專利名稱：使用雙印刷引擎系統(tǒng)中的匹配的組件按比例縮放圖像的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及在包括至少一個數(shù)字印刷的多個印刷引擎上印刷，借此印刷在所述多個印刷引擎上的圖像被印刷在單個接收片上。
背景技術(shù)：
在典型的商用復(fù)制裝置(靜電復(fù)印機/復(fù)制機、印刷機等)中，在諸如電子照相印刷裝置中使用的光感受器的主成像構(gòu)件(PIM)上形成潛像電荷分布圖。雖然通過沉積與潛像直接對應(yīng)的電荷，可在介電PIM上形成潛像，但是更通常是首先均勻地對光感受PIM構(gòu)件充電。接著，通過以與待印刷圖像對應(yīng)的方式全區(qū)曝露PIM而形成潛像。使主成像構(gòu)件與顯影臺緊密靠近而使?jié)撓窨梢姟５湫偷娘@影臺可包括柱形磁芯和同軸無磁性殼。另外，可存在貯槽，其含有包括標記顆粒的顯影劑，通常包括諸如顏料的著色劑、熱塑性粘合劑、一種或多種電荷控制劑以及諸如附著至標記顆粒表面的亞微米顆粒的流動和轉(zhuǎn)印輔助劑。亞微米顆粒通常包括硅石、二氧化鈦、各種晶格等。顯影劑通常也包括諸如鐵素體顆粒的磁性載體顆粒，所述磁性載體顆粒對標記顆粒摩擦充電并將標記顆粒傳輸至緊鄰PIM，進而允許標記顆粒吸附至與PIM上的潛像對應(yīng)的靜電電荷分布，從而使?jié)撓裰珵榭梢晥D像。顯影臺的殼體通常是導(dǎo)電的，且可電偏壓以建立殼體與PIM之間的所需電位差。 這與標記顆粒上的電荷一起確定給定類型的標記顆粒的顯影印刷的最大密度。顯影至PIM構(gòu)件上的圖像接著轉(zhuǎn)印至諸如紙或其他襯底的適當?shù)慕邮掌魃?。這通常通過壓迫接收器與PIM構(gòu)件接觸，同時施加電位差(電壓)以迫使標記顆粒朝向接收器運動而實現(xiàn)?；蛘?，圖像可從主成像構(gòu)件轉(zhuǎn)印至中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件(TIM)，接著從TIM轉(zhuǎn)印至接收器。接著，圖像通過熔合被定影至接收器，這通常是通過使載像接收器受到熱與壓力的組合而實現(xiàn)的。PIM和TIM(若使用)被清潔并準備好形成另一印刷。印刷引擎通常設(shè)計成每分鐘生成特定數(shù)目的印刷。舉例而言，印刷機可能夠利用適當?shù)碾p面技術(shù)每分鐘生成大約75雙面頁或每分鐘生成150單面頁(ppm)?？稍诜€(wěn)固的印刷系統(tǒng)中實現(xiàn)系統(tǒng)生產(chǎn)量的小提升。然而，倘若不a)購買生產(chǎn)量與第一復(fù)制裝置相同的第二復(fù)制裝置而使得兩個機器并行運行，或不b)用具有雙倍速度的徹底重新設(shè)計的印刷引擎更換第一復(fù)制裝置，則大體上不能實現(xiàn)雙倍生產(chǎn)量速度。兩個選項成本都很高且選項 (b)經(jīng)常是不可能的。另一用于增大印刷引擎生產(chǎn)量的選項是利用與第一印刷引擎串聯(lián)的第二印刷引擎。舉例而言，第7，245，856號美國專利揭示了一種前后排列的印刷引擎組合件，其配置成減少由第一印刷引擎形成的第一面圖像與由第二印刷引擎形成的第二面圖像之間的圖像對準誤差。’856專利中印刷引擎的每一者都具有縫合光感受帶。每一印刷引擎中的光感受帶的接縫通過追蹤來自兩個帶的接縫信號之間的相位差而同步。帶的每次轉(zhuǎn)動會出現(xiàn)一次輔印刷引擎與主印刷引擎的同步，這是由帶接縫信號觸發(fā)的，輔光感受器的速度和成像電機與多邊形組合件的速度被更新以與主光感受器的速度匹配。不幸地，這種系統(tǒng)傾向于易在光感受器旋轉(zhuǎn)過程中在每個連續(xù)圖像幀期間增大對準誤差。此外，由于給定高速旋轉(zhuǎn)多邊形組合件的大慣性，難以在單個光感受器旋轉(zhuǎn)的相對短時幀中對多邊形組合件的速度進行明顯調(diào)節(jié)。這會限制’856專利系統(tǒng)對每次轉(zhuǎn)動基準的響應(yīng)，且甚至使得更難(若非不可能的話)調(diào)節(jié)更多的頻率基準。通過印刷與特定色彩圖像對應(yīng)的單獨圖像而生成彩色圖像。接著單獨圖像對準地轉(zhuǎn)印至接收器?；蛘?，它們可對準地轉(zhuǎn)印至TIM然后從TIM轉(zhuǎn)印至接收器，或者它們可單獨轉(zhuǎn)印至TIM接著轉(zhuǎn)印到接收器并在接收器上對準。舉例而言，能夠產(chǎn)生全色圖像的印刷引擎組合件可包括至少四個單獨的印刷引擎或模塊，其中，每個模塊或引擎印刷與相減基色 (青色、品紅色、黃色和黑色)對應(yīng)的一種顏色。額外顯影模塊可包括額外著色劑的標記顆粒以擴充可獲得的色域，清晰的調(diào)色劑等，這是本領(lǐng)域中已知的?？砂l(fā)現(xiàn)，即使印刷引擎名義上是相同的，例如是由相同制造商制造的相同的型號，如果產(chǎn)生于不同的印刷引擎上，則在不同印刷引擎上產(chǎn)生的圖像質(zhì)量也是不同的。舉例而言，圖像可具有稍微不同的尺寸、密度和對比度。倘若嚴密地比較圖像，則這些變化即使是非常小的變化也可能是非常明顯的。很重要的是，倘若這些在單獨的印刷引擎上形成的印刷受到嚴密審查，那么特定圖像質(zhì)量屬性(包括尺寸、印刷密度和對比度)會與在單獨印刷引擎上形成的印刷匹配，特別是當在單獨印刷引擎上產(chǎn)生形成于接收片上的印刷時，情況更是如此。