專利名稱：計算郵政編碼到郵政編碼的遞送間隔和路由的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術領域：
本發(fā)明總體上涉及計算遞送日期的方法和系統(tǒng)。更具體地說，本發(fā)明涉及例如利用郵政編碼數(shù)據(jù)庫來計算遞送日期。
背景技術：
美國郵政管理局(USPS)是向公眾提供郵件遞送和其他服務的獨立政府機構。USPS被廣泛認為是發(fā)送和接收郵件以及其他物品的安全可靠的機構。隨著電子郵件和電子商務的出現(xiàn)和穩(wěn)定增長，實體郵件流將越來越多地用于發(fā)送和接收包裹以及其他物品。在遞送物品的情況下，遞送系統(tǒng)運營商或物品寄件人例如會希望計算物品的遞送日期。
因此，有效地計算物品的遞送日期的需要已成為美國郵政管理局和其他組織的共同需要。更具體地說，對于許多遞送系統(tǒng)運營商，利用郵政編碼數(shù)據(jù)庫有效地計算遞送日期已成為關鍵服務。這是因為在競爭越來越激烈的環(huán)境中，服務提供者必須達到并超過接收服務的人的期望。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的實施例，公開了計算遞送日期的系統(tǒng)和方法。根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法在遞送處理器處接收與起點遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)，起點遞送局接收待發(fā)送物品，所述起點數(shù)據(jù)包括起點位置信息、反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的日期的掃描日期、以及反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的時間的掃描時間。所述遞送處理器確定所述掃描時間是否在所述起點遞送局的物品掃描接受截止時間之前，并基于所述掃描時間的確定，設置起始日期和時間。所述遞送處理器還確定將在出口遞送局處掃描所述物品的第一估計日期和時間，以及確定將在進口遞送局處掃描所述物品的第二估計日期和時間。之后，所述遞送處理器基于所述起始日期和時間、所述第一估計日期和時間以及所述第二估計日期和時間，計算所述估計遞送日期，并將所述估計遞送日期提供給源數(shù)據(jù)處理器。


附圖并入并構成本公開的一部分，示出了本發(fā)明的多種實施例和方面。在附圖中圖1是根據(jù)本發(fā)明實施例的示例性遞送日期計算系統(tǒng)的框圖；圖2A和2B是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的計算物品遞送日期的示例性方法的第一段(leg)的流程圖；圖3是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的計算物品遞送日期的示例性方法的第二段的流程圖；圖4是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的計算物品遞送日期的示例性方法的第三段的流程圖；以及圖5是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的遞送日期計算的結果的截屏圖。
具體實施例方式
以下詳細描述將參照附圖。只要可能，在附圖和以下描述中使用相同的標號來表示相同或相似的部分。雖然在此描述了本發(fā)明的幾個示例性實施例和特征，但是在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下，可以有修改、變型和其他實現(xiàn)。例如，可以對附圖中示出的組件進行替換、添加或修改，并且可以通過對所公開的方法進行替換、重新排序或添加步驟來修改在此描述的示例性方法，因此，以下的詳細描述不限制本發(fā)明。代替的是，本發(fā)明的正確范圍由所附權利要求限定。
根據(jù)本發(fā)明實施例的系統(tǒng)和方法可以計算遞送日期。例如，郵政編碼數(shù)據(jù)庫模式(schema)可提供建立這樣的數(shù)據(jù)庫的基礎，該數(shù)據(jù)庫可將每個國際和國內(nèi)郵政編碼與其相關城市名稱、省名稱和遞送局相關聯(lián)。此外，該模式例如可以針對路由、航班時刻表、節(jié)假日、以及時區(qū)，來關聯(lián)任意兩個郵政編碼之間的端到端的運送過程。該數(shù)據(jù)庫模式例如可支持USPS所使用的全球特快郵件保證計算器(Global Express MailGuarantee Calculator)的開發(fā)。全球特快郵件保證計算器可以根據(jù)服務等級確定例如國際范圍內(nèi)從各起點郵政編碼到各目的地郵政編碼的實際的端到端遞送日期。
一個根據(jù)本發(fā)明的實施例可包括計算遞送日期的系統(tǒng)。該系統(tǒng)可包括記憶存儲器(memory storage)，用以保持數(shù)據(jù)庫；和處理單元，連接到該記憶存儲器。該處理單元可操作以接收與要從其發(fā)送物品的第一遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)，該起點數(shù)據(jù)包括起點國家、起點城市、起點州/省、起點郵政編碼、在該第一遞送局處接收到該物品的日期、以及在第一遞送局處接收到該物品的時間。此外，該處理單元可操作以接收與物品要發(fā)送至的第二遞送局相對應的目的地數(shù)據(jù)，該目的地數(shù)據(jù)包括目的地國家、目的地城市、目的地州/省、目的地郵政編碼。此外，該處理單元可操作以接收服務等級數(shù)據(jù)。此外，該處理單元可操作以利用起點數(shù)據(jù)、目的地數(shù)據(jù)和服務等級數(shù)據(jù)計算物品的遞送日期，其中，針對路由、航班時刻表、節(jié)假日、以及時區(qū)來執(zhí)行遞送日期的計算，所述遞送日期包括要遞送物品的日期。
