專利名稱：顏色選擇和協(xié)調信息服務站及方法
技術領域：
0002本發(fā)明的各實施例用于方便選擇和諧顏色。尤其是，本發(fā)明的至少一個實施例涉及一種用于幫助消費者選擇互補油漆顏色的分布式系統(tǒng)和方法。
背景技術：
0003消費者通常因為希望變化而開始新的涂漆項目。這典型地源于想要新的外觀、對舊的外觀感到厭煩、無聊、看到別處的室內(例如模型房間參觀、朋友的房子、雜志照片等)想要復制、和/或者想要匹配新的家具、紡織品、窗飾(window treatment)等。在其它情況下，新事件或新發(fā)生的事(例如新生嬰兒、孩子長大或搬出去、親戚拜訪、由于屋頂滲漏/進水引起的水漬等)可能激發(fā)消費者給一個或者多個房間上漆。
0004家庭涂漆過程典型地從顏色選擇開始，這通常是這一過程的更富情感的部分。許多消費者都擔心在顏色選擇過程中犯錯誤、然后不得不容忍該顏色選擇或重新進行顏色選擇。
0005油漆項目涉及對一種或多種顏色的選擇，消費者典型地希望，對于地板和/或家具，這一種或多種顏色互補。消費者可以從他想到的顏色開始油漆項目，或者試圖匹配家具或其它裝修件，或者僅僅尋找新顏色。與消費者怎樣開始無關，大多數消費者都希望在完成時獲得增色的外觀。他們通常指望品牌、零售商、打印材料乃至計算機程序來幫助他們。
0006然而，因為大多數油漆銷售程序都常常未能鼓勵大膽的或個人顏色選擇，所以大多數消費者都不愿嘗試新顏色。而是，他們固守標準的“白色和中性物”，標準“白色和中性物”使犯錯誤的危險最小化，但也將他們的情感依戀局限于該過程和品牌。

發(fā)明內容
0007本發(fā)明一個實施例提供一種包括預定顏色關系數據庫的顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)，用于根據顏色理論和專家輸入來為期望的起始色提供一種或多種補色組合。本發(fā)明的一種實施方式向信息服務站提供顯示設備、輸入設備和處理器，該處理器被配置成用于通過輸入設備接收起始色、確定相對起始色的一種或多種補色、以及通過顯示設備提供一種或多種顏色組合，每種顏色組合都包括起始色和一種或多種補色。本發(fā)明的另一方面為保存項目作好準備，使得可以從其它信息服務站或通過網絡應用來訪問所保存的項目。本發(fā)明的另一特征在于，當需要維修時，使信息服務站向維修中心發(fā)送消息。


0008圖1示出了根據本發(fā)明一方面的一個實施例的顏色協(xié)調信息服務站機柜的前面透視圖。
0009圖2示出了根據本發(fā)明一個實施例的油漆協(xié)調服務信息站的后面透視圖，以及第一水平面和計算機可以怎樣安裝在信息服務站機柜內。
0010圖3示出了根據本發(fā)明一個實施例第二水平支撐面可以怎樣安裝在顏色協(xié)調信息服務站機柜內。
0011圖4示出了根據本發(fā)明一個實施例的顏色協(xié)調信息服務站的后面透視圖，其中顯示了信息服務站的其它特征。
0012圖5示出了根據本發(fā)明一個實施例的顏色協(xié)調信息服務站的前面透視圖，其顯示了可以怎樣將打印機集成為信息服務站的一部分。
0013圖6示出了根據本發(fā)明一個實施例可以怎樣將打印機緊固到顏色協(xié)調信息服務站上，以防止盜竊。
0014圖7示出了根據本發(fā)明一個實施例的油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的框圖。
0015圖8示出了根據本油漆選擇與協(xié)調發(fā)明的一種實施方式的登錄和/或注冊系統(tǒng)的一個實施例。
0016圖9示出了一旦用戶登錄，或相反被允許進入油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)，用戶就可以選擇的各種組件和導航路線。
0017圖10示出了，根據顏色選擇系統(tǒng)的一個實施例在選擇和編輯顏色期間可以遵循的路線或軌跡。
0018圖11示出了具有各種選項的本發(fā)明一個實施例，當用戶決定進入當前項目時，用戶可以得到這些選項。
0019圖12所示為根據本發(fā)明一個實施例的圖11中各種選項的處理的框圖。
0020圖13是根據本發(fā)明一個實施例的油漆選擇系統(tǒng)的規(guī)劃特征的框圖。
0021圖14-17所示為，根據本發(fā)明一個實施例可以由油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)提供的各種用戶指南選項的流程圖。
0022圖18示出了根據油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一種實施方式的產品選項的一個實施例。
0023圖19示出了根據本發(fā)明一個實施例的分布式系統(tǒng)的框圖，其中多個店內信息服務站和遠程計算機可以訪問同一油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)。
0024圖20示出了根據本發(fā)明一種實施方式來使用分布式油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一種方法。
0025圖21示出了根據本發(fā)明一個實施例，可以通過因特網來實現(xiàn)，以允許用戶訪問油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的系統(tǒng)的一個實施例。
0026圖22A-F示出了根據本發(fā)明一個實施例，可以在店內信息服務站中實現(xiàn)的顏色協(xié)調與選擇應用程序的框圖。
0027圖23A-E所示為根據本發(fā)明一個實施方式，圖22中方框2288的打印過程細節(jié)的框圖。
0028圖24A-L所示為根據本發(fā)明一種實施方式的基于網絡的顏色協(xié)調與選擇應用程序的框圖。
0029圖25A-D是示出根據本發(fā)明一個實施方式，通過基于網絡的協(xié)調應用程序來選擇和調整油漆顏色的細節(jié)的框圖具體實施方式
0030在以下描述中闡述了許多具體細節(jié)，以便提供對本發(fā)明的全面了解。然而，本領域技術人員應該認識到，可以在沒有這些具體細節(jié)的情況下實施本發(fā)明。在其它情況下，沒有詳細描述眾所周知的方法、過程和/或組件，以便不會不必要地使本發(fā)明的特征不清楚。
0031在以下描述中，利用某些術語來描述本發(fā)明一個或多個實施例的某些特征。例如，“信息服務站(kiosk)”包括任何類型的設備、計算機、處理單元等。術語“顏色協(xié)調(color cooridation)”指的是提供一組當與起始色組合時和起始色協(xié)調、互補和/或在審美上令人愉快的顏色的這樣的任何系統(tǒng)、方法、數據結構或模型、軟件和/或設備。術語“起始色(sarting color)”和“核心色(core color)”可互換地用于指，可由用戶選擇或提供以便進行協(xié)調的任何顏色。術語“色調(hue)”指的是當映射到顏色空間中時的顏色角；色調在從0到360度的范圍內變化。術語“三分色(triad)”指的是從核心色起大約120度的顏色(色調)。術語“補充(complement)”或“互補(complementary)”，如互補色，指的是從核心色起大約180度的顏色，從而補色加核心色等于白色。術語“相似(analogous)”色指的是，具有稍微不同的色調角、但屬于顏色空間中相同一般色區(qū)的顏色。術語“深色(shade)”是相對術語，表示更深，但相反具有相似色調和相對色度的顏色。術語“淺色(tint)”是相對術語，表示更淺，但相反具有相似色調和相對色度的顏色。術語“色族(color family)”指的是大約4到8度的色調范圍內的顏色。術語“強調色(accent)”在涂漆中指的是，用于向房間添加令人注意的斑塊(splash)，但不持續(xù)貫穿房間使用的顏色。通過其它裝飾物如紡織品等，可以貫穿房間使用強調色。在室外，門經常被處理為強調色。術語“邊飾(trim)”在涂漆中包括護壁板、窗戶、拱頂飾線和招牌板。邊飾色(Trim color)在亮度值和/或色調上常常和核心色形成對照。術語“深度(depth)”是“亮度(lightness)”的另一術語。術語“暖(warm)”，如暖色或三分色(triad)，指的是可以和火關聯(lián)的顏色，如紅色、橙色和黃色。術語“冷(cool)”，如冷色或三分色(triad)，指的是可以和水關聯(lián)的顏色，如藍色和綠色。一般，比黃色更綠的顏色是冷色(反之亦然)，并且比藍色更紅的顏色是暖色(反之亦然)。
0032雖然本發(fā)明的各個實施例方面指的是油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)，但是本發(fā)明應該被廣義地理解為覆蓋任何顏色選擇和/或協(xié)調系統(tǒng)、應用和/或設備。
0033本發(fā)明的各方面提供一種新穎的系統(tǒng)，來幫買主為各種類型的油漆項目選擇和協(xié)調油漆顏色。本發(fā)明的一方面提供一種交互式油漆選擇系統(tǒng)和專家協(xié)調器，該交互式油漆選擇系統(tǒng)和專家協(xié)調器向消費者提供一種新穎、獨特的購買和選擇油漆及著色劑產品的方式。該交互式油漆選擇系統(tǒng)和專家協(xié)調器旨在鼓勵，并且使消費者能夠自信地利用產品和服務來釋放他們的創(chuàng)造力，該產品和服務鼓舞并使消費者從事于住宅改進項目。
0034本發(fā)明的另一方面提供一種分布式油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)，該分布式油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)允許用戶遠程訪問自動和交互式油漆協(xié)調器/顧問、設置項目以及選擇期望顏色。用戶可以利用非常相似的圖形用戶界面，從店內信息服務站訪問先前保存的項目。該分布式系統(tǒng)允許為店內信息服務站及遠程用戶應用程序(application)更新軟件和數據。
0035交互式系統(tǒng)提供唯一機會來建立和顧客的“一對一”關系。然而，尤其是對于油漆工業(yè)，有一些困難使開發(fā)交互式營銷計劃富有挑戰(zhàn)性。最主要的是油漆對顏色的高度依賴性。消費者有足夠的經驗知道他們不能信任顯示屏上的顏色，這導致關于為什么使用“屏幕”來挑選顏色的問題。應該使顏色不一致最小化，并且應該利用傳統(tǒng)手段來進行最終顏色選擇。
0036大多數消費者都不愿選擇顏色。他們知道他們所選擇的任何顏色都是對他們自己的反映。他們害怕犯錯誤而傳播到他們的朋友和鄰居那里，讓他們的朋友和鄰居認為他們的品味差。除了這種恐懼以外，消費者渴望創(chuàng)造性地、自信地表現(xiàn)他們自己。擁有一件平息他們的恐懼、鼓舞創(chuàng)造性表現(xiàn)并驗證顏色選擇的工具，被認為是這一計劃(program)的極其有力潛在特征。
