專利名稱：圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置。
背景技術(shù)：
作為用于降低圖像形成裝置成本的方法，已知這樣一種方法 艮口，用于顯影單元的驅(qū)動源(在下文中稱為"顯影單元驅(qū)動源")與 用于調(diào)色劑供給的驅(qū)動源(在下文中稱為"調(diào)色劑供給驅(qū)動源")使 用同一驅(qū)動源。近年來，根據(jù)各種需要，對于圖像形成裝置來說主要 趨勢是具有高質(zhì)量模式或高生產(chǎn)率模式的功能性。也有這樣的情況
艮P，對于每種模式存在多個圖像形成操作的處理速度(在下文中稱為
"處理速度")。
在如上所述的顯影單元驅(qū)動源與調(diào)色劑供給驅(qū)動源使用同一驅(qū) 動源(皮之亦然)并且存在多個處理速度的情況下，調(diào)色劑供給速率 可根據(jù)處理速度而變化。因此，重要的是控制調(diào)色劑濃度使其對應(yīng)于 變化后的調(diào)色劑供給速率。術(shù)語調(diào)色劑供給速率是指通過調(diào)色劑供給 裝置的驅(qū)動在單位時間內(nèi)供給到顯影室中的調(diào)色劑量。
此外，在電子照相式圖像形成裝置中，為了使顯影單元將圖像 承載部件上所形成的靜電潛像顯影成調(diào)色劑圖像，需要將由顯影所消 耗的劑量的調(diào)色劑供給到顯影單元中。通常，在顯影劑在顯影室中受 到攪拌的同時顯影單元將由調(diào)色劑和載體組成的雙組分顯影劑供應(yīng) 到顯影輥上的情況下，通過設(shè)置在顯影室中的用于攪拌的螺旋推運器
(在下文中稱為"攪拌螺旋推運器")的旋轉(zhuǎn)來傳送并攪拌顯影劑(調(diào) 色劑和載體)。當(dāng)將調(diào)色劑供給到顯影室中時，利用調(diào)色劑供給電動 機(jī)的驅(qū)動通過與顯影單元的顯影室相連的調(diào)色劑供給路徑或調(diào)色劑 供給室來供給調(diào)色劑。
在這種圖像形成裝置中，為了在穩(wěn)定圖像濃度的同時防止圖像
質(zhì)量缺陷(諸如BCO、重疊或調(diào)色劑云等)，重要的是將顯影室中 的調(diào)色劑濃度控制在所需的范圍內(nèi)。
作為用于調(diào)色劑濃度控制的傳統(tǒng)的技術(shù)，例如JP-A-2002-49234 (這里使用的術(shù)語"JP-A"是指"未經(jīng)審查的已公開的日本專利申請") 披露了一種針對電子照相裝置的發(fā)明，該電子照相裝置具有用于改變 一次調(diào)色劑供給操作的供給時間或者一次調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑 供給輥的旋轉(zhuǎn)速度的裝置，從而解決由于調(diào)色劑供給輥的制造誤差或 劣化造成調(diào)色劑供給速率變化或者調(diào)色劑供給速率隨著調(diào)色劑流動 性的改變或調(diào)色劑量的改變而變化的問題。
另外，JP-A-2001-34018披露了一種針對圖像形成裝置的發(fā)明， 該圖像形成裝置具有單色圖像形成模式(黑色圖像形成模式)和多色 圖像形成模式(全色圖像形成模式)，其中基于由黑色顯影單元形成 的黑色的參考補片(reference patch)的測量濃度值來控制供給到黑 色顯影單元的調(diào)色劑供給量。
在用于顯影單元的驅(qū)動源(在下文中稱為"顯影單元驅(qū)動源") 與用于調(diào)色劑供給的驅(qū)動源(在下文中稱為"調(diào)色劑供給驅(qū)動源") 構(gòu)造為各自獨立的驅(qū)動源的情況下，當(dāng)顯影單元驅(qū)動源的操作速度根 據(jù)圖像形成操作的處理速度(在下文中稱為"處理速度")而改變時， 攪拌螺旋推運器的旋轉(zhuǎn)速度亦隨之發(fā)生變化，從而顯影室中的顯影劑 的傳送速度來改變。結(jié)果，通過攪拌螺旋推運器的旋轉(zhuǎn)對顯影劑的傳 送速度(在下文中稱為"顯影劑傳送速度")與通過調(diào)色劑供給驅(qū)動 源的驅(qū)動對調(diào)色劑的傳送速度(在下文中稱為"調(diào)色劑供給傳送速 度")之間的平衡將受到破壞。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的第一個目的在于提供這樣一種圖像形成裝置即，當(dāng) 將顯影單元驅(qū)動源與調(diào)色劑供給驅(qū)動源用作同一驅(qū)動源以改變處理 速度時，該圖像形成裝置可以減小在每種處理速度下對于一頁的調(diào)色 劑供給量的差異。
本發(fā)明的第二個目的在于提供這樣一種圖像形成裝置即，即使當(dāng)顯影單元的操作速度變化時該圖像形成裝置也可維持顯影劑傳 送速度與調(diào)色劑供給傳送速度之間的平衡。
(1) 根據(jù)本發(fā)明的一方面，提供了一種圖像形成裝置，其包括 圖像承載部件；顯影單元，其利用調(diào)色劑對在所述圖像承載部件上形 成的靜電潛像進(jìn)行顯影；調(diào)色劑供給單元，其將調(diào)色劑供給到所述顯 影單元中；以及調(diào)色劑供給控制單元，其根據(jù)所述顯影單元的操作速
度或所述圖像承載部件的操作速度來控制所述調(diào)色劑供給單元。
(2) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，還包括所述顯影
單元與所述調(diào)色劑供給單元所共用的驅(qū)動源。
(3) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑
供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來改變所述調(diào)色劑 供給單元的驅(qū)動時間。
(4) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，在所述圖像 承載部件的操作速度相對高的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將所 述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬Χ?，并且在所述圖像承載部 件的操作速度相對低的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將所述調(diào)色 劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬﹂L。
(5) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑 供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來切換將與調(diào)色劑 供給時間相乘的系數(shù)，其中所述調(diào)色劑供給時間是基于調(diào)色劑濃度控 制信息而計算出的。
(6) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，將基于所述 調(diào)色劑濃度控制信息而計算出的調(diào)色劑供給時間用作加到調(diào)色劑供 給緩沖時間上的附加值并將所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間用作從 調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值從而進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理， 在這種情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操 作速度來切換將與所述減去值相乘的系數(shù)。
(7) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑 供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來改變一個顯影周 期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
(8) 根據(jù)第(7)項所述的圖像形成裝置，其中，在一個顯影 周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次的調(diào)色劑供給操作的情況下，
所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來改變 t值和n值中至少之一，其中n為不小于2的自然數(shù)。
(9) 根據(jù)第(1)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑 供給控制單元包括速度控制單元，所述速度控制單元根據(jù)所述顯影單 元的操作速度來改變所述調(diào)色劑供給單元的操作速度。
(10) 根據(jù)第(9)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑 供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來改變所述調(diào)色劑供給 單元的驅(qū)動時間。
(11) 根據(jù)第(10)項所述的圖像形成裝置，其中，在所述顯 影單元的操作速度相對高的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將所述 調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬Χ?，并且在所述顯影單元的操 作速度相對低的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將所述調(diào)色劑供給 單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬﹂L。
(12) 根據(jù)第(10)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色 劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來切換將與調(diào)色劑供 給時間相乘的系數(shù)，其中所述調(diào)色劑供給時間是基于調(diào)色劑濃度控制 信息而計算出的。
(13) 根據(jù)第(10)項所述的圖像形成裝置，其中，將基于所 述調(diào)色劑濃度控制信息而計算出的調(diào)色劑供給時間用作加到調(diào)色劑 供給緩沖時間上的附加值并將所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間用作 從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值從而進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處 理，在這種情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操 作速度來切換將與所述減去值相乘的系數(shù)。
(14) 根據(jù)第(10)項所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色 劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來改變一個顯影周期 所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
(15) 根據(jù)第(14)項所述的圖像形成裝置，其中，在一個顯 影周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次的調(diào)色劑供給操作的情況
下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度改變t
值和n值中至少之一，其中n為不小于2的自然數(shù)。
根據(jù)第(1)至(3)項中任一項所述的本發(fā)明，與不具有本發(fā)明
的構(gòu)造的情況相比，當(dāng)將顯影單元驅(qū)動源與調(diào)色劑供給驅(qū)動源用作同
一驅(qū)動源以改變處理速度時，可以減小在每種處理速度下對于一頁的
調(diào)色劑供給量的差異。
根據(jù)第(4)項所述的本發(fā)明，可以改變調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動
時間，從而減小由不同的調(diào)色劑供給速率引起的調(diào)色劑供給量的差異。
根據(jù)第(5)項所述的本發(fā)明，當(dāng)參照基于調(diào)色劑濃度控制信息 而計算出的調(diào)色劑供給時間來控制調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間時，可 以根據(jù)圖像承載部件的操作速度來改變調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間。
根據(jù)第(6)項所述的本發(fā)明，當(dāng)通過調(diào)色劑供給緩沖處理來控 制調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間時，可以根據(jù)圖像承載部件的操作速度 來改變調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間。
根據(jù)第(7)項所述的本發(fā)明，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率隨著圖像 承載部件的操作速度而變化時，也可以維持調(diào)色劑良好的攪拌性或帶 電性。
根據(jù)第(8)項所述的本發(fā)明，通過將應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的 t值或n值用作參數(shù)，可以自由改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
根據(jù)第(9)項所述的本發(fā)明，即使當(dāng)顯影單元的操作速度變化 時也可以維持顯影劑傳送速度與調(diào)色劑供給傳送速度之間的平衡。因 此，可以防止發(fā)生由于顯影劑傳送速度與調(diào)色劑供給傳送速度之間的 不平衡所造成的例如調(diào)色劑堵塞、不良的靜電充電等的問題。
根據(jù)第(10)項所述的本發(fā)明，當(dāng)根據(jù)顯影單元的操作速度改變 調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間時，可以減小對于一頁的調(diào)色劑供給量的 差異。
根據(jù)第(11)項所述的本發(fā)明，可以改變調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動 時間從而減小由不同的調(diào)色劑供給速率引起的調(diào)色劑供給量的差異。 根據(jù)第(12)項所述的本發(fā)明，當(dāng)參照基于調(diào)色劑濃度控制信息
而計算出的調(diào)色劑供給時間來控制調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間時，可 以根據(jù)顯影單元的操作速度來改變調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間。
根據(jù)第(13)項所述的本發(fā)明，當(dāng)通過調(diào)色劑供給緩沖處理來控
制調(diào)色劑供給裝置的驅(qū)動時間時，可以根據(jù)顯影單元的操作速度來改 變調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間。
根據(jù)第(14)項所述的本發(fā)明，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率隨著顯影 單元的操作速度而變化時，也可以維持調(diào)色劑良好的攪拌性或帶電 性。
根據(jù)第(15)項所述的本發(fā)明，通過將應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的 t值或n值用作參數(shù)，可以自由改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。


基于以下各圖對本發(fā)明的示例性實施例進(jìn)行詳細(xì)說明，其中 圖1為顯示根據(jù)本發(fā)明第一和第二實施例的圖像形成裝置的總 體構(gòu)造實例的示意圖2為顯示顯影裝置的構(gòu)造的截面圖3為顯示調(diào)色劑濃度控制系統(tǒng)的示例性功能構(gòu)造的方框圖； 圖4為顯示根據(jù)本發(fā)明第一實施例的調(diào)色劑供給控制處理的程 序流程圖5為顯示根據(jù)本發(fā)明第二實施例的調(diào)色劑供給控制處理的程 序流程圖6為顯示在調(diào)色劑供給緩沖處理中的數(shù)值處理流程的示圖； 圖7為顯示根據(jù)本發(fā)明第一和第二實施例的變型例的處理的流
程圖8為顯示根據(jù)本發(fā)明第一和第二實施例的變型例的處理的流
程圖9為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的圖像形成裝置的總體構(gòu)造 實例的示意圖IO為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的圖像形成裝置的控制系統(tǒng) 的簡略構(gòu)造的方框圖；圖11為顯示調(diào)色劑供給電動機(jī)的速度設(shè)定處理的程序流程圖； 圖12為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的調(diào)色劑供給控制處理的程
序?qū)嵗牧鞒虉D13為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的調(diào)色劑供給控制處理的另
一程序?qū)嵗牧鞒虉D14為顯示在調(diào)色劑供給緩沖處理中的數(shù)值處理流程的視圖； 圖15為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的變型例的處理的流程以及
圖16為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的變型例的處理的流程圖。
具體實施例方式
在下文中將參照各圖對本發(fā)明的示例性實施例進(jìn)行詳細(xì)說明。 (第一實施例)
圖1為顯示根據(jù)本發(fā)明實施例的圖像形成裝置的總體構(gòu)造實例 的示意圖。圖像形成裝置1包括圖像承載部件2、充電裝置3、曝光 裝置4、旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5、中間轉(zhuǎn)印部件6、 一次轉(zhuǎn)印裝置7、 二次 轉(zhuǎn)印裝置8以及定影裝置9。
在圖像形成操作過程中，圖像承載部件2沿著Rl方向按照恒定 的圓周速度旋轉(zhuǎn)。圖像承載部件2由感光鼓構(gòu)造而成。充電裝置3 將圖像承載部件2的表面(外周)充電成預(yù)定的電勢水平。曝光裝置 4例如通過激光的掃描曝光在被充電成預(yù)定電勢水平的圖像承載部 件2的表面上形成靜電潛像。
旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5利用調(diào)色劑對圖像承載部件2的表面上所形 成的靜電潛像進(jìn)行顯影，由此在圖像承載部件2上形成調(diào)色劑圖像。 在旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5上安裝有黃色的顯影單元10Y、品紅色的顯影單 元IOM、藍(lán)綠色(青色)的顯影單元10C以及黑色的顯影單元IOK。 旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5沿著R2方向(順時針方向)按照90度的角距旋 轉(zhuǎn)，由此對將要位于圖像承載部件2的相對位置(在下文中稱為"顯 影位置")處的顯影單元(IOY、 IOM、 IOC和10K)的顯影顏色進(jìn)
行切換。
在旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5上還安裝有用于儲存黃色調(diào)色劑的調(diào)色劑 盒IIY、用于儲存品紅色調(diào)色劑的調(diào)色劑盒IIM、用于儲存藍(lán)綠色 調(diào)色劑的調(diào)色劑盒11C以及用于儲存黑色調(diào)色劑的調(diào)色劑盒11K。 其中調(diào)色劑盒11K的尺寸(容量)大于其它各調(diào)色劑盒11Y、 11M 和11C。
中間轉(zhuǎn)印部件6由環(huán)形顯影帶構(gòu)造而成。中間轉(zhuǎn)印帶6由三個 帶支撐輥12、 13和14支撐。這三個帶支撐輥12、 13和14在以預(yù)定 張力支撐中間轉(zhuǎn)印部件6的同時使中間轉(zhuǎn)印部件6沿著Y方向即圖 像形成操作的處理方向按照預(yù)定速度移動(行進(jìn))。
一次轉(zhuǎn)印裝置7設(shè)置成與圖像承載部件2相對，并且中間轉(zhuǎn)印 部件6設(shè)置在一次轉(zhuǎn)印裝置7和圖像承載部件2之間。一次轉(zhuǎn)印裝置 7將圖像承載部件2上所承載的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件6 上。
在圖像承載部件2的附近除了上述的充電裝置3和旋轉(zhuǎn)式顯影 裝置5以外還設(shè)置有清潔裝置15。清潔裝置15設(shè)置在一次轉(zhuǎn)印裝置 7與圖像承載部件2相對的位置處，該清潔裝置15用于去除未被轉(zhuǎn) 印到中間轉(zhuǎn)印部件6上而殘留在圖像承載部件2上的調(diào)色劑。
二次轉(zhuǎn)印裝置8將已轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印部件6上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn) 印到圖中未示出的紙張(記錄介質(zhì))上。定影裝置9對已由二次轉(zhuǎn)印 裝置8將調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到其上的紙張(未示出)施加熱量和壓力由 此將調(diào)色劑圖像定影到紙張上。
在三個帶支撐輥12、 13和14中的帶支撐輥12的附近，濃度檢 測傳感器16設(shè)置成與繞在帶支撐輥12周圍的中間轉(zhuǎn)印部件6相對。 濃度檢測傳感器16檢測由 一 次轉(zhuǎn)印裝置7轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件6上
的調(diào)色劑圖像的濃度，特別是為了濃度控制的目的而形成的調(diào)色劑補 片(toner patch)的濃度。
在帶支撐輥14的附近，中間轉(zhuǎn)印部件清潔裝置17設(shè)置成與繞 在帶支撐輥14周圍的中間轉(zhuǎn)印部件6相對。中間轉(zhuǎn)印部件清潔裝置 17去除未被二次轉(zhuǎn)印裝置8轉(zhuǎn)印到紙張上而殘留在中間轉(zhuǎn)印部件6
上的調(diào)色劑。
在具有上述構(gòu)造的圖像形成裝置1中，充電裝置3將圖像承載
部件2的表面充電成預(yù)定的電勢水平，并且曝光裝置4對充電后的表 面進(jìn)行曝光，由此在圖像承載部件2的表面上形成靜電潛像。旋轉(zhuǎn)式 顯影裝置5將靜電潛像顯影成調(diào)色劑圖像。
在形成黑色的單色圖像的情況下，旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5旋轉(zhuǎn)或停止 以使黑色的顯影單元IOK位于顯影位置處，在這種狀態(tài)下，通過顯影 單元10K的驅(qū)動將靜電潛像顯影成黑色的調(diào)色劑圖像。另一方面，在 形成全色的多色圖像的情況下，每當(dāng)在圖像承載部件2的表面上形成 各顏色的靜電潛像時，旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5都重復(fù)旋轉(zhuǎn)或停止以使對應(yīng) 的顯影單元(IOY、 IOM、 IOC和10K)依次位于顯影位置處，并且在 各個定時，通過各顏色顯影單元(IOY、 IOM、 IOC和10K)的驅(qū)動將 靜電潛像顯影成各顏色的調(diào)色劑圖像。
一次轉(zhuǎn)印裝置7將由旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5顯影的調(diào)色劑圖像從圖 像承載部件2轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件6上。在形成多色圖像的情況下， 一次轉(zhuǎn)印裝置7重復(fù)進(jìn)行調(diào)色劑圖像的轉(zhuǎn)印，由此各顏色的調(diào)色劑圖 像重疊并被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件6上。二次轉(zhuǎn)印裝置8將已轉(zhuǎn)印在中 間轉(zhuǎn)印部件6上的調(diào)色劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張上，其后定影裝置9將該調(diào) 色劑圖像定影到紙張上。
圖2為顯示安裝在旋轉(zhuǎn)式顯影裝置上的顯影單元的構(gòu)造的截面 圖。由于在不考慮顯影顏色的情況下上述各顏色的顯影單元IOY、 IOM、 IOC和IOK的基本構(gòu)造相同，則以下將僅說明其中一個顯影單 元的構(gòu)造。
顯影單元10 —體地包括有顯影輥100、第一螺旋推運器101、 第二螺旋推運器102以及第三螺旋推運器103。該顯影輥100、第一 螺旋推運器101、第二螺旋推運器102以及第三螺旋推運器103彼此 平行。顯影輥100、第一螺旋推運器101以及第二螺旋推運器102設(shè) 置為顯影裝置，第三螺旋推運器103設(shè)置為調(diào)色劑供給裝置。
顯影輥100磁性地吸附并承載由調(diào)色劑和載體組成的雙組分顯 影劑，并且通過顯影輥100自身的旋轉(zhuǎn)沿圓周方向傳送顯影劑。顯影
輥IOO例如由磁輥構(gòu)造而成，并且當(dāng)顯影單元IO位于顯影位置處時 設(shè)置成接近圖像承載部件2。
第一螺旋推運器101在沿軸向傳送雙組分顯影劑的同時將雙組 分顯影劑供應(yīng)到顯影輥100上。第二螺旋推運器102在攪拌和傳送調(diào) 色劑和載體的同時通過與載體的摩擦將調(diào)色劑充電成預(yù)定的極性。第 一螺旋推運器101和第二螺旋推運器102設(shè)置在被分隔壁分隔的顯影 室中。在下述說明中，將其中設(shè)置有第一螺旋推運器101的顯影室稱 為第一顯影室，并將其中設(shè)置有第二螺旋推運器102的顯影室稱為第 二顯影室。在這種情況下，顯影輥IOO設(shè)置成面向第一顯影室。
第三螺旋推運器103對在圖中的P1位置處從調(diào)色劑盒(未示出) 接收到的調(diào)色劑進(jìn)行傳送，由此將調(diào)色劑供給到第二顯影室中。第三 螺旋推運器103通過其自身的旋轉(zhuǎn)傳送調(diào)色劑。因此，隨著第三螺旋 推運器103的旋轉(zhuǎn)速度的增加，所傳送的調(diào)色劑量增加。第三螺旋推 運器103設(shè)置在鄰近于第二顯影室的調(diào)色劑供給室中。調(diào)色劑供給室 在圖中的P2位置與第二顯影室相連接。第二顯影室在圖中的P3位 置與第一顯影室相連接。
在第一螺旋推運器101、第二螺旋推運器102以及第三螺旋推運 器103上形成有螺旋狀突起。這些螺旋推運器IOI、 102和103通過 其自身的旋轉(zhuǎn)沿著軸向傳送顯影劑或調(diào)色劑。將第一螺旋推運器101 對顯影劑的傳送方向設(shè)定成圖中的向右方向，將第二螺旋推運器102 對顯影劑的傳送方向設(shè)定成圖中的向左方向，并且將第三螺旋推運器 103對調(diào)色劑的傳送方向設(shè)定成圖中的向右方向。
因此，通過第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)在調(diào)色劑供給室中沿著 向右的方向朝向P2位置傳送在Pl位置從調(diào)色劑盒接收的調(diào)色劑， 然后將調(diào)色劑從P2位置傳送到第二顯影室中。在第二顯影室中，通 過第二螺旋推運器102的旋轉(zhuǎn)對調(diào)色劑和載體進(jìn)行攪拌，并且沿著圖 中向左的方向朝向P3位置傳送所攪拌的雙組分顯影劑。這樣，將通 過第二顯影室傳送的顯影劑從P3位置傳送到第一顯影室中，并且隨 著第一螺旋推運器101的旋轉(zhuǎn)沿著顯影輥100的軸向(圖中向右的方 向)傳送該顯影劑。
用于旋轉(zhuǎn)顯影輥100、第一螺旋推運器101、第二螺旋推運器102 的驅(qū)動源與用于旋轉(zhuǎn)第三螺旋推運器103的驅(qū)動源由共用(同一)的 驅(qū)動源構(gòu)造而成。也就是說，顯影單元驅(qū)動源與調(diào)色劑供給驅(qū)動源使 用同一驅(qū)動源。在本發(fā)明中，將驅(qū)動電動機(jī)104用作共用的驅(qū)動源。 當(dāng)顯影單元IO位于顯影位置時，利用連接部件105完成顯影單元10 與驅(qū)動電動機(jī)104之間的連接。在將驅(qū)動電動機(jī)104用作共用的驅(qū)動 源以旋轉(zhuǎn)顯影輥100、第一螺旋推運器101、第二螺旋推運器102以 及第三螺旋推運器103的情況下，顯影輥IOO和各螺旋推運器101、 102和103按照與驅(qū)動電動機(jī)104的旋轉(zhuǎn)速度成比例的預(yù)定速度旋 轉(zhuǎn)。
在顯影單元IO與驅(qū)動電動機(jī)104通過連接部件105相連的狀態(tài) 下，例如利用離合器通過接合(輸入)或分離(切斷)來自驅(qū)動電動 機(jī)104的動力傳遞，可以在任意定時開啟或停止第三螺旋推運器103 的旋轉(zhuǎn)(調(diào)色劑供給)。因此，在顯影單元IO位于顯影位置以進(jìn)行 調(diào)色劑供給操作的情況下，第三螺旋推運器103在離合器接合的狀態(tài) 下旋轉(zhuǎn)而在離合器分離的狀態(tài)下停止。
在本發(fā)明的實施例中，盡管通過離合器來中斷從驅(qū)動電動機(jī)104 到第三螺旋推運器103的動力傳遞，也可使用除了離合器以外的其它 中斷裝置。
圖3為顯示根據(jù)本發(fā)明各實施例的圖像形成裝置的示例性功能 構(gòu)造的方框圖，特別是顯示調(diào)色劑濃度控制系統(tǒng)的示例性功能構(gòu)造的 方框圖。調(diào)色劑供給控制部分21基于所接收到的各種信息(在下文 中稱為"調(diào)色劑濃度控制信息")計算出調(diào)色劑供給時間以便穩(wěn)定地 控制顯影室內(nèi)的調(diào)色劑濃度，并且對上述第三螺旋推運器103的驅(qū)動 進(jìn)行控制。
調(diào)色劑供給控制部分21接收來自濃度檢測傳感器16的信息和 來自像素計數(shù)器22的信息作為調(diào)色劑濃度控制信息的實例。來自濃 度檢測傳感器16的信息代表由旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5中的一個顯影單元 IO顯影的調(diào)色劑補片的濃度。像素計數(shù)器22對一頁(一張紙面)圖 像數(shù)據(jù)的像素的數(shù)目(有效像素數(shù)目)進(jìn)行計數(shù)。因此，來自像素計數(shù)器22的信息代表一頁的像素系數(shù)值。
作為調(diào)色劑濃度控制信息，也可以使用一頁的圖像濃度(用一 頁中整個像素數(shù)目除以有效像素數(shù)目得到的數(shù)值)或者由TC (調(diào)色 劑濃度)傳感器得到的信息，其中該TC傳感器用于檢測顯影單元10 中雙組分顯影劑的調(diào)色劑混合比(調(diào)色劑與顯影劑的混合比)。作為 另一種選擇或者除此之外，也可使用由濃度檢測傳感器得到的信息， 其中該濃度檢測傳感器用于檢測在圖像承載部件2的表面上形成的 調(diào)色劑補片的濃度。
離合器控制部分23根據(jù)來自調(diào)色劑供給控制部分21的指示接 合或分離離合器，由此將旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力從驅(qū)動電動機(jī)104傳遞到第三螺 旋推運器103上或者中斷旋轉(zhuǎn)驅(qū)動力的傳遞。存儲器24用于存儲與 調(diào)色劑供給控制相關(guān)的各種數(shù)據(jù)或信息。
在具有如此構(gòu)造的調(diào)色劑濃度控制系統(tǒng)中，調(diào)色劑供給控制部 分21基于與從像素計數(shù)器22接收到的像素系數(shù)值相關(guān)的信息通過計 算預(yù)測一頁的調(diào)色劑消耗量，并計算出將與調(diào)色劑消耗量對應(yīng)的量的 調(diào)色劑進(jìn)行供給所需要的調(diào)色劑供給時間。在其中任意一個顯影單元 位于顯影位置以進(jìn)行顯影操作的周期(在下文中稱為"顯影周期") 內(nèi)，調(diào)色劑供給控制部分21參照調(diào)色劑供給時間(即，將該時間用 作控制參數(shù))通過旋轉(zhuǎn)第三螺旋推運器103來控制對顯影室的調(diào)色劑 供給。 一個顯影周期定義為從旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5的旋轉(zhuǎn)停止且預(yù)定 (任意一個)顯影單元位于顯影位置處的時間點到旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5 的旋轉(zhuǎn)重新開始的時間點的期間。關(guān)于任一個顯影單元的顯影周期， 旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5從前一個顯影周期的結(jié)束到接下來的顯影周期的 開始之間的期間內(nèi)旋轉(zhuǎn)360度?；谙袼叵禂?shù)值的上述類型的調(diào)色劑 供給控制也稱為ICDC (圖像計數(shù)供給控制)方式。
調(diào)色劑供給控制部分21與利用像素計數(shù)器22的ICDC型調(diào)色 劑濃度控制相結(jié)合地采用利用濃度檢測傳感器16的ADC (自動濃度 控制)型調(diào)色劑濃度控制。在結(jié)合使用ADC型調(diào)色劑濃度控制的情 況下，例如每當(dāng)顯影預(yù)定頁數(shù)的調(diào)色劑圖像時，濃度檢測傳感器16 就對調(diào)色劑補片的濃度進(jìn)行檢測并且基于檢測結(jié)果計算出調(diào)色劑供
給時間。當(dāng)由濃度檢測傳感器16檢測的調(diào)色劑補片的濃度高于目標(biāo)
參考濃度時，由ADC方式計算出的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)閷?yīng)于
濃度差的負(fù)值。當(dāng)調(diào)色劑補片濃度低于參考濃度時，調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間變?yōu)閷?yīng)于濃度差的正值。
調(diào)色劑供給控制部分21通過以下的式(1)計算出調(diào)色劑供給 時間，其中將由ICDC方式計算出的調(diào)色劑供給時間定義為"ICDC 調(diào)色劑供給時間"，并將由ADC方式計算出的調(diào)色劑供給時間定義 為"ADC調(diào)色劑供給時間"。
調(diào)色劑供給時間=ICDC調(diào)色劑供給時間+ ADC調(diào)色劑供給 時間...(1)
通過圖像承載部件2在顯影位置的圓周速度或中間轉(zhuǎn)印部件6 的移動速度來確定圖像形成操作的處理速度。在本發(fā)明中，圖像承載 部件2的圓周速度對應(yīng)于圖像承載部件的操作速度。因此，圖像形成 操作的處理速度等同于在圖像形成操作過程中圖像承載部件2的操 作速度(圓周速度)。顯影輥100的圓周速度設(shè)定成相對于圖像承載 部件2的圓周速度保持恒定的比值。因此，顯影輥100的圓周速度與 處理速度成比例。因此，例如在由于圖像形成操作所要求(設(shè)定)的 圖像質(zhì)量的差異而造成存在多個處理速度的情況下，顯影輥100的圓 周速度與應(yīng)用于圖像形成操作的處理速度成比例地變化。在本實施例 中，將說明這樣的實例即，根據(jù)諸如圖像質(zhì)量設(shè)定等的圖像形成條 件在三檔之間切換圖像形成操作的處理速度(即圖像承載部件2的圓
周速度)。將這三檔處理速度分類成對應(yīng)于正常(標(biāo)準(zhǔn))速度的"中 速"、高于"中速"的"高速"以及低于"中速"的"低速"。
通過第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)在單位時間供給到顯影室中的 調(diào)色劑量即調(diào)色劑供給速率取決于第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)速度。 具體而言，隨著第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)速度的增加，調(diào)色劑供給 速率增大。由于共用驅(qū)動源，第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)速度與顯影 輥100的旋轉(zhuǎn)速度成比例，當(dāng)應(yīng)用于圖像形成操作的處理速度變化 時，調(diào)色劑供給速率也隨之變化。也就是說，處理速度與調(diào)色劑供給 速率之間具有比例關(guān)系。因此，即使當(dāng)?shù)谌菪七\器103旋轉(zhuǎn)相同
的時間段時，隨著處理速度的變化，調(diào)色劑供給量也隨之變化。調(diào)色 劑供給量是指通過調(diào)色劑供給裝置(在本實施例中為第三螺旋推運器 103)的驅(qū)動供給到顯影室中的調(diào)色劑量。
這里，當(dāng)將實際驅(qū)動調(diào)色劑供給裝置的時間定義為調(diào)色劑供給
驅(qū)動時間時，并且當(dāng)以毫秒[msec]的單位表達(dá)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間； 以毫克[mg]的單位表達(dá)調(diào)色劑供給量；并且以毫克/秒[mg/sec]的單位 表達(dá)調(diào)色劑供給速率時，在上述條件之間滿足以下式(2)的關(guān)系。
調(diào)色劑供給量=調(diào)色劑供給速率X 10—3 X調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間...(2)
在式(2)中，當(dāng)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間恒定時，調(diào)色劑供給量隨 著調(diào)色劑供給速率的增加而增大；相反，調(diào)色劑供給量隨著調(diào)色劑供 給速率的減小而降低。作為具體實例，當(dāng)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間保持為 恒定值(=1000msec)時，對于200mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑 供給量變?yōu)?00mg，而對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑供給 量變?yōu)?00mg。因此，不同的調(diào)色劑供給速率引起調(diào)色劑供給量的 100mg的差值。
相反，在本發(fā)明的圖像形成裝置1中，調(diào)色劑供給控制部分21 進(jìn)行根據(jù)確定調(diào)色劑供給速率的處理速度利用驅(qū)動電動機(jī)104來改 變第三螺旋推運器103的驅(qū)動時間(調(diào)色劑供給驅(qū)動時間)的處理(稍 后將進(jìn)行詳細(xì)說明)，從而使得即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率隨著處理速度 而變化時調(diào)色劑供給量也不發(fā)生變化。在如此的處理中，當(dāng)處理速度 (圖像承載部件的操作速度)相對高時第三螺旋推運器103的驅(qū)動時 間變得相對短，而當(dāng)處理速度相對低時第三螺旋推運器103的驅(qū)動時 間變得相對長。這樣，如上所述與調(diào)色劑供給驅(qū)動時間恒定不變的情 況相比，由不同的調(diào)色劑供給速率引起的調(diào)色劑供給量的差值減小。
