專利名稱：育苗基質(zhì)產(chǎn)品、栽培植物的方法和制作育苗基質(zhì)產(chǎn)品的過程的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及繁殖種子的方法、在這些方法中使用的產(chǎn)品和制作這些產(chǎn)品的過程。
背景技術(shù)：
基于種子的植物商用栽培第一階段是繁殖階段。多年來，已知在由礦物棉形成的育苗基質(zhì)中繁殖水果、蔬菜和其他農(nóng)作物的種子。通常的做法是將種子放置在育苗基質(zhì)頂部表面切口的小體積育苗基質(zhì)中，該育苗基質(zhì)可由礦物棉或其他合成材料形成。一旦植物在第一育苗基質(zhì)中扎根并且生長出葉子，然后就能將其移植到下個(gè)生長階段，通常移植到相同設(shè)施或另一設(shè)施內(nèi)體積更大的另一育苗基質(zhì)中。多年來，常規(guī)地，在體積相對小(通常被描述為塞子)的育苗基質(zhì)中進(jìn)行種子的繁 殖。從我們的國際專利公開W02010/003677也可知在達(dá)到150cm3的更大體積的育苗基質(zhì)中繁殖種子。繁殖者的目標(biāo)和職責(zé)是確保種子快速但強(qiáng)壯且均勻地生長成種苗，可選地，在移植到不同設(shè)施和/或移植到另一育苗基質(zhì)之后，確保生成的種苗具有最適合于最后強(qiáng)壯生長成最終植物的特性。對于繁殖者，最佳的結(jié)果是所有種子都生長成植物并且所有植物是最聞質(zhì)量的。由此產(chǎn)生的一個(gè)困難是，確保在繁殖階段期間供給種子的所有氣候條件和水、氧的水平適合于獲得具有最佳性能的種苗。例如，種子需要接觸足夠的水以使第一根尖和嫩枝能夠快速和有效生長并扎根；然而，如果育苗基質(zhì)的水含量太高，那么氧含量趨向于變得更低。這導(dǎo)致根部會(huì)太長以及不夠強(qiáng)壯。繁殖階段的結(jié)果應(yīng)該得到致密的根部網(wǎng)，但低的氧含量能導(dǎo)致根部網(wǎng)不夠致密。理想的情況下，例如，繁殖者希望育苗基質(zhì)中的水含量大約為75%，但實(shí)際上水含量接近100%。該太高的水含量導(dǎo)致低的發(fā)芽率和植物的低質(zhì)量。其結(jié)果是，繁殖者有這樣的傾向給育苗基質(zhì)澆的水通常少于適合扎根目的所需的水量。多年來，盡管存在這些困難，繁殖者以上述方式使用礦物棉塞子來工作，并且最近更多地使用我們的公開W02010/003677中描述的系統(tǒng)來工作，以及繁殖者使用他們的技術(shù)和知識(shí)來管理育苗條件，并且在這種情況下獲得可能的最好生長。然而，理想的是能夠提供一種育苗基質(zhì)，該育苗基質(zhì)能夠使其更強(qiáng)壯但還能快速生長，以獲得這樣的種苗，該種苗具有用于后期生長的最佳特性，包括例如致密的根部網(wǎng)。繁殖者的目標(biāo)還在于最大可能的發(fā)芽率和所得植物的均勻性。這也是標(biāo)準(zhǔn)的，將種子定位在育苗基質(zhì)的切口(種子孔)中并且用蛭石(或，很少，諸如椰子等另外的粒狀材料)覆蓋種子。該切口通常是圓錐形或截頭圓錐形。這樣做的目的是將種子保持在適當(dāng)?shù)奈恢?在圓錐點(diǎn)處)，并且確保當(dāng)種子發(fā)芽時(shí)，種子周圍保持足夠的濕度。然而，由于蛭石以小顆粒形式存在的事實(shí)，蛭石的使用會(huì)產(chǎn)生問題。蛭石往往會(huì)污染灌溉系統(tǒng)并且有可能堵塞管路和過濾器。蛭石還能污染用于將種子定位在育苗基質(zhì)中的自動(dòng)化設(shè)備、用于播種的選擇機(jī)器和完全自動(dòng)化嫁接機(jī)器。盡管這樣，多年來，作為標(biāo)準(zhǔn)的做法，由于蛭石非常重要的確保足夠保水性的功能，種植者使用蛭石作為種子的覆蓋物。已知可在其他育苗基質(zhì)中而不是在礦物棉育苗基質(zhì)中繁殖種子。例如在DK102550中，提供了一種用于植物栽培且由海綿狀天然或人工材料做成的育苗基質(zhì)塊，該育苗基質(zhì)塊具有將種子、種苗、嫩枝等插入的切口或裂縫，并且在鄰近切口的兩部分的天然彈性幫助下插入適當(dāng)位置。在描述中提到的用于育苗基質(zhì)的材料是多孔的塑料材料、可能混合有木漿的泥炭，該材料被吸收進(jìn)土壤、粘土、營養(yǎng)物和水的混合物中。