0037本發(fā)明的一方面提供一種被設計成容納設備的油漆選擇信息服務站，該設備被配置成用于幫助消費者選擇補色。本發(fā)明的另一方面提供一種導航系統(tǒng)，該導航系統(tǒng)允許用戶選擇油漆顏色，得到多種補色組合，以及在樣品房間或房屋預覽不同的補色組合。
0038圖1示出了根據本發(fā)明一方面的一個實施例的油漆選擇信息服務站機柜100的前面透視圖。油漆選擇與協(xié)調信息服務站100包括機柜框架102，機柜框架102可以由金屬、木材和/或其它材料制成，前面板104、側面板106和108、后面板110以及頂蓋112用緊固件連接到機柜框架102上。根據本發(fā)明一個實施例，傾斜部分105可以沿著前面板104的垂直邊連接。前面板104也可以包括第一開口116，以允許觀看可以安裝在機柜100內的顯示屏。此外，前面板104可以包括第二開口，以容納顏色感測設備118。在本發(fā)明一個實施例中，前面板104也包括一個或多個開口119，在這一個或多個開口119后面可以安裝一個或多個揚聲器。
0039根據本發(fā)明一個實施例，油漆選擇與協(xié)調信息服務站100的前面也可以包括具有開口122的水平或半水平面120，從開口122可以收集打印紙。在水平面120以下，一對垂直旋轉的門124圍起隔間區(qū)。門可以懸掛在機柜框架102上。
0040圖2示出了根據本發(fā)明一個實施例的油漆選擇與協(xié)調信息服務站100的后面透視圖。信息服務站框架102可以定義多個空間，并包括多條導軌202、204和206。這些導軌202、204和206中的一條或多條導軌可以用于支撐一個或多個水平面。例如，第一水平面208可以由下導軌202支撐，并且/或者連接到下導軌202。信息服務站機柜框架102也可以具有被緊固到機柜框架102下部的側面板210。支撐元件212可以通過一個或多個托架或垂直支撐元件214，連接到下部側面板210。支撐元件212可以用于把機柜100支撐在多條腿或多個輪216上。支撐腿或支撐輪216可以包括調平或高度調節(jié)機構，如螺母和螺栓。
0041根據本發(fā)明一個實施例，可以把處理單元(如計算機)220安裝在信息服務站內水平面208上?？梢园烟幚韱卧?20緊固到水平面208或機柜框架102上。
0042圖3示出了，根據本發(fā)明一個實施例可以怎樣通過水平導軌204來支撐第二水平支撐面302，或者使第二水平支撐面302連接到到水平導軌204。水平面302可以用于支撐一個或多個設備。例如，在一種實施中，可以把電源304、揚聲器306和顏色感測設備或分光光度計308安裝在和/或連接到水平面302上。在不背離本發(fā)明的情況下，可以利用各種不同的托架或緊固件來緊固揚聲器306、顏色感測設備308和電源設備304。
0043圖4示出了根據本發(fā)明一個實施例的信息服務站100的后面透視圖，其中示出了信息服務站100的其它特征?？梢园训谌矫?02安裝在和/或緊固到機柜框架102的水平導軌206上?？梢园扬@示設備(例如監(jiān)視器和/或屏幕)404安裝在第三水平面402上，從而可以通過信息服務站100的前面板104中的開口116看到顯示設備404的顯示面。
0044根據本發(fā)明一個實施例，可以把鍵盤架和/或鼠標架406安裝在機柜框架102下部的側面板210上。可以通過油漆選擇信息服務站前面的開口408來使用架406中容納的鍵盤或鼠標。根據本發(fā)明一個實施例，可以通過打開信息服務站100的下面門124之一來進入開口408。
0045圖5示出了信息服務站100的前面透視圖，其示出了可以怎樣把打印機502集成為信息服務站100的一部分?？梢园汛蛴C502安裝在滾動平臺或小車504上，使得可以容易地將它移入和移出信息服務站隔間500。打印機平臺504也可以沿打印機平臺或平臺車504的下前部包括邊飾506，使得它沿信息服務站機柜100的下邊和修邊508匹配。打印機502可以以這樣一種方式通信地連接到計算機或處理單元220，以允許移走打印機502。在本發(fā)明的一種實施中，打印機502可以通過長得足以允許從隔間500中移走打印機502和小車504的電纜，來連接到電源304和/或打印機220。
0046圖6示出了，根據本發(fā)明一個實施例可以怎樣將打印機502緊固到信息服務站100上，以防止偷竊。例如，可以把分線盒602連接到信息服務站100的框架102或側面板210上?？梢詫㈦娎|604的一端連接到分線盒602上，將其另一端連接到緊固設備606上。緊固設備606用于將打印機502緊固到信息服務站機柜上。根據本發(fā)明一個實施例，緊固設備(secruing apparatus)606可以包括顏色校準色卡(chip)，以校準色譜。
0047圖1-6所示的信息服務站可以被配置成用于幫人選擇起始色(例如起始或期望油漆顏色)，以及提供互補、和諧和/或在審美上令人愉快的對應色。在一種實施方式中，這種信息服務站可以用作油漆項目，如給室內區(qū)(如房間等)或室外上漆，的油漆顏色選擇器和協(xié)調器。
0048在本發(fā)明一種實施方式中，用戶能夠通過各種圖形用戶界面、屏幕和/或模塊進行導航，這些圖形用戶界面、屏幕和/或模塊向用戶建議和提議哪些顏色最可能提供吸引人的配色方案和組合。顏色傳感器或分光光度計308允許用戶使用他們所希望的顏色的樣本或樣片，并將其輸入到顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)中。顏色傳感器308可以是連接到顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)、并向系統(tǒng)提供期望顏色樣品信息的多個顏色感測設備之一。揚聲器306可以向用戶提供音頻提示或信息，如關于涂漆和其它裝飾想法的音頻/視頻剪輯，以及產品培訓和信息。
0049打印機502可以向用戶提供選定顏色和/或配色方案或組合的打印輸出。在本發(fā)明的各個實施例中，輸入設備，如觸摸屏、指點設備和/或語音激活輸入系統(tǒng)，可以用于允許用戶導航于顏色選擇與協(xié)調過程，以及向系統(tǒng)提供輸入。
0050一般，顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)可以向用戶提供顏色匹配和協(xié)調的選項。消費者可以以幾種方式提供起始色。例如，顧客可以利用分光光度計來“掃描”來自他們房子的物品的顏色，如瓦、紡織品、窗飾(window treatment)、枕頭等?；谄鹗忌?，實現(xiàn)本發(fā)明一個實施例的系統(tǒng)可以從顏色庫中選擇接近的匹配，或者可以自定義配制顏色來匹配所掃描的物品。另外，顏色協(xié)調系統(tǒng)可以推薦和起始色和諧或互補、或在審美上令人愉快的其它顏色或顏色組合。向顧客提供一種可以根據他們想要怎樣使用原始起始色(例如強調色對主色對邊飾色)來進行調節(jié)的“調色板”。潛在地，可以根據用戶的地區(qū)、房間大小、房間功能和風格偏好，來調節(jié)調色板。
0051使用系統(tǒng)的另一種方式是，例如只是從顏色表中挑選顏色，并找出與之相配的其它顏色。用戶可以在視覺上或通過顏色代碼來指定起始色，然后專家顏色協(xié)調器推薦顏色組合?？梢哉{節(jié)單個組合顏色的亮度和灰度級。
0052系統(tǒng)也可以提供可視化工具，以允許消費者查看他們的顏色在模擬環(huán)境中看起來怎么樣。系統(tǒng)可以以這樣一種方式運行，以允許用戶上傳他們自己的照片，并根據用戶的顏色選擇來調節(jié)它們。在本發(fā)明的另一種實施方式中，用戶可以從預先格式化的房間或室外集合中選擇相似的房間或室外。利用從所推薦的顏色組合中選擇的顏色組合，來給選定房間或室外的墻壁、邊飾、強調物等著色。
0053圖7-18示出了可以在圖1-6所示信息服務站的一個實施例中實現(xiàn)的油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)。雖然圖7-18所示的系統(tǒng)描述了油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)，但是應該清楚，這只是示范性應用，并且本發(fā)明的各方面一般可應用于顏色選擇和建議。
0054圖7示出了根據本發(fā)明一個實施例的油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)的框圖?？梢栽谟推徇x擇與協(xié)調信息服務站(例如信息服務站100)的一個實施例內實現(xiàn)油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)700。根據本發(fā)明一個實施例，登錄組件702可以請求用戶輸入現(xiàn)有用戶識別號和/或注冊，以便使用油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)。在本發(fā)明另一個實施例中，系統(tǒng)可以允許用戶在不進行第一次注冊、使用口令或設置帳戶的情況下，訪問油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)的某些或全部特征。
0055一旦進入系統(tǒng)，用戶就可以在多種不同選項中進行選擇。例如，油漆協(xié)調器選項或組件704允許用戶瀏覽從中選擇顏色或配色方案的有靈感油漆想法706，開始新的油漆項目708，或者再調用當前油漆項目710。規(guī)劃選項712允許用戶估計或計算特殊項目(例如要上漆的房間)可能需要的油漆量714，或者取決于是涉及室內還是室外油漆項目，來選擇不同的油漆光澤(sheen)716。指南選項718允許用戶從關于涂漆的各種指導或指南信息中進行選擇。例如，用戶可以從室內概觀信息720、室外概觀信息722、公共油漆問題724和/或涂漆所共有的術語詞匯表726中進行選擇。用戶也可以選擇產品選項728，產品選項728可以列出來自一個或多個公司的各種油漆和/或油漆產品。
0056圖8示出了根據本發(fā)明一種實施方式的登錄和/或注冊系統(tǒng)。用戶可以通過在現(xiàn)有用戶選項和新用戶選項之間進行選擇來開始802。如果選擇了現(xiàn)有用戶選項，則用戶可以通過輸入諸如用戶名、電子郵件地址、唯一標識符和/或口令的信息，來登錄到系統(tǒng)804。然后，系統(tǒng)驗證該信息806，并且如果正確，則通過顯示各種選擇選項來允許用戶繼續(xù)前進。作為選擇，如果用戶選擇了新用戶選項，則注冊選項808允許用戶向系統(tǒng)注冊。在本發(fā)明一個實施例中，可以向希望注冊的用戶顯示注冊的優(yōu)點。一旦這種注冊被確認810，則用戶就被允許訪問油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)的各種特征。注意，在本發(fā)明其它實施例中，可以允許用戶在不注冊或登錄的情況下訪問油漆選擇與專家協(xié)調系統(tǒng)的各種特征的全部或某些特征。
