本發(fā)明涉及液體儲存容器的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)和安裝了具有液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)的液體儲存容器的打印設(shè)備。

背景技術(shù)：

噴墨打印設(shè)備是已知的，其通過從液體噴射頭將液體噴射到打印介質(zhì)上來在打印介質(zhì)上打印出圖像、字符等。對于諸如這樣的打印設(shè)備而言，通常安裝有可以被附接和拆卸的液體儲存容器，或者在安裝于打印設(shè)備上時能夠裝填液體的液體儲存容器。從方便使用者的觀點(diǎn)來看，使用者期望能夠在液體儲存容器附接至打印設(shè)備上的情況下掌握該液體儲存容器內(nèi)部的剩余液體量。作為一種可以用來掌握液體儲存容器內(nèi)剩余液體量的構(gòu)造，已經(jīng)提出了日本專利第4595359號中所描述的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)。

本發(fā)明的發(fā)明人已經(jīng)討論了日本專利第4595359號中描述的液體儲存容器，并且已經(jīng)發(fā)現(xiàn)暴露于大氣的液滴傾向于變得具有粘附性或者固著性，液滴可能會引起軸部11的轉(zhuǎn)動區(qū)域(軸孔15的區(qū)域，樞軸7附接至該軸孔上)的粘附或者固著。在轉(zhuǎn)動區(qū)域中未去除的液滴變得具有粘附性或者固著性的情況下，可能會妨礙擺動體10的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目的是通過抑制擺動體中轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著來使擺動體平穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)，并且使得打印設(shè)備能更可靠地檢測液體儲存容器內(nèi)的剩余液體量。圖1是日本專利第4595359號中所描述的具有液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)的液體儲存容器的示意性剖視圖。液體儲存容器1具有擺動體10。隨著液體儲存容器內(nèi)的液體被打印設(shè)備消耗掉，擺動體10按照檢測目標(biāo)部13、臂部14、軸部11和浮子部12的次序暴露到液體儲存容器1內(nèi)的大氣空間A中。此時，剩余在檢測目標(biāo)部13的表面上的液滴由于重力而以箭頭a的方向沿著臂部14流動。

本發(fā)明的液體儲存容器包括：液體儲存室，構(gòu)造成儲存液體；支承部，設(shè)置在液體儲存室中；和擺動體，擺動體一方面具有浮子部并且另一方面具有檢測目標(biāo)部，浮子部借助于由支承部可旋轉(zhuǎn)地支承的被支承部而根據(jù)液體儲存室內(nèi)液體的液面高度來移動，檢測目標(biāo)部用于檢測液體儲存室內(nèi)的液體量，擺動體構(gòu)造成以支承部作為支軸而擺動，并且檢測目標(biāo)部經(jīng)由臂部聯(lián)接至被支承部，并且臂部和被支承部相連接處的連接部在豎直方向上的下端與被支承部的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的頂端相比位于豎直方向上的更下側(cè)。

從(參照附圖的)示例性實(shí)施例的以下說明中將清楚本發(fā)明進(jìn)一步的特征。

附圖說明

圖1是現(xiàn)有技術(shù)液體儲存容器的示意性剖視圖；

圖2是第一實(shí)施例液體儲存容器的分解透視圖；

圖3是第一實(shí)施例中組裝之后的液體儲存容器的透視圖；

圖4是第一實(shí)施例中液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)的功能框圖；

圖5A到5C是示出第一實(shí)施例中液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)細(xì)節(jié)的圖解；

圖6是示出第一實(shí)施例中轉(zhuǎn)動區(qū)域附近的位置關(guān)系的放大圖；

圖7是第一實(shí)施例的變例中的液體儲存容器的示意性剖視圖；

圖8是第一實(shí)施例的另一變例中的液體儲存容器的示意性剖視圖；和

圖9A到圖9C是示出第二實(shí)施例中液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)細(xì)節(jié)的圖解。

具體實(shí)施方式

在下文中，參照附圖來闡明用于體現(xiàn)本發(fā)明的方面。然而，這些實(shí)施例中所描述的部件僅僅是示例性的，而不是要將本發(fā)明的范圍限制于這些實(shí)施例。