根據(jù)本發(fā)明的實施例，在遞送日期計算系統(tǒng)(諸如圖1的示例性遞送日期計算系統(tǒng)100)中可以實現(xiàn)前述存儲器、處理單元和其他組件?？梢允褂糜布?、軟件和/或固件的任何合適的組合來實現(xiàn)存儲器、處理單元或其他組件。通過示例，結合系統(tǒng)100，可以利用源數(shù)據(jù)處理器105或遞送處理器110中的任一個來實現(xiàn)所述存儲器、處理單元或其他組件。前述系統(tǒng)和處理器是示例性的，并且其他系統(tǒng)和處理器可包括根據(jù)本發(fā)明實施例的前述存儲器、處理單元或其他組件。
此外，可將本發(fā)明實施在包括離散電子元件的電路、包含邏輯門的封裝或集成的電子芯片、利用微處理器的電路中，或實施在包含電子元件或微處理器的單個芯片上。本發(fā)明還可利用能夠執(zhí)行邏輯運算(例如AND(與)、OR(或)和NOT(非))的其他技術來實施，這些技術包括但不限于機械、光學、射流和量子技術。此外，可將本發(fā)明實施在通用計算機或任何其他電路或系統(tǒng)中。
通過非限制性示例，圖1示出了其中可實現(xiàn)本發(fā)明的特點和原理的系統(tǒng)100。如圖1的框圖所示，系統(tǒng)100可包括源數(shù)據(jù)處理器105、遞送處理器110、用戶115、以及網(wǎng)絡120。用戶115可以是例如期望利用遞送處理器110計算遞送日期的個人。用戶115也可以是具有這種期望的組織、企業(yè)和任何其他實體。
遞送處理器110可包括處理單元125和存儲器130。存儲器130可包括遞送計算器軟件模塊135和郵政編碼數(shù)據(jù)庫140。處理單元125可訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140。駐留在存儲器130中的遞送計算器軟件模塊135可以在處理單元125上運行以執(zhí)行根據(jù)本發(fā)明實施例的處理。例如，在處理器125上運行并訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140的遞送計算機軟件模塊135可以仿真圖2至圖4所示的活動來計算物品的遞送日期。遞送處理器110可通過網(wǎng)絡120從源數(shù)據(jù)處理器105接收用于計算遞送日期的輸入數(shù)據(jù)，并可通過網(wǎng)絡120將計算出的遞送數(shù)據(jù)提供(輸出)給源數(shù)據(jù)處理器105。如下所述，圖5示出了可以如何接收輸入數(shù)據(jù)以及可以如何提供計算出的遞送日期。
可以利用個人計算機、網(wǎng)絡計算機、大型機或其他類似的基于微機的工作站來實現(xiàn)包括在系統(tǒng)100中的源數(shù)據(jù)處理器105或遞送處理器110(“這些處理器”)。可以在任何類型的計算機操作環(huán)境(諸如手持式裝置、多處理器系統(tǒng)、基于微處理器或可編程的寄件人電子裝置、微型計算機、大型計算機等)中實現(xiàn)這些處理器。也可以在分布式計算環(huán)境中實施這些處理器，在分布式計算環(huán)境中由遠程處理裝置執(zhí)行任務。此外，這些處理器中的任一個可包括移動終端，諸如智能電話、蜂窩電話、利用無線應用協(xié)議(WAP)的蜂窩電話、個人數(shù)字助理(PDA)、智能尋呼機、便攜式計算機、手持式計算機、傳統(tǒng)電話、或傳真機。前述系統(tǒng)和裝置是示例性的，所述處理器可包括其他系統(tǒng)或裝置。
網(wǎng)絡120例如可包括局域網(wǎng)(LAN)或廣域網(wǎng)(WAN)。這種網(wǎng)絡環(huán)境常見于辦公室、企業(yè)范圍計算機網(wǎng)絡、內(nèi)部網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)，并為本領域技術人員所公知。當使用LAN作為網(wǎng)絡120時，可以使用位于任一處理器處的網(wǎng)絡接口來互連任何處理器。當在WAN組網(wǎng)環(huán)境(諸如互聯(lián)網(wǎng))中實現(xiàn)網(wǎng)絡120時，這些處理器通?？砂▋?nèi)部調(diào)制解調(diào)器或外部調(diào)制解調(diào)器(未示出)或用于通過WAN建立通信的其他裝置。內(nèi)部調(diào)制解調(diào)器或外部調(diào)制解調(diào)器還可包括用于網(wǎng)絡通信透明的路由器。此外，在利用網(wǎng)絡120時，可以利用公知的加密/解密技術將通過網(wǎng)絡120發(fā)送的數(shù)據(jù)進行加密以確保數(shù)據(jù)安全性。
除了利用有線通信系統(tǒng)作為網(wǎng)絡120之外，例如為了經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)或內(nèi)部網(wǎng)交換網(wǎng)頁、經(jīng)由互聯(lián)網(wǎng)交換電子郵件、或者利用其他通信信道，還可將無線通信系統(tǒng)或有線和無線的組合用作網(wǎng)絡120。無線可被定義為經(jīng)由空氣波(airwave)的無線電傳輸。然而，應該理解，可以使用各種其他通信技術來提供無線通信，這些技術包括紅外視線、蜂窩、微波、衛(wèi)星、分組無線電和擴頻無線電。無線環(huán)境中的這些處理器可以是諸如上述移動終端的任何移動終端。無線數(shù)據(jù)可包括但不限于尋呼、文本消息、電子郵件、互聯(lián)網(wǎng)訪問、以及專門排除或包括語音傳輸?shù)钠渌麑Ｓ脭?shù)據(jù)應用。
系統(tǒng)100還可通過網(wǎng)絡120以外的或與網(wǎng)絡120組合的方法和處理來發(fā)送數(shù)據(jù)。這些方法和處理可包括但不限于經(jīng)由盤、CD ROM、傳真、傳統(tǒng)郵件、記憶棒、交互式語音應答系統(tǒng)(IVR)，或者經(jīng)由公共交換電話網(wǎng)絡上的語音來傳送數(shù)據(jù)。
物品的遞送路徑可包括多個部分或被稱為“段一”、“段二”、“段三”等的“段”。每段可具有其自身的完成日期。
