專利名稱：：游戲環(huán)境內的通用系統(tǒng)仲裁的制作方法
技術領域：
：本發(fā)明一般涉及游戲機和系統(tǒng)，更具體地，涉及在電子游戲機和系統(tǒng)內或周圍的游戲系統(tǒng)架構和玩家識別技術。
背景技術：
：游藝場所和其他形式的游戲包括快速增長和發(fā)展的產(chǎn)業(yè)，尤其關于電子的和基于微處理器的游戲機和游戲機相關系統(tǒng)。在例如視頻撲克、賓果、基諾或投幣機的典型游戲機中，通過玩家對金錢、信用點或其他有價值的項目投注而首先啟動玩游戲，由此游戲機確定游戲結果，將游戲結果呈現(xiàn)給玩家，然后根據(jù)游戲結果，潛在地分發(fā)某種類型的獎勵，包括金錢獎勵。盡管對于機械游戲機和電子游戲機，該過程一般都是正確的，但由于多種原因，例如增加的游戲變化、更吸引人的動態(tài)呈現(xiàn)、以及獎勵較多累積獎金的能力等等，電子游戲機往往更受玩家歡迎，從而對游藝場所更有利。此外，電子游戲機往往更容易適用于很多游藝場所、河船、印第安保留地和其他游戲運營者現(xiàn)在提供的各種增加的特征和系統(tǒng)，例如玩家忠誠計劃、損害最小化系統(tǒng)、高級安全系統(tǒng)、以及紙票單和其他非現(xiàn)金裝置系統(tǒng)，等等。目前一般存在可以連接到電子游戲機的各種相關的設備。這些設備的示例包括燈、票單打印機、讀卡器、揚聲器、驗鈔機、票單閱讀器、硬幣接收器、顯示面板、鍵區(qū)、退幣器、按鈕鍵盤等等。很多這些設備被安裝在游戲機內或者與游戲機有關的部件內，例如頂盒，其通常位于游戲機的頂部。典型地，利用主游戲控制器("MGC")或其他類似的具有中央處理單元("CPU")的部件，電子游戲機控制各種設備的組合，其允許玩家在游戲機上玩游戲，并且還鼓勵在游戲機上玩游戲。例如，在游戲機上玩的游戲通常需要玩家輸入金錢或信用標記到游戲機中，顯示投注數(shù)量，并且啟動玩游戲。這些步驟需要游戲機控制輸入設備，例如驗鈔機和硬幣接收器，以接受金錢到游戲機中并且識別來自包括鍵區(qū)、按鈕鍵盤、讀卡器、和票單閱讀器的設備的用戶輸入，來確定投注數(shù)量，并且啟動游戲。游戲被啟動之后，游戲機確定游戲結果，將游戲結果呈現(xiàn)給玩家，并且可以根據(jù)游戲結果分配某種類型的獎勵。當游戲機作為"單機"單元運行或在某種類型的網(wǎng)絡中鏈接到一組游戲機時，可以在游戲機上執(zhí)行上述操作。隨著游戲機產(chǎn)業(yè)中的技術進步，通過通信網(wǎng)絡向電子游戲機提供越來越多的游戲服務，該通信網(wǎng)絡把游戲機組鏈接到遠程計算機，例如提供一個或多個游戲服務的主機服務器。例如，可以由遠程計算機通過某種類型的通信網(wǎng)絡向游戲機提供的游戲服務包括玩家跟蹤、記帳、非現(xiàn)金獎勵票單、彩票、累進游戲、和獎金游戲，等等。典型地，網(wǎng)絡游戲服務增強了游戲機的玩游戲性能或提供關于維護游戲機的某種可操作的優(yōu)勢，例如更好的記賬或玩家跟蹤。因此，在游戲產(chǎn)業(yè)中，向通過某種類型的專用通信網(wǎng)絡鏈接的游戲機組提供的網(wǎng)絡游戲服務已變得非常受歡迎。一般來說，這類專用通信網(wǎng)絡對于公眾不可訪問。由于在專用網(wǎng)絡上的許多信息的敏感特性，例如，電子資金轉帳("EFT")數(shù)據(jù)和玩家跟蹤數(shù)據(jù)，通常例如玩家跟蹤系統(tǒng)，或主機系統(tǒng)組的主機系統(tǒng)例如的制造商，采用具有私有協(xié)議的特殊網(wǎng)絡語言。例如，至少10—20個不同的公司生產(chǎn)玩家跟蹤主機系統(tǒng)，其中每個主機系統(tǒng)可以使用不同的協(xié)議。這些私有協(xié)議通常被認為高度機密并且不公開發(fā)布。這樣，無論何時引入新主機系統(tǒng)用于游戲機，新的主機系統(tǒng)典型地被設計為單獨的網(wǎng)絡，而不是試圖解釋所有由不同制造商使用的不同協(xié)議。因此，隨著引入更多的主機系統(tǒng)，單獨的網(wǎng)絡結構繼續(xù)建立在游藝場所或其它游戲設施中。此外，在游戲工業(yè)中，由很多不同的制造商生產(chǎn)游戲機。在每個游戲機上的通信協(xié)議典型地被定制并且硬連線到游戲機中，并且每個游戲機制造商可以使用不同的私有通信協(xié)議。指定的游戲機制造商也可以生產(chǎn)主機系統(tǒng)，對于該主機系統(tǒng)，他們自己的游戲機與他們自己的主機系統(tǒng)兼容。然而，在不同種類的游戲環(huán)境中，例如游藝場所，來自很多不同制造商的具有它們自己的通信協(xié)議或協(xié)議集的游戲機可以連接到來自很多不同制造商的各自具有其自己不同的通信協(xié)議的主機系統(tǒng)。因此，必須考慮關于由系統(tǒng)中的游戲機使用的協(xié)議和由主機系統(tǒng)使用的協(xié)議的通信兼容性問題。為了調整在專用通信網(wǎng)絡上提供網(wǎng)絡游戲服務需要的與基礎結構有關的成本，在某種類型的網(wǎng)絡中必須有某個臨界數(shù)目的鏈接的游戲機使用該服務。這樣，很多聯(lián)網(wǎng)的游戲服務只能在設置了大量游戲機的較大游戲設施中提供。提供累進游戲服務的累進游戲網(wǎng)絡是一個示例，其中一組游戲機采用專用網(wǎng)絡鏈接到一起以提供增強的玩游戲服務。通過累進游戲網(wǎng)絡啟動的累進游戲服務通過啟動例如果游戲機是單機模式運行時可能的累積獎金更大的累積獎金增加特定游戲機的玩游戲的容量。累積獎金潛在的大小隨著連接到累進網(wǎng)絡中的游戲機的數(shù)目的增加而增加。累積獎金的大小往往增加在提供累進累積獎金的游戲機上的玩游戲，這則調整與安裝和維護專用累進游戲網(wǎng)絡有關的成本。如前所述，特殊的游戲實體也希望提供可以提供某種操作優(yōu)勢的網(wǎng)絡游戲服務。這樣，例如，對于玩家跟蹤系統(tǒng)、記賬管理系統(tǒng)、EFT系統(tǒng)、市場管理、和非現(xiàn)金票單系統(tǒng)，例如由內華達州里諾的IGT開發(fā)和提供的EZPayTM紙票單系統(tǒng)，等等，其它專用網(wǎng)絡也可以將游戲機連接到主機服務器，該主機服務器在實體的控制下跟蹤游戲機的性能例如例如。在單個游藝場所或游戲設施內使用用于游戲機的不同專用網(wǎng)絡的另一個示例可以包括在該單個游藝場所或游戲設施內提供不同等級的游戲機，例如II級和III級游戲機。多數(shù)投注類型游戲一般可以被分為I級、II級和III級類型的游戲。I級游戲包括為最小獎金玩的社交游戲和傳統(tǒng)的儀式游戲，并且這些類型的游戲典型地沒有在游戲機或其它復雜的游戲系統(tǒng)中出現(xiàn)。II級游戲一般包括游戲結果被例如中心服務器、機器、儲球器(ballhopper)或其它這類設備在中心確定的那些游戲。這類II級游戲的示例包括基諾、賓果、和類似賓果的游戲，以及彩票和其它拉環(huán)抽獎游戲等等。雖然II級游戲往往是通過中心抽取手工地玩的游戲，但是也可以電子地進行這類游戲。例如，例如基諾、賓果和拉環(huán)抽獎游戲的電子II級游戲可以在具有中央處理器的聯(lián)網(wǎng)的游戲機上玩。賓果是典型的II級游戲，其可以包括為包括金錢獎勵的獎勵而用具有號碼或其他標志的卡片玩的游戲，，，其中，當類似編號或標記的目標被抽取或電子地確定時，卡片的持有者覆蓋這類號碼或標志，并且其中由覆蓋之前指定的在這類卡片上的號碼或標志的排列的第一個人贏得該游戲。這類排列在這里有時被稱為"游戲獲勝模式"或"游戲結束模式"。存在兩種基本形式的賓果。在傳統(tǒng)的賓果中，玩家購買卡片，之后發(fā)生抽取。獲得指定模式的第一個玩家獲勝。在名為興隆(Bonanza)賓果的一種類型的賓果游戲中，游戲的抽取在玩家知道在他們的賓果卡片上的排列之前發(fā)生。在抽取發(fā)生后，玩家可以購買卡片并且比較卡片上的排列和抽取的號碼來確定是否匹配預定的模式。繼續(xù)玩興隆賓果直到至少一個玩家匹配指定的游戲獲勝模式。興隆賓果還可以包含賓果變化，其中在出售賓果卡片之前為某些數(shù)字(一般少于贏得游戲必須需要的球的數(shù)目)進行部分抽取。在售出賓果卡片之后，抽取附加的號碼直到有一個獲勝者。特別地如果在與賓果游戲、洛托數(shù)碼卡牌游戲、沖擊板游戲(punchboard)、尖罐(tipjars)游戲、即時賓果游戲、以及與賓果和基諾類似的其他游戲相同的位置玩，則II級游戲還可以包括拉環(huán)抽獎游戲。傳統(tǒng)的拉環(huán)抽獎游戲包括刮刮卡(scratch-off)和拉環(huán)卡(peel-off)類型的游戲，其包括一種上面印有結果的卡片。該游戲在于顯示結果。拉環(huán)抽獎游戲具有有限個結果("池")，所有結果按照相同的價錢，預先確定以獲得設立的支出(例如，3個$1000獲得者，5個$500獲得者和10個$100獲得者)。該游戲結果典型地是固定的，這是因為他們都由中心權威決定并且不取決于玩家本地的任何動作，不同于可能沒有和解釋在人工游戲，例如賓果、基諾等等中調用的正確項目或號碼例如。拉環(huán)抽獎游戲基本上類似于彩票游戲。因此，這里使用的術語"拉環(huán)抽獎"、"拉環(huán)抽獎游戲"等包括彩票游戲。III級游戲一般包括不是I級或II級游戲的大部分任何其他游戲，例如在非印地安州管制的游藝場所中典型提供的機會游戲。特別地，III級游戲是那些使他們的游戲結果本地確定的游戲，例如在玩家位于的處理器或設備處。典型地，III級游戲機是那些其中游戲機具有自己的隨機數(shù)發(fā)生器來本地確定它自己的游戲結果的游戲機，與其中游戲結果典型地由中心服務器遠程確定的II級電子游戲機相反。雖然III級游戲機已經(jīng)被證明非常受歡迎，但是由于本地游戲結果確定中涉及的增加的復雜性，以及增加的篡改和欺騙的概率，因此ni級游戲機特別可能受到更嚴格的核準和控制。很多具有II級和III級二者游戲機的游戲設施往往具有有限數(shù)量的用于玩III級游戲的游戲機和較大量的用于玩例如賓果的II級游戲的游戲機。容易理解，III級游戲機的典型示例包括大多數(shù)形式的投幣機和視頻撲克機。當單個游藝場所或其他游戲設施具有n級和m級二者游戲機時，通常在一個區(qū)域具有一個級別的游戲機而在不同的區(qū)域中具有另一個級別的游戲機。而且，n級游戲機可以聯(lián)網(wǎng)到n級游戲服務器和n級玩家跟蹤服務器，而m級游戲機可以聯(lián)網(wǎng)到in級游戲服務器和in級玩家跟蹤服務器。這些服務器的每一個通常是獨立的并且運行獨立的系統(tǒng)，并且服務器互相之間不共享信息。因為III級游戲機往往更受玩家歡迎，并且因為對于特定的游戲設施往往有有限數(shù)量的m級游戲，這經(jīng)常導致形成人們的排隊，都等待在ni級游戲機上玩ni級游戲。在某些示例中，存在可用來玩的n級游戲，但是一些玩家選擇排隊等待in級游戲機而不是玩n級游戲機。使玩家排隊等待即不利于玩家本身的利益也不利于擁有或經(jīng)營游戲設施的那些人的利益當玩家排隊等待時，他們既沒有娛樂也沒有產(chǎn)生收入?？紤]以上所述，需要提供游戲系統(tǒng)和方法，其中玩家不需要排隊等待III級游戲對他們可用。優(yōu)選地，該游戲系統(tǒng)和方法會允許玩家在III級游戲可用前玩II級游戲。然而當這類系統(tǒng)和方法可以為玩家提供在單個游戲機或位置處訪問II級游戲和III級游戲二者的能力時，仍舊可能產(chǎn)生其它問題和不方便。例如，可能需要玩家為玩II級游戲在游戲位置處登錄一個或多個系統(tǒng)，然后當他或她想要在相同的機器或位置處切換到玩in級游戲時，需要再登錄一次或多次，這是由于服務這些不同類型游戲的系統(tǒng)往往完全不同并且互相之間不能通信。就玩家而言，任何這類多次登錄或登記來訪問不同特征或服務的需要是不方便的，在這類特征或服務可選時，其不值得額外的麻煩。在需要這類額外的特征時，能夠產(chǎn)生對一起玩的妨礙。在很多游藝場所和其它游戲環(huán)境中，多個分離的不同系統(tǒng)需要關于當前玩游戲機的玩家的某種形式的識別的信息。典型地用于游藝場所環(huán)境中的主要玩家識別形式是具有磁條的塑料卡片，其包含玩家識別碼和/或其它玩家識別標記。典型的讀卡器機械裝置讀取卡片磁條上的數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)被驗證正確性然后通過電子接口傳輸?shù)酵ㄟ^多個電子接口之一的控制計算機設備，包括離散時鐘和數(shù)據(jù)信號、RS232、通用串行總線("USB")等等。這類控制計算機設備往往是服務器或與插入玩家卡片的實際游戲機分離的其它位于中心的設備。通常這很困難并且在某些情況下不可能在一個或多個這類系統(tǒng)的"后端"處的這些系統(tǒng)之中共享數(shù)據(jù)，例如玩家識別信息?？梢孕枰婕以L問或希望訪問以在指定游戲位置或設施處玩游戲機的各種不同系統(tǒng)的示例可以包括很多以上提到的那些系統(tǒng)中的許多，以及其它系統(tǒng)，例如玩家識別或驗證系統(tǒng)、位置驗證系統(tǒng)、基于賬戶或基于存儲卡的游戲系統(tǒng)、玩家忠誠程序、損害最小化系統(tǒng)、累進累積獎金系統(tǒng)、高級安全系統(tǒng)、EFT系統(tǒng)、各種基于記賬和稅務的系統(tǒng)、娛樂和其它通信系統(tǒng)、以及紙票單和其它非現(xiàn)金裝置系統(tǒng)、以及任何基礎II級或III級游戲網(wǎng)絡等等。作為在需要玩家訪問的游藝場所或其它游戲環(huán)境內的系統(tǒng)或網(wǎng)絡的一個具體示例，可能需要每個玩家攜帶玩家借記卡或存儲卡，以便在某些游戲權限中或在某些游戲設施處玩全部任何游戲機。例如在登記的過程中，可以預先將具體數(shù)量的金錢或信用點存儲或記錄到玩家賬戶，之后為玩家提供鏈接到存款和/或信用點數(shù)量的存儲卡。然后要玩游戲，必須在該游戲設施中的所有游戲機使用該存儲卡或借記卡。在使用時，典型地在每天或會話的基礎上授予這類玩家存儲卡或借記卡。典型地與和游戲設施中的電子游戲機通信的獨立的玩家記賬系統(tǒng)聯(lián)合使用這類存儲卡，從任何其它系統(tǒng)分離的這類玩家記賬系統(tǒng)也與那些游戲機關聯(lián)。此外，玩家可以希望使用與玩家忠誠計劃關聯(lián)的玩家跟蹤卡。如現(xiàn)有技術所公知，這類計劃一般對應由玩家在游戲活動期間投注的游戲或金錢或信用點的數(shù)量而將玩家跟蹤點數(shù)獎勵給玩家?？梢岳鄯e這些玩家跟蹤點數(shù)或信用點，然后按照每個指定的計劃管理員所決定和提供，兌換獎品、商品、升級、午餐和任何其它形式的"贈送券"。然而為了在這類計劃下得到信用點或"點數(shù)"用于在游戲機處玩游戲，通常需要玩家在游戲會話期間在游戲機處提供他或她的玩家跟蹤卡，例如通過插入玩家跟蹤卡到游戲機的玩家跟蹤設備中，并且在整個游戲會話期間將跟蹤卡保持在設備中。遺憾的是，參加在通過實施數(shù)據(jù)或如上所述的存儲卡運行的游戲設施處的玩家忠誠計劃中的任何希望將導致玩家需要提供兩個不同的玩家卡或"登錄"，這樣是為了在那些游戲機處玩游戲和接收玩家跟蹤點數(shù)，這是由于任何普通的記賬系統(tǒng)會與任何玩家跟蹤和獎勵系統(tǒng)分離。因為在不同設施處的各種玩家跟蹤計劃通常由不同的實體管理，很多玩家典型地具有多個玩家跟蹤卡，以用于多個不同的玩家忠誠計劃。這類需要多個玩家跟蹤卡的一個示例產(chǎn)生在為II級和III級游戲提供玩家忠誠點數(shù)的范圍中，這是由于這些不同等級游戲的要求、支付計劃、涉及的稅務和一般特性不同，往往導致為不同等級的游戲提供不同的玩家忠誠計劃。即，目前沒有周知的通用玩家忠誠計劃，其為同一系統(tǒng)內的II級和III級游戲機二者處玩游戲獎勵玩家點數(shù)。因此，在一個游戲設施提供n級和m級游戲機二者的情況下，為兩個等級的游戲提供玩家忠誠點的任何希望將必然地導致玩家需要為II級游戲提供一個玩家跟蹤卡而為m級游戲在另一個系統(tǒng)下提供不同的玩家跟蹤卡。在這類情況下，從專用n級游戲機移動到專用in級游戲機的玩家，為了玩游戲和掙得玩家忠誠點數(shù)，將需要用兩個不同的卡"登錄"兩次。即使在玩家在一個位置可以玩n級游戲和ni級游戲的情況下，從一個系統(tǒng)到另一個系統(tǒng)的任何切換將至少包括需要提交不同的玩家跟蹤卡。作為另一個示例，很多游戲權限現(xiàn)在需要實現(xiàn)某種形式的損害最小化。這類實現(xiàn)的示例可以包括在游戲機和其它游戲位置處使用玩家識別符，從而不允許指定的玩家對于任何指定一天或游戲會話，玩游戲超過延長的時間周期和/或損失金錢或信用點數(shù)量超過某一級別。此外，可以通過使用玩家卡或其它類似的玩家識別符實現(xiàn)這類系統(tǒng)，由此在允許玩游戲之前，這類卡必須被插入游:戲機或其它游戲位置處的設備。這樣，可以為具體的本地損害最小化的目的，跟蹤個人玩家的游戲，從而在已經(jīng)到達某個時間周期或損失極限時，為該玩家實現(xiàn)關閉或切斷。然而，如前面的示例，這類系統(tǒng)再次典型地從游戲環(huán)境中的其它系統(tǒng)或網(wǎng)絡分離，從而可能需要這類權限內的玩家提供另一個"損害最小化"卡或玩家識別的形式，以便在該權限內在游戲機上玩游戲。關于可以向玩家提供或需要玩家提供的其它特征和服務可以看到類似的效果，需要玩家為這些增加的特征或服務包括的每個這類附加系統(tǒng)提交不同的識別符。此外，進一步的示例可以包括玩家識別或驗證系統(tǒng)、位置驗證系統(tǒng)、累進累積獎金系統(tǒng)、高級安全系統(tǒng)、EFT系統(tǒng)、各種基于記賬和稅務的系統(tǒng)、娛樂和其它通信系統(tǒng)、以及紙票單和其它非現(xiàn)金表示系統(tǒng)，等等。雖然這些不同系統(tǒng)中的一些可能提供可選的特征和服務，這樣指定的玩家可以拒絕參加，但是根據(jù)游戲運營者或權限可能需要其它系統(tǒng)。由于很多不同系統(tǒng)在游戲機環(huán)境內進一步的累積需要玩家的進一步識別或提交，很多玩家變得很不方便，并且最終由于這類要求變得厭煩，可能達到根本不想再玩游戲的程度。雖然關于電子游戲機和系統(tǒng)，現(xiàn)有的向玩家和游戲運營者提供各種特征和服務的方法已經(jīng)足夠，但是改進通常是受歡迎和鼓勵的。從而，根據(jù)前面所述，希望提供一種系統(tǒng)和方法，由此玩家可以通過不同的系統(tǒng)和網(wǎng)絡訪問在電子游戲機處可用的各種特征和服務，而不需要玩家為此提供多個卡或其它登錄。