在闡明實(shí)施例之前，先討論現(xiàn)有技術(shù)的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)。如圖1中所示，液體儲存容器1包括構(gòu)造成儲存液體I的液體儲存室2、與液體儲存室2相連通的檢測目標(biāo)室3和構(gòu)造成根據(jù)儲存在液體儲存容器1中的剩余液體I的量而擺動的擺動體10。擺動體10包括軸部11、浮子部12、檢測目標(biāo)部13和臂部14，臂部將軸部11聯(lián)接至檢測目標(biāo)部13。軸部11包括軸孔15，軸孔配合于從液體儲存室2中延伸的樞軸7的外側(cè)，并且擺動體10附接至液體儲存容器1上，使得浮子部12和檢測目標(biāo)部13能夠以軸部11作為中心而類似蹺蹺板式地擺動。

在打印設(shè)備主體中設(shè)置有光學(xué)傳感器，光學(xué)傳感器設(shè)置成使得光發(fā)射單元和光接收單元從液體儲存容器1的外側(cè)將檢測目標(biāo)室3夾在之間。參考字母P表示光學(xué)傳感器的檢測位置。在液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量較大的情況下，浮子部12由于浮力在液體儲存室2內(nèi)上升，而設(shè)置在浮子部12相對側(cè)的檢測目標(biāo)部13以軸部11為中心在檢測目標(biāo)室3中下降。此時，檢測目標(biāo)部13最終位于檢測目標(biāo)室內(nèi)的下側(cè)，因此從光學(xué)傳感器輸出的光線被檢測目標(biāo)部13遮斷。基于從光學(xué)傳感器輸出的光線處于遮斷狀態(tài)，打印設(shè)備通過設(shè)置在打印設(shè)備中的顯示器等向使用者報告液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量較大。

隨著液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量變少并且液面的高度從豎直方向上的上側(cè)降低到豎直方向上的下側(cè)，擺動體10從液體I露出到大氣空間A中。浮子部12由于重力而在液體儲存室2內(nèi)下降，相反地檢測目標(biāo)部13在檢測目標(biāo)室3內(nèi)上升。此時，檢測目標(biāo)部13最終位于檢測目標(biāo)室內(nèi)的上側(cè)，因此從光學(xué)傳感器輸出的光線開始穿過檢測目標(biāo)室3。基于從光學(xué)傳感器輸出的光線處于透光狀態(tài)，打印設(shè)備通過設(shè)置在打印設(shè)備中的顯示器等向使用者報告液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量變少。

在檢測目標(biāo)部13位于檢測目標(biāo)室3的上側(cè)的情況下，剩余在檢測目標(biāo)部13的表面上的液滴因重力而以箭頭a的方向沿著臂部14流動。暴露于大氣的液滴傾向于變得具有粘附性或者固著性，因此可能會引起軸部11的轉(zhuǎn)動區(qū)域(軸孔15的區(qū)域，樞軸7附接至該軸孔上)的粘附或者固著。在未去除的剩余液滴變得具有粘附性或者固著性的情況下，可能會妨礙擺動體10的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)。在擺動體10的平穩(wěn)運(yùn)轉(zhuǎn)被妨礙的情況下，光學(xué)傳感器的檢測精度可能會降低，不再能可靠地檢測液體儲存容器內(nèi)的剩余液體量。

[第一實(shí)施例]

圖2是本實(shí)施例中液體儲存容器1的分解透視圖，并且圖3是在組裝之后的液體儲存容器1的透視圖。

本實(shí)施例的液體儲存容器1包括側(cè)面開口的容器殼4和覆蓋容器殼4側(cè)面開口的容器蓋8。為了組裝容器殼4和容器蓋8，可以使用諸如超聲波焊接這樣的方法，以防止儲存在液體儲存容器1中的液體泄漏，但是組裝方法并不限于此。容器殼4包括構(gòu)造成儲存液體的液體儲存室2、液體供給口5和大氣導(dǎo)入口6，儲存在液體儲存室2中的液體通過液體供給口供給至打印設(shè)備主體，大氣通過大氣導(dǎo)入口導(dǎo)入到液體儲存容器1中。利用將在稍后描述的密封件密封液體供給口5和大氣導(dǎo)入口6，以便在液體儲存容器1的運(yùn)輸期間防止儲存在液體儲存容器1內(nèi)的液體泄漏。通過將提供給打印設(shè)備的管形液體供給管17(未在圖1中示意性地示出)附接至液體供給口5，可以將儲存在液體儲存容器1內(nèi)的液體供給至打印設(shè)備主體。類似地，通過將提供給打印設(shè)備的管形大氣導(dǎo)入管(未在圖1中示意性地示出)附接至大氣導(dǎo)入口6，可以將外部大氣導(dǎo)入到液體儲存容器1中。