當(dāng)育苗基質(zhì)在使用時(shí)，定位切口，使得切口平行于地面。EP-A-252191涉及一種諸如聚氨酯泡沫等合成基質(zhì)，該合成基質(zhì)用于插條和種苗的生根。該合成基質(zhì)是雙密度產(chǎn)品，其特征在于，具有至少一個(gè)相對低的毛細(xì)作用的區(qū)域和 至少一個(gè)相對高密度的區(qū)域，該相對低的毛細(xì)作用的區(qū)域用來接收待繁殖的插條或種苗，該相對高密度的區(qū)域具有比所述低密度區(qū)域更高的毛細(xì)作用。低密度區(qū)域可包含一個(gè)或多個(gè)用于接收插條或種苗的盲孔。該文獻(xiàn)沒有討論礦物棉育苗基質(zhì)的使用。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，我們提供了一種由礦物棉形成的連續(xù)育苗基質(zhì)產(chǎn)品，該產(chǎn)品具有兩個(gè)相對的頂部表面和底部表面以及種子孔，該種子孔從頂部表面朝底部表面延伸，種子孔的基部定義了種子床，其中，育苗基質(zhì)產(chǎn)品的體積不超過150cm3，以及種子床具有至少5mm的寬度。因此，在本發(fā)明中，作為用于繁殖階段的基質(zhì)特別有用的是，育苗基質(zhì)產(chǎn)品具有種子孔，該種子孔具有寬度至少是5_的種子床。這在形式上顯著不同于標(biāo)準(zhǔn)繁殖育苗基質(zhì)(塞子)，標(biāo)準(zhǔn)繁殖育苗基質(zhì)的種子孔在其最小寬度(該寬度是平行于頂部平面測量的寬度，從而當(dāng)產(chǎn)品在使用時(shí)是水平的)處更窄。因此，在帶有圓錐形種子孔的標(biāo)準(zhǔn)塞子中，不存在種子床，由于最小寬度為圓錐點(diǎn)，其最小寬度基本上為零。即使在公知的截頭圓錐形式的種子孔中，其種子孔的平坦基部是窄的，寬度遠(yuǎn)低于5_，因此，不會(huì)具有至少5_的種子床寬度。該種子孔配置的關(guān)鍵好處是它使種子的水和氧準(zhǔn)確平衡成為可能。事實(shí)上，由于種子床較寬而在種子周圍存在多余空間，該多余空間能夠使根部和萌芽無阻力地找到它們通往生長方向的路徑，即，根部指向向下的位置以及萌芽指向向上的位置。從而，莖部筆直向上生長并且位于塞子的中心。任何種子從育苗基質(zhì)材料無阻力生長的能力非常重要，因?yàn)樗軌蚴顾械姆N子(在單一的播種批中)均勻地生成。例如，如果種子顛倒放置并且經(jīng)受來自育苗基質(zhì)材料或蛭石任何形式的阻力，那么種苗會(huì)很困難地將根部和萌芽指向正確的方向。這導(dǎo)致生長的延遲,從而引起種苗之間的非均勻性。本發(fā)明避免了這種延遲并且允許均勻的生長。結(jié)果我們發(fā)現(xiàn)由于根部在早期生長階段有更大的自由，因此該育苗基質(zhì)允許更好的初期生長均勻性。例如，第一根尖的生長更容易。特別是改善了側(cè)根的生長，這意味著植物更牢固地固定在塞子中。另外，在塞子中發(fā)芽進(jìn)行的更深。增加的側(cè)根和更深的發(fā)芽意味著當(dāng)移植塞子時(shí)，植物在塞子中更牢固。我們還發(fā)現(xiàn)種子能從萌芽更快地生長成種苗。
我們還發(fā)現(xiàn)與現(xiàn)有技術(shù)產(chǎn)品相比，即使頻繁地澆水時(shí)，該產(chǎn)品能夠使種植者更容易為種子獲得足夠高的氧水平，而不浸透育苗基質(zhì)。這獲得很多好處，包括改善的根部生長模式和致密的根部網(wǎng)，并且在栽培期結(jié)束時(shí)實(shí)現(xiàn)最終更強(qiáng)壯的植物。增加發(fā)芽率和改善所得植物的均勻性。特別是，我們發(fā)現(xiàn)該產(chǎn)品的主要優(yōu)點(diǎn)是能夠?yàn)榉N子提供充足的濕度，并且種子孔中能穩(wěn)定地保持充足濕度，而無需將蛭石(或其他粒狀覆蓋材料)添加到種子頂部。所定義的種子孔最小寬度已經(jīng)改善了種子的供氧，沒有蛭石也有利于改善種子的供氧。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，我們提供了一種繁殖種子的方法，該方法包括提供根據(jù)本發(fā)明第一方面的產(chǎn)品、將種子定位在育苗基質(zhì)產(chǎn)品的種子孔的種子床上、灌溉育苗基質(zhì) 產(chǎn)品并且允許種子的發(fā)芽和生長以形成種苗。