0057圖9示出了，一旦用戶登錄了、或相反被允許進入系統(tǒng)，用戶可以選擇的各種組件和導航路線。
0058例如，用戶可以從許多專題文章902中進行選擇，這些專題文章902為涂漆項目、配色方案和參考信息提供想法和靈感706。靈感部分的用途是雙重的。首先，它應該向用戶提供關于如何完成他們已經想到的項目的想法，第二，它應該鼓勵用戶采用他們還沒有考慮到的新項目。它可用于使用戶在情緒上受鼓舞，向他們顯示他們可以如何通過添加顏色和自我表現(xiàn)來改善他們的生活方式。靈感想法和/或文章可以跨過產品系列推薦產品，并提供裝飾/涂漆信息，例如指示如何用人造涂飾劑(faux finish)來進行加強。當今，消費者通過雜志、參觀模型房間、參觀朋友房屋、電視演出等，來尋找靈感。通過油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)的靈感想法，可以擴展該相同的經歷?？梢酝ㄟ^各種主題，如地區(qū)、風格、情緒、功能和色族，來組織有靈感的內容。另外，季節(jié)性內容可以提供機會來經常地刷新有靈感的想法。
0059用戶也可以決定通過開始新項目708，或繼續(xù)當前或現(xiàn)有項目710，來探索顏色904。
0060根據本發(fā)明的一種實施方式，當開始新項目708，用戶有幾種選項，并且能夠以多種不同方式來選擇起始色。例如，用戶可以通過名稱來查找顏色906，提供起始顏色樣品908，或者瀏覽或搜索靈感顏色庫和/或調色板910，以得到期望顏色。如果用戶決定提供起始色908，則他或她可以通過向顏色傳感器108提供顏色樣品，來提供這種起始色。如果用戶決定繼續(xù)先前保存的項目710，則系統(tǒng)首先可以確定用戶是否登錄了，并且如果用戶未登錄，則系統(tǒng)請求用戶登錄912。用戶也可以決定從顏色庫或調色板中選擇起始色。在本發(fā)明的實施例中，用戶也可以調整起始色，以獲得期望顏色。
0061圖10示出了，根據顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一個實施例，當開始新項目并選擇起始色時可以遵循的路線或軌跡。
0062如果用戶決定開始新項目708，則他或她獲得從不同源906、908和910中選擇顏色的選項?？梢酝ㄟ^名稱在數據庫中查找期望顏色1002，并且如果找到了期望顏色，則將期望顏色返回給用戶，以便調整1006。調整可以允許用戶使顏色更淺或更深、以及/或者使顏色更柔和或更不柔和?？梢酝ㄟ^允許用戶不斷地增大或減小顏色特征(例如色調、色度等)中的一種或多種特征，來執(zhí)行這種調整。在本發(fā)明一種實施中，系統(tǒng)中可用的顏色以預定的關系和其他顏色關聯(lián)。因而，例如如果用戶希望使第一顏色變淺，則用戶可以選擇“較淺”按鈕、箭頭或符號，以便不斷地轉到和第一顏色關聯(lián)的次最淺色，由此獲得第二顏色。類似，如果用戶希望使第一顏色變深，則用戶可以選擇“較深”按鈕、箭頭或符號，以便轉到和第一顏色關聯(lián)的次最深色，由此獲得第二顏色。類似，可以通過檢索關聯(lián)的色調和/或色度來不斷地修改第一顏色的色調或色度，以提供期望的第二顏色。也可以類似地修改第二顏色，來獲得期望的最終色。
0063用戶也可以提供期望顏色1004的樣品908，然后被允許如上所述調整該顏色1006。即，調整過程1006可能涉及，通過不斷增大或減小顏色的色調、色度等來改變顏色的這些性質。
0064在這些情況的任一情況下，用戶都獲得使用專家顏色協(xié)調器1007的選項，以得到關于可以和起始色組合的互補、和諧或在審美上令人愉快的顏色的建議。
0065在本發(fā)明一個實施例中，專家顏色協(xié)調器1007可以包括自定義協(xié)調組件1008，該自定義協(xié)調組件1008根據起始色，來自動選擇當和起始色組合時互補、和諧或在審美上令人愉快的多種顏色組合。
0066根據本發(fā)明各實施例，可以以不同方式來確定這些顏色組合?？梢愿鶕喾N顏色理論的實施方式，來選擇被提供給用戶的顏色組合。在一種實施方式中，預先確定顏色組合，并將其存儲在數據庫中，以致一旦選定了期望的起始色，就確定其特征或度量(例如色調、色度、色澤、深淺等)，并使其和數據庫中具有最接近對應度量的顏色匹配。然后，系統(tǒng)使用來自數據庫的匹配顏色，來確定互補顏色組合。
0067在本發(fā)明另一實施例中，確定期望顏色的度量，然后利用期望顏色的度量來計算、確定或檢索動態(tài)確定的、或從預先編制的數據庫中檢索的互補色。
0068顏色組合中的一種或多種組合也可以基于起始色的相應暖三分色(warm triad)和冷三分色(cool triad)。
0069在本發(fā)明一種實施中，可以從顏色數據庫中檢索顏色組合。顏色數據庫是一種數據結構，其中為數據庫或調色板中的每種顏色都識別出相應的補色?？梢岳酶鞣N顏色理論，包括補色模型、第三色模型、相似色模型(例如單色模型)，來產生數據庫中所存儲的顏色之間的關系。在本發(fā)明另一實施例中，一旦選擇了第一或期望顏色，就動態(tài)確定相應的補色。
0070另外，在本發(fā)明一個實施例中，顏色協(xié)調器可以在數據庫中的兩種或多種顏色之間進行內插，以便為給定的起始色產生更好的匹配補色。該內插可以基于所采用的顏色理論、以及/或者和起始色關聯(lián)的固有度量或特征。
0071另外，也可以將顏色協(xié)調器配置成考慮人的因素。即，可以根據人的專業(yè)知識來修改顏色之間的關系。例如，可以修改利用顏色理論所產生的補色關系，以便獲得在審美上更加令人愉快的顏色組合。因而，補色關系的顏色數據庫可以基于顏色理論和專家輸入兩者。
0072一旦專家顏色協(xié)調器1007根據期望或起始色返回了一種或多種顏色組合1010，則用戶可以選擇期望的顏色組合、室內或室外模板1014(例如室內或室外房屋立面)，并預覽它1016。
0073預覽特征1014和1016允許用戶看到，當把特殊顏色組合涂刷在室內和室外立面等上時，該特殊顏色組合看起來將是什么樣的。在本發(fā)明一種實施中，為用戶的選擇提供樣品室內和/或室外立面。為可得的預覽房間和立面加上標簽，使得墻壁、邊飾、門、地板、天花板等被識別為分開的單元。這樣，用戶可以指示將利用選定顏色組合中的哪些顏色來給墻壁、邊飾、門、地板、天花板等上漆。系統(tǒng)利用從顏色組合中選擇的一種或多種顏色，來給不同的表面上漆。然后，用戶可以在選定表面中有選定顏色的情況下，預覽選定的模板(例如室內或室外立面)。在本發(fā)明又一實施例中，用戶可以上傳期望項目(如起居室、餐廳、室外等)的圖片，并為每個表面(例如門、邊飾、墻壁、地板等)選擇期望的顏色。
0074用戶可以利用調色板來修改顏色組合1018。在本發(fā)明各實施例中，可以修改諸如色澤、深淺(例如亮度和/或暗度)、色調和/或色度的特征。一旦用戶對選定的顏色組合感到滿意，就可以保存該顏色組合1020。
0075當用戶決定利用靈感庫910來開始新項目時，可以得到從中選擇顏色的各種類別1022。每種類別都能夠使用戶從可能希望的各種類型圖像、主題和/或房間類型中進行選擇1024。對于這些選擇中的一種或多種選擇，用戶也或許能選擇印象或主題調色板1028。一旦系統(tǒng)檢索到滿足期望特征的圖像，則用戶就可以根據調色板1012來修改顏色。一旦獲得期望的顏色組合，則用戶就可以預覽這種顏色組合在特殊房間內或房子外部看起來將是什么樣的1014和1016，并保存該顏色組合1020。
0076在瀏覽由專家協(xié)調系統(tǒng)所提供的顏色組合或預覽選定圖像的期間的任何時候，如果用戶希望進一步修改顏色，則這可以通過修改調色板1020來實現(xiàn)。
0077類似，如果用戶決定繼續(xù)從事現(xiàn)有項目或當前項目710，則可以通過修改調色板來修改先前選定或保存的顏色，或者可以通過進入預覽模塊來預覽顏色。
0078如果用戶決定繼續(xù)從事當前項目710，則可以得到一組不同的選項。例如，圖11示出了本發(fā)明一個實施例，該實施例具有當用戶決定開始當前項目710時可以得到的各種選項。
0079用戶也許能修改或編輯顏色1102，以便預覽選定的顏色1104，修改項目可能需要的油漆量1106，修改油漆光澤1108，打印顏色樣品1110，或者編輯和用戶關聯(lián)的帳戶信息1112和1114。
0080選擇修改顏色選項1102允許修改調色板1018。選擇預覽顏色選項1104打開預覽模塊1016，并允許用戶看到所選定的顏色，以及如果希望的話，利用修改調色板1018來修改所選定的顏色。
0081圖12所示為，根據本發(fā)明一個實施例的圖11中各種選項的處理的框圖。
0082選擇修改油漆量選項1106允許用戶計算或估計特殊任務所需的油漆量1216(圖12)。如圖12所示，用戶可以在室內油漆工作1218和室外油漆工作1220之間進行選擇。根據本發(fā)明一個實施例，這兩個選項1218和1220可以向用戶提供要進行選擇的各種尺寸房間或室外的樣品形狀。根據本發(fā)明一個實施例，油漆估計器1222可以向用戶提供油漆工作所需的、舍入到最接近油漆銷售標準單位(即夸脫或加侖)的油漆量。油漆估計器1222也可以根據所需涂層數，以及是否將在邊飾、墻壁、天花板、門等上使用特殊油漆色，來計算或估計項目所需的油漆量。一旦用戶進入期望的選項，系統(tǒng)就計算油漆工作所需的近似油漆量1222，并且可以打印該信息以方便用戶。在打印之前，系統(tǒng)檢查調色板狀態(tài)1226，以確定是否需要從用戶收集更多的信息。
0083再參考圖11，如果用戶決定修改油漆光澤1108，則光澤選擇選項1230允許用戶選擇室內光澤1232或室外光澤1234，并確定希望用于他們項目類型的光澤。在選定期望的油漆光澤之后，用戶可以選擇是打印顏色配方以生成特殊顏色和光澤1236，還是保存結果并返回到前一菜單(即1202或圖11)。
0084如果用戶決定打印油漆顏色1110，則預覽油漆顏色1214，并打印。有時候，在選定的屏上顏色和可以通過打印機打印的顏色之間有差異。為了提供和選定的真實顏色緊密匹配的打印顏色，系統(tǒng)可以包括硬件或軟件顏色校準模塊，該硬件或軟件顏色校準模塊配置打印機或控制打印機，以便提供和真實顏色緊密匹配的打印顏色。
0085用戶也可以通過選擇編輯帳戶選項1112和修改現(xiàn)有信息1114，來編輯帳戶信息，如用戶名、口令等。
0086再參考圖10，一旦用戶決定打印顏色或顏色組合，就預覽選擇1016，如果必要就進行調整1018，并保存1020。在保存和/或存儲顏色選擇1020之后，用戶獲得打印選定顏色1204或修改/選擇油漆光澤1230的選項1202。如果選擇了油漆光澤選項1230，則用戶可以選擇室內光澤1232或室外光澤1234，并打印1236和/或保存選擇1238。如果選擇了打印選項1204，則用戶可以確認打印選擇1206，保存項目1208，并打印所選定的油漆顏色和/或顏色組合1214。根據本發(fā)明一個實施例，可以要求用戶在被允許打印之前登錄或注冊1212。當登錄時，可以確認用戶信息1210。