容器殼4設(shè)置有液體儲存室2和與液體儲存室2相連通的檢測目標(biāo)室3，并且液體儲存室2和檢測目標(biāo)室3設(shè)置成使得液體儲存容器1內(nèi)的液體能夠進(jìn)行相互分配。此外，液體儲存室2設(shè)置有作為支承部的樞軸7，作為被支承部的擺動體軸部11被可旋轉(zhuǎn)地支承。

用于檢測液體儲存容器液面的擺動體10根據(jù)液體儲存容器1中所儲存的剩余液體量而擺動。本實(shí)施例的擺動體10一方面具有浮子部12，另一方面具有檢測目標(biāo)部13，浮子部借助于軸部11而根據(jù)液體儲存室內(nèi)的液面高度來移動，檢測目標(biāo)部用于檢測液體儲存室內(nèi)的液體量。此外，擺動體10被支承以使其能夠以軸部11作為支軸而類似蹺蹺板式地在液體儲存容器1內(nèi)擺動，并且檢測目標(biāo)部13經(jīng)由臂部14聯(lián)接至軸部11。

在本實(shí)施例中，為了使擺動體10平穩(wěn)地擺動，在樞軸7和軸孔15之間設(shè)置有預(yù)定的間隙。在該間隙太大的情況下，擺動體10在液體儲存容器1內(nèi)的位置是不穩(wěn)定的，因此光學(xué)傳感器(將在稍后描述)的檢測精度降低。相反地，在該間隙太小的情況下，樞軸7和軸孔15在轉(zhuǎn)動時會出現(xiàn)摩擦阻力，因此擺動體10在液體儲存容器1內(nèi)的運(yùn)轉(zhuǎn)變得不穩(wěn)定。因此，本實(shí)施例中的樞軸7和軸孔15之間的間隙優(yōu)選為大約0.2mm(不小于0.1mm且不超過0.3mm)。

作為本實(shí)施例中的液體儲存容器1和擺動體10的材料，優(yōu)選使用PP(聚丙烯)樹脂。當(dāng)然，液體儲存容器1和擺動體10的材料不限于PP樹脂，也可以使用諸如PE(聚乙烯)樹脂或者金屬這樣的其它材料。此外，使擺動體10擺動的機(jī)構(gòu)不限于容器殼4設(shè)置有樞軸7并且擺動體10設(shè)置有軸孔15這樣的結(jié)構(gòu)，只要擺動體10附接成使其能夠在液體儲存容器1內(nèi)擺動即可。例如，也可以將樞軸7配置成作為與容器殼4分開的部件。可選地，容器殼4設(shè)置有軸承并且擺動體10的軸部11設(shè)置有樞軸這樣的結(jié)構(gòu)也是可以接受的。

圖4是本實(shí)施例中的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)的功能框圖。在下文中，參考圖4，闡明檢測液體儲存容器1內(nèi)剩余液體量的方法。

圖4以主視圖示出了從外觀察液體供給管17被插入到液體供給口5中一側(cè)的表面的情況下液體儲存容器1的一部分。在本實(shí)施例中，示出了對應(yīng)于四種液體(青色、品紅色、黃色、黑色)的四個液體儲存容器1，但是液體種類和對應(yīng)液體儲存容器1的數(shù)量不限于本實(shí)施例所描述的。使液體供給管17與液體噴射頭103連通，并且液體供給管17配置成能夠從液體儲存容器1供給液體，液體噴射頭是打印設(shè)備主體的打印頭。當(dāng)從打印設(shè)備主體的控制單元101接收到用于成像的控制信號時，液體噴射頭103經(jīng)由噴射口103a噴射液體并且執(zhí)行打印操作以在打印介質(zhì)上形成圖像。