發(fā)明內容本發(fā)明的一個優(yōu)點在于在游戲環(huán)境內為通用系統(tǒng)仲裁提供改進的系統(tǒng)和方法。在很多實施方式中通過在游戲機或游戲系統(tǒng)內或周圍向與游戲機或系統(tǒng)相關的多個不同系統(tǒng)提供至少一個用于從玩家接受一個通用識別卡或其它標記然后使用該卡或其它標記來識別玩家的設備來實現(xiàn)。容易理解，這類設備可以包括在游戲機處的"智能"卡接受和讀取設備和/或連接到多個游戲機上并且用于促進這類游戲機和多個不同系統(tǒng)之間的通信的至少一個增強型數(shù)據(jù)采集單元("DCU")。根據(jù)本發(fā)明的各種實施方式中，公開的系統(tǒng)和方法可以包括一種適用于接受投注，基于該投注玩游戲并且基于游戲結果準予支出的游戲機。該游戲機可以包括設置為包含多個內部游戲機部件的外殼、用于控制一個或多個游戲方面的主游戲控制器(MGC)、用于將所述游戲機連接到多個不同的游戲系統(tǒng)或至少連接到一個網(wǎng)關的至少一條鏈路、、以及玩家識別設備，下面提供其進一步的細節(jié)。除了控制各個游戲方面，MGC還可以與游戲機內各種內部部件的一個或多個方面通信并且控制該各種內部部件。根據(jù)一個實施方式，提供了一種在游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機和相關的服務器之間提供冗余游戲網(wǎng)絡通信和協(xié)議仲裁的增強型DCU。本發(fā)明的一個方面提供一種向主機服務器提供至少一個冗余傳輸路徑的增強型DCU。該裝置的一般的特征在于包括游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機和主機服務器之間的第一、主傳輸路徑；和至少一個游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機和主機服務器之間的第二、冗余傳輸路徑。本發(fā)明可以包括具有多個游戲機和主機服務器之間的冗余網(wǎng)絡連接的游戲通信網(wǎng)絡。該游戲通信網(wǎng)絡的特征在于一般可以包括用于提供網(wǎng)絡上的多個游戲機和主機服務器之間的冗余網(wǎng)絡通信的增強型DCU;多個游戲機，該多個游戲機與增強型DCU通信；主機服務器，該主機服務器與增強型DCU通信；以及網(wǎng)絡，該網(wǎng)絡允許主機服務器和多個游戲機之間通過增強型DCU通信。本發(fā)明的另一方面提供一種用于在游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機和主機服務器之間提供冗余網(wǎng)絡仲裁的裝置。該裝置的特征在于一般可以包括用于從游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機通過至少一個網(wǎng)絡連接接收數(shù)據(jù)的裝置；用于把數(shù)據(jù)轉換為適合于游戲通信網(wǎng)絡上的主機服務器接受的指定文件格式；用于通過第一、主傳輸路徑向主機服務器傳輸格式化數(shù)據(jù)的裝置；以及用于通過第二、冗余傳輸路徑傳輸格式化數(shù)據(jù)的裝置。本發(fā)明的另一個方面在增強型DCU中，提供一種用于在具有多個游戲豐幾、一個或多個主機服務器以及多個游戲機和一個或多個主機服務器之間的多個傳輸路徑的游戲通信網(wǎng)絡上提供網(wǎng)絡仲裁的方法，包括監(jiān)控多個游戲機和一個或多個主機服務器之間的通信；將存儲在一個或多個主機服務器的游戲信息鏡像到增強型DCU;檢測到在游戲機和一個或多個主機服務器之間已經(jīng)失去第一、主傳輸路徑；以及切換通信到第二傳輸路徑。在一些實施方式中，該方法可以進一步包括檢測己經(jīng)失去第二傳輸路徑，然后接收從第一游戲機發(fā)往第一主機服務器的游戲信息請求；并且使用存儲在增強型DCU上的來自第一主機服務器的鏡像游戲信息向第一游戲機發(fā)送具有請求的游戲信息的應答消息。在某些實施方式中，該方法可以包括接收具有從第一游戲機發(fā)往第一主機服務器的游戲信息的消息；并且存儲該游戲信息到存儲器設備。在檢測到增強型DCU和第一主機服務器之間的傳輸路徑可用之后，存儲的游戲信息則可以被發(fā)送到第一主機服務器。根據(jù)本發(fā)明的各種實施方式，公開的裝置、系統(tǒng)和方法可以包括具有與MGC通信的玩家識別設備，并且設計為從玩家接受通用識別標記的游戲機或系統(tǒng)。玩家識別設備或其它合適的部件可以促進玩家通過單一使用他或她的通用識別標記在游戲機處為游戲會話登錄到多個不同游戲系統(tǒng)的每一個的能力。這類識別標記可以由游藝場所、游戲運營者或其他實體分配給玩家，并且可以包括信用卡、借記卡、智能卡、磁條卡、打印的票單、房間鑰匙、鑰匙鏈、手鐲、手表、幸運代幣、便攜式無線設備、射頻識別符(RFID)標簽、條形碼、熱打印、紅外墨水打印、電子墨水打印、個人身份識別(PIN)碼、指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋、數(shù)字化個人簽名，以及其它可能的項目。本發(fā)明的其它實施方式可以包括從游戲機到多個不同游戲系統(tǒng)或網(wǎng)絡的鏈路，其中這樣的鏈路可以包括通過網(wǎng)關或多個冗余網(wǎng)關的接入。如上所述，這樣的網(wǎng)關或多個網(wǎng)關可以包括一個或多個增強型DCU。在一種配置中，多個游戲機、網(wǎng)關和/或其它聯(lián)網(wǎng)設備可以形成局域網(wǎng)("LAN")，該局域網(wǎng)用于通過一個或多個網(wǎng)關與廣域網(wǎng)("WAN")通信，廣域網(wǎng)包括用于多個不同游戲系統(tǒng)或網(wǎng)絡的服務器。在上述一個或多個實施方式中，玩家識別設備或其他合適的部件還可以用于促進或提供各種形式的訪問仲裁，其可以包括協(xié)議仲裁、硬件仲裁、合格仲裁或其任意組合?？梢栽谟螒驒C或LAN和與該游戲機或LAN相關的多個不同游戲系統(tǒng)中的每一個的軟件之間進行協(xié)議仲裁。在游戲機或LAN和多個不同游戲系統(tǒng)中的每一個的硬件之間進行硬件仲裁?？梢葬槍Ψ嫌趶亩鄠€不同游戲系統(tǒng)中的一個或多個接收一個或多個游戲、服務或呈現(xiàn)的玩家、游戲機、LAN或其任何組合進行合格仲裁。其它的實施方式可以包括玩家選擇希望使用多個不同游戲系統(tǒng)或網(wǎng)絡中的至少一個，以及匿名參與至少一個這類不同系統(tǒng)或網(wǎng)絡的能力。玩家這樣的選擇可以包括選擇服務或不同游戲系統(tǒng)或服務器的子集，這樣的子集少于玩家可用的所有的服務或不同游戲系統(tǒng)或服務器。這類子集的其它形成可以是由于玩家、游戲機或設備、或LAN的物理位置和由其引起的合法權限，以及一個或多個其它特定的玩家合格因素。對于本領域的技術人員，在研究下面的附圖和詳細說明之后，本發(fā)明的其它方法、特征和優(yōu)點將變得很明顯。所有這些附加的方法、特征和優(yōu)點將被包括在說明書內，在本發(fā)明的范圍內，并且由所附權利要求書保護。附圖是用于舉例的目的并且僅用于提供用于在游戲環(huán)境內提供通用系統(tǒng)仲裁的所公開的本發(fā)明的系統(tǒng)和方法的可能結構和過程步驟的示例。在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，這些附圖絕不限制本領域的技術人員對本發(fā)明進行的形式和細節(jié)的任何改變。圖1示出了示例性游戲機的透視圖2示出了通過典型的示例性DCU連接到主機服務器的示例性專用通信網(wǎng)絡內的游戲機的方框圖3示出了圖2所示的示例性DCU的進一步細節(jié)的方框圖4示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式，通過提供冗余通信和網(wǎng)絡仲裁的增強型DCU連接到主機服務器的示例性專用通信網(wǎng)絡內的游戲機的方框圖5示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式的圖4所示的示例性增強型DCU的方框圖6示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式，使用增強型DCU提供網(wǎng)絡仲裁的一示例性方法的流程圖7示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式，使用增強型DCU的示例性游戲服務通信網(wǎng)絡的方框圖8示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式，允許玩家通過單個登錄動作登錄到多個不同游戲系統(tǒng)的一示例性方法的流程圖。具體實施例方式在這部分描述根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法的示例性應用。這些實施例僅被提供于增加上下文并有助于理解本發(fā)明。對于本領域技術人員顯而易見，在沒有一些或所有這些具體細節(jié)的情況下，可以實踐本發(fā)明。在其它情形下，未詳細地描述公知的過程步驟，以避免不必要地使本發(fā)明不清楚。其它應用是可能的，從而以下實施例應當在范圍或設置上被認為是清楚的或限定性的。在以下詳細的描述中，參考附圖，其形成說明書的一部分，并且其中通過示例表示本發(fā)明的具體實施方式。盡管足夠詳細地描寫了這些實施方式，以使本領域技術人員能夠實踐本發(fā)明，但是應當理解這些實施例不是限定性的，從而可以使用其它實施方式，并且在不偏離本發(fā)明的精神和范圍的情況下可以進行改變。本發(fā)明的-一個優(yōu)點是提供在游戲環(huán)境內的不同系統(tǒng)之間的通用系統(tǒng)仲裁。這能夠通過提供不同軟件系統(tǒng)之間的協(xié)議仲裁和能夠包括在該不同系統(tǒng)中的不同硬件部件之間的硬件仲裁而被實現(xiàn)。優(yōu)選地，在各種游戲機或者游戲機和包括不同系統(tǒng)的廣域網(wǎng)之間的相關網(wǎng)關處能夠說明這類仲裁。通過在全部廣域網(wǎng)或網(wǎng)集的前端處提供這類仲裁，能夠減少或完全避免與不同系統(tǒng)之間的后端仲裁相關的許多困難。所公開的裝置、系統(tǒng)和方法的另一個優(yōu)點是允許玩家利用由多個不同系統(tǒng)和網(wǎng)絡提供的各種特征和服務，而不需要求玩家注冊或者認證到各個單獨的系統(tǒng)或網(wǎng)絡的能力。這能夠通過使用通用識別標記，例如單個磁條卡或其它指定給玩家的設備而被視線。玩家在游戲機或其它游戲裝置上登記時則能夠使用一次該卡或其它游戲設備，由此玩家可使用來自一些或所有不同游戲網(wǎng)絡的一些或所有服務和特征。通過提供該功能，玩家對于所有特征和服務僅進行一個登記或注冊，由此從玩家的觀點來看，該無縫集成的出現(xiàn)創(chuàng)造了對玩家更友好的游戲環(huán)境，并且鼓勵玩家附加的玩和將來返回。盡管本發(fā)明最初用于游戲機和系統(tǒng)，但是顯然本文中公開的一些裝置、系統(tǒng)和方法可以適于用在其它類型的裝置或環(huán)境中，從而它們的使用不專有地限制到游戲機及其相關范圍。在了解本發(fā)明的裝置之后這樣的其它應用可以變得容易理解。本文中詳細描述的其余部分首先提供了游戲機以及一般游戲網(wǎng)絡的一般討論。接著，公開了適于提供硬件仲裁、軟件仲裁、以及冗余通信的特定的具體游戲系統(tǒng)的實施方式。最后，給出用于使用這些游戲系統(tǒng)以提供單個注冊性能的詳細說明，包括用于允許玩家對于游戲裝置處的所有系統(tǒng)注冊一次的示例性方法。游戲機首先參照圖l,以透視圖示出了示例性游戲機。游戲機2包括頂盒4和主機柜6，其通常圍繞游戲機內部(未示出)并且對用戶是可視的。該頂盒和/或主機柜可以一起或單獨形成適于容納多個內部游戲機部件的外殼。主機柜6包括在游戲機前面的主門20，其優(yōu)選打開以提供到機器內部的入口。與主門連接的典型地是一個或多個玩家輸入開關或按鈕21、一個或多個金錢或信用點接收器，例如硬幣接收器22和紙幣或票單識別器23、硬幣托盤24以及中間玻璃25。通過主門20可視的是主視頻顯示監(jiān)視器26和一個或多個信息面板27。主視頻顯示監(jiān)視器26典型地是陰極射線管、高分辨率平板LCD、等離子體/LCD顯示器或其他傳統(tǒng)的或其他類型的適當?shù)囊曨l監(jiān)視器。作為選擇，多個游戲巻軸可用作主游戲機顯示器來替換顯示監(jiān)視器26，本領域技術人員容易理解，優(yōu)選電子控制這類游戲巻軸。典型地位于主機柜6頂部的頂盒4可以包括票單打印機28、鍵區(qū)29、一個或多個附加顯示器30、讀卡器31、一個或多個揚聲器32、頂部玻璃33、一個或多個相機34和次級視頻顯示監(jiān)視器35，其類似地可以是陰極射線管、高分辨率平板LCD、等離子體/LCD顯示器或其他傳統(tǒng)的或其他類型的適當?shù)囊曨l監(jiān)視器。作為選擇，次級顯示監(jiān)視器35也可以由其他顯示器代替，例如游戲巻軸或物理透視畫，其可以包括例如一個或多個可移動骰子、旋轉輪盤或旋轉顯示的其他移動部件。應該理解，存在很多構造、樣式、類型和種類的游戲機，并不是每個這種游戲機將包括所有或任意上述項目，很多游戲機將包括上面未描述的其他項目。關于所提供的基本游戲功能，容易理解游戲機2可適于呈現(xiàn)和玩任何數(shù)量的游戲事件，特別是包括玩家投注和潛在金錢支出的機會游戲，例如在體育事件或普通游戲，如投幣機游戲、基諾游戲、視頻撲克游戲、視頻21點游戲、和/或任何其他視頻桌面游戲，等等上投注。雖然游戲機2可以典型地適用于玩家本身存在的現(xiàn)場游戲，還預期這類游戲機還可以適用于玩家在遠程游戲終端的游戲。也可使用與游戲機2相關的其他特征和功能，特別地預期可以結合可包含任何或所有這些附加類型的特征和功能的游戲機或設備來使用本發(fā)明。可以由很多制造商，例如，內華達州里諾的IGT制造例如這些和其它改變和類型的游戲機。特別地關于電子游戲機，由IGT制造的電子游戲機具有特定特征和附加電路，其將這些游戲機與諸如膝上型電腦或桌上型個人計算機("PC")的通用計算機區(qū)分。由于高度控制游戲機以確保公正，并且在很多情況下用于分配數(shù)百萬美元的金錢獎勵，所以在典型的電子游戲機中實施與通用計算機明顯不同的硬件和軟件架構，從而滿足安全問題以及應用游戲環(huán)境的很多嚴格的規(guī)章要求?