本發(fā)明第一方面的育苗基質(zhì)產(chǎn)品可以用不同的方法制作，包括本發(fā)明第三方面的過程，該過程包括提供連續(xù)的礦物棉體以及在礦物棉體中形成種子孔，該礦物棉體具有不超過150cm3的體積、相對的頂部表面和底部表面，該種子孔從頂部表面朝底部表面延伸，定義了種子床的種子孔基部具有至少5mm的寬度，其中，種子孔通過沖孔形成。因此，在本發(fā)明第三方面的方法中，種子孔不是通過材料的移除(例如銑削、鉆孔)而是通過材料的移動(dòng)和壓縮來產(chǎn)生。本發(fā)明第三方面過程的優(yōu)點(diǎn)是移動(dòng)和壓縮材料以形成種子孔的沖孔步驟導(dǎo)致種子孔周圍相對高密度的區(qū)域產(chǎn)生。這具有這樣的優(yōu)點(diǎn)確保了在育苗基質(zhì)局部中水的集中，該育苗基質(zhì)局部接近或接觸種子，這促進(jìn)了改善的扎根。這可以實(shí)現(xiàn)在育苗基質(zhì)產(chǎn)品的其余部分中不存在過高的水含量，并因此不會(huì)對育苗基質(zhì)產(chǎn)品的氧含量產(chǎn)生負(fù)面影響。本發(fā)明的育苗基質(zhì)產(chǎn)品由礦物棉形成。該礦物棉可以是用于形成公知礦物棉育苗基質(zhì)所使用的常規(guī)類型。該礦物棉可以是玻璃棉或礦渣棉但通常是巖棉。巖棉通常具有至少3%的氧化鐵含量和從10%到40%的堿土金屬(氧化I丐和氧化鎂)含量、以及礦物棉的其他通常氧化物成分。這些氧化物成分是二氧化硅、氧化鋁、通常以低含量出現(xiàn)的堿金屬(氧化鈉和氧化鉀)，以及還可以包括二氧化鈦和其他小氧化物。一般而言，它可以是通常公知用于育苗基質(zhì)生產(chǎn)的任意類型的人造玻璃纖維。纖維直徑通常在3至20微米的范圍內(nèi)，按照常規(guī)，特別是在5至10微米的范圍內(nèi)。育苗基質(zhì)是連續(xù)體的形式。即，育苗基質(zhì)通常是已這樣生產(chǎn)的礦物棉纖維的連續(xù)基質(zhì)，但也能通過粒化礦物棉板并且壓實(shí)粒狀材料來形成。礦物棉育苗基質(zhì)通常包括粘合劑，一般是熱固性有機(jī)粘合劑。育苗基質(zhì)優(yōu)選地是由固化粘合劑連接的礦物棉纖維連續(xù)基質(zhì)。該粘合劑可以是有機(jī)的疏水性粘合劑，特別是它可以是常規(guī)熱固性(熱定型)、疏水性類型的粘合劑，該類型粘合劑已經(jīng)在礦物棉育苗基質(zhì)(和其他基于礦物棉的產(chǎn)品)中使用了很多年。這具有便利性和經(jīng)濟(jì)性的優(yōu)點(diǎn)。因此，該粘合劑優(yōu)選地是苯酚甲醛樹脂或脲甲醛樹脂，特別是酚脲醛(PUF)樹脂。例如，如EP1889859A中所述，該粘合劑本身可以是親水性的。例如，如W02008/028923或EP 1047645A中所述，它可以是無甲醛的粘合劑，或如W02008/089849中所述，它可以是無苯酚的粘合劑?；诨|(zhì)，粘合劑通常以O(shè). 1%至10%的含量存在于礦物棉育苗基質(zhì)中，通常是O.5%至7%，最優(yōu)選的是1. 5%至5%。在該情況中，粘合劑本身是親水性的，因此不使用潤濕劑，但在粘合劑不是親水性的情況下，礦物棉育苗基質(zhì)優(yōu)選地還包括潤濕劑。其可以是諸如非離子型表面活性劑等常規(guī)潤濕劑。另外，它可以是離子型表面活性劑，優(yōu)選地是陰離子表面活性劑。例如，它可以是在我們的公開W02008/009467中所述的任何離子型表面活性劑?；诨|(zhì)，潤濕劑優(yōu)選地以O(shè). 1%至3%的含量(按重量計(jì)算)存在于育苗基質(zhì)中，更優(yōu)選地是O. 05%至1%，特別是O. 075%至O. 5%ο優(yōu)選地，基于粘合劑(干燥物質(zhì))重量的潤濕劑的含量(按重量計(jì)算)在O. 01%至5%的范圍內(nèi)，優(yōu)選地是O. 5%至4%。除了粘合劑和潤濕劑，礦物棉育苗基質(zhì)可包含其他類型的常規(guī)添加物，例如，諸如 硫酸銨等鹽類和諸如硅烷等增粘劑。優(yōu)選地，纖維被主要布置在垂直方向上。這具有這樣的優(yōu)點(diǎn)允許比其他方向更好的根部生長，以及能夠提供堅(jiān)固的基質(zhì)，這對于向下個(gè)階段的移植過程是有益的。礦物棉育苗基質(zhì)產(chǎn)品可具有用于公知為塞子的產(chǎn)品類型的常規(guī)尺寸。