另一方面，打印設(shè)備具有設(shè)置在液體儲存容器1附近的光學(xué)傳感器100，來自光學(xué)傳感器100的電信號配置成能夠輸出到控制單元101。在本實(shí)施例中，光發(fā)射單元100a和光接收單元100b設(shè)置成從外側(cè)將檢測目標(biāo)室3夾在之間，并且光發(fā)射單元100a可以向光接收單元100b輸出光線。在光接收單元100b接收到光線的情況下，光學(xué)傳感器100向控制單元101輸出表示液體儲存容器1的檢測目標(biāo)室3處于透光狀態(tài)的信號。另一方面，在光線被檢測目標(biāo)部13遮斷并且光接收單元100b不可能接收到光線的情況下，光學(xué)傳感器100暫停向控制單元101輸出信號。

液體剩余量檢測單元102基于有/無從光學(xué)傳感器100收到信號來檢測液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量。如在現(xiàn)有技術(shù)的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)中的那樣，隨著液體儲存容器1內(nèi)的液面降低并且浮子部12在液體儲存室2內(nèi)下降，檢測目標(biāo)部13在液體儲存容器1內(nèi)上升。接下來，之前被檢測目標(biāo)部13遮斷的光線開始被光接收單元100b接收到。然后，光學(xué)傳感器100向控制單元101輸出表示遮斷狀態(tài)已經(jīng)變成透光狀態(tài)的信號。

在確定已經(jīng)接收到來自光學(xué)傳感器100的信號的情況下，液體剩余量檢測單元102檢測到液體儲存容器1內(nèi)剩余液體量變少。在本實(shí)施例中，在檢測到液體儲存容器1內(nèi)剩余液體量變少的情況下，控制單元101在設(shè)置于打印設(shè)備中的顯示器上顯示出提示用新液體儲存容器來更換液體儲存容器1的信息。

圖5A到5C是示出本實(shí)施例中液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)細(xì)節(jié)的圖解。在下文中，參考圖5A到圖5C，詳細(xì)闡明本實(shí)施例的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)。

打印設(shè)備主體設(shè)置有光學(xué)傳感器100，光學(xué)傳感器設(shè)置成使得由光發(fā)射單元100a和光接收單元100b(圖4中示出)從液體儲存容器1外側(cè)將檢測目標(biāo)室3夾在之間。參考字母P表示光學(xué)傳感器的檢測位置。在液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量較大的情況下，浮子部12由于浮力在液體I中上升，而設(shè)置在浮子部12相對側(cè)的檢測目標(biāo)部13以軸部11為中心在液體I中下降。此時，檢測目標(biāo)部13最終位于檢測目標(biāo)室3的下側(cè)，因此從光學(xué)傳感器輸出的光線被檢測目標(biāo)部13遮斷。打印設(shè)備可以基于從光學(xué)傳感器輸出的光線處于遮斷狀態(tài)來檢測到液體儲存容器1內(nèi)剩余液體量較大。

隨著液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量變小并且液面L的高度降低，擺動體10從液體I露出到大氣空間A中。浮子部12由于重力而在液體中下降，相反地檢測目標(biāo)部13在檢測目標(biāo)室3內(nèi)上升。在液面L的高度降低并且擺動體10的大部分從液體I露出到大氣空間A中的情況下，檢測目標(biāo)部13最終位于檢測目標(biāo)室3的上側(cè)，因此從光學(xué)傳感器輸出的光線開始穿過檢測目標(biāo)室3。打印設(shè)備可以基于從光學(xué)傳感器輸出的光線處于透光狀態(tài)來檢測到液體儲存容器1內(nèi)剩余液體量變少。

如前所述，液體儲存容器1設(shè)置有液體供給口5和大氣導(dǎo)入口6，儲存在液體儲存室2中的液體通過液體供給口供給至打印設(shè)備主體，大氣通過大氣導(dǎo)入口導(dǎo)入到液體儲存容器1中。利用密封件9密封液體供給口5和大氣導(dǎo)入口6，以便在液體儲存容器1的運(yùn)輸期間防止儲存在液體儲存容器1內(nèi)的液體泄漏。本實(shí)施例的密封件9由例如彈性構(gòu)件(例如橡膠)構(gòu)成。

在液體儲存容器1安裝于打印設(shè)備上的情況下(圖5A)，通過將提供給打印設(shè)備主體的液體供給管17穿透液體供給口5的密封件9a，可以將液體儲存室2內(nèi)的液體供給至打印設(shè)備。類似地，在液體儲存容器1安裝于打印設(shè)備上的情況下，通過將提供給打印設(shè)備主體的大氣導(dǎo)入管18穿透大氣導(dǎo)入口6的密封件9b，可以將大氣導(dǎo)入到液體儲存容器1中。