具體言之，印刷的反射密度和對比度需要緊密匹配，或者將發(fā)現(xiàn)印刷會令顧客不滿。由于PIM的光響應(yīng)的變化、標記顆粒的電荷或尺寸的變化、在單獨引擎中使用的成批標記顆粒內(nèi)的著色劑分布的變化等，使得甚至產(chǎn)生于兩個名義上相同的數(shù)字印刷機(諸如本文中描述的電子照相印刷機)上的印刷的密度和對比度會發(fā)生變化。很清楚，需要一種允許在多個引擎上產(chǎn)生可比印刷的方法。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明是一種用于調(diào)節(jié)在單獨印刷引擎上產(chǎn)生的圖像尺寸的方法，所述印刷引擎尤其是耦合數(shù)字印刷引擎，諸如具備至少一個電子照相印刷模塊的數(shù)字引擎。該方法通過為耦合印刷引擎內(nèi)的某些關(guān)鍵組件選擇匹配的印刷機組件以考慮物理耦合印刷引擎中的差異，使印刷圖像的尺寸差最小化。


圖1示意性描述了電子照相印刷引擎。圖2示意性描述了具有第一印刷引擎的復(fù)制裝置。圖3A-3C示意性描述了復(fù)制裝置，其具有來自生產(chǎn)力模塊的第一印刷引擎和前后排列的第二印刷引擎。圖4示意性描述了具有第一和第二印刷引擎的實施例的復(fù)制或印刷裝置。圖5示出了具有在印刷引擎上印刷的準標的接收器的實施例。圖6示出了具有在印刷引擎上印刷的準標的接收器的另一個實施例。圖7示出了具有在印刷引擎上印刷的準標的接收器的又一個實施例。圖8示出了具有在印刷引擎上印刷的準標的接收器的另一個實施例。應(yīng)了解，為清楚起見且在適當時，圖中已重復(fù)指示對應(yīng)特征的附圖標記，且為了更好地示出這些特征，圖中的多個元件不必按比例繪制。
具體實施例方式圖1示意性描述了電子照相印刷引擎30的實施例。印刷引擎30具有可移動記錄構(gòu)件，諸如光感受帶32，其繞多個輥或其他支撐體3 至34g輸送。光感受帶32可更經(jīng)常稱為主成像構(gòu)件(PIM) 32。主成像構(gòu)件(PIM) 32可以是任何載荷襯底，其可通過多種方法選擇性充電或放電，這些方法包括但不限于電暈充電/放電、門控電暈充電/放電、充電輥(charge roller)充電/放電、離子記錄器(ion writer)充電、光釋放(light discharging)、熱釋放(heat discharging)禾口時間釋放(time discharging)。一個或多個輥34a_34g由電機36驅(qū)動以推進PIM 32。雖然電機36優(yōu)選沿箭頭P 指示的方向以高速(諸如每秒20英寸或更高)推進PIM 32穿過印刷引擎30的一系列工作臺，但是依據(jù)實施例可使用其他運行速度。在一些實施例中，PIM 32可繞單個滾筒卷繞或緊固。在其他實施例中，PIM 32可涂覆至滾筒上或與滾筒集成。限定針對本發(fā)明使用的一些術(shù)語是有用的。光密度是輸入照明強度與傳播、反射或散射光的比的對數(shù)，或D = logdi/I。)，其中D是光密度，Ii是輸入照明的強度，I。是輸出照明的強度，且log是以10為底的對數(shù)。因而，0.3的光密度意味著輸出強度近似是優(yōu)良印刷所需的輸入強度的一半。就一些應(yīng)用而言，優(yōu)選測量穿過諸如印刷圖像的樣本傳播的光的強度。這稱為傳播密度，且這通過首先將支撐圖像的襯底的密度清零，接著借助利用已知強度的光穿過襯底背部照亮圖像并測量傳播穿過樣本的光強度來測量圖像的已選擇區(qū)域的密度，而測量到。選擇的光的色彩與由樣本主要吸收的光的色彩對應(yīng)。舉例而言，若樣本由印刷的黑色區(qū)域組成，則將使用白光。若樣本使用相減基色(青色、品紅色或黃色)印刷，則將分別使用紅色、綠色或藍色光。或者，有時優(yōu)選測量從諸如印刷圖像的樣本反射或散射的光。這稱為反射強度。這是通過在將支撐體的反射密度清零后測量從諸如印刷圖像的樣本反射的光的強度而實現(xiàn)的。選擇的光的色彩與由樣本主要吸收的光的色彩對應(yīng)。舉例而言，若樣本由印刷黑色區(qū)域組成，則將使用白光。若樣本使用相減基色(青色、品紅色或黃色)印刷，則將分別使用青色、品紅色或黃色光。用于測量光密度的適當?shù)脑O(shè)備是具備狀態(tài)A過濾器的X-Rite密度計。一些這種設(shè)備測量傳播或反射光。其他設(shè)備測量傳播和/或反射密度?；蛘?，就印刷引擎內(nèi)的使用而言，諸如由 Rushing 在第 6，567，171 號、第 6，144, 024 號、第 6，222，176 號、第 6，225,618 號、第6，229，972號、第6，331，832號、第6，671，052號和第6，791，485號美國專利中描述的密度計的那些密度計也是很適合的。在本領(lǐng)域中已知的其他密度計也是適合的。密度計測量所需的樣本面積大小依據(jù)諸如密度計孔穴面積和所需信息的眾多因素而變化。舉例而言，微密度計用于以非常小的比例測量圖像密度中點到點變化，從而允許通過確定名義上具有一致密度的區(qū)域密度的標準偏差，而測量圖像粒度?；蛘?，也使用孔穴面積為幾平方厘米的密度計。這允許使用單次測量來確定密度的低頻變化。這允許確定圖像斑點。就簡單確定圖像密度而言，待測量區(qū)域通常具有至少為1毫米但是不超過5毫米的半徑。