0087圖13是根據本發(fā)明一個實施例的油漆選擇系統(tǒng)的規(guī)劃特征712(圖9)的框圖。規(guī)劃特征712可以允許用戶根據近似房間尺寸1306，或者它是室內項目1308還是室外項目1309，來計算油漆量714。然后，用戶可以得到關于項目可能需要的選定組合的每種油漆顏色的計算結果1310。
0088類似，用戶也許能對室內項目1312或室外項目1314的油漆光澤特征進行比較716。即，對于相同油漆，可以在顯示屏幕上向用戶顯示室內油漆看起來是什么樣的，以及室外油漆看起來是什么樣的。
0089圖14-17所示為，根據本發(fā)明一個實施例可以由油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)在指南選項718(圖7)下提供的各種用戶選項的流程圖。
0090圖14示出了與室內涂漆項目720(圖7)相關的特征。例如，用戶可以得到項目的具體涂漆信息1402、如何組織該項目1404、以及關于他們項目可能需要的規(guī)則和設備的詳情1406。類似，用戶可以得到著色信息1408，包括選擇期望的外觀類型1410、組織著色項目1412、以及為執(zhí)行著色項目而可能需要的細節(jié)和附加有用信息1414。通過選擇外觀或布景1418、關于組織項目1420的信息以及關于如何執(zhí)行這種項目的細節(jié)1422，用戶也可以得到地板涂層的信息1416，如用于室內地板的油漆。類似，用戶可以得到關于人造涂飾劑的信息1424、以及關于如何執(zhí)行這種項目的細節(jié)1426。
0091可以用幾種方式來組織如何做(How-to)指令或指南1414和1422。例如，首先通過項目類型如室內涂漆、室外涂漆、面板、柵欄等，來進行組織。接著，可以將它們分解為多個階段，包括組織項目、適當的準備、使用底漆、涂上外涂層、清除。如何做(How-to)指令可以包括文本、音頻和視頻演示。也可以提供用于特殊油漆項目的供應列表。所有指令和供應列表都可以打印，以方便顧客。
0092圖15示出了關于室外油漆項目722的其他指南718和信息。如前，系統(tǒng)提供室外項目的涂漆信息1502，以及組織1504和其他項目細節(jié)1506。同樣，如圖14中一樣，室外油漆項目指南也提供關于著色1508和地板涂層1516的信息。另外，室外項目指南可以包括關于防水面1524和組織這種項目1526的信息，以及關于如何執(zhí)行防水項目的其他細節(jié)1528。
0093另一指南選項可能允許用戶瀏覽或閱讀公共油漆問題724。用戶可以得到在室內油漆項目1602和室外油漆項目1606之間進行選擇的選項。對于這些類別的每一類，都可以向用戶提供關于油漆問題的詳細信息1604和1608。用戶也或許能根據和特殊油漆問題相關的關鍵短語或關鍵字來執(zhí)行搜索。
0094圖17示出了本發(fā)明另一方面，其中指南選項718之一可以包括詞匯表726，用戶可以從詞匯表726來訪問一般信息1702，和/或者搜索特殊術語、顏色、短語等1704。
0095圖18示出了根據油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)一種實施方式的產品選項728的一個實施例。該產品選項728允許廣告和/或顯示各種涂漆和裝修產品。用戶可以根據關于期望工具或產品的一個或多個關鍵術語或字或短語，來搜索站點1802。然后，系統(tǒng)可以提供滿足搜索準則的結果1804。在替換例中，用戶可以從產品類型列表1806中進行選擇，以便只瀏覽所關心的那些產品，或者得到產品種類列表1808。一旦選定了產品或種類，就可以向用戶顯示所述產品或產品種類的細節(jié)1810。
0096在本發(fā)明一個實施例中，信息服務站可以有多種操作模式。例如，除用作顏色選擇與協(xié)調器以外，信息服務站也可以操作為訓練系統(tǒng)。店內人員訓練特征可以向員工提供文本、視頻和/或音頻訓練信息。新的銷售伙伴可以參加特殊產品的電子報告會。根據本發(fā)明一個實施例，可以通過將信息服務站切換到訓練模式，來使能該特征。
0097本發(fā)明的另一方面提供一種分布式油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)，該系統(tǒng)允許用戶遠程訪問自動和交互式油漆協(xié)調器/顧問，設置項目，選擇期望顏色，以及得到和所選定的期望顏色相適應的互補、和諧色。用戶可以利用非常相似的圖形用戶界面，來從店內信息服務站訪問先前保存的項目。該分布式系統(tǒng)允許為店內信息服務站和遠程用戶應用程序更新軟件和數據。
0098圖19示出了分布式系統(tǒng)的框圖，其中多個店內信息服務站和遠程計算機可以訪問同一油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)。該分布式系統(tǒng)可以包括連接到中心服務器1910的多個店內信息服務站1902、1904、1906和1908。中心服務器1910可以周期地或按需向信息服務站1902、1904、1906和1908提供更新的軟件、數據和信息。信息服務站1902、1904、1906和1908可以通過各種通信鏈路，包括因特網、無線電波和點對點通信鏈路，通信地連接到一個或多個服務器1910。服務器1910可以連接到因特網，并向遠程終端/計算機1912提供油漆顏色選擇和協(xié)調器應用程序(application)。
0099該分布式系統(tǒng)使油漆制造商能夠和顧客建立聯(lián)系，向顧客講授制造商的油漆產品，以及把和顧客之間的聯(lián)系從家庭延伸到商店。
00100用戶可以利用遠程終端/計算機1912來訪問油漆顏色選擇與協(xié)調器應用程序，該油漆顏色選擇與協(xié)調器應用程序可以具有和上述圖7-18所示系統(tǒng)類似的功能性、用戶界面和導航。這種系統(tǒng)允許用戶變得熟悉油漆顏色選擇與協(xié)調應用程序的外觀和使用，開始油漆項目，選擇一種或多種期望顏色，以及被建議使用與選定顏色相對應的補色。分布式油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一種實施用于，誘使消費者變得更適應和熟悉除標準白色和中性色以外的油漆顏色的外觀和使用。
00101分布式系統(tǒng)的一種實施允許用戶在家或在商店生成一種包括如他們的項目、調色板、如何做(how-to)信息等信息的個人項目組合。可以通過某種用戶標識來在線(例如通過因特網)或在商店(例如利用信息服務站)訪問該項目組合。方案包括，某人在家選擇他們的顏色、但是回到商店以得到色卡(chip)并進行調整，或者在商店開始項目簡介，并且在家里在他們自己的時間范圍內進行調整。根據本發(fā)明一個實施例，可以周期地把在商店信息服務站生成的個人簡介下載到中心服務器或系統(tǒng)，使得用戶可以通過網絡(如因特網)來訪問該個人簡介。相反，可以把通過因特網(例如通過家庭計算機)生成的簡介發(fā)送到可由用戶選擇的本地商店，使得當用戶去商店時可以得到該簡介。在本發(fā)明另一實施例中，當用戶在信息服務站登錄時，店內信息服務站可以檢索用戶的簡介和/或先前輸入的項目信息。重新通過因特網生成的項目只可以發(fā)送給被用戶指出位于他/她的本地區(qū)或本地商店內的那些信息服務站。
00102店內信息服務站可以包括存儲設備，以存儲在信息服務站或遠程計算機/終端上啟動的多個項目?？梢詮倪h程終端或者從店內信息服務站檢索所存儲的項目，以便進一步編輯、檢查和/或打印。在本發(fā)明一個實施例中，可以把存儲的項目存儲在可以從中檢索它的一個或多個服務器1910中。
00103圖20示出了根據本發(fā)明一種實施方式來使用分布式油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一種方法。用戶可以使用計算機來訪問因特網并開始油漆項目2002，選擇起始色2004，以及接收一種或多種補色組合2006。用戶可以使他或她自己熟悉系統(tǒng)，并且一旦完成，就存儲項目2008。然后，當用戶訪問商店以購買項目所需的油漆時，他/她可以繼續(xù)他/她在使用油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)方面的經驗。用戶可以利用信息服務站，如圖1-6所示的信息服務站，來檢索先前存儲的項目2010，檢查由系統(tǒng)所提供的補色組合，調整顏色，以及/或者打印出所選定顏色組合的預覽2012。
00104用戶可以從家庭計算機或店內信息服務站，打印出對項目將要需要的不同油漆顏色、以及/或者所選定顏色組合中每一種顏色的顏色混合和配方的估計。
00105分布式系統(tǒng)的另一方面可以包括心跳監(jiān)測特征(heartbeat monitoring feature)。使店內信息服務站1902監(jiān)測它自己，并且如果信息服務站停止響應、紙或墨用完了、其他某種警報被觸發(fā)等，就警告管理員(例如通過服務器1910、電話消息、電子郵件、閃燈、可聽警報燈)，由此該特征使系統(tǒng)停機時間最小化。
00106遠程更新特征允許將內容從中心位置分發(fā)給各商店位置?？梢愿鶕煌瑴蕜t如地區(qū)、商店類型、市場等，來對商店和信息服務站分組，并且可以將內容轉出到各個準則組。例如，中心服務器可以遠程更新信息服務站的調色板、軟件、圖形用戶界面等。另外，可以根據內容所處的商店類型，來在信息服務站的屏幕上顯示不同形式的內容(例如廣告)。
00107圖21示出了可以通過因特網來實現(xiàn)，以允許用戶通過因特網來訪問上述油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的系統(tǒng)的一個實施例。用戶可以使用網頁，通過因特網來訪問顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)。這種網頁可以包括商店定位器選項2102，以允許用戶搜索和定位商店2104，以及提供這種商店的細節(jié)2106。網頁交互系統(tǒng)也可以包括安全信息2108，如一種或多種產品的材料安全數據表，以便向用戶講授油漆產品。
00108網頁也可以包括公司信息選項2114，用于為部署油漆顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的一個或多個公司提供諸如新聞稿2118、事件2120、職業(yè)或就業(yè)機會2122和聯(lián)系信息2124的信息。這種網頁也可以包括登錄或注冊窗口2126，以便通過因特網來訪問油漆選擇與協(xié)調系統(tǒng)。
00109圖22A-F示出了根據本發(fā)明一個實施例，可以在店內信息服務站中實現(xiàn)的顏色協(xié)調與選擇應用程序的框圖。參考圖22A，信息服務站內可以有吸引循環(huán)(attract loop)2202，信息服務站在吸引循環(huán)2202中顯示開始屏幕2204，以誘使?jié)撛谙M者使用顏色協(xié)調與選擇信息服務站。如果用戶決定使用信息服務站，則開始項目模塊2206提供登錄到現(xiàn)有項目或工作手冊的選項2208。另外，模塊2206也可以允許用戶用不同語言，如西班牙語2210或法語2212，來觀看顏色協(xié)調與選擇信息服務站中的內容。用戶可以通過確定油漆項目是室內還是室外油漆項目2214，來開始項目。