作為具體實例，當(dāng)對于200mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑供 給驅(qū)動時間為1000msec時，并且當(dāng)對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速 率調(diào)色劑供給驅(qū)動時間為700msec時，對于200mg/sec的調(diào)色劑供給 速率調(diào)色劑供給量變?yōu)?00mg，而對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速率 調(diào)色劑供給量變?yōu)?10mg。因此，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率不同時也只引起調(diào)色劑供給量的10mg的差值，并且該差值量對應(yīng)于當(dāng)調(diào)色劑供 給驅(qū)動時間恒定不變時的差值量的1/10。
(調(diào)色劑供給控制處理)
圖4為顯示根據(jù)本發(fā)明第一實施例的調(diào)色劑供給控制處理的程 序流程圖。首先，調(diào)色劑供給控制部分21判斷從圖像形成控制部分 (未示出)通知的處理速度是否被設(shè)定為"高速"或"中速"或"低 速"(步驟Sl)。
當(dāng)在步驟Sl中判斷出將處理速度設(shè)定為"高速"時，讀取存儲 在存儲器24中的與"高速"的處理速度相對應(yīng)的系數(shù)Ml(步驟S2)。 當(dāng)判斷出將處理速度設(shè)定為"中速"時，讀取存儲在存儲器24中的 與"中速"的處理速度相對應(yīng)的系數(shù)M2 (步驟S3)。當(dāng)判斷出將處 理速度設(shè)定為"低速"時，讀取存儲在存儲器24中的與"低速"的 處理速度相對應(yīng)的系數(shù)M3 (步驟S4)。這三個系數(shù)M1、 M2和M3 設(shè)定成滿足大小關(guān)系"M1<M2<M3"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21使ICDC方式計算出的ICDC 調(diào)色劑供給時間與在步驟S2或S3或S4中讀取的系數(shù)Ml或M2或 M3相乘，由此校正ICDC調(diào)色劑供給時間(步驟S5)。具體而言， 當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速"時，使ICDC調(diào)色劑供給時間與系數(shù) Ml相乘。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"中速"時，使ICDC調(diào)色劑供給時 間與系數(shù)M2相乘。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，使ICDC調(diào)色 劑供給時間與系數(shù)M3相乘。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21使ADC方式計算出的ADC調(diào) 色劑供給時間與在步驟S2或S3或S4中讀取的系數(shù)M1或M2或M3 相乘，由此校正ADC調(diào)色劑供給時間(步驟S6)。具體而言，當(dāng)將 處理速度設(shè)定為"高速"時，使ADC調(diào)色劑供給時間與系數(shù)M1相 乘。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"中速"時，使ADC調(diào)色劑供給時間與系 數(shù)M2相乘。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，使ADC調(diào)色劑供給 時間與系數(shù)M3相乘。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21利用在步驟S5中校正的ICDC
調(diào)色劑供給時間和在步驟S6中校正的ADC調(diào)色劑供給時間基于式 (1)計算出應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給時間(步驟S7)。 接下來，調(diào)色劑供給控制部分21基于在步驟S7中計算出的調(diào)
色劑供給時間將指令發(fā)送到離合器控制部分23中以接合及分離離合 器，由此旋轉(zhuǎn)第三螺旋推運器103以執(zhí)行調(diào)色劑供給操作(步驟S8)。 在處理流程中，當(dāng)將圖像形成操作的處理速度設(shè)定為"高速" 時，利用最小的系數(shù)M1來校正調(diào)色劑供給時間(ICDC調(diào)色劑供給 時間+ADC調(diào)色劑供給時間)。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，利 用最大的系數(shù)M3來校正調(diào)色劑供給時間。
因此，假設(shè)各系數(shù)設(shè)定為Ml=0.8， M2=1.0， M3=1.2，當(dāng)將處 理速度設(shè)定為"高速"時沿著使調(diào)色劑供給時間變短的方向校正調(diào)色 劑供給時間，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時沿著使調(diào)色劑供給時 間變長的方向校正調(diào)色劑供給時間。結(jié)果，在實際的調(diào)色劑供給操作 中，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間改變成短 于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為
"低速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間改變成長于在"中速"情況下的調(diào) 色劑供給驅(qū)動時間。
作為具體實例，將考慮這樣的情況即，通過旋轉(zhuǎn)旋轉(zhuǎn)式顯影 裝置5將基于一頁的像素數(shù)所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間均為 1000msec的圖像數(shù)據(jù)連續(xù)處理成IO頁相同的顯影顏色。在這種情況 下，假設(shè)將應(yīng)用于"高速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為Ml=0.8，將應(yīng) 用于"中速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為M2=1.0，并且將應(yīng)用于"低 速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為M3=1.2。
在這種情況下，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"中速"時，由于將ICDC 調(diào)色劑供給時間直接用作調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，則處理io頁圖像數(shù) 據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?0000msec (—頁平均為 1000msec)。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速"時，由于將乘以系數(shù)M1
(=0.8)的ICDC調(diào)色劑供給時間用作調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，則處理 IO頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?000msec ( — 頁平均為800msec)。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，由于將乘以
系數(shù)M3 (=1.2)的ICDC調(diào)色劑供給時間用作調(diào)色劑供給驅(qū)動時間， 則處理10頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?12000msec (一頁平均為1200msec)。
為了便于說明，假設(shè)對于"高速"的處理速度調(diào)色劑供給速率 為1.2mg/sec;對于"中速"的處理速度調(diào)色劑供給速率為1.0mg/sec; 并且對于"低速"的處理速度調(diào)色劑供給速率為0.8mg/sec。在這種 情況下，在以上實例中，對于"高速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供 給量的總和變?yōu)?.6mg (—頁平均為0.96mg);對于"中速"的處 理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?0mg (—頁平均為lmg); 并且對于"低速"的處理速度10頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?.6mg (一頁平均為0.96mg)。
相反，例如假設(shè)將全部系數(shù)M1、 M2和M3都設(shè)定為1.0，則無 論處理速度多大處理10頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總 和均變?yōu)?0000msec (—頁平均為1000msec)。因此，對于"高速" 的處理速度10頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?2mg (—頁平均為 1.2mg);對于"中速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?10mg (—頁平均為lmg);并且對于"低速"的處理速度IO頁的調(diào) 色劑供給量的總和變?yōu)?.0mg (—頁平均為0.8mg)。
因此，當(dāng)以不同的處理速度將由像素計數(shù)器22計數(shù)的像素數(shù)相 同的一頁圖像數(shù)據(jù)打印在紙張上時，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率隨著不同 的處理速度而變化時，無論處理速度多大通過改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時 間均可使一 頁的調(diào)色劑供給量相等。
然而，存在這樣的情況即，考慮到調(diào)色劑的攪拌性或帶電性， 第三螺旋推運器103在一個顯影周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為 n次(n:不小于2的自然數(shù))的調(diào)色劑供給操作。在這種情況下， 假設(shè)將一次調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間t定義為單位調(diào) 色劑供給驅(qū)動時間，將一個顯影周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的 上限定義為nXt。
在利用旋轉(zhuǎn)式顯影裝置5形成多色圖像的情況下，限定各顯影 單元IOY、 IOM、 IOC和IOK位于顯影位置的期間。因此，如果應(yīng)用 于調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給時間大于上限(nXt)，則可能存在
這樣的情況即，在一個顯影周期內(nèi)沒有完成調(diào)色劑供給操作。在這 種情況下，將與前一個顯影周期中沒有處理的時間量相對應(yīng)的調(diào)色劑 供給驅(qū)動時間添加到調(diào)色劑供給操作的接下來顯影周期上，其中相同 顏色的顯影單元再次位于顯影位置處，由此補充調(diào)色劑供給的不足。 在接下來的說明中將這樣的處理稱為"調(diào)色劑供給緩沖處理"。
在調(diào)色劑供給緩沖處理中，對于各顏色顯影單元10中的每一個，
將調(diào)色劑供給緩沖時間存儲在存儲器24中。也就是說，對于黃色、
品紅色、藍(lán)綠色和黑色的各顯影顏色將調(diào)色劑供給緩沖時間保持在存
儲器24中。關(guān)于對應(yīng)顯影顏色的顯影單元10，將由ICDC方式或 ADC方式計算出的調(diào)色劑供給時間用作加到調(diào)色劑供給緩沖時間上 的附加值，并且將第三螺旋推運器103的驅(qū)動時間(調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間)用作從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值。以此方式，在更 新存儲器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間的同時進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處 理。
(調(diào)色劑供給緩沖處理的概念)
如果在一個顯影周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次(n: 不小于2的自然數(shù))的調(diào)色劑供給操作，則基于調(diào)色劑供給緩沖時間 來確定在每個顯影周期中調(diào)色劑供給操作的次數(shù)。具體而言，在用調(diào) 色劑供給緩沖時間除以t值時所得到的商(整數(shù))和余數(shù)之中，通過 商的數(shù)值確定調(diào)色劑供給操作的次數(shù)，從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去 與所確定的次數(shù)相對應(yīng)的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，并且將余數(shù)的數(shù)值用 作對接下來的顯影周期的進(jìn)位累加量。當(dāng)調(diào)色劑供給緩沖時間大于調(diào) 色劑供給驅(qū)動時間的上限tXn時，將超出值用作對接下來的顯影周 期的進(jìn)位累加量。當(dāng)調(diào)色劑供給緩沖時間具有負(fù)值時，將調(diào)色劑供給 緩沖時間直接用作對接下來的顯影周期的進(jìn)位累加量。
(調(diào)色劑供給緩沖處理的實例)
在一個顯影周期內(nèi)可以進(jìn)行最長為3000msec ( n=6并且
t-500msec)的調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑濃度控制系統(tǒng)的系統(tǒng)構(gòu)造中， 假設(shè)在當(dāng)前的顯影周期開始之前存儲在存儲器24中的調(diào)色劑供給緩 沖時間為IOOOmsec，則第三螺旋推運器103在當(dāng)前的顯影周期內(nèi)進(jìn) 行兩次時間分別為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，由于從當(dāng)前 顯影周期中減去用作第三螺旋推運器103的驅(qū)動時間的1000msec， 則存儲在存儲器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?。
相反，假設(shè)在當(dāng)前的顯影周期幵始之前調(diào)色劑供給緩沖時間為 800msec,則第三螺旋推運器103在當(dāng)前的顯影周期內(nèi)只進(jìn)行一次時 間為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，由于從當(dāng)前顯影周期中減 去用作第三螺旋推運器103的驅(qū)動時間的500msec,則存儲在存儲器 24中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?00msec。在當(dāng)前的顯影周期中沒 有處理的300msec的時間量變?yōu)閷酉聛碇芷诘倪M(jìn)位累加量。如果 在接下來的顯影周期開始之前所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間為 800msec ，則將此時間量加到來自上 一 個周期的進(jìn)位累加量 (300msec)上并包含在接下來的顯影周期中。因此，在接下來的顯 影周期開始之前調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?100msec。因此，第三螺 旋推運器103在接下來的顯影周期內(nèi)進(jìn)行兩次時間分別為500msec 的調(diào)色劑供給操作。
在存儲在存儲器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間為300msec的狀態(tài) 下，如果在當(dāng)前的顯影周期開始之前所計算出的ADC調(diào)色劑供給時 間為-500msec，則通過將兩個調(diào)色劑供給緩沖時間相加使得存儲在存 儲器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?200msec。因此，在當(dāng)前的顯 影周期中第三螺旋推運器103不進(jìn)行調(diào)色劑供給操作。相反，在存儲 在存儲器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間為300msec的狀態(tài)下，如果在 當(dāng)前的顯影周期開始之前所計算出的ADC調(diào)色劑供給時間為 +200msec，則通過將兩個調(diào)色劑供給緩沖時間相加使得存儲在存儲 器24中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?00msec。因此，在當(dāng)前的顯影 周期中第三螺旋推運器103只進(jìn)行一次時間為500msec的調(diào)色劑供 給操作。 (第二實施例)
圖5為顯示根據(jù)本發(fā)明第二實施例的調(diào)色劑供給控制處理的程
序流程圖。將此處理流程應(yīng)用于進(jìn)行上述調(diào)色劑供給緩沖處理的情
況。首先，調(diào)色劑供給控制部分21判斷從圖像形成控制部分(未示 出)通知的處理速度是否被設(shè)定為"高速"或"中速"或"低速"(步 驟Sll)。
當(dāng)在步驟Sll中判斷出將處理速度設(shè)定為"高速"時，讀取存 儲在存儲器24中的與"高速"的處理速度相對應(yīng)的系數(shù)Mll (步驟 S12)。當(dāng)判斷出將處理速度設(shè)定為"中速"時，讀取存儲在存儲器 24中的與"中速"的處理速度相對應(yīng)的系數(shù)M12 (步驟S13)。當(dāng) 判斷出將處理速度設(shè)定為"低速"時，讀取存儲在存儲器24中的與 "低速"的處理速度相對應(yīng)的系數(shù)M13 (步驟S14)。這三個系數(shù) Mll、 M12和M13設(shè)定成滿足大小關(guān)系"Mil >M12 > M13"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21使第三螺旋推運器103的驅(qū)動 時間與在步驟S12或S13或S14中讀取的系數(shù)Mil或M12或M13 相乘，由此校正第一減去值，其中該第三螺旋推運器103的驅(qū)動時間 與在調(diào)色劑供給緩沖處理中從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的第一減 去值相對應(yīng)(步驟S15)。具體而言，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速" 時，使第一減去值(調(diào)色劑供給驅(qū)動時間)與系數(shù)M11相乘。當(dāng)將 處理速度設(shè)定為"中速"時，使第一減去值與系數(shù)M12相乘。當(dāng)將 處理速度設(shè)定為"低速"時，使第一減去值與系數(shù)M13相乘。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21使第三螺旋推運器103的超出 時間與在步驟S12或S13或S14中讀取的系數(shù)Mil或M12或M13 相乘，由此校正第二減去值，其中該第三螺旋推運器103的超出時間 與在調(diào)色劑供給緩沖處理中從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的第二減 去值相對應(yīng)(步驟S16)。具體而言，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速" 時，使第二減去值(超出時間)與系數(shù)M11相乘。當(dāng)將處理速度設(shè) 定為"中速"時，使第二減去值與系數(shù)M12相乘。當(dāng)將處理速度設(shè) 定為"低速"時，使第二減去值與系數(shù)M13相乘。