圖2A和2B示出了確定段一的日期，圖3示出了確定段二的日期，圖4示出了確定段三的日期。更具體地說，例如對于一個從起點國家運送到目的地國家的物品，圖2A和2B示出了確定從接收和處理該物品直到其離開起點國家所需的時間(段一的日期)的方法。此外，圖3示出了確定處理該物品并將其從起點國家運輸?shù)侥康牡貒宜璧臅r間(段二的日期)的方法。此外，圖4示出了確定從目的地國家的航空公司接收該物品、處理該物品、并將該物品遞送至目的地國家的收件人(客戶)所需的時間(段三的日期)的方法。通過將在每個段中確定的時間與在第一遞送局處接收到該物品的時間相加，可以確定遞送日期。例如，處理器110可對圖2A至圖4中描述的方法進行仿真，并利用郵政編碼數(shù)據(jù)庫140來計算遞送日期。本領域的普通技術人員應該理解，雖然前述段是結合起點國家和目的地國家進行描述的，但是起點和目的地另選地可在同一國家內(nèi)。
圖2A和2B是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的確定從接收物品直到其離開起點位置所需的時間的方法。雖然該流程圖的步驟是按特定順序描述的，但是本領域的技術人員應該理解，可以以修改或不同的順序執(zhí)行這些步驟。此外，可以并發(fā)或并行地執(zhí)行圖2A和圖2B中的一個或更多個步驟。
如圖2A所示，處理器110可接收起點數(shù)據(jù)(步驟205)。例如，第一遞送局(諸如USPS郵局或其他遞送局)可從客戶接收要發(fā)送到目的地的物品。在接收了該物品之后，遞送局可對該物品進行掃描或記錄。期望確定該物品的估計遞送日期的用戶(諸如用戶115)可以在源數(shù)據(jù)處理器105處輸入該物品的起點數(shù)據(jù)。起點數(shù)據(jù)可包括起點位置信息(其可包括起點國家、起點城市、起點州/省以及起點郵政編碼中的一個或更多個)中的一個或更多個、在第一遞送局處接收到該物品的日期、以及在第一遞送局處接收到該物品的時間。源數(shù)據(jù)處理器105例如可將起點數(shù)據(jù)發(fā)送至處理器110?；谄瘘c數(shù)據(jù)，處理器110可評估第一遞送局是否是幾種類型的局之一。
第一種類型是這樣的遞送局，該遞送局的接受截止時間(CAT)是以目的地地區(qū)或國家的貿(mào)易進口局(Inward Office of Exchange(IOE))為基礎的(步驟210)。例如，香港利用這種接受截止時間。如果接受截止時間被斷定為上述類型，則處理器110會要求輸入目的地的郵政編碼(步驟211)。例如，如果還沒有提交該信息(例如，如果在用戶輸入起點數(shù)據(jù)時輸入了目的地數(shù)據(jù)，則可能已提交了該信息)，則處理器110可將對目的地郵政編碼或其他目的地數(shù)據(jù)的請求發(fā)送到源數(shù)據(jù)處理器105。目的地數(shù)據(jù)可包括目的地國家、目的地州/省、目的地城市、以及目的地郵政編碼中的一個或更多個。然后，處理器110可利用目的地郵政編碼或其他目的地數(shù)據(jù)來確定IOE(步驟212)。例如，處理器110可訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140以尋找該信息。針對掃描了該物品的該周的該日，處理器110可利用IOE的標識來確定第一遞送局的物品掃描或記錄接受截止時間(步驟213)。例如，處理器110可訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140以確定與所識別的IOE相對應的相關接受截止時間。
第二種類型的遞送局是這樣的遞送局，該遞送局的接受截止時間是以基于目的地國家和地區(qū)的貿(mào)易出口局(Outward Office of Exchange(OOE))路由為基礎的(步驟215)。例如，中國利用這種接受截止時間。如果接受截止時間被斷定為所述類型，則處理器110會要求輸入目的地國家(步驟216)。例如，如果還沒有提交該信息，則處理器110可將對目的地國家或其他目的地數(shù)據(jù)的請求發(fā)送到源數(shù)據(jù)處理器105。然后，處理器110可利用目的地國家或其他目的地數(shù)據(jù)來確定OOE(步驟217)。例如，處理器110可訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140以尋找該信息。針對掃描了該物品的該周的該日，處理器110可利用OOE的標識來確定第一遞送局的物品掃描或記錄接受截止時間(步驟218)。例如，處理器110可訪問郵政編碼數(shù)據(jù)庫140以確定與所識別的OOE相對應的相關接受截止時間。
第三種類型的遞送局是不符合在緊鄰的以上兩段中示出的標準的遞送局。在此情況下，處理器110可查詢與該遞送局自身相對應的接受截止時間。
處理器110可確定在第一遞送局對該物品的掃描是發(fā)生在物品掃描接受截止時間之前還是之后(步驟220)。如果在接受截止時間之后接收到該物品，則處理器將起始日期加一天(步驟222)。之后，處理器110可確定該新日期是否是(步驟224)a)該國家/地區(qū)的段1國家假日；b)該郵政編碼的段1地區(qū)假日；或c)段1非工作日。
如果這些情況中的任一情況適用，則處理器110可返回到步驟222并循環(huán)至步驟224，直到找到構成起始日和時間(J)的諸如工作日的時間(步驟225)。如果在步驟220中評估出該物品掃描是在接受截止時間之前，則處理器110可直接移至步驟225。
處理器110能夠基于在步驟225中確定的起始日和時間，確定到達出口遞送局(諸如OOE)的預計到達日期和時間(步驟230)。例如，處理器110可訪問指示將物品從第一遞送局運輸?shù)絆OE要花費多久的信息，并將該長度與J相加。然后，處理器可評估預計到達日是否是段2非工作日(步驟235)。如果預計到達OOE的是段2非工作日，則處理器110可加一天(步驟236)并循環(huán)至步驟235，直到到達有效工作日。然后，處理器110可確定預計到達OOE的日期和時間(步驟240)。本領域的普通技術人員將會認識到，如果初始預計到達日不是段2非工作日，則該日期和時間可能與在步驟230中所確定的相同。