因此，其可具有20mm至35mm的高度，通常是25mm至28mm,并且它的長度和寬度在15mm至25mm的范圍內(nèi)，通常大約是20mm。在該情況中，基質(zhì)通常呈大致圓柱狀，其具有形成育苗基質(zhì)的頂部和底部表面的圓柱體端部表面。另一實(shí)施例具有30mm至50mm的高度，通常大約是40mm，并且它的長度和寬度在20mm至40mm的范圍內(nèi)，通常大約是30mm。在該情況中的育苗基質(zhì)通常是長方體的形式。在該第一種情況中，育苗基質(zhì)的體積通常不超過50cm3，優(yōu)選地是不超過40cm3?？蛇x地，育苗基質(zhì)可以是在我們的公開W02010/003677中所述作為第一連續(xù)礦物棉育苗基質(zhì)的類型。在該第二種情況中，育苗基質(zhì)產(chǎn)品的體積最優(yōu)選地在IOcm3至40cm3的范圍內(nèi)。當(dāng)如使用中那樣定位時(shí)，高度是育苗基質(zhì)的豎直高度。通常，育苗基質(zhì)可以具有包括圓柱體、長方體、和立方體等任何合適的形狀。通常，育苗基質(zhì)產(chǎn)品的體積在5cm3至150cm3的范圍內(nèi)，并且優(yōu)選地不超過IOOcm3,更優(yōu)選地是不超過80cm3，特別是不超過75cm3，最優(yōu)選地是不超過70cm3。頂部表面和底部表面之間的最小距離優(yōu)選地是50mm，更優(yōu)選地小于40mm并且特別小于30mm。單一礦物棉育苗基質(zhì)產(chǎn)品通常包含單一種子孔。可選地，可提供包含多個(gè)種子孔的產(chǎn)品，通常種子孔形式大致相同。這類產(chǎn)品可用于多個(gè)種子的繁殖。另外，可提供是連接本發(fā)明礦物棉育苗基質(zhì)產(chǎn)品的陣列的產(chǎn)品，例如，由槽連接，使得能夠通過手工或使用某種類型的刀片或其他合適的設(shè)備分開一個(gè)或多個(gè)育苗基質(zhì)產(chǎn)品，使每個(gè)產(chǎn)品包含單一種子孔。產(chǎn)品的另一種形式是根據(jù)本發(fā)明的礦物棉育苗基質(zhì)的陣列，該陣列借助于薄膜或片狀體來連接，該薄膜或片狀體延伸穿過并且連接至育苗基質(zhì)產(chǎn)品的頂部表面。薄膜或片狀體可由任何合適的材料形成，該材料包括諸如可生物降解的塑料等聚合物材料，但優(yōu)選為紙張。應(yīng)選擇覆蓋片狀體，使得在初始潤濕期間，片狀體不會(huì)阻止育苗基質(zhì)產(chǎn)品吸收水分。如果孔具有小于種子寬度的直徑，那么片狀體可以是不透水的或可以是多孔的。通常，使用粘合劑將薄膜或片狀體附接在育苗基質(zhì)產(chǎn)品的頂部表面上。
覆蓋薄膜或片狀體能夠?qū)⒎N子保護(hù)并包含在每個(gè)育苗基質(zhì)產(chǎn)品的種子孔中。這種陣列的一個(gè)好處是能夠向繁殖者提供干性形式但已裝有種子的陣列，使得繁殖者并不需要進(jìn)行將種子施加到育苗基質(zhì)產(chǎn)品的耗時(shí)過程。繁殖者僅需要進(jìn)行潤濕步驟以開始生長過程。此外，用來連接育苗基質(zhì)產(chǎn)品的覆蓋片狀體或薄膜允許繁殖者省去托盤或其他載體。在一些情況中，該陣列能夠優(yōu)選為沿育苗基質(zhì)產(chǎn)品底部表面設(shè)置有(與作為覆蓋層設(shè)置的片狀體或薄膜為相同類型或不同類型的)第二層片狀體或薄膜。在這種情況中，特別有利于已包含有諸如激素和/或農(nóng)藥和/或化肥和/或根部刺激物等促進(jìn)生長的化學(xué)物質(zhì)的育苗基質(zhì)。可選地或此外，其他生長促進(jìn)材料能夠與種子一起包括在該育苗基質(zhì)中，例如，作為單獨(dú)的顆粒與種子一起放置在覆蓋片狀體下。這樣的陣列可按如下步驟制備1.生產(chǎn)連續(xù)形式的育苗基質(zhì)材料。 2.將育苗基質(zhì)材料成型為具有所需尺寸的產(chǎn)品形式。3.在頂部表面中形成種子孔。4.將種子定位在每個(gè)種子孔中。5.將覆蓋片狀體定位在陣列上方并且將它粘附到育苗基質(zhì)頂部表面上。通常，種子孔被定位在產(chǎn)品內(nèi)的大致中心處。其配置優(yōu)選地使得種子孔的側(cè)部基本上平行并因此通常呈圓柱狀?？蛇x地，種子孔可以是截頭圓錐的，通常圓錐體的基部是頂部表面內(nèi)的開口點(diǎn)。