第三螺旋推運器103的超出時間是指從離合器控制部分23將離 合器從接合切換為分離的時間點到第三螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)完全
停止的時間點的期間，也就是其間由于旋轉(zhuǎn)慣性力使第三螺旋推運器
103在調(diào)色劑供給驅(qū)動時間結(jié)束之后仍然旋轉(zhuǎn)的期間?？赏ㄟ^實驗預(yù) 先確定此超出時間。在調(diào)色劑供給緩沖處理中，盡管該超出時間不必 包含在從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值中，但如果包含該超出 時間則可以增加精度。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21應(yīng)用在步驟S15中校正的第一 減去值和在步驟S16中校正的第二減去值來更新調(diào)色劑供給緩沖時 間(步驟S17)。具體而言，使在步驟S15中校正的第一減去值與在 步驟S16中校正的第二減去值相加，并且在該時刻從存儲在存儲器 24中的調(diào)色劑供給緩沖時間中減去該相加值，由此更新在接下來的 顯影周期中應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給緩沖時間。所更新的 調(diào)色劑供給緩沖時間存儲在存儲器24中。
在處理流程中，當(dāng)將圖像形成操作的處理速度設(shè)定為"高速" 時，利用最大的系數(shù)Mil來校正第一減去值和第二減去值。當(dāng)將處 理速度設(shè)定為"低速"時，利用最小的系數(shù)M13來校正第一減去值 和第二減去值。
因此，假設(shè)各系數(shù)設(shè)定為Mll=1.2， M12=1.0， M13=0.8，當(dāng)
將處理速度設(shè)定為"高速"時沿著使各減去值增大的方向來校正各減 去值，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時沿著使各減去值減小的方向 來校正各減去值。結(jié)果，在實際的調(diào)色劑供給操作中，當(dāng)將處理速度 設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間改變成長于在"中速"情況 下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，調(diào)色 劑供給驅(qū)動時間改變成短于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間。 作為具體實例，將考慮這樣的情況即，通過旋轉(zhuǎn)旋轉(zhuǎn)式顯影 裝置5將基于一頁的像素數(shù)所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間均為 1000msec的圖像數(shù)據(jù)連續(xù)處理成10頁相同的顯影顏色。在這種情況 下，假設(shè)將應(yīng)用于"高速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為Mll = 1.2，將應(yīng) 用于"中速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為M12=1.0，并且將應(yīng)用于"低 速"的處理速度的系數(shù)設(shè)定為M13=0.8。
在這種情況下，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"中速"時，由于將ICDC 調(diào)色劑供給時間直接用作調(diào)色劑供給緩沖處理中的調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間，則處理IO頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?10000msec。
相反，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速"或"低速"時，遵循如圖6 所示的數(shù)值處理流程進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理。例如，當(dāng)將處理速度 設(shè)定為"高速"時，關(guān)于第一頁的圖像數(shù)據(jù)，由于通過加上ICDC調(diào) 色劑供給時間使得調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?000msec，則進(jìn)行兩次 時間分別為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時 間變?yōu)?000msec，通過與系數(shù)Mil ( = 1.2)相乘使得從調(diào)色劑供給 緩沖時間中減去的減去值(緩沖減去值)變?yōu)?200msec。因此，對 接下來的周期的進(jìn)位累加時間變?yōu)?200msec。
關(guān)于第二頁的圖像數(shù)據(jù)，將其處理速度設(shè)定為"高速"時，由 于將一頁的ICDC調(diào)色劑供給時間加到來自上一個周期的進(jìn)位累加 時間上，則調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?00msec，從而只進(jìn)行一次時間 為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)?500msec，并且通過與系數(shù)Mil (=1.2)相乘使得從調(diào)色劑供給緩沖 時間中減去的減去值變?yōu)?00msec。因此，對接下來的操作的進(jìn)位累 加時間變?yōu)?200msec。
另一方面，當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，關(guān)于第一頁的圖 像數(shù)據(jù)，由于通過加上ICDC調(diào)色劑供給時間使得調(diào)色劑供給緩沖時 間變?yōu)?000msec，則進(jìn)行兩次時間分別為500msec的調(diào)色劑供給操 作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)?000msec，通過與系數(shù)M13(-0.8) 相乘使得從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值(緩沖減去值)變?yōu)?800msec。因此，對接下來的周期的進(jìn)位累加時間變?yōu)?200msec。
關(guān)于第二頁的圖像數(shù)據(jù)，將其處理速度設(shè)定為"低速"時，由 于將一頁的ICDC調(diào)色劑供給時間加到來自上一個周期的進(jìn)位累加 時間上，則調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?200msec，從而進(jìn)行兩次時間 分別為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變 為1000msec，并且通過與系數(shù)M13 (=0.8)相乘使得從調(diào)色劑供給
緩沖時間中減去的減去值變?yōu)?00msec。因此，對接下來的操作的進(jìn) 位累加時間變?yōu)?400msec 。
結(jié)果，對于"高速"的處理速度處理IO頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū) 動時間的總和變?yōu)?500msec (—頁平均為850msec)。對于"中速" 的處理速度處理10頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?10000msec (—頁平均為1000msec)。對于"低速"的處理速度處理 10頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?2000msec (—頁平均 為1200msec)。
為了便于說明，假設(shè)對于"高速"的處理速度調(diào)色劑供給速率 為1.2mg/sec;對于"中速"的處理速度調(diào)色劑供給速率為1.0mg/sec; 并且對于"低速"的處理速度調(diào)色劑供給速率為0.8mg/sec。在這種 情況下，在以上實例中，對于"高速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供 給量的總和變?yōu)?0.2mg ( —頁平均為1.02mg);對于"中速"的處 理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?0mg (—頁平均為lmg); 并且對于"低速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?.6mg (一頁平均為0.96mg)。
相反，例如假設(shè)將全部系數(shù)Mll'、 M12和M13都設(shè)定為1.0， 則無論處理速度多大處理10頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間 的總和均變?yōu)?0000msec (—頁平均為1000msec)。因此，對于"高 速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?2mg(—頁平均為 1.2mg);對于"中速"的處理速度IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?10mg (—頁平均為lmg);并且對于"低速"的處理速度10頁的調(diào) 色劑供給量的總和變?yōu)?.0mg (—頁平均為0.8mg)。
因此，當(dāng)以不同的處理速度將像素數(shù)相同的一頁圖像數(shù)據(jù)打印 在紙張上時，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率隨著不同的處理速度而變化時， 無論處理速度多大通過螺旋推運器103的旋轉(zhuǎn)供給到顯影室中的對 于一頁的調(diào)色劑供給量均相等。
(第一和第二實施例的變型例)
作為本發(fā)明的變型例，在調(diào)色劑供給控制部分21基于圖5中所
示的處理流程進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理的情況下，可根據(jù)處理速度來 改變一個顯影周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。當(dāng)在一個顯
影周期內(nèi)進(jìn)行時間為t、最多為n次(n:不小于2的整數(shù))的調(diào)色 劑供給操作時，通過改變t值和n值中至少之一可改變調(diào)色劑供給驅(qū) 動時間的上限。
也就是說，通過固定t值并將n值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向改變，而通過將n值設(shè)定成相對小， 則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著減小的方向改變。通過固定n值并 將t值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向 改變，而通過將t值設(shè)定成相對小，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿 著減小的方向改變。通過將t值和n值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向改變，而通過將t值和n值設(shè)定成相 對小，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著減小的方向改變。
圖7為顯示對于根據(jù)處理速度來改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間上限 的情況所應(yīng)用的調(diào)色劑供給控制處理的程序流程圖。首先，調(diào)色劑供 給控制部分21判斷從圖像形成控制部分(未示出)通知的處理速度 是否設(shè)定為"高速"或"中速"'或"低速"(步驟S21)。
當(dāng)在步驟S21中判斷出處理速度設(shè)定為"高速"時，讀取存儲 在存儲器24中的與"高速"的處理速度相對應(yīng)的調(diào)色劑供給操作限 制次數(shù)的N1值(步驟S22)。當(dāng)判斷出處理速度設(shè)定為"中速"時， 讀取存儲在存儲器24中的與"中速"的處理速度相對應(yīng)的調(diào)色劑供 給操作限制次數(shù)的N2值(步驟S23)。當(dāng)判斷出處理速度設(shè)定為"低 速"時，讀取存儲在存儲器24中的與"低速"的處理速度相對應(yīng)的 調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)的N3值(步驟S24)。這三個系數(shù)Nl、 N2和N3全部為自然數(shù)并且設(shè)定成滿足大小關(guān)系"Nl < N2 < N3"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分21將在步驟S21或S22或S23中 讀取的Nl值或N2值或N3值代入n值(步驟S25)。根據(jù)這種處理 流程，根據(jù)處理速度來改變n的值。
在圖7所示的處理流程中，由于上述三個值N1、 N2和N3設(shè)定 成滿足大小關(guān)系"N1<N2<N3"，則當(dāng)將處理速度設(shè)定為"高速"
時調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)小于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給操作 限制次數(shù)，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時調(diào)色劑供給操作限制次 數(shù)大于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)。因此，當(dāng)將處 理速度設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限改變成小于在 "中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間上限，而當(dāng)將處理速度設(shè)定為 "低速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限改變成大于在"中速"情況 下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間上限。
在圖7所示的處理流程中，盡管可根據(jù)處理速度來改變n值， 但也可改變t值而不是改變n值。針對這種情況的處理流程對應(yīng)于圖 8中所示的步驟S31 S35的程序。在這種情況下，即使當(dāng)n值和t值 中的任何一個改變時，隨著處理速度的增大，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的 上限沿著減小的方向而改變。因此，在圖8的處理流程中，在步驟 S32或S33或S34中從存儲器24中讀取的單位調(diào)色劑供給驅(qū)動時間 的T1值、或T2值和T3值設(shè)定成滿足大小關(guān)系"T1<T2<T3"。
(第三實施例)
圖9為顯示根據(jù)本發(fā)明實施例的圖像形成裝置的總體構(gòu)造實例 的示意圖。圖像形成裝置1001采用四輪串聯(lián)機(jī)器構(gòu)造并且包括四個 圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005、四個圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005共用的曝光裝置1006、中間轉(zhuǎn)印部件1007以及 二次轉(zhuǎn)印裝置1008。
圖像形成裝置1001在多色圖像形成模式下利用黃色、品紅色、 藍(lán)綠色和黑色四種顏色的調(diào)色劑形成全色圖像，而在單色圖像形成模 式下利用黑色的調(diào)色劑形成黑白圖像。圖像形成部分1002利用黃色 的調(diào)色劑形成可見圖像，并且圖像形成部分1003利用品紅色的調(diào)色 劑形成可見圖像。另外，圖像形成部分1004利用藍(lán)綠色的調(diào)色劑形 成可見圖像，并且圖像形成部分1005利用黑色的調(diào)色劑形成可見圖 像。在以下說明中，將各圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005 利用各顏色調(diào)色劑形成的可見圖像稱為"調(diào)色劑圖像"。
各圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005按照此順序沿著中
間轉(zhuǎn)印部件1007的移動方向從上游側(cè)向下游側(cè)布置。也就是說，沿
著中間轉(zhuǎn)印部件1007的移動方向(圖中的Y方向)，圖像形成部分 1003設(shè)置在圖像形成部分1002的下游側(cè)；圖像形成部分1004設(shè)置 在圖像形成部分1003的下游側(cè)；并且圖像形成部分1005設(shè)置在圖像 形成部分1004的下游側(cè)。
曝光裝置1006基于分解為黃色、品紅色、藍(lán)綠色和黑色各顏色 成分中的圖像數(shù)據(jù)朝向?qū)?yīng)的圖像形成部分1002、1003、1004和1005 照射激光，并沿著預(yù)定方向(主掃描方向)掃描激光。
中間轉(zhuǎn)印部件1007由環(huán)形顯影帶構(gòu)造而成。多個帶支撐輥 1011、 1012、 1013和1014以閉環(huán)形(一部分在圖中未示出)支撐中 間轉(zhuǎn)印部件1007。這些帶支撐輥1011~1014在以預(yù)定張力支撐中間 轉(zhuǎn)印部件1007的同時使中間轉(zhuǎn)印部件1007沿著Y方向即圖像形成 操作的處理方向按照預(yù)定速度移動(行進(jìn))。
二次轉(zhuǎn)印裝置1008將已轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印部件1007上的調(diào)色劑 圖像轉(zhuǎn)印到紙張(未示出)上。二次轉(zhuǎn)印裝置1008按照與支撐輥1014 接近或相對的關(guān)系設(shè)置，并且中間轉(zhuǎn)印部件1007夾在二次轉(zhuǎn)印裝置 1008與支撐輥1014之間。對作為記錄介質(zhì)的紙張進(jìn)行傳送使其通過 二次轉(zhuǎn)印裝置1008與支撐輥1014之間，并在傳送過程中將調(diào)色劑圖 像從中間轉(zhuǎn)印部件1007轉(zhuǎn)印到紙張上。將其上已轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像 的紙張傳送到定影裝置(未示出)，在定影裝置中對該紙張施加熱量 和壓力，由此將調(diào)色劑圖像定影到紙張上。
各圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005具有彼此相同的構(gòu) 造。因此，僅將圖像形成部分1002的構(gòu)造作為代表實例進(jìn)行說明。 圖像形成部分1002設(shè)置有圖像承載部件1201。在圖像形成操作過程 中，圖像承載部件1201沿著逆時針方向按照恒定速度旋轉(zhuǎn)。在圖像 承載部件1201的周圍，充電單元1202、顯影單元1203、圖像濃度傳 感器1204、 一次轉(zhuǎn)印輥1205等沿著圖像承載部件1201的旋轉(zhuǎn)方向 按照此順序布置。
