣告顯示跟蹤數(shù)據(jù)；和格式化所述廣告顯示跟蹤數(shù)據(jù)，供輸出用。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其中所述不同多媒體功能包括下列的至少兩個(a)視頻節(jié)目顯示、(b)電子節(jié)目指南顯示、(c)電子郵件顯示、和(d)因特網(wǎng)網(wǎng)頁顯示。
8.如權(quán)利要求6所述的方法，包括下列步驟通過下列的至少一個核對廣告顯示特性(a)廣告源和(b)與廣告相關(guān)的費用接受者。
9.如權(quán)利要求6所述的方法，其中，廣告顯示跟蹤數(shù)據(jù)還包括標識視頻系統(tǒng)的標識數(shù)據(jù)。
全文摘要
本發(fā)明公開了在用戶改變頻道的同時,使廣告和節(jié)目信息兩者都顯示在頻道標志上的系統(tǒng)和方法。在另一個實施例中,將“廣告頻道”插入活動頻道列表(例如,掃描列表)中,以便當用戶正在改變頻道時,顯示所選廣告。在再一個實施例中,公開了在支持與不同多媒體功能和廣告相聯(lián)系的圖像數(shù)據(jù)復合顯示的視頻系統(tǒng)中跟蹤和核對廣告顯示活動的方法。
文檔編號H04N7/08GK1349712SQ00806864
公開日2002年5月15日 申請日期2000年4月28日 優(yōu)先權(quán)日1999年4月30日
發(fā)明者麥克·A·德倫伯格, 約翰·F·特斯基, 托馬斯·H·漢密爾頓, 史蒂文·C·羅茲, 邁克爾·E·威爾科克斯, 休·B·莫里森, 羅伯特·J·洛根, 吉爾·S·艾倫 申請人:湯姆森特許公司