00110然后，用戶可以以不同方式來為項目選擇起始色。一種選項是，用戶提供起始油漆顏色2228。在這種選項中，用戶可以從顏色輪或顏色表中選擇起始色2232，掃描期望起始色的樣品2234，或通過名稱、編號或代碼來識別起始色2244。
00111根據本發(fā)明的一種實施方式，用戶可以得到幾種選擇起始色2230的選項。例如，用戶可以通過瀏覽調色板、顏色輪或其它任何顏色排列來生成或選擇起始色2232，然后將起始色調節(jié)為期望的色調、色度、亮度、深淺等2233。用戶也可以根據樣品如紡織品或油漆色卡，來掃描期望的起始色2234。然后，系統(tǒng)提供掃描指令2236，以使用戶能夠將顏色樣品掃描到系統(tǒng)中。然后，用戶被允許掃描顏色樣品2238、2240、2242。一旦顏色樣品被掃描了，確認消息就通知用戶掃描已完成2239。根據選擇起始色的第三種方式，用戶可以提供借以識別起始色的顏色名稱、編號和/或代碼2244。然后，在顏色名稱、編號或代碼數據庫中搜索起始色2246。如果沒有找到顏色，則向用戶報警2248。
00112一旦用戶選定了期望的起始色，就指定所希望的顏色用法2262，如室內、室外、天花板、墻壁、地板等。這種信息允許系統(tǒng)將其顏色協(xié)調搜索縮小至適當的油漆顏色。然后，系統(tǒng)利用其內部顏色協(xié)調數據庫來提供一種或多種包括期望顏色的顏色協(xié)調方案2264。所述顏色協(xié)調方案可以包括一種或多種和選定起始色互補的顏色。然后，用戶被允許選擇由系統(tǒng)所提供的配色方案之一。
00113然后，可以修改選定的配色方案2268，或將選定的配色方案調整為期望的最終顏色。例如，對于選定配色方案中的任一顏色，用戶都可以修改該顏色的色度、色調、深淺或色澤、亮度或暗度。為此，系統(tǒng)可以包括一種數據庫，通過該數據庫可以引用被修改的每種顏色2266。該數據庫允許識別可得的次最亮和/或次最暗顏色。這種數據庫也可允許用戶調整、檢索在色調或色度上和任何給定顏色相似的其他顏色。
00114用戶也被允許打印所選定的配色方案2284，象在房間內一樣預覽配色方案2276，或者象在室外一樣預覽配色方案2270。如果用戶決定在室內預覽配色方案2276，則首先選定房間類型或風格2278，如起居室、餐廳、廚房、浴室、臥室等。然后，要求用戶將選定配色方案中的顏色和房間內的各個面如墻壁、地板、邊飾、門、強調物等的一個或多個面關聯(lián)起來。然后，在示出由用戶為適當表面選擇的顏色的顯示屏上，顯示所選定的樣品房間，并且允許用戶調整每種顏色以及/或者重新指定每種顏色所處的表面2282。類似，如果用戶決定可視化樣品室外，則用戶可以選擇室外類型2270，并使選定配色方案中的一種或多種顏色和各個面如外墻、門、邊飾、強調物等關聯(lián)2272。然后，向用戶顯示在關聯(lián)表面上具有選定顏色的室外2274，并且用戶可以調整每種顏色以及/或者重新指定每種顏色所處的表面。注意，根本不得將配色方案中的特殊顏色用于或置于預覽模塊的多個表面上。
00115然后，用戶可以繼續(xù)打印出配色方案和/或房間或室外樣品2284。在打印所選定的配色方案之前，打印模塊2284向用戶提供多種選項。例如，用戶可以請求估計或計算為給房屋的房間或室外上漆所需的油漆量2295和2296，或者用戶可以為要上漆的不同表面指定或選擇光澤2297和2298。
00116根據本發(fā)明的一種實施方式，系統(tǒng)提供室內油漆計算選項。要求用戶提供房間的長度和寬度、門和窗戶數量、以及邊飾信息。另外，如果在為天花板上漆，則也可以指定天花板類型。如果想要潤色漆，則也可以向用戶提供該選項。然后，系統(tǒng)利用所有這些信息來估計或計算這種工作將要需要的油漆量。該結果可以向用戶提供為給天花板、墻壁、邊飾、強調物等上漆所需要的每種油漆顏色的量。在本發(fā)明的一種實施中，用戶可以得到舍入到最接近標準油漆容器單位的估計量。類似，如果用戶打算執(zhí)行室外油漆工作2296，則可能要求用戶輸入房子的平方英尺數、室外門、窗戶和百葉窗的數量、車庫尺寸和車庫門類型，以及是否想要潤色漆。然后，系統(tǒng)計算這種油漆工作所需的每種油漆顏色量，并將其提供給用戶。
00117用戶也可以為室內和/或室外油漆項目指定光澤2297和2298。例如，用戶可以為室內或室外油漆項目指定墻壁、邊飾、門、天花板、百葉窗、車庫用油漆或者其他油漆2297和2298。然后，把關于選定配色方案中每種顏色的油漆量的總結提供給用戶。
00118然后，用戶得到打印或保存所選定的和/或被調整的配色方案和信息的選項2286。如果用戶決定打印，則在打印所選定的配色方案時，一條消息出現(xiàn)在屏幕上2288。當系統(tǒng)完成打印信息時，顯示一條消息來指示打印完成2290，并且從顏色協(xié)調信息服務站輸出被打印頁2292和2294。
00119再參考圖22B，用戶也可以決定使用室內或室外靈感庫2250和2256，這些靈感庫包括從中選擇配色方案或想法的一個或多個靈感類別。靈感庫也可以包括靈感調色板，如用戶可以從中進行選擇2254和2260的顏色輪或顏色表2252和2258。在選定期望的配色方案之后，用戶被帶到配色方案主模塊2268，如前所述，用戶可以從這里打印出、編輯、預覽或保存配色方案。
00120根據本發(fā)明的一種實施方式，系統(tǒng)可以包括一種或多種警報，以使能各種特征。例如，系統(tǒng)可以向用戶提供重新開始(start-over)特征和確認2216，以使用戶能夠返回到開始窗口2206。另一種警報可以指示打印機不在使用中2218，或顏色樣品掃描儀需要校準2220。又一種警報指示掃描儀需要維修2222。另外，系統(tǒng)也可指出發(fā)現(xiàn)問題，或者特殊光澤的顏色是自定義顏色2226。系統(tǒng)也可以記住會話超時次數的百分比、顧客請求重新開始的次數、以及一般每一種警報被觸發(fā)多少次。
00121圖23所示為根據本發(fā)明一個實施例，圖22中方框2288的打印過程細節(jié)的框圖。用戶被詢問是否將在打印之前保存項目2300和2301。如果不，則打印配色方案和信息2302。然而，如果用戶決定在打印之前保存項目，則系統(tǒng)檢查用戶是否登錄了2303。
00122如果用戶已經登錄了，則過程繼續(xù)為項目請求項目名2356(圖23E)。一旦用戶為項目提供了名稱2356，則系統(tǒng)就檢查它是否連接到服務器或者例如其他存儲設備2359。如果系統(tǒng)連接到服務器或存儲設備，則保存項目2358。否則，如果系統(tǒng)沒有連接，則系統(tǒng)指示一旦下一次連接成功，就將保存項目2360，然后繼續(xù)打印所選定的配色方案和信息2362。然后，系統(tǒng)顯示打印完成消息2290(圖22D)。
00123再參考圖23A，如果用戶沒有登錄到系統(tǒng)2303，則用戶得到注冊為新用戶或作為先前已注冊用戶進行登錄的選項2304。如果用戶決定注冊為新用戶2305，則請求用戶輸入用戶名2308。然后，系統(tǒng)檢查用戶名是否有效2311。例如，系統(tǒng)可以檢查用戶名是否為有效的電子郵件地址。如果用戶名不是有效的2310，則系統(tǒng)請求用戶輸入有效的用戶名2310。一旦提供有效的用戶名，系統(tǒng)就請求用戶輸入口令2312。系統(tǒng)可以檢查口令，以查看它是否具有適當的長度2315。例如，系統(tǒng)可以要求口令大于3個字符長。如果口令沒有所需的最少數量字符2314，則系統(tǒng)請求用戶輸入另一口令2312。一旦輸入具有適當長度的適當口令，則系統(tǒng)就請求用戶再檢查用戶名和口令2316。如果用戶名和口令正確2317，則要求新用戶選擇驗證問題2340。驗證問題用于識別忘掉用戶名和/或口令的用戶。用戶可以從許多預定義的驗證問題中進行選擇，或者可以提供他們自己的驗證問題2340。然后，系統(tǒng)請求用戶輸入驗證問題的答案2342。如果用戶輸入了所有這些信息，則系統(tǒng)也可以給新用戶以機會來簽署得到新聞供給(newsletteroffer)或其它某種供給(offer)2344。然后，系統(tǒng)驗證用戶所提供的信息2346。系統(tǒng)可以檢查它是否連接到其中它可以檢查所提供的用戶名和/或口令的中心數據庫或服務器2345。例如，當系統(tǒng)能夠連接到中心數據庫或服務器時，則它檢查用戶名是否唯一2347。如果用戶名唯一，則向用戶提供注冊確認2348。如果用戶名不唯一，則系統(tǒng)通知用戶該用戶名已經有人取了2350，并請求用戶提供另一用戶名。如果系統(tǒng)不能夠連接，則系統(tǒng)通知用戶它有連接問題而不能驗證信息2352，并通知用戶將稍后保存和驗證注冊信息。然后，系統(tǒng)繼續(xù)允許用戶輸入項目名稱2356。從這一點，如前所述，系統(tǒng)檢查它是否連接以及是否能夠保存項目，然后繼續(xù)保存和/或打印項目。
00124再參考圖23A，如果用戶不是新用戶2305，則系統(tǒng)請求用戶輸入用戶名2306。然后，系統(tǒng)驗證用戶名是否正確2318。在一種實施中，系統(tǒng)可以檢查所提供的用戶名是否為有效電子郵件地址的格式。在另一種實施中，系統(tǒng)可以首先檢查本地用戶注冊。如果用戶名不正確或者沒有找到用戶名2318，則系統(tǒng)可以訪問中心數據庫或服務器2322，并請求用戶信息。
00125如果系統(tǒng)能夠連接到中心數據庫2329，則系統(tǒng)驗證用戶名是否正確2332。如果用戶名正確，則請求用戶輸入口令2320。如果用戶沒有忘記他的口令，則檢查用戶名和口令。系統(tǒng)連接數據庫2322，檢索信息，并檢查信息2329。如果用戶名和口令正確2332、2334，則請求用戶輸入項目名2356，并且用戶可以繼續(xù)保存項目，以及打印所選定的配色方案2363。如果用戶名不正確2332，則請求用戶再次嘗試輸入正確的用戶名2326。在本發(fā)明一種實施中，系統(tǒng)可以記住用戶輸入了不正確的用戶名多少次2333。如果達到了最大次數，則系統(tǒng)向用戶指出登錄失敗了2336，并請求用戶注冊為新用戶來保存他的項目。
00126如果用戶口令不正確2334，則系統(tǒng)向用戶指出口令不正確2324，并請求用戶輸入另一個口令2320。如果用戶指出他忘記了他的口令2321，則系統(tǒng)可以檢索這種信息2328。如果系統(tǒng)能夠連接或檢索這種信息2331，則系統(tǒng)顯示關于用戶的驗證問題2338，并請求用戶提供答案2354。如果答案正確2355，則用戶可以繼續(xù)輸入項目名以及保存和打印項目。如果用戶答案不正確，則系統(tǒng)向用戶指出答案不正確2359，并請求用戶輸入新答案2354。如果系統(tǒng)檢測到用戶輸入不正確答案的次數超過了最大次數2357，則系統(tǒng)可以請求用戶注冊以保存項目2336。根據本發(fā)明一種實施方式，系統(tǒng)也可以通過專用網或公用網以及/或者因特網來進行操作。
