專(zhuān)利名稱(chēng)：一種用于形成具有圓筒載體的印刷印版的設(shè)備和工藝的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于由感光元件形成印刷印版的設(shè)備和工藝，具體地說(shuō)，是涉及通過(guò)熱顯影處理形成印刷印版的設(shè)備和工藝，更具體地說(shuō)，是涉及用于熱顯影具有圓筒載體(support)的感光元件的設(shè)備和工藝。
背景技術(shù)：
已經(jīng)公知苯胺印刷板用于在各種襯底諸如紙、瓦楞紙板、薄膜、箔和層壓體上的凸版印刷。苯胺印刷板可以用含有諸如在美國(guó)專(zhuān)利4,323,637和4,427,759中描述的感光組合物層的感光元件制備。感光組合物可以稱(chēng)為光聚合組合物，通常含有彈性體粘合劑、至少一種單體、和光致引發(fā)劑。感光元件通常具有插入載體和蓋片或多層蓋元件之間的光聚合組合物層。在感光元件對(duì)光化輻射成影像曝光時(shí)，在曝光區(qū)產(chǎn)生感光組合物的光聚合作用，從而固化和提供不能溶解的層曝光區(qū)。通常，元件用適當(dāng)?shù)娜芤?例如，溶劑或溶劑混合物或水基溶液)處理，以去除沒(méi)有曝光的光聚合層區(qū)，并留下可以用于苯胺印刷的印刷凸版。
但是，用溶液處理元件的顯影系統(tǒng)是耗時(shí)的，因?yàn)闉榱饲宄M(jìn)入元件的顯影劑溶液，長(zhǎng)期(0.5-24小時(shí))的干燥是必須的。此外，使用溶劑溶液的顯影系統(tǒng)在顯影過(guò)程中也會(huì)產(chǎn)生揮發(fā)性的有機(jī)蒸汽以及作為廢物的潛在有害副產(chǎn)品(溶劑和通過(guò)溶劑獲得的任何材料)。
作為溶液顯影的可替換工藝，可以使用“干”熱顯影法去除未曝光區(qū)，而沒(méi)有隨后耗時(shí)的干燥步驟。在熱顯影工藝中，已經(jīng)對(duì)光化輻射成影像曝光的成分層，以足夠使在感光層未曝光部分的組合物軟化或熔化并流入吸收材料的溫度與吸收材料接觸。參見(jiàn)美國(guó)專(zhuān)利3,060,023(Burg等人)；3,264,103(Cohen等人)；5,015,556(Martens)；5,175,072(Martens)；5,215,859(Martens)和5,279,697(Peterson等人)。組合物層所曝光的部分保持堅(jiān)硬，即，在用于未曝光部分的軟化溫度不軟化或熔化。吸收材料集中所軟化的未輻射材料，然后，與組合物層分離和/或從組合物層中去除。加熱和接觸組合物層的循環(huán)需要重復(fù)多次，以便從未輻射區(qū)充分去除易流動(dòng)的組合物并形成適于印刷的凸版結(jié)構(gòu)。因此，留下表示所期望的印刷圖案的輻射、硬化組合物的凸起凸版結(jié)構(gòu)。
用于苯胺印刷元件的熱顯影的顯影機(jī)是公知的。美國(guó)專(zhuān)利5,279,697(Peterson等人)描述了一種自動(dòng)操作工藝和設(shè)備，其用于熱處理成影像輻射感光片，以去除不必要的部分并在片上留下輻射硬化的凸版圖案。PCT公開(kāi)本文WO 2001/18604也描述了一種用于熱處理感光元件的工藝和設(shè)備。在兩種熱處理設(shè)備中，包括載體和組合物層的輻射感光印刷元件安裝在鼓上，吸收材料的連續(xù)織物通過(guò)熱輥。熱輥朝將織物壓向感光元件的鼓加負(fù)荷并形成輥隙。熱輥可以用電鐵心加熱器加熱或用其它裝置加熱，以提供足夠熔化柔性薄膜載體上的部分組合物的溫度。由于傳導(dǎo)性，在接觸時(shí)熱通過(guò)吸收織物從熱輥傳輸?shù)礁泄庠?，從而組合物層的溫度的升高足以能夠使組合物層的未輻射部分液化并吸收到吸收材料中。當(dāng)鼓和熱輥相互接觸旋轉(zhuǎn)時(shí)，織物被壓向感光元件，以吸收液化的未輻射成分，然后與元件分離。重復(fù)元件通過(guò)熱輥的幾個(gè)循環(huán)，以便逐漸從印刷元件去除未輻射的組合物。在未輻射的組合物去除之后，得到的元件具有適于用作印刷板的硬化區(qū)的凸起凸版表面。
美國(guó)專(zhuān)利5,279,697描述了加熱鼓，以將組合物層預(yù)熱到接近未輻射區(qū)熔點(diǎn)的溫度。但是，加熱鼓可以加熱元件的載體到這種程度即載體可變形和/或收縮，其會(huì)影響印刷板凸版區(qū)的尺寸穩(wěn)定性。WO 01/18604通過(guò)在加熱組合物層的同時(shí)冷卻載體，而避免這種載體不期望的變形和/或收縮。通過(guò)在鼓的圓周面上吹入空氣進(jìn)行載體的冷卻，同時(shí)用紅外加熱裝置提供額外的熱給組合物層的外表面。
迄今為止，平坦或平面感光印刷元件一般在商業(yè)化熱顯影顯影機(jī)中處理。它也可能熱處理圓筒形感光印刷元件，諸如無(wú)縫感光聚合物套管，或所謂的印板套管。無(wú)縫感光聚合物套管至少包括在圓筒載體上連續(xù)或基本連續(xù)的光聚合組合物層。印板套管包括安置到圓筒載體上的平感光印刷元件。但是對(duì)于可能用于圓筒印刷元件的套管的每個(gè)直徑，或者是必須安裝到熱處理器中的特殊支撐圓筒，即，鼓或通風(fēng)軸上，或者是必須安裝特殊接合套管的支撐圓筒。在容納不同直徑套管的熱處理器中的支撐圓筒的置換是不切合實(shí)際的，因?yàn)檫@涉及在操作時(shí)相當(dāng)長(zhǎng)的停機(jī)時(shí)間和加工處理器的成本。
所以，在商業(yè)化處理器中，具有不同直徑的套管上圓筒感光印刷元件的熱顯影困難、耗時(shí)、并且昂貴。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明，提供一種用于由感光元件形成印刷印版的設(shè)備，所述感光元件包括圓筒載體和與載體內(nèi)表面相反、鄰接載體的組合物層，組合物層能夠部分液化。該設(shè)備包括用于通過(guò)接觸圓筒載體內(nèi)表面的第一部分來(lái)支撐感光元件的第一裝置；用于通過(guò)接觸不同于第一部分的圓筒載體內(nèi)表面的第二部分來(lái)支撐感光元件的第二裝置，其中圓筒載體在第一部分和第二部分之間具有一個(gè)或多個(gè)未支撐部分；和用于處理與載體相反的感光元件外表面的裝置，以便在元件中形成凸版表面。
根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種用于由感光元件形成印刷印版的工藝，所述感光元件包括圓筒載體和在與載體內(nèi)表面相反、在載體上的組合物層，組合物層能夠部分液化。該工藝包括通過(guò)使圓筒載體內(nèi)表面的第一部分與第一支撐件接觸，以及通過(guò)使不同于第一部分的圓筒載體內(nèi)表面的第二部分與第二支撐件接觸，來(lái)支撐感光元件，其中圓筒載體在第一部分和第二部分之間具有一個(gè)或多個(gè)未支撐部分；和處理與載體相反的感光元件的外表面，以便形成凸版表面。


結(jié)合下列所述附圖，從本發(fā)明下列詳細(xì)描述可以更完整地理解本發(fā)明。
圖1是本發(fā)明設(shè)備實(shí)施例的橫截面示意圖，表示出用于通過(guò)接觸元件的圓筒載體的第一部分來(lái)支撐感光元件的第一裝置、用于通過(guò)接觸不同于第一部分的第二部分來(lái)支撐元件的第二裝置、和用于處理與具有顯影介質(zhì)的載體相反的元件外表面的裝置。
具體實(shí)施例方式
本發(fā)明提供一種用于由感光元件形成印刷印版的設(shè)備和工藝，所述感光元件具有圓筒載體和載體上至少一層能夠部分液化的組合物層。本發(fā)明考慮能夠?qū)⒏泄庠訜岬阶阋匀刍蜍浕蛞夯辽俨糠纸M合物層的溫度的設(shè)備。特別是，熱顯影元件、以形成適于用苯胺印刷印版印刷的凸版結(jié)構(gòu)的設(shè)備和工藝。
根據(jù)本發(fā)明，該設(shè)備和工藝熱顯影圓筒形或基本圓筒形的感光元件。即，用于感光元件本身的載體可以是圓筒形的，或感光元件可以與至少一個(gè)圓筒形的其它結(jié)構(gòu)組合。因?yàn)楂@得的印刷印版最終安裝在印刷圓筒上，所以載體的形狀或結(jié)構(gòu)一般為圓筒形。但是，當(dāng)本設(shè)備和工藝在可操作接合時(shí)或當(dāng)不安裝到印刷圓筒上時(shí)，元件可以不是圓筒形的或僅僅基本上是圓筒形的。圓筒形載體或結(jié)構(gòu)也稱(chēng)為套管。感光元件可以包括鄰接圓筒形載體或在圓筒形載體上的連續(xù)、無(wú)縫或基本無(wú)縫的光聚合組合物層。感光元件也可以包含印板套管。一般，印板套管是在平面載體上至少包括組合物層的感光元件，即，安裝在圓筒形載體上的板。板的端部在卷成套管時(shí)可以接觸或連接，也可以不接觸或連接。印板套管還包括多于一塊的板或部分板安裝到套管上不同空間位置的實(shí)施例。同樣考慮感光元件是優(yōu)選在基礎(chǔ)載體上至少具有一層光聚合組合物層的感光板的感光元件，其通過(guò)根部連接兩端形成圓筒。板邊緣可以通過(guò)任何工藝連接，包括(但不限于)熔化熔合、用膠布粘、夾緊、釘住、用帶子釘、粘合和縫合。在本實(shí)施例中，基礎(chǔ)載體變成圓筒載體。上述任何實(shí)施例可以稱(chēng)為圓筒感光元件或圓筒印刷印版。感光元件包括圓筒載體和與載體內(nèi)表面相反、在載體上或鄰接載體的組合物層。圓筒載體具有軸長(zhǎng)和內(nèi)表面周長(zhǎng)(長(zhǎng)度)的內(nèi)圓周。
本發(fā)明提供一種容易的工藝，用以在相同設(shè)備上加工具有不同直徑(即，內(nèi)圓周)的圓筒感光元件，而對(duì)于每個(gè)直徑不需要特殊的支撐圓筒(即，鼓)。這樣在減少設(shè)備的加工和簡(jiǎn)化熱顯影程序方面具有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)。另外，不必對(duì)每個(gè)直徑使用特殊的接合套管，只是任選部件。而且，本發(fā)明提供一種容易和經(jīng)濟(jì)的工藝，用以由具有不同直徑的圓筒感光元件制備具有不同復(fù)制長(zhǎng)度的圓筒印刷印版。特殊圓筒感光元件的復(fù)制長(zhǎng)度是在圖像區(qū)被復(fù)制到印刷襯底上之前，從印刷襯底上的圖像區(qū)開(kāi)始到結(jié)束的距離。復(fù)制長(zhǎng)度也可以認(rèn)為是感光元件的外表面圓周，即，外周長(zhǎng)(長(zhǎng)度)。
用于熱顯影感光元件的工藝在彼得森等人(Peterson等人)的美國(guó)專(zhuān)利5,279,697和約翰遜等人(Johnson等人)的WO 01/18604中公開(kāi)。這兩個(gè)參考文獻(xiàn)示出感光元件(即，平面苯胺印刷元件)可以放在平面表面上或用于熱處理的鼓上。但是，與這些工藝相反，根據(jù)本發(fā)明被熱顯影的圓筒感光元件在熱顯影過(guò)程中沒(méi)有完全被支撐。圓筒感光元件僅僅是部分被本設(shè)備的第一支撐裝置和第二支撐裝置支撐。本設(shè)備和工藝的特征在于，在熱處理過(guò)程中，圓筒感光元件不是牢固地固定在支撐圓筒(諸如，鼓)上，而是處理成所謂的“松配合”模式。在松配合模式中，感光元件圓筒載體的內(nèi)表面沒(méi)有完全與支撐圓筒接觸或完全被支撐圓筒支撐；僅僅是一部分或部分內(nèi)表面與支撐裝置接觸或被支撐裝置支撐。即，兩部分或多部分圓筒載體的內(nèi)表面圓周與支撐裝置接觸或被支撐裝置支撐，從而感光元件以帶狀形式圍繞支撐裝置存在。圓筒載體在所支撐的部分之間具有一部分或多部分未被支撐的內(nèi)表面。盡管本領(lǐng)域的技術(shù)人員認(rèn)為，在熱顯影過(guò)程中圓筒感光元件的不完全支撐會(huì)導(dǎo)致在印刷印版中和/或在其凸版表面上的缺陷，但是本設(shè)備和工藝意外地提供具有印刷表面的苯胺印刷印版，而沒(méi)有由于不足的顯影或凸版表面的變形造成的缺陷。松配合模式對(duì)于感光元件的熱處理特別有用，其中圓筒載體是柔性套管并且在套管上包括連續(xù)的光聚合層。
圖1是根據(jù)本發(fā)明用于由圓筒感光元件12形成印刷印版的設(shè)備10的示意圖。為了簡(jiǎn)單起見(jiàn)，圓筒載體、圓筒感光元件和圓筒元件統(tǒng)稱(chēng)為特征12。本發(fā)明的設(shè)備10包括用于支撐感光元件12的第一裝置14、用于支撐感光元件的第二裝置16、和用于處理與載體相反的感光元件12外表面19的裝置18。圖1表示在相同設(shè)備10上具有不同直徑(即，不同的內(nèi)圓周)的兩個(gè)圓筒感光元件12和12a的每一個(gè)不需要用于每個(gè)元件的分離支撐鼓的熱處理。第二支撐元件16是在第一位置20，以支撐第一圓筒感光元件12，并且虛線表示第二支撐裝置16是在支撐第二圓筒感光元件12a的第二位置20a。用于第一感光元件12a的圓筒載體的內(nèi)圓周小于用于第二感光元件12的圓筒載體的內(nèi)圓周。
