本發(fā)明涉及這樣的調(diào)色劑回收裝置，所述調(diào)色劑回收裝置能夠過濾并排出包含在成像設(shè)備中使用的廢調(diào)色劑中的諸如紙粉等雜質(zhì)，并且回收去除了雜質(zhì)的調(diào)色劑。

背景技術(shù)：

根據(jù)成像方法，諸如復(fù)印機(jī)、打印機(jī)和多功能打印機(jī)等成像設(shè)備可以被分為噴墨型、電子照相型以及熱轉(zhuǎn)印型。在電子照相成像設(shè)備中，圖像通過諸如充電、曝光、顯影、轉(zhuǎn)印和定影等一系列處理形成在打印介質(zhì)上。

傳統(tǒng)的電子照相成像設(shè)備包括其中一體地形成有鼓單元和顯影單元的墨盒組件，其中，鼓單元具有感光鼓、充電輥和轉(zhuǎn)印輥等，顯影單元容納顯影劑并具有顯影輥和供給輥。

這里，所述墨盒組件具有用于打印操作的由調(diào)色劑和載體組成的顯影劑。由于打印操作造成的調(diào)色劑消耗，應(yīng)當(dāng)補(bǔ)充或更換顯影劑。

以前，通過同時收集并排出廢顯影劑(即，廢調(diào)色劑和廢載體)并且隨后補(bǔ)充新的顯影劑來進(jìn)行顯影劑的補(bǔ)充或更換。但是，在這種顯影劑補(bǔ)充或更換方法中，會丟棄大量顯影劑，并且需要單獨(dú)的廢顯影劑接收部。

在日本專利公開第1993-66659號(專利文獻(xiàn)1)中，披露了一種在考慮了常規(guī)顯影劑消耗的情況下在其中收集并再利用調(diào)色劑的成像設(shè)備。專利文獻(xiàn)1披露了一種處理盒，其中，廢調(diào)色劑罐一體地安裝于感光鼓，并且安裝了用于將廢調(diào)色劑罐中的廢調(diào)色劑收集至顯影機(jī)中的排出系統(tǒng)。

另一方面，在日本專利公開第2001-194908號(專利文獻(xiàn)2)中，披露了一種在其中收集并再利用調(diào)色劑并控制載體的供給量的成像設(shè)備。

然而，在上述專利文獻(xiàn)的情況下，收集的調(diào)色劑包含由打印紙而產(chǎn) 生的雜質(zhì)或紙粉，并且當(dāng)廢調(diào)色劑被回收時，包含在廢調(diào)色劑中的紙粉或雜質(zhì)被導(dǎo)入至顯影機(jī)中，并且會對圖像質(zhì)量造成不良影響。因此，存在著具有廢調(diào)色劑回收結(jié)構(gòu)的墨盒的使用壽命縮短的問題。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

技術(shù)問題

本發(fā)明旨在提供一種用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置，其能夠過濾包含在廢調(diào)色劑中的諸如紙粉等雜質(zhì)，并隨后將回收的調(diào)色劑供給至顯影單元側(cè)，由此防止打印的圖像的質(zhì)量降低。

技術(shù)方案

本發(fā)明的一個方面提供了一種用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置，其包括：廢調(diào)色劑輸送螺桿，所述廢調(diào)色劑輸送螺桿將收集自感光鼓的表面的廢調(diào)色劑輸送至一側(cè)；調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)，所述調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)與所述廢調(diào)色劑輸送螺桿連接以通過所述廢調(diào)色劑輸送螺桿的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)，所述調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)過濾掉被所述廢調(diào)色劑輸送螺桿輸送的所述廢調(diào)色劑中的雜質(zhì)，向顯影單元供給去除了所述雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑，并將從所述廢調(diào)色劑中濾出的所述雜質(zhì)排出至鼓單元的外部；及收集盒，其在所述鼓單元的一側(cè)與所述鼓單元一體地形成，以收集被所述調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)濾出的所述雜質(zhì)。