，F(xiàn)在將提供相對于通用計算機的電子游戲機的許多這樣的特定化的一般說明以及在這類電子游戲機中發(fā)現(xiàn)的附加或不同部件和特征的具體示例。首先，由于PC和游戲機都采用控制各種設備的微處理器，所以我們可以認為將PC技術應用于游戲產(chǎn)業(yè)是簡單的提議。然而，由于下述原因，將PC技術應用于游戲機是非常困難的，原因如下1)在游戲機上設置的規(guī)章要求；2)游戲機運行的嚴格環(huán)境；3)安全要求以及4)容錯要求。此外，用于解決諸如設備兼容性和連接性問題等的PC產(chǎn)業(yè)中的問題的技術和方法在游戲環(huán)境中可能不適合。例如，諸如軟件中的安全漏洞或頻繁崩潰等在PC中可以允許的錯誤或缺陷在游戲機中是不允許的，因為在游戲機中，這些錯誤可導致從游戲機中直接損失資金，例如當游戲機非正常運行時現(xiàn)金被偷或收入損失。因此，游戲機與基于普通PC的計算機或系統(tǒng)的一個區(qū)別是游戲機被設計為基于狀態(tài)的系統(tǒng)。在基于狀態(tài)的系統(tǒng)中，系統(tǒng)在非易失存儲器中存儲并保持其當前狀態(tài)，從而在斷電或其他故障的情況下，當恢復通電時游戲機將返回其當前狀態(tài)。例如，如果向玩家顯示機會游戲的獎勵并且在提供獎勵之前斷電，則一旦恢復通電，游戲機將返回顯示獎勵的狀態(tài)。任何使用過PC的人都知到，PC不是狀態(tài)機，并且在發(fā)生故障時通常會丟失多數(shù)數(shù)據(jù)。該基本要求以各種方式影響游戲機的軟件和硬件設計。游戲機與基于普通PC的計算機或系統(tǒng)的第二個重要區(qū)別是監(jiān)管目的，在游戲機上用于生成機會游戲并且操作游戲機的軟件必須設計為靜態(tài)并且是單片電路，以防止游戲機的運營者作弊。例如，在游戲產(chǎn)業(yè)用于防止作弊并且滿足監(jiān)管要求而已采用的一個解決方案是制造能夠使用專用處理器運行指令以從EPROM或其他形式的非易失性存儲器產(chǎn)生機會游戲的游戲機。在EPROM上的編碼指令是靜態(tài)的(非可改變的)并且必須由特殊權限中的游戲管理者批準，并且在代表游戲權限的人員在場的情況下安裝。產(chǎn)生機會游戲所需的軟件的任何部分的任何改變，例如在機會游戲產(chǎn)生期間增加用于操作設備的由主游戲控制器使用的新設備驅動器，能夠需要將新的EPROM燒制、由游戲權限批準，并且在游戲管理者在場的情況下安裝在游戲機上。無論是否使用EPROM方案，為了獲得大多數(shù)游戲權限的批準，游戲機必須顯示足夠的安全措施，來防止游戲機的運營者以給予運營者優(yōu)于玩家的不公平乃至非法利益的方式操作硬件和軟件。在游戲產(chǎn)業(yè)中的代碼驗證的需要影響游戲機上的硬件和軟件設計。游戲機與基于普通PC的計算機系統(tǒng)的第三個重要區(qū)別是在游戲機上使用的外圍設備的數(shù)量和種類不像基于PC的計算機系統(tǒng)那么顯著。傳統(tǒng)上在游戲產(chǎn)業(yè)中，游戲機相對簡單，這是由于游戲機上的外圍設備的數(shù)量和功能數(shù)量是有限的。此外，一旦配置好游戲機，游戲機的功能性往往保持相對不變，這是因為新的外圍設備和新的游戲軟件很少添加到現(xiàn)有運行的游戲機中。這不同于PC，用戶往往購買來自不同制造商的新的和不同組合的設備及軟件，然后將這些新項目連接或安裝到PC以適合他們各自的需求。因此，與PC連接的設備的類型可根據(jù)用戶各自的需求而在每個用戶之間差異很大，并且對于一個指定PC來說隨時間的變化也很大。雖然適用于PC的設備的種類比適用于游戲機的多，但是游戲機仍具有不同于PC的獨特設備要求，例如PC通常不處理的設備安全要求。例如，諸如硬幣分配器、紙幣識別器、票單打印機和用于管理游戲機的現(xiàn)金輸入和輸出的計算裝置的金錢裝置具有在PC中通常不處理的安全要求。為利于設備連接和設備兼容而開發(fā)的許多PC技術和方法不能處理游戲產(chǎn)業(yè)中的重要安全問題。為了處理這些問題中的一些，在游戲機中使用在諸如PC的通用計算機設備中不常發(fā)現(xiàn)的許多硬件/軟件部件和架構。這些硬件/軟件部件和架構包括但不限于諸如看門狗計時器、電壓監(jiān)視系統(tǒng)、基亍狀態(tài)的軟件架構和支持硬件、專用通信接口、安全監(jiān)視和可信存儲器?？撮T狗計時器通常使用在IGT游戲機中以提供軟件故障檢測機制。在正常操作系統(tǒng)中，操作軟件周期性地訪問看門狗計時器子系統(tǒng)中的控制寄存器以"再次觸發(fā)"看門狗。如果操作軟件不能在預設時間期限內訪問控制寄存器，看門狗計時器將超時，并產(chǎn)生系統(tǒng)復位。典型的看門狗計時器電路包含可加載的超時計數(shù)寄存器以允許操作軟件在特定時間范圍內設定超時間隔。一些優(yōu)選電路的區(qū)別特征在于操作軟件不能完全禁止看門狗計時器的功能。換句話說，看門狗計時器從對電路板通電時起一直工作。IGT游戲計算機平臺優(yōu)選使用幾個電源電壓來運行部分計算機電路。這些可在中央電源或本地計算機板上產(chǎn)生。如果這些電壓中的任何一個落在他們供電的電路的容限之外，則可造成該計算機的不可預見的操作。盡管大多數(shù)現(xiàn)代通用計算機包括電壓監(jiān)視電路，但是這些類型的電路僅向操作軟件報告電壓狀態(tài)。超出容限電壓可導致軟件故障、在游戲計算機中產(chǎn)生潛在不可控制的條件。但是，IGT游戲機通常具有比操作電路要求更嚴格的電壓余量的電源。此外，IGT游戲計算機中實施的電壓監(jiān)視電路通常具有兩個控制閾值。第一閾值產(chǎn)生可由操作軟件和產(chǎn)生的誤差條件所檢測的軟件事件。該閾值在電源電壓落在電源的容差范圍之外但仍在電路的操作范圍內時被觸發(fā)。第二閾值是在電源電壓落在電路的操作容限之外時設置。在該情況下，電路產(chǎn)生計算機的復位、停機操作。IGT游戲機游戲軟件運行的標準方法是使用狀態(tài)機。游戲的每個功能(例如，下注、玩、結果)被限定為一個狀態(tài)。當游戲從一種狀態(tài)轉移到另一狀態(tài)時，與游戲軟件相關的關鍵數(shù)據(jù)存儲在定制的非易失性存儲器子系統(tǒng)中。此外，與前一次所玩游戲相關的游戲歷史信息、投注量等也應存儲在非易失性存儲器設備中。該特征允許游戲在發(fā)生故障、斷電等情況下恢復操作至玩游戲當前狀態(tài)。這對確保正確投注很重要，并且保存信用點。通常，備用電池RAM設備用于保存該關鍵數(shù)據(jù)。這些存儲器設備不用在通常的通用計算機中。此外，IGT游戲計算機通常具有包括串行接口的附加接口以將特定子系統(tǒng)內部和外部連接到游戲機。串行設備可具有不同于由通用計算機提供的"標準"EIARS232串行接口的電子接口要求。這些接口可以包括EIARS485、EIARS422、光纖串聯(lián)、光電耦合串行接口、電流環(huán)路型串行接口等。此外，為了在游戲機內部保存串行接口，串行設備可以按共享菊花鏈的方式連接，其中多個外圍設備連接到單個串行通道。或者，IGT游戲機還可作為游藝場通信控制器的外圍設備，并且以共享菊花鏈的方式連接到單個串行接口。在這兩種情況下，外圍設備優(yōu)選為指定設備地址。如果是這樣，則串行控制器電路必須執(zhí)行產(chǎn)生或檢測唯一設備地址的方法。通用計算機串行端口不能進行該操作。此外，安全監(jiān)視電路通過監(jiān)視與游戲機機柜內的入口門連接的安全開關來檢測對IGT游戲機的侵入。優(yōu)選地，訪問違例導致玩游戲暫停，并且能夠觸發(fā)附加安全操作以保存玩游戲的當前狀態(tài)。這些電路還可以在斷電時通過使用備用電池來工作。在斷電操作中，這些電路繼續(xù)監(jiān)視游戲機的入口門。當恢復通電時，游戲機例如通過用于讀取狀態(tài)寄存器的軟件來確定斷電時是否發(fā)生任何安全違章。這能通過游戲機軟件觸發(fā)事件日志記錄以及進一歩的數(shù)據(jù)驗證操作。可信存儲器設備優(yōu)選被包括在IGT游戲計算機中，以確保存儲在諸如海量存儲裝置的安全性較低的存儲器子系統(tǒng)上的軟件的可靠性?？尚糯鎯ζ髟O備和控制電路典型地設計為不允許修改存儲在存儲器設備中的代碼和數(shù)據(jù)，而存儲器設備安裝在游戲機中。存儲在這些裝置中的代碼和數(shù)據(jù)可包括例如驗證算法、隨機數(shù)發(fā)生器、驗證密鑰、操作系統(tǒng)內核等。這些可信存儲器設備的目的是在可作為原始跟蹤和檢驗的游戲機的計算環(huán)境中提供游戲監(jiān)管機關根部可信權限。這可通過從游戲計算機中去除可信存儲器設備來實現(xiàn)，并且安全存儲器設備內容的檢驗是單獨的第三方檢驗設備。一旦可信存儲器被檢驗為是可信的，并且基于可信設備中包含的檢驗算法的批準，允許游戲機檢驗可以設置在游戲計算機集合中的諸如在硬盤驅動器上存儲的代碼和數(shù)據(jù)的其他代碼和數(shù)據(jù)的可靠性。在通用計算機中使用的海量存儲器允許從海量存儲器讀取或寫入代碼和數(shù)據(jù)。在游戲機環(huán)境中，嚴格控制對存儲在海量存儲器設備上的游戲代碼的修改，并且僅允許在特定維護類型事件中利用所需的電子和物理使能器進行。盡管可由軟件提供安全等級，但是包括海量存儲裝置的IGT游戲計算機優(yōu)選包括硬件級海量存儲數(shù)據(jù)保護電路，其在電路級操作以監(jiān)控對海量存儲器裝置上的數(shù)據(jù)的試圖修改，并且如果在無正確的電子和物理使能器存在時試圖修改數(shù)據(jù)，將產(chǎn)生軟件和硬件錯誤觸發(fā)器。除了提供基本的游戲能力外，這些和其他特征和功能用于將游戲機區(qū)分為與通用計算機分離且不同的特定等級的計算機設備。游戲系統(tǒng)圖2示出了通過典型的DCU連接到主機服務器的專用通信網(wǎng)絡內的游戲機的方框圖。在圖2中，可以與圖1的游戲機2相同或類似的游戲機102，以及其他游戲機130、132、134和136，每一個典型地包括主機柜106和頂盒104。主機柜106通常容納主要游戲元件并且也可以容納外圍系統(tǒng)，例如采用專用游戲網(wǎng)絡的那些。頂盒104也可以用來容納這些外圍系統(tǒng)。如前所述，主游戲控制器108典型地控制游戲機102上的游戲，并接收或發(fā)送數(shù)據(jù)到游戲機102上的各種輸入/輸出設備111。主游戲控制器108也可以與顯示器110、電子資金轉帳系統(tǒng)112、獎金系統(tǒng)U4、例如非現(xiàn)金票單系統(tǒng)的EZPayTM系統(tǒng)116、和玩家跟蹤系統(tǒng)120通信。游戲機102的系統(tǒng)典型地通過通信板118將數(shù)據(jù)通信到網(wǎng)絡122上。在過去，通過游藝場所環(huán)境中的游戲網(wǎng)絡傳輸?shù)臄?shù)據(jù)量不大。例如，關于計量信息的數(shù)據(jù)，例如輸入游戲機的金錢的數(shù)量和從游戲機輸出的金錢的數(shù)量，只需要很小的網(wǎng)絡帶寬來傳輸。沒有在游藝場所環(huán)境中執(zhí)行過大量數(shù)據(jù)轉移，例如在游戲設備之間傳輸大文件。沒有實施大文件轉移是由于游戲產(chǎn)業(yè)獨特的規(guī)章和安全需求。在本示例中，游戲機102、130、132、134和136連接到專用游戲網(wǎng)絡122。一般來說，DCU124在網(wǎng)絡122上的不同游戲機與主機服務器128之間用作仲裁者。通常，DCU124接收從游戲機傳輸?shù)臄?shù)據(jù)，并經(jīng)過傳輸路徑126將該數(shù)據(jù)發(fā)送到主機服務器128。在某些實例中，當游戲機使用的硬件接口與主機服務器128不兼容時，可以使用轉換器125將來自DCU124的串行數(shù)據(jù)轉換為由主機服務器128接受的格式。該轉換器可以向多個DCU提供這種轉換服務，例如124、140和141。網(wǎng)絡中的多個DCU互相不通信。此外，在某些專用游戲網(wǎng)絡中，DCU124可以接收從主機服務器128傳輸?shù)臄?shù)據(jù)用于與游戲網(wǎng)絡上的游戲機進行通信。所接收到的數(shù)據(jù)典型地同歩通信給游戲網(wǎng)絡上的游戲機。在游藝場所內，游戲機102、130、132、134和136典型地位于游戲場地上以供玩家訪問，而主機服務器128通常位于游藝場所的密室中或其他位置處。這樣，傳輸路徑126通常是DCU124和主機服務器128之間唯一的路徑。如果傳輸路徑126被中斷或切斷，則從游戲機發(fā)送的數(shù)據(jù)或者丟失，或者在一些情況下，可能需要從游戲網(wǎng)絡上的每個游戲機單獨采集，然后分別向主機服務器128提供。在游戲網(wǎng)絡中，游戲機i02、130、132、134和136可以通過多個通信路徑連接到提供游戲服務的許多游戲設備。例如，游戲機102連接到4個通信路徑，122、148、149和150。如上所述，通信路徑122允許游戲機102向主機服務器128發(fā)送信息。游戲機102通過通信路徑148連接到柜員確認終端142。柜員確認終端142連接到轉換器143和向游戲機102提供非現(xiàn)金游戲服務的非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144。游戲機130、132、134和136也可以連接到柜員確認終端142并可以接收非現(xiàn)金系統(tǒng)服務。游戲機102通過通信路徑149連接到廣域累進("WAP")設備146。WAP連接到累進系統(tǒng)服務器147，該服務器可以用于為游戲機提供累進游戲服務。雖然未示出，其它游戲機也可以連接到WAP設備146。通過通信路徑150，游戲機102可以與提供其它游戲服務的附加游戲設備(未示出)連接。位于不同通信路徑，例如四個通信路徑，122、148、149和150上的游戲設備互相不通信，這是因為每個通信路徑位于不同和獨立的網(wǎng)絡上。例如，通信路徑149上的WAP146不與通信路徑148上的CVT142通信。作為另一個示例，非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144不與累進系統(tǒng)服務器147或主機服務器128通信。如上所述，每個游戲機102、130、132、134可以通過在不同和獨立網(wǎng)絡上的多個通信路徑連接到很多執(zhí)行游戲應用程序的游戲設備。通過該網(wǎng)絡拓撲，通信路徑的總數(shù)與一個獨立網(wǎng)絡的游戲應用程序的數(shù)目成比例。對于網(wǎng)絡中的大量游戲機和游戲應用程序，通信路徑的較大總數(shù)增加了維護網(wǎng)絡的成本，使得再配置網(wǎng)絡困難和耗費時間，并且使得擴展網(wǎng)絡成本很高(例如，增加更多的游戲設備)。圖3示出了以上圖2所示的DCU124的一個示例的方框圖。一般來說，DCU124用于從多個游戲機(如圖中所示16個游戲機)的每一個接受單個網(wǎng)絡鏈接202。在游戲機一側上，DCU124除了連接到游戲機沒有連接到任何其它游戲設備。DCU124輪詢來自每個游戲機的數(shù)據(jù)并且把數(shù)據(jù)信號轉換為主機服務器128接受的電子信號數(shù)據(jù)格式(例如，5伏到28伏)。然后DCU124輸出格式化的電子數(shù)據(jù)信號到主機服務器128。DCU124還可以從主機服務器128接收格式化的數(shù)據(jù)信號，把格式化的數(shù)據(jù)信號轉換為游戲機使用的電子信號格式，并且把再次格式化的信號發(fā)送到游戲機。由電子信號轉換元件206提供電子信號轉換，例如從游戲機使用的信號格式(例如，光纖、RS-232、RS-485)轉換為主機使用的信號格式。例如，游戲機使用的光纖數(shù)據(jù)信號可以轉換為主機服務器使用的RS-232信號格式。DCU124可以使用通信連接，例如RS-232通信連接、RS-485通信連接、或光纖通信連接與游戲機通信。DCU124使用多傳輸線系統(tǒng)204執(zhí)行通信。在多傳輸線系統(tǒng)中，所有消息向連接到DCU124的所有游戲機廣播。例如，當DCU124輪詢個人游戲機的信息時，所有游戲機接收請求輪詢信息的消息(即，向網(wǎng)絡上的所有機器廣播消息)。然而，只有在請求中識別的游戲機響應該消息。