術(shù)語模塊意味著設(shè)計成執(zhí)行生成印刷圖像的特定任務(wù)的設(shè)備或子系統(tǒng)。舉例而言，電子照相印刷機中的顯影模塊包括諸如光感受構(gòu)件的主成像構(gòu)件(PIM)和一個或多個顯影臺，所述顯影臺將標記或調(diào)色劑顆粒成像沉積至PIM上的靜電潛像上，進而使其著色成為可視圖像。模塊可以是印刷引擎中的集成組件。舉例而言，顯影模塊通常是較大組合件的組件，所述較大組合件包括諸如在本領(lǐng)域中已知的記錄轉(zhuǎn)印器和熔合器模塊?；蛘?，模塊可以是整裝的，且可形成為使它們附著至其他模塊以形成印刷引擎。所述模塊的實例包括掃描器、加光器(glosser)、顛倒紙片或其他接收器以允許雙面印刷的反向器、允許諸如蓋或預(yù)印接收器的片體插入到在一堆印刷接收片內(nèi)的特定位置處正印刷的文檔中的插入器、 以及可折疊、穩(wěn)定、膠合等印刷文檔的精整器。印刷引擎包括足夠產(chǎn)生印刷的模塊。舉例而言，黑白電子照相印刷引擎通常包括至少一個顯影模塊、記錄器模塊和熔合器模塊。若應(yīng)預(yù)期應(yīng)用要求，也可包括掃描器和精整模塊。在文獻中也稱為復(fù)制裝置的印刷引擎組合件包括多個印刷引擎，所述印刷引擎已整體耦合在一起以允許它們以所需方式印刷。舉例而言，印刷引擎組合件包括兩個印刷引擎和反向器模塊，所述兩個印刷引擎和反向器模塊耦合在一起以通過允許第一印刷引擎在接收器的一面上印刷而增大生產(chǎn)力，所述接收器接著被饋送到將接收器反向并將接收器饋送入在接收器相反面上印刷的第二印刷引擎中的反向器模塊，進而印刷雙面圖像。數(shù)字印刷引擎是這樣一種印刷引擎，其中使用數(shù)字電子設(shè)備記錄圖像。這種印刷引擎允許逐個操縱圖像，進而允許每個圖像變化。相反，膠印機依賴使用印刷板印刷圖像。 一旦形成了印刷板，它就不會變化。數(shù)字印刷引擎的一個實例是這樣一種電子照相印刷引擎，其中通過使用激光掃描器或LED陣列曝露PIM，而在PIM上形成靜電潛像。相反，電子照相裝置將不被視為數(shù)字印刷引擎，所述電子照相裝置依賴通過使用快閃曝光形成潛像而復(fù)制原始文件。數(shù)字印刷引擎組合件是這樣一種印刷引擎組合件，它包括多個印刷引擎，其中至少一個印刷引擎是數(shù)字印刷引擎。對比度定義為密度斜率曲線與曝光對數(shù)之比的最大值。如果兩次印刷的對比度之間的差異小于0. 2ergs/cm2且優(yōu)選小于0. lergs/cm2，則兩次印刷的對比度視為相等。印刷引擎30可包括控制器或邏輯和控制單元(IXU)(未示出)。IXU可以是電腦、 微處理器、專用集成電路(ASIC)、數(shù)字電路、模擬電路或上述組合或復(fù)合?？筛鶕?jù)用于致動在印刷引擎30內(nèi)的工作臺、實現(xiàn)對印刷引擎30和它的各種子系統(tǒng)的總控制的存儲程序來操作控制器(LCU)。LCU也可程式化為響應(yīng)來自各種傳感器和編碼器的信號而提供印刷引擎30的閉路控制。在第6，121，986號美國專利中描述了過程控制的各方面，該專利以引用的方式并入本文中。印刷引擎30中的主充電臺38通過施加一致性的靜電電暈電荷(在預(yù)定主電壓下從高壓充電導(dǎo)線)至PIM 32的表面32a，而使PIM 32具有感光性。充電臺38的輸出可由可編程電壓控制器(未示出)調(diào)節(jié)，而該電壓控制器反過來又可由LCU控制以調(diào)節(jié)此主電壓，例如通過控制柵格電位從而控制電暈電荷的運動而實現(xiàn)。也可使用其他形式的充電器， 包括刷充電器或輥充電器。圖像記錄器(諸如印刷引擎30中的曝光臺40)從記錄器40a向PIM 32投射光。此光選擇性地消散光感受器PIM 32上的靜電荷，以形成待復(fù)制或印刷的文檔的靜電潛像。 記錄器40a優(yōu)選構(gòu)造為發(fā)光二極管(LED)陣列，或者構(gòu)造為諸如激光或空間光調(diào)制器的另一光源。記錄器40a以下文描述的方式利用調(diào)節(jié)的強度和曝光度的光來曝光PIM 32的單獨圖像元素(像素)。曝光使光感受器的選擇的像素位置放電，以使得光感受器上的局部電壓模式與待印刷圖像對應(yīng)。圖像是物理光模式，其可包括字符、字、文本和諸如圖形、圖片等的其他特征。圖像可包含在一組一個或多個圖像中，諸如文檔頁的圖像中。圖像可分成多個區(qū)段、目標或結(jié)構(gòu)，每一者本身都是一個圖像。圖像的區(qū)段、目標或結(jié)構(gòu)可以是相當于且包括整個圖像的任何尺寸。在曝光后，承載潛像電荷圖像的PIM 32的部分行進至顯影臺42。顯影臺42包括與PIM 32并置的磁刷。磁刷顯影臺是本領(lǐng)域中熟知的，且在許多應(yīng)用中都是必須的；或者， 可使用其他已知類型的顯影臺或設(shè)備。可提供多個顯影臺42，從而以多個灰度級、色彩或用不同物理特性的調(diào)色劑顯影圖像。通過對四種調(diào)色劑顏色(例如黑色、青色、品紅色、黃色)中的每一者利用此處理，而實現(xiàn)全過程彩色電子照相印刷。一旦PIM 32的成像部分到達顯影臺42，IXU就會選擇性地啟動顯影臺42，以通過移動支持輥4 和PIM 32使其與磁刷接合或緊密靠近，而向PIM 32施加調(diào)色劑?；蛘撸潘⒖梢葡騊IM 32以選擇性與PIM 32接合。在任一情況下，磁刷上的帶電調(diào)色劑顆粒選擇性被吸附至存在于PIM 32上的潛像圖案，從而顯影這些圖像圖案。當曝光的光感受器穿過顯影臺時，調(diào)色劑被吸附至光感受器的像素位置上，因而，與帶印刷圖像對應(yīng)的調(diào)色劑圖案會出現(xiàn)在光感受器上。