用于支撐感光元件的第一裝置14接觸圓筒載體12的內(nèi)表面24的第一部分22。當(dāng)在處理過(guò)程中去除軟化、熔化或液化的部分時(shí)，圓筒載體12的內(nèi)圓周的部分或片段22與第一支撐裝置14接觸，以支撐或支持元件。第一支撐裝置14包括具有接觸圓筒載體12的內(nèi)表面24的第一部分22的弧形外表面26。第一支撐裝置14沒(méi)有限制，例如，可以包括鼓、輥?zhàn)?、心軸和平臺(tái)件。在所示的實(shí)施例中，第一支撐裝置14是安裝在設(shè)備10的第一副框架(未示出)上用于旋轉(zhuǎn)的輥?zhàn)?8。輥?zhàn)?8的一端固接在第一副框架上，輥?zhàn)恿硪欢丝梢耘c副框架或梁件脫離，從而輥?zhàn)訌挠糜谘b載和拆卸圓筒載體12的保護(hù)端向外伸展。
用本設(shè)備和工藝，在最小復(fù)制長(zhǎng)度和最大復(fù)制長(zhǎng)度之間的所有復(fù)制長(zhǎng)度可以熱顯影，而不用任何接合套管，特別是對(duì)于薄柔性感光聚合物套管。但是，大于最大復(fù)制長(zhǎng)度可以使用安裝在第一支撐裝置14上的輥?zhàn)?8的接合套管來(lái)完成。接合套管可以提供有助于顯影處理的輥?zhàn)拥牧硗獗砻?。接合套管也可以提供有助于在感光元件中凸版形成的彈性或可壓縮表面。在一個(gè)實(shí)施例中，輥?zhàn)?4是具有用于供應(yīng)空氣給輥?zhàn)油獗砻?6的徑向通道的通風(fēng)軸。供應(yīng)給外表面26的空氣便于任選的接合套管沿輥?zhàn)?8軸向并旋轉(zhuǎn)地圍繞輥?zhàn)拥囊苿?dòng)。該設(shè)備可以包括風(fēng)力系統(tǒng)，其在一個(gè)實(shí)施例中典型地連接通風(fēng)軸的一端，以從增壓的空氣源或發(fā)生器供應(yīng)空氣給輥?zhàn)?8中的空腔并通過(guò)通道供給外表面26。本領(lǐng)域的技術(shù)人員考慮供應(yīng)空氣給外表面26的其它實(shí)施例。
任選的接合套管用安裝印刷套管或橋接套管到印刷圓筒上的相同或相似工藝安裝到通風(fēng)軸上。在通風(fēng)軸外表面的空氣形成氣墊，其將接合套管膨脹到套管可以沿輥?zhàn)涌v軸滑動(dòng)和繞輥?zhàn)虞S旋轉(zhuǎn)的范圍。一旦接合套管在通風(fēng)軸的位置，氣源就關(guān)閉并且套管收縮到與輥?zhàn)屿o配合。當(dāng)接合套管用于熱顯影時(shí)，圓筒感光元件的內(nèi)表面就接觸接合套管的最外表面。接合套管應(yīng)該有均勻的厚度并且不限于任何具體結(jié)構(gòu)。適于用在印刷圓筒上的任何套管或橋接套管可以用作接合套管。在一個(gè)實(shí)施例中，接合套管是總厚度為10-15mm的薄支撐套管，并且優(yōu)選12-14mm。在另一實(shí)施例中，接合套管在其外表面上包括一層可壓縮材料，優(yōu)選彈性材料層，諸如聚亞胺脂泡沫。可壓縮層或彈性層優(yōu)選厚度高達(dá)6mm，最優(yōu)選高達(dá)3mm。
在另外的實(shí)施例中，第一支撐裝置14(即輥?zhàn)?8)的外表面26可以改型或包括將附加功能(諸如，彈性、粘著性、保護(hù)等)提供給外表面的一層或多層。作為彈性層的附加層可以由適于提供肖氏硬度在大約30和大約75之間的任何材料組成，諸如天然橡膠、人造橡膠材料、合成橡膠、人造橡膠材料，包括橡膠、硅橡膠和可壓縮泡沫。特別優(yōu)選的是硅橡膠和橡膠。雖然本發(fā)明要求不嚴(yán)格，但是層的硬度很重要。由彈性層提供的彈性表面可以產(chǎn)生較長(zhǎng)的輥隙區(qū)，作為在處理裝置施加壓力的條件下表面彎曲的結(jié)果。橡膠彈性也帶來(lái)輥?zhàn)雍吞幚硌b置之間的一些較小不重合。彈性層可以包括金屬顆粒，諸如鋁顆粒，以提高輥?zhàn)拥臒醾鲗?dǎo)性能。
在一個(gè)實(shí)施例中，輥?zhàn)?8或通風(fēng)軸旋轉(zhuǎn)，以便使感光元件12表面的速度(表面速度)與接觸感光元件12的顯影介質(zhì)30的織物速度相同。支撐圓筒感光元件12的輥?zhàn)?8和傳送顯影介質(zhì)30的加熱輥32被電機(jī)(未示出)獨(dú)立地驅(qū)動(dòng)，以避免在感光元件的表面上導(dǎo)致高切力或滑動(dòng)情況?？赡苡胁或?qū)動(dòng)加熱輥32的另外結(jié)構(gòu)。顯影介質(zhì)30通過(guò)設(shè)備拽拉(通過(guò)加熱輥，從展開(kāi)到結(jié)束)。顯影介質(zhì)30織物的速度由通過(guò)轉(zhuǎn)印輥隙點(diǎn)的驅(qū)動(dòng)輥調(diào)整，進(jìn)入輥隙的織物拉緊由轉(zhuǎn)印輥隙點(diǎn)上游的制動(dòng)輥控制。在不旋轉(zhuǎn)第一支撐裝置14的另外實(shí)施例中，諸如平臺(tái)件，在本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員公知范圍內(nèi)包括可比較裝置，以使感光元件12的表面速度與顯影介質(zhì)30的織物的速度相同。
用于支撐圓筒感光元件的第二裝置16接觸圓筒載體12內(nèi)表面24的第二部分33。第二部分33與內(nèi)表面24的第一部分22不同。圓筒載體12內(nèi)圓周的部分33或片段與第二支撐裝置16接觸，以支撐或拉緊處理期間的元件。第二支撐裝置16包括弧形外表面36，其接觸圓筒載體12內(nèi)表面24的第二部分33。
第二支撐裝置16沒(méi)有限制，例如可以包括鼓、輥?zhàn)印⑿妮S和平臺(tái)件。第二支撐裝置16安裝在設(shè)備第一副框架(未示出)上的支架組件40上。在一個(gè)實(shí)施例中，第二支撐裝置16是安裝在支架組件40上用于旋轉(zhuǎn)的輥?zhàn)?。在所示的?shí)施例中，第二支撐裝置16是具有弧形外表面36的弧形橫截面的平臺(tái)件42。當(dāng)圓筒感光元件在熱顯影的位置時(shí)，圓筒載體12內(nèi)表面24的第二部分33接觸平臺(tái)件42的弧形表面36。
平臺(tái)件42可以是整體的，并具有圖示弧形的固定曲率。該實(shí)施例特別適于容易符合平臺(tái)件42的弧形的柔性圓筒載體12。另外，平臺(tái)件42可以分割成至少兩部分。所分割的部分例如可以用柔性帶柔性連接在一起，讓平臺(tái)件42改變其弧形的曲率。所分割的平臺(tái)件42對(duì)包括“僵硬”圓筒載體的熱顯影感光元件特別有用。所分割的平臺(tái)件42可以更好地符合圓筒載體的內(nèi)表面，增加平臺(tái)件外表面與圓筒載體的接觸，從而便于控制圓筒載體的位置。僵硬圓筒載體是沒(méi)有足夠柔性或不符合平臺(tái)件的固定曲率的任何支撐。僵硬圓筒載體可以具有防止或減少其符合不同弧形的能力的一種或多種因素，諸如(但不限于)，它的壁厚、它的直徑和結(jié)構(gòu)的材料。例如，當(dāng)在本設(shè)備的操作位置時(shí)，由玻璃纖維增強(qiáng)樹(shù)脂形成和/或壁厚為600微米級(jí)的圓筒載體可能太硬而不符合平臺(tái)件(和輥?zhàn)?的弧形。所分割的平臺(tái)件的一個(gè)或多個(gè)片段，或柔性帶可以包括用于溫控橫向流動(dòng)的空腔。
在整個(gè)或部分第二支撐裝置16的外表面36可以具有減小摩擦的材料，諸如特富龍(TEFLON)含氟聚合物。圓筒載體12內(nèi)表面24與第二支撐裝置16外表面36的接觸可以產(chǎn)生摩擦，其可以防止或抑制圓筒元件在熱顯影過(guò)程中旋轉(zhuǎn)。減小摩擦材料(即，抗粘材料)讓圓筒載體12在熱顯影過(guò)程中容易經(jīng)過(guò)第二支撐裝置16的外表面。
圓筒載體12的內(nèi)表面24接觸第二支撐裝置16的至少部分外表面36，并且優(yōu)選內(nèi)表面接觸第二支撐裝置的整個(gè)外表面。在熱顯影過(guò)程中，內(nèi)表面24與外表面36之間的接觸應(yīng)該足以幫助操縱圓筒元件12的溫度和控制圓筒載體的移動(dòng)，例如，在熱顯影過(guò)程中，它可以有益于保持圓筒載體的溫度低于組合物層的溫度，以最小化或防止圓筒載體的變形。當(dāng)圓筒載體的收縮特性和溫度之間存在失諧時(shí)會(huì)產(chǎn)生變形，必須增加組合物層來(lái)用于處理中的熱顯影的溫度。在組合物層的顯影溫度具有高收縮(或低尺寸穩(wěn)定性)的載體必須在加熱過(guò)程中保持在比組合物層顯影溫度低得多的溫度。它還有益于保持感光元件的溫度，從而其溫度不增加到超過(guò)顯影所需的溫度。特別是當(dāng)?shù)诙窝b置包括用于冷卻的裝置時(shí)，圓筒載體12與第二支撐裝置16之間的接觸有助于有效地排除保留在感光元件中的熱，并將元件保持在期望的顯影溫度。另外，期望保持圓筒載體12的內(nèi)表面24與第二支撐裝置16的外表面36之間的充分接觸，以便消除或減小圓筒元件沿第一支撐裝置14(即，輥?zhàn)?8)和/或第二支撐裝置16(即，平臺(tái)件42)側(cè)向移動(dòng)產(chǎn)生的任何力。
本設(shè)備確定可以熱顯影的感光元件12內(nèi)表面24的最小和最大周長(zhǎng)(長(zhǎng)度)。元件內(nèi)周長(zhǎng)的最小尺寸由第一支撐裝置外表面(諸如輥?zhàn)拥膱A周)的長(zhǎng)度確定。元件內(nèi)周長(zhǎng)的最大尺寸由從第二支撐裝置外表面的最外位置到距離第二支撐裝置最遠(yuǎn)的第一支撐裝置外表面的總距離確定。
在所示的實(shí)施例中，設(shè)備10包括用于移動(dòng)第二支撐裝置16的裝置45。移動(dòng)裝置45將第二支撐裝置16移動(dòng)到用于從設(shè)備10裝載和拆卸感光元件12和用于支撐拉緊熱顯影的圓筒載體的位置。移動(dòng)裝置45還可以被認(rèn)為是用于拉緊第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間的圓筒載體12的裝置。為了熱顯影，移動(dòng)裝置45將第二支撐裝置16安置成將圓筒載體12擴(kuò)張為非圓筒形，并保持拉緊的圓筒感光元件在第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間處于相對(duì)拉緊狀態(tài)。
移動(dòng)裝置45包括移動(dòng)組件，該組件至少包括臂47和啟動(dòng)裝置48。臂47連接在第二支撐裝置16(即，圖1中的平臺(tái)件42)的每個(gè)軸端。平臺(tái)件42的一個(gè)軸端用可拆卸的緊固件諸如螺釘或鎖定銷(xiāo)可拆卸地連接第一臂47的一端。平臺(tái)件42的相反軸端(未示出)連接第二臂的一端。為了裝載和拆卸圓筒載體12，第一臂47通過(guò)拆除緊固件49而與平臺(tái)件42分開(kāi)，并且遠(yuǎn)離平臺(tái)件樞轉(zhuǎn)。當(dāng)圓筒載體12安裝到設(shè)備10上或從設(shè)備10拆下時(shí)，平臺(tái)件42從第二臂的連接端向外伸展。對(duì)于第一臂47和第二臂來(lái)說(shuō)，與第二支撐裝置16連接端相反的臂47的端部50樞轉(zhuǎn)地連接支架組件40的支架52。臂47安裝成臂可以繞平臺(tái)件42樞轉(zhuǎn)和定位，以便從而容納不同直徑的不同感光元件12。在兩個(gè)端部之間，第一臂47連接致動(dòng)裝置48的端部。同樣，第二臂連接連接第二致動(dòng)裝置的端部。致動(dòng)裝置48一前一后操作，以移動(dòng)第二支撐裝置16。盡管它在本領(lǐng)域普通技術(shù)人員公知范圍內(nèi)提供用于移動(dòng)第二支撐裝置16的裝置45的另外實(shí)施例，但是所述實(shí)施例提供容易達(dá)到安裝和拆卸圓筒載體12的第二支撐裝置的整個(gè)軸長(zhǎng)。
在圖1中，示出臂47在兩個(gè)位置，在一個(gè)位置20，拉緊在第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間具有大直徑(或內(nèi)圓周)的第一感光元件12，在第二位置20a(用虛線表示)，拉緊在第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間具有更小直徑的第二感光元件12a。