00127圖24A-L所示為，根據本發(fā)明一種實施方式的基于網絡的顏色協(xié)調與選擇應用程序的框圖。
00128圖24A是指示起始點2400的系統(tǒng)概觀，用戶可以從該起始點2400選擇幾種顏色協(xié)調與選擇選項。沿著顏色協(xié)調選項，用戶可以選擇進入(work in)可能包括先前保存項目的工作手冊2401，從調色板探索新顏色2402，瀏覽有靈感的想法2403，尋找關于涂漆和涂漆工具的專家建議2404，以及/或者可以請求產品信息2405。另外，第二組菜單選項允許用戶登錄到系統(tǒng)2406、尋找商店位置2407、請求安全信息2408、找出特殊油漆公司的更多信息2409、或者找出那個油漆公司內的職業(yè)2410。
00129圖24B使出了在工作手冊2401類別下用戶可得到的選項。用戶可以登錄到系統(tǒng)2411，或者注冊為新用戶2412、2413。然后，系統(tǒng)驗證用戶注冊信息2414。
00130如果用戶忘記了他或她的口令，則用戶可以設法找回所述口令2415。系統(tǒng)要求用戶回答由用戶選擇的、并在注冊期間為其提供了答案的特殊驗證問題2416。系統(tǒng)驗證用戶所提供的答案是否正確2417。如果所述答案正確，則允許用戶繼續(xù)前進2418。否則，再次要求用戶輸入答案。
00131如果這些登錄選項中的任一選項使用戶得以繼續(xù)前進，則指示他或她登錄了2418。用戶被允許編輯先前保存的項目2419，生成新項目，以及/或者編輯帳戶信息或簡介信息2421。對于項目概要2419，用戶可以輸入新項目名或編輯現(xiàn)有項目名2420。然后，用戶可以繼續(xù)開始新項目或編輯現(xiàn)有項目。如果用戶決定開始新項目2423，則在開始所述項目期間用戶可以得到各種選項。通過探索顏色模塊2402，用戶能夠通過名稱或編號來查找顏色2424，從調色板或顏色表中選擇起始色2425，或者瀏覽靈感庫2426以得到期望的顏色。另外，如果用戶希望編輯現(xiàn)有項目2427，則用戶得到以下選項修改調色板2428、修改先前保存的配色方案2429、或者在樣品房間內或室外預覽期望的配色方案2430。另外，用戶得到計算所需的油漆量2431，以及編輯所選定油漆顏色的油漆顏色光澤2432的選項。利用上述任一顏色選擇與修改選項，系統(tǒng)使用戶能夠保存和/或打印所選定的配色方案。用戶可以打印所選定的調色板2433，打印示出室內和/或室外顏色的預覽2434，打印出特殊項目所需油漆量的總結2435，或者打印出為特殊項目所選擇的光澤的總結2436。通過這些選項中的任一選項，可打印的彈出窗口顯示2438允許用戶打印和/或保存所述窗口2437。然后，系統(tǒng)繼續(xù)保存期望的項目2439。
00132參考圖24D，系統(tǒng)檢測項目的起點2440。即，系統(tǒng)判斷用戶是經歷了探索顏色選項2403還是我的工作手冊選項2401，以及/或者判斷用戶是注冊、還是登錄了。如果系統(tǒng)檢測到工作手冊2401被證實，或者用戶登錄了，則系統(tǒng)繼續(xù)用新名稱來保存項目，或者不保存改變2445。然后，系統(tǒng)返回到項目概要窗口2419。
00133如果用戶未被證實，或者未登錄，則請求項目名2441，然后請求用戶登錄或注冊2442。如果用戶登錄，則驗證登錄信息2443，并保存項目2444。作為選擇，如果用戶是新用戶，則請求用戶注冊，并且驗證注冊信息2446。然后，保存項目，并且用戶返回到項目概要窗口2419。
00134現(xiàn)在參考圖24E，如果用戶決定瀏覽靈感庫2403，則可以得到各種靈感類別。例如，在本發(fā)明一種實施中，習慣配色方案類別2450可以包括一篇或多篇文章2451，用于為不同類型的房間或室外或生活方式提供習慣顏色。另一種類別可以提供藝術的顏色2452，該類別包括用于顯示或描述這種配色方案的一篇或多篇文章2453。情感類別2454可以提供多篇文章2455，用于說明反映各種情感狀態(tài)的配色方案。流行類別2456可以包括作為流行或現(xiàn)行風格的多篇文章2457。
00135現(xiàn)在參考圖24F，如果用戶選擇了專家建議選項2404，則可以得到搜索能力2508，借此用戶能夠提供關鍵字或術語，并且為用戶顯示結果2510。另外，用戶可以得到要瀏覽或搜索的多種類別。例如，項目組織者類別2512能夠使用戶組織室內油漆項目2630或室外油漆項目2668，光澤度圖(sheen chart)類別2514能夠使用戶了解各種不同的油漆光澤，并且詞匯表類別2516使用戶能夠快速找到與油漆和涂漆項目相關的信息。油漆計算器2518允許用戶計算或估計特殊項目可能需要的油漆量。公共油漆問題選項2520向用戶提供關于如何解決可能存在于涂漆之前、期間或之后的室內和/或室外油漆問題2522-2528的信息。
00136如果用戶選擇油漆組織者選項2512，則可以得到室內類別2630或室外類別2668。如果用戶選擇了室內類別2630，則例如可以得到關于給室內和房子墻壁上漆的各種選項。對于典型的涂漆項目2632，系統(tǒng)提供項目組織工具2634，并且用戶可以得到細節(jié)以及所需的工具等2636。另外，如果用戶選擇為木材著色2638，則可以選擇期望的外觀2640，并且項目組織者2642可以提供組織想法2642、關于如何執(zhí)行項目的細節(jié)2644以及所需的工具信息。如果用戶希望為木地板上漆或著色2646，則可以選擇期望的外觀2648，并且項目組織者2650可以再次提供細節(jié)、工具以及關于如何執(zhí)行這種任務的信息。另外，如果要給混凝土地面上漆2654，則用戶可以再次選擇混凝土地面的期望外觀2656，并且項目組織者2658可以給用戶以所需的工具和信息2660，來執(zhí)行項目。用戶也可以為室內選擇人造涂飾劑2662，并且系統(tǒng)可以再次提供要選擇的期望外觀2664、以及關于如何執(zhí)行所述項目以獲得這種外觀的細節(jié)2666。
00137類似，如果用戶選擇組織關于室外油漆項目的查找信息2668，則用戶得到涂漆類別2670、木材著色類別2676、木材防水類別2684、磚體防水類別2690、木地板涂漆或著色2698、以及混凝土地面涂漆或著色2706。對于每一類別，系統(tǒng)都可以提供項目組織者2672、2680、2686、2694、2702和2710，并使用戶能夠為涂漆或著色項目選擇外觀2678、2692、2700和2708。另外，系統(tǒng)也可以提供關于如何執(zhí)行這些項目的每一個項目的細節(jié)2674、2682、2688、2696、2704和2720，以及為這樣做而需要的工具2677、2689、2697、2705和2721。
00138一旦用戶觀看了為室內或室外項目所選擇的信息，系統(tǒng)就可以將用戶帶到圖24J的產品模塊2405下的產品細節(jié)信息。如果用戶選擇找出產品信息2406，也可以到達該模塊。在任一情況下，產品模塊2405都向用戶提供可以用來執(zhí)行所選定油漆項目的特殊產品。例如，如果想要進行室內項目2744，則可以顯示和/或描述不同的著色劑、底漆、涂飾劑、防水層等2746。系統(tǒng)也可以提供產品概述2748和細節(jié)2750，并允許用戶為所述著色劑、涂飾劑等選擇外觀2752。類似，如果用戶選擇給室外上漆2754，則向用戶顯示各種產品2756，并且用戶可以得到產品概述2758和細節(jié)2760。在本發(fā)明另一種實施中，類別也可以包括特殊項目2762或者按照特殊項目2762來組織，如木材加工、地板(deck)等，并且可以得到類似項目描述2764和產品信息2766。當用戶從專家建議模塊2404到達產品模塊2405時，系統(tǒng)可以向用戶推薦產品、以及/或者介紹新產品2768。
00139現(xiàn)在參考圖24I，如果用戶在專家建議模塊2404下選擇了計算油漆選項2518，則將可以得到室內油漆計算模塊2722和室外油漆計算模塊2730。如果想要進行室內油漆項目2722，則用戶得到自定義計算2724或近似計算2728的選項。如果選擇了自定義計算2724，則顯示一種用戶能夠在其中輸入要涂漆房間的尺寸的表，并且可以提供更精確的結果2726。如果用戶沒有準確的測量值，而只是想要近似油漆量2728，則用戶也可以得到這種選項。類似，如果用戶選擇室外油漆項目2730，則如果尺寸已知的話，可以得到自定義計算2732和結果2734。否則，可以提供所需油漆量的近似結果2736。
00140現(xiàn)在參考圖24K，如果用戶從主窗口2400選擇第二級導航選項，則用戶可以通過提供用戶名和密碼來登錄到系統(tǒng)2406，或者可以選擇搜索新商店位置。系統(tǒng)也可以提供關于如何得到商店位置的細節(jié)2407和2515。用戶也可以得到關于油漆和涂漆的安全信息2408。另外，用戶可以找出特殊公司的更多信息2409、該公司內的職業(yè)2410、以及該公司內的新聞和/或事件2798。用戶也可以執(zhí)行工作搜索2782，得到可得工作的細節(jié)2784，以及申請工作2786和2788。也可以得到其它特殊類別，如學生機會2790、可得的好處2792、公司文化2794以及公司的證明書2796。
00141而且，系統(tǒng)也可以提供聯(lián)系信息2900(圖24L)，以便聯(lián)系公司?？梢蕴峁┞?lián)系表2902，并且當聯(lián)系表被正確提交時2910，顯示確認消息2904。在聯(lián)系信息2900下，系統(tǒng)也可以提供項目輔助表2906，以幫助消費者執(zhí)行項目。一旦輔助表被提交，系統(tǒng)就提供關于項目輔助表2906已提交的確認2908。
00142圖25A-D是示出根據本發(fā)明一個實施例，通過基于網絡的協(xié)調應用程序來選擇和調整油漆顏色的細節(jié)的框圖?？梢酝ㄟ^選擇顏色名稱2802、為調色板選擇起始色2806、或瀏覽室內或室外靈感選項2818和2826，來開始新項目。
00143如果用戶希望通過名稱或編號來選擇起始色2802，則系統(tǒng)首先請求顏色的用途或用法2810，如臥室、浴室和/或廚房。然后，系統(tǒng)能夠利用該信息來提供一種或多種顏色協(xié)調方案，用戶可以從中選擇一種2812。每種顏色協(xié)調方案都可以包括當一起使用時，互補或在審美上以某種方式令人愉快的兩種或多種顏色。
00144如果用戶選擇從調色板選擇起始色2806，則可以將起始色改進或調整為期望的起始色2808。系統(tǒng)也請求顏色的用法2810，然后提供一種或多種顏色協(xié)調方案，用戶從中選擇一種顏色協(xié)調方案2812。然后，在會話屬性模塊2814下存儲或維護顏色協(xié)調方案信息。然后，可以觀看所選定的配色方案，然后可以在調色板主模塊2834下修改所選定的配色方案。