如本領(lǐng)域中已知的那樣，顯影臺42的導(dǎo)體部分(諸如傳導(dǎo)敷抹器柱體)偏壓以充當電極。電極被連接至可變電源電壓，所述電源電壓響應(yīng)于LCU由可編程控制器調(diào)節(jié)，借助LCU可控制顯影過程。顯影臺42可含有兩種組份的顯影劑混合，其包括調(diào)色劑和載體顆粒的干混合物。 通常情況下，載體優(yōu)選包括高矯頑性(硬磁性)鐵素體顆粒。作為一個非限制性實例，載體顆粒可具有大約30 μ的體積加權(quán)直徑。干調(diào)色劑顆粒大體上較小，體積加權(quán)直徑在6 μ至 15μ的量級。顯影臺42可包括在殼體內(nèi)具有可轉(zhuǎn)動磁芯的敷抹器，所述敷抹器也可由電機或其他適當?shù)尿?qū)動構(gòu)件可轉(zhuǎn)動地驅(qū)動。在存在電場時，芯和殼體的相對轉(zhuǎn)動使顯影劑運動穿過顯影區(qū)。在顯影過程中，調(diào)色劑選擇性地靜電附著至PIM 32，以將靜電圖像顯影在其上且載體材料保留在顯影臺42處。由于調(diào)色劑歸因于靜電圖像的顯影而從顯影臺耗盡，可通過調(diào)色劑螺旋鉆(未示出)將額外調(diào)色劑周期性地引入到顯影臺42中，以與載體顆?；旌隙３忠恢铝康娘@影混合物。這種顯影混合物根據(jù)各種顯影控制處理而受到控制。也可使用單組份顯影臺以及傳統(tǒng)的液體調(diào)色劑顯影臺。印刷機器10中的轉(zhuǎn)印臺44使接收片46移動以使其與PIM 32接合，與顯影圖像對準以將顯影圖像轉(zhuǎn)印至接收片46。接收片46可以是不著色的或有涂層的紙、塑料或能夠由印刷引擎30處理的其他介質(zhì)。通常，轉(zhuǎn)印臺44包括用于使調(diào)色劑顆粒從PIM 32靜電偏壓運動至接收片46的充電設(shè)備。在此實例中，偏壓設(shè)備是輥48，其與片體48的背部接合且其可連接至可編程電壓控制器，所述電壓控制器在轉(zhuǎn)印過程中在恒定電流模式下操作?；蛘?， 中間構(gòu)件可具有轉(zhuǎn)印至它的圖像，然后圖像可轉(zhuǎn)印至接收片46。當調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印至接收片46后，片體46從PIM 32脫離(detack)并傳輸至熔合器臺50，典型地，圖像在所述熔合器臺50處通過施加熱量和/或壓力而被定影至片體46上?；蛘?，圖像可在被轉(zhuǎn)印的同時定影至片體46。諸如刷、葉片或腹板的清潔臺52也位于轉(zhuǎn)印臺44外，且從PIM 32去除殘余的調(diào)色劑。預(yù)清潔充電器(未示出)可安置在清潔臺52前或清潔臺52處，以在此清潔中起輔助作用。在清潔后，PIM 32的該部分接著準備再充電并再曝光。當然，PIM 32的其他部分同時位于印刷引擎30的多個工作臺處，以使得可以大體連續(xù)的方式執(zhí)行印刷處理?？刂破髟谝粋€或多個傳感器的協(xié)助下，提供對裝置和其各個子系統(tǒng)的整體控制， 所述傳感器可用于收集控制過程、輸入數(shù)據(jù)。傳感器的一個實例是帶位置傳感器M。圖2示意性描述了復(fù)制裝置56的實施例，所述復(fù)制裝置56具有能夠印刷一個或多個色彩的第一印刷引擎58。所實施的復(fù)制裝置將具有特定生產(chǎn)量，該生產(chǎn)量可用每分鐘頁數(shù)(PPm)測量。如上文所解釋的那樣，需要能夠顯著增大這種復(fù)制裝置56的生產(chǎn)量，而不需購買整個第二復(fù)制裝置。也需要增大復(fù)制裝置56的生產(chǎn)量，而無需丟棄裝置56和利用整個新機器來替換它。經(jīng)常地，復(fù)制裝置56由模塊組件構(gòu)成。舉例而言，印刷引擎58容納在與精整單元62耦合的主柜60內(nèi)。為簡明起見，僅示出了單個精整設(shè)備62，然而，應(yīng)了解，本領(lǐng)域技術(shù)人員已知提供多種精整功能的多種精整設(shè)備，且可使用這些精整設(shè)備來代替單個精整設(shè)備。依據(jù)其構(gòu)造，精整設(shè)備62可提供訂裝、沖孔、修剪、切割、切片、堆積、插紙、整理、分類和裝訂。圖3A示意性描述了第二印刷引擎64可與第一印刷引擎58平行插入，且插入在第一印刷引擎58與先前耦合至第一印刷引擎58的精整設(shè)備62之間。第二印刷引擎64可具有輸入紙路徑點66，該輸入紙路徑點66不與來自第一印刷引擎58的輸出紙路徑點68對齊。 另外或視情況，可需要在使來自第一印刷引擎58的接收片運行穿過第二印刷引擎(在雙面印刷的情況下)之前，顛倒所述接收片。在這種情況下，插在第一印刷引擎58與至少一個精整器62之間的生產(chǎn)力模塊70可具有生產(chǎn)力紙界面(productivity paper interface) 72。 生產(chǎn)力紙界面72的一些實施例可提供不同輸出和輸入紙高度的匹配74，如圖;3B的實施例所示。生產(chǎn)力紙界面72的其他實施例可提供接收片的顛倒76，如圖3C中的實施例所示。向使用者提供通過在其第一印刷引擎58與其一個或多個精整設(shè)備62之間插入生產(chǎn)力模塊70而重新使用其現(xiàn)有設(shè)備的選擇，在經(jīng)濟上可以是很具吸引力的，這是因為生產(chǎn)力模塊70的第二印刷引擎64無需裝配有耦合至第一印刷引擎58的輸入紙?zhí)幚沓閷稀４送?