與臂47相反的致動(dòng)裝置48的端部連接支架52的端部。驅(qū)動(dòng)裝置48不限于并可以包括線性致動(dòng)器，諸如，風(fēng)力泵或水壓泵或步進(jìn)電機(jī)。致動(dòng)裝置48將定位第二支撐裝置16的臂47移到充分靠近第一支撐裝置14的位置，從而圓筒感光元件12可以裝載到第一和第二支撐裝置上(或從第一和第二支撐裝置拆卸)。當(dāng)圓筒載體12的內(nèi)圓周24大于接觸圓筒載體的第一支撐裝置14外表面26的長(zhǎng)度(弧)、接觸圓筒載體的第二支撐裝置16外表面36的長(zhǎng)度(弧)和介于第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間的任何間隙的總長(zhǎng)之和時(shí)，第二支撐裝置16就充分閉合。在裝載和拆卸位置，圓筒載體12圍繞第一支撐裝置14和第二支撐裝置16，并且可能圓筒載體的部分內(nèi)表面24接觸第二支撐裝置16的外表面36。當(dāng)致動(dòng)裝置48移動(dòng)臂47并且第二支撐裝置16離開(kāi)第一支撐裝置14從而圓筒感光元件在第一支撐裝置和第二支撐裝置之間保持相當(dāng)緊時(shí)，圓筒感光元件12就準(zhǔn)備熱顯影。圓筒載體12內(nèi)表面24的第一部分22至少接觸第一支撐裝置14部分外表面26，不同于第一部分22的圓筒載體內(nèi)表面24的第二部分33接觸至少接觸第二支撐裝置16的部分外表面36。圓筒載體12內(nèi)表面24的第一部分22和第二部分33彼此相反或基本相反。圓筒載體12在第一支撐裝置14和第二支撐裝置16之間保持相當(dāng)緊，因?yàn)閳A筒載體內(nèi)表面24具有在不接觸第一支撐裝置14和第二支撐裝置16的第一部分22和第二部分33之間的未支撐部分55，從而設(shè)備10的元件在松配合模式。在熱顯影過(guò)程中致動(dòng)泵48中的壓力可以控制，以保證第二支撐裝置16在圓筒載體12中保持恒定或基本恒定的張力，同時(shí)使元件上的機(jī)械壓力最小并解決元件的熱膨脹。保持在圓筒載體12上的張力有助于避免圓筒載體沿第一支撐裝置14(即，輥?zhàn)?8)的縱軸橫向(側(cè)向)移動(dòng)。致動(dòng)裝置48中的壓力設(shè)定為保持圓筒載體12內(nèi)表面24與第二支撐裝置16外表面36的接觸，但不要太高，以致在高于熱顯影的溫度使圓筒載體或元件變形。例如，對(duì)于具有3英寸直徑的空氣泵的壓力是在1和2帕斯卡之間。應(yīng)該理解，在熱顯影過(guò)程中第一部分22和第二部分33可以是從一個(gè)即時(shí)時(shí)間到下一個(gè)即時(shí)時(shí)間的內(nèi)表面24的不同部分，因?yàn)閳A筒載體12繞第一支撐裝置14和第二支撐裝置16轉(zhuǎn)動(dòng)。
支架組件40固接到設(shè)備10的第一副框架上，并包括支架52和致動(dòng)器或致動(dòng)機(jī)構(gòu)56。支架52是安裝到致動(dòng)器或致動(dòng)機(jī)構(gòu)56上用于移動(dòng)的直梁。第二支撐裝置16和移動(dòng)裝置45安裝到支架組件40上。盡管在圖1中沒(méi)有示出，但是第一支撐裝置14也安裝在支架組件40上。致動(dòng)器或致動(dòng)機(jī)構(gòu)56沿箭頭58垂直或基本垂直地移動(dòng)支架梁52，運(yùn)送第一支撐裝置14和第二支撐裝置16，以將圓筒感光元件12設(shè)置在用于熱顯影的處理裝置18的附近位置，和將元件設(shè)置成離開(kāi)用于裝載和拆卸元件的處理裝置。在一個(gè)實(shí)施例中，支架組件40是用于將顯影元件12傳送60到處理裝置18、特別是顯影介質(zhì)30的裝置。在支架梁52的每一側(cè)，與致動(dòng)裝置48的相反的一端安裝在用電機(jī)(未示出)驅(qū)動(dòng)的主軸62上，以便旋轉(zhuǎn)主軸，并借此升高和降低支架梁。
還考慮另外的實(shí)施例，其中設(shè)備10包括用于移動(dòng)第一支撐裝置14的裝置。在一個(gè)實(shí)施例中，用于移動(dòng)第一支撐裝置14的裝置可以使用它本身，即，用于移動(dòng)的裝置可以將第一支撐裝置設(shè)置成裝載和拆卸圓筒載體12，和設(shè)置成對(duì)于移動(dòng)第二支撐裝置16的裝置45拉緊上述圓筒感光元件。在這些操作中第二支撐裝置16保持靜止。在另外的實(shí)施例中，用于移動(dòng)第一支撐裝置14的裝置可以與用于移動(dòng)第二支撐裝置16的裝置45協(xié)同使用，用于使第一支撐裝置和第二支撐裝置更快的定位。用于移動(dòng)第一支撐裝置14的裝置相似地安裝到上述支架組件40上。為了實(shí)現(xiàn)圓筒載體的裝載和拆卸以及圓筒感光元件的張緊，考慮用于移動(dòng)第一支撐裝置14、第二支撐裝置16或第一和第二支撐裝置兩者的其它裝置，對(duì)本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員來(lái)說(shuō)是公知的。
設(shè)備10可以包括至少一個(gè)用于改變第一支撐裝置14的溫度和/或第二制成裝置16的溫度的裝置(未示出)。特別是，改變裝置改變第一支撐裝置14外表面26的溫度和/或第二支撐裝置16的外表面36的溫度。熱顯影將圓筒感光元件12加熱到顯影溫度或適于液化(即，熔化或軟化或流動(dòng))組合物層的未固化部分的溫度范圍。為了將圓筒感光元件12固定和/或保持在期望的顯影溫度或溫度范圍，需要改變第一支撐裝置14和第二支撐裝置16的每一個(gè)的溫度。根據(jù)各種因素(包括但不限于構(gòu)成感光元件的材料熱慣量、期望的顯影溫度或溫度范圍、形成的凸版結(jié)構(gòu)、熱顯影周期)，需要加熱或冷卻圓筒元件以獲得期望的特性。用于改變溫度的裝置64可以包括用于加熱的裝置、用于冷卻的裝置、或用于加熱和冷卻的裝置。第一支撐裝置14和第二支撐裝置16每個(gè)可以包括定位改變溫度的裝置64的空腔內(nèi)部結(jié)構(gòu)，并優(yōu)選鄰近形成外表面26、36的壁?？梢蕴峁┯糜诩訜岬难b置，以保持圓筒感光元件12在獨(dú)立于周?chē)h(huán)境的穩(wěn)定開(kāi)始溫度，或預(yù)熱元件準(zhǔn)備熱顯影。用于加熱的任何裝置(諸如加熱器或電熱毯)是可接受的，只要加熱器的功率容量足夠保持外表面的溫度相當(dāng)恒定?？梢蕴峁┯糜诶鋮s的裝置，以在熱顯影過(guò)程中保持感光元件12在相當(dāng)穩(wěn)定的溫度。用于冷卻的裝置沒(méi)有限制，可以包括通過(guò)空腔的強(qiáng)制循環(huán)液體，諸如水或油。盡管可以使用不是優(yōu)選的冷卻氣體(諸如空氣)，但是其能夠提供有限的冷卻和排除系統(tǒng)的熱的容量。在一個(gè)實(shí)施例中，對(duì)于通過(guò)空腔循環(huán)來(lái)實(shí)現(xiàn)加熱和/或冷卻，水是特別有效的。在優(yōu)選實(shí)施例中，冷卻水通過(guò)在平臺(tái)件42中的空腔66和輥?zhàn)又械目涨谎h(huán)，以在熱顯影過(guò)程中保持圓筒感光元件12的溫度和/或充分冷卻圓筒載體，以減小或消除對(duì)載體的熱變形。當(dāng)它有用時(shí)，并且在有些情況下或許恰好需要加熱第一支撐裝置14和/或第二支撐裝置16，優(yōu)選實(shí)施例至少冷卻第二支撐裝置。設(shè)備10可以包括溫度控制系統(tǒng)(諸如用于冷卻或加熱液體的溫度調(diào)節(jié)裝置)作為控制第一支撐裝置14和第二支撐裝置16溫度的裝置。
本設(shè)備10還包括通過(guò)加熱到適于液化(即，熔化或軟化或流動(dòng))組合物層的未固化部分的顯影溫度來(lái)處理感光元件12外表面19的裝置18。未固化部分可以通過(guò)任何手段從組合物層的固化部分去除，這些手段包括如美國(guó)公開(kāi)本文2004/0048199A1所述的壓力下的空氣或水流，日本公開(kāi)本文53-008655所述的真空，和如U.S.3,060,023；U.S.3,264,103；U.S.5,015,556；US.5,175,072；U.S.5,215,859；U.S.專(zhuān)利5,279,697；和U.S.6,797,454所述的與吸收材料的接觸。
在一個(gè)實(shí)施例中，用于使顯影介質(zhì)30和與載體相反的感光元件12外表面19接觸的裝置68可以通過(guò)將感光元件傳送到顯影介質(zhì)的裝置來(lái)實(shí)現(xiàn)。在該實(shí)施例中，傳送裝置是支架組件40。在另外的實(shí)施例中，接觸裝置68可以通過(guò)將顯影介質(zhì)30供應(yīng)到感光元件12的裝置70來(lái)實(shí)現(xiàn)。在又一實(shí)施例中，感光元件12和顯影介質(zhì)30可以接觸供應(yīng)裝置和傳送裝置。
在一個(gè)實(shí)施例中，用于供應(yīng)顯影介質(zhì)30的裝置70是將介質(zhì)運(yùn)送到感光元件外表面的輥?zhàn)?2。輥?zhàn)?2安裝成用于在設(shè)備10的第二副框架(未示出)中旋轉(zhuǎn)并位于第一支撐裝置14附近。在一個(gè)實(shí)施例中，輥?zhàn)?2相對(duì)于第一支撐裝置14和傳送裝置不移動(dòng)，即，支架組件40朝顯影介質(zhì)30移動(dòng)第一支撐裝置14。在另外的實(shí)施例中，用于供應(yīng)顯影介質(zhì)30的裝置70例如可以通過(guò)將輥?zhàn)?2安裝到連接梁的臂上來(lái)實(shí)現(xiàn)，臂在一個(gè)或多個(gè)驅(qū)動(dòng)器的驅(qū)動(dòng)下移動(dòng)。用于移動(dòng)輥?zhàn)?2以供應(yīng)顯影介質(zhì)30的另外裝置在本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員的范圍內(nèi)是公知的。適于用作一種或多種致動(dòng)器的可以是空氣泵或步進(jìn)電機(jī)或伺服電機(jī)。當(dāng)顯影介質(zhì)30和感光元件12的外表面19通過(guò)接觸裝置接觸時(shí)，在輥?zhàn)?2和輥?zhàn)?8之間就形成輥隙74。
在圖1中，用于供應(yīng)顯影介質(zhì)30的裝置70是供應(yīng)顯影介質(zhì)的連續(xù)織物給感光元件12的加熱輥32或熱輥。熱輥32保持或進(jìn)一步升高組合物層外表面19的溫度。從而熱輥32也起用于加熱感光元件12的裝置以及用于支撐顯影介質(zhì)30的作用。當(dāng)顯影介質(zhì)30的連續(xù)織物通過(guò)熱輥32時(shí)，元件12的溫度迅速升高到超過(guò)組合物層的熔化溫度的溫度。在優(yōu)選實(shí)施例中，通過(guò)鐵心加熱器諸如筒形加熱器向該熱輥32提供熱量。選擇鐵心加熱器的尺寸和功率，以提供足夠的能量保持熱輥32外表面的外殼溫度，以熔化通過(guò)織物的部分組合物層。一般外殼溫度在大約120-200℃之間，并優(yōu)選在140-170℃之間?？紤]加熱熱輥32的另外實(shí)施例包括使用蒸汽、油、熱空氣和各種其它加熱源，以通過(guò)織物提供足夠熔化部分組合物層的外殼溫度。熱輥32優(yōu)選外表面涂敷彈性材料層的金屬。熱輥32可以隆起(輥?zhàn)拥闹睆綇膫?cè)邊緣到中心增加)，或者是直輥。如果熱輥32是直輥，則熱輥可以有選擇地用一個(gè)或多個(gè)耐熱輥支撐在其背面(即，與輥隙相反的側(cè)面)，以阻遏直輥沿輥隙的可能變形，特別是在與感光元件壓力接觸時(shí)。
在一個(gè)實(shí)施例中，熱輥32通過(guò)其外表面76與接觸熱輥的連續(xù)織物30之間的摩擦力驅(qū)動(dòng)。在另外的實(shí)施例中，熱輥32和輥?zhàn)?8各用伺服電機(jī)獨(dú)立驅(qū)動(dòng)，以便使輥?zhàn)由系母泄庠獗砻娴木€速度與在熱輥外表面上傳輸?shù)目椢锞€速度相同。在該實(shí)施例中，熱輥、織物、和感光元件的線速度基本上相同，以避免或最小化元件上的任何剪切應(yīng)力。這種應(yīng)力可以造成不期望的不均勻印版深度和變形的圖像。
顯影介質(zhì)30的連續(xù)織物從供應(yīng)輥松散，在熱輥32上導(dǎo)向，并張緊在卷緊輥上。設(shè)備10可以包括一個(gè)或多個(gè)附加輥，以傳送、導(dǎo)向、空轉(zhuǎn)和/或張緊需要通過(guò)處理器的連續(xù)織物30。顯影介質(zhì)30的織物可以在張緊控制、速度控制或它們的組合條件下通過(guò)處理器傳輸。在一個(gè)實(shí)施例中，用于施加張力給顯影介質(zhì)30的裝置(未示出)包括具有磨蝕外表面以防止織物滑動(dòng)的驅(qū)動(dòng)輥，和提供恒定力矩給驅(qū)動(dòng)輥從而施加恒定或基本恒定的張力給織物的力矩電機(jī)。從元件上去除織物所需的張力可以隨著給定感光元件的每個(gè)去除周期或隨后的周期變化。這樣，用于力矩電機(jī)的控制器(未示出)可以調(diào)整力矩，從而織物上的張力相應(yīng)改變。在另外的實(shí)施例中，處理器可以包括電機(jī)，以拉著織物30以與輥?zhàn)?8上的元件12外表面19相同的線速度通過(guò)處理器。在本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員公知范圍內(nèi)考慮另外的實(shí)施例，包括實(shí)現(xiàn)傳輸通過(guò)處理器的織物的期望控制的必要元件?？梢园惭b供應(yīng)輥、卷緊輥和一個(gè)或多個(gè)附加輥，用于在處理器的框架上或在第二副框架上旋轉(zhuǎn)。第二副框架可移動(dòng)，從而當(dāng)需要維修時(shí)，它可以滾出處理器的框架。