00145從該調色板主模塊2834，用戶可以選擇預覽要涂上選定配色方案的房間2838。系統(tǒng)向用戶提供選擇要預覽的房間類型2838的選項，然后在屏幕上顯示房間2844。然后，用戶可以選擇要設置于所顯示房間的一個或多個表面上的顏色，并且被允許改進期望的顏色2848。系統(tǒng)也可以提供類似的功用，來選擇期望室外類型2836、預覽室外2846、改進如選定室外的表面上所顯示的顏色2850。從預覽模塊2844和2846，系統(tǒng)允許用戶打印出如在所顯示的房間和/或室外看到的選定配色方案2849和2853，或者保存所述配色方案和房間或室外2851?？梢栽跁拰傩阅K2842下保存項目的信息。從配色方案主模塊2834，用戶也可以改進所選定的顏色2852，打印期望配色方案2833，或者保存配色方案2828。
00146再次參考圖25A，如果用戶決定通過瀏覽室內或室外靈感類別2818和2826來開始，則系統(tǒng)提供各種靈感類別，用戶可以從中進行選擇。系統(tǒng)請求用戶選擇靈感方案2820，然后提供這種靈感方案的細節(jié)2822。然后，系統(tǒng)將用戶帶到配色方案調色板主模塊2834，如前所述，從該調色板主模塊2834可以預覽或編輯或保存配色方案。從調色板主模塊2834，用戶也可以修改油漆光澤2830，以及/或者計算項目所需的油漆量2832。
00147參考圖25C和25D，提供給用戶一種借以計算房間或室外油漆項目可能需要的油漆量2832的工具。如果用戶正在給室外上漆，則系統(tǒng)請求房屋尺寸2856，計算室外值2858，并提供應該需要的油漆量2860。如果選定的配色方案包括多種顏色，則系統(tǒng)可以確定為執(zhí)行特殊項目所需的每種油漆顏色的量。類似，如果在給整個房間上漆，則系統(tǒng)可以請求用戶選擇房間尺寸2862，并提供借以計算為執(zhí)行該項目所需的油漆量的其它信息2864和2866。用戶可以保存該信息2881，或者隨意地打印該信息2882。
00148從配色方案調色板主模塊2834，用戶也可以選擇想要的室外或室內顏色光澤(color sheen)2830。例如，如果正在承擔室外項目，則系統(tǒng)可以為配色方案的不同顏色指定顏色光澤2870。用戶也許能夠從這些光澤中進行選擇2872，然后在可以由用戶打印或保存的概要2874中提供該信息。類似，如果正在承擔室內項目，則取決于用途等，系統(tǒng)可以為不同的油漆顏色提供推薦的顏色光澤2876。然后，用戶可以選擇或編輯所推薦的顏色光澤2878。然后，在可以由用戶保存2881和打印2882的概要2880中提供該信息。
00149幫助面板(help desk)特征也可用于顧客對公共油漆問題和解答、常見問題解答和可搜索知識庫的支持，以及有可能用于實時交互支持。如前，可以要求用戶輸入用戶名和口令或注冊，以便訪問系統(tǒng)。從登錄選項，可以將用戶帶到圖9所示的菜單以及隨后的系統(tǒng)組件。
00150根據本發(fā)明一個實施例，雖然網站和信息服務站應用程序可以包括許多相同特征，但是它們可以具有不同界面。例如，因為店內信息服務站可以是觸摸屏驅動的，所以按鈕必須大且伸展開。這可以使功能性傳布店內的各個屏幕，從而可以通過網頁在一個屏幕上更有效地處理它。然而，重要的是，店內信息服務站和網站彼此相似，使得顧客明確知道他們來自相同地方。為了使重復工作最少化，無論有多大的可能，都可以使兩個分開的平臺共享用于訪問數據庫的代碼、協(xié)調算法等。
00151雖然圖19所示的分布式系統(tǒng)有許多功能工具，但是系統(tǒng)的整個風格應該友好且有靈感。應該引導用戶逐步貫穿系統(tǒng)，而用戶仍然可以隨意、自由地使用系統(tǒng)。
00152內容管理特征允許個人在各種組織級別以最少的技能來管理內容。可以將權利分配給各種內容供應商，并且可以根據這些權利來授權許可。例如，可以把產品信息訪問和/或如何做信息僅限于得到允許的那些用戶。
00153本發(fā)明的另一方面提供促銷和講座搭賣廣告。可以調整信息服務站和/或網站的界面或入口圖形用戶界面，以反映促銷如周末折扣，以及通知即將來到本地商店的各種“如何做”講座。
00154也可以為信息服務站和/或網站提供使用跟蹤?？梢愿櫴褂么螖怠㈩伾x擇、程序使用、走開等，并根據地區(qū)、市場、商店、特征等進行分析?？梢韵螺d該信息，或者將其從信息服務站發(fā)送到中心服務器以便分析。
00155顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的另一方面提供一種數據驅動顏色模型，以實現(xiàn)根據本發(fā)明一個實施例的顏色協(xié)調系統(tǒng)。
00156模型不僅僅是封裝數據和操作數據的功能。模型意謂用作某一現(xiàn)實世界過程或系統(tǒng)的計算近似或抽象。它不僅捕獲過程或系統(tǒng)的狀態(tài)，而且捕獲系統(tǒng)怎樣工作。
00157在顏色協(xié)調系統(tǒng)的上下文中，顏色模型捕獲和顏色關聯(lián)的過程(例如調色板協(xié)調、計算顏色深淺和色澤等)、用戶調色板的狀態(tài)，并代表包括調色板的顏色集合。
00158在專家顏色協(xié)調器的一種實施方式中，在利用顏色理論原理實時計算顏色協(xié)調、顏色深淺和色澤的情況下，可以使用實時顏色模型。也可以將顏色限于調色板中可得的有限顏色。然而，實時方法是受限制的，因為它沒有考慮非顏色理論驅動的調色板，并要求顏色協(xié)調應用程序每次都包括并執(zhí)行為驅動適當調色板和相應顏色所需的顏色計算。在某些情況下，例如當在服務器上為因特網用戶實現(xiàn)系統(tǒng)時，或者當處理能力有限時，這種計算量大的專家顏色協(xié)調器可能是不合需要的。
00159在顏色協(xié)調器的另一實施例中，實施一種數據驅動顏色模型，在該模型中不必實時計算顏色值，因為調色板由有限的顏色集合組成，該有限顏色集合連同顏色協(xié)調調色板、顏色深淺和色澤可以被預先計算并存儲在數據庫中。在實現(xiàn)自動化顏色協(xié)調協(xié)調器過程中，數據驅動顏色模型提供最大的靈活度、以及使用方便性。顏色協(xié)調應用程序不必實時執(zhí)行和計算顏色值，而只是查詢數據庫。另外，這允許將非顏色理論驅動的調色板包括到顏色協(xié)調器的顏色模型中，而不用改變應用程序設計。即，因為把顏色協(xié)調關系定義為數據，所以可以將來自非顏色理論驅動調色板的顏色協(xié)調關系輸入到數據庫中。
00160下表1-7示出了，根據本發(fā)明一種實施方式，可以怎樣利用各種數據結構來實現(xiàn)數據驅動的顏色協(xié)調系統(tǒng)。這種數據驅動的顏色協(xié)調系統(tǒng)可以用于實現(xiàn)上述專家顏色協(xié)調器的一個實施例。在顏色協(xié)調器一種實施中，維持一種包含用戶可得的每種顏色的顏色數據庫。
00161對于顏色數據庫中的每種顏色，產生包含所示元素的表或數據元(例如表1)。調色板可以包括標準顏色(例如作為油漆產品系列一部分的那些顏色)、以及用戶定義的顏色(例如來自用戶顏色樣品等)。Color_id和名稱字段用作顏色標識符。Source_id字段是顏色可以位于的源的參考(reference)，如靈感庫調色板、用戶定義調色板等。L_value字段描述顏色的亮度。A_value和B_value字段識別特殊顏色在三位顏色模型中的顏色坐標，C_value字段識別顏色的色度，以及H_value字段識別顏色的色調。Next_lighter_id和Next_darker_id字段識別數據庫中分別比當前顏色更淺和更深的顏色。類似，Next_chroma_id和Prev_chroma_id字段識別數據庫中分別比當前顏色更柔和和不及當前顏色柔和的顏色。Next_hue_id和Prev_hue_id字段識別數據庫中得到的、在色譜中分別在當前顏色之后和之前的顏色。另外，一個或多個字段可以將人的專業(yè)知識結合到顏色數據庫中。例如，Is_wall_color_only字段可以指示當前顏色是否只可用作墻壁顏色，并且Is_offensive字段可以指示當前顏色是否不適合作為室內或室外墻壁顏色。這種字段可以基于人的經驗和審美品味，而它們是不能僅僅利用顏色理論來反映的。



表00162在顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)中，顏色改進是以用戶直觀的方式來操縱調色板的過程。為此，調整(改進或修改)顏色界面(例如圖10中的1006和1018)可以用一系列允許用戶指出接下來要觀看什么顏色的按鈕，來提供這種功能性。這可以通過指定顏色數據庫中的顏色之間的關系來實現(xiàn)?？梢岳帽?所示的數據結構或表，來為顏色數據庫中的每種顏色指定這些關系，其中在表1中確定了關于各種不同特征(例如L_value、A_value、B_value、C_value、H_value、Next_lighter_id、Next_darker_id、Next_chroma_id、Prev_chroma_id、Next_hue_id和Prev_hue_id)的前一和下一顏色。例如，調整界面可以包括“更柔和”按鈕，當該“更柔和”按鈕被按壓時，該按鈕向用戶提供一種比當前正在觀看的顏色更柔和的數據庫顏色。類似，可以利用其它按鈕如“更不柔和”、“更淺”、“更深”，來改進顏色。
00163顏色數據庫中的顏色預定顯示在顯示屏上，或者打印出來以方便用戶。因為許多顯示設備(例如監(jiān)視器)和打印機都使用基本色(例如三色-紅、綠、藍)的組合來產生其它所有顏色，所以獲得準備好的顏色數據庫中顏色和所述基本色之間的轉換將是有利的，并將加速處理。對于顏色數據庫中的每種油漆顏色，顏色協(xié)調器系統(tǒng)都需要能夠在屏幕上再現(xiàn)數字等效物。例如，可以用紅、綠、藍(RGB)值來表示顯示屏上顯示的顏色。這些RGB值可以存儲在分開的表(例如下表3)中的數據庫中，并且通過相應的信息服務站和油漆顏色來識別。
00164不把RGB值直接存儲在油漆顏色表(例如表1)中的原因是由于，雖然可以從油漆顏色表(例如表1)中存儲的值(例如L_value、A_value、B_value、C_value和H_value)得到RGB值，但是它們常常有對于每臺監(jiān)視器在視覺上不準確的危險。有各種因素影響顯示監(jiān)視器上所表現(xiàn)的顏色的視覺精確度，如環(huán)境照明、溫度等。調節(jié)RGB值來補償特定的監(jiān)視器被稱為校準。
00165校準是產生一種被應用程序(例如顏色協(xié)調系統(tǒng))用來計算相對特定環(huán)境(例如顯示監(jiān)視器、打印機等)的適當RGB值的顏色配置文件的過程。除非顏色配置文件改變(作為重新校準的結果)，否則可以為每種監(jiān)視器/油漆顏色組合而預先計算RGB值、并將其存儲在數據庫中，以防需要實時計算RGB值。根據本發(fā)明一個實施例，為數據庫中的每種顏色、并且為可能附加到信息服務站上的每種顯示和/或打印設備，產生這種轉換值(例如RGB值)。