作為另一個示例，當消息從主機服務器發(fā)送到個人游戲機時，所有游戲機接收該消息，但是僅選定的游戲機會處理該消息。典型地，DCU124可以連接到最多32個游戲機。這樣，DCU124是游戲網(wǎng)絡中的重要節(jié)點。DCU124內或DCU124和主機服務器之間的網(wǎng)絡內的任何困難可以導致用于大量游戲機的服務的中斷。專業(yè)游戲系統(tǒng)本發(fā)明提供一種具有增強型DCU的專業(yè)游戲系統(tǒng)，所述DCU提供冗余的通信路徑和連接到游戲通信網(wǎng)絡的多個游戲機和主機服務器之間的網(wǎng)絡仲裁。圖4和圖5示出了本發(fā)明的多個方面，其提供冗余游戲通信和游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機和主機服務器之間的網(wǎng)絡仲裁。容易理解，各種硬件和軟件架構可被用于實施本發(fā)明，并且圖4和圖5所示的實施方式的目的在于舉例說明本發(fā)明，而不是限制本發(fā)明。此外，這里說明的任何實施方式還可以為存儲和/或傳輸?shù)臄?shù)據(jù)提供進一步的加密和/或物理保護。此外，雖然在某些示例中針對一個主機服務器描述本發(fā)明，但是本發(fā)明可以包括多于一個主機服務器。圖4示出了通過增強型DCU連接到主機服務器的專業(yè)專用游戲通信網(wǎng)絡內的游戲機的方框圖。圖4中，游戲機302和其他游戲機330、332、334、336的部件類似于關于圖2中的游戲機102和其他游戲機130、132、134、136描述的，因此在這點上不再說明。在本示例中，游戲機302和其他游戲機330、332、334、336連接到專用游戲通信網(wǎng)絡322。游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機和主機服務器328之間的數(shù)據(jù)傳輸通過本發(fā)明的增強型DCU324仲裁。增強型DCU324提供游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機和主機服務器328之間的第一傳輸路徑326，和游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機和主機服務器328之間的第二、冗余傳輸路徑340。雖然不需要，優(yōu)選地第一和第二傳輸路徑326、340應當是不同的傳輸介質。例如，第一傳輸路徑326可以作為主傳輸路徑并且可以是地面電纜，例如RS-232電纜、RS-485電纜、以太網(wǎng)電纜或光纖電纜，等等。第二、冗余傳輸路徑340可以是無線傳輸路徑，例如射頻("RF")傳輸路徑。應該理解，如果需要，也可以使用相反的指定，并且兩個路徑可以都是基于電纜或無線。此外，可以使用任意廣泛種類的傳輸介質，并且以上示例僅僅舉例說明本發(fā)明。當兩條傳輸路徑326、340之一被中斷、切斷或繁忙，剩余的傳輸路徑可以向主機服務器328提供連續(xù)的傳輸。這樣，例如，如果第一傳輸路徑326被中斷，則第二傳輸路徑340仍舊可以向主機服務器328提供連續(xù)傳輸。在一個示例中，增強型DCU324可以通過第-和第二傳輸路徑326、34()基本上同時傳輸。在另一個示例中，增強型DCU324可以通過主傳輸路徑，例如第一傳數(shù)據(jù)路徑326傳輸，然后當?shù)谝粋鬏斅窂?26被中斷或切斷時，激活第二、冗余傳輸路徑340的使用。在第一和第二傳輸路徑326、340二者都中斷或切斷或繁忙的情況下，增強型DCU324可以進一歩作為本地中間服務器并且存儲從游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機接收的數(shù)據(jù)，直到當?shù)街鳈C服務器328的傳輸路徑恢復并且可以傳輸數(shù)據(jù)時。通過存儲來自游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機的數(shù)據(jù)，增強型DCU324允許保留數(shù)據(jù)，否則該數(shù)據(jù)可能在某些網(wǎng)絡配置中丟失，并且可以減輕個人讀取在其他網(wǎng)絡配置中的游戲機的需要，直到恢復到主機服務器328的傳輸。在游戲通信網(wǎng)絡中，其中主機服務器328傳送數(shù)據(jù)到游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機，增強型DCU324還可以作為用于下載到個人游戲機的數(shù)據(jù)的本地數(shù)據(jù)高速緩沖存儲器。增強型DCU324上的本地數(shù)據(jù)高速緩沖存儲器可以允許下載的數(shù)據(jù)到個人游戲機的異步通信?？梢岳媒?jīng)由增強型DCU進行的數(shù)據(jù)異步通信防止在數(shù)據(jù)下載期間執(zhí)行的活動導致的任何游戲機性能的下降。作為一個示例，當游戲機提供游戲時，遠程設備可以發(fā)送大數(shù)據(jù)下載，例如但不局限于，請求的游戲到游戲機。當游戲機進行大量數(shù)據(jù)的傳遞時，可以影響游戲機上進行的游戲。因此，當游戲機進行提供游戲時，它可以阻止大數(shù)據(jù)傳輸。由增強型DCU324進行的數(shù)據(jù)的異步通信減輕由于大數(shù)據(jù)下載引起的游戲機上的游戲的中斷，并且當游戲機準備好時，允許游戲機接收數(shù)據(jù)。作為另一個示例，游戲機320上玩獎金游戲的玩家可以請求描述在游戲期間可以獲得的獎勵。增強型DCU324可以傳輸該請求到主機服務器328。當該信息被重新得到并且傳輸?shù)皆鰪娦虳CU324時，數(shù)據(jù)被存儲到增強型DCU324處直到接收到信息的完整文件。然后當游戲機302指示它可用于從增強型DCU324傳輸時，增強型DCU324則可以傳輸數(shù)據(jù)到游戲機302。存儲和異步傳輸?shù)倪@個過程可以用于其他游戲通信網(wǎng)絡信息，例如游戲軟件更新、支付交易、游戲服務軟件更新，等等。在游戲通信網(wǎng)絡中，其中可以從游戲機請求一組特定數(shù)據(jù)，例如獎金獎勵說明、節(jié)目、和廣告，增強型DCU324還可以作為這些信息的本地高速緩沖存儲器，用于通過游戲通信網(wǎng)絡322訪問，而不必向主機服務器328重復傳輸對信息的請求。例如，游戲機302上的玩家可能希望訪問游藝場所一周的表演時間表。該信息可以緩存在增強型DCU324處，用于由游戲機302訪問，而不必向主機服務器328發(fā)送請求。這樣，增強型DCU324減輕來自第一和/或第二傳輸路徑326、340—些傳輸負載。其它通常保留在主機服務器328的數(shù)據(jù)類型也可以通過主機服務器328上所有的或選擇的數(shù)據(jù)組的鏡像，存儲在增強型DCU324上，例如，游戲授權數(shù)據(jù)、玩家跟蹤點數(shù)的累積、玩家概況信息、非現(xiàn)金交易授權、玩家偏好信息、游戲支付表、游戲軟件和頻繁請求的信息(例如，表演時間、說明書)。在到主機服務器328的傳輸路徑中斷期間，增強型DCU324可以作為網(wǎng)絡上的游戲機的本地中間服務器，使游戲可以繼續(xù)。這里參照圖6進一步說明該方法。在另一個實施方式中，當網(wǎng)絡流量繁忙時，DCU324可以作為本地中間服務器來防止進一步的網(wǎng)絡性能下降。網(wǎng)段的繁忙度指在特定時間通過該網(wǎng)段的信息量。指定網(wǎng)段可以允許最大傳輸速率(帶寬)。基于用于仲裁網(wǎng)絡流量的調整計劃，例如網(wǎng)段上的通信負載或消息流量超過閾值，DCU324可以把數(shù)據(jù)存儲到本地中間服務器，然后當網(wǎng)段不再擁塞時重新發(fā)送該信息或者通過其它通信路徑發(fā)送該信息。在另一個實施方式中，DCU324上的中間服務器容量可以用于通過存儲經(jīng)常請求的信息或應用程序，減小部分網(wǎng)絡上的網(wǎng)絡流量。為了簡化游戲通信網(wǎng)絡，可以減少通信路徑的數(shù)目并且在多個運行不同種類的應用程序組的游戲設備之間共享剩余的通信路徑。傳統(tǒng)地，單獨的通信路徑已經(jīng)用于每個游戲應用程序/硬件組。玩家跟蹤/記賬應用程序/硬件可以使用第一通信路徑，非現(xiàn)金系統(tǒng)應用程序/硬件可以使用第二通信路徑，累積應用程序/硬件可以使用第三通信路徑，鏈接的獎金游戲應用程序/硬件可以使用第四通信路徑等等。本發(fā)明中，公共通信路徑可以用于多個不同種類的游戲應用程序。例如，相同的通信路徑可以用于傳輸與累進游戲、非現(xiàn)金交易、玩家跟蹤/記賬服務和鏈接的獎金游戲應用程序有關的游戲應用程序信息。然而，通過共享的通信路徑，游戲通信網(wǎng)絡上的網(wǎng)絡可靠性和管理帶寬變得更重要。對于應用程序尤其是這樣，例如下載游戲需要大量數(shù)據(jù)傳遞。例如，當DCU324支持從游戲服務器的游戲下載時，公共請求的游戲可以存儲在DCU324上，以減小DCU324和游戲服務器之間的網(wǎng)絡流量。DCU324和游戲服務器之間的附加帶寬可以由共享該網(wǎng)段的游戲服務器或其它主機服務器/游戲設備上的其他游戲應用程序使用。為了以安全的方式傳輸數(shù)據(jù)，可以對從主機服務器328下載到增強型DCU324的數(shù)據(jù)加密。在本發(fā)明的一個實施方式中，可以使用非對稱加密機制，其結合公共一私有加密密鑰對。用私有加密密鑰加密的信息可以僅使用公共一私有加密密鑰對的對應的公共加密密鑰解密，并且用公共加密密鑰加密的信息可以僅使用公共一私有加密密鑰對的私有加密密鑰解密。這樣，具有公共一私有加密密鑰對的私有加密密鑰的實體可以把它的公共加密密鑰給很多其它實體。公共密鑰可以對于任何需要或想要它的人可用(通過互聯(lián)網(wǎng)服務器、電子郵件、或其它一些方式)。另一方面，私有密鑰保持保密。只允許密鑰對的持有人擁有私有密鑰。其它實體可以使用公共加密密鑰來加密數(shù)據(jù)。然而，只要私有加密密鑰保持私有，只有具有私有加密密鑰的實體可以解密用公共加密密鑰加密的《言息。一般來說，公共密鑰加密算法非常慢，使用其加密大量數(shù)據(jù)是不切實際的。實際上，使用對稱算法來加密/解密大量數(shù)據(jù)，而公共密鑰算法僅僅用于加密對稱密鑰。類似地，使用公共密鑰簽名算法來標記較大消息通常也是不實際的。相反，可以進行消息的哈希并且標記哈希值。在由Nguyen等人在2002年4月3日提交的共同擁有和共同待決的題為"SecuredVirtualNetworkinaGamingEnvironment(游戲環(huán)境中的安全虛擬網(wǎng)絡)"的美國專利申請?zhí)朜o.10/116,424中描述了本發(fā)明中用于傳遞加密數(shù)據(jù)的非對稱和對稱密鑰的方法，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。公共一私有簽名密鑰對的私有密鑰也可以用于標記消息。簽名可以用于鑒別消息。當使用私有簽名密鑰標記消息時，則必須使用公共簽名密鑰來驗證簽名。由美國政府授權的數(shù)字簽名標準("DSS")使用私有簽名密鑰、公共加密密鑰和安全哈希算法來產(chǎn)生和鑒別電子簽名。例如，要向某人發(fā)送數(shù)字簽名的消息，用私有簽名密鑰標記該消息，并且消息的接收器可以通過使用對應該私有簽名密鑰的公共簽名密鑰檢驗該簽名。在開始安全數(shù)據(jù)傳遞之前，增強型DCU324和主機服務器可以已經(jīng)交換公共加密密鑰或公共簽名密鑰和可以用于建立消息發(fā)送器的身份到增強型DCU324并且識別從增強型DCU324發(fā)送的消息的其它安全信息。在由Oberberger等人共同擁有的題為"CashlessTransactionClearinghouse(非現(xiàn)金交易票據(jù)交換所)"的美國專利號No.6,866,586中描述了可以應用于本發(fā)明的以安全的方式交換加密密鑰的細節(jié)，在此結合其全部內容作為參考。增強型DCU324可以用很多不同設備執(zhí)行安全交易。作為一個示例，描述增強型DCU324和主機服務器328之間的安全交換。為了啟動數(shù)據(jù)傳遞，主機服務器328和增強型DCU324可以交換用互相使用的公共一私有密鑰對加密的消息。可以啟動該過程來鑒別數(shù)據(jù)傳遞包括的設備的身份。例如，主機服務器可以向增強型DCU324發(fā)送用DCU的公共加密密鑰加密的消息。DCU324可以用它的私有加密密鑰解密該消息，然后發(fā)送用主機服務器328的公共加密密鑰加密的應答。主機服務器328可以用它的私有密鑰解密該消息。由于只有DCU324和主機服務器328有權訪問他們的私有密鑰，因此建立DCU324和主機服務器328的身份。接著，增強型DCU324可以從主機服務器328接收使用對稱加密密鑰加密的數(shù)據(jù)和使用增強型DCU的公共加密密鑰加密的對稱加密密鑰的消息。增強型DCU可以使用它的私有密鑰解密對稱加密密鑰，然后使用對稱加密密鑰解密用對稱密鑰加密的數(shù)據(jù)。解密的數(shù)據(jù)可以包括目標目的地，例如識別游戲機的信息。使用目標目的地信息，增強型DCU324可以向游戲機轉發(fā)信息。還可以相反地實施該過程。例如，增強型DCU324可以為例如主機服務器328的目標設備從游戲機接收未加密的數(shù)據(jù)。增強型DCU324可以產(chǎn)生對稱加密密鑰并且用對稱加密密鑰加密來自游戲機的數(shù)據(jù)。然后增強型DCU324可以用由目標設備使用的公共加密密鑰加密對稱加密密鑰并且發(fā)送具有加密的對稱加密密鑰的消息和用對稱加密密鑰加密的數(shù)據(jù)到目標設備。增強型DCU324的一個優(yōu)點在于與圖2所示的示例性系統(tǒng)相比，可以減少游戲通信網(wǎng)絡上的通信路徑的數(shù)目。例如，圖2中，游戲機102使用三個單獨的通信路徑與主機服務器128、非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144、和累進系統(tǒng)服務器147通信。使用增強型DCU324，游戲機302可以使用一個通信路徑322與主機服務器328、非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144、和累進系統(tǒng)服務器通信。這樣通信路徑的數(shù)目可以從3個或更多減少到1個。增強型DCU324還通過啟動游戲機和多個其它游戲設備，例如但不局限于主機服務器328、非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144和累進系統(tǒng)服務器147之間的通信，而作為游戲通信網(wǎng)絡中的中心節(jié)點或集線器。作為游戲通信網(wǎng)絡中的集線器，增強型DCU324可以啟動執(zhí)行游戲應用程序的游戲設備之間的通信，傳統(tǒng)地這些游戲設備之間不互相通信。例如，除了與游戲機302、332、334和336中的每一個通信，主機服務器328還可以通過增強型DCU324與游戲通信網(wǎng)絡上的非現(xiàn)金系統(tǒng)服務器144、累進系統(tǒng)服務器147和其它游戲設備(未示出)通信。為了啟動游戲設備之間的通信，增強型DCU324可以向連接到游戲通信網(wǎng)絡的使用不同通信協(xié)議的不同游戲設備提供協(xié)議仲裁服務。例如，來自不同制造商的游戲機和來自不同開發(fā)商的類似的游戲軟件應用程序可以使用不同的通信協(xié)議。例如，IGT公司的游戲機使用自動記賬系統(tǒng)("SAS")協(xié)議，以與IGT生產(chǎn)的記賬應用程序對話。而，內華達州，拉斯維加斯的Bally的游戲系統(tǒng)使用自動數(shù)據(jù)系統(tǒng)("SDS")協(xié)議與由Bally生產(chǎn)的記賬應用程序對話。通過由增強型DCU324提供的協(xié)議仲裁，使用SAS的IGT游戲機可以與使用SDS的Bally記賬應用程序通信。此外，使用SAS的IGT游戲機可以與使用SDS的Bally游戲機通信，使用SDS的Bally游戲機可以與使用SAS的IGT記賬應用程序通信，并且使用SAS的IGT記賬應用程序可以與使用SDS的Bally記賬應用程序通信。在協(xié)議仲裁過程中，增強型DCU324可以從第一通信協(xié)議的第一游戲設備尋址到第二游戲設備接收消息。第二游戲設備可以指消息的接收器或消息目的地。