本設(shè)備10也包括用于以至少足夠部分組合物層的液化材料以被顯影介質(zhì)吸收的壓力、使圓筒感光元件12和顯影介質(zhì)30接觸的壓力裝置。當(dāng)熱輥32鄰近第一支撐裝置14時(shí)，用元件和熱輥之間的顯影介質(zhì)30在感光元件12和熱輥32之間形成輥隙74。輥隙74位于運(yùn)送織物的熱輥32接觸由輥?zhàn)?8支撐的感光元件12外表面19的位置。在處理過(guò)程中，期望沿元件12的寬度在輥隙74中施加均勻或基本均勻的壓力。這種均勻的壓力假設(shè)在輥隙上的圖像是均勻的；本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到，施加的壓力在圖像元件通過(guò)輥隙時(shí)發(fā)生局部變化。施加壓力，以強(qiáng)制吸收織物與感光元件緊密接觸。在輥隙區(qū)大約0.70公斤/厘米2和大約24公斤/厘米2之間的壓力，優(yōu)選大約2公斤/厘米2和大約12公斤/厘米2之間的壓力，足以增強(qiáng)從元件表面到吸收織物的吸收，而不會(huì)使復(fù)合感光元件變形。
用于供應(yīng)顯影介質(zhì)30的裝置70的另外實(shí)施例，諸如2005年7月29日(代理人號(hào)1M-1323)在美國(guó)非臨時(shí)申請(qǐng)序列號(hào)No.11/193224也考慮上述支撐裝置。供應(yīng)裝置70可以包括這樣的實(shí)施例其中支撐件具有支撐與感光元件12外表面19接觸的顯影介質(zhì)30的非旋轉(zhuǎn)表面。支撐件的非旋轉(zhuǎn)表面具有降低成本和簡(jiǎn)化設(shè)備的加工、操作和維修以及使用設(shè)備的工藝的優(yōu)點(diǎn)。支撐件的橫截面沒(méi)有限制，例如，可以包括橢圓、包括凸面和凹面的弧形、拋物線形、圓形、半圓形、楔形、三角形、矩形和其它多邊形。支撐件的形狀可以是對(duì)稱(chēng)的或不對(duì)稱(chēng)的。支撐件可以是實(shí)芯的或者可以包括空腔(未示出)，以容納加熱支撐件的源或用于循環(huán)加熱的液體。支撐件也可以具有空腔，以最小化其重量和/或最小化其熱量，從而更迅速地響應(yīng)溫度變化或使不期望位置的熱量損失最小。構(gòu)成支撐件的材料沒(méi)有限制，包括(但不限于)金屬薄片、壓鑄金屬、機(jī)制金屬、合金、聚合合成材料、熱塑性材料、熱固性材料、和它們的組合。在加工時(shí)的操縱力的條件下，為支撐件選擇的材料應(yīng)該在熱處理的溫度抗熱變形，并且能夠抗位移(即，彎曲和扭轉(zhuǎn))。
用于提供相對(duì)移動(dòng)的裝置可以通過(guò)移動(dòng)第一支撐裝置14、第二支撐裝置16和處理裝置18任何一個(gè)或它們的組合朝向彼此和/或彼此分離來(lái)實(shí)現(xiàn)，以便產(chǎn)生熱顯影。優(yōu)選第一支撐裝置14和第二支撐裝置16彼此獨(dú)立移動(dòng)。支架組件40、用于移動(dòng)第二支撐裝置16的裝置45和用于使感光元件12和顯影介質(zhì)30接觸的裝置68(其可以包括用于傳送感光元件的裝置，和用于供應(yīng)顯影介質(zhì)的裝置)，可以考慮用于提供相對(duì)移動(dòng)的裝置。用于提供感光元件和顯影介質(zhì)之間相對(duì)移動(dòng)的另外裝置在U.S.5,279,697(Peterson等人)和WO 2001/18604中有所描述。
而且，本設(shè)備10可以包括至少一個(gè)附加的加熱裝置，用于將感光元件12外表面19加熱到足以使至少部分層液化的溫度。附加加熱裝置(未示出)先于用于去除未固化部分的裝置，施加熱給與載體相反的感光元件12外表面19(一般是組合物層)。在一個(gè)實(shí)施例中，附加加熱裝置鄰近顯影介質(zhì)30接觸感光元件12的接觸裝置68。優(yōu)選地，紅外加熱裝置孔可以用作附加加熱裝置。
溫度傳感器可以安裝在處理器上，以便為了控制第一支撐裝置、第二支撐裝置、處理裝置和輻射加熱器中的元件的加熱和/或冷卻溫度而監(jiān)控溫度。
第一支撐裝置14和第二支撐裝置16是在設(shè)備10的第一副框架上。至少包括熱輥32的處理裝置18是在設(shè)備10的第二副框架上。每個(gè)副框架是設(shè)備內(nèi)的可移動(dòng)模塊，從而設(shè)備的基本元件可以快速調(diào)換，并且使設(shè)備具有增加的多功能性。對(duì)于模塊需要維修或改進(jìn)的情況，每個(gè)模塊可以與攜帶相同基本元件的備用模塊調(diào)換，或者對(duì)于處理不同類(lèi)型的圓筒元件，可以與攜帶基本元件的預(yù)備模塊調(diào)換。
下面解釋涉及圖1所示實(shí)施例的用于熱顯影圓筒感光元件的處理操作。處理開(kāi)始繞第一支撐裝置14(輥?zhàn)?8)和第二支撐裝置16(弧形平臺(tái)件42)放置成影像曝光的感光元件12。驅(qū)動(dòng)用于移動(dòng)平臺(tái)件42的裝置45，以將平臺(tái)件充分靠近輥?zhàn)?8，從而圓筒載體12的內(nèi)圓周可以繞平臺(tái)件和輥?zhàn)影惭b。平臺(tái)件42的一個(gè)軸端通過(guò)拆卸可拆卸緊固件49從臂47拆下。臂47被移開(kāi)，平臺(tái)件42從其相反端向外伸出。同樣，輥?zhàn)?8與平臺(tái)件42拆開(kāi)端相同的端從副框架拆開(kāi)，以從其相反端向外伸出。如果使用任選的接合套管，就開(kāi)啟通向輥?zhàn)拥目諝?，接合套管在輥?zhàn)由匣瑒?dòng)，并且關(guān)閉空氣。圓筒載體12在平臺(tái)件42和輥?zhàn)?8上軸向滑動(dòng)。從副框架延伸的輥?zhàn)?8的端部支撐重新連接。臂47返回到其與平臺(tái)件42連接的位置，并且擰緊緊固件49。移動(dòng)裝置45的致動(dòng)器48移動(dòng)臂47和平臺(tái)件42離開(kāi)輥?zhàn)?8，直到圓筒載體12張緊在平臺(tái)件和輥?zhàn)又g。在張緊位置，圓筒載體12延伸并保持相當(dāng)拉緊到接觸平臺(tái)件42外表面36和與平臺(tái)件相反的輥?zhàn)?8外表面26。當(dāng)感光元件12在本設(shè)備10熱顯影的位置時(shí)，圓筒載體12內(nèi)表面24的第一部分22與第一支撐裝置14的至少部分外表面22接觸，圓筒載體12內(nèi)表面24的第二部分33與第二支撐裝置16的至少部分外表面36(即，弧形表面)接觸。同樣，圓筒載體12具有在第一部分22和第二部分33之間的內(nèi)表面24的一部分或多部分55不接觸支撐裝置14、16之一。用于改變第一支撐裝置14和第二支撐裝置16的一個(gè)或多個(gè)的溫度的改變裝置64可以開(kāi)啟，以使通過(guò)平臺(tái)件42和/或輥?zhàn)?8的空腔66傳輸?shù)乃畞?lái)(預(yù))熱圓筒載體12。附加加熱裝置即輻射加熱器(未示出)也可以開(kāi)啟，以(預(yù))熱圓筒感光元件12的外表面19。輻射加熱器可以在元件位于加熱器附近之前預(yù)熱燈泡，然后切換操作設(shè)定，以實(shí)現(xiàn)熔化元件上的組合物層所需的溫度。開(kāi)啟熱輥32中的加熱器，以將熱輥的外表面76加熱到期望的顯影溫度。開(kāi)啟輥?zhàn)?8和熱輥32中的伺服電機(jī)。圓筒感光元件12繞平臺(tái)件42和輥?zhàn)?8開(kāi)始它的旋轉(zhuǎn)，并且連續(xù)織物30隨著熱輥32的旋轉(zhuǎn)以與感光元件12相同或基本相同的線速度開(kāi)始通過(guò)輥隙74傳輸。開(kāi)啟支架組件40的電機(jī)，以移動(dòng)支架52并將元件12外表面19定位成與駐留在熱輥32上的顯影介質(zhì)30壓力接觸。當(dāng)接觸顯影介質(zhì)30時(shí)，感光元件的組合物層就加熱到40-230℃之間(104-392°F)。顯影介質(zhì)30接觸加熱感光元件12的組合物層外表面19，并從組合物層的未輻射(未固化)部分吸收彈性聚合體的液化部分，形成苯胺印刷印版，其中部分印版被去除，以形成凸版圖案或表面。通過(guò)或多或少地保持顯影介質(zhì)30與在未固化區(qū)熔化的組合物層的緊密接觸，而使未固化的感光材料從光聚合層轉(zhuǎn)印到顯影介質(zhì)30上。顯影介質(zhì)30與光聚合層的緊密接觸可以通過(guò)將該層與顯影介質(zhì)壓在一起來(lái)保持。在經(jīng)過(guò)輥隙區(qū)74之后，顯影介質(zhì)30可以立即去除?？蛇x擇地，當(dāng)仍然在加熱的狀況并且在離開(kāi)接觸元件12的織物30的位置時(shí)，顯影介質(zhì)可以經(jīng)過(guò)剝離邊緣(未示出)，其使織物從隨元件傳輸?shù)姆较蚋淖兂苫鞠喾吹姆较?，借此從元件外表面去除顯影介質(zhì)。圓筒感光元件12在熱顯影過(guò)程中繞平臺(tái)件42和輥?zhàn)?8連續(xù)旋轉(zhuǎn)，以通過(guò)加熱元件、使織物30與元件接觸以及從元件中去除織物來(lái)連續(xù)循環(huán)。改變溫度的裝置64可以通過(guò)平臺(tái)件42和/或輥?zhàn)?8傳送冷卻水，以保持感光元件12的恒定溫度。輻射加熱器可以冷卻或關(guān)閉?？梢灾貜?fù)加熱組合物層、使熔化(部分)層與顯影介質(zhì)接觸、和去除顯影介質(zhì)的循環(huán)步驟，與從組合物層上充分去除未固化的材料并形成足夠的凸版深度所需的次數(shù)一樣多。但是，期望使適于系統(tǒng)性能的循環(huán)次數(shù)最少，一般光聚合元件熱處理5-15個(gè)循環(huán)。
感光元件本工藝的第一步是提供感光元件。感光元件包括在熱顯影之后能部分液化的至少一層組合物層。即，在熱顯影期間，未固化成分必須以合理的處理或顯影溫度軟化或熔化或流動(dòng)，但在正常存儲(chǔ)期間不會(huì)冷變形(即，尺寸變化)。優(yōu)選地，感光元件是適于用作苯胺印刷印版的彈性印刷元件。組合物層優(yōu)選感光層，并且最優(yōu)選彈性組合物的光聚合層，其中感光層可以通過(guò)光化輻射選擇性地固化。在此使用的術(shù)語(yǔ)“可光聚合的”意在包括可光聚合、可光致交聯(lián)或包括兩者的系統(tǒng)。整個(gè)該說(shuō)明書(shū)中光化輻射包括紫外線輻射和/或可見(jiàn)光輻射。
彈性組合物的優(yōu)選實(shí)例包括至少一種熱塑性彈性嵌段共聚物、至少一種單體、和至少一種光引發(fā)劑或引發(fā)劑系統(tǒng)。優(yōu)選地，熱塑性彈性嵌段共聚物是A-B-A型嵌段共聚物，其中A表示非彈性嵌段，優(yōu)選乙烯基聚合物，并且最優(yōu)選聚苯乙烯，B表示彈性嵌段，優(yōu)選聚丁二烯或聚異戊二烯。這種類(lèi)型的合適熱塑性彈性粘合劑包括聚(苯乙烯/異戊二烯/苯乙烯)嵌段共聚物，和優(yōu)選的聚(苯乙烯/丁二烯/苯乙烯)嵌段共聚物。聚(苯乙烯/異戊二烯/苯乙烯)嵌段共聚物和聚(苯乙烯/丁二烯/苯乙烯)嵌段共聚物的混合物也適于使用。非彈性與彈性比優(yōu)選在10∶90至35∶65的范圍內(nèi)。最優(yōu)選熱塑性彈性粘合劑是在Dudek等人的U.S.5,972,565中所述的至少兩種聚(苯乙烯/異戊二烯/苯乙烯)嵌段共聚物。優(yōu)選的是粘合劑具有至少60％感光層重量的量。
可以使用的另一種合適的感光彈性體包括聚氨酯彈性體。合適的聚氨酯的實(shí)例是(i)有機(jī)二異氰酸酯，(ii)至少一種鏈延伸劑，該延伸劑每分子具有能夠與異氰酸酯基聚合的至少兩個(gè)游離氫基，和至少一個(gè)烯不飽和加成可聚合基團(tuán)，以及(iii)有機(jī)多羥基化合物，該化合物最小分子量為500且含有能夠與異氰酸酯基聚合的至少兩個(gè)游離氫基。這樣一些材料的描述參見(jiàn)美國(guó)專(zhuān)利No.5,015,556。