在步驟245(圖2B)中，處理器110可確定起點的國家/地區(qū)是否適用于步驟210至213(例如，接受截止時間是以目的地地區(qū)或國家的IOE為基礎的)。如果該物品不適用于步驟210至213，則處理器110可評估目的地郵政編碼(步驟250)以確定IOE(步驟255)。IOE的標識可以使處理器能夠確定在OOE處的到達接受截止時間及其對應的在OOE處的掃描或記錄物品接受截止時間(步驟260)。
在步驟265中，處理器110可繼續(xù)比較在OOE處的預計到達時間(例如，如在步驟230中所確定的)與在OOE處的到達接受截止時間(例如，如在步驟260中所確定的)。如果該物品計劃在到達接受截止時間之后到達OOE，則處理器110可將預計遞送日期增加一天(步驟266)，并驗證了新日期是段2工作日(步驟267)，否則循環(huán)回到步驟266，直到找到諸如工作日的時間。
在步驟270中，處理器110可對到達接受截止時間與在OOE處的物品掃描接受截止時間進行比較。如果在OOE處的物品掃描接受截止時間在到達接受截止時間之前，則處理器110可將預計遞送日期增加一天(步驟271)，并驗證了新日期是段2工作日(步驟272)，否則循環(huán)回到步驟271，直到找到諸如工作日的時間。結果，處理器110可建立在OOE處掃描物品的估計時間和日期(步驟275)。
圖3是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的確定處理物品并將其從起點國家運輸?shù)侥康牡貒宜璧臅r間的方法的流程圖。雖然該流程圖的步驟是按特定順序描述的，但是本領域的技術人員應該理解，可以以經(jīng)修改的或不同的順序執(zhí)行這些步驟。此外，可以并發(fā)或并行地執(zhí)行圖3中的一個或更多個步驟。
如圖3所示，在步驟305中，處理器110可評估在該特定日離開的最早航班是否在步驟275中所確定的在OOE處掃描物品的估計時間和日期之后。如果航班離開早于在OOE處掃描物品的估計時間和日期，則處理器10可以調(diào)查是否發(fā)生了步驟266和267(步驟310)。如果步驟266和267沒有發(fā)生，則處理器110可將估計遞送日期增加一天(步驟315)。如果發(fā)生了步驟266和267，則處理器110可直接進行到步驟320以檢查該日的可用航班。
如果在該日沒有航班，則處理器110可增加一天(步驟325)，并檢查在新日期是否有航班。處理器110會重復該處理，直到找到航班。一旦找到了可用航班，處理器110可確定航班離開時間(步驟330)。然后，處理器110可針對日期(步驟335)以及針對時間(步驟340)加上該航班的持續(xù)時間，以產(chǎn)生本地時間的航班到達日期和時間(步驟345)。
處理器110可評估計劃航班到達是否在最后到達時間(LAT)之前(步驟350)。LAT可以指一截止時間，在該截止時間之后，航班上的到達物品要等到下一天才被處理。如果計劃的航班到達在LAT之后，則處理器110可將估計遞送日期增加一天(步驟355)，然后檢查新日期是否是段2工作日(步驟360)，如果需要，則重新循環(huán)到步驟355。之后，處理器110可確定LAT是否在進口遞送局(諸如IOE)處的物品掃描接受截止時間之前(步驟365)。在步驟370中，如果LAT晚于進口遞送局處的物品掃描接受截止時間，則處理器110可將估計遞送日期增加一天。處理器110還可檢查新日子是否是段2工作日(步驟375)，并且如果需要，則重復步驟370。結果，處理器110可建立在進口遞送局處掃描物品的估計時間和日期作為段2的最后度量以及段3的第一度量(步驟380)。
圖4是示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的確定在目的地國家從航空公司接收該物品、處理該物品、并將該物品遞送至收件人所需的時間的方法的流程圖。雖然該流程圖的步驟是按特定順序描述的，但是本領域的技術人員應該理解，可以以經(jīng)修改的或不同的順序執(zhí)行這些步驟。此外，可以并發(fā)或并行地執(zhí)行圖4中的一個或更多個步驟。
如圖4所示，處理器110可利用在步驟380中得出的在進口遞送局處掃描物品的估計時間和日期，以建立“K”作為離開進口遞送局的日子(步驟405)。處理器110可將K加上遞送目的地郵政編碼的物品所需的天數(shù)，從而確定遞送該物品的初始預計日期(步驟410)。隨后，處理器110可檢查該預計日期是否是非遞送日、國家或地區(qū)假日等(步驟415)，并根據(jù)情況增加一天(步驟420)以產(chǎn)生新的預計遞送日期。然后，處理器110可重新循環(huán)至步驟415，直到預計遞送日期是工作日而非假日。處理器110將得到的數(shù)據(jù)設置為該物品的估計遞送日期(步驟425)。
本領域的普通技術人員將會理解，可利用任何公知掃描模式(諸如條形碼掃描)來實現(xiàn)在圖2至4中發(fā)生的掃描。此外，代替對物品進行掃描，根據(jù)本發(fā)明的方法和系統(tǒng)可另選地利用射頻識別(RFID)技術或可唯一地識別物品的任何技術。
圖5示出了截屏圖500，截屏圖500示出了根據(jù)本發(fā)明實施例的遞送日期計算的結果。如圖5所示，截屏圖500可示出遞送日期計算系統(tǒng)100的可在源數(shù)據(jù)處理器105上顯示的示例性輸出。例如，在起點國家欄510中輸入的信息可包括“美國”，在起點城市欄520中輸入的信息可包括“Leesburg”，在起點州/省欄525中輸入的信息可包括“弗吉尼亞”，在起點郵政編碼515中輸入的信息可包括“20176”。此外，在目的地國家欄530中輸入的信息可包括“澳大利亞”，在目的地城市欄540中輸入的信息可包括“Casuarina”，在目的地州/省欄545中輸入的信息可包括“北部地區(qū)”，在目的地郵政編碼535中輸入的信息可包括“810”。此外，在欄505中可包括在第一遞送局處接收到物品的日期以及在第一遞送局處接收到物品的時間，并可包括“2003年12月14日上午10:23”。