所述調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)可以包括：過濾部件，所述廢調(diào)色劑輸送螺桿穿過所述過濾部件，所述過濾部件與所述廢調(diào)色劑輸送螺桿連接且與所述廢調(diào)色劑輸送螺桿一體地旋轉(zhuǎn)，并且通過形成在所述過濾部件的外周表面的網(wǎng)狀過濾器，所述過濾部件過濾掉被所述廢調(diào)色劑輸送螺桿輸送的所述廢調(diào)色劑中的所述雜質(zhì)；及排出部件，所述廢調(diào)色劑輸送螺桿穿過所述排出部件，所述排出部件在所述過濾部件的一側(cè)與所述廢調(diào)色劑輸送螺桿連接，所述排出部件與所述廢調(diào)色劑輸送螺桿和所述過濾部件一體地旋轉(zhuǎn)，并且所述排出部件通過形成在所述排出部件的外周表面的排出孔排出從所述廢調(diào)色劑中濾出的所述雜質(zhì)。

所述過濾部件可以安裝在所述鼓單元的內(nèi)部，并且所述排出部件可以安裝在位于所述鼓單元的外部的所述收集盒的內(nèi)部，并且被所述過濾 部件過濾掉所述雜質(zhì)的所述回收的調(diào)色劑可以被收集在所述顯影單元中，并且通過所述排出部件排出的所述雜質(zhì)可以被收集在所述收集盒中。

所述排出部件可以包括至少一個或多個葉片，所述葉片從所述排出部件的外周表面向所述排出部件的外部延伸，并且所述葉片通過所述廢調(diào)色劑輸送螺桿的旋轉(zhuǎn)與所述排出部件一體地旋轉(zhuǎn)，以防止所述雜質(zhì)垂直地累積在所述收集盒中。

在所述過濾部件的外部可以安裝有清潔刷，當(dāng)所述過濾部件旋轉(zhuǎn)時所述清潔刷與所述網(wǎng)狀過濾器嚙合并與所述網(wǎng)狀過濾器一起旋轉(zhuǎn)，并且由此防止了所述網(wǎng)狀過濾器的孔被堵塞。

在所述過濾部件的下方可以安裝有引導(dǎo)鏈路，所述引導(dǎo)鏈路將通過所述過濾部件過濾掉所述雜質(zhì)的所述回收的調(diào)色劑引導(dǎo)向所述鼓單元。

所述引導(dǎo)鏈路可以通過圍繞所述過濾部件的外周表面的連接掛鉤與所述過濾部件連接，并且所述連接掛鉤可以與設(shè)置在所述過濾部件的外周表面的凸輪狀肋件連接，并因此當(dāng)所述過濾部件旋轉(zhuǎn)時所述引導(dǎo)鏈路可以上下移動。

所述廢調(diào)色劑輸送螺桿可以被形成為使得所述廢調(diào)色劑輸送螺桿的位于所述過濾部件和所述排出部件的內(nèi)部的部分的螺距和外徑大于所述廢調(diào)色劑輸送螺桿的位于所述過濾部件和所述排出部件的外部的部分的螺距和外徑。

所述收集盒可以被分成上部空間和下部空間，通過所述排出部件排出的所述雜質(zhì)被收集在所述上部空間中，從所述顯影單元中排出的廢顯影劑被收集在所述下部空間中，并且所述上部空間和所述下部空間通過連通孔彼此連通，并且在所述連通孔附近可以設(shè)置有具有預(yù)定高度的溢流壁，當(dāng)所述雜質(zhì)在所述上部空間中累積至預(yù)定高度或以上時，所述雜質(zhì)可以通過所述連通孔下落至所述下部空間中。

在所述收集盒的所述下部空間可以安裝有位于所述連通孔下側(cè)的飽和檢測傳感器，并且所述飽和檢測傳感器可以檢測通過所述連通孔下落的所述雜質(zhì)，并且可以確定所述上部空間是飽和的。