充電單元1202將圖像承載部件1201的表面充電成預(yù)定電勢水 平。顯影單元1203利用調(diào)色劑將由曝光裝置1006在圖像承載部件
1201表面上形成的靜電潛像顯影，由此在圖像承載部件1201上形成 調(diào)色劑圖像。調(diào)色劑濃度傳感器1206安裝在顯影單元1203上。調(diào)色 劑濃度傳感器1206檢測顯影室中的調(diào)色劑濃度(TC:調(diào)色劑濃度)。 圖像濃度傳感器1204檢測在圖像承載部件1201上形成的調(diào)色劑圖像 的濃度。一次轉(zhuǎn)印輥1205將圖像承載部件1201表面上形成的調(diào)色劑 圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件1007上。
在顯影單元1203的顯影室中安裝有顯影輥1207、供應(yīng)螺旋推運 器1208以及攪拌螺旋推運器1209。當(dāng)將顯影電動機(jī)(未示出)設(shè)置 為顯影單元驅(qū)動源時，利用該顯影電動機(jī)作為共用的驅(qū)動源使顯影輥 1207、供應(yīng)螺旋推運器1208以及攪拌螺旋推運器1209進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。將 顯影單元1203和顯影單元驅(qū)動源設(shè)置為顯影裝置。因此，顯影裝置 的操作速度是指顯影輥1207、供應(yīng)螺旋推運器1208以及攪拌螺旋推 運器1209的旋轉(zhuǎn)速度或確定上述旋轉(zhuǎn)速度的顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度 (旋轉(zhuǎn)速度)。
顯影輥1207磁性地吸附并承載由調(diào)色劑和載體組成的雙組分顯 影劑，并且通過顯影輥1207自身的旋轉(zhuǎn)按照圓周方向傳送顯影劑。 顯影輥1207例如由磁輥構(gòu)造而成并且設(shè)置在接近圖像承載部件1201 的相對位置(在下文中稱為"顯影位置")處。
供應(yīng)螺旋推運器1208在沿軸向傳送雙組分顯影劑的同時將雙組 分顯影劑供應(yīng)到顯影輥1207上。攪拌螺旋推運器1209在攪拌傳送調(diào) 色劑和載體的同時通過與載體的摩擦將調(diào)色劑充電成預(yù)定的極性。供 應(yīng)螺旋推運器1208和攪拌螺旋推運器1209設(shè)置在被分隔壁(未示出) 分隔的顯影室中。顯影輥1207設(shè)置成面向其中設(shè)置有供應(yīng)螺旋推運 器1208的顯影室。
與具有上述構(gòu)造的圖像形成部分1002相似，圖像形成部分1003 構(gòu)造成包括圖像承載部件1301、充電單元1302、顯影單元1303、圖 像濃度傳感器1304、 一次轉(zhuǎn)印輥1305、調(diào)色劑濃度傳感器1306、顯 影輥1307、供應(yīng)螺旋推運器1308以及攪拌螺旋推運器1309。相似地， 圖像形成部分1004構(gòu)造成包括圖像承載部件1401、充電單元1402、 顯影單元1403、圖像濃度傳感器14(H、 一次轉(zhuǎn)印輥1405、調(diào)色劑濃
度傳感器1406、顯影輥1407、供應(yīng)螺旋推運器1408以及攪拌螺旋推 運器1409。此外，圖像形成部分1005構(gòu)造成包括圖像承載部件1501、 充電單元1502、顯影單元1503、圖像濃度傳感器1504、一次轉(zhuǎn)印輥 1505、調(diào)色劑濃度傳感器1506、顯影輥1507、供應(yīng)螺旋推運器1508 以及攪拌螺旋推運器1509。
在四個圖像形成部分1002、 1003、 1004和1005之中，將黃色 的調(diào)色劑從安裝在裝置中的對應(yīng)的調(diào)色劑盒1015供給到圖像形成部 分1002的顯影單元1203中。將品紅色的調(diào)色劑從安裝在裝置中的對 應(yīng)的調(diào)色劑盒1016供給到圖像形成部分1003的顯影單元1303中。 將藍(lán)綠色的調(diào)色劑從安裝在裝置中的對應(yīng)的調(diào)色劑盒1017供給到圖 像形成部分1004的顯影單元1403中。將黑色的調(diào)色劑從安裝在裝置 中的對應(yīng)的調(diào)色劑盒1018供給到圖像形成部分1005的顯影單元 1503中。在這些調(diào)色劑盒之中調(diào)色劑盒1018的尺寸大于其它調(diào)色劑 盒1015、 1016和1017的尺寸。
通過調(diào)色劑供給電動機(jī)1021的驅(qū)動將儲存在調(diào)色劑盒1015中 的黃色調(diào)色劑供給到顯影單元1203中，并且通過調(diào)色劑供給電動機(jī) 1022的驅(qū)動將儲存在調(diào)色劑盒1016中的品紅色調(diào)色劑供給到顯影單 元1303中。另外，通過調(diào)色劑供給電動機(jī)1023的驅(qū)動將儲存在調(diào)色 劑盒1017中的藍(lán)綠色調(diào)色劑供給到顯影單元1403中，并且通過調(diào)色 劑供給電動機(jī)1024的驅(qū)動將儲存在調(diào)色劑盒1018中的黑色調(diào)色劑供 給到顯影單元1503中。
將調(diào)色劑供給電動機(jī)1021設(shè)置為用于黃色調(diào)色劑的調(diào)色劑供給 驅(qū)動源。調(diào)色劑供給電動機(jī)1021用作旋轉(zhuǎn)用于黃色調(diào)色劑供給的調(diào) 色劑供給部件(未示出)的驅(qū)動源。將調(diào)色劑供給電動機(jī)1022設(shè)置 為用于品紅色調(diào)色劑的調(diào)色劑供給驅(qū)動源。調(diào)色劑供給電動機(jī)1022 用作旋轉(zhuǎn)用于品紅色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件(未示出)的驅(qū)動 源。將調(diào)色劑供給電動機(jī)1023設(shè)置為用于藍(lán)綠色調(diào)色劑的調(diào)色劑供 給驅(qū)動源。調(diào)色劑供給電動機(jī)1023用作旋轉(zhuǎn)用于藍(lán)綠色調(diào)色劑供給 的調(diào)色劑供給部件(未示出)的驅(qū)動源。將調(diào)色劑供給電動機(jī)1024 設(shè)置為用于黑色調(diào)色劑的調(diào)色劑供給驅(qū)動源。調(diào)色劑供給電動機(jī)
1024用作旋轉(zhuǎn)用于黑色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件(未示出)的 驅(qū)動源。
將用于黃色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件與調(diào)色劑供給電動機(jī) 1021設(shè)置為用于將黃色調(diào)色劑供給到顯影單元1203中的調(diào)色劑供給
裝置。將用于品紅色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件與調(diào)色劑供給電動 機(jī)1022設(shè)置為用于將品紅色調(diào)色劑供給到顯影單元1303中的調(diào)色劑
供給裝置。將用于藍(lán)綠色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件與調(diào)色劑供給 電動機(jī)1023設(shè)置為用于將藍(lán)綠色調(diào)色劑供給到顯影單元1403中的調(diào)
色劑供給裝置。將用于黑色調(diào)色劑供給的調(diào)色劑供給部件與調(diào)色劑供 給電動機(jī)1024設(shè)置為用于將黑色調(diào)色劑供給到顯影單元1503中的調(diào)
色劑供給裝置。因此，在本實施例中，調(diào)色劑供給裝置的操作速度是 指對應(yīng)于各顏色的調(diào)色劑供給部件的旋轉(zhuǎn)速度或確定上述各旋轉(zhuǎn)速 度的調(diào)色劑供給電動機(jī)1021、 1022、 1023和1024的驅(qū)動速度(旋轉(zhuǎn) 速度)。
調(diào)色劑量檢測傳感器1025檢測儲存在調(diào)色劑盒1015中的調(diào)色 劑的量(殘留量)。調(diào)色劑量檢測傳感器1026檢測儲存在調(diào)色劑盒 1016中的調(diào)色劑的量。調(diào)色劑量檢測傳感器1027檢測儲存在調(diào)色劑 盒1017中的調(diào)色劑的量。調(diào)色劑量檢測傳感器1028檢測儲存在調(diào)色 劑盒1018中的調(diào)色劑的量。
在支撐輥1011的附近，ADC傳感器1029設(shè)置成在支撐輥1011 的相對一側(cè)面向中間轉(zhuǎn)印部件1007。 ADC傳感器1029設(shè)置成利用 ADC (自動濃度控制)方式來控制調(diào)色劑濃度。ADC傳感器1029檢 測由一次轉(zhuǎn)印輥1205、 1305、 1405和1505轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印部件1007 上的調(diào)色劑圖像的濃度，特別是檢測為了濃度控制而形成的調(diào)色劑補 片的濃度，其中各一次轉(zhuǎn)印輥1205、 1305、 1405和1505沿著Y方 向按照預(yù)定間隔布置。
對于各顏色顯影單元1203、 1303、 1403和1503中的每一個， 調(diào)色劑供給控制部分1031基于所接收到的各種信息(在下文中稱為 "調(diào)色劑濃度控制信息")計算出調(diào)色劑供給時間以便穩(wěn)定地控制顯 影室中的調(diào)色劑濃度，并且控制對應(yīng)的調(diào)色劑供給電動機(jī)1021、
1022、 1023和1024的驅(qū)動。
調(diào)色劑供給控制部分1031接收來自調(diào)色劑濃度傳感器1206、 1306、 1406和1506的信息、來自調(diào)色劑量檢測傳感器1025、 1026、 1027和1028的信息、來自ADC傳感器1029的信息、來自像素計數(shù) 器1032的信息以及來自溫度傳感器1033的信息作為調(diào)色劑濃度控制 信息的實例。像素計數(shù)器1032對一頁(一張紙面)圖像數(shù)據(jù)的像素 的數(shù)目(有效像素數(shù)目)進(jìn)行計數(shù)。因此，來自像素計數(shù)器1032的 信息代表一頁的像素系數(shù)值。溫度傳感器1033檢測裝置內(nèi)部的溫度 (內(nèi)部溫度)。
作為調(diào)色劑濃度控制信息，也可以使用一頁的圖像濃度(用一 頁中整個像素數(shù)目除以有效像素數(shù)目得到的數(shù)值)或者由圖像濃度傳 感器1204、 1304、 1404和1504得到的信息。
在本發(fā)明的實施例中，將說明這樣的實例即，在各種調(diào)色劑 濃度控制信息之中，參照來自像素計數(shù)器1032的信息(代表像素系 數(shù)值的信息)和來自ADC傳感器1029的信息(代表補片濃度的信 息)來計算調(diào)色劑供給時間。
圖IO為顯示根據(jù)本發(fā)明實施例的圖像形成裝置的控制系統(tǒng)的簡 略構(gòu)造的方框圖。調(diào)色劑供給控制部分1031除了包括有上述ADC 傳感器1029和像素計數(shù)器1032以外，還包括連接到調(diào)色劑供給控制 部分1031上的存儲器1034。存儲器1034用于存儲與調(diào)色劑供給控 制相關(guān)的各種數(shù)據(jù)或信息。
調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036基于來自調(diào)色劑供給控制部分 1031的電動機(jī)驅(qū)動指令以各自獨立的方式來控制上述各調(diào)色劑供給 電動機(jī)1021、 1022、 1023禾P 1024的驅(qū)動。顯影電動機(jī)控制部分1037 基于來自圖像形成控制部分(未示出)的電動機(jī)驅(qū)動指令以各自獨立 的方式來控制顯影電動機(jī)1038、 1039、 1040和1041的驅(qū)動。顯影電 動機(jī)1038用作顯影單元1203的驅(qū)動源，并且顯影電動機(jī)1039用作 顯影單元1303的驅(qū)動源。另外，顯影電動機(jī)1040用作顯影單元1403 的驅(qū)動源，并且顯影電動機(jī)1041用作顯影單元1503的驅(qū)動源。
圖11為顯示由調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036對調(diào)色劑供給
電動機(jī)進(jìn)行的速度設(shè)定處理的程序流程圖。首先，調(diào)色劑供給電動機(jī)
控制部分1036判斷顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度是否設(shè)定為"高速"或"中
速"或"低速"(步驟Sl)。在本實施例中，將說明這樣的實例 即，在"高速"、"中速"和"低速"三擋之間切換圖像形成操作的 處理速度、顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度以及調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速 度。在這些速度檔之中，"中速"對應(yīng)于正常(標(biāo)準(zhǔn))速度，"高速" 高于"中速"，并且"低速"低于"中速"。通過單位時間內(nèi)電動機(jī)
的旋轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)數(shù)(即電動機(jī)的rpm)來定義顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度。顯影 電動機(jī)的驅(qū)動速度取決于圖像形成操作的處理速度。通過圖像承載部 件(1201、 1301、 1401和1501)在顯影位置的圓周速度或者中間轉(zhuǎn) 印部件1007的移動速度來確定圖像形成操作的處理速度。顯影輥的 圓周速度設(shè)定成相對于圖像承載部件的圓周速度保持恒定的比值。因 此，顯影輥的圓周速度與處理速度成比例。由驅(qū)動速度確定的顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度或顯影輥的圓周速度對應(yīng)于"顯影裝置的操作速度"。
因此，例如在由于圖像形成操作所要求(設(shè)定)的圖像質(zhì)量的 差異而造成存在多個處理速度的情況下，顯影輥的圓周速度與應(yīng)用于 圖像形成操作的處理速度成比例地變化。在本實施例中，將說明這樣 的實例即，根據(jù)諸如圖像質(zhì)量設(shè)定等的圖像形成條件，圖像形成控 制部分(未示出)在如上所述的三檔之間切換圖像形成操作的處理速 度(即圖像承載部件的圓周速度)。
在這種情況下，當(dāng)圖像形成控制部分將處理速度設(shè)定為"高速" 時，顯影電動機(jī)控制部分1037也隨之將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定 為"高速"。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"中速"時，顯影電動機(jī)的驅(qū)動速 度也隨之設(shè)定為"中速"。當(dāng)將處理速度設(shè)定為"低速"時，顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度也隨之設(shè)定為"低速"。由于將圖像形成操作的處理 速度設(shè)定成相對于顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度保持恒定的比值，則即使當(dāng) 將這兩個速度都設(shè)定為"高速"時，這兩個速度也不必相同。
當(dāng)在步驟Sl中判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速" 時，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036隨之將調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū) 動速度設(shè)定為"高速"(S2)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度
設(shè)定為"中速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036隨之將調(diào)色劑 供給電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"(S3)。當(dāng)判斷出將顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036 隨之將調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"(S4)。
接下來，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036基于從調(diào)色劑供給控 制部分1031發(fā)送出的電動機(jī)驅(qū)動指令按照在步驟S2或S3或S4中 所設(shè)定的驅(qū)動速度來旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑供給電動機(jī)102K1022、1023和1024 (步驟S5)。也就是說，當(dāng)在步驟S2中將調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動 速度設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部分1036根據(jù)該速 度設(shè)定以"高速"旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑供給電動機(jī)。當(dāng)在步驟S3中將調(diào)色劑 供給電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部 分1036根據(jù)該速度設(shè)定以"中速"旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑供給電動機(jī)。當(dāng)在步 驟S4中將調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，調(diào)色劑 供給電動機(jī)控制部分1036根據(jù)該速度設(shè)定以"低速"旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑供 給電動機(jī)。
在處理流程中，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時， 調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"高速"；當(dāng)將顯影電動機(jī) 的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè) 定為"中速"；并且當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時， 調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"低速"。
這樣，例如在顯影單元1203中，當(dāng)確定攪拌螺旋推運器1209 的旋轉(zhuǎn)速度的顯影電動機(jī)1038的旋轉(zhuǎn)速度相對高時，確定調(diào)色劑供 給部件的旋轉(zhuǎn)速度的調(diào)色劑供給電動機(jī)1021的旋轉(zhuǎn)速度被校正為相 對高。當(dāng)顯影電動機(jī)1038的旋轉(zhuǎn)速度相對低時，調(diào)色劑供給電動機(jī) 1021的旋轉(zhuǎn)速度被校正為相對低。因此，即使當(dāng)圖像形成操作的處 理速度變化時，也可維持顯影劑的傳送速度與調(diào)色劑供給的傳送速度 之間的平衡。相同的結(jié)論也可應(yīng)用于其它各顯影單元1303、 1403和 1503。然而，在維持顯影劑的傳送速度與調(diào)色劑供給的傳送速度之間 的平衡的過程中，這些速度之間的關(guān)系(速度比)不必恒定不變。
例如可將調(diào)色劑供給傳送速度遠(yuǎn)高于顯影劑傳送速度的情況作