根據(jù)本發(fā)明的實施例，處理器110可從處理器105接收在欄505至545中輸入的數(shù)據(jù)，并可例如利用至少在欄505至545中包含的數(shù)據(jù)來計算保證遞送日期。如上所述，可以在處理單元125中運行駐留在存儲器130中的遞送計算器軟件模塊135，以利用至少在欄505至545中包含的數(shù)據(jù)來計算物品的遞送日期。系統(tǒng)100可以通過在截屏圖500的遞送日期欄550中提供遞送日期，從而向用戶115提供遞送日期。如圖5所示，如果給出了前述數(shù)據(jù)，則保證遞送日期(例如，估計遞送日期)可包括“2003年12月18日”，如遞送日期欄550所示。
雖然已描述了本發(fā)明的某些特點和實施例，但是對于本領域的技術人員來說，通過考慮說明書以及實踐在此公開的本發(fā)明的實施例，本發(fā)明的其他實施例將會明顯。例如，雖然圖2至圖4描述了在確定物品的估計遞送日期的過程中涉及的三個段，但是本領域的普通技術人員應該理解，基于遞送物品所涉及的物流(例如，可能不涉及空運，或者遞送整個發(fā)生在同一國家內(nèi)等)，處理器110可以利用更多或更少的段來進行該確定。此外，與物品遞送相關聯(lián)的服務等級會改變估計的遞送日期，從而使較高的服務等級導致估計出的遞送日期早于與較低服務等級相關聯(lián)的日期。例如，服務等級數(shù)據(jù)可由用戶在輸入與該物品相對應的其他數(shù)據(jù)(諸如起點數(shù)據(jù)和/或目的地數(shù)據(jù))時提供，并且隨后可被提供給處理器110。
本領域的普通技術人員還應該理解，可以使用空運之外的運輸模式來運輸物品。例如，可利用鐵路、公路或其他地面運輸來運輸物品?？梢岳貌煌\輸模式的任意組合來運輸物品。
此外，已與存儲在存儲器和其他存儲介質中的數(shù)據(jù)相關聯(lián)地描述了本發(fā)明的實施例，但是本領域的技術人員應該理解，這些方面也可存儲在其他類型的計算機可讀介質上或從其讀取，所述計算機可讀介質諸如次級存儲裝置(如硬盤、軟盤或CD-ROM)、來自互聯(lián)網(wǎng)的載波、或其他形式的RAM或ROM。此外，在不脫離本發(fā)明的原理的情況下，可以以任何方式修改所公開的方法的步驟，包括對步驟重新排序和/或插入或刪除步驟。
因此，說明書和示例旨在被視為僅僅是示例性的，而本發(fā)明的真正范圍和精神由所述權利要求及其等同物的全部范圍指出。
本申請要求于2004年5月14日提交的標題為“Methods and Systemsfor Postcode-to-Postcode Delivery Interval and Routing Calculation”的第60/570,827號美國臨時專利申請的權益，因此通過引用將其公開清楚地合并于此。
權利要求
1.一種用于計算估計遞送日期的方法，該方法包括在遞送處理器處接收與接收待發(fā)送物品的起點遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)，所述起點數(shù)據(jù)包括起點位置信息、反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的日期的掃描日期、以及反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的時間的掃描時間；確定所述掃描時間是否在所述起點遞送局處的物品掃描接受截止時間之前；基于所述掃描時間的確定，設置起始日期和時間；確定將在出口遞送局處掃描所述物品的第一估計日期和時間；確定將在進口遞送局處掃描所述物品的第二估計日期和時間；基于所述起始日期和時間、所述第一估計日期和時間以及所述第二估計日期和時間，計算所述估計遞送日期；以及將所述估計遞送日期提供給源數(shù)據(jù)處理器。
2.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，所述起點位置信息包括起點國家、起點城市、起點州/省、以及起點郵政編碼中的一個或更多個。
3.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，所述接受截止時間是針對與所述掃描日期相對應的日。
4.根據(jù)權利要求1所述的方法，該方法還包括接收與所述物品要發(fā)送到的目的地遞送局相對應的目的地數(shù)據(jù)，所述目的地數(shù)據(jù)包括目的地國家、目的地城市、目的地州/省、以及目的地郵政編碼中的一個或更多個。
5.根據(jù)權利要求1所述的方法，該方法還包括確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局；以及基于所述確定，選擇所述接受截止時間。
6.根據(jù)權利要求5所述的方法，其中，選擇所述接受截止時間包括基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的進口遞送局；以及基于所識別出的進口遞送局，選擇所述接受截止時間。
7.根據(jù)權利要求5所述的方法，其中，選擇所述接受截止時間包括基于所述起點遞送局的接受截止時間不基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局；基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的出口遞送局；以及基于所識別的出口遞送局，選擇所述接受截止時間。
8.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，設置起始日期和時間包括基于所述掃描時間在所述接受截止時間之后的確定，將所述起始日期增加一天以創(chuàng)建新的起始日期。
9.根據(jù)權利要求8所述的方法，該方法還包括確定所述新的起始日期是否是假日或非工作日；以及基于所述新的起始日期是假日或非工作日的確定，將所述新的起始日期增加一天，直到所述新的起始日期是非假日和工作日。