該消息可以或不可以表示由第二游戲設備使用的翻譯需要的第二通信協(xié)議。當消息表示翻譯需要的第二通信協(xié)議時，增強型DCU324翻譯該消息為第二通信協(xié)議并且轉發(fā)翻譯的消息到第二游戲設備。當該消息沒有表示第二通信協(xié)議時，增強型DCU324嘗試確定在翻譯過程使用的第二通信協(xié)議。來自第一游戲設備的消息可以包括關于消息發(fā)送器、消息接收器、以及產(chǎn)生和使用信息的應用程序及其組合的附加的信息。該協(xié)議識別信息可以由增強型DCU324使用來確定翻譯需要的通信協(xié)議。協(xié)議識別信息可以包括應用程序信息和設備信息。應用程序信息可以包括但是不限于應用程序名稱、應用程序制造商和版本號，而設備信息可以包括設備類型、制造商、版本號和設備支持的通信協(xié)議(本發(fā)明的游戲設備可以支持一個或多個通信協(xié)議)。使用消息中的信息，增強型DCU324可以確定翻譯需要的通信協(xié)議，執(zhí)行翻譯并且發(fā)送消息到指定作為消息接收器的第二游戲設備。增強型DCU324可以存儲關于游戲通信網(wǎng)絡上的游戲設備的信息，該信息允許確定什么通信協(xié)議用于翻譯。例如，增強型DCU324可以存儲游戲設備、支持的應用程序和每個應用程序使用的協(xié)議的列表。使用已經(jīng)從消息發(fā)送器接收的信息、已經(jīng)從消息接收器接收的信息(即，為消息指定的目的地)或其組合，增強型DCU324可以使用存儲的信息來確定翻譯中使用的正確協(xié)議。當增強型DCU324不能確定需要什么通信協(xié)議時，增強型DCU324可以向消息發(fā)送器發(fā)送錯誤消息或從消息發(fā)送器、消息接收器或其組合請求附加信息。在一個實施方式中，增強型DCU324可以通過消息接觸第二游戲設備(即，為消息指定的目的地)，該消息從消息發(fā)送器提供信息，該消息發(fā)送器可以用于識別需要的通信協(xié)議，例如應用程序類型和消息發(fā)送器的身份。第二游戲設備可以響應對增強型DCU324的應答消息，其表示增強型DCU應該用于翻譯該消息的第二通信協(xié)議。當增強型DCU324從第二游戲設備接收具有必需的協(xié)議信息的應答消息時，它把該消息翻譯為具體的通信協(xié)議的格式，然后將該消息轉發(fā)到第二游戲設備。增強型DCU324作為游戲網(wǎng)絡中的通信集線器，增強型DCU324可以執(zhí)行的另一個功能是對游戲網(wǎng)絡的訪問控制。在某些情況下，作為部分接入控制，增強型DCU324可以嘗試鑒別通過增強型DCU的消息的發(fā)送器的身份、消息接收器的身份或消息發(fā)送器和接收器二者的身份之一。例如，當增強型DCU324從游戲通信網(wǎng)絡上的游戲設備接收消息時，增強型DCU324可以嘗試確定是否該游戲設備被授權在游戲通信網(wǎng)絡上。在另一個實施方式中，增強型DCU324可以從第一游戲設備接收消息，該第一游戲設備從游戲通信網(wǎng)絡上的第二游戲設備請求游戲服務。在轉發(fā)消息到第二游戲設備之前，增強型DCU324可以嘗試確定是否第一游戲設備被授權接收請求的游戲服務。例如，當?shù)谝挥螒蛟O備是已經(jīng)從可以是游戲服務器或另一個游戲機的第二游戲設備請求下載游戲的游戲機時，增強型DCU324可以檢查存儲在DCU324上的授權信息，或聯(lián)系存儲授權信息的另一個游戲設備，來確定第一游戲設備是否具有對請求的游戲有效的授權。當?shù)谝挥螒蛟O備具有有效的授權時，增強型DCU324可以轉發(fā)該請求到第二游戲設備。當?shù)谝挥螒蛟O備沒有有效的授權時，或通常當?shù)谝挥螒蛟O備沒有對請求的游戲服務的授權時，增強型DCU324可以通過不轉發(fā)該消息而拒絕請求。當請求的服務被拒絕時，增強型DCU324可以向第一游戲設備發(fā)送錯誤消息，表示該請求己經(jīng)被拒絕并且還存儲該處理的日志。在由Limdy等人共同擁有的題為"CommunicationProtocolforGamingSystemConfiguration(用于游戲系統(tǒng)配置的通信協(xié)議)"的美國專利號No.6,884,174中描述了關于在游戲環(huán)境中提供通信協(xié)議的進一步的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。圖5示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式的圖4所示的增強型DCU的方框圖。圖5中，本發(fā)明的增強型DCU324提供至少一個網(wǎng)絡輸入連接402和相關的網(wǎng)絡接口卡("NIC")408。網(wǎng)絡輸入連接402和相關的NIC性能對于本領域的技術人員是公知的，在此不再說明。在某些實施方式中，增強型DCU324還可以提供附加的網(wǎng)絡輸入連接和相關的NIC以使得增強型DCU324可以由具有不同傳輸介質的各種游戲通信網(wǎng)絡使用，所述傳輸介質為例如光纖電纜、RS-232電纜、RS-485電纜、以太網(wǎng)電纜，以及諸如RF和紅外線("IR")端口的無線端口。例如，在圖5中，增強型DCU324還可以為網(wǎng)絡輸入連接404、406、和407提供相關的NIC410、412、和413。從游戲通信網(wǎng)絡322傳輸?shù)臄?shù)據(jù)通過NIC408到總線結構422上，總線結構422與增強型DCU324的各種部件互連并且由本地CPU416管理。在由Nguyen等人共同擁有和共同待決的2000年7月18日提交的題為"ConfigurableCommunicationBoardForAGamingMachine(用于游戲機的可配置通信板)"的美國專利申請?zhí)朜o.09/618,365中描述了可以用于本發(fā)明的各種NIC的進一步的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。增強型DCU324可選地可以包括硬件加密/解密單元417。硬件加密/解密單元可以是專用邏輯設備，例如密碼芯片，用于數(shù)據(jù)的加密和解密。該邏輯設備的一個優(yōu)勢在于，它可以比某些標準軟件加密算法更快速或更安全。去往主機服務器328的數(shù)據(jù)可以根據(jù)指定的文件格式由數(shù)據(jù)文件轉換模塊418簡單地格式化，并且通過第一和/或第二傳輸路徑326、340輸出。文件格式轉換可以是一部分內容代碼轉換。在代碼轉換的內容中，發(fā)送到特定設備的數(shù)據(jù)的內容可以通過一系列設備容量的轉換被優(yōu)化。例如，一組公共數(shù)據(jù)可以發(fā)送到手機和游戲機二者。可以定制數(shù)據(jù)適用于游戲機的容量，這樣不需要轉換。然而，對于手機，該數(shù)據(jù)可以按照手機的硬件容量，例如顯示尺寸、存儲器和處理功率被適當?shù)卣{整。下面參照圖7說明代碼轉換的進一歩的細節(jié)。如前所述，本發(fā)明利用第一傳輸路徑326和第二冗余傳輸路徑340提供冗余網(wǎng)絡仲裁和游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機和主機服務器328之間的通信路徑。容易理解，第一和第二傳輸路徑326、340可以是任何各種傳輸介質，例如無線、光纖電纜、和雙絞線電纜，本示例僅僅是舉例說明本發(fā)明，其目的不在于以任何方式限制本發(fā)明的范圍。在一個實施方式中，第一傳輸路徑326可以是地面電纜，并且用作到主機服務器328的主傳輸路徑，而第二傳輸路徑340可以是無線傳輸路徑，例如RF或IR傳輸路徑。這樣，增強型DCU324還可以包括收發(fā)器424來通過第二傳輸路徑340啟動數(shù)據(jù)傳輸和接收。在某些實施方式中，可以通過第一和第二傳輸路徑326、340二者傳輸數(shù)據(jù)。在其他實施方式中，可以通過主傳輸路徑傳輸數(shù)據(jù)，例如，第一傳輸路徑326，除非主傳輸路徑被中斷，然后僅通過冗余傳輸路徑傳輸，例如第二傳輸路徑340，以向主機服務器328提供連續(xù)數(shù)據(jù)傳輸。如前所述，如果兩個傳輸路徑326、340都被中斷，增強型DCU324可以在存儲器結構414和/或415中存儲數(shù)據(jù)，直到建立到主機服務器328的傳輸路徑并且可以發(fā)送數(shù)據(jù)的時候。此外，增強型DCU324可以作為游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機的中間服務器，并且被編程來執(zhí)行通常由主機服務器328采取的某些動作。例如，當已經(jīng)失去到玩家跟蹤服務器的連接時，增強型DCU324可以繼續(xù)累積玩家跟蹤點數(shù)和計量信息。作為另一個示例，當網(wǎng)絡連接已經(jīng)失敗或發(fā)生停電時，DCU可以記錄安全事件。在再一個示例中，在累進網(wǎng)絡中已經(jīng)發(fā)生中斷的情況下，增強型DCU可以積累累進累積獎金信息。在另一個實施方式中，增強型DCU324可以存儲用于批準非現(xiàn)金交易的交易信息。在游戲通信網(wǎng)絡中，其中數(shù)據(jù)從主機服務器328傳輸?shù)骄W(wǎng)絡322上的游戲機，增強型DCU324也可以作為下載服務器、授權服務器和本地高速緩沖存儲器。數(shù)據(jù)可以緩存在RAM、DRAM、SDRAM存儲器414中。此外，增強型DCU可以包括用于存儲大量緩存數(shù)據(jù)的大容量存儲設備，例如硬盤驅動器、DVD驅動器和CD驅動器。此外，大容量存儲設備415可以用于存儲從其他游戲設備鏡像的數(shù)據(jù)和應用程序。某些主機服務器328可以下載游戲機軟件更新、或加密密鑰更新、或由游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機使用的其他數(shù)據(jù)。典型地，要接收這些更新，必須使游戲通信網(wǎng)絡上的游戲機在游戲模式之外，以接受數(shù)據(jù)的同歩傳輸。增強型DCU324允許主機服務器328下載數(shù)據(jù)到存儲器結構，例如存儲器414和/或415，當他們變得可用時，在這里可以存儲數(shù)據(jù)并且發(fā)送到游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機。數(shù)據(jù)的這種異步傳輸使得玩游戲在游戲機上繼續(xù)不間斷，從而減少游戲中斷和從服務器328的軟件和/或數(shù)據(jù)下載的停工期。增強型DCU324還可以作為例如獎勵說明、游藝場所時間表、廣告、和由游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機重復訪問的其他信息的本地高速緩沖存儲器。這些信息可以存儲在存儲器結構415或為高速緩沖存儲器信息特別指定的其他存儲器結構中。增強型DCU324還可以作為授權服務器。作為授權服務器，增強型DCU324可以存儲授權信息，其允許游戲和其他游戲軟件從一個游戲設備下載到其他游戲設備，例如從游戲服務器下載到游戲機或游戲機之間。授權信息還可以用于確定是否可以執(zhí)行在特定游戲設備上的游戲軟件。例如，可以在游戲機上存儲許多游戲，但是游戲機只能加載或執(zhí)行存儲在DCU324上的授權信息中指定的游戲。DCU324可以跟蹤游戲使用并且存儲游戲使用信息，其可以用于為在每次使用支付模式中的游戲軟件開帳單。例如，DCU324可以為多個游戲機跟蹤關于在給定時間周期中已經(jīng)在游戲機上使用了什么游戲的信息?？梢曰谟螒蚴褂脭?shù)量用該信息計算金錢收費，例如每次使用$.05美分乘以已經(jīng)玩的游戲數(shù)量。在某些實施方式中，增強型DCU324可以進一步包括顯示器428，以向游藝場所人員提供關于增強型DCU324和/或防火墻426的性能的信息，以提供安全傳輸。此外，如關于圖4所述，在某些實施方式中，在增強型DCU324中可以包括加密系統(tǒng)和安全/非安全密鑰存儲器模塊。在其他實施方式中，如關于圖4所述，當協(xié)議信息可用時，增強型DCU324還可以為連接到游戲通信網(wǎng)絡的游戲設備之間發(fā)送的消息提供協(xié)議翻譯。在這些實施方式中，增強型DCU324可以進一步包括協(xié)議翻譯器420，其使得增強型DCU324將數(shù)據(jù)格式化為適合用于連接到游戲通信網(wǎng)絡的接收游戲設備的協(xié)議。如之前關于圖4和圖5所述，本發(fā)明可以提供網(wǎng)絡仲裁，其中增強型DCU324作為游戲通信網(wǎng)絡322上的游戲機的中間服務器，并且可以被編程以執(zhí)行由主機服務器328典型采取的某些動作。在本發(fā)明的一個實施方式中，可以通過啟動主機服務器328鏡像到增強型DCU324的所有或選擇的功能來實現(xiàn)該中間服務器的功能。圖5是根據(jù)本發(fā)明一實施方式的使用增強型DCU提供網(wǎng)絡仲裁的方法的流程圖。根據(jù)方法500，在步驟502，增強型DCU監(jiān)視器在網(wǎng)絡上的多個游戲機和一個或多個主機服務器之間通信。多個增強型DCU可以執(zhí)行該任務。因此，如下面圖7所示和描述，在對等網(wǎng)絡中，增強型DCU還可以互相通信。在步驟504，增強型DCU從一個或多個主機服務器鏡像游戲信息。游戲信息可以是來自主機服務器的所有游戲信息或選擇信息。鏡像信息的示例包括游戲授權信息、玩家跟蹤點數(shù)的累積、玩家概況信息、非現(xiàn)金交易授權、玩家偏好信息、游戲支付表、游戲軟件和頻繁請求的信息(例如，表演時間、說明書)。如果失去到主機服務器的通信或傳輸路徑變得太忙，則鏡像使得增強型DCU本地保留保持在主機服務器處的當前具體信息。在步驟506，增強型DCU檢測到失去第一、主傳輸路徑，并且在歩驟508，增強型DCU則將通信轉換到第二傳輸路徑，其可以或不可以在冗余容量中起作用。在步驟510，增強型DCU檢測到失去第二傳輸路徑。假設沒有其他傳輸路徑，該丟失的信號失去到主機服務器的連接并且啟動增強型DCU的中間服務器功能。在某些示例中，在步驟512，增強型DCU可以接收從游戲機發(fā)往一個或多個主機服務器的游戲信息請求，并且使用鏡像游戲信息向游戲機提供請求的游戲信息。在其他示例中，在步驟514，增強型DCU可以從游戲機接收發(fā)往一個或多個主機服務器的游戲信息并且存儲該游戲信息。一旦與主機服務器的通信重新建立，增強型DCU可以傳遞該信息到主機服務器。如前面說明書和附圖中所示，本發(fā)明提供一種在游戲通信網(wǎng)絡中提供冗余仲裁的增強型DCU。增強型DCU至少包括第一傳輸路徑和第二、冗余傳輸路徑。如果一個傳輸路徑被中斷，另一個傳輸路徑提供游戲通信網(wǎng)絡和主機服務器之間的繼續(xù)傳輸。如果兩個傳輸路徑都被中斷，增強型DCU作為本地中間服務器并且存儲來自游戲機的數(shù)據(jù)，直到當數(shù)據(jù)可以傳輸?shù)街鳈C服務器的時候。增強型DCU還可以作為本地下載服務器并且把數(shù)據(jù)異步傳輸?shù)接螒蛲ㄐ啪W(wǎng)絡上的游戲機以最小化游戲中斷。此外，增強型DCU可以作為由游戲機定期訪問的信息的本地高速緩沖存儲器，從而減少在第一和/或第二傳輸路徑上的傳輸加載。在某些實施方式中，增強型DCU供給多于一個類型的網(wǎng)絡連接，并且在某些示例中，可以在協(xié)議信息可用時提供協(xié)議翻譯。在一個實施方式中，增強型DCU可以位于游戲機上。在由Brosnan等人在2000年6月16日提交的共同擁有和共同待決的題為"UsingaGamingMachineasaServer(使用游戲機作為服務器)"的美國專利申請?zhí)朜o.09/595,798中描述了提供游戲機上的DCU的功能的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。圖7是根據(jù)本發(fā)明使用增強型DCU603、604、605的廣域網(wǎng)(WAN)或游戲服務網(wǎng)絡600的方框圖。局域網(wǎng)(LAN)或游戲實體602可以包括多個游戲位置，例如游藝場所、酒店、衛(wèi)星辦公室和提供游戲服務的其他場所，其通過游戲實體網(wǎng)絡拓撲641連接。容易理解，整個游戲服務網(wǎng)絡600盡管可以被認為是WAN，但是至少在某種程度上，其包括一個或多個遠程管理游戲服務內容提供者601。