然而，在該情況中，也能夠使較窄端位于頂部表面。種子孔具有從育苗基質(zhì)頂部表面朝底部表面向下延伸到種子床的壁部。因此，種子床是由種子孔基部定義的區(qū)域，該種子床被種子孔側(cè)壁的下部分包圍。因此，配置該種子床以接收種子并且種子能夠停留在種子床上面。必須的是，在種子孔基部處的種子床的寬度至少是5_ (寬度是在側(cè)壁與種子孔基部相交處的側(cè)壁之間的距離)。優(yōu)選地該寬度是至少6_。優(yōu)選地其是不超過IOmm,特別是不超過7_。最優(yōu)選的寬度是在6_至7_的范圍內(nèi)。種子床可以是圓錐體，通常是淺的圓錐體，或通?？梢允前济娴牡珒?yōu)選地是大致平坦的。因此，種子床的深度通常不超過2_，通常不超過1mm。種子床通常是大致圓形的或橢圓形的。如果種子孔能夠容易地將種子引入到種子床上(例如，種子孔在所有深度處具有至少3mm的寬度)，并且如果使種子具有上文討論的初始生長間隙(作為由本發(fā)明第一方面產(chǎn)品的配置產(chǎn)生的優(yōu)點(diǎn))，那么種子孔的壁部可以在某處比在它們與種子床接合處彼此更接近。然而，非常優(yōu)選的是種子孔不具有比種子床寬度更窄的位置。非常優(yōu)選的是種子孔的深度至少是7mm，并且更優(yōu)選地是至少9mm。優(yōu)選地該深度不超過15mm，并且特別是不超過12mm。優(yōu)選的最小深度有利于上文所討論的與最小寬度相關(guān)的優(yōu)點(diǎn)。特別地，最小深度有利于允許存在蛭石(或其他粒狀覆蓋物)。種子孔優(yōu)選地具有占育苗基質(zhì)產(chǎn)品總體積的4%至35%范圍內(nèi)的體積，特別是占總體積5%至20%的范圍內(nèi)，尤其是6%至17%。優(yōu)選地，育苗基質(zhì)的底部表面是大致平坦的，使得在生長期間它能直立在平坦表面上。產(chǎn)品作為整體的平均密度是在60kg/m3至100kg/m3的范圍內(nèi)，優(yōu)選地是70kg/m3至80kg/m3,優(yōu)選地是超過55kg/m3,優(yōu)選地是不超過95kg/m3,優(yōu)選地是不超過90kg/m3。產(chǎn)品作為整體的平均密度優(yōu)選地至少是55kg/m3，優(yōu)選地至少是60kg/m3，優(yōu)選地至少是70kg/m3，以允許產(chǎn)品可由繁殖者以機(jī)械方式處理，使受損產(chǎn)品的損失最小化。產(chǎn)品作為整體的平均密度優(yōu)選地是小于100kg/m3，優(yōu)選地是小于95kg/m3，優(yōu)選地是小于90kg/m3，優(yōu)選地是小于85kg/m3，以允許植物根部滲入產(chǎn)品。在優(yōu)選實(shí)施例中，存在圍繞種子孔的區(qū)域，該區(qū)域具有比育苗基質(zhì)產(chǎn)品其余部分更高的密度。該區(qū)域從種子孔表面優(yōu)選地延伸至少O. 5_，優(yōu)選地是至少1_，但通常不超過2mm。優(yōu)選地是，該致密區(qū)域的密度比產(chǎn)品作為整體的平均密度大至少5%，更優(yōu)選地是至少10%。最優(yōu)選的是，該致密區(qū)域的密度比產(chǎn)品作為整體的平均密度大10%至15%的范圍。該特定特征有助于改善將水直接供給種子?？梢韵嘈?，這是因?yàn)榉N子與較高密度的區(qū)域接觸，該區(qū)域具有比育苗基質(zhì)其余部分更高的水含量而不會(huì)引起育苗基質(zhì)其余部分的浸透。 本發(fā)明第一方面的育苗基質(zhì)產(chǎn)品適用于繁殖方法。如上文所定義，其與本發(fā)明第二方面相關(guān)。根據(jù)該方法，育苗基質(zhì)優(yōu)選地通過浸泡或潤濕線的使用(或任何其他常規(guī)的潤濕方法)來供以水，在此之后將種子定位在育苗基質(zhì)中。種子的定位可用常規(guī)方式來完成。準(zhǔn)確的定位很重要，并且優(yōu)選的方法是使用諸如Granette噴嘴播種機(jī)(可從Visser購買)等播種裝置。Granette播種機(jī)是帶有自清潔噴嘴的噴嘴播種機(jī)，其直接向托盤單元播種。由于結(jié)合PSL-1I指數(shù)帶的播種機(jī)的許多可能調(diào)整，因此能夠獲得非常高的準(zhǔn)確度。播種機(jī)具有雙噴嘴桿，用于一個(gè)行程播種兩行托盤單元。振動(dòng)噴嘴桿將定位在振動(dòng)種子料斗的上方，在此位置，種子將被拾取。