光聚合的組合物包含至少一種能夠加成聚合的化合物，該化合物可與粘合劑匹配到產(chǎn)生清晰、無(wú)遮蓋的感光層的程度。能夠加成聚合的至少一種化合物也稱(chēng)為單體，并且可以是單個(gè)單體或混合單體?？捎糜诳晒饩酆辖M合物的單體在本領(lǐng)域是公知的，包括(但不限于)，具有至少一個(gè)端烯基的加成聚合稀烯不飽和化合物。通常單體具有相當(dāng)?shù)偷姆肿恿?小于約30,000)。優(yōu)選地，單體具有小于約5000的相當(dāng)?shù)偷姆肿恿?。合適單體的實(shí)例包括(但不限于)，t-丙烯酸丁脂、丙烯酸月桂脂、丙烯酸脂、和乙醇以及多羥基化合物諸如烷醇的異丁烯酸單脂和異丁烯酸多脂，諸如己二醇二丙烯酸脂和二甲基丙烯酸脂；烷撐二醇，諸如二丙烯酸乙二醇酯；二甲基丙烯酸乙二醇酯，和二丙烯酸二甘醇酯；三羥甲基丙烷，諸如三羥甲基丙烷三酰；乙氧基三羥甲基丙烷；季戊四醇；二季戊四醇；聚丙烯低聚物(polyacrylol oligomers)等。如果使用聚丙烯低聚物，低聚物應(yīng)該優(yōu)選大于1000的分子量?？梢允褂脝喂倌芎投喙倌鼙┧嶂彤惗∠┧嶂幕旌衔?。合適單體的其它實(shí)例包括異氰酸酯、脂、環(huán)氧化物等的丙烯酸酯和異丁烯酸酯衍生物。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員可以正確選擇單體，以使光聚合組合物具有彈性特性。彈性單體的實(shí)例包括(但不限于)，丙烯酸化液態(tài)聚異戊二烯，丙烯酸化液態(tài)丁二烯，具有高乙烯基含量的液態(tài)聚異戊二烯、和具有高乙烯含量的液態(tài)聚丁二烯，(即，1-2乙烯基的含量大于20重量％)。單體的另外實(shí)例可以在Chen的美國(guó)專(zhuān)利No.4,323,636；Fryd等人的美國(guó)專(zhuān)利No.4,753,865；Fryd等人的美國(guó)專(zhuān)利No.4,726,877和Feinberg等人的美國(guó)專(zhuān)利No.4,894,315中找到。能夠加成聚合(單體)的化合物在彈性組合物中至少存在5％，優(yōu)選10％-20重量％。
光引發(fā)劑可以是對(duì)光化輻射敏感的任何單一化合物或化合物的組合，從而產(chǎn)生觸發(fā)單體或多個(gè)單體的聚合而沒(méi)有多余終端的自由基。任何已知類(lèi)別的光引發(fā)劑，特別是自由基光引發(fā)劑，諸如有醌類(lèi)、苯甲酮、安息香醚、芳基甲酮、過(guò)氧化物、二咪唑(biimidazoles)、芐基二甲基縮酮、羥基烷基苯基乙酰苯(hydroxyl alkyl phenyl acetopheone)、二烷氧基乙酰苯、三甲基苯氧化膦衍生物、氨基酮、苯甲酰環(huán)己醇、甲基硫代苯嗎啉酮、嗎啉苯氨酮、α鹵素乙酰苯、氧代硫化酮、磺酰酮、氧代硫化酮、苯甲酰肟脂、噻噸酮、樟腦醌、酮雌(甾)二醇、米蚩酮。另外，光引發(fā)劑可以是化合物的混合物，當(dāng)通過(guò)輻射激活的感光劑產(chǎn)生這種混合時(shí)，其中的一種提供自由基。優(yōu)選地，引發(fā)劑對(duì)可見(jiàn)或紫外輻射感光?；诠饩酆辖M合物的重量，光引發(fā)劑通常存在的量為0.001％-10.0％。
任選地，光聚合層可以含有光譜敏化劑。通常，光譜敏化劑是那些吸收波長(zhǎng)不同于反應(yīng)引發(fā)組合物(即，光引發(fā)劑)波長(zhǎng)的材料，并且能夠?qū)⑽盏哪芰總鬏斀o光引發(fā)劑。因此，激活輻射的波長(zhǎng)可以調(diào)整。
根據(jù)所期望的最終性能，光聚合層可以含有其它添加劑。光聚合層的附加添加劑包括敏化劑、增塑劑、流變改性劑、熱聚合抑制劑、著色劑、加工助劑、抗氧化劑、抗臭氧劑、UV吸收劑和填充劑。加工助劑可以是諸如與彈性嵌段共聚物相容的低分子量聚合物之類(lèi)的物質(zhì)，諸如低分子量α甲基苯乙烯聚合物或共聚物?？钩粞鮿┌N類(lèi)蠟、降冰片烯和植物油。合適的抗氧化劑包括烷基化苯酚、烷基化二苯酚、聚合三甲基二氫喹啉和硫代丙酸月桂脂。
增塑劑用于調(diào)整彈性體的膜形成特性。合適的增塑劑的實(shí)例包括脂肪族烴油，例如，環(huán)烷基油和石蠟油；液態(tài)聚二烯；例如，液態(tài)聚丁二烯；和液態(tài)聚異戊二烯。通常，增塑劑是分子量小于約5000的液體，但是分子量可以達(dá)到約30,000。低分子量的增塑劑包括小于約30,000的分子量。
包括具有特殊流變性能的光聚合層的特別優(yōu)選感光元件在Mengel等任的PCT公開(kāi)本文WO 01/88615A1中有所公開(kāi)。
由可溶的、可膨脹的或分散于含水、半含水或有機(jī)溶劑顯影劑(所謂的濕顯影)的光聚合組合物形成的苯胺印刷板也適用于本發(fā)明，從而在熱顯影形成凸版表面后，光聚合組合物也能夠液化。用于溶劑顯影的合適組合物實(shí)例諸如已經(jīng)在例如Chen等人的美國(guó)專(zhuān)利4,323,637、Gruetzmacher等人的美國(guó)專(zhuān)利4,427,749和Feinberg等人的美國(guó)專(zhuān)利4,894,315中公開(kāi)。
根據(jù)所期望的印刷板的類(lèi)型，光聚合層的厚度可以在很寬的范圍變化，例如，從大約0.010英寸至大約0.250英寸或更大(大約0.025cm至大約0.64cm或更大)。一般對(duì)于所謂的“薄板”，光聚合層的厚度范圍可以從大約0.010英寸至大約0.067英寸(大約0.025cm至大約0.17cm)。
載體可以是傳統(tǒng)上與用于制備苯胺印刷板的感光元件一起使用的任何材料。載體本身可以是圓筒形，或如上所述，對(duì)于印板套管可以是平面的并安裝到圓筒載體上，或可以是通過(guò)用任何工藝將端部邊緣固接在一起形成圓筒的平面薄片感光片。優(yōu)選地，載體是對(duì)光化輻射透明的，以適應(yīng)通過(guò)載體的“回閃”曝光。合適的載體材料的實(shí)例包括諸如由加聚物和線性縮聚物、透明泡沫或織物形成的聚合物膜。即使金屬載體對(duì)輻射不透明，在某些最終使用條件下，金屬(諸如鋁)也可以用作載體。優(yōu)選的載體是聚酯薄膜；特別優(yōu)選的是聚對(duì)苯二甲酸乙二醇酯。載體可以是薄片形式或圓筒形式，諸如套管。套管或圓筒載體的類(lèi)型本發(fā)明沒(méi)有限制。套管可以是由單層或多層柔性材料制成。優(yōu)選由聚合物膜形成的柔性套管，因?yàn)樗鼈円话銓?duì)紫外輻射是透明的，從而適應(yīng)用于構(gòu)成圓筒打印元件底層的回閃曝光。多層套管可以包括在柔性材料層之間的粘合層和粘合帶。多層套管的實(shí)例在美國(guó)專(zhuān)利No.5,301,610中公開(kāi)。套管也可以由非透明、光化輻射封閉材料(諸如鎳或環(huán)氧玻璃)制成。一般載體的厚度從0.002-0.050英寸(0.0051-0.127cm)。對(duì)于套管形式，優(yōu)選的厚度為0.003-0.016英寸(0.0076-0.040cm)。套管可以有從小于10毫英寸(0.025cm)-80毫英寸(0.203cm)或更大的壁厚，但是，一般具有10-40毫英寸(0.025cm-0.10cm)的壁厚。通常，優(yōu)選的壁厚取決于所期望的最終使用條件。
光聚合層本生可以通過(guò)混合粘合劑、單體、引發(fā)劑、和其它成分而用許多方式制備。優(yōu)選的是，光聚合混合物形成熱熔化，然后壓延成所期望的厚度?？梢允褂脭D壓機(jī)，以實(shí)現(xiàn)熔化、混合、排氣和過(guò)濾組合物的功能。然后，擠壓的混合物在載體和臨時(shí)蓋片之間壓延?；蛘呤?，光聚合材料可以放在模子中的載體和臨時(shí)蓋片之間。然后，材料層通過(guò)施加熱量和/或壓力壓成扁平。
無(wú)縫或基本無(wú)縫的圓筒光聚合元件的制備和形成沒(méi)有限制，例如，可以根據(jù)Cushner等人的美國(guó)專(zhuān)利5,798,019和美國(guó)專(zhuān)利5,916,403；Arimatsu的U.S.4,337,220；Kitamura等人的U.S.4,868,090；Koch等人的4,869,997；Wallbillich等人的U.S.4,871,650和U.S.4,883,742；Fan等人的U.S.6,425,327；和Rossini等人的US2002/0069777A1公開(kāi)的工藝和設(shè)備制備。無(wú)縫光聚合層意味著，光聚合層是光聚合材料的連續(xù)體，從而至少在元件外圓周面(即，打印表面)不存在作為層的光聚合材料分界線或連接線，或影響打印質(zhì)量的其它缺陷。優(yōu)選地，光聚合材料層整個(gè)層厚度(即，從載體表面徑向延伸到光聚合層的外表面)和沿元件的軸長(zhǎng)是連續(xù)的。無(wú)縫光聚合打印印版的實(shí)例被Fan等人的EP0 766142A1所公開(kāi)。此外，光聚合平薄片元件通過(guò)切割元件以卷繞圓筒載體(通常為打印套管)而得以再加工，從而邊緣沒(méi)有任何間隙或重疊地接觸，并且將邊緣熔合或連接在一起，形成連續(xù)的圓筒元件。在又一實(shí)施例中，光聚合平薄片元件的邊緣可以通過(guò)包括(但不限于)熔化熔合、攻螺紋、夾住、釘住、膠帶粘帖和膠合的工藝對(duì)接，以將邊緣熔合或連接在一起，形成圓筒元件。根據(jù)用戶的需要，在對(duì)接圓筒形式的熱顯影之后，對(duì)接部分可以切開(kāi)，然后作為(平面的)板安裝到打印圓筒上。或者是，在對(duì)接時(shí)，光聚合平薄片元件可以進(jìn)行精確切割和對(duì)準(zhǔn)，從而在熱顯影后，所獲得的圓筒元件可以按現(xiàn)狀安裝到打印圓筒上(在打印圓筒和圓筒形狀之間有或沒(méi)有可壓縮打印接合套管)。用于將板邊緣連接成圓筒形狀的結(jié)構(gòu)例如已經(jīng)在德國(guó)專(zhuān)利DE 28 44 426、英國(guó)專(zhuān)利GB 1579 817和美國(guó)專(zhuān)利4,758,500中公開(kāi)。
附加層可以存在于光聚合層的頂部，即，在與載體相反的光聚合層的側(cè)面。這些層可以包括至少一層在光聚合層上的熱去除層，諸如被Fan等人的美國(guó)專(zhuān)利6,773,859B2所公開(kāi)。根據(jù)期望的使用，附加層可以是對(duì)光化輻射不透明或透明的。它們對(duì)感光元件可以具有一種或多種功能，感光元件包括(但不限于)釋放層、光化輻射不透明層、屏蔽層、粘接改性層、和改變感光元件表面特性的層。
這些合適層在U.S.4,427,759和US 4,460,675中描述的多層覆蓋元件中作為彈性層而被公開(kāi)的那些層。這種彈性層包括對(duì)光化輻射本身不感光、但是當(dāng)與光聚合層以及本身感光的層接觸時(shí)變成感光的層。這些感光彈性層包括彈性粘合劑、單體和光引發(fā)劑、以及任選的填充劑或其它添加劑。在與光聚合層接觸時(shí)變成感光的彈性層不包括任何單體。粘接劑、單體、和其它化合物可以與在光聚合層中包括的那些化合物相同或相似。這些彈性層設(shè)置在光聚合層上面。
在一個(gè)實(shí)施例中，感光元件包括在光聚合層頂面上或者在彈性層(如果存在的話)頂面上的紅外(IR)感光層。IR感光層可以形成用于感光元件的整體遮蔽層。優(yōu)選的IR感光層是對(duì)光化輻射不透明的，光學(xué)密度≥2.5；優(yōu)選通過(guò)融化、用紅外激光成像；并且在處理過(guò)程中可去除，即，在顯影劑溶液中或在熱顯影過(guò)程中可溶解或可分散。IR感光層包含在750和20,000nm之間的紅外范圍波長(zhǎng)具有高吸收的材料，例如多取代酞菁染料化合物、青色染料、部花青染料等；無(wú)機(jī)顏料，例如碳黑、石墨、氧化鉻等；金屬，諸如鋁、銅等。紅外吸收材料的量通常占層總重量的0.1-40％。為了達(dá)到≥2.5的光學(xué)密度以阻止光化輻射，紅外感光層包含防止光化輻射透射的材料。這種光化輻射封閉材料可以與紅外吸收材料相同或不同，例如，可以是染料或顏料，特別是前述的無(wú)機(jī)顏料。這種材料的量通常占層總重量的1-70％。紅外感光層任選地包括聚合粘合劑，例如，硝基纖維素、丙烯酸均聚物或丙烯酸共聚物、異丁烯酸酯和苯乙烯、聚酰胺、聚乙烯醇等。其它助劑，諸如增塑劑、涂布助劑等是可能的。紅外感光層通常通過(guò)在蓋片上涂敷或印刷前述組合物的溶劑或懸漂液作為層來(lái)制備，隨后在施加蓋片到光聚合層頂部之前干燥。紅外感光層的厚度通常為2nm-50μm，優(yōu)選4nm-40μm。這些紅外感光層和它們的制備例如在WO 94/03838和WO94/3839中詳細(xì)公開(kāi)。
而且，感光元件可任選地包括在光聚合層頂面上，或者在彈性層(如果存在的話)頂面上的釋放層。釋放層能夠使用于感光元件成圖像曝光的掩膜容易去除。釋放層必須是柔性、透明和不粘的。其通常是薄層，優(yōu)選厚度至少為0.5微米，但小于10微米，更優(yōu)選小于4微米。釋放層優(yōu)選在正常顯影處理過(guò)程中去除。合適的釋放層可以包括聚酰胺、聚乙烯醇、聚氨酯、聚乙烯基砒絡(luò)烷酮、兩性互聚物、羥基纖維素聚合物、聚乙烯氧化物、乙烯和乙烯醇的共聚物、以及這些物質(zhì)的組合。任選地，釋放層可以包括無(wú)機(jī)或有機(jī)消光劑、著色劑，例如染料和/或顏料，以及光致變色添加劑，即，用于在成像曝光之后或在成像曝光并顯影之后，直接在感光元件的成像區(qū)和非成像區(qū)之間進(jìn)行識(shí)別或更好的對(duì)比。尤其是，包括能夠在光聚合層表面固定的消光劑的釋放層是合適的，如WO 03/079114所述。