10.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，確定第一估計日期和時間包括計算所述物品到達第一中間遞送局的預計到達日期和時間；確定所述預計到達日期和時間是否在所述出口遞送局處的到達接受截止時間之前；確定在所述出口遞送局處的所述到達接受截止時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第一估計日期和時間。
11.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，確定第二估計日期和時間包括確定航班離開時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之后；確定計劃的航班到達日和計劃的航班到達時間；確定所述計劃的航班到達時間是否在航班最后到達時間之前；確定所述航班最后到達時間是否在所述進口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第二估計日期和時間。
12.根據(jù)權利要求1所述的方法，其中，計算所述估計遞送日期包括基于所述第二估計日期和時間，確定所述物品離開所述進口遞送局的估計離開日；確定從所述進口遞送局遞送所述物品所需的天數(shù)；將所述天數(shù)加到所述估計離開日，以產(chǎn)生所述物品的預期遞送日期；以及當確認了所述預期遞送日期是非假日和工作日時，將所述預期遞送日期設置為所述估計遞送日期。
13.根據(jù)權利要求1所述的方法，該方法還包括接收服務等級數(shù)據(jù)，其中，所述估計遞送日期還基于所述服務等級數(shù)據(jù)。
14.一種用于計算估計遞送日期的裝置，該裝置包括在遞送處理器處接收與接收待發(fā)送物品的起點遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)的裝置，所述起點數(shù)據(jù)包括起點位置信息、反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的日期的掃描日期、以及反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的時間的掃描時間；確定所述掃描時間是否在所述起點遞送局處的物品掃描接受截止時間之前的裝置；基于所述掃描時間的確定，設置起始日期和時間的裝置；確定將在出口遞送局處掃描所述物品的第一估計日期和時間的裝置；確定將在進口遞送局處掃描所述物品的第二估計日期和時間的裝置；基于所述起始日期和時間、所述第一估計日期和時間以及所述第二估計日期和時間計算所述估計遞送日期的裝置；以及將所述估計遞送日期提供給源數(shù)據(jù)處理器的裝置。
15.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，所述起點位置信息包括起點國家、起點城市、起點州/省、以及起點郵政編碼中的一個或更多個。
16.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，所述接受截止時間是針對與所述掃描日期相對應的日。
17.根據(jù)權利要求14所述的裝置，該裝置還包括接收與所述物品要發(fā)送到的目的地遞送局相對應的目的地數(shù)據(jù)的裝置，所述目的地數(shù)據(jù)包括目的地國家、目的地城市、目的地州/省、以及目的地郵政編碼中的一個或更多個。
18.根據(jù)權利要求14所述的裝置，該裝置還包括確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的裝置；以及基于所述確定來選擇所述接受截止時間的裝置。
19.根據(jù)權利要求18所述的裝置，其中，選擇所述接受截止時間的所述裝置包括基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的進口遞送局的裝置；以及基于所識別出的進口遞送局來選擇所述接受截止時間的裝置。
20.根據(jù)權利要求18所述的裝置，其中，選擇所述接受截止時間的所述裝置包括基于所述起點遞送局的接受截止時間不基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局的裝置；基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的出口遞送局的裝置；以及基于所識別出的出口遞送局來選擇所述接受截止時間的裝置。
21.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，所述設置起始日期和時間的裝置包括基于所述掃描時間在所述接受截止時間之后的確定，將所述起始日期增加一天以創(chuàng)建新的起始日期的裝置。
22.根據(jù)權利要求21所述的裝置，該裝置還包括確定所述新的起始日期是否是假日或非工作日的裝置；以及基于所述新的起始日期是假日或非工作日的確定，將所述新的起始日期增加一天，直到所述新的起始日期是非假日和工作日的裝置。
23.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，確定第一估計日期和時間的所述裝置包括計算所述物品到達第一中間遞送局的預計到達日期和時間的裝置；確定所述預計到達日期和時間是否在所述出口遞送局處的到達接受截止時間之前的裝置；確定在所述出口遞送局處的所述到達接受截止時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之前的裝置；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第一估計日期和時間的裝置。
24.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，確定第二估計日期和時間的所述裝置包括確定航班離開時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之后的裝置；確定計劃的航班到達日和計劃的航班到達時間的裝置；確定所述計劃的航班到達時間是否在航班最后到達時間之前的裝置；確定所述航班最后到達時間是否在所述進口遞送局處的掃描接受截止時間之前的裝置；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第二估計日期和時間的裝置。