所述飽和檢測傳感器可以安裝在與廢顯影劑排出口的高度相同的高 度處，并且可以檢測從所述上部空間下落的所述雜質(zhì)或收集在所述下部空間中的所述廢顯影劑，并且可以確定所述收集盒的所述上部空間或所述下部空間是飽和的。

有益效果

根據(jù)本發(fā)明，能夠過濾包含在廢調(diào)色劑中的諸如紙粉等雜質(zhì)，并隨后將回收的調(diào)色劑供給至顯影單元側(cè)，因此能夠防止打印的圖像的質(zhì)量降低。

另外，根據(jù)本發(fā)明，由于廢調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)被構(gòu)造成在與輸送螺桿一體地旋轉(zhuǎn)的時候過濾雜質(zhì)，因此能夠以低成本實(shí)現(xiàn)結(jié)構(gòu)簡單的調(diào)色劑回收裝置。

另外，根據(jù)本發(fā)明，能夠?qū)U調(diào)色劑和廢顯影劑收集在一個收集盒中，并且能夠使用一個傳感器檢測廢調(diào)色劑或廢顯影劑的飽和。

附圖說明

圖1是示出了根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置的立體圖。

圖2是圖1的側(cè)視圖。

圖3是示出了根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置的調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)的立體圖。

圖4是圖3的主要部分的放大圖。

圖5是示出了根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置的調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)的分解圖。

圖6是圖5的主要部分的放大圖。

具體實(shí)施方式

參照圖1至圖3，根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置是安裝在成像設(shè)備的墨盒組件100的內(nèi)部以去除包含在從鼓單元110收集的廢調(diào)色劑中的例如紙粉等雜質(zhì)的裝置。具體地，根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置包括廢調(diào)色劑輸送螺桿200、調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300以及收集盒400。

廢調(diào)色劑輸送螺桿200平行于感光鼓111安裝以將從感光鼓111的表面收集的廢調(diào)色劑輸送至一側(cè)(例如，從圖1的左側(cè)輸送至圖1的右側(cè))。

調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300連接至輸送螺桿200的一端，并且被形成為借助廢調(diào)色劑輸送螺桿200的旋轉(zhuǎn)而與廢調(diào)色劑輸送螺桿200一起一體地旋轉(zhuǎn)。調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300用于從由廢調(diào)色劑輸送螺桿200輸送來的廢調(diào)色劑中過濾掉諸如紙粉等雜質(zhì)，將去除了雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑供給至顯影單元側(cè)120，并將從廢調(diào)色劑中過濾出的諸如紙粉等雜質(zhì)排出至鼓單元110的外部.

收集盒400形成于墨盒組件的一側(cè)，具體地，收集盒400在鼓單元110和顯影單元120的一側(cè)與鼓單元110一體地形成，以用來收集被調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300過濾出的諸如紙粉等雜質(zhì)。另外，盡管未在圖中明確示出，但是收集盒400收集由顯影單元120的顯影劑排出機(jī)構(gòu)(未示出)排出的廢顯影劑。

在上述根據(jù)本發(fā)明的用于成像設(shè)備的調(diào)色劑回收裝置中，由于調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300過濾包含在廢調(diào)色劑中的諸如紙粉等雜質(zhì)，并隨后將回收的調(diào)色劑供給至顯影單元，因此，能夠防止打印的圖像的質(zhì)量下降。

這里，調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300包括過濾部件310和排出部件320。

參照圖4至6，由于廢調(diào)色劑輸送螺桿200穿過過濾部件310的內(nèi)部，因此圓柱形的過濾部件310與廢調(diào)色劑輸送螺桿200連接并且被形成為與廢調(diào)色劑輸送螺桿200一體地旋轉(zhuǎn)。過濾部件310具有形成在其外周表面處的網(wǎng)狀過濾器311，并且當(dāng)與廢調(diào)色劑輸送螺桿200一起旋轉(zhuǎn)時，對包含在由廢調(diào)色劑輸送螺桿200輸送來的廢調(diào)色劑中的諸如紙粉等雜質(zhì)進(jìn)行過濾。這里，包含諸如紙粉等雜質(zhì)的廢調(diào)色劑彼此粘附并形成大的顆粒團(tuán)，而不包含雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑具有相對小的顆粒。不包含雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑穿過網(wǎng)狀過濾器311，并隨后借助于因過濾部件310的旋轉(zhuǎn)而產(chǎn)生的離心力被向下排出。