感光元件任選地包括諸如在DE-C 199 09 152中公開(kāi)的蠟層，或在IR感光層和光聚合層之間的屏蔽層，或者在IR感光層和彈性層(如果存在的話)之間的屏蔽層。合適的蠟是純天然蠟和合成蠟，諸如聚烯烴蠟、石蠟、棕櫚蠟、硬脂蠟和乙?；前废?。優(yōu)選具有≥70℃軟化溫度的蠟，尤其是具有≥90℃軟化溫度的聚乙烯蠟。傳統(tǒng)的工藝如鑄造、打印、或噴涂用來(lái)由合適溶劑中的蠟懸浮液制備蠟層。蠟層通常厚為0.02-1.0μm。優(yōu)選0.05-0.5μm在感光元件中存在IR感光層的情況下，屏蔽層可以放在光聚合層或彈性層和IR感光層之間。如上所述，適于作釋放層的材料也適于作屏蔽層，如美國(guó)專(zhuān)利5,262,275和5,719,009所述。
感光元件可以任選地包括在載體和光聚合層之間的粘接層。這種粘接材料在US 3,036,913或US 2,760,863中公開(kāi)。另外，載體可以通過(guò)火焰處理或電子處理具有粘接增進(jìn)表面，或者光聚合層與載體的粘接由于通過(guò)載體對(duì)光化輻射曝光而得以增強(qiáng)。
而且，感光元件可以任選地包括在載體和光聚合層之間的抗光暈層。這種抗光暈層可以這樣制成即，擴(kuò)散磨碎的染料或顏料，將其涂敷在載體上并干燥，染料或顏料基本上吸收粘接到載體和光聚合層兩者上的樹(shù)脂或聚合物溶液或含水分散體中的光化輻射。合適的抗光暈顏料和染料包括碳黑、二氧化錳、酸性藍(lán)黑(CI 20470)和酸性品紅O(CI 42685)。合適的聚合載體或樹(shù)脂載體包括聚乙烯化合物，例如，聚氯乙稀單聚物和共聚物、丙烯酸和甲基丙酸烯的共聚物等。
感光元件任選地包括在感光元件最外層頂面的臨時(shí)蓋片。有用的蓋片由柔性聚合物膜構(gòu)成，例如，聚苯乙烯、聚乙烯、聚丙烯、聚碳酸酯、含氟聚合物、聚酰胺或聚酯。優(yōu)選使用聚酯，尤其是聚乙烯對(duì)苯二甲酸酯。通常，蓋片是不涂膠層，但可任選地涂敷薄硅層。
在根據(jù)本發(fā)明的熱處理之前，感光元件暴露到光化輻射中。在成像曝光之后，光聚合層的輻射曝光區(qū)轉(zhuǎn)換成沒(méi)有明顯聚合或交聯(lián)發(fā)生在層的未曝光區(qū)的不溶解狀態(tài)。任何傳統(tǒng)的光化輻射源可以用于這里的曝光。合適的輻射源實(shí)例包括氙燈、水銀蒸汽燈、炭精電弧燈、氬離子發(fā)光燈、具有發(fā)射UV輻射的熒光材料和電子閃光單元的熒光燈、以及攝影泛光燈。一般水銀蒸汽電弧燈或日光燈可以用在距離感光元件大約1.5至大約60英寸(大約3.8-大約153cm)的距離。這些輻射源通常發(fā)射310-400nm的長(zhǎng)波UV輻射。曝光時(shí)間可以從幾秒到幾分鐘，這取決于輻射的強(qiáng)度和光譜能量分布、其距離感光元件的距離、和光聚合材料的種類(lèi)和量。
通過(guò)經(jīng)由載像光掩模曝光感光元件可以進(jìn)行成影像曝光。光掩?？梢允欠蛛x的膠片，即，載像透明膠片或照相工具，諸如鹵化銀膠片；或光掩?？梢耘c上述感光元件成一體。在光掩模是分離膠片的情況下，任選的蓋片通常在成影像曝光前剝離，剩下感光元件上的釋放層。光掩模通過(guò)通常的真空處理(例如，使用通常的真空結(jié)構(gòu))與感光元件的釋放層緊密接觸。由此在可接受時(shí)間內(nèi)可以實(shí)現(xiàn)感光元件和光掩模之間基本上均勻和完全的接觸。
優(yōu)選的是，在圓筒感光元件上形成一體光掩模。在特別優(yōu)選的實(shí)施例中，感光元件包括成為一體光掩模的IR感光層。IR感光層對(duì)IR激光射線成影像曝光，以在感光元件上形成光掩模。使用發(fā)射范圍在750-20,000nm的各種類(lèi)型的紅外激光器可以進(jìn)行紅外激光曝光。優(yōu)選紅外激光器包括發(fā)射范圍在780-2,000nm的二極管激光器和發(fā)射1064nm的Nd:YAG激光器。在所謂的數(shù)字成像中，輻射不透明的層對(duì)紅外激光輻射成影像曝光，以便在光聚合層(即，原位掩模)上形成圖像或形成設(shè)置在光聚合層之上的圖像。紅外激光輻射可任選地從光聚合層上去除例如熔化或蒸發(fā)的紅外感光層(即，輻射不透明的層)，如Fan在美國(guó)專(zhuān)利5,262,275和5,719,009；和Fan在EP 0 741 330 B1中所述。一體光掩模保留在感光元件上，用于隨后的UV預(yù)曝光、對(duì)光化輻射成影像主曝光和顯影步驟。
在掩模形成的數(shù)字法的另外實(shí)施例中，感光元件最初不包括紅外感光層。在這種情況下，紅外感光層與上述感光層包括的紅外感光層相同或基本相同。承載紅外感光層的分離元件與感光元件形成集合，從而紅外感光層鄰接與載體相反的感光元件表面，其一般是光聚合層。分離的元件可以包括一層或多層其它層，諸如推頂(ejection)層或加熱層，以有助于數(shù)字曝光過(guò)程。集合用紅外激光輻射成影像曝光，以選擇性地轉(zhuǎn)印紅外感光層和在光聚合層上形成圖像或形成設(shè)置在光聚合層上的圖像，如Fan等人在美國(guó)專(zhuān)利5,607,814；和Blanchett在美國(guó)專(zhuān)利5,766,819；5,840,463；和EP 0 891 877A在所公開(kāi)的。僅僅部分被轉(zhuǎn)印的紅外感光層留在感光元件上，形成原位掩模。
另外，掩模圖像可以在分離的載體上產(chǎn)生，并通過(guò)施加熱和/或壓力轉(zhuǎn)印到與載體相反的光聚合層表面上。光聚合層一般是粘性的并保留轉(zhuǎn)印的圖像。然后先于預(yù)曝光和/或成影像曝光，從元件上去除分離的載體。分離的載體可以具有對(duì)激光輻射成影像曝光的紅外感光層，以選擇性地去除材料并形成圖像。這種載體的實(shí)例是Rexam公司的LaserMask成像膠片。
還考慮數(shù)字掩模形成可以通過(guò)噴墨形式的輻射不透明材料的成影像作用來(lái)實(shí)現(xiàn)。噴墨的成影像作用可以直接應(yīng)用于光聚合層上或設(shè)置在感光元件的光聚合層上。
通過(guò)載體的全面背曝光可以在成影像曝光之前、之后或期間進(jìn)行，優(yōu)選在成影像曝光之后進(jìn)行，以便聚合鄰接載體的預(yù)定厚度的光致聚合物層。該光致聚合物層的聚合部分被設(shè)計(jì)成基底?；自诠饩酆蠈雍洼d體之間提供改進(jìn)的粘合，幫助提供高光點(diǎn)分辨率并且還形成板凸版的深度。基底厚度隨著曝光時(shí)間、曝光源等變化。這種曝光可以漫射或直接輻射。可以使用適于成影像主曝光的所有輻射源。曝光通常持續(xù)1-30分鐘。
如果是分離膠片，接下來(lái)就通過(guò)掩模對(duì)光化輻射的成影像曝光和去除光掩模，熱處理感光印刷元件，以去除在光聚合層中的未聚合區(qū)，從而形成凸版圖像。熱處理步驟至少去除光聚合層的對(duì)光化輻射不曝光的區(qū)域中的光聚合層，即，未曝光區(qū)或未固化區(qū)。除了彈性遮蓋層，一般從光聚合層的聚合區(qū)去除或基本去除存在于光聚合層上的附加層。對(duì)于包括用于掩模的數(shù)字形成的分離IR感光層的感光元件，在光聚合層中形成凸版圖像的處理步驟也可以去除掩模圖像(其已經(jīng)對(duì)光化輻射曝光)。
熱處理元件包括將具有至少一層組合物層(其至少是一層光聚合層)，(和附加層)的感光元件加熱到足夠使光聚合層的未固化部分軟化或熔化或流動(dòng)的溫度。感光元件的組合物層的外表面被加熱到足夠使部分層液化的溫度。熱顯影處理一般用多個(gè)將元件加熱并使元件與顯影介質(zhì)接觸的周期來(lái)進(jìn)行，以便去除未固化聚合物達(dá)到合適的凸版深度，因?yàn)榻M合物層的未固化部分在加熱后僅僅部分液化。在優(yōu)選實(shí)施例中，處理還包括使元件的最外表面與吸收或帶走熔化或流動(dòng)部分的吸收表面接觸。光聚合層的聚合區(qū)比未聚合區(qū)具有更高的熔化溫度，從而在熱顯影溫度不熔化、軟化、或流動(dòng)。形成苯胺印刷板的感光元件的熱顯影由Martens在美國(guó)專(zhuān)利5,015,556；5,175,072；5,215,859；和Wang等人在WO 98/13730中描述。
術(shù)語(yǔ)“熔化”用于描述經(jīng)受高溫的光聚合彈性層的未輻射部分的狀態(tài)，所升高的溫度軟化和降低流動(dòng)的粘性和顯影介質(zhì)的吸收。光聚合層可溶化部分的材料通常是黏彈性材料，其在固體和液體之間沒(méi)有明顯變化，所以在用于吸收材料的某個(gè)吸收域值以上的任何溫度，處理起到吸收加熱組合物層的作用。出于本發(fā)明的目的，可以利用很寬的溫度范圍來(lái)“熔化”組合物層。在成功的處理操作期間，吸收在較低溫度較慢，在較高溫度較快。
加熱感光元件并使元件最外表面與顯影介質(zhì)接觸的熱處理步驟可以同時(shí)進(jìn)行，或按序進(jìn)行，只要光聚合層的未固化部分在接觸顯影介質(zhì)時(shí)仍然是軟的或熔化狀態(tài)即可。至少一層光聚合層(和附加層)通過(guò)傳導(dǎo)、對(duì)流、輻射、或其它加熱工藝加熱到某一溫度，該溫度足夠影響未固化部分的熔化，但不會(huì)高到影響層的固化部分的變形。設(shè)置在光聚合層之上的一層或多層附加層可以軟化或熔化或流動(dòng)，并且也被吸收材料吸收。感光元件被加熱到大約40℃以上、優(yōu)選大約40℃-大約230℃(104-446°F)的表面溫度，以便影響光聚合層未固化部分的熔化或流動(dòng)。通過(guò)或多或少地保持顯影介質(zhì)與在未固化區(qū)熔化的光聚合層的緊密接觸，發(fā)生未固化的感光材料從光聚合層到顯影介質(zhì)的轉(zhuǎn)印。盡管仍然在加熱狀態(tài)，顯影介質(zhì)仍然從接觸載體層的固化光聚合層上分離，以顯示凸版結(jié)構(gòu)。加熱光聚合層并使熔化的(部分)層與吸收材料接觸的循環(huán)步驟可以重復(fù)所需的次數(shù)，以充分去除未固化的材料并產(chǎn)生足夠的凸版深度。但是，期望使合適系統(tǒng)性能的循環(huán)次數(shù)最少，一般光聚合元件熱處理5-15個(gè)循環(huán)。顯影介質(zhì)與光聚合層的緊密接觸(盡管未固化部分被熔化)可以通過(guò)將層和顯影介質(zhì)壓在一起來(lái)保持。
顯影介質(zhì)也可以稱(chēng)為吸收材料、織物和連續(xù)織物。所選擇的顯影介質(zhì)的熔化溫度超過(guò)光聚合層未固化部分的熔化溫度并且在相同的操作溫度具有良好的抗撕裂性能。優(yōu)選地，所選擇的材料經(jīng)受住在加熱期間處理感光元件所需的溫度。顯影介質(zhì)從以下材料中選擇無(wú)紡材料、原紙、纖維紡織材料、開(kāi)孔泡沫材料、含有或多或少的其所包括的部分容積作為孔隙容積多孔材料。顯影介質(zhì)可以是網(wǎng)形或薄片形。顯影介質(zhì)也應(yīng)該擁有熔化的彈性組合物的高吸收性，諸如按每平方厘米的顯影介質(zhì)可以吸收的彈性組合物的毫克數(shù)來(lái)測(cè)量的。優(yōu)選無(wú)紡織物。
還考慮感光元件可以經(jīng)受一個(gè)或多個(gè)處理步驟，以充分去除未固化部分形成凸版。感光元件可以按任何順序經(jīng)過(guò)濕顯影和干顯影，以形成凸版。如果這種附加層通過(guò)沖洗液和/或加熱不可去除，則需要預(yù)顯影處理步驟，以去除一層或多層設(shè)置在光聚合層之上的附加層。
在顯影步驟之后，感光元件可以均勻地后曝光，以保證光聚合處理完全和如此形成的苯胺印刷板在印刷和存儲(chǔ)期間保持穩(wěn)定。該后曝光步驟可以利用相同的輻射源作為成影像主曝光。而且，如果苯胺印刷板的表面仍然是粘性的，則可以應(yīng)用消粘性處理。這種工藝也稱(chēng)為“后處理(finishing)”，是本領(lǐng)域所公知的。例如，通過(guò)用溴溶液或氯溶液處理苯胺印刷板可以消除粘性。優(yōu)選地，通過(guò)曝光到波長(zhǎng)不長(zhǎng)于300nm的UV輻射源中而實(shí)現(xiàn)消粘性。這種所謂的“光后處理”在歐洲出版的專(zhuān)利公開(kāi)本文0 017927和美國(guó)專(zhuān)利No.4,806,506中公開(kāi)。也可以將各種后處理工藝組合起來(lái)。一般，使用具有兩個(gè)輻射源的曝光裝置，同時(shí)進(jìn)行感光元件的后曝光和后處理曝光。
權(quán)利要求
1.一種用于由感光元件形成印刷印版的設(shè)備，所述感光元件包括一圓筒載體和與所述載體一內(nèi)表面相反、鄰接所述載體的一組合物層，所述組合物層能夠部分液化，所述設(shè)備包括第一裝置，所述第一裝置用于通過(guò)接觸所述圓筒載體內(nèi)表面的一第一部分來(lái)支撐所述感光元件；第二裝置，所述第二裝置用于通過(guò)接觸不同于所述第一部分的所述圓筒載體內(nèi)表面的一第二部分來(lái)支撐所述感光元件，其中所述圓筒載體具有一個(gè)或多個(gè)在第一部分和第二部分之間的未支撐部分；和用于處理與載體相反的所述感光元件一外表面的裝置，以在所述元件中形成一凸版表面。
2.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于將所述組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度的裝置。