25.根據(jù)權利要求14所述的裝置，其中，計算所述估計遞送日期的所述裝置包括基于所述第二估計日期和時間，確定所述物品離開所述進口遞送局的估計離開日的裝置；確定從所述進口遞送局遞送所述物品所需的天數(shù)的裝置；將所述天數(shù)加到所述估計離開日，以產(chǎn)生所述物品的預期遞送日期的裝置；以及當確認了所述預期遞送日期是非假日和工作日時，將所述預期遞送日期設置為所述估計遞送日期的裝置。
26.根據(jù)權利要求14所述的裝置，該裝置還包括接收服務等級數(shù)據(jù)的裝置，其中，所述估計遞送日期還基于所述服務等級數(shù)據(jù)。
27.一種計算機可讀介質，其包含用于執(zhí)行計算估計遞送日期的方法的指令，所述方法包括在遞送處理器處接收與接收待發(fā)送物品的起點遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)，所述起點數(shù)據(jù)包括起點位置信息、反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的日期的掃描日期、以及反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的時間的掃描時間；確定所述掃描時間是否在所述起點遞送局處的物品掃描接受截止時間之前；基于所述掃描時間的確定，設置起始日期和時間；確定將在出口遞送局處掃描所述物品的第一估計日期和時間；確定將在進口遞送局處掃描所述物品的第二估計日期和時間；基于所述起始日期和時間、所述第一估計日期和時間以及所述第二估計日期和時間，計算所述估計遞送日期；以及將所述估計遞送日期提供給源數(shù)據(jù)處理器。
28.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，所述起點位置信息包括起點國家、起點城市、起點州/省、以及起點郵政編碼中的一個或更多個。
29.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，所述接受截止時間針對與所述掃描日期相對應的日。
30.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，還包括接收與所述物品要發(fā)送到的目的地遞送局相對應的目的地數(shù)據(jù)，所述目的地數(shù)據(jù)包括目的地國家、目的地城市、目的地州/省、以及目的地郵政編碼中的一個或更多個。
31.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，還包括確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局；以及基于所述確定，選擇所述接受截止時間。
32.根據(jù)權利要求31所述的計算機可讀介質，其中，選擇所述接受截止時間包括基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的進口遞送局；以及基于所識別出的進口遞送局，選擇所述接受截止時間。
33.根據(jù)權利要求31所述的計算機可讀介質，其中，選擇所述接受截止時間包括基于所述起點遞送局的接受截止時間不基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局；基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的出口遞送局；以及基于所識別出的出口遞送局，選擇所述接受截止時間。
34.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，設置起始日期和時間包括基于所述掃描時間在所述接受截止時間之后的確定，將所述起始日期增加一天以創(chuàng)建新的起始日期。
35.根據(jù)權利要求34所述的計算機可讀介質，該計算機可讀介質還包括確定所述新的起始日期是否是假日或非工作日；以及基于所述新的起始日期是假日或非工作日的確定，將所述新起始日期增加一天，直到所述新的起始日期是非假日和工作日。
36.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，確定第一估計日期和時間包括計算所述物品到達第一中間遞送局的預計到達日期和時間；確定所述預計到達日期和時間是否在所述出口遞送局處的到達接受截止時間之前；確定在所述出口遞送局處的所述到達接受截止時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第一估計日期和時間。
37.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，確定第二估計日期和時間包括確定航班離開時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之后；確定計劃的航班到達日和計劃的航班到達時間；確定所述計劃的航班到達時間是否在航班最后到達時間之前；確定所述航班最后到達時間是否在所述進口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第二估計日期和時間。
38.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，其中，計算所述估計遞送日期包括基于所述第二估計日期和時間，確定所述物品離開所述進口遞送局的估計離開日；確定從所述進口遞送局遞送所述物品所需的天數(shù)；將所述天數(shù)加到所述估計離開日，以產(chǎn)生所述物品的預期遞送日期；以及當確認了所述預期遞送日期是非假日和工作日時，將所述預期遞送日期設置為所述估計遞送日期。
39.根據(jù)權利要求27所述的計算機可讀介質，還包括接收服務等級數(shù)據(jù)，其中，所述估計遞送日期還基于所述服務等級數(shù)據(jù)。