排出部件320在過濾部件310的一側(cè)與穿過過濾部件310的廢調(diào)色劑輸送螺桿200連接。排出部件320與廢調(diào)色劑輸送螺桿200和過濾部件310一體地旋轉(zhuǎn)。這里，由過濾部件310過濾的包含諸如紙粉等雜質(zhì)的廢調(diào)色劑被導(dǎo)入至排出部件320的內(nèi)部，并接著通過形成在排出部件 320的外周表面處的多個排出孔321被向下排出。

因此，通過廢調(diào)色劑輸送螺桿200將從感光鼓111的表面收集的廢調(diào)色劑輸送至一側(cè)，并供給被過濾部件310的網(wǎng)狀過濾器311過濾掉諸如紙粉等雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑。然后，包含諸如紙粉等雜質(zhì)的廢調(diào)色劑被廢調(diào)色劑輸送螺桿200導(dǎo)入至排出部件320中，并接著通過排出部件320排出孔321被向下排出。這里，通過過濾部件310的回收的調(diào)色劑通過回收的調(diào)色劑供給通道(未示出)被供給至顯影單元，并且被排出部件320排出的包含諸如紙粉等雜質(zhì)的廢調(diào)色劑被排出至收集盒400。

優(yōu)選地，過濾部件310安裝在鼓單元110的內(nèi)部，排出部件320安裝在位于鼓單元110的外部的收集盒400的內(nèi)部。在圖5中，附圖標(biāo)記10表示鼓單元110與收集盒400之間的分隔件。由于調(diào)色劑回收機(jī)構(gòu)300的這種布置，因此通過過濾部件310過濾了雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑可以被排出至鼓單元側(cè)，并可以通過調(diào)色劑供給通道(未示出)被收集至顯影單元側(cè)，并且通過排出部件320排出的包含諸如紙粉等雜質(zhì)的廢調(diào)色劑可以被收集在收集盒400中。

另一方面，參照圖4，排出部件320包括從排出部件320的外周表面向其外部延伸的多個葉片322。葉片322借助廢調(diào)色劑輸送螺桿200的旋轉(zhuǎn)與排出部件320一體地旋轉(zhuǎn)，并且用于使積累在收集盒400中的包含雜質(zhì)的廢調(diào)色劑平整化。

因此，防止了通過排出部件320排出的包含雜質(zhì)的廢調(diào)色劑垂直地積累在收集盒400中，并從而使其能夠平整地累積在收集盒400中。

另外，清潔刷330安裝在過濾部件310的外部。清潔刷330沿著與過濾部件310的縱長方向平行的方向鄰近于過濾部件310安裝，并且被形成為當(dāng)過濾部件310旋轉(zhuǎn)時其與網(wǎng)狀過濾器311嚙合并與網(wǎng)狀過濾器311一起旋轉(zhuǎn)。清潔刷330并未與單獨(dú)的驅(qū)動源連接，而是類似被形成為與借助過濾部件310的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)的隨動輥，當(dāng)過濾部件310旋轉(zhuǎn)時，清潔刷與網(wǎng)狀過濾器311的孔接觸，從而用來防止網(wǎng)狀過濾器311的孔被堵塞。另一方面，在過濾部件310的外周表面可以布置有用于協(xié)助清潔刷330的旋轉(zhuǎn)的輔助肋313，輔助肋313沿著過濾部件310的圓周方向彼此間隔開。

額外地，在過濾部件310下方可以安裝有引導(dǎo)鏈路340。引導(dǎo)鏈路 340是從過濾部件310向鼓單元延伸的板狀部件，以將被過濾部件310的網(wǎng)狀過濾器311過濾掉雜質(zhì)的回收的調(diào)色劑引導(dǎo)向鼓單元。