3.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，用于處理的裝置包括用于使一顯影介質(zhì)與所述外表面接觸的裝置。
4.如權(quán)利要求3所述的設(shè)備，其特征在于，所述用于接觸的裝置包括用于將顯影介質(zhì)供給所述元件外表面的裝置。
5.如權(quán)利要求3所述的設(shè)備，其特征在于，所述用于接觸的裝置包括用于將所述元件的外表面?zhèn)魉偷斤@影介質(zhì)的裝置。
6.如權(quán)利要求3所述的設(shè)備，其特征在于，顯影介質(zhì)接觸與用于支撐的第一裝置相鄰的外表面。
7.如權(quán)利要求3所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于使感光元件與顯影介質(zhì)分離的裝置。
8.如權(quán)利要求2所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于以足夠使至少一部分液化材料被顯影介質(zhì)吸收的壓力將感光元件與顯影介質(zhì)壓緊而接觸的裝置。
9.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度的裝置，以及用于處理的裝置選自由空氣流、液體流和真空構(gòu)成的組。
10.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第一部分和第二部分彼此相對(duì)或基本相對(duì)。
11.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于提供第一裝置和第二裝置之間的相對(duì)移動(dòng)的裝置。
12.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第一裝置靜止，第二裝置可相對(duì)于第一裝置移動(dòng)。
13.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于移動(dòng)第二支撐裝置的裝置。
14.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于移動(dòng)第二支撐裝置的裝置，所述裝置包括包括一臂的移動(dòng)組件，和與該臂連接的一致動(dòng)裝置，所述臂具有樞轉(zhuǎn)地安裝到所述設(shè)備上的一端和接合第二支撐裝置端部的相反端。
15.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于拉緊第一裝置和第二裝置之間的圓筒載體的裝置。
16.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于裝載和卸載圍繞第一支撐裝置和第二支撐裝置的圓筒載體的裝置。
17.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于使第一支撐裝置和用于將顯影介質(zhì)供給外表面的裝置之間發(fā)生相對(duì)移動(dòng)的裝置。
18.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括一支架組件，所述組件包括將至少第一支撐裝置安裝在其上的支架；以及一驅(qū)動(dòng)電機(jī)主軸，所述驅(qū)動(dòng)電機(jī)主軸旋轉(zhuǎn)移動(dòng)支架，從而使第一支撐裝置相對(duì)于用于處理與載體相反的所述感光元件一外表面的裝置定位。
19.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，感光元件具有一軸長(zhǎng)，第一裝置沿元件的軸長(zhǎng)支撐第一部分。
20.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，感光元件具有一軸長(zhǎng)，第二裝置沿所述軸長(zhǎng)支撐第二部分。
21.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第一支撐裝置包括一輥?zhàn)印?br> 22.如權(quán)利要求21所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于旋轉(zhuǎn)輥?zhàn)拥难b置。
23.如權(quán)利要求21所述的設(shè)備，其特征在于，輥?zhàn)泳哂幸煌鈭A周面，所述設(shè)備還包括用于增加外表面的圓周的裝置。
24.如權(quán)利要求21所述的設(shè)備，其特征在于，輥?zhàn)邮蔷哂袕较蛲ǖ赖囊煌L(fēng)軸，所述徑向通道用于將空氣供給輥?zhàn)拥耐鈭A周面。
25.如權(quán)利要求24所述的設(shè)備，其特征在于，還包括安裝到通風(fēng)軸上的接合套管。
26.如權(quán)利要求25所述的設(shè)備，其特征在于，接合套管包括一彈性層。
27.如權(quán)利要求25所述的設(shè)備，其特征在于，接合套管包括作為最外圓周面的一彈性層。
28.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第二支撐裝置具有接觸第二部分的一弧形外表面。
29.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第二支撐裝置選自由一輥?zhàn)雍鸵黄脚_(tái)件構(gòu)成的組。
30.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第二支撐裝置包括具有弧形外表面的平臺(tái)件。
31.如權(quán)利要求30所述的設(shè)備，其特征在于，平臺(tái)件的外表面具有固定曲率。
32.如權(quán)利要求30所述的設(shè)備，其特征在于，平臺(tái)件的外表面具有與圓筒載體內(nèi)表面曲率一致或基本一致的可變曲率。
33.如權(quán)利要求30所述的設(shè)備，其特征在于，平臺(tái)件至少被分割成柔性連接在一起的兩部分。
34.如權(quán)利要求28所述的設(shè)備，其特征在于，第二支撐裝置的外表面是一層摩擦力減小的材料。
35.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于將顯影介質(zhì)供給元件外表面的裝置，其中所述供應(yīng)裝置選自由一輥?zhàn)雍鸵环菆A筒供應(yīng)件構(gòu)成的組。
36.如權(quán)利要求31所述的設(shè)備，其特征在于，非圓筒供應(yīng)件具有選自由橢圓、弧形、拋物線形、圓形、半圓形、楔形、三角形、矩形和多邊形構(gòu)成的組的橫截面。
37.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度的裝置，其中所述加熱裝置選自由下列裝置構(gòu)成的組一第一加熱裝置，所述第一加熱裝置用于施加熱給組合物層的外表面，在所述外表面附近顯影介質(zhì)接觸所述組合物層；一第二加熱裝置，所述第二加熱裝置用于當(dāng)顯影介質(zhì)接觸所述層的外表面時(shí)，將用于供應(yīng)顯影介質(zhì)的裝置加熱到能夠加熱組合物層外表面的溫度；一第三加熱裝置，所述第三加熱裝置用于將第一支撐裝置加熱到能夠加熱組合物層外表面的溫度；第一加熱裝置和第二加熱裝置的組合；第一加熱裝置和第三加熱裝置的組合；第二加熱裝置和第三加熱裝置的組合；以及第一加熱裝置、第二加熱裝置和第三加熱裝置的組合；其中第一加熱裝置、第二加熱裝置和第三加熱裝置能夠單獨(dú)或以上面的組合加熱組合物層的外表面，從而足以使該層一部分液化。
38.如權(quán)利要求37所述的設(shè)備，其特征在于，第一加熱裝置包括一紅外加熱裝置。
39.如權(quán)利要求37所述的設(shè)備，其特征在于，還包括至少一個(gè)用于探測(cè)所述加熱裝置的至少一個(gè)溫度的傳感器，和將至少一個(gè)所探測(cè)的溫度保持在預(yù)定溫度的一控制器。
40.如權(quán)利要求37所述的設(shè)備，其特征在于，所述加熱裝置是第一加熱裝置和第二加熱裝置的組合。
41.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于冷卻感光元件的裝置。
42.如權(quán)利要求41所述的設(shè)備，其特征在于，所述冷卻裝置選自由以下裝置構(gòu)成的組一第一冷卻裝置，所述第一冷卻裝置用于冷卻第一支撐裝置；一第二冷卻裝置，所述第二冷卻裝置用于冷卻第二支撐裝置；和第一冷卻裝置和第二冷卻裝置的組合。
43.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，第二支撐裝置包括用于傳輸溫控流體的一空腔。
44.如權(quán)利要求43所述的設(shè)備，其特征在于，所述溫控流體是水。
45.如權(quán)利要求44所述的設(shè)備，其特征在于，用水冷卻第二支撐裝置的外表面，借此冷卻圓筒載體內(nèi)表面的第二部分。
46.如權(quán)利要求44所述的設(shè)備，其特征在于，用水加熱第二支撐裝置的外表面，借此加熱圓筒載體內(nèi)表面的第二部分。
47.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度的裝置，和用于使顯影介質(zhì)與外表面接觸的裝置。
48.如權(quán)利要求47所述的設(shè)備，其特征在于，第一支撐裝置是輥?zhàn)樱鼋佑|裝置是用于供應(yīng)顯影介質(zhì)織物的一熱輥。
49.如權(quán)利要求48所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于使在輥?zhàn)由闲D(zhuǎn)的感光元件外表面的線速度與在熱輥上傳輸?shù)目椢锏木€速度相同的裝置。
50.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，第一支撐裝置和第二支撐裝置安裝在所述設(shè)備的一第一框架上，所述處理裝置安裝在所述設(shè)備的一第二框架上，其中所述第一框架和所述第二框架每個(gè)都是能夠從設(shè)備上拆卸的模塊。
51.如權(quán)利要求1所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于繞第一支撐裝置和第二支撐裝置旋轉(zhuǎn)圓筒載體的裝置。
52.一種用于由感光元件形成印刷印版的設(shè)備，所述感光元件包括一圓筒載體和與載體一內(nèi)表面相反、在載體上的一組合物層，所述組合物層能夠部分液化，所述設(shè)備包括第一裝置，該第一裝置用于通過(guò)接觸內(nèi)表面的一第一部分來(lái)支撐感光元件并包括具有接觸該第一部分的外表面的一輥?zhàn)樱坏诙b置，該第二裝置用于通過(guò)接觸不同于第一部分的圓筒載體內(nèi)表面的一第二部分來(lái)支撐感光元件，其中圓筒載體具有一個(gè)或多個(gè)在第一部分和第二部分之間的未支撐部分，所述第二裝置包括具有接觸該第二部分的弧形外表面的一平臺(tái)件；用于使顯影介質(zhì)接觸與載體相反的感光元件外表面的裝置，所述裝置包括一供應(yīng)件；用于將組合物層外表面加熱到足夠使該層一部分液化的溫度的裝置。
53.如權(quán)利要求52所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于旋轉(zhuǎn)輥?zhàn)拥难b置，和用于使外表面的線速度與一顯影介質(zhì)織物的線速度相同的裝置。
54.如權(quán)利要求52所述的設(shè)備，其特征在于，還包括用于使輥?zhàn)印⑵脚_(tái)件和供應(yīng)件之間相對(duì)移動(dòng)的裝置。
55.一種用于由感光元件形成印刷印版的工藝，所述感光元件包括一圓筒載體和與載體一內(nèi)表面相反、在載體上的一組合物層，所述組合物層能夠部分液化，所述工藝包括通過(guò)使圓筒載體內(nèi)表面的一第一部分與一第一支撐件接觸、以及通過(guò)使不同于第一部分的圓筒載體內(nèi)表面的一第二部分與一第二支撐件接觸，來(lái)支撐感光元件，其中圓筒載體具有一個(gè)或多個(gè)在第一部分和第二部分之間的未支撐部分；和處理與載體相反的一感光元件外表面，以形成一凸版表面。
56.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度。
57.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，所述處理包括使一顯影介質(zhì)與外表面接觸。
58.如權(quán)利要求57所述的工藝，其特征在于，所述接觸包括將顯影介質(zhì)供給元件的外表面。
59.如權(quán)利要求57所述的工藝，其特征在于，所述接觸包括將元件的外表面?zhèn)魉徒o顯影介質(zhì)。