40.一種用于計算估計遞送日期的裝置，該裝置包括存儲器，其具有執(zhí)行以下處理的程序接收與接收待發(fā)送物品的起點遞送局相對應的起點數(shù)據(jù)，所述起點數(shù)據(jù)包括起點位置信息、反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的日期的掃描日期、以及反映在所述起點遞送局處掃描所述物品的時間的掃描時間；確定所述掃描時間是否在所述起點遞送局處的物品掃描接受截止時間之前；基于所述掃描時間的確定，設置起始日期和時間；確定將在出口遞送局處掃描所述物品的第一估計日期和時間；確定將在進口遞送局處掃描所述物品的第二估計日期和時間；基于所述起始日期和時間、所述第一估計日期和時間以及所述第二估計日期和時間，計算所述估計遞送日期；以及將所述估計遞送日期提供給源數(shù)據(jù)處理器；和處理器，其運行所述程序。
41.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，所述起點位置信息包括起點國家、起點城市、起點州/省、以及起點郵政編碼中的一個或更多個。
42.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，所述接受截止時間針對與所述掃描日期相對應的日。
43.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，所述程序還接收與所述物品要發(fā)送到的目的地遞送局相對應的目的地數(shù)據(jù)，所述目的地數(shù)據(jù)包括目的地國家、目的地城市、目的地州/省、以及目的地郵政編碼中的一個或更多個。
44.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，所述程序還確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局，并基于所述確定，選擇所述接受截止時間。
45.根據(jù)權利要求44所述的裝置，其中，選擇所述接受截止時間的所述程序包括基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的進口遞送局；以及基于所識別出的進口遞送局，選擇所述接受截止時間。
46.根據(jù)權利要求44所述的裝置，其中，選擇所述接受截止時間的所述程序包括基于所述起點遞送局的接受截止時間不基于目的地地區(qū)或國家的進口遞送局的確定，確定所述起點遞送局的接受截止時間是否基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局；基于所述起點遞送局的接受截止時間基于目的地地區(qū)或國家的出口遞送局的確定，識別與所述目的地地區(qū)或國家相對應的出口遞送局；以及基于所識別出的出口遞送局，選擇所述接受截止時間。
47.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，設置起始日期和時間的所述程序包括基于所述掃描時間在所述接受截止時間之后的確定，將所述起始日期增加一天以創(chuàng)建新的起始日期。
48.根據(jù)權利要求47所述的裝置，其中，所述程序還確定所述新的起始日期是否是假日或非工作日，以及基于所述新的起始日期是假日或非工作日的確定，將所述新起始日期增加一天，直到所述新的起始日期是非假日和工作日。
49.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，確定第一估計日期和時間的所述程序包括計算所述物品到達第一中間遞送局的預計到達日期和時間；確定所述預計到達日期和時間是否在所述出口遞送局處的到達接受截止時間之前；確定在所述出口遞送局處的所述到達接受截止時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第一估計日期和時間。
50.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，確定第二估計日期和時間的所述程序包括確定航班離開時間是否在所述出口遞送局處的掃描接受截止時間之后；確定計劃的航班到達日和計劃的航班到達時間；確定所述計劃的航班到達時間是否在航班最后到達時間之前；確定所述航班最后到達時間是否在所述進口遞送局處的掃描接受截止時間之前；以及基于所述判定和所述確定，設置所述第二估計日期和時間。
51.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，計算所述估計遞送日期的所述程序包括基于所述第二估計日期和時間，確定所述物品離開所述進口遞送局的估計離開日；確定從所述進口遞送局遞送所述物品所需的天數(shù)；將所述天數(shù)加到所述估計離開日，以產(chǎn)生所述物品的預期遞送日期；以及當確認了所述預期遞送日期是非假日和工作日時，將所述預期遞送日期設置為所述估計遞送日期。
52.根據(jù)權利要求40所述的裝置，其中，所述程序還接收服務等級數(shù)據(jù)，其中，所述估計遞送日期還基于所述服務等級數(shù)據(jù)。
全文摘要
本發(fā)明提供了計算郵政編碼到郵政編碼的遞送間隔和路由的方法和系統(tǒng)。公開的計算遞送日期的系統(tǒng)和方法可包括在遞送處理器處接收與接收待發(fā)送物品的起點遞送局相對應的、包括起點位置信息、反映起點遞送局處掃描物品的日期的掃描日期、以及反映起點遞送局處掃描物品的時間的掃描時間的起點數(shù)據(jù)。遞送處理器確定掃描時間是否在起點遞送局的物品掃描接受截止時間之前，并基于掃描時間的確定，設置起始日期和時間。遞送處理器還確定出口遞送局掃描物品的第一估計日期和時間以及進口遞送局掃描物品的第二估計日期和時間。之后，遞送處理器基于起始日期和時間、第一估計日期和時間以及第二估計日期和時間，計算估計遞送日期，并將其提供給源數(shù)據(jù)處理器。
文檔編號G06Q10/00GK1973296SQ200480043377
公開日2007年5月30日 申請日期2004年9月30日 優(yōu)先權日2004年5月14日
發(fā)明者文森特·J·穆熱, 艾德里安·B·古爾本尼, 奧薩姆·馬尼亞 申請人:美國郵政服務公司