00166表2示出了，對于顏色數據庫中的每種顏色、校準或轉換數據/值可以怎樣安排并存儲在轉換表中。這種轉換或校準表代表對于信息服務站中設備(例如打印機、顯示設備等)的唯一顏色配置文件。Color_id字段識別轉換數據所應用的數據庫顏色。Kiosk_id字段識別轉換數據所應用的信息服務站設備(例如顯示設備、打印設備等)。根據本發(fā)明一個實施例，利用三基本色來產生顏色數據庫中的其它所有顏色。例如，在表2所示的數據結構中使用紅、綠和藍色。R_value、G_value和B_value字段分別提供為產生顏色數據庫中相應顏色而應該混合的紅、綠和藍色量。在本發(fā)明其它實施例中，在不脫離本發(fā)明的情況下可以使用更多或更少的基本色。

表00167數據驅動顏色模型的另一方面為調色表提供一種數據結構或表(例如表3)。可以將調色板定義為分組顏色的組合?？梢愿鶕渖桨竵懋a生調色板，并將調色板分組為配色方案。例如，可以存儲用于單色、補色、暖色和冷色方案的調色板。另外，用戶或其他人可以產生和存儲自定義方案。
00168在本發(fā)明一個實施例中，可以將調色板表示為一種數據結構，其中利用要上漆的相應表面/位置來識別調色板中的每種油漆顏色。
00169例如，表3示出了根據數據驅動顏色模型發(fā)明的一個實施例的油漆調色板數據結構。Palette_id字段為調色板提供唯一標識符。Display_name字段通過可能向顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)的用戶顯示的名稱，來識別調色板。Wall_color_id、Accent_color_id和Trim_color_id字段分別識別可以和墻壁、強調表面、邊飾一起使用的顏色。White_color_id字段識別可以和調色板中其它顏色一起使用的白色。

表00170根據顏色協(xié)調器的一種實施，一旦用戶選定了起始色或核心色，顏色協(xié)調器就訪問顏色數據庫，并提供多種顏色組合。在本發(fā)明各種實施例中，顏色組合是可以動態(tài)確定或預先確定的協(xié)調色組合。例如，可以向用戶提供4種配色方案。這4種配色方案或調色板的每一種都可能與各自的顏色協(xié)調算法有關。表4-7示出了可以提供給用戶的4種調色板。
00171表4示出了單色方案，其中為邊飾色或備用邊飾色而選擇的顏色是核心色或起始色的淺色(tint)或深色(shade)。強調色或備用強調色是具有相同值(色度、深度)的相似色(在顏色空間中具有稍微不同的色調角，但屬于相同的一般色區(qū))。白色是具有和核心色相似的色調的白色。

表00172表5示出了補色方案，其中補色是從核心色或起始色起大約180度角的那些顏色。邊飾色是具有和核心色相同的值的補色，并且備用邊飾色是作為核心色補色的深色或淺色的顏色。強調色是作為核心色的淺色或深色的顏色，并且備用強調色是作為具有更大反差的核心色淺色或深色的顏色。白色是具有和核心色相似的色調的白色。

表00173表6示出了暖三分色方案，其中顏色是從核心色起(在色調的暖色側)大約120度角的顏色。邊飾色是具有相同值的三分色(在色調的暖色側)，并且備用邊飾色是作為三分色(在色調的暖色側)深色或淺色的顏色。強調色是作為核心色淺色或深色的顏色，并且備用強調色是具有更大反差的核心色淺色或深色。白色是具有和核心色相似的色調的白色。

表00174表7示出了冷三分色方案，其中顏色是從核心色起(在色調的冷色側)大約120度角的顏色。邊飾色是具有相同值的三分色(在色調的冷色側)，并且備用邊飾色是作為三分色(在色調的冷色側)深色或淺色的顏色。強調色是作為核心色淺色或深色的顏色，并且備用強調色是作為具有更大反差的核心色淺色或深色的顏色。白色是具有和核心色相似的色調的白色。

表00175本發(fā)明的另一方面準備例如通過分光光度計，來為用戶所提供的顏色產生所需的顏色度量(例如表1中的L_value、A_value、B_value、C_value色度、H_value、Next_lighter_id、Next_darker_id、Next_chroma_id、Prev_chroma_id、Next_hue_id和Prey_hue_id)。從而，用戶可以向顏色數據庫和調色板添加顏色。
00176雖然在附圖中描述和顯示了某些示范性實施例，但是應該理解這種實施例只是本發(fā)明的說明性、而非限制性的例子，并且本發(fā)明不限于所顯示和描述的特定結構和配置，因為其它各種修改都是可能的。本領域技術人員將要理解，在不脫離本發(fā)明的范圍和精神的情況下，可以對剛才描述的優(yōu)選實施例的各種改進和修改進行配置。因此，應該理解，在附加權利要求的范圍內，可以和此處的具體描述不同地實施本發(fā)明。
權利要求
1.一種設備，包括顯示設備；輸入設備；以及通信地連接到顯示設備和輸入設備的處理單元，該處理單元被配置成用于通過輸入設備接收起始色，確定起始色的一種或多種補色，以及通過顯示設備提供一種或多種顏色組合，每種顏色組合都包括起始色和一種或多種補色。
2.根據權利要求1所述的設備，其中該設備是幫助用戶根據起始色來選擇油漆顏色的油漆選擇信息服務站。
3.根據權利要求2所述的設備，其中油漆選擇信息服務站包括用于確定起始色的一種或多種補色的油漆顏色協(xié)調器。
4.根據權利要求1所述的設備，其中基于一種或多種顏色之間的預定關系來確定一種或多種補色。
5.根據權利要求4所述的設備，其中一種或多種顏色之間的預定關系是基于顏色理論和專家輸入。
6.根據權利要求1所述的設備，進一步包括通信地連接到處理器的打印設備，該打印設備用于打印期望的顏色組合。
7.根據權利要求1所述的設備，其中輸入設備是顯示設備上的觸摸屏系統(tǒng)。
8.根據權利要求1所述的設備，其中輸入設備是分光光度計。
9.根據權利要求1所述的設備，進一步包括通信地連接到處理器的一個或多個揚聲器，這一個或多個揚聲器用于向用戶提供可聽信息。
10.根據權利要求1所述的設備，其中該設備是通過因特網進行操作，以幫助用戶根據起始色來選擇油漆顏色的個人計算機。
11.根據權利要求1所述的設備，其中處理單元進一步被配置成用于調整起始色以得到期望的第二顏色，其中一種或多種補色是第二顏色的補色。
12.根據權利要求1所述的設備，其中處理單元進一步被配置成用于調整所選定的期望顏色組合中的一種或多種顏色，其中調整顏色包括改變其色澤和深淺。
13.根據權利要求1所述的設備，其中可以遠程地重新配置處理器，以更新其操作。
14.根據權利要求1所述的設備，其中處理單元進一步被配置成監(jiān)測設備的操作，并且如果檢測到任何故障或者需要維修就報告。
15.一種顏色選擇方法，包括選擇起始色；根據顏色理論和專家輸入來確定起始色的一種或多種補色；以及提供一種或多種顏色組合，每種顏色組合都包括起始色和一種或多種補色。
16.根據權利要求15所述的顏色選擇方法，其中根據起始色和一種或多種補色之間的預定關系，來確定一種或多種補色。
17.根據權利要求15所述的顏色選擇方法，其中專家輸入包括，根據人的專業(yè)知識來修改最初通過顏色理論而建立的不同顏色之間的一種或多種關系。
18.根據權利要求15所述的顏色選擇方法，進一步包括選擇一種或多種顏色組合之一來作為期望的顏色組合。
19.根據權利要求18所述的顏色選擇方法，進一步包括調整所選定的期望顏色組合中的一種或多種顏色，其中調整顏色包括改變其色澤或深淺。
20.根據權利要求15所述的顏色選擇方法，進一步包括調整起始色以得到期望的第二顏色，其中一種或多種補色是第二顏色的補色。
21.根據權利要求15所述的顏色選擇方法，進一步包括調整所選定的期望顏色組合中的一種或多種顏色，其中調整顏色包括選擇光澤。
22.一種專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，包括輸入子系統(tǒng)，用于接收期望顏色；通信地連接到輸入子系統(tǒng)的處理子系統(tǒng)，該處理子系統(tǒng)被配置成用于將一種或多種識別特征和期望顏色關聯(lián)，根據一種或多種識別特征來確定和期望顏色對應的一種或多種補色；以及通信地連接到處理子系統(tǒng)的輸出子系統(tǒng)，該輸出子系統(tǒng)用于從對應于期望顏色的一種或多種補色中顯示一種或多種顏色組合。
23.根據權利要求22所述的專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，其中處理子系統(tǒng)進一步被配置成用于允許通過改變顏色的色澤或深淺來調整期望顏色。
24.根據權利要求22所述的專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，其中由基于顏色理論和專家輸入的預定顏色關聯(lián)，來確定和期望顏色對應的一種或多種補色。
25.根據權利要求22所述的專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，其中和期望顏色對應的一種或多種補色是從預定的多種顏色中選擇的。
26.根據權利要求22所述的專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，其中該系統(tǒng)可以在兩種或多種預定顏色之間進行內插，以確定期望顏色的一種或多種補色。
27.根據權利要求22所述的專家油漆協(xié)調器系統(tǒng)，進一步包括通信地連接到處理子系統(tǒng)的數據存儲子系統(tǒng)，該處理子系統(tǒng)被配置成用于存儲用戶的個人簡介，并將其存儲在存儲子系統(tǒng)中。
28.一種包括用于接收起始色以及提供一種或多種補色的至少一條指令的機器可讀介質，當該至少一條指令被處理器執(zhí)行時，該至少一條指令使處理器執(zhí)行以下操作接收起始色；確定起始色的特征；根據起始色的特征來選擇一種或多種補色；以及顯示一種或多種顏色組合，每種顏色組合都包括起始色和一種或多種補色。
29.根據權利要求28所述的機器可讀介質，處理器進一步執(zhí)行包括以下的操作通過修改顏色的色澤或深淺來調整起始色。
30.根據權利要求28所述的機器可讀介質，其中根據起始色的特征來選擇一種或多種補色包括根據顏色理論來尋找起始色的補色。
全文摘要
一種包括預定顏色關系數據庫的顏色選擇與協(xié)調系統(tǒng)，用于根據顏色理論和專家輸入來為期望的起始色提供一種或多種補色組合。本發(fā)明的一種實施向信息服務站提供顯示設備、輸入設備和處理器，該處理器被配置成通過輸入設備接收起始色、確定相對起始色的一種或多種補色、以及通過顯示設備提供一種或多種顏色組合，每種顏色組合都包括起始色和一種或多種補色。
文檔編號G07F9/02GK1898693SQ200480038952
公開日2007年1月17日 申請日期2004年11月5日 優(yōu)先權日2003年11月6日
發(fā)明者瑪麗·羅斯·里斯, 丹明恩·雷諾茲, 馬爾科·韋伯 申請人:貝洱工藝有限公司