通過調(diào)整拾取種子的時(shí)間、真空量以及種子料斗和噴嘴桿的振動(dòng)強(qiáng)度，能夠?qū)崿F(xiàn)所需結(jié)果。在拾取種子之后，噴嘴桿將位于已定位托盤的上方，在此位置，噴嘴處的真空將被釋放，使種子掉進(jìn)托盤單元的中心處。在種子掉落之后，隨著噴嘴桿返回到播種料斗，由從噴嘴端伸出的針將噴嘴清掃干凈。種子通常達(dá)到4_的長度，一般達(dá)到3_。顆?；姆N子(在粘土內(nèi)顆?；?，可選地粘土包括農(nóng)藥或其他添加物)通常的長度是2. 5至3. 5_，經(jīng)常是大約3_。非顆?；?裸露的)種子可以是達(dá)到3_的任何尺寸。從而，種子將容易地落到育苗基質(zhì)種子孔的基部上。在將種子定位之后，按照常規(guī)，它可由蛭石覆蓋。然而，本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)是無需蛭石并且是優(yōu)選地不使用蛭石。蛭石基本上是在繁殖的標(biāo)準(zhǔn)做法中使用的唯一粒狀覆蓋材料，但在本發(fā)明中還優(yōu)選地不使用任何粒狀覆蓋材料。然后，允許種子以標(biāo)準(zhǔn)方式生根和生長，正常為至少2天，往往為至少8天以及至少10天，這取決于植物類型，以及在某些情況中，為至少14天或至少16天。在使用種苗來嫁接的情況中，在多達(dá)16天后，取下砧木并嫁接。然后，嫁接的植物再生長22至30天，以獲得為下個(gè)生長階段做好準(zhǔn)備的植物。繁殖方法可以是常規(guī)的或可以是如在我們的公開W02010/003677中所述的。在繁殖階段之后，在礦物棉育苗基質(zhì)中生成的種苗可被移植到另一育苗基質(zhì)，從而允許以常規(guī)方式進(jìn)一步生長為最終的植物。植物可以是從種子常規(guī)生長的任何類型，包括番茄、黃瓜、甜椒和茄子。
在本發(fā)明第二方面的方法中，礦物棉育苗基質(zhì)產(chǎn)品可具有上文討論的與本發(fā)明第一方面產(chǎn)品相關(guān)的任何優(yōu)選特征。本發(fā)明繁殖方法的特別優(yōu)點(diǎn)是在最終的種苗中獲得改善的根部分布。因此，本發(fā)明還提供了本發(fā)明第一方面產(chǎn)品在繁殖方法中的使用以改善根部的分布，尤其是與用于繁殖且不具有至少5mm寬度的種子床的標(biāo)準(zhǔn)礦物棉育苗基質(zhì)的比較。本發(fā)明第一方面的產(chǎn)品能以任何常規(guī)方式來制作。通常，使用任何公知的方法來生產(chǎn)該產(chǎn)品，以形成沒有種子孔的產(chǎn)品，該公知的方法用于生產(chǎn)用來繁殖的該類型育苗基質(zhì)。種子孔可通過任何合適的方法產(chǎn)生，例如通過切削或鉆孔或銑削。然而，我們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)通過沖孔來產(chǎn)生種子孔時(shí)，即，不會(huì)導(dǎo)致材料從產(chǎn)品中移除而是偏移材料的方法，可實(shí)現(xiàn)特別理想的結(jié)果。因此，本發(fā)明第一方面產(chǎn)品的優(yōu)選生產(chǎn)方法是借助于如本發(fā)明第三方面所定義的方法。根據(jù)該方法，提供礦物棉的連續(xù)體，該連續(xù)體具有用作育苗基質(zhì)產(chǎn)品的合適特性，并且通過沖孔在連續(xù)體中產(chǎn)生所需種子孔。通過沖孔(而不是諸如切削或鉆孔等需要從礦物纖維連續(xù)體中移除材料的某些其他方法)形成種子孔具有壓縮種子孔表面處的礦物棉并且增加其密度的效果。我們相信這會(huì)產(chǎn)生如下結(jié)構(gòu)，該結(jié)構(gòu)確保足夠的水總是送往種子孔的表面并且因此接近與種子孔表面接觸的種子。沖孔設(shè)備通常具有尖頭，并且可具有不同形狀，例如心軸狀。沖孔設(shè)備可具有例如與所需通道寬度對應(yīng)的寬度。當(dāng)在育苗基質(zhì)產(chǎn)品中制作通道時(shí)，沖孔設(shè)備將被推動(dòng)進(jìn)入育苗基質(zhì)產(chǎn)品的相關(guān)表面中，從而將礦物棉向外偏移。通過這種方式，偏移材料將在圍繞種子孔的育苗基質(zhì)產(chǎn)品中產(chǎn)生比育苗基質(zhì)產(chǎn)品其余部分更高的密度。