這里，引導(dǎo)鏈路340通過圍繞過濾部件310的外周表面的連接掛鉤341與過濾部件310連接。在過濾部件310的外周表面設(shè)置有多個凸輪狀肋件312，多個凸輪狀肋件312以沿著過濾部件310的縱長方向彼此分隔開的方式布置。另外，引導(dǎo)鏈路340的連接掛鉤341與過濾部件310連接以圍繞凸輪狀肋件312，從而連接了引導(dǎo)鏈路340和過濾部件310。

由于過濾部件310與引導(dǎo)鏈路340的這種連接結(jié)構(gòu)，當(dāng)過濾部件310旋轉(zhuǎn)時，引導(dǎo)鏈路340通過凸輪狀肋件341上下移動，因此被排出至引導(dǎo)鏈路340的回收的調(diào)色劑不會累積在引導(dǎo)鏈路340上，而是可以平穩(wěn)地向鼓單元移動。

另一方面，廢調(diào)色劑輸送螺桿200被形成為使得其位于過濾部件310和排出部件320的內(nèi)部的部分的螺距和外徑大于其位于過濾部件310和排出部件320的外部的部分的螺距和外徑。參照圖5和圖6，可以確認(rèn)，廢調(diào)色劑輸送螺桿200的位于過濾部件310和排出部件320的內(nèi)部的部分A的螺距和外徑大于其位于過濾部件310和排出部件320的外部的部分B的螺距和外徑。

由于廢調(diào)色劑輸送螺桿200的螺距和外徑的這種差異，廢調(diào)色劑可以平穩(wěn)地從左側(cè)被輸送至右側(cè)，根據(jù)廢調(diào)色劑的輸送方向(從左側(cè)至右側(cè))，廢調(diào)色劑可以平穩(wěn)地被輸送至過濾部件310和排出部件320。

再次參照圖1，收集盒400被分成上部空間410和下部空間420。上部空間410是收集通過排出部件320排出的包含雜質(zhì)的廢調(diào)色劑的空間，而下部空間420是收集從顯影單元的廢顯影劑排出口121排出的廢顯影劑的空間。上部空間410和下部空間420通過設(shè)置在收集盒400的一個側(cè)壁處的連通孔430彼此連通，并且在連通孔430附近設(shè)置有具有預(yù)定高度的溢流壁440。

由于收集盒400具有上述結(jié)構(gòu)，當(dāng)在上部空間410中收集的包含雜質(zhì)的廢調(diào)色劑累積至預(yù)定高度或以上(即，等于或大于溢流壁440的高度)時，廢調(diào)色劑會通過連通孔430下落至收集盒400的下部空間420中。

在收集盒400的下部空間420安裝有位于連通孔430下側(cè)處的飽和 檢測傳感器450。飽和檢測傳感器450可以是用于檢測含有雜質(zhì)并通過連通孔430下落的廢調(diào)色劑的光電傳感器。當(dāng)飽和檢測傳感器450檢測到通過連通孔430下落的廢調(diào)色劑時，成像設(shè)備的控制部(未示出)確定上部空間410飽和，并且向使用者報告，使得能夠?qū)κ占?00進(jìn)行更換。

優(yōu)選地，飽和檢測傳感器450安裝在與設(shè)置于收集盒400的下部空間420的廢顯影劑排出口121相同或大致相同的高度處。飽和檢測傳感器450檢測含有雜質(zhì)并從收集盒400的上部空間410下落的廢調(diào)色劑，或者檢測收集在下部空間420中并累積至飽和檢測傳感器450的安裝高度的廢顯影劑。因此，可以通過使用一個飽和檢測傳感器450對收集盒400的上部空間410和下部空間420的飽和狀態(tài)進(jìn)行檢測。

盡管示出并說明了本發(fā)明的一些實(shí)施方式，但是本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，在不背離本發(fā)明的原理和精神的條件下可以對這些實(shí)施方式進(jìn)行改變，本發(fā)明的范圍由權(quán)利要求及其等效物限定。