接下來，詳細(xì)闡述擺動體10的運(yùn)轉(zhuǎn)，擺動體是本實(shí)施例的必要單元。圖5A示出了在打印設(shè)備消耗液體之前的液體儲存容器1的剖視圖。擺動體10形成為在液體儲存容器1中的液體I中建立以下關(guān)系：

施加于檢測目標(biāo)部13的浮力＜施加于浮子部12的浮力，和

施加于浮子部12的重力＜施加于浮子部12的浮力。

由于擺動體10的這種形狀，在擺動體10浸沒在液體I中的情況下，產(chǎn)生使浮子部12上升的作用力。

如前面所述，檢測目標(biāo)部13和浮子部12以軸部11作為支軸而類似蹺蹺板式地擺動。因此，在擺動體10浸沒在液體I中的情況下，產(chǎn)生使檢測目標(biāo)部13下降的作用力。下降至檢測目標(biāo)室3下側(cè)的檢測目標(biāo)部13遮斷了從光發(fā)射單元100a輸出的光線。

隨著打印設(shè)備消耗液體儲存容器1中的液體I，液體經(jīng)由液體供給口5供給至打印設(shè)備，并且大氣經(jīng)由大氣導(dǎo)入口6導(dǎo)入到液體儲存容器1中。在液面L接近浮子部12的情況下，浮子部12處于大氣空間A中的體積逐漸增大，而浮子部12處于液體I中的體積逐漸減小。這樣，隨著液面L下降，施加于浮子部12的浮力逐漸減小，因此浮子部12下降至液體儲存室2的下側(cè)。在浮子部12移動到液體儲存室2下側(cè)的情況下，檢測目標(biāo)部13相反地移動到檢測目標(biāo)室3的上側(cè)。

圖5B示出了浮子部12的位置正在下降的狀態(tài)下液體儲存容器1的剖視圖。虛線部分表示擺動體10的初始位置(圖5A)。根據(jù)液面L的下降，浮子部12已經(jīng)從初始位置下降，并且相反地，檢測目標(biāo)部13已經(jīng)從初始位置上升。在圖5B中的狀態(tài)下，檢測目標(biāo)部13的移動量不足夠，并且設(shè)置于打印設(shè)備主體中的光學(xué)傳感器的光線仍然被檢測目標(biāo)部13遮斷。換句話說，在圖5B中的狀態(tài)下，確定液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量是較大的。

圖5C示出了浮子部12的位置進(jìn)一步下降的狀態(tài)下液體儲存容器1的剖視圖。虛線部分分別表示擺動體10在圖5A和圖5B中的位置。根據(jù)液面L的進(jìn)一步下降，浮子部12已經(jīng)從圖5B中的位置下降，并且相反地，檢測目標(biāo)部13已經(jīng)從圖5B中的位置上升。在圖5C中的狀態(tài)下，設(shè)置于打印設(shè)備主體中的光學(xué)傳感器的光線沒有被檢測目標(biāo)部13遮斷。換句話說，在圖5C中的狀態(tài)下，確定液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量是少的。

圖6是示出了擺動體10的轉(zhuǎn)動區(qū)域附近的位置關(guān)系的放大圖。如圖6中所示，在本實(shí)施例的擺動體10中，軸部11和臂部14之間的連接部16在豎直方向上的下端LE與被支承部(軸部11)的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的頂端TE相比位于豎直方向上的更下側(cè)。由于這樣的構(gòu)造，即使在液體儲存容器1處于盡管液體I被消耗但確定剩余液體量是較大的狀態(tài)(圖5B中的狀態(tài))中的情況下，也可以抑制軸部11處的轉(zhuǎn)動區(qū)域(軸孔15的區(qū)域，樞軸7附接至該軸孔上)的粘附或者固著。也就是說，即使在剩余在擺動體10的表面上的液滴以圖5B中箭頭a的方向沿著臂部14流動的情況下，液滴也傾向于流動到軸部11的下側(cè)，因此可以抑制軸部11處轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著。因此，可以使擺動體10平穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)，并且使打印設(shè)備可靠地檢測液體儲存容器1內(nèi)的剩余液體量。優(yōu)選的是：連接部16在豎直方向上的下端LE與被支承部的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的中心11'相比位于豎直方向上的更下側(cè)。此外，優(yōu)選的是：連接部16在豎直方向上的中心16'與被支承部的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的頂端TE相比位于豎直方向上的更下側(cè)。此外，優(yōu)選的是：連接部16在豎直方向上的中心16'與被支承部的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的中心11'相比位于豎直方向上的更下側(cè)。連接部16是臂部14和被支承部(軸部11)相連接處的部分。在臂部是直線型的并且被支承部是圓形的情況下，連接部16是直線和圓相接觸處的部分。此外，在這樣的情況下，連接部16在豎直方向上的下端LE是直線和曲線(被支承部的圓周部)相交處的點(diǎn)。存在這樣一種情況，其中，連接部16在豎直方向上的下端LE是從臂部14到被支承部途中斜率變化處的點(diǎn)。