36為顯影劑傳送速度與調(diào)色劑供給傳送速度之間的平衡受到破壞的情 況的具體實例。在這種情況下，盡管存在在顯影單元1203中引起調(diào) 色劑堵塞的顧慮，但通過維持顯影劑傳送速度與調(diào)色劑供給傳送速度 之間的平衡可以消除這樣的顧慮。
調(diào)色劑供給控制部分1031基于與從像素計數(shù)器1032中接收到 的像素系數(shù)值相關(guān)的信息通過計算預(yù)測一頁的調(diào)色劑消耗量，并計算 出將與調(diào)色劑消耗量對應(yīng)的量的調(diào)色劑進(jìn)行供給所需要的調(diào)色劑供 給時間。在與其中任意一個顯影單元進(jìn)行顯影操作的周期(在下文中 稱為"顯影周期")相對應(yīng)的調(diào)色劑供給周期內(nèi)，調(diào)色劑供給控制部 分1031參照調(diào)色劑供給時間(即，將該時間用作控制參數(shù))通過旋 轉(zhuǎn)調(diào)色劑供給電動機(jī)來控制對顯影單元(顯影室)的調(diào)色劑供給。將 一個顯影周期定義為在圖像承載部件上所形成的靜電潛像通過顯影 輥的相對位置的期間，并且將一個調(diào)色劑供給周期定義成對應(yīng)于一個 顯影周期。在一個調(diào)色劑供給周期內(nèi)，調(diào)色劑供給量隨著調(diào)色劑供給 電動機(jī)(1021~1024)實際受到驅(qū)動的時間長度而變化?；谙袼叵?數(shù)值的上述類型的調(diào)色劑供給控制也稱為ICDC(圖像計數(shù)供給控制) 方式。
調(diào)色劑供給控制部分1031與利用像素計數(shù)器1032的ICDC型 調(diào)色劑濃度控制相結(jié)合地釆用利用ADC傳感器1029的ADC (自動 濃度控制)型調(diào)色劑濃度控制。在結(jié)合使用ADC型調(diào)色劑濃度控制 的情況下，例如每當(dāng)顯影預(yù)定頁數(shù)的調(diào)色劑圖像時，ADC傳感器1029
就對調(diào)色劑補片的濃度進(jìn)行檢測并且基于檢測結(jié)果計算出調(diào)色劑供 給時間。當(dāng)由ADC傳感器1029檢測出的調(diào)色劑補片的濃度高于目 標(biāo)參考濃度時，由ADC方式計算出的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)閷?yīng) 于濃度差的負(fù)值。當(dāng)調(diào)色劑補片濃度低于參考濃度時，調(diào)色劑供給驅(qū) 動時間變?yōu)閷?yīng)于濃度差的正值。
調(diào)色劑供給控制部分1031通過以下的式(1)計算出調(diào)色劑供 給時間，其中將由ICDC方式計算出的調(diào)色劑供給時間定義為"ICDC 調(diào)色劑供給時間"，并將由ADC方式計算出的調(diào)色劑供給時間定義 為"ADC調(diào)色劑供給時間"。
調(diào)色劑供給時間=ICDC調(diào)色劑供給時間+ ADC調(diào)色劑供給 時間...(1)
通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的旋轉(zhuǎn)在單位時間供給到顯影單元(顯 影室)中的調(diào)色劑量即調(diào)色劑供給速率取決于調(diào)色劑供給電動機(jī)的旋 轉(zhuǎn)速度。具體而言，隨著調(diào)色劑供給電動機(jī)的旋轉(zhuǎn)速度的增加，調(diào)色 劑供給速率增大。因此，即使當(dāng)調(diào)色劑供給電動機(jī)旋轉(zhuǎn)相同的時間段 時，隨著調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度而 改變，調(diào)色劑供給量也隨之變化。調(diào)色劑供給量是指通過調(diào)色劑供給 裝置(對應(yīng)于調(diào)色劑供給電動機(jī)等)的驅(qū)動而供給到顯影單元的顯影 室中的調(diào)色劑的量。
這里，當(dāng)將實際驅(qū)動調(diào)色劑供給裝置的時間定義為調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間時，并且當(dāng)以毫秒[m s e c ]的單位表達(dá)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間； 以毫克[mg]的單位表達(dá)調(diào)色劑供給量；并且以毫克/秒[mg/sec]的單位 表達(dá)調(diào)色劑供給速率時，在上述條件之間滿足以下式(2)的關(guān)系。
調(diào)色劑供給量=調(diào)色劑供給速率X 10_3 X調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間...(2)
在式(2)中，當(dāng)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間恒定時，調(diào)色劑供給量隨 著調(diào)色劑供給速率的增加而增大；相反，調(diào)色劑供給量隨著調(diào)色劑供 給速率的減小而降低。作為具體實例，當(dāng)調(diào)色劑供給驅(qū)動時間保持為 恒定值(=1000msec)時，對于200mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑 供給量變?yōu)?00mg，而對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑供給 量變?yōu)?00mg。因此，不同的調(diào)色劑供給速率引起調(diào)色劑供給量的 100mg的差值。
相反，在本發(fā)明的圖像形成裝置1001中，調(diào)色劑供給控制部分 1031進(jìn)行根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度來改變調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū) 動時間(調(diào)色劑供給驅(qū)動時間)的處理(稍后將進(jìn)行詳細(xì)說明)，從 而使得即使當(dāng)調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動 速度而變化時調(diào)色劑供給量也不發(fā)生變化。在如此的處理中，當(dāng)顯影 電動機(jī)的驅(qū)動速度相對高時調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動時間變得相對 短，而當(dāng)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度相對低時調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動時
間變得相對長。這樣，與如上所述的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間恒定不變的 情況相比，由不同的調(diào)色劑供給速率引起的調(diào)色劑供給量的差值減 小。
作為具體實例，當(dāng)對于200mg/sec的調(diào)色劑供給速率調(diào)色劑供 給驅(qū)動時間為1000msec時，并且當(dāng)對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速 率調(diào)色劑供給驅(qū)動時間為700msec時，對于200mg/sec的調(diào)色劑供給 速率調(diào)色劑供給量變?yōu)?00mg，而對于300mg/sec的調(diào)色劑供給速率 調(diào)色劑供給量變?yōu)?10mg。因此，即使當(dāng)調(diào)色劑供給速率不同時也只 引起調(diào)色劑供給量的10mg的差值，并且該差值量對應(yīng)于當(dāng)調(diào)色劑供 給驅(qū)動時間恒定不變時的差值量的1/10。
圖12為顯示根據(jù)本發(fā)明第三實施例的調(diào)色劑供給控制處理的實 例的流程圖。首先，調(diào)色劑供給控制部分1031判斷從顯影電動機(jī)控 制部分1037 (或者圖像形成控制部分)通知的顯影電動機(jī)的驅(qū)動速 度是否設(shè)定為"高速"或"中速"或"低速"(步驟Sll)。
當(dāng)在步驟Sll中判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速" 時，讀取存儲在存儲器1034中的與"高速"的速度設(shè)定相對應(yīng)的系 數(shù)M1 (步驟S12)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中 速"時，讀取存儲在存儲器1034中的與"中速"的速度設(shè)定相對應(yīng) 的系數(shù)M2(步驟S13)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為 "低速"時，讀取存儲在存儲器1034中的與"低速"的速度設(shè)定相 對應(yīng)的系數(shù)M3 (步驟S14)。這三個系數(shù)M1、 M2和M3設(shè)定成滿 足大小關(guān)系"M1<M2<M3"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031使由ICDC方式計算出的 ICDC調(diào)色劑供給時間與在步驟S12或S13或S14中讀取的系數(shù)Ml 或M2或M3相乘，由此校正ICDC調(diào)色劑供給時間(步驟S15)。 具體而言，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時，使ICDC 調(diào)色劑供給時間與系數(shù)Ml相乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為 "中速"時，使ICDC調(diào)色劑供給時間與系數(shù)M2相乘。當(dāng)將顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，使ICDC調(diào)色劑供給時間與系數(shù) M3相乘。接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031使由ADC方式計算出的ADC 調(diào)色劑供給時間與在步驟S12或S13或S14中讀取的系數(shù)Ml或M2 或M3相乘，由此校正ADC調(diào)色劑供給時間(步驟S16)。具體而 言，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時，使ADC調(diào)色劑 供給時間與系數(shù)M1相乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速" 時，使ADC調(diào)色劑供給時間與系數(shù)M2相乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū) 動速度設(shè)定為"低速"時，使ADC調(diào)色劑供給時間與系數(shù)M3相乘。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031利用在步驟S15中校正的 ICDC調(diào)色劑供給時間和在步驟S16中校正的ADC調(diào)色劑供給時間 基于式(1)計算出應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給時間(步驟
517) 。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031基于在步驟S17中計算出的 調(diào)色劑供給時間將電動機(jī)驅(qū)動指令發(fā)送到調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部 分1036，由此旋轉(zhuǎn)調(diào)色劑供給電動機(jī)以執(zhí)行調(diào)色劑供給操作(步驟
518) 。在這種情況下，在與顯影單元1203、 1303、 1403和1503各 自的顯影周期相對應(yīng)的調(diào)色劑供給周期內(nèi)，調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部 分1036使各調(diào)色劑供給電動機(jī)在與調(diào)色劑供給時間對應(yīng)的周期進(jìn)行 旋轉(zhuǎn)，其中該調(diào)色劑供給時間包含在從調(diào)色劑供給控制部分1031發(fā) 送到各顯影單元(對于各顏色)的電動機(jī)驅(qū)動指令中。
在處理流程中，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時， 利用最小的系數(shù)Ml來校正調(diào)色劑供給時間(ICDC調(diào)色劑供給時間 十ADC調(diào)色劑供給時間)。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速" 時，利用最大的系數(shù)M3來校正調(diào)色劑供給時間。
因此，假設(shè)各系數(shù)設(shè)定為Ml=0.8， M2-1.0, M3=1.2，當(dāng)將顯 影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時沿著使調(diào)色劑供給時間變短的 方向校正調(diào)色劑供給時間，而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低 速"時沿著使調(diào)色劑供給時間變長的方向校正調(diào)色劑供給時間。結(jié)果， 在實際的調(diào)色劑供給操作中，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高 速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間改變成短于在"中速"情況下的調(diào)色劑 供給驅(qū)動時間，而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，調(diào)
色劑供給驅(qū)動時間改變成長于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時 間。
作為具體實例，將考慮這樣的情況即，將基于一頁的像素數(shù)
所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間均為1000msec的圖像數(shù)據(jù)連續(xù)處 理成IO頁相同的顯影顏色。在這種情況下，假設(shè)將應(yīng)用于被設(shè)定為 "高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度的系數(shù)設(shè)定為Ml=0.8，將應(yīng)用于被 設(shè)定為"中速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度的系數(shù)設(shè)定為M2=1.0，并且 將應(yīng)用于被設(shè)定為"低速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度的系數(shù)設(shè)定為 M3=1.2。
在這種情況下，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時， 由于將ICDC調(diào)色劑供給時間直接用作調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，則處理 10頁圖像數(shù)據(jù)所需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?0000msec (一頁平均為1000msec)。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高 速"時，由于將乘以系數(shù)Ml (=0.8)的ICDC調(diào)色劑供給時間用作 調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，則處理IO頁圖像數(shù)據(jù)所需要的調(diào)色劑供給驅(qū) 動時間的總和變?yōu)?000msec (—頁平均為800msec)。當(dāng)將顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，由于將乘以系數(shù)M3 (=1.2)的 ICDC調(diào)色劑供給時間用作調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，則處理10頁圖像 數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?2000msec (—頁平均為 1200msec)。
為了便于說明，假設(shè)對于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動 速度調(diào)色劑供給速率為1.2mg/sec;對于被設(shè)定為"中速"的顯影電 動機(jī)驅(qū)動速度調(diào)色劑供給速率為l.Omg/sec;并且對于被設(shè)定為"低 速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度調(diào)色劑供給速率為0.8mg/sec。在這種情 況下，鑒于在圖11所示的處理流程中當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度 設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"高速"； 當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的 驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"中速"；并且當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定 為"低速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"低速"， 在以上實例中，對于被設(shè)定為"高速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度
來說IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?.6mg(—頁平均為0.96mg); 對于被設(shè)定為"中速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度來說io頁的調(diào) 色劑供給量的總和變?yōu)?0mg (—頁平均為lmg);并且對于被設(shè)定 為"低速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度來說IO頁的調(diào)色劑供給量 的總和變?yōu)?.6mg (—頁平均為0.96mg)。
相反，例如假設(shè)將全部系數(shù)M1、 M2和M3都設(shè)定為1.0，則無 論顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度多大，處理IO頁圖像數(shù)據(jù)所需要的調(diào)色劑 供給驅(qū)動時間的總和均變?yōu)?0000msec (—頁平均為1000msec)。 因此，對于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說IO頁的調(diào) 色劑供給量的總和變?yōu)?2mg (—頁平均為1.2mg);對于被設(shè)定為 "中速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變 為10mg (—頁平均為lmg);并且對于被設(shè)定為"低速"的顯影電 動機(jī)驅(qū)動速度來說10頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?.0mg (—頁平 均為0.8mg)。