類似地，游戲實體602能夠被認為是LAN，至少在某種程度上，在游戲實體602內幾乎所有項目包含至少在給定位置或至少給定的游藝場所或游戲設施內的本地部件。游戲實體網(wǎng)絡拓撲641可以是使用各種通信協(xié)議和相關的硬件的不同通信架構的異類組合。拓撲641可以包括使用蜂窩通信標準的長途無線通信連接或使用無線通信標準的本地無線通信連接，例如IrDA、Wi-Fi(802.1x)和Bluetooth(藍牙)。拓撲641可以包括有線通信連接和標準，例如以太網(wǎng)通信連接、同軸電纜通信聯(lián)系、光纖通信連接和常規(guī)的有線電話連接?？梢杂糜诒景l(fā)明并且由增強型DCU支持的通信標準和協(xié)議以及他們相關的硬件，包括但不局限于TCP/IP、USB、Firewire、RS-232、RS-485、IEEE1394、Bluetooth、IEEE802.11a、IEEE802.11a、正EE802.11b、IEEE802.11x(例如，其他IEEE802.11標準)、hiperlan/2、禾QHomeRF，等等。游戲實體網(wǎng)絡拓撲可以鏈接在游戲實體內可以支持的多個不同設備。該設備包括但是不局限于蜂窩電話610、游戲機611、手持計算機(例如，個人數(shù)字助理)612、信息亭613、室內游戲終端614、膝上型計算機615、桌上型計算機616、玩家跟蹤單元(未示出)和智能卡(未示出)，等等。游戲機611可以用于機會游戲，例如但不局限于，投幣游戲和牌游戲。這些設備可以由游戲實體的顧客使用，例如使用游戲機玩機會游戲的顧客，以及游戲實體的雇員。例如，例如游藝場所管理人員的游戲實體的雇員可以使用多種設備，例如蜂窩電話、手持計算機和膝上型計算機，其可以連接到網(wǎng)絡拓撲641。'LAN或游戲實體602內的設備可以從多個不同游戲服務內容提供者601接收游戲信息和游戲服務，游戲服務內容提供者601包括但不局限于，非現(xiàn)金服務620、忠誠計劃服務621、査帳/記賬服務622、網(wǎng)絡主機/互聯(lián)網(wǎng)服務623、娛樂內容服務624、通信服務625、游戲軟件服務626、獎金游戲/鏈接的游戲服務627、獎勵服務628、累進游戲服務629、稅務服務630、損害最小化服務631、安全服務632、累積獎金檢驗服務633和其他服務634。非現(xiàn)金服務620可以包括有關非現(xiàn)金工具確認的服務和信息，例如打印的票單、和可以用在游戲實體內或游戲實體組合內的電子資金轉帳。如上所述，非現(xiàn)金服務620還可以包括有關玩家存儲卡或借記卡和相關賬戶的網(wǎng)絡或系統(tǒng)。雖然這兩類非現(xiàn)金服務，即，非現(xiàn)金裝置服務和玩家存儲卡和賬戶服務都包括在相同的總網(wǎng)絡內，這類服務也可能由兩個分離和不同的系統(tǒng)提供。因此，即是在相同的項目內，"非現(xiàn)金服務"620可以表示多個不同的系統(tǒng)。類似地可以預期，游戲服務內容提供者601內的所有這類服務項目620—634可以包括在每個這類服務項目內的多個不同的游戲系統(tǒng)。其他示例可以包括多個不同的系統(tǒng)以說明II級和m級游戲關于至少忠誠計劃服務621、記賬/查帳服務622和稅務服務630，等其他可能性的不同應用程序。忠誠計劃服務621可以包括有關玩家跟蹤點數(shù)的累積和用于服務和獎勵的玩家跟蹤點數(shù)的確認的服務和信息。査帳/記賬服務可以包括有關跟蹤不同游戲活動的性能的服務和信息，例如在游戲實體602內的游戲機上玩游戲。網(wǎng)絡主機/互聯(lián)網(wǎng)服務可以包括通過網(wǎng)絡或互聯(lián)網(wǎng)提供的服務和信息。娛樂內容服務器624可以包括有關使視頻輸送和音頻輸送流至例如游戲機611的設備的信息和服務。例如，現(xiàn)場體育事件是可以提供的一種類型的視頻輸送。通信服務625可以包括有關游戲實體602中和游戲實體外部的各種設備之間的對等通信的信息和服務，例如文本消息、語音通信、視頻傳播、電子郵件、尋呼和定位服務。游戲軟件服務626可以包括下載軟件到游戲機611和游戲通信網(wǎng)絡內的其他設備。例如，游戲服務器可以提供用于在游戲機611上玩不同機會游戲的游戲軟件和游戲授權。此外，游戲服務器可以用于為游戲機611提供軟件升級和"缺陷(bug)"修補。另外，游戲軟件服務可以包括使用一組游戲軟件的游戲設備的遠程配置，例如在游戲機612或那些游藝場所信息亭613內找到的。獎金游戲/鏈接的游戲服務627可以包括向游戲機611提供鏈接的獎金游戲和比賽游戲。獎勵服務可以包括為游戲機611上的獎勵提供現(xiàn)金和非現(xiàn)金獎勵組合以及用于兌換非現(xiàn)金獎勵的方法。累進游戲服務629可以是有關為在游戲實體內玩的機會游戲提供累進累積獎金。在由Nguyen共同擁有的題為"NameYourPrizeGamePlayingMethodology(命名你的獎勵游戲方法)"的美國專利號No.6,857,959中描述了可以用于本發(fā)明的非現(xiàn)金獎勵方法和游戲服務的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。稅務服務630可以包括單獨的記賬或跟蹤系統(tǒng)，其跟蹤玩的各種游戲涉及的稅務、獎勵的玩家跟蹤點數(shù)和在各種游戲設備上的其他交易。由于涉及的稅務可以根據(jù)特定的應用程序改變，稅務服務630是可以由多個單獨的游戲系統(tǒng)組成的游戲服務內容提供者601的另一個特殊的示例。例如，稅務服務630可以包括一個為游戲設施內的所有II級游戲設備跟蹤交易的稅務記賬系統(tǒng)，和另一個為同一游戲設施內的所有III級游戲設備跟蹤交易的單獨的稅務記賬系統(tǒng)。如所述，類似的單獨的系統(tǒng)也可以應用于忠誠計劃服務621和記賬/査帳服務622。損害最小化服務631可以包括一個或多個用于根據(jù)權限需要、由個人游戲設施施加的主動限制、或二者來控制和限制玩家玩游戲的系統(tǒng)。這類服務可以是主動的，但是更典型地是強制的，并且典型地通過使用特殊玩家識別符管理，該識別符可以是通用的識別標記，如下面詳細說明的。在由Nguyen等人2004年2月12日提交的共同擁有和共同待決的題為"PlayerVerificationSystemandMethodforRemoteGamingTerminals(用于遠程游戲終立諧的玩家確認系統(tǒng)和方法)"的美國專利申請?zhí)朜o.10/708,168中描述了損害最小化，以及通常在遠程游戲終端檢驗和/或識別玩家的附加方法的其他細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。安全服務632可以包括一般由游藝場所或其他游戲設施內的一個或多個復雜的安全系統(tǒng)，例如照相機網(wǎng)絡和有關的中心監(jiān)控室提供的服務。公知的這類系統(tǒng)包括用于被跟蹤的個人、特別有名或被懷疑的騙子或小偷，以及黑名單玩家和其他值得注意的人員的文件的數(shù)據(jù)庫。這類文件可以包括關于這類玩家的個人識別信息，以及照片和/或視頻剪輯。在由Kiely等人在2003年7月17日提交的共同擁有和共同待決的題為"SecurityCameraInterface(安全照相機接口)"的美國專利申請?zhí)朜o.10/622,392中描述了關于這類安全系統(tǒng)的可能實施的進一步的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。還特別預期了用于并且與游戲環(huán)境相關的任何其他類型的安全系統(tǒng)還可以類似地與本發(fā)明結合使用。累積獎金確認服務633可以包括與累積獎金的通知和確認有關的服務。如在本領域中一般公知的，這類服務針對必須通過外部發(fā)起者或權威的檢驗的較大累積獎金可以特別有用，并且同樣的可以被提交給單獨的游戲系統(tǒng)。其他服務634可以包括任何和所有其它游戲相關的服務，其可以結合WAN或游戲服務網(wǎng)絡600被提供或準備。容易理解，任何目前可用的或將來開發(fā)的游戲相關的系統(tǒng)可以被包括在其他服務634的這個類別中。游戲實體602通過游戲服務內容提供者網(wǎng)絡640連接到游戲服務內容提供者601。如關于游戲實體網(wǎng)絡拓撲641所述，游戲服務內容提供者網(wǎng)絡640拓撲可以使用有線和無線網(wǎng)絡架構的組合。游戲服務內容提供者601可以是與游戲實體602或部分游戲實體602不同的實體。例如，游戲實體602可以不產(chǎn)生它自己的游戲軟件，而游戲軟件服務626可以由與游戲實體602通信的游戲實體602外部的多個公司提供。相反的，可以由游戲實體602提供査帳/記賬服務622。當由游戲實體602提供游戲服務內容時，游戲服務內容提供者，例如查帳記賬服務提供者622，可以直接連接到游戲實體網(wǎng)絡拓撲641。游戲服務內容提供者601和游戲實體602內的游戲設備可以使用由增強型DCU603、604、605提供的服務互相通信。這些增強型DCU可以設計為方便提供各種服務和系統(tǒng)仲裁的任何組合。首先，如前參照圖3、4、和5所述，增強型DCU可以為兩個游戲設備之間、兩個游戲服務內容提供者或游戲設備內容提供者之間的通信提供次級和備用通信路徑。當失去主通信路徑或太繁忙時，可以提供備用通信路徑。增強型DCU還可以監(jiān)視網(wǎng)絡流量以執(zhí)行負載平衡。增強型DCU可以互相連接，以通過互相通信作為一個組來執(zhí)行負載平衡功能。此外，通過將DCU連接到一起，可以增加附加的通信冗余。容易理解，在單個增強型DCU內、多個物理分離的增強型DCU內、或在其某些組合中可以提供冗余通信路徑。增強型DCU可以適用于執(zhí)行和/或促進多個網(wǎng)絡仲裁任務，尤其是結合一個或多個專用玩家識別設備。由一個或多個增強型DCU和/或玩家識別設備提供的或促進的這類網(wǎng)絡仲裁可以共同地被稱為"服務仲裁"，其中，這類通用的服務仲裁包括協(xié)議仲裁、硬件仲裁、合格仲裁、或其任意組合。首先，增強型DCU可以將數(shù)據(jù)信號格式轉換到其他數(shù)據(jù)信號格式，例如從RS-232標準轉換到RS-485格式，或者將RS-485格式轉換到光纖通信格式。數(shù)據(jù)信號轉換可以包括信號物理特征的改變，例如電壓電平。在第二仲裁任務中，增強型DCU可以執(zhí)行協(xié)議轉換。如上所述，游戲設備的不同制造商可以使用不同的私有通信協(xié)議或非私有協(xié)議來傳送游戲信息。例如，由IGT制造的游戲機可以使用SAS協(xié)議，而由Bally游戲系統(tǒng)制造的投幣記賬服務器可以使用SDS協(xié)議。因此，對于使用SAS的游戲機和使用SDS的服務器之間的通信，增強型DCU可以在SAS和SDS之間翻譯。在第三仲裁任務中，如關于圖4所述，增強型DCU可以提供加密和解密服務。例如，增強型DCU可以存儲1)私有加密密鑰，其可以用于解密用公共密鑰加密的信息，和2)來自多個其他游戲設備的公共密鑰。增強型DCU可以使用密鑰加密和解密數(shù)據(jù)并且確認數(shù)據(jù)發(fā)送器的身份。此外，增強型DCU可以產(chǎn)生對稱加密密鑰，其用于加密大數(shù)據(jù)文件。增強型DCU可以執(zhí)行多個數(shù)據(jù)高速緩存任務。例如，從游戲服務內容提供者下載，并且向例如游戲機的游戲設備發(fā)送的文件，例如軟件或多媒體內容，可以在發(fā)送到游戲設備之前，高速緩存在DCU上。數(shù)據(jù)緩存可以防止由大數(shù)據(jù)下載引起的在目標游戲設備上提供的游戲服務的中斷。此外，數(shù)據(jù)緩存可以用于減少網(wǎng)絡流量和改進網(wǎng)絡性能。例如，為了減小網(wǎng)絡流量，頻繁請求的數(shù)據(jù)可以高速緩存在增強型DCU上。當失去連接時，或當?shù)却c其他游戲設備進行數(shù)據(jù)上行鏈路連接時，數(shù)據(jù)高速緩沖存儲器還可以提供數(shù)據(jù)緩沖器。增強型DCU還可以用于執(zhí)行多個數(shù)據(jù)代碼轉換任務。代碼轉換是轉換內容的格式和表示的過程。通過代碼轉換，游戲服務內容可以被過濾、變換、轉換和重定格式，以使得其對于多個具有不同性能的不同游戲設備普遍可訪問。在代碼轉換過程中，游戲服務內容可以由增強型DCU"在空中(onthefly)"定制到目標設備的性能。"準時化(just-in-time)"代碼轉換的一個優(yōu)勢在于，其減少了為多個設備類型保留多個數(shù)據(jù)或應用程序版本的需要。代碼轉換器服務可以包括一組基本內容轉換或代碼轉換機和/或用于目標設備的智能內容修改的用戶概況和偏好的中心控制以及增加客戶轉換的開發(fā)工具箱。代碼轉換器服務可以包括內容分析器，其用于確定游戲內容的類型和目的。例如，內容分析器可以為圖像確定格式和是否用于導航按鈕或與文本內容有關。用戶概況可以用于確定如何為特殊設備和/或用戶轉換游戲服務內容。因此，在代碼轉換,過程中不僅可以考慮設備性能而且考慮用戶偏好。-般來說，可以根據(jù)創(chuàng)作者目的(例如，內容本身可以說明其如何被轉換)、設備約束，和由服務器/代理管理的政策來轉換內容。公共代碼轉換任務的各種示例可以包括但是不局限于1)執(zhí)行語言翻譯，例如不同標記語言之間的轉換，2)執(zhí)行文本格式化，例如轉換表到彈頭列表，3)消除目標游戲設備不支持的特征，例如Javascript程序或Shockwave文件，4)將文本轉換到該設備支持的字體，5)執(zhí)行數(shù)據(jù)壓縮和數(shù)據(jù)縮放以加快傳輸，6)在圖像格式之間轉換，7)在應用程序格式之間轉換，8)語音識別，以及9)文本到語音/語音到文本的轉換。例如.GIF或.JEPG格式的圖像可以被縮小比例或色彩等級來加速圖像的傳輸和表現(xiàn)。此外，一個圖像格式可以被轉換為其他圖像格式。如前所述的通信協(xié)議翻譯可以被認為是代碼轉換服務的一個示例。代碼轉換可以有用是因為連接到游戲實體網(wǎng)絡641的游戲設備可以共享公共內容資源并且執(zhí)行類似的任務。例如，游戲服務內容提供者，例如游戲服務器，可以提供在手持計算機612、蜂窩電話610、游戲機611、室內游戲終端614、和桌上型計算機616上玩的機會游戲。要提供機會游戲，游戲服務器可以將多媒體內容發(fā)送到這些設備。增強型DCU可以分析1)由游戲服務內容提供者提供的游戲內容，2)目標設備的性能，和/或3)游戲內容上的任何限制。執(zhí)行分析之后，增強型DCU可以將游戲數(shù)據(jù)轉換到對于目標設備的性能最優(yōu)化的格式，并且該格式滿足已經(jīng)施加的任何限制，例如設計為滿足游戲規(guī)則的限制。在本發(fā)明中，增強型DCU603、604、605可以用于對等網(wǎng)絡中，在該對等網(wǎng)絡中，游戲設備，包括但不局限其他DCU、蜂窩電話610、游戲機611、手持計算機、信息亭613、室內游戲終端614、膝上型電腦615和桌上型控制器616和主機服務器，可以共享和交換信息和應用程序。為了使對等信息和應用程序共享，增強型DCU603、604、605可以產(chǎn)生和有規(guī)律地更新存儲在連接到游戲通信網(wǎng)絡的游戲設備上的目錄列表信息和應用程序，例如從一個游戲設備下載到另一個可用的游戲軟件。增強型DCU603、604、605還可以跟蹤目前連接到游戲通信網(wǎng)絡的設備。此外，如關于圖4所述，這些增強型DCU可以執(zhí)行各種接入控制功能，例如但不局限于，確定連接到游戲通信網(wǎng)絡的游戲設備被在網(wǎng)絡上授權，并且確定何時兩個游戲設備之間的交易被授權，例如但是不局限于，對應用程序、信息和游戲服務的請求。玩家的單一登錄一般來說，可以利用上述設備和系統(tǒng)以有助于游戲運營者和玩家二者生產(chǎn)和使用專業(yè)游戲機和系統(tǒng)，該游戲機和系統(tǒng)適用于允許在單個游戲環(huán)境內多個不同的游戲系統(tǒng)之間的通信和活動。如上所述，這優(yōu)選地通過利用多個適用干提供或至少促進一個或多個形式的服務仲裁的增強型DCU來實現(xiàn)，所述服務仲裁可以包括1)協(xié)議仲裁，2)硬件仲裁，3)合格仲裁，和/或4)用于LAN和整個WAN之間不中斷的服務的冗余通信鏈路。這些增強型DCU還優(yōu)選地與讀卡器或在各種游戲機和設備處的其他玩家識別設備結合運行，從而所提供的系統(tǒng)還存在5)從玩家的觀點來看統(tǒng)一的前端，從而玩家只需要登錄一次來訪問由玩家使用的游戲機或設備相關的一些或所有不同的系統(tǒng)。