接著下文的是一些附圖，參考附圖，進(jìn)一步示出根據(jù)本發(fā)明的礦物棉育苗基質(zhì)產(chǎn)品和制作該產(chǎn)品的過程。圖1a至圖1c是設(shè)置有圓柱形種子孔的礦物棉廣品實(shí)施例的不意性截面圖；圖2是包括發(fā)芽種子的種子孔的示意性截面圖；圖3是設(shè)置有不同形狀種子孔的礦物棉廣品的不意性截面圖；圖4是種子孔和正在使用沖孔設(shè)備以示出制作種子孔過程的示意性截面圖；圖5是育苗基質(zhì)產(chǎn)品陣列的示意性透視圖；圖6是設(shè)置有種子的育苗基質(zhì)產(chǎn)品陣列的示意性截面圖。
具體實(shí)施例方式在附圖中，圖1a至圖1c各示出了本發(fā)明中使用的優(yōu)選育苗基質(zhì)的截面圖。在圖1a中,育苗基質(zhì)I具有頂部表面2和底部表面3。大致圓柱形的種子孔4從頂部表面2朝底部表面3延伸到由種子孔基部形成的種子床B。在該實(shí)施例中，種子床B是平坦的并且具有6mm的寬度。在該實(shí)施例中，育苗基質(zhì)一般是圓柱形的，其具有20mm直徑和25mm的高度，該育苗基質(zhì)帶有在所有深度上的直徑為6mm并且其深度為IOmm的種子孔4。
在使用中，種子5被定位在種子孔4內(nèi)。如圖4所示，種子孔通過沖孔形成，所以有圍繞種子孔的區(qū)域X，該區(qū)域X具有的密度高于育苗基質(zhì)平均整體密度。圖1b除了種子床B是淺圓錐體的形式并具有Imm的深度之外，其余是類似的。種子床的寬度與圖1a中的寬度相同，即為6mm。圖1b除了種子床B是淺凹面下沉形式并具有Imm的深度之外，其余是類似的。種子床的寬度與圖1a中的寬度相同，即為6_。另外，種子孔是截頭圓錐形的而不是圓柱形的，其寬度在所有深度上超過6_。截頭圓錐形種子孔當(dāng)然可以與具有圖1a或圖1b配置的種子床B結(jié)合。在本發(fā)明中，由于種子孔的配置能夠?qū)崿F(xiàn)用于種子的最佳水氧平衡并且產(chǎn)生允許種子自由發(fā)芽的最佳自由空間，所以種子獲得快 速、強(qiáng)壯和均勻的生長。圖2示出了在種子6已經(jīng)發(fā)芽并且第一根部10已經(jīng)形成之后的育苗基質(zhì)I種子孔4的視圖，其中，育苗基質(zhì)I帶有頂部表面2。這示出了種子可獲得的用于根部生長的自由空間。該自由空間能夠使根部10和萌芽9無阻力地找到它們通往生長方向的路徑，所以根部10將指向向下的位置以及萌芽9將指向向上的位置。因此，種子將固定的更好并且以均勻的方式生長。圖3不出了具有不同形狀種子孔4的育苗基質(zhì)廣品I不同實(shí)施例的截面圖。在該情況中，上部分4a是大致截頭圓錐形的形狀而下部分4b是大致圓柱形的形狀。種子床B是圓柱形的。與圖1a至圖1c的實(shí)施例一樣，該種子孔在其最窄處的寬度是6mm。在其最寬處寬度更大。圖4示意性地示出了使用沖孔方法生產(chǎn)育苗基質(zhì)產(chǎn)品I。根據(jù)此方法，通過將沖孔工具或脊11垂直壓入育苗基質(zhì)頂部表面，使用沖孔工具或脊11來形成包括種子床B的種子孔4。沖孔工具11具有一個(gè)尖頭12。由于沒有移除材料來形成種子孔，因此在種子孔的表面形成了壓縮區(qū)域，在圖4中由陰影區(qū)域X表示。種子孔的該壓縮區(qū)域X提供了圍繞種子孔4的育苗基質(zhì)的更高密度，從而確保了在育苗基質(zhì)局部中水的集中，該育苗基質(zhì)局部接近或接觸種子，這促進(jìn)了改善的扎根。圖5示出了是育苗基質(zhì)產(chǎn)品I接合陣列的產(chǎn)品。在該情況中，它們被形成為由礦物棉形成的一體陣列。在該圖中未示出種子孔。當(dāng)需要使用產(chǎn)品I時(shí)，則它們可以沿虛線8從陣列斷開。圖6示出了分離的育苗基質(zhì)產(chǎn)品I的陣列的截面圖，每一個(gè)在產(chǎn)品頂部表面3具有種子孔，其中，種子3被定位在種子孔中。產(chǎn)品I不是一體地形成而是由片狀體11接合在一起，使用粘接劑12將該片狀體11附接在產(chǎn)品I的頂部表面2上。優(yōu)選地，該片狀體是紙張。因此，繁殖者并不需要進(jìn)行將種子施加到育苗基質(zhì)產(chǎn)品的耗時(shí)過程。此外，用來連接育苗基質(zhì)產(chǎn)品I的片狀體11允許繁殖者省去托盤或其他載體。
權(quán)利要求