，第二印刷引?4可基于第一印刷引擎58的現(xiàn)有技術(shù)，具有下文更詳細描述的控制修改，以便利第一與第二印刷引擎之間的同步。圖4示意性描述了復(fù)制裝置78的實施例，所述復(fù)制裝置具有由控制器80同步的第一和第二印刷引擎58、64。控制器80可以是電腦、微處理器、專用集成電路、數(shù)字電路、模擬電路或上述任何組合和/或復(fù)合。在此實施例中，控制器80包括第一控制器82和第二控制器84。視情況，在其他實施例中，控制器80可以是由控制器80的虛線指示的單個控制器。第一印刷引擎58具有第一主成像構(gòu)件(PIM)86，其特征已在上文參照圖1中的PIM加以論述。第一 PIM 86也優(yōu)選具有與PIM 86上的多個框架對應(yīng)的多個框架標記器。在一些實施例中，框架標記器可以是光學傳感器可探測到的PIM 86中的洞或穿孔。在其他實施例中，框架標記器可以是光學傳感器可探測到的PIM上的反射或漫射區(qū)域。其他類型的框架標記器對本領(lǐng)域技術(shù)人員是清楚的，且意欲包含在此申請的范圍內(nèi)。第一印刷引擎58也具有第一電機88，該第一電機88耦合至第一 PIM 86以在啟動時使第一 PIM運動。如本文使用的那樣，術(shù)語“啟動”是指以下實施例，其中可與僅一個開/關(guān)操作相對地以一個或多個所需速度轉(zhuǎn)動調(diào)節(jié)(dial in)第一電機88。然而，其他實施例也可選擇性地以開/關(guān)方式或以脈寬調(diào)制方式啟動第一電機88。第一控制器82耦合至第一電機88且配置成選擇性啟動第一電機88 (例如，通過將電機設(shè)定為所需速度，通過開啟電機，和/或通過脈寬調(diào)制到電機的輸入)。第一框架傳感器90也耦合至第一控制器82且配置成基于第一 PIM的多個框架標記器向第一控制器82
提供第一框架信號。在此實施例中，第二印刷引擎64通過具有反向器94的紙路徑92耦合至第一印刷引擎58。第二印刷引擎64具有第二主成像構(gòu)件(PIM) 96，該第二主成像構(gòu)件96的特征在上文已參照圖1的PIM論述。第二 PIM 96也優(yōu)選具有與PIM 96上的多個框架對應(yīng)的多個框架標記器。在一些實施例中，框架標記器可以是光學傳感器可探測到的PIM 96中的洞或穿孔。在其他實施例中，框架標記器可以是光學傳感器可探測到的PIM上的反射或漫射區(qū)域。 其他類型的框架標記器對本領(lǐng)域技術(shù)人員是清楚的，且意欲包含在此申請的范圍內(nèi)。第二印刷引擎64也具有第二電機98，該第二電機98耦合至第二 PIM 96以在啟動時使第二 PIM 96運動。如本文使用的那樣，術(shù)語“啟動”是指以下實施例，其中可與僅一個開/關(guān)操作相對地以一個或多個所需速度轉(zhuǎn)動調(diào)節(jié)第二電機98。然而，其他實施例也可選擇性地以脈寬調(diào)制方式啟動第二電機98。第二控制器84耦合至第二電機98且配置成選擇性啟動第二電機98 (例如，通過將電機設(shè)定為所需速度，或通過脈寬調(diào)制到電機的輸入)。第二框架傳感器100也耦合至第二控制器84，且配置成基于第二 PIM的多個框架標記器向第二控制器84提供第二框架信號。第二控制器84也如圖所示直接耦合至第一框架傳感器90或經(jīng)由第一控制器82間接耦合至第一框架傳感器90，所述第一控制器82可配置成將數(shù)據(jù)從第一框架傳感器90傳輸至第二控制器84。雖然已獨立描述每個單獨的印刷引擎58和64的操作，但是第二控制器84也配置成逐個框架地同步第一和第二印刷引擎58和64。視情況，第二控制器84也可配置成將來自第一 PIM 86的第一 PIM拼接縫(splice seam)與來自第二 PIM 96的第二 PIM拼接縫同步。在同步PIM拼接縫的實施例中，第一印刷引擎58可具有第一拼接傳感器(splice sensor) 102，第二印刷引擎64可具有第二拼接傳感器104。在其他實施例中，框架傳感器 90、100可配置成兼任拼接傳感器。應(yīng)注意，上文論述揭示了實施本發(fā)明的優(yōu)選實施例。本領(lǐng)域技術(shù)人員明顯應(yīng)了解， 上文論述的變型落入本發(fā)明的范圍內(nèi)。就在本揭示內(nèi)容中的用途而言，術(shù)語“軌跡中(in track) ”是指接收片在處理過程中行進的主方向。術(shù)語“交叉軌跡(cross track)”是指與接收片行進的主方向垂直的方向?！爸鞣较颉笔侵附邮掌羞M的大體方向。相應(yīng)地，在大多數(shù)數(shù)字印刷引擎中，主方向近似水平，即使接收片可轉(zhuǎn)動或旋轉(zhuǎn)，以使得在短時間內(nèi)它可沿垂直或其他方向行進。顯然，依據(jù)引擎的特定設(shè)計，一個數(shù)字印刷引擎與另一個數(shù)字印刷引擎的主方向可不同。在雙引擎印刷機中，必須通過有效補償軌跡方向和交叉軌跡方向上的變化而匹配印刷尺寸。沿軌跡中方向和交叉軌跡方向的印刷尺寸可由于尺寸的不同而不同，且構(gòu)成諸如光感受器、速度或編碼器變化等的組件的關(guān)鍵參數(shù)。甚至諸如兩個EP印刷模塊的熱導(dǎo)性或熔合器溫度的微處理變化可改變紙接收器的尺寸。確實，第一印刷引擎中的熔合器可收縮承載第一圖像的接收器，從而導(dǎo)致第二印刷引擎接收尺寸與名義上設(shè)定不同的圖像。由于紙的物理屬性，紙接收器的收縮沿軌跡中方向和交叉軌跡方向可不同。