這類結果對于游藝場所或其他游戲運營者不僅更有效，而且為玩家呈現(xiàn)了更用戶友好的環(huán)境，從而玩家可能更開心并且因此為了將來的游戲會話而返回。這類提供的最終結果是至少從玩家的觀點在系統(tǒng)的LAN或"前端"，有效的把多個不同的系統(tǒng)或環(huán)境"縫合"到一起，從而至少感覺從該前端很多或所有這類不同系統(tǒng)運行作為--個統(tǒng)一的整個網(wǎng)絡或系統(tǒng)。例如，如上所述，在那些提供n級和ni級游戲二者的游戲環(huán)境中，這樣的結果特別有用。實際上，當多個不同的系統(tǒng)發(fā)生適當?shù)?縫合"時，即使適用于玩n級和m級游戲的混合游戲機或設備，在玩家在游戲機或設備處單一登錄之后，可以向玩家呈現(xiàn)很多或所有游戲和功能。雖然可能把在系統(tǒng)"后端"處的多個不同系統(tǒng)"縫合"在一起，例如從服務器到服務器，但是當與在各種LAN或"前端"這樣做相比時，這類嘗試可能往往成本更高和更復雜。例如，在一個實際應用程序中，據(jù)計劃這類方法將需要至少十幾個工程師針對該目標花費至少一年時間來獲得用于單個環(huán)境的II級游戲系統(tǒng)和不同的III級游戲系統(tǒng)之間的雙向通信的適當?shù)乃?。相反地，將在各種前端或整個WAN的LAN處的基本通信"縫合"到一起可以導致避免某些復雜形式的數(shù)據(jù)交換和不同系統(tǒng)的后端之間的翻譯，同時仍舊允許單個玩家啟動的識別機械裝置用于在前端處的多個系統(tǒng)的需要。這優(yōu)選地被實現(xiàn)為通過給每個玩家提供單個識別標記，并且調整前端或整個WAN的LAN的一個或多個部件，以為每個具體的后端系統(tǒng)格式化在接受點或LAN內的其他位置處的玩家識別數(shù)據(jù)。在一個優(yōu)選實施方式中，該單個識別標記可以在游戲機或設備的一個交易中由玩家使用一次，以便使玩家為該游戲機或設備的游戲會話登錄到所有可用的系統(tǒng)和服務。這樣的單個識別標記可以是任意多個不同項目，從物理項目到更確定的玩家識別符，例如個人識別碼("PIN")或玩家生物特征，例如指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋、數(shù)字化個人簽名等等。物理特征可以包括，例如，信用卡、借記卡、智能卡、磁條卡、打印的票單、房間鑰匙、鑰匙鏈、手鐲、手表、幸運代幣、便攜式無線設備、RFID(射頻識別符)標簽、條形碼、熱打印、紅外墨水打印、和/或電子墨水打印等等。事實上，任何形式的項目可以被用作玩家的部分單個識別標記或者與玩家的單個識別標記結合使用，并且在由Nguyen等人2004年2月12日提交的共同擁有和共同待決的題為"PlayerVerificationSystemandMethodforRemoteGamingTerminals(用于遠程游戲終端的玩家驗證系統(tǒng)和方法)"的美國專利申請?zhí)朜o.10鹿,168，和由Benbrahim等人2004年7月22日提交的題為"RemoteGamingEligibilityandSystemUsingRFIDTags(使用RFID標簽的遠程游戲合格性和系統(tǒng))"的No.10/897,822，以及由Griswold等人2004年8月20日提交的題為"GamingSystemwithRewritableDisplayCardandLCDInputDisplayforReadingSame(具有可寫顯示卡和用于讀取該可寫顯示卡的LCD輸入顯示的游戲系統(tǒng))"的No.10/923,568中詳細描述了可以用于檢驗或識別玩家的這類項目的各種示例，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。還預期不止一個事物可以用作部分這種"通用識別標記"，特別是關心安全的情況下。例如，在需要接入EFT的服務的情況下，可能需要玩家不僅呈現(xiàn)通用卡，而且還有PIN或生物特征標識符，例如指紋。在可以同樣結合多個項目以包括通用識別標記的這類示例中，優(yōu)選的，所有這類項目應當同時或在單個簡明的時間幀期間出現(xiàn)在單個交易中。在一個特殊的應用程序中，例如，可以由玩家提供智能卡到游戲設備的讀卡器中，因此，玩家必須在之后馬上輸入特定的PIN以確定是正確的玩家以便訪問所有可能的系統(tǒng)和服務。在玩家通用識別標記的任何適當?shù)囊粋€或多個形式下，由玩家啟動玩家識別序列或單個"交易"優(yōu)選地使玩家識別數(shù)據(jù)在所有相關接口上同時傳輸。例如，這可以通過使用游戲機處的讀卡器或其他這類玩家識別設備和適用于促進玩家識別設備和各種后端系統(tǒng)之間的協(xié)議仲裁和硬件仲裁二者的相關的增強型DCU來實現(xiàn)。這允許多個系統(tǒng)使用由玩家啟動的單個識別序列來立即識別用戶。然后不需要在系統(tǒng)后端的復雜的數(shù)據(jù)交換機械裝置。本發(fā)明的一個實施方式利用具有微處理器的磁條閱讀器機械裝置來從磁讀頭獲得數(shù)據(jù)，為每個連接的接口適當?shù)馗袷交瘮?shù)據(jù)并且還同時通過每個接口傳輸格式化的數(shù)據(jù)。增強型DCU可以很好的用于促進該功能。在電子水平，如上所述，優(yōu)選地，每個接口可以分別從RS232接口、RS422接口、RS485接口、USB接口、以太網(wǎng)接口等等之中選擇。在軟件水平，增強型DCU或其他合適的設備采集原始數(shù)據(jù)，例如玩家ID、游戲信息等等，并且將其格式化為根據(jù)各種不同應用程序服務器需要的消息。讀卡器或其他玩家識別設備或機械裝置和指定系統(tǒng)的后端之間的通信優(yōu)選地是雙向的。后端系統(tǒng)可以發(fā)送數(shù)據(jù)格式化信息到玩家識別機械裝置，其然后使用該數(shù)據(jù)格式作為"模板"來適當?shù)馗袷交瘡耐婕覇拥淖R別動作接收的玩家識別數(shù)據(jù)，然后發(fā)送到適當?shù)暮蠖讼到y(tǒng)。該機械裝置支持多個格式化選項，至少每個通信信道一個。當然，適當?shù)?，增強型DCU可以置于后端系統(tǒng)和更簡單的讀卡器之間。在可選擇的實施方式中，多個預格式化的玩家識別數(shù)據(jù)文件存儲在識別介質上，例如玩家跟蹤智能卡或磁條卡。當玩家啟動識別事件時，例如插入他或她的卡到游戲機的玩家跟蹤設備中，然后從卡或其他介質讀取所有預格式化的識別文件或信息，并且潛在地在這時按照其行動。每個這類文件或數(shù)據(jù)組優(yōu)選地包括將由閱讀機械裝置使用的系統(tǒng)識別符部分，以路由該信息到適當?shù)耐ㄐ判诺?。在這樣可選擇的實施方式中，容易理解，卡或其他項目讀取設備應該是能夠讀取多種不同格式的信息的"智能"設備。例如，位于游戲機或其他游戲設備處的智能卡或磁條卡讀卡器可以是增強型DCU。此外，在美國專利申請?zhí)朜o.09/595,798中提供了在游戲機實施DCU的進一歩的細節(jié)，在此結合其全部內容作為參考。在某些實施方式中，從不同游戲系統(tǒng)提供的各種服務和特征中的一些可以是強制的，因此總在指定環(huán)境內提供，而其他這類服務和特征可以是可選的，因此由玩家選擇。根據(jù)由給定系統(tǒng)提供的所有服務和特征，整個游戲系統(tǒng)可以類似地是強制地或可選的?？梢允菑娭频牟⑶乙虼丝偸强捎玫南到y(tǒng)的示例可以包括為II級游戲或III級游戲、某些類型的非現(xiàn)金系統(tǒng)、各種記帳和稅務系統(tǒng)、損害最小化系統(tǒng)和安全系統(tǒng)等等具有實際游戲服務器的系統(tǒng)。是可選加并且服從玩家選擇的系統(tǒng)的示例包括，例如，例如打印票單的非現(xiàn)金服務、各種忠誠計劃或玩家跟蹤系統(tǒng)、網(wǎng)絡主機和互聯(lián)網(wǎng)服務、和娛樂內容服務等等。雖然優(yōu)選的，需要玩家在登錄的時候選擇他或她希望哪個服務或系統(tǒng)，還可以在隨后的時間提供附加的可選服務。因此，在這樣的選項下，適當?shù)脑诘卿浀臅r候，為玩家存儲關于任何和所有這類可選系統(tǒng)，即使在當時沒有選擇的那些，從而這些沒有選擇的服務或系統(tǒng)在之后的游戲會話中可用，而不需要玩家再次登錄。此外，可以基于一個或多個特殊的合格性因素確定一些系統(tǒng)或服務的可用性。在這點上，可以關于合格的接收到一個或多個特殊游戲、顯示、服務或系統(tǒng)總體訪問的指定玩家、游戲機、設備、LAN或其任何組合提供合格仲裁。容易理解，在某些實施方式中，可以基于一個或多個系統(tǒng)、服務器、增強型DCU和/或特殊玩家識別設備內的編程的參數(shù)提供合格仲裁。合格仲裁可以基于多個不同因素和不同類型的因素，例如基于玩家和/或基于位置的因素，等等。當因素是基于特定玩家時，這類因素可以包括，例如，年紀、性別、一個或多個計劃、倶樂部或組織的成員、和/或在這些計劃、俱樂部或組織中的成員狀態(tài)等等。作為一個特定的示例，當采集系統(tǒng)適用于跟蹤玩家作為酒精匿名(AlcoholicsAnonymous)的可能成員的狀態(tài)時，認可的注冊成員將不會收到任何涉及酒精廣告的廣告服務。作為另一個特定示例，只有在具有特定地位級別或更高的例如"黃金"地位的給定的玩家獎勵俱樂部注冊的玩家，可以適于接收某些宣傳和專業(yè)廣告。此外，適當?shù)?，還可以基于玩家、游戲機或設備、或LAN本身的位置或從其引起的合法權限確定一個或多個系統(tǒng)或服務的可用性。例如，從例如西格林威治Rhode島的GTECH公司的給定抽獎系統(tǒng)提供者在全WAN范圍的基礎上，一般可以使洛托數(shù)碼卡牌游戲、動力球(powerball)、或其他抽獎系統(tǒng)或服務。然而，很多州和管轄區(qū)域，例如內華達州，不允許洛托數(shù)碼卡牌游戲或抽獎類型的游戲或服務。因此，只有在跨越允許這類服務的WAN的適當?shù)闹莺凸茌爡^(qū)域內，游戲機、設備和LAN符合于提供它們的條件。實際上，玩家識別設備或其它合適的部件將適用于為他們會不合法或合適的位置篩選出這類系統(tǒng)或服務。系統(tǒng)或服務不合適并且由此在自動的基礎上被篩選出來的其它示例性應用程序可以包括廣告或授權系統(tǒng)和服務。在很多情況下，可以在地區(qū)的基礎上支付廣告和/或授權，從而可以在某些區(qū)域或地區(qū)，而不在其他區(qū)域或地區(qū)，運行預付費的廣告，或者提供授權產(chǎn)品或服務。例如，給定零售服裝鏈可以通過結合如上例如所述的游戲WAN使用的廣告服務支付一系列自動廣告，雖然只為在鏈是基礎的和集中的東海岸上運行的廣告進行這類支付。因此，在內達華州提供玩家識別設備或與游戲機相關的其它合適的部件的服務仲裁可以適用于驗證其不在運行這類廣告的地理定義的適當區(qū)域內，并且由此阻止這類廣告在內達華州內的相關的游戲機上運行這類廣告，特別是在這類廣告已經(jīng)被編程以在WAN基礎上運行的地方。容易理解，在受影響的內達華州游戲機處給玩家的實際呈現(xiàn)可以包括替代廣告、吸引模式宣傳、或空白區(qū)、以及其它各種選擇。也可以預期關于用于任何特定系統(tǒng)或服務的地區(qū)授權支付和發(fā)行的類似的應用。在本發(fā)明的一些實施方式中，其可以包括來自一個或多個前述實施方式的特征和項目的任意組合，玩家可以被允許匿名的玩，至少關于提交玩家不真實的身份。在這些實施方式中，提供給希望保持"匿名"的玩家的通用識別標記可以適用于與所有其他玩家區(qū)別的每個這樣的玩家，但是不會肯定地提供或者跟蹤所述玩家的真實身份。例如，這樣的結果可例如通過允許玩家注冊但是僅僅分配玩家特定的號碼、代碼或者其他形式的不要求玩家肯定識別的普通的非個人的區(qū)別器來得到。在由Kaminkow在2001年8月10日提交的題為"FlexibleLoyaltyPointsPrograms"(靈活忠誠點數(shù)計劃)的共同擁有和共同待決的美國專利申請?zhí)?9/927,742中描述了可以用于本發(fā)明的用于匿名地獎勵玩家跟蹤點數(shù)以及其它各種匿名玩家跟蹤計劃特征的系統(tǒng)的細節(jié)，在此為了所有目的結合其全部內容作為參考。當然，應用于玩家跟蹤計劃的這類特征和其他細節(jié)也可以普遍應用于如在此公開的單一識別標記，并且因此在這里提供所有可用的游戲系統(tǒng)和各種服務。更進一步，在這樣的匿名玩家的方法下對于--些系統(tǒng)或者服務是不可能可用的，例如，使用要求肯定識別的EFT或者其他信用敏感系統(tǒng)。在玩家希望用適當?shù)哪涿R別標記來匿名地注冊和玩游戲的情況下，就必須拒絕這樣的玩家使用EFT和其他類似的系統(tǒng)。最后參照圖8，示出了根據(jù)本發(fā)明一實施方式，允許玩家通過單個登錄動作登錄到多個不同游戲系統(tǒng)的一示例性方法的流程圖。雖然該流程圖在某些方面是全面的，但是容易理解不是每個提供的步驟都是必要的，也可能會包括其他歩驟，并且步驟的順序可以由特定的游戲運營者或者游戲機或者系統(tǒng)制造商按照需要重新安排。在開始步驟700之后，在過程步驟702提供游戲機或者其他相關的游戲設備。雖然該設備是游戲機，但是也可以理解此項目也可以是任意包括可用于任意其他游戲位置的具有適當?shù)娘@示器的游戲設備，其他游戲位置為例如臺式游戲、體育比賽、基諾休閑、信息亭、室內終端、家庭電腦、蜂窩電話或者其他游戲位置，等等。在下面的過程歩驟704，來自多個可選的不同游戲系統(tǒng)的服務或者特征被提供給玩家，在這之后，在過程步驟706接受關于對這類可選系統(tǒng)的訪問的玩家輸入。在決定步驟708進行查詢關于具有各種服務和特性的所有可選系統(tǒng)是否已經(jīng)被玩家選擇或者拒絕，或者作為另一個選擇被缺省設置。在玩家沒有在特定可選系統(tǒng)上提供肯定的輸入的情況下，缺省的設置可以指示該服務是否由玩家為了游戲會話的目的接受或者拒絕。這樣的缺省設置可以拒絕訪問特定的可選系統(tǒng)，或者相反地可以提供訪問，優(yōu)先地給玩家正在提供該系統(tǒng)的通知或者否認聲明。如果每個可選系統(tǒng)沒有被玩家決定或者缺省決定，那么該方法回到過程步驟704。然而，一旦在所有提供的可選系統(tǒng)上做出了決定，則該方法繼續(xù)到過程步驟710，這里接受來自玩家的通用識別標記。如上所述，該通用識別標記可以是很多項目的任意一個或者項目的組合，并且優(yōu)選地由玩家在單個交易中提供。在過程步驟712，關于在游戲設備上玩家的一個或多個活動的第一組數(shù)據(jù)被傳輸?shù)降谝粋€不同的游戲系統(tǒng)，并且優(yōu)選地傳輸?shù)皆摰谝幌到y(tǒng)的主機上。這樣的第一數(shù)據(jù)組優(yōu)選地包括至少一些關于包括由玩家通用識別標記規(guī)定的單個交易的數(shù)據(jù)。在過程步驟714，執(zhí)行在游戲設備和第一不同的游戲系統(tǒng)之間的服務仲裁，這樣的服務仲裁包括協(xié)議仲裁、硬件仲裁、合格仲裁、或者其任意的組合。另外，正如在上面詳細解釋的，這類仲裁可以在很多位置執(zhí)行，但是優(yōu)選地在整個廣域網(wǎng)的前端執(zhí)行，例如在游戲設備本身，或者在附近的增強型DCU上。當然，如所需要或希望的，可以關于其他不同的游戲系統(tǒng)執(zhí)行這類仲裁。在過程步驟716，關于在游戲設備上玩家的一個或多個活動的第二組數(shù)據(jù)被傳輸?shù)降诙€不同的游戲系統(tǒng)，并且優(yōu)選地傳輸?shù)皆摰诙到y(tǒng)的主機上。在上面的步驟712中，第二數(shù)據(jù)組也優(yōu)選地包括至少一些關于涉及由玩家提供玩家通用識別標記的單個交易的數(shù)據(jù)。在處理步驟7i8，執(zhí)行在游戲設備和第二不同的游戲系統(tǒng)之間的服務仲裁，和上面的步驟714類似，這樣的服務仲裁可以包括協(xié)議仲裁、硬件仲裁、合格仲裁、或者其任意的組合。然后該方法在結束步驟720結束。當然，容易理解，在玩家特定的游戲會話之前、之中或者之后，到第一和第二不同游戲系統(tǒng)的附加數(shù)據(jù)傳輸都可以發(fā)生，并且類似的數(shù)據(jù)傳輸和服務仲裁可在相同時間幀中的第三、第四和/或者任意多個附加的不同游戲系統(tǒng)中發(fā)生。