1.一種連續(xù)的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其由礦物棉形成，所述產(chǎn)品具有兩個(gè)相對的頂部表面和底部表面以及種子孔，所述種子孔從所述頂部表面朝所述底部表面延伸，所述種子孔的基部限定種子床，其中，所述育苗基質(zhì)產(chǎn)品的體積不超過150cm3，以及所述種子床具有至少5mm的寬度。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子床具有至少6mm的寬度。
3.根據(jù)權(quán)利要求1或2所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子床在其最窄處具有不超過8mm的寬度,優(yōu)選地不超過7_。
4.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子孔具有至少7mm的深度，優(yōu)選地至少9mm。
5.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子孔具有不超過15mm的深度，優(yōu)選地不超過12mm。
6.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子床為大致平坦的并且通常是圓形的或通常是橢圓形的。
7.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述種子孔通常是圓柱形的或通常是截頭圓錐形的。
8.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，直接圍繞種子孔的礦物棉密度大于形成所述育苗基質(zhì)產(chǎn)品的礦物棉其余部分的密度。
9.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其中，所述礦物棉具有從60kg/m3至100kg/m3的平均整體密度。
10.根據(jù)前述任一權(quán)利要求所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品，其包括至少一種潤濕劑。
11.一種繁殖種子的方法，其包括提供根據(jù)權(quán)利要求1所述的育苗基質(zhì)產(chǎn)品、定位所述產(chǎn)品使得所述頂部表面是最高的、將種子定位在所述產(chǎn)品的所述種子床上、灌溉所述育苗基質(zhì)產(chǎn)品并且允許種子的發(fā)芽和生長以形成種苗。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，其中，所述育苗基質(zhì)產(chǎn)品具有在權(quán)利要求2至10中所定義的任何附加特征。
13.根據(jù)權(quán)利要求11或權(quán)利要求12所述的方法，其中，在所述種子床上的種子的頂部上沒有應(yīng)用粒狀覆蓋材料。
14.一種制作如權(quán)利要求1所定義的育苗基質(zhì)產(chǎn)品的過程，其包括提供所述連續(xù)的礦物棉體以及在所述礦物棉體中形成種子孔，該礦物棉體具有不超過150cm3的體積和相對的頂部表面和底部表面，所述種子孔從所述頂部表面朝所述底部表面延伸，并且具有限定種子床的基部，所述種子床具有至少5mm的寬度，其中，所述種子孔通過沖孔形成。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的過程，其中，所生產(chǎn)的所述育苗基質(zhì)產(chǎn)品具有在權(quán)利要求2至10中所定義的任何附加特征。
全文摘要
本發(fā)明包括由礦物棉形成的連續(xù)育苗基質(zhì)產(chǎn)品(1)，該產(chǎn)品具有兩個(gè)相對的頂部表面(2)和底部表面(3)以及種子孔(4)，該種子孔從頂部表面(2)朝底部表面(3)延伸，種子孔的基部定義了種子床(B)，其中，育苗基質(zhì)產(chǎn)品的體積不超過150cm3，以及種子床(B)具有至少5mm的寬度。
文檔編號(hào)A01G31/00GK103025150SQ201180032560
公開日2013年4月3日 申請日期2011年6月30日 優(yōu)先權(quán)日2010年6月30日
發(fā)明者讓·馬里·威廉默斯·屈佩爾, 埃爾克·吉亞爾特·亨佩紐斯 申請人:羅克伍爾國際公司