因此，當(dāng)在顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度不同的條件下將由像素計數(shù) 器1032計數(shù)的像素數(shù)相同的一頁圖像數(shù)據(jù)打印在紙張上時，即使當(dāng) 調(diào)色劑供給速率隨著不同的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度而變化時，無 論調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度多大，根據(jù)圖12所示的處理流程通 過改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間均可使對于一頁的調(diào)色劑供給量相等。
然而，存在這樣的情況即，考慮到調(diào)色劑的攪拌性或帶電性， 對于一種顏色的調(diào)色劑通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動在一個調(diào)色劑 供給周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次(n:不小于2的自然 數(shù))的調(diào)色劑供給操作。在這種情況下，假設(shè)將一次調(diào)色劑供給操作 的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間t定義為單位調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，將一個調(diào) 色劑供給周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限定義為nXt。
關(guān)于任何一種顏色的調(diào)色劑，如果應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的調(diào) 色劑供給時間大于上限(nXt)，則可能存在這樣的情況即，在一 個調(diào)色劑供給周期內(nèi)沒有完成調(diào)色劑供給操作。在這種情況下，關(guān)于 任何一種顏色的調(diào)色劑，將與前一個調(diào)色劑供給周期中沒有處理的時 間量相對應(yīng)的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間添加到調(diào)色劑供給操作的接下來
的調(diào)色劑供給周期上，由此補充調(diào)色劑供給的不足。在接下來的說明 中將這樣的處理稱為"調(diào)色劑供給緩沖處理"。
在調(diào)色劑供給緩沖處理中，對于各顏色顯影單元1203、 1303、 1403和1503中的每一個，將調(diào)色劑供給緩沖時間存儲在存儲器1034 中。也就是說，對于黃色、品紅色、藍(lán)綠色和黑色的各顯影顏色將調(diào) 色劑供給緩沖時間保持在存儲器1034中。關(guān)于對應(yīng)顯影顏色的顯影 單元，將由ICDC方式或ADC方式計算出的調(diào)色劑供給時間用作加 到調(diào)色劑供給緩沖時間上的附加值，并且將調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動 時間(調(diào)色劑供給驅(qū)動時間)用作從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減 去值。以此方式，在更新存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間的同 時進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理。
(調(diào)色劑供給緩沖處理的概念)
如果在一個調(diào)色劑供給周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次
(n:不小于2的自然數(shù))的調(diào)色劑供給操作，則基于調(diào)色劑供給緩 沖時間來確定在每個調(diào)色劑供給周期中調(diào)色劑供給操作的次數(shù)。具體 而言，在用調(diào)色劑供給緩沖時間除以t值時所得到的商(整數(shù))和余 數(shù)之中，通過商的數(shù)值確定調(diào)色劑供給操作的次數(shù)，從調(diào)色劑供給緩 沖時間中減去與所確定的次數(shù)相對應(yīng)的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間，并且將 余數(shù)的數(shù)值用作對接下來的周期的進(jìn)位累加量。當(dāng)調(diào)色劑供給緩沖時 間大于調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限tXn時，將超出值用作對接下來 的周期的進(jìn)位累加量。當(dāng)調(diào)色劑供給緩沖時間具有負(fù)值時，將調(diào)色劑 供給緩沖時間直接用作對接下來的周期的進(jìn)位累加量。
(調(diào)色劑供給緩沖處理的實例)
在一個調(diào)色劑供給周期內(nèi)可以進(jìn)行最長為3000msec (n=6并且 t-500msec)的調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑濃度控制系統(tǒng)的系統(tǒng)構(gòu)造中， 假設(shè)在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期開始之前存儲在存儲器1034中的調(diào)色 劑供給緩沖時間為1000msec，則通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動在當(dāng) 前的調(diào)色劑供給周期內(nèi)進(jìn)行兩次時間分別為500msec的調(diào)色劑供給 操作。因此，由于從當(dāng)前調(diào)色劑供給周期中減去用作調(diào)色劑供給電動
機(jī)的驅(qū)動時間的1000msec，則存儲在存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩 沖時間變?yōu)镺msec。
相反，假設(shè)在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期開始之前調(diào)色劑供給緩沖 時間為800msec，則通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動在當(dāng)前的調(diào)色劑供 給周期內(nèi)只進(jìn)行一次時間為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，由 于從當(dāng)前調(diào)色劑供給周期中減去用作調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動時間 的500msec，則存儲在存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?300msec。在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期中沒有處理的300msec的時間量 變?yōu)閷酉聛碇芷诘倪M(jìn)位累加量。如果在接下來的調(diào)色劑供給周期開 始之前所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間為800msec，則將此時間量 加到來自上一個周期的進(jìn)位累加量(300msec)上并包含在接下來的 調(diào)色劑供給周期中。因此，在接下來的調(diào)色劑供給周期開始之前調(diào)色 劑供給緩沖時間變?yōu)?100msec。因此，通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū) 動在接下來的調(diào)色劑供給周期內(nèi)進(jìn)行兩次時間分別為500msec的調(diào) 色劑供給操作。
在存儲在存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間為300msec的狀 態(tài)下，如果在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期開始之前所計算出的ADC調(diào)色 劑供給時間為-500msec，則通過將兩個調(diào)色劑供給緩沖時間相加使得 存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?200msec。因此，在當(dāng)前 的調(diào)色劑供給周期中不進(jìn)行通過調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動而進(jìn)行的 調(diào)色劑供給操作。相反，在存儲在存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖 時間為300msec的狀態(tài)下，如果在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期開始之前 所計算出的ADC調(diào)色劑供給時間為+200msec，則通過將兩個調(diào)色劑 供給緩沖時間相加使得存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?500msec。因此，在當(dāng)前的調(diào)色劑供給周期中通過調(diào)色劑供給電動機(jī) 的驅(qū)動只進(jìn)行一次時間為500msec的調(diào)色劑供給操作。
圖13為顯示根據(jù)本發(fā)明實施例的調(diào)色劑供給控制處理的另一程 序?qū)嵗牧鞒虉D。將此處理流程應(yīng)用于進(jìn)行上述調(diào)色劑供給緩沖處理 的情況。首先，調(diào)色劑供給控制部分1031判斷從顯影電動機(jī)控制部
分1037 (或圖像形成控制部分)通知的顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度是否 設(shè)定為"高速"或"中速"或"低速"(步驟S21)。
當(dāng)在步驟S21中判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速" 時，讀取存儲在存儲器1034中的與"高速"的速度設(shè)定相對應(yīng)的系 數(shù)Mll (步驟S22)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中 速"時，讀取存儲在存儲器1034中的與"中速"的速度設(shè)定相對應(yīng) 的系數(shù)M12 (步驟S23)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為 "低速"時，讀取存儲在存儲器1034中的與"低速"的速度設(shè)定相 對應(yīng)的系數(shù)M13 (步驟S24)。這三個系數(shù)Mll、 M12和M13設(shè)定 成滿足大小關(guān)系"Mil > M12 > M13"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031使調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動 時間與在步驟S22或S23或S24中讀取的系數(shù)Mil或M12或M13 相乘，其中該調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動時間與在調(diào)色劑供給緩沖處理 中從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的第一減去值相對應(yīng)，由此校正第一 減去值(步驟S25)。具體而言，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為 "高速"時，使第一減去值(調(diào)色劑供給驅(qū)動時間)與系數(shù)Mll相 乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，使第一減去值與 系數(shù)M12相乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，使 第一減去值與系數(shù)M13相乘。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031使調(diào)色劑供給電動機(jī)的超出 時間與在步驟S22或S23或S24中讀取的系數(shù)Mil或M12或M13 相乘，由此校正第二減去值，其中該調(diào)色劑供給電動機(jī)的超出時間與 在調(diào)色劑供給緩沖處理中從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的第二減去 值相對應(yīng)(步驟S26)。具體而言，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定 為"高速"時，使第二減去值(超出時間)與系數(shù)Mll相乘。當(dāng)將 顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，使第二減去值與系數(shù)M12 相乘。當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，使第二減去值 與系數(shù)M13相乘。
調(diào)色劑供給電動機(jī)的超出時間是指從調(diào)色劑供給電動機(jī)控制部 分1036停止將驅(qū)動信號輸出到調(diào)色劑供給電動機(jī)(1021、 1022、 1023、
1024)的時間點到調(diào)色劑供給電動機(jī)的旋轉(zhuǎn)實際停止的時間點的時 期，也就是其間由于旋轉(zhuǎn)慣性力使調(diào)色劑供給電動機(jī)仍然旋轉(zhuǎn)的期 間?？赏ㄟ^實驗預(yù)先確定此超出時間。在調(diào)色劑供給緩沖處理中，盡 管該超出時間不必包含在從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值中， 但如果包含該超出時間則可以增加調(diào)色劑濃度控制的精度。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031通過應(yīng)用在步驟S25中校正 的第一減去值和在步驟S26中校正的第二減去值從而更新調(diào)色劑供 給緩沖時間(步驟S27)。具體而言，使在步驟S25中校正的第一減 去值與在步驟S26中校正的第二減去值相加，并且在該時刻從存儲 在存儲器1034中的調(diào)色劑供給緩沖時間中減去該相加值，由此更新 在接下來的調(diào)色劑供給周期中應(yīng)用于調(diào)色劑供給操作的調(diào)色劑供給 緩沖時間。所更新的調(diào)色劑供給緩沖時間存儲在存儲器1034中。
在處理流程中，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時， 利用最大的系數(shù)Mll來校正第一減去值和第二減去值。當(dāng)將顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，利用最小的系數(shù)M13來校正第 一減去值和第二減去值。
因此，假設(shè)將各系數(shù)設(shè)定為Mll=1.2, M12=1.0， M13-0.8, 當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時沿著使各減去值增大的 方向來校正各減去值，而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速" 時沿著使各減去值減小的方向來校正各減去值。結(jié)果，在實際的調(diào)色 劑供給操作中，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時，調(diào)色 劑供給驅(qū)動時間改變成長于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間， 而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時 間改變成短于在"中速"情況下的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間。
作為具體實例，將考慮這樣的情況即，通過旋轉(zhuǎn)旋轉(zhuǎn)式顯影 裝置1005將基于一頁的像素數(shù)所計算出的ICDC調(diào)色劑供給時間均 為1000msec的圖像數(shù)據(jù)連續(xù)處理成10頁相同的顯影顏色。在這種 情況下，假設(shè)將應(yīng)用于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度的系 數(shù)設(shè)定為Mll = 1.2，將應(yīng)用于被設(shè)定為"中速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速 度的系數(shù)設(shè)定為M12=1.0，并且將應(yīng)用于被設(shè)定為"低速"的顯影電
動機(jī)驅(qū)動速度的系數(shù)設(shè)定為M13=0.8。
在這種情況下，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時， 由于將ICDC調(diào)色劑供給時間直接用作調(diào)色劑供給緩沖處理中的調(diào) 色劑供給驅(qū)動時間，則處理IO頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時 間的總和變?yōu)?0000msec。
相反，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"或"低速" 時，遵循如圖14所示的數(shù)值處理流程進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理。例 如，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速"時，關(guān)于第一頁的圖 像數(shù)據(jù)，由于通過加上ICDC調(diào)色劑供給時間使得調(diào)色劑供給緩沖時 間變?yōu)?000msec，則進(jìn)行兩次時間分別為500msec的調(diào)色劑供給操 作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)?000msec，通過與系數(shù)Mll(-1.2) 相乘使得從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值(緩沖減去值)變?yōu)?1200msec。因此，對接下來的周期的進(jìn)位累加時間變?yōu)?200msec。
關(guān)于第二頁的圖像數(shù)據(jù)，將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高 速"，由于將一頁的ICDC調(diào)色劑供給時間加到來自上一個周期的進(jìn) 位累加時間上，則調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?00msec，從而只進(jìn)行一 次時間為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間 變?yōu)?00msec，并且通過與系數(shù)Mll ( = 1.2)相乘使得從調(diào)色劑供給 緩沖時間中減去的減去值變?yōu)?00msec。因此，對接下來的操作的進(jìn) 位累加時間變?yōu)?200msec。