另外，可以這樣包含的各種不同的游戲系統(tǒng)是眾多的，以上，例如圖7提供了可得到的系統(tǒng)類型的幾個具體示例。雖然為了清楚和易于理解的目的，已經(jīng)通過圖示和舉例的方法詳細描述了前述發(fā)明，但是應該承認上面描述的發(fā)明在不脫離本發(fā)明的精神或本質特征的情況下，可以以多種其他具體變化和實施方式來實現(xiàn)?？梢詫嵺`某些改變和修改，并且應該理解，本發(fā)明不局限于上述細節(jié)，而是由所附權利要求書的范圍限定。例如，雖然本發(fā)明的游戲機己經(jīng)被描寫為具有安裝在主游戲機機柜上部的頂盒，但是根據(jù)本發(fā)明的游戲機的使用不局限于此。例如，可以提供沒有頂盒的游戲機，或可以具有連接的附加盒或設備，或可以被配置在吧臺、桌面或其它結構中。此外，游戲機上簽名輸入設備的位置在不同實施方式中可以變化的相差很大，這樣這里描寫的示例的目的不在于限制本發(fā)明。此外，游戲通信網(wǎng)路可以通過互聯(lián)網(wǎng)或通過其它有線和無線系統(tǒng)連接到包括其它服務器或游戲設備的其它設備。權利要求1、一種適用于接受投注，基于投注玩游戲并且基于游戲結果準予支出的游戲機，包括外殼，設置為其中包含多個內部游戲機部件；主游戲控制器，與至少一個所述多個內部游戲機部件通信，并且用于控制所述游戲的一個或多個方面；至少一條鏈路，用于將所述游戲機連接到多個不同的游戲系統(tǒng)或至少連接到一個網(wǎng)關，所述至少一條鏈路允許在所述游戲機和每個所述多個不同游戲系統(tǒng)之間傳輸數(shù)據(jù)；以及玩家識別設備，與所述主游戲控制器通信，并且所述至少一條鏈路位于所述外殼內、周圍或附近，并且設計為從玩家接受通用識別標記，其中所述玩家識別設備用于促進所述游戲機和每個所述多個不同游戲系統(tǒng)的軟件之間的協(xié)議仲裁，促進所述游戲機和每個所述多個不同游戲系統(tǒng)的硬件之間的硬件仲裁，促進關于所述玩家、所述游戲機或二者符合于從所述多個不同游戲系統(tǒng)接收一個或多個游戲、服務或呈現(xiàn)的合格仲裁，以及促進所述玩家通過由所述玩家使用所述通用識別標記的單個交易而在所述游戲機處為游戲會話登錄到不止一個所述多個不同游戲系統(tǒng)的能力。2、根據(jù)權利要求1所述的游戲機，其特征在于，所述通用識別標記包括至少一個屬于或指定給所述玩家的項目。3、根據(jù)權利要求1或2所述的游戲機，其特征在于，至少一部分所述通用識別標記通過所述游戲機位于的游戲設施指定給所述玩家。4、根據(jù)權利要求1-3任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述通用識別標記包括從以下構成的組中選擇的至少一項信用卡、借記卡、智能卡、磁條卡、打印的票單、房間鑰匙、鑰匙鏈、手鐲、手表、幸運代幣、便攜式無線設備、射頻識別符標簽、條形碼、熱打印、紅外墨水打印、電子墨水打印、個人識別碼、指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋、數(shù)字化個人簽名。5、根據(jù)權利要求1-4任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述鏈路用于通過多個連接到其的網(wǎng)關將所述游戲機連接到所述多個不同游戲系統(tǒng)。6、根據(jù)權利要求5所述的游戲機，其特征在于，至少兩個所述多個網(wǎng)關包括冗余網(wǎng)關設備，其用于將包括所述游戲機和和多個其它游戲機的局域網(wǎng)連接到包括用于所述多個不同游戲系統(tǒng)的一個或多個主機服務器的廣域網(wǎng)。7、根據(jù)權利要求6所述的游戲機，其特征在于，所述冗余網(wǎng)關設備包括位于所述局域網(wǎng)和所述廣域網(wǎng)之間的接口處的增強型數(shù)據(jù)采集單元。8、根據(jù)權利要求6或7任一所述的游戲機，其特征在于，所述冗余網(wǎng)關設備包括通過第-傳輸路徑連接到所述玩家識別設備的第一網(wǎng)關設備和通過第二傳輸路徑連接到所述玩家識別設備并且通過第三傳輸路徑連接到所述第一網(wǎng)關設備的第二網(wǎng)關設備。9、根據(jù)權利要求1-8任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述由所述玩家使用所述通用識別標記的單個交易包括在相同近似時間幀內向所述玩家識別設備提供指定的對象和次級個人識別符二者。10、根據(jù)權利要求9所述的游戲機，其特征在于，所述次級個人識別符從以下構成的組中選擇個人識別碼、指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋和數(shù)字化個人簽名。11、根據(jù)權利要求l-10任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述通用識別標記適用于將所述玩家與所有其它玩家區(qū)分，但是不肯定地提供所述玩家的真實身份。12、根據(jù)權利要求1-11任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述玩家對所述多個不同游戲系統(tǒng)的僅僅一個子集的訪問，其中所述子集少于所述多個不同游戲系統(tǒng)整體。13、根據(jù)權利要求12所述的游戲機，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述不同游戲系統(tǒng)的子集是由于所述玩家對服務或特征的肯定選擇而確定。14、根據(jù)權利要求1-13任意一個所述的游戲機，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述玩家僅僅訪問由所述多個不同游戲系統(tǒng)提供的服務的子集，其中所述服務的子集少于由所述多個不同游戲系統(tǒng)提供的服務的整體。15、根據(jù)權利要求14所述的游戲機，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述服務的子集是由于所述玩家對服務或特征的肯定選擇而確定。16、根據(jù)權利要求14或15任一所述的游戲機，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述服務的子集是基于所述游戲機本身的位置和由其引起的合法權限而確定。17、根據(jù)權利要求14-16任意一個所述的游戲機，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述服務的子集是基于所述玩家的一個或多個特定合格因素而確定。18、一種適用于接受投注，基于投注玩游戲并且基于游戲結果準予支出的游戲系統(tǒng)，包括1)廣域網(wǎng)，包括多個不同的服務器主機不同的游戲系統(tǒng)，其中所述多個不同服務器的至少兩個沒有被設計為互相通信；2)局域網(wǎng)，包括多個輸入和輸出裝置，用于接受投注，玩游戲并且基于游戲結果準予支出，主游戲控制器，與所述多個輸入和輸出設備中的一個或多個通信，所述主游戲控制器用于控制所述游戲的一個或多個方面，以及玩家識別設備，與所述主游戲控制器通信，并且設計為從玩家接受通用識別標記，其中所述玩家識別設備用于促進所述局域網(wǎng)和每個所述多個不同的服務器之間的服務仲裁，并且所述玩家識別設備用于促進所述玩家通過由所述玩家使用所述通用識別標記的單個交易而在所述游戲機上為游戲會話訪問多于一個所述多個不同服務器的能力；以及'3)第一網(wǎng)關設備，用于將所述廣域網(wǎng)連接到所述局域網(wǎng)，其中所述第一網(wǎng)關設備用于促進所述廣域網(wǎng)和所述局域網(wǎng)的所述玩家識別設備之間的數(shù)據(jù)傳輸。19、根據(jù)權利要求18所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，還包括4)第二網(wǎng)關設備，用于將所述廣域網(wǎng)連接到所述局域網(wǎng)，其中所述第二網(wǎng)關設備提供冗余通信路徑，其還用于促進所述廣域網(wǎng)和所述局域網(wǎng)的所述玩家識別設備之間的數(shù)據(jù)傳輸。20、根據(jù)權利要求19所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述第一和第二網(wǎng)關設備包括位于所述局域網(wǎng)和所述廣域網(wǎng)之間的接口處的增強型數(shù)據(jù)采集單元。21、根據(jù)權利要求19或20任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述第一網(wǎng)關設備通過第一傳輸路徑連接到所述玩家識別設備，并且所述第二網(wǎng)關設備通過第二傳輸路徑連接到所述玩家識別設備并且通過第三傳輸路徑連接到所述第一網(wǎng)關設備。22、根據(jù)權利要求18-21任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述通用識別標記用于把所述玩家與所有其他玩家區(qū)分，但是沒有肯定地提供所述玩家的真實身份。23、根據(jù)權利要求18-22任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述玩家對所述多個不同游戲系統(tǒng)的僅僅一個子集的訪問，其中所述子集少于所述多個不同游戲系統(tǒng)整體24、根據(jù)權利要求23所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的不同服務器的所述子集是由于所述玩家對服務或特征的肯定選擇而確定。25、根據(jù)權利要求18-24任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述玩家僅僅訪問由所述多個不同服務器提供的服務的子集，其中所述服務的子集少于由所述多個不同服務器提供的服務的整體。26、根據(jù)權利要求25所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述服務的子集是基于所述游戲機本身的位置和由其引起的合法權限而確定。27、根據(jù)權利要求25或26任意一個所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，至少一部分所述玩家可用的所述服務的子集是基于所述玩家的一個或多個特定合格因素而確定。28、根據(jù)權利要求18-27所述的游戲系統(tǒng)，其特征在于，所述服務仲裁包括從協(xié)議仲裁、硬件仲裁和合格仲裁構成的組中選擇的一個或多個組成部分。29、一種適用于接受投注，基于投注玩游戲并且基于游戲結果準予支出的游戲設備，包括顯示器，用于向所述游戲設備的玩家顯示所述游戲；至少一個輸入設備，用于從所述玩家接受輸入；主游戲控制器，與所述顯示器和所述至少一個輸入設備通信，并且用于控制所述游戲的一個或多個方面；至少一條鏈路，用于將所述游戲機連接到多個不同的游戲系統(tǒng)并且允許在所述游戲機和每個所述多個不同游戲系統(tǒng)之間傳輸數(shù)據(jù)；以及玩家識別設備，與所述主游戲控制器通信，并且所述至少一條鏈路位于所述顯示器或所述至少一個輸入設備內、周圍或附近，并且設計為從玩家接受通用識別標記，其中所述玩家識別設備用于促進所述玩家通過由所述玩家使用所述通用識別標記的單個交易而在所述游戲機處為游戲會話登錄到不止一個所述多個不同游戲系統(tǒng)。30、根據(jù)權利要求29所述的游戲設備，其特征在于，所述通用識別標記適用于將所述玩家與所有其它玩家區(qū)分，但是不肯定地提供所述玩家的真實身份。31、根據(jù)權利要求29或30任意一個所述的游戲設備，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述玩家對所述多個不同游戲系統(tǒng)的僅僅一個子集的訪問，其中所述子集少于所述多個不同游戲系統(tǒng)的整體。32、根據(jù)權利要求29-31任意一個所述的游戲設備，其特征在于，所述玩家識別設備用于促進所述游戲設備和所述多個不同游戲系統(tǒng)之間的服務仲裁。33、根據(jù)權利要求32所述的游戲設備，其特征在于，所述服務仲裁包括從協(xié)議仲裁、硬件仲裁和合格仲裁構成的組中選擇的一個或多個組成部分。34、--種在適用于接受投注，基于投注玩游戲并且基于游戲結果準予支出的游戲設備識別玩家的方法，所述方法包括提供具有外殼、主游戲控制器、和玩家識別設備的游戲設備；在所述玩家識別設備處的單個交易期間從玩家接受通用識別標記；傳輸關于所述玩家在所述游戲設備處的一個或多個活動的第一組數(shù)據(jù)到從所述游戲設備分離的第一不同游戲系統(tǒng)的主機，其中所述傳輸?shù)牡谝唤M數(shù)據(jù)包括在所述單個交易期間獲得的關于所述玩家的識別數(shù)據(jù)；在所述游戲設備和所述第一不同游戲系統(tǒng)的所述主機之間進行服務仲裁；以及傳輸關于所述玩家在所述游戲設備處的一個或多個活動的第二組數(shù)據(jù)到從所述游戲設備和所述第一游戲系統(tǒng)分離的第二不同游戲系統(tǒng)的主機，而不需要所述玩家提供任何進一歩的識別標記，其中所述第二組傳輸數(shù)據(jù)還包括在所述單個交易期間獲得的關于所述玩家的識別數(shù)據(jù)。35、根據(jù)權利要求34所述的方法，其特征在于，所述通用識別標記包括從以下構成的組中選擇的至少一項信用卡、借記卡、智能卡、磁條卡、打印的票單、房間鑰匙、鑰匙鏈、手鐲、手表、幸運代幣、便攜式無線設備、射頻識別符標簽、條形碼、熱打印、紅外墨水打印、電子墨水打印、個人識別碼、指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋、數(shù)字化個人簽名。36、根據(jù)權利要求34或35任一所述的方法，其特征在于，所述由所述玩家使用所述通用識別標記的單個交易包括在相同近似時間幀內向所述玩家識別設備提供指定的對象和次級個人識別符二者。37、根據(jù)權利要求36所述的方法，其特征在于，所述次級個人識別符從以下構成的組中選擇個人識別碼、指紋、視網(wǎng)膜掃描、聲波紋和數(shù)字化個人簽名。38、根據(jù)權利要求34-37任意一個所述的方法，其特征在于，所述通用識別標記適用于將所述玩家與所有其它玩家區(qū)分，但是不肯定地提供所述玩家的真實身份。39、根據(jù)權利要求34-38任意一個所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟從所述玩家接受表示在所述玩家的游戲會話期間所述玩家希望訪問所述第二游戲系統(tǒng)的服務或特征的輸入。40、根據(jù)權利要求34-39任意一個所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟從多個可選的不同游戲系統(tǒng)向所述玩家提供服務或特征。41、根據(jù)權利要求34-40任意一個所述的方法，其特征在于，所述進行服務仲裁的步驟還包括進行所述游戲設備和所述第一不同游戲系統(tǒng)的所述主機的軟件之間的協(xié)議仲裁；進行所述游戲設備和所述第一不同游戲系統(tǒng)的所述主機的硬件之間的硬件仲裁；以及進行關于所述玩家、所述游戲設備或二者符合于從所述第一不同游戲系統(tǒng)的所述主機接收一個或多個游戲、服務或呈現(xiàn)的合格仲裁。全文摘要本發(fā)明公開了一種能夠提供多個不同游戲系統(tǒng)之間的通用仲裁的游戲機和網(wǎng)絡。尤其是，作為玩家使用通用識別標記進行單個玩家交易的結果，在游戲機處的游戲會話的整個過程中，玩家可以訪問提供不同服務和特征的多個不同游戲系統(tǒng)。這樣的標記可以包括卡、代幣、PIN、生物特征識別符和/或其他識別來源。游戲設備處的玩家識別設備可以接受這樣的標記，并且還可以促進游戲設備和多個不同游戲系統(tǒng)中的每一個之間的協(xié)議仲裁和硬件仲裁。增強型DCU也可以用于促進這類仲裁，并且還可以提供包含游戲設備的LAN和包括多個不同游戲系統(tǒng)的WAN之間的冗余通信路徑。文檔編號A63F9/24GK101198993SQ200680021770公開日2008年6月11日申請日期2006年6月5日優(yōu)先權日2005年6月17日發(fā)明者濱·T·尼古因,詹姆斯·W·斯托克代爾申請人:Igt公司