相應(yīng)地，優(yōu)選能夠獨立調(diào)節(jié)軌跡中的圖像尺寸和交叉軌跡中的圖像尺寸。圖5示出了一個測試模式，其示出了每個角落附近的準標。雖然特定準標示出了幾對正交線，但這在實踐中不是必須的。在一種調(diào)節(jié)所示接收片的片體尺寸的方法中，在數(shù)字印刷引擎上的印刷與在第二印刷引擎上印刷的類似圖案不相上下，所述第二印刷引擎可以是或可不是數(shù)字的且可耦合至或可不耦合至第一印刷引擎。為在每個引擎上印刷的接收片測量與幾對標記(諸如321和331或320和340)對應(yīng)的標記之間的間隔。依據(jù)所需的校正是在交叉軌跡方向還是軌跡中方向，通過使用三種方法之一在數(shù)字印刷引擎上校正長度變化。就利用LED陣列的印刷機而言，可通過改變LED陣列的節(jié)距而進行交叉軌跡尺寸調(diào)節(jié)，這可通過選擇具有特定節(jié)距的記錄器而實現(xiàn)。就利用激光的印刷機而言，本領(lǐng)域技術(shù)人員已知，通過諸如在改變多邊形速度中改變激光掃描調(diào)制的方法，進行交叉軌跡尺寸調(diào)節(jié)。 第二種途徑在于使用光柵圖像處理器(RIP)，按需要依比例縮放圖像，以沿軌跡中的方向或交叉軌跡的方向使引擎1中的圖像尺寸與引擎2的圖像尺寸匹配。通過調(diào)節(jié)RIP，軌跡中和交叉軌跡方向中的變化調(diào)節(jié)可相互獨立地進行。第三種途徑在于使用高分辨率編碼器，以使得每個印刷線之間都具有多個編碼器。在足夠的分辨率下，印刷線之間的編碼器脈沖的數(shù)目可調(diào)節(jié)成補償引擎之間的機械公差。在一種方法中，這在印刷線之間至少是10個編碼器脈沖。這種途徑具有高成本和復(fù)雜的缺點。這種途徑不會補償交叉軌跡變化。或者，這可僅利用3組標記完成，只要畸變是線性的即可。可從由匹配的引擎生成的印刷直接讀取標記。舉例而言，可使用諸如記錄標記相對位置的數(shù)字化板、或數(shù)字掃描器、直尺的適當設(shè)備，測量含有準標的相同測試對象的單獨印刷。接著可調(diào)節(jié)數(shù)字印刷引擎的計時，以使得標記在每個印刷引擎上進行的隨后印刷上等距離地間隔開?；蛘?，可在每個印刷引擎內(nèi)確定PIM或接收片上的準標的位置。這可通過使每個印刷引擎中的標記之間的時間與每個PIM的速度相乘而完成?？墒褂妹芏扔嫓y量標記之間的時間?？苫诳蚣軜擞浧髦g的時間以及驅(qū)動速度的測量(諸如每個PIM驅(qū)動輥或電機上的編碼器)來計算PIM的速度。一旦知道了準標的位置，包括但不限于上文界定的調(diào)節(jié)的那些調(diào)節(jié)可補償差異。這可直接用于軌跡中校正。此外，基于測量到的差異，可確定變化源。如果PIM速度不同，則它們的尺寸必然不同，這是因為速度控制算法會調(diào)節(jié)引擎速度以實現(xiàn)框架標記器之間的相同時間。若PIM的速度基本上相同，則變化是歸因于驅(qū)動組件諸如驅(qū)動輥或紙收縮。由于在第一熔合過程中出現(xiàn)了絕大多數(shù)的接收器收縮，所以在印刷前后比較接收器的長度可將紙收縮貢獻與驅(qū)動組件貢獻隔離。就交叉軌跡校正而言，密度計可在PIM或接收片上掃描，且檢測用于校正圖像比例的第一與第二基準之間的時間?；蛘?， 可使用若干密度計來定位準標位置。再或者，密度計可繞軸旋轉(zhuǎn)，這允許密度計沿交叉軌跡方向掃描。接著，將從密度計相對于PIM或接收片的角度來確定準標位置。在另一方法中，準標可包括靜電潛像準標。在此情況下，可使用靜電伏特計確定每個印刷引擎上的標記位置，而使用與描述的利用密度計測量實際準標的方法相似的方法， 來測量軌跡中和交叉軌跡的靜電潛像的準標。
在又一方法中，可使用編碼器追蹤PIM上的準標的位置，然后可調(diào)節(jié)記錄器以使得每個引擎上形成的印刷與在其他引擎上形成的印刷尺寸相同?？晒?jié)省在數(shù)字印刷引擎處理單元中匹配軌跡中和交叉軌跡的圖像尺寸所需的確定的縮放比例。接著可恢復(fù)適當?shù)目s放比例，且將數(shù)字印刷引擎設(shè)置成產(chǎn)生具有正確尺寸的圖像。就在圖像已熔合后測量接收器上的準標的方法而言，可對每個接收器類型，包括所使用的紙類型、紙重量的變化等，實現(xiàn)這種存儲。當諸如熔合器構(gòu)件、PIM等的主要組件改變時，或如果諸如接收器的濕氣含量、熔合器溫度等的處理條件改變，則必須設(shè)定適當?shù)膱D像縮放比例。在另一方法中，第一印刷引擎在接收器的一個位置處印刷準標。由第一印刷引擎沿相同接收器的處理方向印刷第二組準標。第二組由緊密間隔(約1毫米間距)的一系列平行線(近似10)組成。另一組兩個單獨的準標由第二印刷引擎優(yōu)選在第二接收片上印刷。接收片接著定位成使得第一準標被對準。第二組準標接著形成與微米和游標卡尺上的游標類似的游標，且接著根據(jù)在游標上獲得的縮放比例來調(diào)節(jié)數(shù)字印刷引擎產(chǎn)生的圖像放大率。僅適用于交叉軌跡和軌跡中測量的其他印刷分別示出于圖6和7中。雖然使用這些類型的印刷是不太優(yōu)選的，但是倘若模式或校正不當或不能實現(xiàn)時，它們也可能是適合的。雖然圖5-8示出了處于此用途的適當?shù)臏蕵?，但是?yīng)認識到，印刷上的其他區(qū)別標記也是適當?shù)摹＿@些標記應(yīng)是相對小且很好界定的。圖8中示出了適用于確定軌跡中和交叉軌跡尺寸變化的另一印刷。