60.如權(quán)利要求57所述的工藝，其特征在于，顯影介質(zhì)與外表面的接觸發(fā)生在第一支撐件附近。
61.如權(quán)利要求57所述的工藝，其特征在于，還包括將感光元件與顯影介質(zhì)分離。
62.如權(quán)利要求56所述的工藝，其特征在于，還包括以足夠使至少部分液化材料被顯影介質(zhì)吸收的壓力，將感光元件與顯影介質(zhì)壓緊而接觸。
63.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度，其中所述處理選自由氣流、液流和真空構(gòu)成的組。
64.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第一部分和第二部分彼此相反或彼此基本相反。
65.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括使第一支撐件和第二支撐件之間發(fā)生相對(duì)移動(dòng)。
66.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第一支撐件靜止，第二支撐件可相對(duì)于第一支撐件移動(dòng)。
67.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括移動(dòng)第二支撐件。
68.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括拉緊在第一支撐件和第二支撐件之間的圓筒載體。
69.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括使第一支撐件和用于一顯影介質(zhì)的一供應(yīng)件之間發(fā)生相對(duì)移動(dòng)。
70.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，感光元件具有一軸長(zhǎng)，第一支撐件沿元件的軸長(zhǎng)支撐第一部分。
71.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，感光元件具有一軸長(zhǎng)，第二支撐件沿所述軸長(zhǎng)支撐第二部分。
72.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第一支撐件包括一輥?zhàn)印?br> 73.如權(quán)利要求72所述的工藝，其特征在于，還包括旋轉(zhuǎn)輥?zhàn)印?br> 74.如權(quán)利要求72所述的工藝，其特征在于，所述輥?zhàn)邮蔷哂袕较蛲ǖ赖囊煌L(fēng)軸，所述徑向通道用于將空氣供給輥?zhàn)油鈭A周面。
75.如權(quán)利要求74所述的工藝，其特征在于，還包括將一接合套管安裝到通風(fēng)軸上。
76.如權(quán)利要求75所述的工藝，其特征在于，所述接合套管包括一彈性層。
77.如權(quán)利要求75所述的工藝，其特征在于，所述接合套管包括作為最外圓周面的一彈性層。
78.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第二支撐件具有接觸第二部分的一弧形外表面。
79.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第二支撐件選自由一輥?zhàn)雍鸵黄脚_(tái)件構(gòu)成的組。
80.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第二支撐件包括具有一弧形外表面的一平臺(tái)件。
81.如權(quán)利要求80所述的工藝，其特征在于，平臺(tái)件的外表面具有固定曲率。
82.如權(quán)利要求80所述的工藝，其中平臺(tái)件的外表面具有能夠與圓筒載體內(nèi)表面曲率一致或基本一致的可變曲率。
83.如權(quán)利要求80所述的工藝，其特征在于，平臺(tái)件至少被分割成柔性連接在一起的兩部分。
84.如權(quán)利要求78所述的工藝，其特征在于，第二支撐裝置的外表面是一層摩擦力減小的材料。
85.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括用一供應(yīng)件將一顯影介質(zhì)供給元件的外表面，其中所述供應(yīng)件選自由一輥?zhàn)雍鸵环菆A筒供應(yīng)件構(gòu)成的組，所述非圓筒供應(yīng)件具有選自由橢圓、弧形、拋物線形、圓形、半圓形、楔形、三角形、矩形和多邊形構(gòu)成的組的橫截面。
86.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度，其中加熱選自由下列加熱構(gòu)成的組一第一加熱，所述第一加熱用于將熱量施加給組合物層的外表面，在所述外表面附近，顯影介質(zhì)接觸所述組合物層；一第二加熱，所述第二加熱用于當(dāng)顯影介質(zhì)接觸組合物層的外表面時(shí)，將支撐顯影介質(zhì)的供應(yīng)件加熱到能夠加熱組合物層外表面的溫度；一第三加熱，所述第三加熱用于將接觸第一部分的第一支撐件加熱到能夠加熱組合物層外表面的溫度；第一加熱和第二加熱的組合；第一加熱和第三加熱的組合；第二加熱和第三加熱的組合；和第一加熱、第二加熱和第三加熱的組合；其中第一加熱、第二加熱和第三加熱能夠單獨(dú)或以上面的組合加熱將組合物層的外表面，從而足以使部分層液化。
87.如權(quán)利要求86所述的工藝，其特征在于，第一加熱包括一紅外加熱裝置。
88.如權(quán)利要求86所述的工藝，其特征在于，還包括探測(cè)第一加熱、第二加熱和第三加熱的至少一個(gè)溫度，以及進(jìn)行控制，以便將所述至少一個(gè)探測(cè)溫度保持在預(yù)定溫度。
89.如權(quán)利要求85所述的工藝，其特征在于，加熱是第一加熱和第二加熱的組合。
90.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括冷卻感光元件。
91.如權(quán)利要求90所述的工藝，其特征在于，所述冷卻選自由以下構(gòu)成的組一第一冷卻，所述第一冷卻用于冷卻第一支撐件；一第二冷卻，所述第一冷卻用于冷卻第二支撐件；和第一冷卻和第二冷卻的組合。
92.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，第二支撐件包括用于傳輸溫控流體的空腔。
93.如權(quán)利要求92所述的工藝，其特征在于，溫控流體是水。
94.如權(quán)利要求93所述的工藝，其特征在于，用水冷卻第二支撐件的一外表面，從而冷卻圓筒載體內(nèi)表面的第二部分。
95.如權(quán)利要求93所述的工藝，其特征在于，用水加熱第二支撐件的一外表面，從而加熱圓筒載體內(nèi)表面的第二部分。
96.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度，和使顯影介質(zhì)與外表面接觸。
97.如權(quán)利要求96所述的工藝，其特征在于，第一支撐件是一輥?zhàn)?，所述接觸步驟用熱輥供應(yīng)顯影介質(zhì)的一織物。
98.如權(quán)利要求97所述的工藝，其特征在于，還包括使在輥?zhàn)由闲D(zhuǎn)的感光元件外表面的線速度與在熱輥上傳輸?shù)目椢锏木€速度相同。
99.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括繞第一支撐件和第二支撐件旋轉(zhuǎn)圓筒載體。
100.一種用于由感光元件形成印刷印版的工藝，所述感光元件包括一圓筒載體和與載體一內(nèi)表面相反、在載體上的一組合物層，所述組合物層能夠部分液化，所述工藝包括通過(guò)接觸圓筒載體內(nèi)表面的一第一部分，以及通過(guò)接觸不同于該第一部分的圓筒載體內(nèi)表面的一第二部分來(lái)支撐感光元件，其中圓筒載體具有一個(gè)或多個(gè)在第一部分和第二部分之間的未支撐部分；使一顯影介質(zhì)接觸與載體相反的感光元件外表面；和將組合物層的外表面加熱到足夠使該層一部分液化的溫度。
101.如權(quán)利要求100所述的工藝，其特征在于，所述支撐包括支撐具有接觸第一部分的外表面的一輥?zhàn)由系囊坏谝徊糠?，和支撐具有接觸第二部分的弧形外表面的一平臺(tái)件上的一第二部分。
102.如權(quán)利要求101所述的工藝，其特征在于，所述接觸包括將顯影介質(zhì)的一織物供給一供應(yīng)件上的外表面。
103.如權(quán)利要求101所述的工藝，其特征在于，還包括旋轉(zhuǎn)輥?zhàn)硬⑹雇獗砻娴木€速度與顯影介質(zhì)織物外表面的線速度相同。
104.如權(quán)利要求102所述的工藝，其特征在于，還包括使輥?zhàn)?、平臺(tái)件和供應(yīng)件之間發(fā)生相對(duì)移動(dòng)。
105.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括將組合物層加熱到足夠使該層一部分液化的溫度，并使一顯影介質(zhì)與外表面接觸，其中圓筒載體繞第一支撐件和第二支撐件連續(xù)旋轉(zhuǎn)，從而連續(xù)重復(fù)加熱和接觸步驟。
106.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括先于支撐和處理，使感光元件成影像曝光到光化輻射中。
107.如權(quán)利要求106所述的工藝，其特征在于，成影像曝光通過(guò)選自由照相工具和整體掩模構(gòu)成的組的一掩模。
108.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括至少一附加曝光，其選自由以下構(gòu)成的組通過(guò)元件的載體在光化輻射中的曝光、在處理之后將元件后曝光到光化輻射中、和將元件后處理曝光到小于300nm的輻射中。
109.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，感光元件選自由以下構(gòu)成的組在圓筒載體上的一連續(xù)光聚合層、在圓筒載體上的一個(gè)或多個(gè)感光片、和包括組合物層和形成圓筒載體的基底載體的一感光片。
110.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括改變至少一個(gè)工藝參數(shù)，該參數(shù)選自由以下構(gòu)成的組在處理期間的第一支撐件的溫度、第二支撐件的溫度、將顯影介質(zhì)供給外表面的供應(yīng)件的溫度、供應(yīng)件和第一支撐件之間的壓力、和感光元件外表面的旋轉(zhuǎn)線速度。
111.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，所述組合物層是彈性的，并包括一粘合劑、至少一個(gè)單體和一光引發(fā)劑或光引發(fā)劑系統(tǒng)。
112.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，感光元件還包括至少一層在組合物層上的附加層，所述附加層在處理期間能夠熱去除，所述附加層選自由以下構(gòu)成的組能夠感光的一彈性層、一第二感光彈性層、一釋放層、一蠟層和一紅外感光掩模層，其中與組合物層相反的最外附加層的一表面形成感光元件的外表面。
113.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，還包括通過(guò)連接平面感光元件的相反端以形成圓筒載體，來(lái)形成一圓筒形感光元件。
114.如權(quán)利要求113所述的工藝，其特征在于，所述連接步驟選自由以下構(gòu)成的組熔化熔合、夾緊、縫合、用膠布粘、膠合和釘住。
115.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，在處理步驟之后，所述工藝還包括將印刷印版安裝到印刷圓筒上。
116.如權(quán)利要求55所述的工藝，其特征在于，在處理步驟之后，所述工藝還包括切割圓筒載體，以形成一平面印刷印版，并將平面印刷印版安裝到印刷圓筒上。
117.一種利用權(quán)利要求106的工藝生產(chǎn)的圓筒苯胺印刷印版。
全文摘要
本發(fā)明屬于用具有圓筒載體的感光元件形成印刷印版的設(shè)備和工藝，特別是，屬于熱處理感光元件以形成凸版圖案、特別是形成圓筒形苯胺印刷印版的設(shè)備和工藝。該設(shè)備和工藝包括支撐圓筒載體，以適應(yīng)具有各種尺寸的圓筒載體的感光元件的熱處理。
文檔編號(hào)B41C1/00GK1800989SQ200510138098
公開(kāi)日2006年7月12日 申請(qǐng)日期2005年11月14日 優(yōu)先權(quán)日2004年11月12日
發(fā)明者D·杜德克, A·班克 申請(qǐng)人:E.I.內(nèi)穆?tīng)柖虐罟?br>