另一方面，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，關(guān) 于第一頁的圖像數(shù)據(jù)，由于通過加上ICDC調(diào)色劑供給時間使得調(diào)色 劑供給緩沖時間變?yōu)?000msec，則進(jìn)行兩次時間分別為500msec的 調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間變?yōu)?000msec，通過 與系數(shù)M13 (=0.8)相乘使得從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值 (緩沖減去值)變?yōu)?00msec。因此，對接下來的周期的進(jìn)位累加時 間變?yōu)?200msec。
關(guān)于第二頁的圖像數(shù)據(jù)，將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低 速"，由于將一頁的ICDC調(diào)色劑供給時間加到來自上一個周期的進(jìn) 位累加時間上，則調(diào)色劑供給緩沖時間變?yōu)?200msec，從而進(jìn)行兩
次時間分別為500msec的調(diào)色劑供給操作。因此，調(diào)色劑供給驅(qū)動 時間變?yōu)?000msec，并且通過與系數(shù)M13 (=0.8)相乘使得從調(diào)色 劑供給緩沖時間中減去的減去值變?yōu)?00msec。因此，對接下來的操 作的進(jìn)位累加時間變?yōu)?400msec 。
結(jié)果，對于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說處理 IO頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?500msec (—頁平均為 850msec)。對于被設(shè)定為"中速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說處理 10頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?0000msec (—頁平均 為1000msec)。對于被設(shè)定為"低速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說 處理10頁需要的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的總和變?yōu)?2000msec (—頁 平均為1200msec)。
為了便于說明，假設(shè)對于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動 速度調(diào)色劑供給速率為1.2mg/sec;對于被設(shè)定為"中速"的顯影電 動機(jī)驅(qū)動速度調(diào)色劑供給速率為1.0mg/sec;并且對于被設(shè)定為"低 速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度調(diào)色劑供給速率為0.8mg/sec。在這種情 況下，鑒于在圖11所示的處理流程中當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度 設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"高速"； 當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的 驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"中速"；并且當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定 為"低速"時，調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度隨之設(shè)定為"低速"， 在以上實例中，對于被設(shè)定為"高速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度 來說IO頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?0.2mg(—頁平均為1.02mg); 對于被設(shè)定為"中速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度來說IO頁的調(diào) 色劑供給量的總和變?yōu)?0mg (—頁平均為lmg);并且對于被設(shè)定 為"低速"的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度來說IO頁的調(diào)色劑供給量 的總和變?yōu)?.6mg (—頁平均為0.96mg)。
相反，例如假設(shè)將全部系數(shù)Mll、 M12和M13都設(shè)定為1.0， 則無論顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度多大處理10頁圖像數(shù)據(jù)需要的調(diào)色劑 供給驅(qū)動時間的總和均變?yōu)?0000msec (—頁平均為1000msec)。 因此，對于被設(shè)定為"高速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說10頁的調(diào)
色劑供給量的總和變?yōu)?2mg (—頁平均為1.2mg);對于被設(shè)定為 "中速"的顯影電動機(jī)驅(qū)動速度來說10頁的調(diào)色劑供給量的總和變 為10mg (—頁平均為lmg);并且對于被設(shè)定為"低速"的顯影電 動機(jī)驅(qū)動速度來說10頁的調(diào)色劑供給量的總和變?yōu)?.0mg (—頁平 均為0.8mg)。
因此，當(dāng)在顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度不同的條件下將由像素計數(shù) 器1032計數(shù)的像素數(shù)相同的一頁圖像數(shù)據(jù)打印在紙張上時，即使當(dāng) 調(diào)色劑供給速率隨著不同的調(diào)色劑供給電動機(jī)驅(qū)動速度而變化時，無 論調(diào)色劑供給電動機(jī)的驅(qū)動速度多大，根據(jù)圖13所示的處理流程通 過改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間均可使對于一頁的調(diào)色劑供給量相等。
(第三實施例的變型例)
作為本發(fā)明的變型例，在調(diào)色劑供給控制部分1031基于圖13 中所示的處理流程進(jìn)行調(diào)色劑供給緩沖處理的情況下，可根據(jù)顯影電 動機(jī)的驅(qū)動速度來改變一個調(diào)色劑供給周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū) 動時間的上限。當(dāng)在一個調(diào)色劑供給周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最 多為n次(n:不小于2的整數(shù))的調(diào)色劑供給操作時，通過改變t 值與n值中至少之一可改變調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
也就是說，通過固定t值并將n值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向改變，而通過將n值設(shè)定成相對小， 則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著減小的方向改變。通過固定n值并 將t值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向 改變，而通過將t值設(shè)定成相對小，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿 著減小的方向改變。通過將t值和n值設(shè)定成相對大，則調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間的上限沿著增大的方向改變，而通過將t值和n值設(shè)定成相 對小，則調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著減小的方向改變。
圖15為顯示對于根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度來改變調(diào)色劑供給 驅(qū)動時間上限的情況所應(yīng)用的調(diào)色劑供給控制處理的程序流程圖。首 先，調(diào)色劑供給控制部分1031判斷從顯影電動機(jī)控制部分(或圖像 形成控制部分)通知的顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度是否設(shè)定為"高速"或"中速"或"低速"(步驟S31)。
當(dāng)在步驟S31中判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高速" 時，讀取存儲在存儲器1034中的與"高速"的速度設(shè)定相對應(yīng)的調(diào) 色劑供給操作限制次數(shù)的N1值(步驟S32)。當(dāng)判斷出將顯影電動 機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"中速"時，讀取存儲在存儲器1034中的與"中 速"的速度設(shè)定相對應(yīng)的調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)的N2值(步驟 S33)。當(dāng)判斷出將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低速"時，讀取 存儲在存儲器1034中的與"低速"的速度設(shè)定相對應(yīng)的調(diào)色劑供給 操作限制次數(shù)的N3值(步驟S34)。這三個系數(shù)Nl、 N2和N3全 部為自然數(shù)并且設(shè)定成滿足大小關(guān)系"N1<N2<N3"。
接下來，調(diào)色劑供給控制部分1031將在步驟S31或S32或S33 中讀取的Nl值或N2值或N3值代入n值(步驟S35)。根據(jù)這種處 理流程，根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度來改變n的值。
在圖15所示的處理流程中，由于上述三個值N1、 N2和N3設(shè) 定成滿足大小關(guān)系"N1<N2<N3"，則當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速 度設(shè)定為"高速"時，調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)小于在"中速"情況 下的調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)，而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為 "低速"時，調(diào)色劑供給操作限制次數(shù)大于在"中速"情況下的調(diào)色 劑供給操作限制次數(shù)。因此，當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"高 速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限改變成小于在"中速"情況下的 調(diào)色劑供給驅(qū)動時間上限，而當(dāng)將顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度設(shè)定為"低 速"時，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限改變成大于在"中速"情況下的 調(diào)色劑供給驅(qū)動時間上限。
在圖15所示的處理流程中，盡管根據(jù)顯影電動機(jī)的驅(qū)動速度來 改變n值，但也可改變t值來而不是改變n值。針對這種情況的處理 流程對應(yīng)于圖16中所示的步驟S41-S45的程序。在這種情況下，即 使當(dāng)n值和t值中的任何一個改變時，隨著顯影電動機(jī)驅(qū)動速度的增 大，調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限沿著減小的方向而改變。因此，在圖 16的處理流程中，在步驟S42或S43或S44中從存儲器1034中讀取 的單位調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的Tl值、T2值和T3值設(shè)定成滿足大小
關(guān)系"Tl < T2< T3"。
以上提供了對本發(fā)明示例性實施例的說明，其目的在于舉例和 說明。這并不意味上述實施例為窮舉的或?qū)⒈景l(fā)明局限于所公開的確 切形式。顯然，很多變型和變更對于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員來說是顯 而易見的。選擇和說明上述示例性實施例旨在更好地解釋本發(fā)明的原 理及其實際應(yīng)用，從而使本領(lǐng)域的其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明的各 種實施例以及適用于預(yù)期的特定應(yīng)用的各種變型。本發(fā)明的范圍由所 附權(quán)利要求書及其等同內(nèi)容限定。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，包括圖像承載部件；顯影單元，其利用調(diào)色劑對在所述圖像承載部件上形成的靜電潛像進(jìn)行顯影；調(diào)色劑供給單元，其將調(diào)色劑供給到所述顯影單元中；以及調(diào)色劑供給控制單元，其根據(jù)所述顯影單元的操作速度或所述圖像承載部件的操作速度來控制所述調(diào)色劑供給單元。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，還包括 所述顯影單元與所述調(diào)色劑供給單元所共用的驅(qū)動源。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中， 所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來改變所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間。
4. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 在所述圖像承載部件的操作速度相對高的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬Χ?，并且在所述圖像承載部件的操作速度相對低的情況下，所述調(diào)色劑供給控 制單元將所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬﹂L。
5. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來切換將與調(diào)色劑供給時間相乘的系數(shù)，其中所述調(diào)色劑供給時間是基 于調(diào)色劑濃度控制信息而計算出的。
6. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 將基于所述調(diào)色劑濃度控制信息而計算出的調(diào)色劑供給時間用作加到調(diào)色劑供給緩沖時間上的附加值并將所述調(diào)色劑供給單元的 驅(qū)動時間用作從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值從而進(jìn)行調(diào)色 劑供給緩沖處理，在這種情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述 圖像承載部件的操作速度來切換將與所述減去值相乘的系數(shù)。
7. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作速度來改變一個顯影周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，其中， 當(dāng)在一個顯影周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次的調(diào)色劑供給操作時，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述圖像承載部件的操作 速度來改變t值和n值中至少之一，其中n為不小于2的自然數(shù)。
9. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的圖像形成裝置，其中， 所述調(diào)色劑供給控制單元包括速度控制單元，所述速度控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來改變所述調(diào)色劑供給單元的操作 速度。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的圖像形成裝置，其中， 所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來改變所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間。
11. 根據(jù)權(quán)利要求IO所述的圖像形成裝置，其中，在所述顯影單元的操作速度相對高的情況下，所述調(diào)色劑供給 控制單元將所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬Χ?，并且在所述顯影單元的操作速度相對低的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元將 所述調(diào)色劑供給單元的驅(qū)動時間改變?yōu)橄鄬﹂L。
12. 根據(jù)權(quán)利要求IO所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來切換 將與調(diào)色劑供給時間相乘的系數(shù)，其中所述調(diào)色劑供給時間是基于調(diào) 色劑濃度控制信息而計算出的。
13. 根據(jù)權(quán)利要求IO所述的圖像形成裝置，其中， 將基于所述調(diào)色劑濃度控制信息而計算出的調(diào)色劑供給時間用作加到調(diào)色劑供給緩沖時間上的附加值并將所述調(diào)色劑供給單元的 驅(qū)動時間用作從調(diào)色劑供給緩沖時間中減去的減去值從而進(jìn)行調(diào)色 劑供給緩沖處理，在這種情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述 顯影單元的操作速度來切換將與所述減去值相乘的系數(shù)。
14. 根據(jù)權(quán)利要求IO所述的圖像形成裝置，其中，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作速度來改變 一個顯影周期所允許的調(diào)色劑供給驅(qū)動時間的上限。
15. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的圖像形成裝置，其中， 在一個顯影周期內(nèi)進(jìn)行每次的時間為t、最多為n次的調(diào)色劑供給操作的情況下，所述調(diào)色劑供給控制單元根據(jù)所述顯影單元的操作 速度來改變t值和n值中至少之一，其中n為不小于2的自然數(shù)。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括圖像承載部件；顯影單元，其利用調(diào)色劑對在所述圖像承載部件上形成的靜電潛像進(jìn)行顯影；調(diào)色劑供給單元，其將所述調(diào)色劑供給到所述顯影單元中；以及調(diào)色劑供給控制單元，其根據(jù)所述顯影單元的操作速度或所述圖像承載部件的操作速度來控制所述調(diào)色劑供給單元。
文檔編號G03G15/08GK101349882SQ200810089299
公開日2009年1月21日 申請日期2008年5月15日 優(yōu)先權(quán)日2007年7月19日
發(fā)明者山崎直哉, 肉倉俊一郎, 荒武正幸 申請人:富士施樂株式會社