在此情況下， 針對來自每個印刷引擎的印刷，測量用于連接這些成對的基準線的頂點的線的長度。接著可使用簡單的三角學從此線長度來確定必要的軌跡中和交叉軌跡的校正。雖然優(yōu)選使用相同的數(shù)字文件在所有印刷引擎上產(chǎn)生測試印刷，但是應(yīng)認識到，這并不總是可行的。在這些情況下，來自一個引擎的印刷可使用諸如掃描器的已知技術(shù)數(shù)字化，且第二印刷引擎可從在第一印刷引擎上產(chǎn)生的印刷而產(chǎn)生印刷。為了使以這種方式引入的誤差最小化，值得驗證在兩個印刷引擎上產(chǎn)生的印刷是相同尺寸，這經(jīng)常可由對準疊加印刷和本領(lǐng)域中已知的其他手段而確定。圖像記錄器是圖1中示出的印刷引擎30中的曝光臺40，且從記錄器40a投射光到 PIM 32。在本發(fā)明的一個實施例中，耦合印刷引擎中的所有印刷引擎的每個圖像記錄器被選定為匹配的組，LED的間距匹配為彼此盡可能靠近。通過選擇匹配的組，耦合印刷引擎內(nèi)的交叉軌跡尺寸一致性比從全體記錄器隨機選擇的記錄器產(chǎn)生的交叉軌跡尺寸一致性更好。這比將全體記錄器制造成在類似公差內(nèi)的成本更低。每個記錄器基于LED的測量間距而分成子組或倉(bin)。使用此信息，如果要向用戶位置處已有的印刷引擎(或耦合印刷引擎)添加額外的印刷引擎，那么應(yīng)選擇與現(xiàn)有記錄器匹配的記錄器，而減緩更換它們的需要。類似地，如果耦合印刷引擎中的記錄器失效，可使用來自相同倉的更換作為更換。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)了解，例如激光記錄器的其他記錄器也可以是匹配的對的一部分，且事實上， 如果這兩個組件以補償彼此動作的方式一起工作，則該匹配的對應(yīng)當包括兩個不同組件。在另一個實施例中，影響軌跡中尺寸的關(guān)鍵驅(qū)動組件(諸如多個輥和/或支撐體 3 至34g)可以以相同方式處理且用作匹配的組件。在一個實施例中，光電導(dǎo)體驅(qū)動輥基
12于作為關(guān)鍵輥的參數(shù)范圍之一的直徑被分成子組或倉。其他關(guān)鍵參數(shù)可包括輥材料、溫度范圍或狀態(tài)、熱導(dǎo)性和可匹配且將影響印刷的其他特征。所有耦合印刷引擎接著將使用來自相同倉的輥。除了驅(qū)動輥以外的可匹配為匹配的組件的其他關(guān)鍵組件包括主成像構(gòu)件和一些類型的印刷機中的中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件。在一個實施例中，這些組可匹配以補償軌跡中和/或交叉軌跡方向中的目標接收器收縮。目標接收器收縮可以是指定條件下典型類接收器或特定接收器的平均或中間接收器收縮。舉例而言，倘若第一耦合引擎的光電導(dǎo)體驅(qū)動輥的直徑選定為比其他耦合引擎的輥大了中間接收器收縮的百分比，那么最大軌跡中的尺寸誤差將是所有輥尺寸相同時的一半?；蛘?，如果用戶通常使用相同的接收器且操作條件受控，那么可測量接收器收縮且可相應(yīng)地選擇輥?？梢韵嗤绞教幚碛涗浧饕匝a償目標交叉軌跡接收器收縮。這些實施例示出了本發(fā)明的優(yōu)點，該優(yōu)點特別適用于需要目標或類似目標的平均校正或諸如接收器收縮的平均尺寸變化的情況。這個方法增加了印刷機系統(tǒng)的穩(wěn)固性，而無需進行額外變化。易于在所有印刷機系統(tǒng)中使用。雖然這些實施例描述了可用于影響尺寸變化的特定關(guān)鍵組件，但是這個概念不限于這些特定組件。它可應(yīng)用于諸如驅(qū)使過度和編碼器的其他領(lǐng)域。在這個用于最小化多個物理耦合的印刷引擎中的印刷圖像的尺寸差的方法的另一個實施例中，兩個或更多匹配的組件被分組，以使得匹配的組件具有一個或多個關(guān)鍵參數(shù)的增大差異以補償目標接收器收縮，且針對多個耦合印刷引擎中的每個印刷引擎的關(guān)鍵參數(shù)，選擇匹配的印刷機組件，以使得匹配的組件補償目標接收器收縮。耦合印刷引擎中的所有印刷引擎的匹配的印刷機組件從匹配的組中選擇，諸如具有包括行頻的關(guān)鍵參數(shù)的編碼器組。因此，本發(fā)明描述了一種用于利用多個印刷引擎制造圖像的方法，借此第一印刷引擎之后的至少一些印刷引擎使用數(shù)字方式產(chǎn)生圖像，且借此通過選擇耦合印刷引擎內(nèi)的某些關(guān)鍵組件的匹配的印刷機組件，調(diào)節(jié)在一個或多個數(shù)字印刷引擎上形成的單獨圖像的尺寸放大，從而使物理耦合印刷引擎中的印刷圖像的尺寸差最小化。這可結(jié)合其他校正方法而實現(xiàn)，其他校正方法諸如使用包括至少兩個準標的原始文件或文檔而利用印刷引擎印刷第一圖像，測量準標的分離，在包括數(shù)字印刷引擎的第二印刷引擎上印刷包括準標的第二圖像以及調(diào)節(jié)數(shù)字印刷引擎上的記錄器，以使得每個印刷上的準標之間的間隔匹配。通過比較印刷的準標之間的距離與原始文件或文檔上的準標之間的距離，確定每個印刷引擎上產(chǎn)生的印刷尺寸。請注意，第二印刷引擎上印刷的圖像是在第一印刷引擎上印刷的印刷。
權(quán)利要求