在圖5A到圖5C和圖6中示出的例子中，軸部11和臂部14之間的連接部16與軸孔15相比位于豎直方向上的更下側(cè)，但是在可以將剩余在擺動體10上的液滴的至少一部分導(dǎo)引到比軸孔15低的更下側(cè)的情況下，連接部16也可以處于其它位置。具體地說，通過將軸部11和臂部14之間的連接部16設(shè)置在至少與軸孔15(其為轉(zhuǎn)動區(qū)域)的頂端相比在豎直方向上的更下側(cè)，可以將剩余在擺動體10上的液滴的至少一部分導(dǎo)引到比軸孔15低的更下側(cè)。利用該構(gòu)造，也可以抑制軸部11處轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著。此外，在容器殼4設(shè)置有軸承并且擺動體10的軸部11設(shè)置有樞軸這樣的結(jié)構(gòu)的情況下，通過將軸部11和臂部14之間的連接部16設(shè)置在至少與軸承的頂端相比在豎直方向上的更下側(cè)來獲得與上述實(shí)施例相同的效果。

圖7是本實(shí)施例的變例中的液體儲存容器1的示意性剖視圖。

該構(gòu)造與上述實(shí)施例中構(gòu)造的不同在于：不僅軸部11和臂部14之間的連接部16，而且軸部11和浮子部12之間的連接部19，與軸部11的轉(zhuǎn)動區(qū)域相比均位于豎直方向上的更下側(cè)。由于這樣的構(gòu)造，即使在剩余在浮子部12表面上的液滴沿朝向擺動體10的軸部11的方向流動的情況下，液滴也傾向于流動到比軸孔15低的更下側(cè)，因此可以抑制軸部11的轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著。

圖8是本實(shí)施例的另一變例中的液體儲存容器1的示意性剖視圖。

作為上述實(shí)施例的變例，進(jìn)一步考慮如圖8中的構(gòu)造。圖8是臂部厚度比圖7中增大的實(shí)例。在圖8中，例如，軸部11和臂部14之間的連接部16在豎直方向上的中心16'與被支承部(軸部11)的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的中心相比位于豎直方向上的更上側(cè)。然而，軸部11和臂部14之間的連接部16在豎直方向上的下端與被支承部(軸部11)的轉(zhuǎn)動區(qū)域在豎直方向上的頂端相比位于豎直方向上的更下側(cè)。液體傾向于流過臂部的下端，因此，即使用這樣的構(gòu)造，也獲得了與上述實(shí)施例相同的效果。

[第二實(shí)施例]

圖9A到圖9C是示出本實(shí)施例中液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)細(xì)節(jié)的圖解。在下文中，參考圖9A到圖9C，詳細(xì)闡明本實(shí)施例的液體剩余量檢測機(jī)構(gòu)。在本實(shí)施例的說明中，與第一實(shí)施例相同的構(gòu)造采用相同的附圖標(biāo)記，并且省略對重復(fù)內(nèi)容的說明。

圖9A是在液體I被打印設(shè)備消耗之前的狀態(tài)下液體儲存容器1的示意性剖視圖。如圖9A中所示，本實(shí)施例的檢測目標(biāo)部13經(jīng)由臂部14聯(lián)接至軸部11，并且類似地，浮子部12經(jīng)由臂部20聯(lián)接至軸部11。在本實(shí)施例的擺動體10中，擺動體10的軸部11與浮子部12的頂端及檢測目標(biāo)部13的頂端相比位于豎直方向上的更上側(cè)，并且臂部14和20將檢測目標(biāo)部13和浮子部12分別從軸部11聯(lián)接至豎直方向上的更下側(cè)。