1.一種用于使多個物理耦合印刷引擎中的印刷圖像的尺寸差最小化的方法，該方法包括基于多個耦合印刷引擎內(nèi)的每個印刷引擎的一個或多個關(guān)鍵參數(shù)選擇匹配的印刷機組件。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，通過比較兩個或更多印刷準標之間的距離與原始文件上的兩個或更多準標之間的距離，確定每個印刷引擎上產(chǎn)生的印刷尺寸。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，從匹配的組的圖像記錄器中選擇所述耦合印刷引擎中的所有印刷引擎的所述匹配的印刷機組件。
4.如權(quán)利要求3所述的方法，其特征在于，所述匹配的組的圖像記錄器基于所測量的 LED間距選自成倉的子組。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述匹配的印刷機組件包括影響軌跡中尺寸的關(guān)鍵驅(qū)動組件。
6.如權(quán)利要求5所述的方法，其特征在于，所述匹配的組基于關(guān)鍵參數(shù)選自輥的成倉的子組。
7.如權(quán)利要求6所述的方法，其特征在于，所述關(guān)鍵參數(shù)是輥直徑、輥材料、溫度和熱導(dǎo)性中的一個或多個。
8.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述匹配的印刷機組件包括主成像構(gòu)件和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件中的一個或多個。
9.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，進一步包括使用印刷引擎印刷第一圖像作為第一印刷，以定位與原始文檔相關(guān)的至少兩個第一準標；測量所述第一印刷上的所述至少兩個第一準標的分離；使用第二數(shù)字印刷引擎印刷包括至少兩個第二準標的第二圖像；和選擇第二數(shù)字印刷引擎的匹配的印刷機組件，以使得第二印刷上的所述至少兩個第二準標的分離等于所述第二印刷上的所述至少兩個第一準標的分離。
10.一種用于使多個物理耦合印刷引擎中的印刷圖像的尺寸差最小化的方法，該方法包括使多個耦合印刷引擎中的兩個或更多匹配的組件成組，以使得所述匹配的組件具有一個或多個關(guān)鍵參數(shù)中的增大的差異，從而補償目標接收器的收縮；和為多個耦合印刷引擎內(nèi)的每個印刷引擎的關(guān)鍵參數(shù)選擇匹配的印刷機組件，以使得所述匹配的組件補償目標接收器的收縮。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，其特征在于，所述耦合印刷引擎中的所有印刷引擎的所述匹配的印刷機組件選自具有關(guān)鍵參數(shù)的匹配的組的編碼器。
12.如權(quán)利要求11所述的方法，其特征在于，所述編碼器的所述關(guān)鍵參數(shù)是行頻。
13.如權(quán)利要求10所述的方法，其特征在于，所述耦合印刷引擎中的所有印刷引擎的所述匹配的印刷機組件選自匹配的組的圖像記錄器。
14.如權(quán)利要求13所述的方法，其特征在于，所述匹配的組的圖像記錄器基于所測量的LED間距選自成倉的子組。
15.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述匹配的印刷機組件包括影響軌跡中尺寸的關(guān)鍵驅(qū)動組件。
16.如權(quán)利要求15所述的方法，其特征在于，所述匹配的組基于關(guān)鍵參數(shù)選自輥的成倉的子組。
17.如權(quán)利要求16所述的方法，其特征在于，所述關(guān)鍵參數(shù)是輥直徑、輥材料、溫度和熱導(dǎo)性中的一個或多個。
18.如權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，所述匹配的印刷機組件包括主成像構(gòu)件和中間轉(zhuǎn)印構(gòu)件中的一個或多個。
19.如權(quán)利要求10所述的方法，其特征在于，通過比較兩個或更多印刷準標之間的距離與原始文件上的兩個或更多準標之間的距離，確定產(chǎn)生于每個印刷引擎上的印刷的尺寸。
20.如權(quán)利要求10所述的方法，其特征在于，進一步包括使用包括與原始文檔文件相關(guān)的至少兩個第一準標的原始文檔文件，利用第一印刷引擎在第一接收器上印刷第一圖像作為第一印刷圖像；沿所述接收器的長度或?qū)挾龋厮鼋邮掌鞯囊粋?cè)測量所述第一印刷上的所述至少兩個第一準標的分離的組件；使用包括數(shù)字印刷引擎的第二數(shù)字印刷引擎，印刷第二圖像作為包括至少兩個第二準標的第二印刷圖像；和選擇所述第二數(shù)字印刷引擎的匹配的印刷機組件，以使得從每次印刷的正交軸上的準標單獨調(diào)節(jié)沿所述接收器的長度或?qū)挾鹊乃鲋辽賰蓚€第二準標之間的分離，直至所述第二印刷圖像上的所述準標的分離等于所述第一印刷圖像上的所述至少兩個第一準標的分離，從而調(diào)節(jié)沿所形成的單獨圖像的接收片的長度和寬度的所述印刷圖像的尺寸。
全文摘要
一種通過為耦合印刷引擎內(nèi)的某些關(guān)鍵組件選擇匹配的印刷機組件(86、96、88、98)而在多個物理耦合印刷引擎(58、64)中形成可調(diào)節(jié)放大圖像以使物理耦合印刷引擎中的印刷圖像的尺寸差最小化的方法。
文檔編號G03G15/00GK102428410SQ201080021514
公開日2012年4月25日 申請日期2010年5月5日 優(yōu)先權(quán)日2009年5月19日
發(fā)明者A·E·帕金, M·T·多貝廷 申請人:伊斯曼柯達公司