圖9B示出了液體I被打印設(shè)備消耗并且液面高度降低的狀態(tài)下液體儲存容器1的剖視圖。在本實(shí)施例中，根據(jù)液面L的下降，擺動體10按照從位于最高水平處的軸部11的次序露出到大氣空間A中。利用這樣的構(gòu)造，剩余在軸部11的表面上的液滴朝向圖9B中箭頭a的方向沿著臂部14、20流下。因此，可以迅速地將剩余在軸部11的表面上的液滴導(dǎo)引到下側(cè)，因此可以抑制軸部11的轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著。

[其它實(shí)施例]

在上述實(shí)施例中說明的方面中采用超聲波焊接來組裝容器殼4和容器蓋8，但是也可以通過諸如振動焊接和粘接這樣的其它方法來組裝液體儲存容器1。

此外，也可以通過將膜熱焊接到容器殼4上來代替容器蓋8而形成液體儲存室2，并且容器殼4成型為框架形狀并且該成型框架兩側(cè)的開口由膜所覆蓋這樣的構(gòu)造也是可接受的。在該情況下，優(yōu)選將用于保護(hù)的蓋部附接至容器殼4的外側(cè)以防止對膜的損壞。

此外，在上述實(shí)施例說明的方面中，通過將液體供給管17插入到由諸如橡膠這樣的彈性構(gòu)件構(gòu)成的密封件9中，可以將液體從液體儲存容器1供給至打印設(shè)備主體。然而，在其它實(shí)施例中，也可以通過其它構(gòu)造來實(shí)現(xiàn)液體供給機(jī)構(gòu)，并且，例如利用諸如橡膠這樣的彈性材料將閥壓靠在密封件9上來將液體從液體儲存容器1供給至打印設(shè)備主體也是可以接受的。

本發(fā)明的實(shí)施例也可以通過系統(tǒng)或者設(shè)備的計(jì)算機(jī)來實(shí)現(xiàn)，該計(jì)算機(jī)讀出并執(zhí)行記錄在存儲介質(zhì)(也可更完整地稱為“非臨時性計(jì)算機(jī)可讀存儲介質(zhì)”)上的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令(例如，一個或多個程序)，以執(zhí)行一個或多個上述實(shí)施例的功能，和/或該計(jì)算機(jī)包括用于執(zhí)行一個或多個上述實(shí)施例的功能的一個或多個電路(例如，專用集成電路(ASIC))；并且本發(fā)明的實(shí)施例也可以通過由例如從存儲介質(zhì)讀出并執(zhí)行計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令以執(zhí)行一個或多個上述實(shí)施例的功能、和/或控制一個或多個電路以執(zhí)行一個或多個上述實(shí)施例的功能的系統(tǒng)或者設(shè)備的計(jì)算機(jī)所執(zhí)行的方法來實(shí)現(xiàn)。計(jì)算機(jī)可以包括一個或多個處理器(例如，中央處理單元(CPU)、微處理單元(MPU))，并且可以包括由各個計(jì)算機(jī)或者各個處理器組成的網(wǎng)絡(luò)，以讀出并執(zhí)行計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令。計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令可以例如從網(wǎng)絡(luò)或者存儲介質(zhì)提供給計(jì)算機(jī)。存儲介質(zhì)可以包括例如硬盤、隨機(jī)存取存儲器(RAM)、只讀存儲器(ROM)、分布式計(jì)算系統(tǒng)的儲存器、光盤(諸如壓縮光盤(CD)、數(shù)字通用光盤(DVD)或者藍(lán)光光盤(BD)^TM)、閃存裝置、存儲卡等中的一種或多種。

根據(jù)本發(fā)明的液體儲存容器，通過抑制擺動體轉(zhuǎn)動區(qū)域的粘附或者固著，可以使擺動體平穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)。因此，打印設(shè)備可以更可靠地檢測液體儲存容器內(nèi)的剩余液體量。

雖然已經(jīng)參照示例性實(shí)施例描述了本發(fā)明，但是應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明不限于所公開的示例性實(shí)施例。以下權(quán)利要求的范圍應(yīng)給予最寬泛的解釋，以便涵蓋所有的變型以及等同的結(jié)構(gòu)和功能。